***
Справившись наконец с волной утреннего смущения и раздражения, натянув злосчастную футболку как можно ниже, Микаса отправилась на кухню, желая отыскать там кружечку бодрящего кофе, и, желательно, что-нибудь из еды. Аккерман понимала, что Эрен скорее всего был удивлен не меньше, чем она сама, и, возможно, смущён произошедшим с ними инцидентом, поэтому решила выбрать лучшую тактику — делать вид, будто не произошло ничего ужасного. — Привет. Эрен невозмутимо сидел за барной стойкой, на том же месте, что и вчера и держал в руке стакан с соком. — Да, — выдала Микаса достаточно высоким голосом, остановившись напротив него. — В смысле, привет. Где у тебя кофе? Кажется, делать вид, что ничего серьёзного не произошло, выходило у неё не очень. В конце концов, даже Жан не наблюдал свою девушку в таком виде, так что, хотя она и являлась не самой скромной дамой, Микаса всё равно чувствовала некую нервозность. Сейчас ей точно не помешала бы сигарета. Эрен кивнул в сторону нужного кухонного ящика и указал на электрический чайник, а затем обвел её изучающим взглядом, заострив внимание на своих же шортах. — Наверное, эта одежда неудобна для тебя? Да и в принципе, девчонкам нужно больше вещей, чем один спальный комплект, — он задумчиво подпер подбородок рукой. — Сегодня можем съездить и купить всё, что тебе нужно. Микаса прекратила насыпать кофе в кружку, пододвинутую ей Эреном, и удивленно обернулась. — Вещей? Эм, да, было бы супер, только я абсолютный банкрот, а тратить твои деньги мне совсем не хочется, — затараторила Микаса, — спасибо конечно, Эрен, но... — Леви перечислил мне на карту сумму, которая полностью принадлежит тебе, — перебил он, наблюдая за чуть дёрганными телодвижениями Микасы. — Эти деньги полностью твои и ты можешь потратить их, как тебе заблагоросудится. — О, вот как, — она поджала губы, возращаясь к приготовлению своего кофе. — Тогда конечно, купить всё сегодня будет отлично, — деловито заключила Микаса, взяла кружку и присела за стол, схватив один круассан с тарелки, стоящей напротив Эрена. — Если ты переживаешь из-за того, что произошло в ванной, то не стоит, — он слегка усмехнулся, покрутив в руке стакан. — Впредь будь внимательнее и закрывай дверь, если не хочешь, чтобы тебя беспокоили. Аккерман чуть было не поперхнулась своим многострадальным кофе, но справившись с собой, дерзко вздернула подбородок и взглянула на Эрена уже достаточно уверенно. — Впредь не зависай на две тысячи лет, а сразу покидай моё пространство. Тогда и извиняться будет не перед кем. Эрен удивленно осмотрел Микасу и приподнял уголок губ, на этот раз улыбаясь без усмешки. Он почувствовал, будто эта девчонка только что показала свою другую сторону. И у этой стороны есть «зубы». — Я понял, — коротко кивнул Эрен и откинулся на спинку стула. — Сейчас только восемь утра, лучше всего будет поехать в магазины днём. Если хочешь, можешь поспать ещё несколько часов, — он потянулся и его футболка чуть задралась, открывая полоску загорелой кожи. — Или всегда встаёшь в такую рань? Аккерман перевела взгляд на его лицо и отодвинула от себя тарелку с выпечкой, еле-еле осилив всего один небольшой круассан. — Чаще всего, — пожала она плечами. — Когда постоянно встаёшь на занятия, то привыкаешь просыпаться рано. Но в выходные меня лучше не трогать до обеда, — улыбнулась девушка, полностью расслабившись. — Моя подруга любитель вечерних посиделок и всяких вечеринок. — Так значит ты тусовщица, — усмехнулся Эрен. — Скорее активистка, — Микаса повернула голову, пытаясь отыскать пачку своих сигарет и зажигалку, оставленные здесь вчера. Найдя, наконец, пропажу, она поднялась со стула. — Выйдем на улицу? Эрен кивнул и последовал за ней, опережая её шаги, дабы показать дорогу к входной двери. Оказавшись на веранде дома, Микаса чиркнула зажигалкой и подожгла сигарету, всматриваясь в открывающийся перед ней вид. Да, дом на берегу океана — это действительно, выигрыш в лотерее жизни. Эрен же обвел всё это богатство, почти что скучающим, взглядом, и сунул руки в карманы чёрных спортивных штанов. Он тоже был одет по домашнему: простая футболка и брюки, да и каштановые волосы остались распущенными, доходя ему почти что до плеч. — Ты, как я поняла, не куришь? — внезапно произнесла Микаса, делая очередную затяжку. Эрен вскинул брови, не ожидая такого вопроса. — Я скорее покуриваю. Достаточно редко, когда нервничаю или когда просто хочу расслабиться, — парень пожал плечами, наблюдая за профилем Микасы. — Значит со мной тебе не тревожно? — она усмехнулась и затушила окурок, кидая его в близко стоящую мусорную урну. — Твоё имя переводится как «мой дом», ты, должно быть, воплощение спокойствия, — Эрен слегка рассмеялся, видя недоумение на лице Аккерман. — Очень смешно, — прищурилась она. — Тебе в школе не предлагали выступать в стендапе? Эрен покачал головой, от чего-то снова становясь серьёзным. — Я учился в закрытой школе-интернате, там не одобряли местную самодеятельность. — Школа-интернат? Да уж, я бы, наверное, сразу сбежала из такого места, — задумчиво произнесла Микаса. — Почему-то такие учебные заведения всегда ассоциировались у меня чуть ли не с тюрьмой. Аккерман вернулась в дом, продолжая вести диалог с Эреном, шагающим за ней следом. — Возможно, в каком-то роде, в твоих словах есть доля правды, — он провел рукой по волосам и вытащил из кармана резинку, снова собирая их в небрежный пучок. — Всякая школа, отчасти, тюрьма. Главный плюс моей в том, что именно там я познакомился с Армином. Ребята вновь оказались на кухне Эрена, и присели друг напротив друга, вернувшись в исходное утреннее местоположение. — Вы с ним достаточно близкие друзья? — Микаса вытянула руки на стол, отодвинув от себя кружку с недопитым кофе, отчего приславутая футболка снова сползла с её плеча. Взгляд Эрена на несколько секунд остановился на оголенном участке бледной кожи, и парень хмыкнул, вспомнив сегодняшний инцидент в ванной. Она, кажется, даже не заметила. — Настолько близкие, что Армину я бы смог доверить собственную жизнь. Микаса задумчиво хмыкнула и откинулась на спинку стула, поправляя окончательно сползшую футболку с плеча. Леви говорит, что доверяет Эрену как самому себе, а Эрен доверил бы Армину свою жизнь, неужели и этот парнишка задействован во всех этих преступных играх? Что за чертовщина происходит? Хотя, вполне вероятно, что Эрен имел ввиду то, что их с Армином дружба действительно крепкая и надёжная. По крайней мере, Микаса на это надеялась. — Мы с Армином подружились, когда нам было по тринадцать, — начал Эрен, после нескольких секунд молчания. — Я постоянно влезал во все передряги, во всевозможные драки, и ни раз сам становился зачинщиком. Не всегда выигрывал, но участвовал настолько часто, что администрация школы знала меня в лицо, — он засмеялся, наблюдая за появившейся легкой улыбкой на лице Микасы. — В школе-интернате с дисциплиной намного строже, чем в обычной, так что помимо синяков и ссадин я ещё и наказания ого-го какие получал. — Так значит ты тоже не был пай-мальчиком, Эрен, — Аккерман поджала ноги под себя. — Армин вытащил тебя из эпицентра очередной драки? — Скорее наоборот, — Эрен снова взял в руки стакан апельсинового сока, — его собиралась побить кучка старшеклассников, а я заступился. Поэтому поколотили нас обоих. — Он усмехнулся, погружаясь в давние воспоминания. — После этого мы с Армином и сдружились. Он, как и я, жил и учился в Нью-Йорке, а на каникулы всегда ездил к дедушке в Сан-Франциско. Чуть позже мои родители купили дом в этом городе и мы стали видеться не только в стенах школы. Эрен обвёл свою кухню хмурым взглядом. — Когда умерла моя мама, я разгругался с отцом в пух и прах, — произнес он без тени былого позитива, излучаемого им минуту назад. — Ушел из дома и несколько месяцев до начала нового учебного года жил у Армина. Он единственный, кто тогда поддержал и понял меня. Микаса смотрела на него с искренним сожалением и, как ни странно, восхищением, одновременно. Она понимала, что Эрен, скорее всего не станет рассказывать ей всех подробностей их с Армином дружбы и причин своих ссор с отцом, потому как парень завершил свой монолог и теперь молчаливо смотрел в окно, но Аккерман почему-то чувствовала, что перед ней находился действительно сильный духом человек. Она протянула руку и приободряющие прикоснулась к ладони Эрена, сжимая её в своей. Он оторвал взгляд от окна и повернул голову в сторону Микасы, замечая их переплетённые руки. И на его лице снова появилась легкая улыбка.***
Следующие несколько часов после их утреннего разговора Микаса провела в «своей» спальне, размышляя о событиях, происходящих в её жизни. Эрен говорит, что её мама в полном порядке и в безопасности, но ей все равно нужно связаться с ней во что бы то ни стало. Микаса не понимала, что вынудило её мать совершить такой аморальный поступок, как украсть деньги у чужого человека и пуститься в бега! И не просто человека, а чертовски влиятельного! Должна же она объясниться перед дочерью, рассказать, почему поступила именно так. Существуют ли ещё вещи, которые она скрывает от неё? Поток мыслей Микасы был, как ни кстати, прерван Эреном, постучавшим в дверь комнаты. Видимо, после утреннего представления, он решил не беспокоить её личное пространство без стука. — Микаса? Я могу зайти? — Да, — она села на кровать, наблюдая за открывшейся дверью. — Ты что-то хотел? Честно говоря, теперь Аккерман чувствовала некую неловкость рядом с Эреном, и ей это определенно было не по нраву. Эрен вошёл в комнату и прислонился к косяку двери, обводя взглядом пространство вокруг. Микаса заметила, что он уже переоделся в тёмные джинсы и толстовку, в то время, как она всё ещё оставалась в его одежде. — Минут через двадцать приедет Армин, и мы сможем отправиться за нужными тебе вещами, — проговорил Эрен, засовывая руки в карманы кофты. Микаса недоуменно вскинула брови: — Армин поедет с нами? Ей не нравилось то, что сложившиеся обстоятельства вынуждали людей вокруг подстраиваться под её нужды. — Эм, нет, — Эрен будто бы задумался на пару секунд. — Он одолжит мне машину, пока я остался без своей. — Какие неудобные действия для того, чтобы всего лишь доехать до магазина, — Микаса усмехнулась и встала с кровати, поправляя одеяло. – Окей, я буду готова через десять минут. Эрен молча кивнул и покинул комнату, прикрывая за собой дверь. Аккерман перевела взгляд на свою форму, которую она вчера оставила на кресле, аккуратно сложенной, и придирчиво нахмурилась. В конце концов, если надеть только белую рубашку и синюю юбку, проигнорировав пиджак и галстук, ничто не будет выдавать в ней школьницу в бегах. Так она и поступила и, прихватив с собой свои чёрные лоферы, направилась в гостиную. Эрен сидел на диване, устремив взгляд в тёмный ноутбук, расположенный на его коленях. Он заметил присутствие Микасы и поднял голову, оторвавшись от своего занятия. — Есть новости от Леви, — проговорил Эрен, захлопнув крышку ноутбука. — Вчера люди Гриши приезжали к тебе домой. Перерыли весь дом, но ничего не взяли. По всей видимости они искали тебя, Микаса. Аккерман вздрогнула. Будто бы температура в комнате резко стала ниже, градусов на десять. В этот момент в дверь постучали, и Эрен поднялся, направляясь к ней, поспешив открыть гостю. На пороге, слегка улыбаясь, стоял Армин. В руках у него была небольшая, прямоугольная, чёрная коробка, с идущими от неё проводами. Микаса чуть прищурилась и обвела её взглядом, наконец понимая, что парень держал игровую приставку. — Привет, ребята, — Армин вошел в дом и тут же хлопнул Эрена по плечу, в знак приветствия. Похоже, это было его привычкой. — Ты собрался играть у меня? Серьезно? — Эрен закатил глаза и захлопнул дверь. — Поскольку я занимаюсь благотворительностью и отдаю тебе свою тачку в полное пользование, а сам вынужден находиться в одиночестве у тебя дома, то должен же я как-то развлекать себя, — Армин пожал плечами и присел рядом с телевизором Эрена, присоединяя к нему приставку. Побледневшая от новости, преподнесенной ей минуту назад, Микаса наблюдала за ними, не вслушиваясь в разговор парней, и не сразу заметила, как перед ней появился Эрен. — Ты слышишь меня? Пойдем, — он чуть пихнул её плечо, привлекаяя к себе внимание. — Да-да, идём, — чуть хрипло ответила Микаса, всё еще находясь в некой прострации. Она не сразу поняла, как они оказались на веранде его дома. Эрен стремительно приближался к машине друга, а Микаса на автомате шла за ним по пятам, не вдумываясь в свои действия. Эрен остановился и оглядел взглядом серебристый Volkswagen, припаркованный Армином неподалеку. Коротким кивком указал Микасе на переднее пассажирское сиденье, а сам расположился на месте водителя. Оказавшись в машине, они так и продолжали молчать, в то время как Эрен завёл автомобиль, направляясь к главной дороге. В конечном счёте, Микаса не выдержала и развернулась к нему всем корпусом. — Зачем они искали меня? Что Гриша может сделать со мной? Взяли бы золота и украшений, да и деньги у нас дома имеются! — она раздраженно взмахнула руками, ненавидя собственную беспомощность. — Может хватило бы перекрыть хотя бы треть долга! — Я уже объяснил тебе, — повышенным тоном начал Эрен, заводясь в ответ и сжимая руль крепче. — На кой чёрт ему ваши деньги? Думаешь, у него их мало? Ему нужна месть! Микаса обессиленно выдохнула и отвернулась к окну. — Пока ты далеко, тебе ничего не угрожает, — чуть успокоившись, проговорил он, поворачивая машину в сторону торгового центра. — А что насчет моего парня? Моей подруги? — Микаса взглянула на него из-под челки. От активных жестикуляций её волосы растрепались, и Аккерман поспешила это исправить, откидывая длинные чёрные локоны за спину. — Они тоже под угрозой? Эрен почему-то усмехнулся, останавливая автомобиль на парковке. — Я думаю, что Гриша не настолько повернутый, чтобы выслеживать твоих друзей. Скорее всего, они ему просто не интересны, — Эрен пожал плечами и отстегнул ремень безопасности, покидая машину. Микаса последовала его примеру и теперь стояла рядом, всматриваясь в торговый центр перед ними. — Наверное тебе понадобится несколько часов, чтобы приобрести все нужные вещи, так что я подожду тебя в кофейне на первом этаже, — Эрен вручил в руки Аккерман банковскую карту, а затем указал на свой ноутбук, который он предусмотрительно захватил с собой. — Тем более, мне есть чем заняться. Присоединюсь к тебе позже. И да, купи себе новую сим-карту. Микаса покрутила в руках карту, мысленно представляя сколько всего ей нужно выбрать. — Какая сумма в моем распоряжении? — Тысяча долларов. Но если ты выйдешь за свой лимит, не страшно, — Эрен махнул рукой, будто говорил о сущих копейках. — Уж от Леви я бы точно не стал требовать деньги за какую-нибудь кофточку. Микаса удивленно вскинула брови, обещая себе, что она потратит в магазинах не больше половины суммы, поскольку эти деньги лучше оставить на какой-нибудь непридвиденный случай. Да и они были нужны ей, чтобы хоть как-то существовать в этом городе. Аккерман кивнула и направилась вслед за Эреном, шагающим ко входу в трёхэтажное здание. — Увидимся позже, — кивнул он ей и удалился в другую сторону, оставляя Микасу одну.***
Спустя три часа, проведенных Микасой в разных магазинах местного торгового центра, Аккерман наконец шагала к кофейне, в которой, как она надеялась, её все ещё ждал Эрен. В её руках было два больших пакета с различной одеждой, начиная от белья и футболок, заканчивая джинсами, шортами, и, конечно же, обувью. Микаса выбрала всё самое необходимое для проживания в чужом городе, также уделив внимание средствам личной гигиены, фармацевтике и, не забыв наставление Эрена, приобрела новую сим-карту в салоне связи. Но в одной вольности Аккерман все же не стала отказывать себе. Проходя мимо одного светлого магазина, она заметила пляжные вещи, и один из бирюзовых раздельных купальников, выставленный прямо за его стеклом, она все-таки купила. Побывать в этом городе, временно жить на берегу океана и ни разу не искупаться в нём было бы самым глупым упущением в её жизни. Микаса оглянулась и, заметив Эрена за одним из столиков, направилась к нему. Она выгрузила пакеты на пол, а сама села на соседний стул, утомлённо откидываясь назад. Эрен снова пялился в свой ноутбук и, заметив появление Аккерман, перевел взгляд на неё. Он потянулся к своей чашке кофе и сделал глоток, оглядывая масштаб проведенной Микасой работы. — Я думал, что уже никогда не покину этот торговый центр, — Эрен усмехнулся, и пододвинул меню поближе к ней. — Ты нашла всё, что было нужно? Микаса торопливо взяла в руки меню и, пробежавшись по нему взглядом, тут же определилась в необходимости выпить что-нибудь холодное и освежающее. — Да, здесь всё предельно ясно, хоть и совсем не похоже на Нью-Йорк, — она протянула карту Эрена обратно владельцу. — Странно, что на твоей банковской карте не указано имя. Я даже не осознавала, что ты ещё не назвал мне своей фамилии. Эрен прищурился и забрал карточку обратно, засовывая её в карман джинс. — Крюгер. Меня зовут Эрен Крюгер