Мой котенок.

Холод и темнота. Илья Муромов обернулся по сторонам. Он чувствовал твердую почву под ногами, в остальном — ничего. Черная пустота окружала его повсюду, где только могла вытянуться. Мальчишка за неимением вариантов присел на корточки к предполагаемой земле. Или что это было. Несмотря на ошеломляющие события последних дней, все что подросток помнил отчетливо и последним сейчас, он приготовился врезать роботу Баквиту, проглотил какие-то непонятные ягоды, холодом закатившиеся вроде бы в горло, но сам холод почему-то переместился на спину. Однако сейчас у Муромова была цель: он должен был смутно помочь спасти толи какую-то часть Арта, толи памяти Арта и… только, если получится, возможно, вернуть своего котенка «Арта». Определённо, мальчишка к нему привязался и не желал потерять. Да и Кира. Возможно, если бы у них был общий питомец, их компания приняла бы его. Вот только… — Сомневаюсь, что я найду Арта в этой пустоши… Алоо? Здесь кто-нибудь есть? — Муромов продолжил идти вперед, стараясь не менять траекторию и не очень разбираясь, вперед ли это вообще или какое другое направление. Здесь не было какого-либо различимого ориентира, никакого света кроме серого непонятного оттенка «земли», по крайней мере, его прямого источника. Он мог видеть себя, когда смотрел вниз как через зеркало. Пока вдруг, неизвестно в какую минуту, зеркало не зашевелилось. А Илья не почувствовал себя известной Алисой. Вот только ловить этого кролика ему совсем не хотелось. Сперва предстояло решить насущную проблему. Размять бедра хоть как-то, жутко болевшие от удара об землю. Взгляды проходящих мимо его как-то не волновали, но по своим предположениям, Муромов свалился сюда как минимум метров с двухсот сверху. И он не очень понимал, почему не пролетел дальше, прямо сквозь землю. Должен же был пройти на такой-то скорости? Нет? Неожиданно, Илье стало не до физики от того, что виднелось за спинами далеко впереди. Да, Это определенно было не то, что он мог хотя бы во снах вообразить, добровольно попадая в игру-ловушку. *** Было очень страшно. Вокруг было слишком много людей, много длинных ног, которые едва не сносили его, по ушам и маленькому животу, будто где-то внутри била громкая музыка от работающей недалеко карусели, а яркие белые огни гирлянд мерцали слишком часто. Артем спешно и неуклюже спрятался за какой-то там палаткой с мороженым. Его пугала темнота, пугали яркие огни, пугал этот непереводимый шум. Но главное — отсутствие папы. Он ведь не бросил его? Он нужен ему? Страх сковал всё тело настолько сильно, что маленький пятилетний мальчишка даже не мог выдавить слова в ответ, когда кто-то из неравнодушных посетителей парка спрашивал: — Ты потерялся? Тебе помочь? Все в порядке? Нет, он не потерялся, конечно, у него все в порядке. Он же мальчик, он большой, он… Он просто не может заплакать. Он сильный, он крррутой, хоть Арт со слов смеющегося отца и не очень понимал, что это такое… Он просто мотал головой в разные стороны, мол, все в порядке. Усатый дяденька продавец мороженого, должный бы быть самым добрым существом на планете, как дед мороз или эльфы, делающие подарки, почему-то недовольно поглядывал на него, словно Арт вознамерился что-то стащить, это только больше нагоняло на него ужас. И мальчик с огромными от страха глазами продолжал стоять рядом со взрослым, вжимаясь в свой тёмный уголок с кепочкой в руках, которую он жалко мял, в самом непопулярном углу ярмарки. Арт не помнил, как он потерял руку папы. Сегодня его день рождения, это первый без мамы, и папочка привез его сюда, на ярмарку. Она была не так популярна, как другие ярмарки в этот сезон в городе, но Арту хотелось именно сюда. Здесь было их любимом колесо, где последний раз с ним на коленях каталась его мама. Арт так хотел воссоздать тот миг в памяти. Папа махал и снимал на телефон их обоих, мамины теплые колени, руки обнимали его… Этот день принадлежал имениннику. Папа купил ему несколько игрушек, платил за все аттракционы, которые хотел посетить любимый и единственный сын. Возможно, его маленькая ручка просто выскользнула из папиной, когда он рассматривал фейрверк, а потом их оттеснила друг от друга толпа. Днем людей было еще не так много, как вечером, и сейчас Арт задыхался от такого количества народа. Ему никогда не нравились скопления людей, он чувствовал себя среди них уязвимым. Мальчик сминал кепку все сильнее и в ужасе смотрел на силуэты людей проходящих мимо, глупо и отчаянно надеясь увидеть родное папино лицо с бородой и колючими, такими приятными усами. Артем дрожал, но он больно кусал себя за губу и умолял себя не заплакать. Нет, он не может сейчас заплакать, ведь пелена слез на глазах может закрыть от него папу, который точно ищет его! А вдруг Артем сморгнет слезы в очередной раз и папа пройдет мимо него. Он не может начать плакать сейчас, потому что тогда вокруг столпятся люди и он окажется в гораздо худшем положении. Сегодня его день! Сегодня он не хочет слушать странных людей, отвечать на странные вопросы, сегодня Арт не в садике, но… сейчас он бы от них не отказался, потому что беспокойные слова папы означали бы, что он рядом. — Мама, — тихо всхлипнул Арт, быстро растирая покрасневшие глаза, чтобы не потекли слезы. — «Вау, я жалею, что не был в тот день с этой троицей и реально не встретил его. Арт был таким милым пухляшем?», — мысль была неуместной, но Илья ничего не мог поделать с собой. Обнаруженную мини копию его одноклассника, который из последних сил сдерживал рыдания, хотелось прижать, покружить а руках, поцеловать в пухлую щечку, чтобы этот малыш засмеялся и больше никогда не грустил. Илья обожал детей с… да с самого детства! Арт не понял. Перед ним совсем не пахло папиным одеколоном, кто-то чужой нарушал его личное пространство, но этот кто-то присел прямо перед ним. Арт отнял кулачки от лица и укусил выпяченную губу. Он не хочет, чтобы его кто-то видел, кроме папы. Арт зажмурился от страха. На продрогшие маленькие плечи опустилась чья-то куртка с логотипом МСМ. И мальчишка широко распахнул глаза, рассматривая на обеих сторонах вещи невольно замысловатую надпись. Перед ним сидел рыжий парень с глубокими как будто отливающими золотом глазами. На его лице светилась добрая улыбка, светилась ярче, чем все гирлянды на ярмарке, которые Арт видел сегодня. Парень был в водолазке и джинсах, его счастливое лицо выглядело так, словно он сейчас скажет «наконец-то нашел», оглядывая маленького Арта, как сокровище. А его черная теплая куртка длинным плащом лежала на маленьких плечиках мальчика, и только сейчас Артем понял, насколько он замерз. Наверняка его папа уже бы вез его домой к тому времени, и он не успел бы замерзнуть. — Продрог совсем, — скорее утвердительно сказал парень, чем спросил. Артем виновато опустил взгляд к своим ботиночкам, но тут же вернул его к лицу рыжего парнишки. Его необычные золотистые глаза, россыпь таких же ярких как волосы точек по лицу казались Арту такими знакомыми, и одновременно, мальчик ощущал неведомое чувство, как будто к нему пришел в день рождения добрый волшебник, что невозможно было не смотреть на него. Боясь пропустить чудо. — Потерялся? Артем неловко кивнул и начал тереть пальцы между собой. Рыжий парень не внушал ему страх, только доверие. От него пахло чем-то теплым и горьковатым, как от папиного кофе по утрам, его руки, которыми тот тер детские плечи, были такими же прохладными, какие Арт помнил у мамы, а голос мягко и ненастойчиво говорил с мальчиком, и тот незаметно для себя чуть-чуть расслабился. — Давай найдем твоих родителей? Они переживают и ищут тебя. Арт резко ушел куда-то вглубь тени. Нет, не стоит идти с этим незнакомым волшебником. Папа обязательно найдет его и здесь. Если он не уехал домой, бросив его. Папа любит его, правда? Вдруг, кое-что вспомнив, Илья услышал голос в голове. Голос этого маленького робкого ребенка? Но как? Почему? У Муромова определенно, были вопросы, но он точно не будет задавать их Арту. — Конечно правда, — рассмеялся рыжий. Артем отвел глаза, постыдившись своих мыслей, которые он неожиданно для себя, видимо, высказал вслух. — Давай сделаем так: я подниму тебя на плечи, и ты сразу же увидишь своего папу, хорошо? Посмотри, какой я высокий, — Илья выпрямился от земли и Мещеряков младший неожиданно с каким-то благоговением понял, что достает ему максимум до бедра. И хочет стать таким же большим и даже больше, чем этот волшебник. — А у тебя волшебные глаза? — нерешительно протянув по-детски пухлые руки, спросил мальчик со всей серьезностью. Илья снова прыснул смехом, не сдержавшись. — Ага, волшебные. Ну что, пойдем искать твоего папу? Рыжий парень быстро застегнул свою куртку на Артеме до конца молнии, чтобы та не слетела и Арт не дрожал от легкого, но прохладного ветра, и подхватил его на руки, будто тот ничего не весил. Арт понял, что хочет стать таким же сильным, даже сильнее. Он обхватил шею рыжего и внезапно понял, как высоко он находится. — Ты правда высокий, — прошептал мальчишка, и, если бы он не сидел у своего спасителя практически на голове, держась то за лоб, то за шею, он, возможно бы не услышал этого комментария. Илья смущенно широко улыбнулся мальчишке. — И поэтому мы быстро найдем твоего папу. Ты помнишь, во что он был одет? Арт кивнул. Найти знакомого дядю Лешу оказалось не так уж сложно. Особенно, по количеству праздничных плюшевых игушек в его руках. Он вертелся с обеспокоенным лицом на фоне счастливых улыбок остальной толпы. Завидев родное лицо, Арт впервые позволил себе в голос заплакать в шею Ильи, и рыжий парень тут же выпустил его со своих рук на землю как по горке, чтобы мальчик смог добежать до своего отца. Но вместо радостных объятий, которых ожидал увидеть Муромов, отец Арта неожиданно дал ему сильную затрещину и поволок к выходу за курточку, приговаривая, что он вытрепал тому все нервы своим побегом. Потерянный Илья хотел было вмешаться, но потом понял, что Фил, Вик и Кира вспоминают историю их знакомства на ярмарке со слишком счастливыми лицами. Они не видели, что было дальше? Муромов проводил мальчишку на заднем сидении, с широкими зелеными глазами, отьезжающего от него на заднем сидении, Илья смущенно провел рукой по шее, посмотрел на небо одними глазами и замер. Вечер! Вик, Кира и Фил встретили потерявшегося Артема Мещерякова днем! Около двенадцати часов. — К-какого?.. Теперь среди радостной толпы стял еще и такой же полностью в своей прострации парень. И сидя здесь на лавочке еще немного времени вне пределов парка, Илья с удивлением почувствовал, когда последний огонек гирлянд погас над его <i>головой: Вместо праздничного ужина, торта с пятью свечками и кучи подарков от родственников Арт получил только пару дополнительных подзатыльников, кучу ругани и временное отстранение от всех купленных на ярмарке игрушек. Мальчик тихо стоял в углу в своей комнате у кровати за запертой дверью и нюхал маленький предмет в своих ладошках, который еще содержал слабый горьковатый запах с одеколоном рыжего волшебника, которого он даже не успел поблагодарить. В руках Артем держал брелок для ключей с пластмассовым именем в середине «Илья», который ему дал спаситель, когда мальчишка в очередной раз чуть не заплакал, боясь, что папа бросил его на ярмарке. И не смел выйти из угла. Илья чувствовал это будто сам в себе, и точно знал, что все именно так, перебирал в голове вопросы и раз за разом тер рукой противно зудящую шею в том месте, где мальчик за него чаще всего держался. Пока из такой же дыры, какой он попал сюда, не появился Фил. Муромов сразу подпрыгнул со скамейки:</i> — Ты видел?! Я… То есть!.. — Видел. И нет, такого не было, — Фил твердо протянул руку и совсем не казалось, что он не может физически знать хоть секунду того, что здесь произошло. — С этим бредом мы разберемся через Баквита. Пошли. Я устал тебя искать… — Ты так зол… — заметил Илья, когда схватил пальцы Черных. — Замерз? — Я не зол. Я разорву его. — А?! Они исчезли, оставив после себя погасшие гирлянды и пустой ночной парк.