Озаряясь на последствия столь странного происшествия, Долл пытался провести логику в правильное русло, но связь просто не шла. Эти полностью белые, движущиеся костяные руки казались чересчур нереалистичными. Разве кости могут двигаться без сухожилий и мышц? Тогда что он перед собой видит? А экран? Почему он обглодал руки психа по локоть? Они и так не были чересчур целыми, а тут… Программа не могла установить ничего кроме смертельных ранений. И вновь замешательство. Хоть чёрный глаз робота и не подавал наличие эмоций, он был искренне растерян. Непонимание… Это чувство схватило за горло. А если подойти поближе?
— Мать моя богородица! — Сорвавшиеся голос засмеялся от восторга, со скрипом набирая воздух в лёгкие. Руки схватились за вдавленный живот. — Ты только посмотри на себя! Сказать нечего, да?!
По щелчку пальцев, его смех прервался, спрятавшись внутри вместе с воздухом. Он широко распахнул веки, опуская уголки губ и пристально всматриваясь в собеседника.
— Ты ведь…ещё можешь говорить? — спросил он тихо, опасаясь.
— Могу. Всё ещё.
На лице вновь появилась улыбка.
— Я люблю твоё постоянство, — Псих повернулся, идя на встречу краю под пристальный взор напарника. — Но есть вещь, которую я люблю всем своим сердцем.
Шаг. На половине обрыва остановился ботинок, разрезая носом лёгкий ветер. Под ним, крошки земли посыпались вниз прямиком в протухшие воды. Тело окутывал холод. Схожие на зрачки раны глядели вдаль, на вечно туманное небо, на тянущимися к небу холмам, в прошлые воспоминания, оставшиеся в памяти трупов-клонов, и спустились вниз на землю.
— Я всегда мечтал встретить такого как ты, — ёж хрустнул плечами. — Того, кто бы не вникал в происходящее и одновременно имеет подобие мяса в голове. Того, кто бы не знал меня. Тот, кто способен понять меня и говорить. Ты и вправду живой. Даже двигаешься иначе. Непривычно плавно.
— Вы же понимаете, что я робот и никак не могу быть живым? — слегка позанудствовал «лис».
— Ты разговариваешь. Ты уже живой. А они нет. Они могут лишь ходить и кричать.
Холодные лучи искусственного солнца подняли голову психа вверх, приманивая его взгляд. Верхние конечности начинали потихоньку неметь, ощущая фантомную боль от сгоревших пальцев. Вздох. Он стоял на краю упираясь на пятки.
— Вот бы увидеть… настоящий мир. Не фальшивый, — с грустью промолвил живой мертвец, представляя в своей голове утопию.
— Вы сейчас упадёте, — Долл подошёл чутка поближе, готовый подхватить своего горе-товарища.
— Я знаю.
Не успел робот опомниться, как чудом живая синяя туша решительно начала падать лицом вниз, встречая затвердевшую низменность. Стремясь вслед, металлическая рука успела лишь взяться за воздух. Громкий хруст. Глухой звук. Тишина. И никакого крика. Метнув взгляд в обрыв, медик присел на колено и обнаружил неподвижного ежа с оголившиеся, выпирающим горбом позвоночником. Конечности образовывали что-то наподобие буквы «Х». Алая кровь растекалась по земле, пропитывая следы ботинок и мужских туфель. Туфель…
Сканеры робота приблизили тело, непоколебимо сменив статус на «мёртв». Это ведь шутка, да? Вряд ли программа может как-то врать. Только найдя мобианца, что хоть как-то, завуалированно, но мог ответить на его вопросы по поводу этого места, судьба решила напрочь разрушить эту надежду. Остаться в замкнутом мире в одиночестве — худшее, что можно представить. Даже то место, в котором раньше жил Долл, казалось церковью по сравнению с этим балом сатаны. Это слишком тупая смерть, он не мог умереть, упав с обрыва. Ему что, придётся осваиваться в одиночку?
Медик решил метнуться к подножью для того, чтобы осмотреть тело получше, но не сделав и шагу вниз, сзади послышался до боли знакомый хриплый, сорвавшиеся голос:
— Хэй, а ты это куда? Уже бросаешь меня?
Он остановился и медленно повернулся, чувствуя подвох. Перед ним стоял его новоиспечённый собеседник в целости и сохранности. Настолько, что его руки вновь стали розовыми кусками мышц с прогнившими дырами, иногда даже насквозь. Стоит этот псих, улыбается как ни в чём не бывало. Гипотеза о клонах обрушилась вниз, под Доллом словно землю перевернули, а его метафорическая крыша уехала на велосипеде. Его глаз метался то на труп, то на его подвижную версию. Такого поворота было сложно представить.
— Что такое? Ты удивлён, — спросил ёж, каким-то образом понимая состояние «лиса». — Ты как будто призрака увидел!
Робот полностью повернулся к нему, всё ещё молча буравя его взглядом.
— Ой, да не делай такое лицо! У тебя инфаркт? — пошутил псих.
Железные ноги направились прямиком к ежу, приминая пожухлую траву. Приблизившись, рука схватила за кусок кожи на его груди и притянула к статичному лицу.
— Прекращайте свои игры.
Псих искренне удивился. Так непривычно и отторгающее впервые услышать чужое мнение. Да и он сам перенял частичку недоумения медика.
— О чём это ты? — спросил он, схватившись за его руку.
— Объясните мне всё, — ответил Долл.
— Что?
— Объясните мне всё то, что произошло. Опишите, расскажите. Мне нужно хоть какая-то информация.
— Ты чего это? — недоумевающе спросил псих, догадываясь, что он имеет в виду. — Так мы же болта-
— Недостаточно материала, — робот лишь сильнее сжал кожу.
Молчание. Они смотрели друг на друга, дожидаясь чего-то, пока живой труп не раздвинул крепкие пальцы его дружка. Усмехнувшись, он прикрыл глаза.
— Уж чересчур ты любопытный робот, — молвил ёж, и положил гнилые руки на бёдра. — Ну, хорошо. А что меня ждёт взамен?
Вновь воцарилась тишина, нагнетая всё больше и больше. Это ощущалось… некомфортно.
— Ладно, — миролюбиво произнёс псих, и стыдливо увёл взгляд в сторону. — Только не молчи… ты выглядишь жутко. Правда, я многое уже не помню. Но если тебе станет легче, то почему бы и нет.
Напряжение быстро стихло и Долл перестал выглядеть настолько пугающе. Он прикрыл веко и сказал:
— Тогда можете начинать. Поймите, большинство ваших действий выглядят бессмысленно.
— Я знаю! Ты ведь адекватный! — Живой мертвец усмехнулся, вновь посмотрев на робота. Он направился к спуску, зовя напарника рукой. — Что же, тогда пошли домой. По пути и расскажу. Но сделай одолжение: перебивай меня местами.
И как только они сделали первые шаги, история этого зловещего мира и этого побитого жизнью ежа началась.
— Эх, с чего бы начать… пожалуй, начну с убийств. Видишь ли, раньше, я любил это занятие как никто другой. Лишать чей-то жизни было весело. Смотреть на это всё, кишки вспарывать, крики слушать. В общем, типичный набор обыкновенного убийцы. Раньше здесь были только трое: лисица, ехидна и яйцо. Все они находятся в определённых зонах и они никак не могут выйти из них. Лисица в… холмах. Она делала тридцать четыре шага вперёд, останавливалась на тридцать пятом.
Мертвец буднично показал на поникшие пальмы, а точнее на алые линии вокруг ствола, и продолжил:
— Раньше на пальмах висели мои собственные украшения из вспоротых животных. Я ещё деревья и траву выщипывал. После лисица шла столько же назад, а потом пятьдесят шагов вперёд до упора в меня, говорила то самое слово, и падала в обморок. Взяв её за шиворот, я тащил её к горящему лесу. До сих пор не знаю, чё он горит. После того, как она просыпалась, мы играли в прятки: она бежит, а я убиваю.
— Не особо честные условия для игры. Тем более, прятки имеют совершенно другие правила.
— Ой, как будто ты знаешь, как в них играть!
— Не отвлекайтесь.
— Ах да, да… В общем, всегда я её догонял и убивал. После шла ехидна. Она была в… как там его… Стирлайт Спедвейе, вот! Там я пол обмазывал кровью, да и на этом всё. Обычно она шла пятьдесят восемь шагов прямо и я просто появлялся перед ней. Дальше мы дрались, она уставала. Ну а я что? Убивал.
Каждый раз, когда псих произносил слово «убийство» или аналогичное ему, это звучало устало, словно ему не хотелось так говорить, но похожего синонима попросту не помнил. Ёж смотрел то на дорогу, то на медика.
— А про яйцо и говорить нечего. Оно спускалося по кровавым ступенькам, я появлялся и оно мгновенно умирало. От инфаркта. После всех этих действий, наступал перерыв и события повторялись заново. Помнишь ту мелодию со смехом? Так вот, после неё мир перезапускается, эти трое появляются, а трупы остаются. Они могут идти в разном порядке, а иногда и в разном количестве. Бывало, что на лисице всё и заканчивалось.
— Они появляются все одновременно или после смерти одного из? — Решил уточнить Долл.
— Да.
— Что «да»?
— После смерти одного появляется другой. Так длилось долго. Боюсь представить, сколько вообще прошло времени с самого первого запуска. И в какой-то момент я впервые поел.
Лёгкая улыбка вернулась с нотками грусти. Мертвец увёл взгляд в пол, на перетоптаную траву.
— Помню, гнался за лисицей, убил и скинул её труп в огонь. Ох, и запах тогда был! Тогда я ещё такого не чувствовал. Не помню, пробовал ли я с шерстью или без. Помню, что пережёвывать и глотать было очень трудно. Кусок всё время пытался из горла вылезти, хех. Я ощутил… радость, не такую, как раньше. И приятное ощущение в животе.
— Хотите сказать, что до этого вы ничего не ели? — вмешался робот в монолог.
— Ну, я же тогда не знал, что можно есть.
— Тогда как вы существовали?
— Давай ты не будешь задавать вопросы, на которые даже я ответа не знаю. Тебе ведь тоже не нужна еда! И ничего ведь, живой.
— Потому что я робот, а вы — живое существо, — спокойно отчеканил «лис».
— А робот разве не живое существо? — Мертвец заинтересовано посмотрел на него, дёрнув ухом
— Псих…
— Молчу. В общем, ты меня понял. Я научился пить, а после и полноценно спать. Ох, это было так шикарно! Мой первый сон был словно вчера! Просто представь: ты — праздничная новогодняя ёлка, украшенная игрушками, а вокруг тебя водят хороводы и поют про тебя песни. И ты настолько рад, что готов рыдать, как мразь! Хорошее было время. А знаешь, что ещё лучше? Со временем, появлялись и другие жертвы, будто из воздуха, которых я мог убить! И дьявол с раком груди, и кролик, и ёж в платье! И это было весело… до поры до времени…
Синий ёж слегка опустил веки. Он отвернулся от Тейлз Долла, сводя руки за спину.
— В какой-то момент, мне стало настолько скучно, что я принял здравое решение: взять да поговорить с жертвами в кое-то веки. Просто пойми, я могу говорить, но до тебя разговаривать было не с кем. Я брал и привязывал жертву к стулу, а потом пытался наладить с ними контакт. Но всё было коту под хвост.
Тогда голос повысился на крик, руки взмыли вверх, повернув к небу ладони и согнув пальцы.
— Они даже звука не произнесли! Они не были напуганы или сердиты, они просто смотрели на меня глазами по пять копеек и молчали!
Его взгляд случайно метнулся на Долла, заставив притихнуть. Опустив руки, он продолжил:
— Но знаешь, тогда мне хотелось говорить. Тогда мне казалось, что произносить буквы и слова, имеющие какое-то значение — магия, способность, которую имею лишь я. Я, пожалуй, часами разговаривал с этими куклами, говоря обо всём, что я думаю. Жаль, что ничего из этого я не помню. Наверное, там был сумбур.
— Не думаю, что что-то изменилось. Бред бредом, — вмешался Долл.
— Но согласись, боготворить способность говорить — идиотия. — Псих печально хихикнул. — В конечном итоге, я чайовничал с ними всё реже и реже. Я осознал, что они мне никогда не ответят. А бесконечные убийства уже в печёнках сидят. Я уже слышал эти крики, видел эту кровь, их внутренности, эти зоны, это небо, мои собственные руки. Весь этот кайф сходил на нет.
Взглянув на горящий в далеке остров, внутри потрёпанного жизнью ежа щёлкнуло и воспоминание начало проясняться.
— Следующий эксперимент был простым — оставить жертв одних. Став пальмой, я наблюдал за тем, как они себя поведут. С новенькими всё было проще, моё вмешательство было минимальным. В основном они умирали от шипов, стен и… чего-то ещё. А вот старые… Они доходили до конца, стояли и после отчаянно пытались найти способ умереть. Было зрелищно, и вот это я уже повторял снова, и снова, смеясь. Но интерес к этому испарился быстрее, чем я мог подумать.
Псих сделал пару шагов в сторону, словно гуляя вокруг собеседника. Робот продолжал пристально наблюдать за ним, ожидая продолжение истории. Они уже и сами не заметили, как зашли в лес.
— Дальше я начал исследовать здешний мир, — вновь продолжил синий ёж: — По сути, помимо всех локаций, которые я знал, ничего и не было. Разве что лес был не тронут. Можно перемещаться между зонами, но вот дойти до конца зоны — бесполезное явление. Лишь в подвале можно до конца дойти, а вот остальные… У остальных нет конца. Ты идёшь и идёшь, а дорога прямо и прямо.
Издеваясь, псих прятался за ближайшими деревьями и перебегал к другим. Что же, он однозначно был медленней Соника. Долл с лёгкостью мог заметить его, продолжая внимать его историю.
— Оставалось только исследовать то, что уже есть. И тогда я нашёл библиотеку. Лучшее, что есть в этом грёбанном мире! Я перечитал все книги, что там были, и узнал очень много всякого! Я познакомился с таким огромным количеством людей и мобианцев. Поначалу я, конечно, картинки одни смотрел, но и текст заметил. И войны, и любовь, и науку. Вообще всё читал. Не знаю, сколько я их перечитывал. А потом я их разыгрывал! Часами! Да, да, как в театре! Искал нужную одежду, репетировал, пытался читать выразительно и с эмоциями, записывал на камеру. А когда всё получалось, хлопал самому себе.
— Звучит интересно. Покажете видеозаписи? — Медик никак не мог ожидать, что такой психопадошный ёж мог хоть как-то стоять рядом с кинематографом.
— Да зачем видеозаписи? Я и при тебе сыграть могу! Ты будешь доктором или Гамбургер Леди?
— Опять эти ваши извращённые игры, — буркнул робот, имитируя цокот языка.
— Хэй! Поедание человека — не извращение! — кричал он из-за дерева, а после вернулся к своему товарищу.
— Да, это преступление.
— Так вот, я снял фильмы на все книги, что были в библиотеке. А потом их пересматривал. Я так увлёкся, что забыл про убийства. От слова совсем. Даже когда я снимал про маньяков и психопатов. И всё было хорошо, до какого-то момента…
Улыбка пропала, ёж заметно побледнел и замолк на какое-то время. Вновь посмотрев на собеседника, он чувствовал необъяснимую зависть по отношению к нему. Его дыхание стало слышимым. Он продолжил:
— В одном из листов, я нашёл документ под названием «резюме на работу». Там был подробно написано, по пунктам, как его написать. Ну, а я что? Я решил написать это ваше резюме от скуки… и застрял на первом же пункте. Сперва нужно написать имя. И тогда я понял, что у меня его попросту нет. Ладно, пропустил. И в итоге лист остался белым, потому что я не смог ничего написать. Я ничего о себе не знаю, как оказалось. И тогда начался пиздец.
Псих внезапно схватился за голову. Из его уст вырвался приглушённый крик. Это слегка обеспокоило Долла, но он ничего не стал предпринимать. И словно, как ни в чём не бывало, мертвец продолжил путь, хотя чувство и тяжёлое дыхание оставалось.
— Я стал загоняться по этому поводу. Я судорожно пытался вспомнить кто я есть, что это за место, почему я так выгляжу, почему я вообще убиваю каких-то зверей… но в голове пусто. И я до сих пор не знаю ответов. Я пытался придумать себе образ, но ничего не выходило. Это была настоящая паника. Ощущение, знаешь, как будто в тебя пырнули сотню ножей, а потом поочерёдно вытаскивали. Я кричал, рыдал, носился по всем локациям в поисках ответов. И нашёл экран.
Его голос заметно задрожал. Если бы можно было увидеть его глаза, то они бы заметно сузились в точку. Перед глазами плыло.
— Уж не помню, как я его нашёл и добрался до него. Я занёс руку, ударил по стеклу, но она не разбила его, а погрузилась в мыльную субстанцию. Боль охватила всё моё тело, я пытался выбраться, моя вторая рука тоже оказалась там. Таким образом у меня и подгорели руки. Затем, вытащил руки, и крича от боли, замер. Я увидел того, кто был на экране. Огромная белая рожа с маленькими глазками, ртом огромным, с какой-то штукой между бровями, без ушей, а на рту две большие гангрены, и носом пятачком. Свиньи чёртовы! Он потом часто появлялся! Он просто появлялся и смотрел!
Псих остановился на месте, устремив взгляд прямо в пустоту. Кажется, он начинал вспоминать то, чего ему явно не хотелось. Он сжал кисти в кулак. Уголки его губ вновь поднялись. Его слушатель тоже остановился, в пару метров от него.
— Меня начало накрывать. Я заперся на несколько перезапусков и кричал. Меня
озарило. Сердце стуча……………………………………………… ло так сильно, что оно
готово было выпрыгнул.…ЗА ЧТО СУЩЕСТВУЕТ МОЁ СУЩ…......... ть из моего горла! Я
кричал, кричал и крич……ЕСТВОВАНИЕ?! ПРОНЗИ МЕНЯ К...........…. ал, даже когда я
полностью не мог гов….....ОЛОМ ОСИНОВЫМ ИЛИ ЧЕМ-ТО Ч….орить! Может это всё шоу
уродов и это существ….......ТО МГНОВЕННО УБЬЁТ МЕНЯ! МО……о наблюдало за мной? А
если это всё вижу ли… ЛЮ, ТОТ, КТО МЕНЯ СОЗДАЛ, УСЛЫ.....шь я? Или я сотворил
настолько ужасные в….....ШЬ, Я УСТАЛ! КТО Я?! КТО СОНИК?!......ещи, что я сейчас в аду
и это моё чёртово на….......ПОЧЕМУ МОЙ МОЗГ РАБОТАЕТ?!.....казание?! Я не понимаю!
И до сих пор не пони…………………………………………………. маю! Мой мир
искусственный и убивает меня ядом, выдёргивая мои газа и ВСТАВЛЯЯ ИХ ОБРАТНО!
Синий ёж сел на земь, схватившись за свои отёсанные иглы. Он шкрябал их пальцами, отчего они впивались в мышцы. Медик подошёл к нему поближе, не знаю, что произойдёт. Тихое хихиканье перебивалось словами:
— Я дальше всё как в тумане.
Помню боль
Тишину
Колючую верёвку
Мои синие иглы на полу
Я хотел тишины
Такой тихой
Чтобы я слышал свои органы
Чтобы кровь шептала мне
Чтобы язык утешал мою глотку.
Мокрые щёки
Я так долго ждал момента
Когда на алтаре
На мой палец надевают кольцо
А напротив стоит Смерть
В фате и белом платье
Я очну
лся ли
шь тог
да, ко
гда у
видел
самого
себя в
исящи
м в пе
тле. Я
Смотрел на
это больше
, чем следо
вало бы. Др
ожь, я не дыш
ал словно. Я
был очарован.
Я ре
шил пов
торить. Вд
руг это помо
жет мне перест
ь существовать.
Я умирал снова и сно
ва и снова и снова и сно
ва и снова и снова и снова
и снова и снова и снова и снова
и снова и снова и снова и снова и сно
ва и снова и снова и снова и снова и снов
И снова и снова и снова и снова и снова
и снова и снова и снова и снова и снова
и снова и снова и снова и снова и снова
Псих сорвался на протяжный крик, смешанный с рыданием. Из его глаз текла вязкая жидкость — это точно была кровь. Ему больно, очень больно. Но, глядя в пол, и ощущая скапливающиеся пену на своих губах, ёж во всё горло закричал Доллу:
— ПОКА НЕ ПОНЯЛ, ЧТО НЕ МОГУ УМЕРЕТЬ. НО Я ХОЧУ СЛУШАТЬ
НАИТИШАЙШУЮ ТИШИНУ, ОЩУЩАТЬ
ОНЕМЕНИЕ, ГНИЕНИЕ, КОНВУЛЬСИИ, НАХОДИТЬ
НОВЫЕ СПОСОБЫ ПОКОНЧИТЬ С СОБОЙ.
Я СОЛГАЛ, ЗНАЮ, НО ТЫ И ПРЕДСТАВИТЬ НЕ МОЖЕШЬ
КАК Я ХОЧУ НАЙТИ ТАБЛЕТКИ И ПЕРЕДОЗНУТЬСЯ
ИМИ ИЛИ МОЁ ЖЕЛАНИЕ БЫТЬ
ЗАЖИВО ПОГРЕБЁННЫЕ.
ЧТОБЫ КТО-НИБУДЬ ПРИШЁЛ НА МОИ ПОХОРОНЫ.
НА МОИ ЕЖЕДНЕВНЫЕ ПОХОРОНЫ.
