***
– Ну-с, – произнесла мама Пенни, вынимая градусник изо рта дочери, – тридцать восемь и два. Да у тебя жар! Ни о какой школе не может быть и речи. Я позвоню твоей учительнице и принесу тебе чаю с мёдом. – Спасибо, мам, – сказала Пенни. – Не за что, Пенни, – ответила мама, покидая комнату. – А теперь отдохни. – Хорошо, – сказала девочка, повернулась на бок и уснула.***
Пока Рино смотрел телевизор, маленькие гибриды покинули мир снов. – Привет, дядя Рино, – сказал Молния, провожая братьев и сестёр в гостиную. – Салют, ребята, – повернулся к ним хомяк. – Как спалось? – За-ме-чательно, – произнесли в унисон Солнышко и Луна. – А где мама и папа? – спросила Мия. – Они отправились на прогулку, – ответил Рино. – А вы знаете, что это значит? – Что? – спросил Блэйз. – Мы можем делать всё, что хотим! – воскликнул Рино, вскинув в воздух свои маленькие кулачки. – УРА! – воскликнули котощенки. – Но они не должны об этом знать, – добавил Рино. – Как скажешь, дядя Рино, – произнесли в унисон маленькие гибриды. – И чем же вы займётесь? – спросил хомяк. – Можем поиграть в салочки, – предложил Гром. – Агась, – согласился Блэйз. – Только одно маленькое «но». – Что? – спросил Гром. – Ты водишь! – дотронулся проказник до лапы брата. – Эй! – крикнул Гром, в то время как его родственники уже разбежались, кто куда. – Лучше начинай бежать, – сказал Рино, наблюдая за игрой. – Интересно, а как там Вольт и Варежка? Последнюю фразу он сказал про себя.***
– Это не смешно, – строго произнесла Варежка. По пути к их «особому месту» им попался дом, во дворе которого разбрызгиватели попали водой прямо в них. – Да ладно тебе, Варя, это всего лишь вода, – сказал Вольт. – Знаю, но кошки НЕНАВИДЯТ воду, – ответила Варежка. – Это мы уже проходили, – ответил пёс, – но я никак не могу понять, почему. – Я тоже, – сказала кошка, получив от Вольта удивлённый взгляд, а затем добавила: – Это кошачьи штучки. – Ладно, я понял. Давай просто прогуляемся, – предложил пёс. – Хорошо, – ответила Варежка. Пара обошла разбрызгиватели и пошла дальше. Но всё это время кошку не покидало чувство, что что-то не так…***
Школьный автобус только что проехал мимо дома Пенни, когда две тёмные фигуры, сидящие в засаде на другой стороне улицы, проснулись. – Такс, – произнёс первый мужчина, видя уезжающий автобус и не зная, что Пенни на самом деле находится дома, – девчонка ушла. В это время мама Пенни включила сигнализацию и отправилась к своей машине. – А вот и старушка, как по расписанию, – произнёс второй мужчина. – Пошли, – сказал первый. – Куда? – спросил второй. – Ловить котощенков, – сказал первый, давая второму смачную затрещину.***
– Так, ребята, – произнёс Рино, объявляя окончание игры в салочки, – чем займёмся теперь? – А давайте поиграем в «поймай мячик-погремушку», – предложил Блэйз. – Давай, а где он? – спросил Бутс. – По-моему, под диваном, – сказала Луна. – Ок, я его достану, – сказал Рино и покатился под диван. В это же время передняя дверь распахнулась, однако сигнализация не сработала. Малыши оглянулись на новоприбывших. – ХВАТАЙ ИХ! – закричал первый, накинувшись на котощенков.***
– ХВАТАЙ ИХ! – проснулась Пенни от этого крика. – Что это было? – спросила она. Она встала с постели, схватила сотовый телефон и выползла из комнаты к лестнице. Посмотрев вниз со второго этажа, она увидела, как двое мужчин гонялись за котощенками, поочерёдно отлавливая. Зрачки девочки расширились, она прокралась в комнату матери и закрыла дверь. Закрыв дверь на замок, она откинула крышку сотового и набрала 911. – Здравствуйте, 911. Что у вас случилось? – произнёс голос в телефоне. – Здравствуйте, в моём доме двое мужчин, – ответила девочка в трубку. – Вы знаете, что им нужно? – Я думаю, они пришли за моими питомцами, котощенками, – объяснила Пенни. – Хорошо, мэм, оставайтесь на связи, а я пошлю офицеров к вашему местоположению. У нас есть ваш адрес из охранной фирмы. – Когда они прибудут? – спросила Пенни, едва скрывая страх. – Минут через десять. – Спасибо, – ответила, по-прежнему напуганная, Пенни.***
В это же время двое неизвестных засунули в брезентовый мешок всех котощенков, кроме Блэйза и Молнии. – Держи мешок, а я поймаю этих двух. – сунул первый мешок в руки брата. – И смотри, чтобы не сбежали. – Как скажешь, Рэй, – сказал второй. – ИДИОТА КУСОК! НЕ НАЗЫВАЙ МЕНЯ ПО ИМЕНИ, КОГДА МЫ РАБОТАЕМ! – Прости, Рэй, – произнёс второй. – Попались! – довольно воскликнул Рэй, поймав Блэйза и Молнию за хвосты и сунув их в мешок к остальным. – Уходим! – крикнул он, вместе с братом выбегая через дверь.***
– Они уходят, – сказала Пенни оператору. – Полицейские приближаются к вашему местоположению. Вы видите автомобиль похитителей? – Да, – ответила Пенни, выглянув в окно и маминой комнаты. – Вы видите номерной знак? – Не полностью, – ответила Пенни. – А что вы можете увидеть? – VEF5, – ответила Пенни, глядя на номерной знак машины преступников, прежде чем они уехали. – Отлично. Теперь вам нужно передать эту информацию полиции, когда они примут ваше заявление. Полиция уже рядом с вами. Если кто-то постучит в дверь, знайте, это они. – Спасибо, – сказала девочка. – Пожалуйста. А теперь ты должна позвонить родителям и рассказать о случившемся. – Конечно, – ответила Пенни в трубку. – До свидания, спасибо. Как только полиция подъехала к дому, автомобиль преступников скрылся за углом. – Ау! – крикнул офицер, подойдя к входной двери. Услышав это, Пенни направилась вниз, встретить полицейских. – Да? – отозвалась Пенни на середине лестницы. Офицер, не зная, кто она, друг или враг, выхватил оружие. – Вы вызывали 911? – спросил он. – Да, – ответила Пенни. – Подходи, не бойся, мы не причиним тебе вреда, – сказал офицер, убрав оружие в кобуру. Пенни выполнила просьбу: спустилась по лестнице и подошла к офицеру. – Привет, я офицер Дуглас. А тебя как зовут? – спросил её офицер. – Пенни, – ответила девочка, едва сдерживая слёзы. – Ну, ну, всё хорошо, Пенни, – сказал офицер Дуглас, приобняв её за плечи, – а теперь можешь рассказать нам, что произошло? Пенни кивнула, вырвавшись из объятия. Как только Пенни рассказала офицеру о том, что произошло, Рино выглянул из-под дивана. – Я должен найти Вольта и Варежку, – сказал он себе и, не замеченный ни Пенни, ни офицером Дугласом, поспешил на поиски своих двух лучших друзей.***
Через час мама Пенни подъехала к дому и кинулась к своей дочери. – Пенни! – крикнула она, когда девочка рассказывала офицеру, что произошло, и обняла её. – Милая, что случилось? – Ну, я проснулась от криков внизу и пошла к лестнице. Посмотрев вниз, я увидела, как двое мужчин гоняются за котощенками. Я зашла в твою спальню и позвонила 911. Оператор сказал мне, что полиция уже в пути, и попросила меня взглянуть на машину преступников и её номерной знак. Это был чёрный или тёмно-синий седан. Я не смогла разглядеть номер полностью, но всё же увидела часть, «VEF5». И оператор сказал мне сообщить об этом полиции. Полиция подъехала как раз тогда, когда они удрали. Пришёл офицер Дуглас, и я рассказала ему всё, что знаю, – ответила девочка маме. – Если это всё, я должен вернуться в участок и начать расследование по этому делу, – сказал офицер. – Спасибо, офицер, – сказала мама Пенни, провожая полицейского до двери. – Я дам вам знать, если что-то появится, – сказал напоследок офицер Дуглас.***
– ВОЛЬТ! ВАРЕЖКА! – закричал Рино, добравшись до грубых железных ворот «особого места» Вольта и Варежки. – Знаешь, а ты всё так же хорош, – соблазнительно промурлыкала Варежка, когда они вместе с Вольтом появились из-за большого камня. – Ты тоже ничего, – ответил Вольт, потом оглянулся и заметил хомяка: – Рино? – Вольт, Варежка, слава Богу, я вас нашёл, – сказал Рино, подбегая к ним. – Что случилось, Рино? – спросила Варежка. – Дети пропали, – ответил хомяк. – ЧТО? – пара воскликнула в унисон. Слёзы навернулись на глаза кошки, в конце концов, она просто разрыдалась. – Рино, что произошло? – спросил Вольт, приобняв любимую. – Ну, двое мужчин ворвались в дом, схватили детей, засунули их в мешок и уехали, – ответил Рино. – Мы… должны… найти… их, – произнесла Варежка между всхлипами. – Но как? – спросил Рино. – Так же, как и пытались найти Пенни, – ответил Вольт. – Собираемся вместе и вперёд, на поиски. – Только, Вольт, тогда мы знали, куда идти, – указал хомяк на эту маленькую деталь. – Мы должны попытаться, – ответил Вольт. – Ты, верно, забыл, что я пёс – я могу учуять запах и идти по следу. – Ну, тогда пошли, – сказал Рино. – Варежка, ты как? Пойдёшь с нами? – спросил её Вольт. – Да… Вольт, – ответила она между утихающими всхлипами. – Пошли искать наших детей! И на этом началось великое приключение нашей троицы.