Люблю я школьную пору в начале мая, когда прекрасная Гризельда полы вновь подметет, а нас, недолго думая, по черепушке вдруг отправит в длительный полет!.. Люблю я Фарагонду дико, когда старушка-Дамбигуд даст новое задание нам всем, влепив в году при этом параллельно почему-то «незачет»! Люблю я ушлого дядю Палли…
Алфея была до того привычной сердцу шарагой, что едва ли не на слезу пробивало.
Сидишь себе на уроке, а потом Дю Фор как сообщит, что спинку нужно прогнуть раком, потому что ты все еще барышня без юбки или в ней. Объявит старый добрый Палладиум классу, что завтра начнется очередная практика, на которой он затеряется в кустах, а карандашик его невольно чиркнет по табелю лебедя, потому что выпадет из рук. Скажет любимая истеричка-историчка, что она эту землю руками вспахивала и хозяйкой Алфеи слыла уже более сотни лет, ибо нехрен сопли под парту наматывать. Короче, не жизнь, а сплошной сеанс у психотерапевта.
Устроили нам внеплановый зачет в комнате симуляций, за что Блум эту комнату к херам собачьим разнесла, благослови ее господь. Хотя она и сама была богом, так что в наших молитвах едва ли нуждалась. Все случившееся учителя, к счастью, списали на стресс после нападения, хотя мне казалось, что они просто переживали за остатки фундамента Алфеи. В любом случае, я не отказалась попытаться побыть мозгоправом.
— Где болит? — специальным больничным молоточком как треснула по коленки. — Что болит? Почему болит? Сильно болит?
— Она холодная, — пожаловалась Блум, и я хмыкнула. — И у тебя он совсем не медицинский. У меня папа такими гвозди забивает, а не лечит.
— Я фея морозов, а не металлов. Железяки из воздуха пока делать не умею, извини, — пожевав губу, я помялась для вида. — И ваще хороший доктор не только лечит, но и калечит… Так, больной, жалобы будут? Откуда сотрясение реснички? Ноготочек сильно болит?
— Да я честно в туалет водицы попить отошла, а там меня блондиночка та подловила и истерику закатила, что ее Бре… тьфу, Скай не любит. Принц, короче, свою принцессу отшил, а пока я ей платочек колдовала, нас успели в комнате заморозить. Ну, мы с Трикс подрались, а дальше ты знаешь.
— А Гриффин?
— А ей-то что? — с кислой улыбочкой спросила рыжая. — Этих дур уже вряд ли вылечить. Ладно бы на меня, дуру безродную, напали. А там эта Диаспро замуж за принца метила. Гриффин было невыгодно отмазывать Трикс. С Дарси и Айси пока неясно, у них понты покрепче, а вот Сторми, как я поняла, вообще детдомовская и не первый год попадает в неприятности. На фиг женщине репутацию школы портить ещё больше, если толку-то от этих куриц ноль.
— То есть у тебя не только ресничка треснула, но и волосок с головки рыженькой выпал, — я вздохнула и погладила Блумку по плечу. В гостиную как раз зашла Текна, и рыжая не постеснялась поделиться планами.
— Я вот думаю, стоит ли мне доучиться или нет. Не поймите неправильно, но Алфея — не мой уровень… Дафна считает, что стоило бы получить квалификацию у высших магов, но звучит немного дико.
— Дафна умерла, а тебе ещё жить, — отрезала Текна. — Блум, не обижайся, но, по-моему, Дафна слишком цепляется за прошлое. Она умерла избалованным ребенком, поэтому для нее это выглядит легко, а для тебя магия уже сродни чуду. Может, она чувствует легкую зависть, но не понимает этого и примеряет на тебе удобный образ, который была бы сама не прочь заполучить. А тебя пока никто в верхушку не пропустит, будь ты хоть трижды принцесса уничтоженной планеты. Там своя элита. Домино сейчас находится в снегах, а связей у тебя как таковых нет, чтобы восстановить величие родной земли, но даже так для большинства ты ещё долго будешь оставаться рыжей девчонкой в потертых джинсах.
Текна, не дожидаясь ответа, тыкнула на какую-то кнопочку в своем телефоне.
— И вообще, как только решишь покинуть школу, не доучившись, тебе выставят чек за недавние события. Фарагонда видит в тебе перспективного человека, поэтому помалкивает, но стоит тебе уйти из Алфеи, как на бумажку с оценками никто и не посмотрит.
Лютик в клетке понуро зыркнул на Текну и пришел в действие. Он залез в круглую штуковину, как у белок, и лег туда спать. После перевода Мирты на домашнее обучение, хотя формально она всё ещё числилась в ученицах Облачной башки, он особенно загрустил, да так, что едва не растаял.
Перед нашими лицами выросла большая табличка, какая обычно приходит мне во время оповещений от Системы.
— А теперь кино, — объявила Текна, и Блум отмерла, коротко улыбаясь. — Сделала я ваш фе-ле-визор. Зовите всех сюда.
— Ура-ура, победа попугаям! Спасибо! — заорала я и плюхнулась на пол, чтобы следующие полтора часа следить за семейной драмой у рыбешек. Какой-то разноцветный малек пропал, вот приколы.
Муза и Стелла не отказались присоединиться, а потому когда Флора явилась с дополнительных занятий по травкам, то застала почти всех нас в слезах. Стелла наматывала локоны и рассеянно всякий раз оглядывалась, Блум хлюпала носом, Текна деликатно прятала покрасневшие глаза за подушкой, а Муза пожевывала ноготь. Мне было слишком хреново, чтобы дать ей люлей.
Глупый, глупый Немо.
Уизгис на опыте своего дружка научился многому, а потому косяк с самостоятельными работами проанализировал и пришёл к выводу, что родной кабинет ему дороже всякой двойки, и не стал бесить Блум. Таким образом, через пару дней после неуспешного урока у Палладиума перед моим носом пролетел белый конвертик.
— Где же он? — кричал этот актеришка.
Я моргнула, и Уизгис пропал. А конверт остался лежать у моих ног.
Я медленно глянула на него и пошла своей дорогой. Помнится, неподалеку отсюда была Гризельда, а оплеуху получать не хотелось. Мусорит Уизгис, а предъявлять грязь на полу будут мне… Даже если это фальшивые ответы на завтрашнюю контрольную, мне такого счастья не надо. Я ничего не видела.
Листок остался лежать и ждать следующего придурка, а я свалила, но далеко не ушла.
— Аврора, — подозвала меня Фарагонда, протягивая треклятый кусок бумаги, — это ваше, как я понимаю.
Я взяла. Письмо не бомбануло. Кто вообще хранит ответы в письмах?
Стоило бабке уйти, как я положила конвертик на подоконник и поспешно свинтила. Мусорки поблизости не было.
На следующий день я словила укоризненный взгляд преподавателя. Меня не смогли поругать, потому что на пакость учителя я не попалась и лицо просроченными румянами не запятнала, однако в журнале мне нарисовали «Н». А я что? А я слепая и глухая, намеков не понимаю. Хвалить меня тоже не стали, просто мельком обронили нечто вроде «а-ля, главное — честь!».
Ну и я взбунтовалась. Почему в фейской школе работают мужчины? Я, может, стесняюсь с открытыми плечами ходить…
Пока я разбиралась с правосудием и наводила других фей на подобные мысли, Блум, Текна и Флора успели прогуляться до болота. Стелла отказалась ходить с ними, ссылаясь на то, что сейчас в моде сланцы, а резиновые сапоги плохо влияют на кожу. У Музы снова наступил период, когда она запиралась в себе и подолгу не разговаривала ни с кем. Вроде у нее были какие-то обиды с родственниками, но она сама нам ничего не говорила, поэтому было принято решение выжидать.
Ну а я мстила за «Н».
Да так, что подружилась с вредной и сучковатой Амарил.
— А я недавно мальчику дарила духи на праздник, — постыдилась она, и я стала заламывать пальцы. Бесшумно, правда, но ладно.
— Сперва ты даришь ему конфетку, а потом он начинает требовать у тебя носки. Не слишком балуешь?
Амарил пообещала поговорить с друзьями и доказать им, что в Алфее мужчинам места нет. Свой долг я посчитала выполненным и пошла чморить со Стеллой тупого Брендона. Жалко, что Тиммика здесь недолюбливала только я…
— Как прогулялись по болоту? — спросила позже Стелла, и Флора пожала плечами.
— Мы спасли водных нимф.
— И что говорят?
— Всё, но не «спасибо».
Мы феи. Мы привыкли.
***
Через несколько месяцев пришла пора прощаться. Наступали каникулы, и счастливая я ехала отдыхать в Солярию.
— Увидимся, — прощались Винкс под недовольный взгляд моей новой ревнующей подружки Амарил. Та показательно повисла у меня на шее.
— До скоро, — кивали Ари и Несса, о который я успела в течение года позабыть. Бедные девочки потерялись на фоне новых впечатлений… Что ж, такова судьба каждого несчастного нпс.
— Пока-пока, — помахав каждому знакомому ручкой, я повернулась к Стелле, которая взмахом руки уменьшила багаж до размера спичечного коробка. — Полетели?
— Ага! Пристегнись, Аврора, пора в путь!
Она пафосно покрутилась-повертелась, после чего стремительно взмахнула своей палкой Деда Мороза, осыпав чистую землю конфетти, и нас выкинуло внутрь привычного межпространственного бублика хрен-пойми-куда. Путь был усеян множеством различных звезд, а тропа светилась от тошнотворно-розового до блекло-желтого, и мне вдруг вспомнилось, что при первом полете в Алфею мы падали в синеватую яму. Может, дорога Стеллы по настроению меняется? Но важным было то, что я до того наловчилась, ведь избежала поцелуя с асфальтом.
— Солярия! — закричала Стелла, а я зажмурилась. Прощай, моя бледная кожа.
— Принцесса! — послышалось позади, и блонда чуть не упала. Опомнившись, она кинулась на руки к королю, а я пожевала губу.
Я думала, у нее в семье проблемы. Если не с отцом, то с матерью точно… Откуда тогда титул «Чужая»? Эх, Стелла, как с тобой сложно.
— Здрасьте, — попыталась было улыбнуться я, но палящее солнце так и желало мне сдохнуть, поэтому вышел убедительный оскал. — Ваше… Высочество?
— Забудьте о Величестве и зовите меня просто король Радиус, — он нелепо хихикнул пару раз под смешки дочери. — Чувствуй себя как дома. Друзья Стеллы — мои друзья!
Я с трудом проглотила что-то в духе «а-ля, тогда зовите меня Снежной Королевой», но духом не пала. Пока обычная прислуга жалась друг к другу в удачных попытках слиться с фоном, бесстрашная я, наоборот, бессовестно прошествовала в самый центр зала, чтобы оценить убранство.
Топнув ногой по полу, я фыркнула. Стены были не золотыми и даже не алмазными, а лестница не оказалась украшена дорогими шоколадными фонтанчиками. С люстры не свисали купидончики с сапфирами в ладошках. Как-то бедно для королей. Здесь явно всё паль.
Радиус поспешно удалился, напоследок бросив на меня нечитаемый взгляд. А что? Это теперь и мой дом.
Получен квест «Золушка»
Все королевы начинают с малого. Как минимум, вас выпал шанс проявить себя и разбогатеть
Получено: 0/100000 кредитов
Таймер запущен
— Пошли, я покажу тебе твои покои! — Стелла махнула мне рукой. — Но сначала надо провести тебе экскурсию по замку!
Следующие три часа мы разминали ноги.
Фонтанчики всё же нашлись, но в них не было ни грамма шоколада. Была супер-пупер комната, в которой вертелись все планеты во вселенной, но я не впечатлилась. Короче, скукота и обычная королевская хрень.
Мое внимание привлек тайный бункер. Стелла добродушно показала мне, как добраться до секретного крыла в случае чего и дала указания, как попасть под землю. Вот это да, это было круто и куда более пафосно.
Поварихи даже согласились взять меня к себе на работу, чтобы я могла заработать денег. Явно не из жалости и сострадания, но мне было плевать.
Уже на следующий день я стряпала блинчики на кухне с перепачканной в муке рожей. Наверное, меня бы упрекнули раза два или три в неаккуратности, не виси над душой несчастной прислуги Стелла. У той неожиданно открылись навыки в кулинарии, и она стала учить меня готовить калач.
— М-да, — я поцокала. — Пересолили немножечко, богохульники херовы.
— Думаешь? — Стелла повертела в руках хлебушек, и тот выпал у нее из рук. — Блин. Теперь собакам нести.
Поварихи то и дело косились на нас, и вскоре запахло жаренным. Стоило мне начать тушить масло водой, как в комнату ввалилась незнакомая женщина с позолоченным ободочком. Она ахнула, когда мимо нее пронеслась Стелла наперевес с огнетушителем.
— Ах! Принцесса Стелла!
— Графиня Кассандра!
— Меня Аврора зовут, — вытирая лицо тряпкой, поздоровалась я. Почему-то мое имя никто выкрикивать не стал.
— Прочь, флегма! Прочь! — замахнулась поварешкой главная тетка, выкидывая остатки моих оладушек в мусорку.
— Ой, да больно надо, — обиделась я и, подхватив Стеллу под локоть, поволокла следом. Графиня вывалилась под причитания рассерженной женщины следом с круглыми глазками и подрагивающими руками.
— Дорогая Стелла, — поклонилась Кассандра, наконец опомнившись. — Рада приветствовать вас и вашу гостью вновь. С нашей последней встречи прошло столько времени, а вы с каждым разом становитесь лишь красивее, совсем как ваша бабушка Ликорис.
— Графиня, — пожевала губу блонда. — Приятно слышать.
— Не думала найти вас в такое время за работой! Как жаль, что я помешала вам.
— Ничего страшного. Мы вполне справлялись и будем стараться дальше.
— Позвольте спросить, куда вы направляетесь сейчас? — полюбопытствовала Касска, и меня аж в сон потянуло от этой пустой болтовни. Ску-у-учно.
— В псарню.
— Вот как, — похлопала глазами женщина. — Раз такие дела, я хотела бы узнать, не будете ли вы против компании моей дочери? Ее появление на Солярии могло бы вызвать волнения, поэтому Химере было бы неплохо завести таких замечательных друзей.
— Будем рады.
— Я направлю ее к вам, — попрощалась тетенька. — Всего доброго, принцесса.
Я подождала, пока важная тетенька удалится восвояси, и не сдержала зевка.
— Эт что было?
— Графиня взяла себе приемыша прямиком из Дома Морской Фурии. Ну, тот, который на Андросе, — поморщилась Стелла. — Обычно там есть две категории, и ее новообретенная дочка оказалась из группы самых отбитых отбросов… Радость-то, фе. На одну болтушку и сплетницу больше.
И она выпрямилась.
Мне было до звезд.
— Пошли к псинам, — предложила я, принюхиваясь к той самой корке хлеба, которую криворукая Стелла уронила на чистый и вовсе не изумрудный пол.
Стелла нехотя потащилась за мной, и я не стала говорить ей, что понятия не имею, где находятся собачьи хоромы. Вместо того чтобы узнать дорогу у кого-нибудь, я уверенно повела задумчивую принцессу за ручку в сторону виднеющихся вдали кустиков.
Когда мы вышли на тропинку, Стелла опомнилась и огляделась. Разбитое корыто навело ее на не самые приятные мысли.
— Это не псарня, — сообщила она.
— Это круче, — согласилась я. — Ну, свиньи, идите к тетушкам!
С протяжным повизгиванием к нам кинулось несколько поросят разом, и я смущенно улыбнулась. Приятно знать, что из-за лохматых волос даже хрюшки принимают тебя за родственную душу. Милота-а-а!
— Ешьте, — протянув корку хлеба, я нехотя приподнялась. — Э! Хлеб ешь, кому говорю! Не трожь мою гриву!
Поросенок Нуф-Нуф несчастно поглядел на меня, но так как я осталась непреклонна, он разочарованно выплюнул мой локон. Стеллу аж в дрожь бросило, а я… Ну, писанной красавицей меня с картинки не назвать, а в голове у меня можно было найти почти все.
— Принцесса Стелла! — нам навстречу выбежало такое же лохматое нечто, как и я, и свиньи с радостным хрюканьем кинулись навстречу завопившей Химере.
— Ой, смотри, Наф-Наф пытается отгрызть ей руку, — умилилась я, гордая мать поросят. — Ниф-Ниф, лучше целься в голову, малыш! Ути-тю!
— Мне дадут Энчантикс, если я помогу ей? — неуверенно вздохнула Стелла.
Что такое Энчантикс, я не помнила.
— Ладно, помогай, — разрешила я, и Стелла стала брезгливо отгонять свиней.
— Брысь! Брысь!
Наф-Наф моргнул. Ниф-Ниф хрюкнул. Нуф-Нуф впечатлился. Другие твари, не такие смелые, сбежали прочь.
— На шашлык пущу!
Теперь уже Наф-Наф впечатлился, Ниф-Ниф моргнул, а Нуф-Нуф задушенно хрюкнул.
Химера затравленно приподнялась, но когда мимо гордо прошествовал удаляющийся восвояси Нуф-Нуф, выплевывая ее длинный локон, легла обратно на землю.
Я, грязная и потрепанная, села к ней. Чистая Стелла осталась стоять.
— Я слишком молода, чтобы умирать, — донеслось до меня, и я глупо захихикала. Химера покраснела, но мне было лень выслушивать очередные маты в свою сторону.
Стелла боялась, что теперь в замке еще одна сплетница? Сейчас исправим.
— Давай дружить, — пролепетала я, и Химера заткнулась, не успев толком раскрыть рта.
В следующую секунду она вскочила и бросилась в сторону кустов. Мне оставалось помахать ей в след.
— Ты что творишь? — прошипела бледная Стелла, когда мы остались одни.
— Устраняю конкурентов.
— Ты бессовестная, Аврор.
— Бываю.
Я закрыла глаза и вытянулась на травке. Стелле оставалось лишь лечь ко мне.
***
Время действия квеста «Золушка» подошло к концу
Получено: 56200/100000 кредитов
За неполное выполнение квеста 20% от заработанной суммы сгорают
Получено: 44960 кредитов
Все оставшиеся дни каникул мало отличались от первых двух. Химера шарахалась от нас и задирала нос, стоило мне показаться неподалеку, а слуги все так же гнали меня вон с помощью поварешек. Складывалось ощущение, что следующие свои каникулы я проведу на улице в обнимку с мусорным пакетом, однако все решил внезапный пир в день отъезда в Алфею.
За столом сидела Стелла, её отец и будущая мачеха с неродной дочерью. На фоне хозяйничали люди из Совета Солярии. Меня здесь, как правило, быть было не должно, но принцесса позолоты напрочь отказалась сидеть среди всех этих ребят одна, притащив меня за компанию.
— Он, наверное, объявит о браке, — растерянно говорила она за час до выхода. — Не знаю, о моем или своем, но если я не смогу сдержать лицо, то…
— Создать шуму?
— Да. Урони вилку, скажи что-то не по теме, как это умеешь. Только отвлеки и дай время передохнуть.
Главное, тут была вкусная еда.
Я честно старалась не чавкать слишком громко. Но безе… Ах, оно так божественно трескалось у меня во рту, что жевать тихо казалось непростительным!
— Рад, что вам нравится. Надеюсь увидеть вас вскоре вновь, Аврора, — тянул вино Радиус, глядя на мое счастливое личико. Король и не подозревал, что путь к сердцу у такой черствой меня может лежать через желудок. — Все же отныне у меня теперь две дочери…
Химера злобно зыркнула на меня. Я потянулась за хлебом и, пока никто не видел, пригрозила ей им.
Шашлык мы обе старательно избегали, а пах он вкусно, зараза.
— Папочка? — вопросительно протянула Стелла, но ей ответ и не требовался. По глазам было понятно, что она прекрасно знала.
— Стелла, дорогая, я невероятно горжусь твоими достижениями, — несчастно протянул ее папаша. — Несмотря на все обстоятельства, ты продолжаешь радовать мое старое сердце… Но как отец, одна из моих главных обязанностей — это позаботиться о твоем будущем, как о единственной прямой наследнице трона.
Стало тихо. Безе закончилось.
— Поначалу я старался рассматривать молодых людей на роль твоего будущего супруга, но позже оставил эту затею. Если таково будет желание Дракона, то ты найдешь подходящего юношу на эту роль сама, — Радиус вздохнул. — Однако я не могу оставить судьбу Солярии неопределенной, поэтому хотел с радостью сообщить, что в нашем королевстве скоро засияет новая Луна.
Уголок губы Стеллы дернулся, и я вспомнила, что её мать тоже звали Луна. Так как драма набирала обороты, я с грациозностью рояля в кустах швырнула корку хлеба в сторону. Попала в шашлык и расстроилась. Перед глазами маячил розовый пятачок.
— Рада за тебя, папа, — Стелла поднялась и махнула мне. — Мы пойдем. Спасибо за прием. До свидания.
Нуф-Нуф будто бы подмигнул мне с тарелки, и я вышла следом, бросая прощальные слова на ходу скорчившей рожу Химере и приунывшему Радиусу.
— Можешь поплакать, — предложила я из жалости, но Стелла покачала головой, превращая кольцо в скипетр. Десятки её чемоданов уже были отправлены в Алфею, а мой мусорный мешок покоился в инвентаре.
— Сперва зайдем за Блум.
Рыжая уже ждала нас.
— Пока, мам, пап! Люблю вас! — расцеловала она родителей в последний раз, после чего бросилась к нам. Стелла стояла с видом всезнающей бабки, познавшей мир. — Всё-всё, я тут, полетели!
В этот раз я не обратила внимания, какого цвета был магический бублик Стеллы внутри. В мыслях промелькнуло, что звезд больше не было, но на этом всё.
В остальном мы вновь стояли у обратной стороны выхода из Алфеи. Противный Кико опять куда-то ускакал, и Блум, доверяя чутью своего мутанта, попросила нас немного подождать, бросившись в лес за ним. Мы с блондой переглянулись, и она отвернулась.
— Если не хочешь, не говори.
Ответа не последовало. Ладно.
Минут через пять Стелла, порядком раздражаясь, оглянулась назад. Носом хлюпать не стала. Рост персонажа виден на лицо.
— Наконец-то.
Вот только на руках у Блум висела какая-то мулаточка.
