На грани нового

— Анатолий Борисович, извините, не смогла остановить у входа. — забежала вслед за Ириной в кабинет юная секретарь. — Алла, можете быть свободны, все в порядке, забыл уведомить, что назначена встреча. — спокойно ответил мужчина, пока по его лицу прошелся свет мягкой улыбки при виде гостьи. Девушка в недоумении хлопнула за собой дверь. — Присаживайтесь, Ирина Алексеевна, почему стоите? — его пристальный взгляд явно смутил женщину, потому Анатолий вежливо перевел его на стоящий напротив стул с мягкой обивкой. — Так что заставило Вас так резко вспомнить обо мне? — Анатолий Борисович, так уж получилось, что мой близкий человек, мой муж... — Аленников оторопел, но еще большие потрясения ждали его впереди. — он серьезно болен. Ему требуется срочная операция, но очередь не позволяет поторопиться. Мне не к кому больше обратиться. — Муж значит... Многое в Вашей жизни изменилось, Ирина Алексеевна. — Анатолий якобы невзначай перевел взгляд на ставший уже заметным живот женщины. Теперь он понял, что все-таки изменилось в некогда любимой Ирине и отчего она стала еще особеннее и прекраснее. Только грусть на ее лице никак не вязалась с этой неповторимой красотой ее облика. — Я подумаю, чем могу Вам помочь, но взамен попрошу оказать мне услугу. — Ирина была готова на все, но не была столь глупа, чтобы не замечать некогда весьма очевидные чувства Аленникова, потому все же по телу прошелся холодок. — Почему медлите? Озвучивайте. — Ужин. Взамен я попрошу лишь ужин. — простодушно высказался мужчина. Так просто, что это вызвало небывалое возмущение, которое Ирине, увы, нельзя было проявлять. — Анатолий Борисович, Вы же понимаете, я замужем... — украдкой начала. — Я же говорю только об ужине. Мы давно не виделись, будет, о чем поговорить, что рассказать друг другу. — Анатолий непринужденно улыбнулся. — Хорошо. В таком случае время назначите Вы. — увиливать смысла не было, эта надежда была последней и была нужна, в первую очередь, ей. — Не буду долго думать. Сегодня в 19 часов будет удобно? Место сообщу чуть позже. — Да. До встречи, Анатолий Борисович. Ирина быстро семенила по булыжной мостовой, пока ее впервые за такое долгое время настигали эти воспоминания... flashback — Ирина Алексеевна, здравствуйте! — в дверном проеме показалось знакомое лицо. Прошел уже месяц после успешной операции Бориса Федоровича, отца Анатолия, которую провела именно Ирина, но ни на день младший Аленников не смел оставлять заведующую без своего внимания. Это уже давно переросло обычную благодарность, что было очевидно всем, включая и саму Павлову. — Анатолий Борисович, Вы вновь не с пустыми руками. Позвольте узнать причину на этот раз? — Ирина с восторгом смотрела на роскошный букет белоснежных роз, издающий неповторимый аромат. — Просто захотел порадовать одну великолепную женщину. И знаете, ею оказались Вы. — вместе с букетом заведующей была вручена и коробка ее любимых конфет. Она не знала точно, кто взял на себя звание знатока ее персоны, но догадывалась, что не зря неугомонная Фаина постоянно шепталась с Аленниковым. — Анатолий Борисович, спасибо. — с улыбкой приняла небольшой сюрприз мужчины, сразу начав подыскивать подходящую под пышный букет вазу. — Как Ваш отец себя чувствует? — Благодаря Вам все хорошо. Позвольте Вас пригласить сегодня вечером на ужин. end of flashback — Да, Ира, как только тебя угораздило попасть в главные роли этой душной мелодрамы. — усмехнулась всей нелепости ситуации женщина, на секунду остановившись посреди парка.

***

— Гена, привет. — аккуратно заглянула в палату Кривицкая с небрежно наспех уложенными блондинистыми волосами. — Привет. — улыбнулся уже успевший проснуться Геннадий. — Как ты, любимый? Я тут тебе кое-что принесла. — сначала в палате оказались два полных пакета, едва удерживаемых женскими руками. — Ира, ну ты что?! Тебе же нельзя тяжелое поднимать! — не удержал поток возмущений Кривицкий, устремляя взгляд то на пакеты, то на жену. — Гена, ну прекрати! Смотри, я тебе тут апельсины принесла, яблочки, груши. Все, чтобы ты у меня поправлялся. — Кривицкая заботливо раскладывала на тумбе фрукты. Казалось, это был тетрис из бесчисленных пакетиков, оказавшихся горой на еле удерживающей их деревянной мебели. — Тебе лучше? — нежные женские губы оставили поцелуй на щеке Кривицкого. — Да. Увидел тебя, и стало еще лучше. — ладонь мужчины поймала хрупкую кисть Ирины, неуверенно сжав ее. — Тебя что-то волнует? — она могла скрыть свои переживания от любого, но только не от него. — Нет, просто устала за день. — Поезжай отдыхать домой, Ир. Ты и так постоянно на ногах. — внимание привлек неожиданный звук пришедшей на телефон жены СМС-ки. — Что-то случилось? — Да нет, реклама какая-то. — отмахнулась Ирина, вновь натянув улыбку. Не говорить ведь мужу, что сегодня ближе к семи она идет на непонятный ужин с еще более непонятным Анатолием. Узнал бы он еще о чувствах Аленникова в прошлом, его сердце напрочь бы забыло, как ишемизировалось совсем недавно, и понесло бы мужчину тотчас разбирать полеты некогда назойливого "поклонника". — Ладно, Ген, я и правда совсем выдохлась... Домой поеду. А ты тут давай не смотри на то, что я принесла, — ешь обязательно. — Ирина легонько чмокнула пересохшие губы мужа. — До завтра, любимая. — улыбнулся уходящей жене вслед. — До завтра, дорогой. Я тебе потом позвоню. — женщина мило расплылась в улыбке в ответ. Утонченная фигура женщины, скрывавшей широким платьем и ее, и округлившийся живот, показалась на входе в элитный ресторан. Анатолий явно решил не скупиться на нее, раз пригласил в лучшее заведение города с таким прекрасным видом на набережную. Льстило. Любой бы женщине, пусть и несвободной, польстило бы такое дорогое внимание. Но не более того. — Вы заказывали столик? — прозвучал приятный голос брюнетки, дежурившей около входа. — Наверное. Я на встречу к Аленникову Анатолию Борисовичу. — В таком случае я Вас провожу. — девушка устремилась к столику около панорамного окна на втором этаже, указывая путь Кривицкой. — Ирина Алексеевна, добрый вечер. — как и полагается, Аленников поднялся, уважительно поприветствовав партнершу на этот вечер. Вот в чем, но в умении произвести впечатление своими манерами этому мужчине никогда не было равных. — Здравствуйте, Анатолий Борисович. — Ирина протянула руку в знак приветствия, не ожидая, что ее ладонь окажется немедленно зажатой между горячими губами Аленникова и его не менее полыхающей жилистой рукой. Анатолий аккуратно отодвинул стул Кривицкой, приглашая ее сесть напротив своего места, а затем почтительно его придвинул. — Ваше меню. — девушка, явно с придыханием посматривающая на Аленникова, подала гостье небольшое меню в мягком переплете. — Я особо не голодна, потому просто чай без сахара и чизкейк. Спасибо. — Ирина спешно отдала меню и удивилась тому, что девушка тотчас исчезла. — Я уже все успел заказать в Ваше отсутствие. — опередил вопрос Аленников, чему Кривицкая улыбнулась. — Ирина Алексеевна, мы столько времени не пересекались... Расскажите, что у Вас нового? — эта беседа уже не казалась такой тяжкой для Кривицкой. Напротив, Анатолий действительно умел разбавить атмосферу. — На самом деле моя жизнь кардинально изменилась. Я вышла замуж, готовлюсь стать матерью. — Я сразу подметил в Вас изменения. Даже несмотря на то, что Вы так умело их пытаетесь скрыть. — Аленников лишь на один миг перевел взгляд с женщины на принесенный им ужин, как вновь вернул его на законное этим вечером место — на Ирину. — Все-таки заметили? — Мужчина, не замечающий беременность женщины, — либо дурак, либо им прикидывается. — оба улыбнулись. — Мальчик или девочка? — Еще не знаем. А у Вас что нового? — Ирина, украдкой глянув на недалеко расположившиеся настенные часы, поняла, что ей пора бы понемногу собираться домой, но не задать ответный вопрос не могла. — Так и работаю в министерстве, отец сейчас в Америке, потому я одинок. — Неужели не нашли женщины, достойной Вашего сердца? — словив на себе неоднозначный взгляд Аленникова, она сама все поняла. Поняла и то, что надо бы поскорее перевести тему, дабы не дойти до лишних откровений со стороны мужчины. — Извините, что прерываю наш разговор, но... — отважилась прервать нависшую тишину. — Да, точно. Касаемо Вашего дела... Я рассмотрел данные Геннадия Ильича, изучил очередь. — тянул, требуя выжидать его решения. Вполне в стиле Анатолия Борисовича. — И что Вы решили? Вы сможете помочь? — Ирина заглянула прямиком в темные глаза мужчины. Она готова была поклясться, что в его взгляде читалось желание собственноручно отодвинуть очередь Кривицкого еще на человек десять.