Amygdala

      Ремонт шёл полным ходом. Детали, которые Бесцветные обнаружили в гаражном отсеке, пришлись весьма кстати, заметно облегчив и ускорив процесс восстановления двигателя. Такими темпами дальнейший путь должен был пройти очень комфортно и без похожих инцидентов — по крайней мере, бортинженер корабля делала всё от неё зависящее, чтобы этого не повторилось. Сплошные хорошие новости! Вот только на душе у Ларса было неспокойно.       Нормально ли просто воспользоваться добротой местной команды и улететь, даже не попрощавшись? А как насчёт того, что вся эта команда состояла из одной хрупкой девушки, которая после их отлёта вновь останется в абсолютном одиночестве на этом огромном корабле? И хорошая ли это вообще идея — оставлять её здесь, учитывая странную пропажу остального экипажа, причины которой они так и не выяснили? Эти и многие другие вопросы разрывали голову Ларса на части, пока он собирал инструменты в чемодан в особом порядке, в котором их хранила Флюорит. И судя по тому, что Падпараджа уже седьмой раз его поправляла, мысли не давали ему сосредоточиться.       Если они улетят, и с этой девушкой что-то случится, Ларс точно себе этого не простит…       — Может, заберём её с собой?       Подняв голову, он встретился глазами с Родонит, которая нависла над ним, уперев руки в колени и внимательно на него посматривала. Что, причины его задумчивости были так очевидны?       — Думаешь, согласится?       — А чего бы не согласиться? Едва ли её тут что-то держит. Если она, конечно, не призрак…       Добавив последнюю фразу, Родонит нервно хихикнула и метнула взгляд в сторону, точно проверяла вероятность собственной фразы. Впрочем, никаких призрачных девушек в гаражном отсеке не возникло, и, немного расслабившись, она вновь повернулась к своему капитану.       — Хотя бы предложите. Может, она просто слишком скромная, чтобы самой попросить.       Ларс коротко пожал плечами. Незнакомка не производила впечатления страдающей от излишней скромности — с другой стороны, они проговорили всего минут десять. Предложить и впрямь стоило. В ином случае, он будет думать об этом постоянно, и однажды эти мысли точно сведут его с ума…       Потому он и не стал тянуть, сразу же двинувшись на поиски. Помощи в ремонте от него всё равно никакой. Да и фрегат был огромным, и угадать, где сейчас находился единственный член его экипажа, было непростой задачей. Однако Ларс справился с ней довольно быстро: доверившись своей интуиции, он отправился на капитанский мостик, где они в прошлый раз разминулись, и в самом деле обнаружил её там. Нагло устроившуюся прямо на капитанском кресле и увлечённо читающую книгу. Уже новую. Обложку предыдущей Ларс запомнил достаточно хорошо — там было что-то про анатомию знакомой ему расы с планеты Протей-8. А сейчас она читала что-то про хирургию, кажется…       — Увлекаешься медициной? — бросил он вместо приветствия, подойдя поближе.       — А ты всё ещё тут? — спросила она, даже не подняв головы.       Ларс фыркнул, однако решил не заострять внимание на колком замечании. Да, скромностью тут и не пахло. А что насчёт…       — Можно вопрос?       — Нескромный? — хмыкнула девушка и перелистнула страницу.       — Нет, в этот раз всё в пределах приличия, обещаю. Но от этого зависит то, в какую сторону разговор пойдёт дальше, так что вопрос довольно важный.       — Ну спрашивай. Разве я могу тебя остановить?       И правда.       — Окей, только честно. Ты же не… Ты же не местный призрак, верно?       Ларс смущённо потёр бритый затылок. Только теперь, произнеся это вслух, он понял, насколько нелепо звучал вопрос. С какого перепугу он вообще воспринял такое глупое предположение всерьёз? Ох уж эта Родонит, вечно придумывает всякое и заражает остальных своими страхами…       Но его собеседнице, похоже, вопрос нелепым не показался.       — Нет, насколько мне известно. Не призрак, — ответила она, и Ларс беззвучно выдохнул, почувствовав себя увереннее. Чёткий ответ и никаких саркастических замечаний — это всё, что ему было от неё нужно. Можно двигаться дальше.       — Тогда, может, назовёшь мне своё имя? Ну так, ради разнообразия?       — Не назову. Какой тебе толк от моего имени?       — В смысле, какой толк… А как прикажешь к тебе обращаться? Эй, ты? Безымяшка? Мадмуазель?       Девушка ничего не ответила. Вместо этого она потянулась за воткнутым в нагрудный карман огрызком карандаша и принялась оставлять на странице какие-то заметки. Ларс уже и так на неё взглянул, и сяк, и кашлянул для привлечения внимания и попытался протиснуть голову между ней и этой чёртовой книгой, всё бестолку. То ли она была очень далеко от него мыслями, то ли мастерски игнорировала… Однако, когда Ларс уже совсем отчаялся и в самом деле собрался уйти, раздумывая над тем, как объяснить своей команде причины капитуляции, девушка снова заговорила с ним:       — Семь.       — Чего семь? — встрепенувшись, переспросил он. Семь дней до его смерти? Фу ты, он ненавидел этот фильм. Как и все ужастики.       — Не чего, а что. Моё имя. Можешь называть меня Семь.       Ларс метнул озадаченный взгляд туда-сюда, думая, как бы помягче выразить свои мысли на этот счёт.       — Ты уверена? Это, вроде как, не совсем имя…       — А тебя как зовут?       — Ларс. Ларс Баррига, — представился тот и горделиво выпрямился, положив руки на пояс. Мог бы добавить к этому титул «Гроза космического пространства» или «Враг Альянса №1», да побоялся, что на невозмутимую девицу даже такое не произведёт впечатление… И угадал — флегматично пожав плечом, с которого в очередной раз сползла плотная тряпичная лямка, она ответила:       — По-моему, Семь звучит вполне неплохо. Особенно по сравнению с твоим именем.       — Не понял? Что не так с моим именем?       Ларс даже не удивился тому, что она пропустила его оскорбленную интонацию мимо ушей, продолжив как ни в чём не бывало марать книгу карандашом. Он тут же снова сгорбился, скрестив руки на груди, словно пытался отгородиться. И всё же, придется им поболтать ещё немного. Это были не все вопросы, что он планировал ей задать. К примеру…       — А куда делись остальные члены экипажа?       — Они ушли.       — В каком смысле? Просто взяли и улетели со своего же корабля? Да ещё и тебя здесь одну бросили? — не сумев выбрать между недоверием и злостью, пират одновременно подозрительно прищурился и сморщил нос. Наверное, у него получилось довольно сложное выражение на лице, но Семь была слишком занята текстом в книге, чтобы его оценить. — Звучит как-то безответственно…       — Да, наверное. Но они оставили еду и книги, так что я не в обиде.       — А что будешь делать, когда еда закончится?       Семь зашуршала страницами, перелистывая на несколько глав вперёд.       — Не знаю. Умру, вероятнее всего.       Ларс открыл было рот, но промолчал, не найдя цензурных слов. Сомнений больше не оставалось — только тот, кто пережил страшное потрясение в прошлом, мог так спокойно говорить о смерти. Тем более о такой жуткой и медленной, как смерть от голода. Нет, он не мог — не имел права оставлять её здесь!       Но тащить её силой на свой корабль тоже нельзя. Стоило просто аккуратно уговорить её, или, может быть, саму подвести к просьбе взять её на борт. Выдержав недолгую паузу, Ларс спросил, стараясь говорить как можно мягче:       — А может, тебя куда-то подкинуть? Оставаться здесь одной всё же не вариант. У тебя же наверняка есть родственники, друзья, знакомые?       — Мне не стоит улетать.       Он недовольно нахмурился, вытянув губы в сторону.       — А чё, в смысле? Тебя тут что-то держит?       — Не то чтобы держит. Просто мне кажется, что я не должна бросать этот корабль. Возможно, это моя судьба — жить здесь одной, пока меня не настигнет гибель. Или пока команда не вернётся.       Приехали. Как же он не любил все эти разговоры про судьбу! Конечно, нет ничего проще, чем скинуть всю ответственность на какие-то божественные силы, а самим сидеть, сложив лапки! Кругом одни фаталисты.       — Никакой судьбы не существует. Ты сама устраиваешь свою жизнь и сама решаешь, что с тобой будет дальше. Но если ты так стремишься приплести судьбу, подумай вот об этом варианте, — Ларс снова сложил руки на поясе, строго взирая на девушку сверху вниз. — Что, если она прямо сейчас дарит тебе шанс выбраться отсюда, прислав к фрегату наш корабль? В плане, даже наша поломка произошла на пустом месте. А ещё мы так удачно оказались рядом… И что ты делаешь с этим подарком? Ты его упускаешь, вот что!       Ларс ожидал очередной нулевой реакции. Ожидал даже, что она предложит ему катиться на все четыре стороны со своими нравоучениями. Но он точно не ожидал того, что после этой неожиданной тирады Семь наконец оторвётся от своей треклятой книжки и взглянет на него. И, поизучав минуты три, вслух скажет что-то, не имеющее никакого отношения к его словам.       — Ты человек, да? С планеты Земля?       — Бинго. Что меня выдало?       Вопрос был в наглую проигнорирован.       — Ты забавно выглядишь.       — Спасибо? — Ларс вопросительно вскинул одну бровь. Девушка усмехнулась.       — Это не комплимент. Я имею в виду, что ты странный. Для человека.       — Да ну? Тогда сама странная! Ты себя вообще в зеркало видела? — он отвернулся и обиженно фыркнул, хотя и понимал, о чём она говорит. Весь этот цветочно-розовый цвет совершенно не вязался с представлениями инопланетян о людях. А они, как ни странно, знали довольно много. Вот и получалось, что ему не верили, когда он представлялся жителем Земли — иногда доходило до того, что проще было притвориться инопланетянином самому.       Снова повернувшись к Семь, пират обнаружил, что она всё ещё разглядывала его с интересом первооткрывателя. Любопытно, о чём она думала? Главное, чтобы не о том, как препарирует его на операционном столе, чтобы посмотреть на внутренности и убедиться, что он в самом деле человек… Стремясь развеять эти неприятные мысли и затянувшуюся тишину, Ларс снова озвучил своё предложение:       — Ну так что, Семь? Полетишь с нами? Можем забросить куда скажешь.       Она наклонила голову, кажется, начав всматриваться в него ещё внимательнее, и от этого взгляда стало уже совсем неуютно. Ещё этот пронзительный жёлтый цвет у её глаз… Ну, точнее сказать, не просто жёлтый, больше чуть рыжеватый, прямо как у идеально приготовленного, слегка сыроватого желтка.       Что-то он соскучился по яичнице…       — Итак, твой ответ? — мысль про яичницу помогла немного сбить странное неловкое ощущение. Ларс даже улыбнулся, придав себе как можно более дружелюбный вид. Кажется, это сработало.       — Ладно, уговорил. Воспользуюсь твоим предложением.       — Супер! — воскликнул он с облегчением. Что бы здесь ни творилось, если в итоге они сваливают с этой стрёмной посудины все вместе, его это больше не касалось. — Помочь тебе собрать вещи?       Семь на секунду задумалась.       — У меня не так много личных вещей здесь. Так что и собирать толком нечего.       — Ну всё равно же что-то есть. Одежда, там. Книги?       — Книги не мои… — призналась она с видимым сожалением. — Они, вроде как, собственность корабля.       — Ну и что с того? — Ларс беззаботно ухмыльнулся. — Кто бы ни был хозяином этих книг, ему они уже не понадобятся. Да и вообще, ты видишь здесь кого-то, кто помешает тебе их забрать?       — Но разве воровство — это не преступление?       После этих слов его улыбка стала ещё шире и многозначительнее, а в груди возникло забавное щекочущее чувство, от которого так и тянуло совершенно по-злодейски рассмеяться. Ларс расправил спину и развёл руками, всем своим видом демонстрируя ей ироничность сложившейся ситуации.       — Ну привыкай теперь, подруга. Потому что ты летишь в компании космических, мать его, пиратов!

***

      Корабль шумел. Мерно жужжали навигационные консоли и бортовые компьютеры, потрескивали датчики и низко гудел обновлённый двигатель, плавно разгоняя Солнечный Испепелитель до максимальной скорости. На экране терминала управления горело сообщение о полном восстановлении работоспособности всех систем, и это не могло не радовать. Возможно, пираты даже прибудут на встречу вовремя.       Когда корабль наконец лёг на изначальный курс, Ларс поднялся с капитанского кресла и, недолго думая, приблизился к Семь, которая стояла у лобового стекла и смотрела в чёрное небо, испещренное множеством светлых точек и местами затянутое облаками разноцветного газа. От зависшего в пространстве огромного грузового фрегата уже не осталось и следа, и почему-то в связи с этим Ларсу стало немного грустно. Должно быть, спроецировал на себя её эмоции. Пускай девушка и выглядела безучастно, она наверняка переживала из-за того, что пришлось оставить свой корабль…       — Будешь скучать?       — Совсем нет. О чём тут скучать?       Всё то же спокойствие в голосе. Чувствуя себя сентиментальным идиотом, пират шумно выдохнул через нос и ответил:       — И то верно. Я вот тоже совсем не скучаю по своей планете…       — Врёте, капитан, вы скучаете, — вмешалась Родонит. — Если б не скучали, не взяли бы оттуда столько памятных вещей. И фотки на телефоне вы часто рассматриваете. А ещё…       — А ты уже завершила проверку базы данных, как я погляжу? — прошипел Ларс, и та, пряча за копной волос хитрую улыбку, вернулась к своему монитору. Разводят тут, понимаешь, болтовню! Нечего стыдить его перед новым пассажиром на его же корабле. Хотя саму Семь, похоже, замечание Родонит нисколько не побеспокоило…       С багажом у неё и правда было негусто. Несколько вещей на смену, которые выглядели довольно заношенными, но всё же лучше растянутого комбинезона, из которого она едва ли не выпадала, да парочка чемоданов с неизвестным Ларсу содержимым. А вот книг, которые он уговорил-таки её забрать, оказалась уйма. Пришлось даже просить Рутилов помочь их перетащить! Но это того стоило: хотя Семь и не относилась к ним по-особенному, как обычно бывает у любителей бумажных носителей — небрежно кидала, чиркала в них карандашом, загибала страницы, а то и вовсе пару раз пнула — книги явно были ей важны. А когда они вдвоём наконец принесли их в каюту, которую Ларс великодушно ей выделил, он даже заметил проблески благодарности в её желтковых глазах. А ему вообще-то нравилось чувствовать себя полезным.       — Что ж, это, кажется, всё, — пират отряхнул руки от книжной пыли и осмотрелся. Не сказать, что эта обычно пустующая каюта теперь выглядела обитаемой — просто стала похожа на книжный секонд-хенд. Помещение и так было небольшим, а теперь стало ещё теснее… Но, в целом, выглядело уютно. Видимо, Семь думала о том же и с удовольствием водила глазами по немногочисленной мебели: узкой кровати, складному столику, встроенным в стену шкафчикам, в которые легко влезут все её вещички. Даже несколько книг можно будет запихать, освободив пространство снаружи.       — Я в самом деле могу остаться здесь, пока лечу с вами?       — Конечно, располагайся, — кивнул Ларс, занятый проверкой работы автоматической двери. Её в прошлый раз заклинило, но после того, как он пошаманил с механизмом, проблем больше не возникало. Не возникло и сейчас: дверь своевременно отозвалась на нажатие кнопки, открывшись и закрывшись с тихим ненавязчивым свистом. Отлично. — Это, конечно, не пятизвёздочный отель, но зато кровать удобная, что немаловажно, согласись. Моим ребятам сон совсем не нужен, но мы-то с тобой этим похвастаться не можем, верно? Хотя, если подумать, я так и не спросил тебя о-       Что бы он там ни планировал спросить, повернувшись, Ларс так и не сумел закончить фразу. Мгновение, когда её руки обвили его шею, он каким-то образом упустил. Как и мгновение после этого, когда Семь надавила ладонью на его затылок и заставила наклониться чуть ниже, после чего уверенно провела тёплыми и до невозможности нежными губами по его губам. И не успел он толком осознать, что происходит, как этот поцелуй уже углубился.       Это совсем не было похоже на первый поцелуй. Не в плане того-самого-первого — но хотя бы такого, когда ты впервые целуешь кого-то нового. Не было похоже, что Семь испытывала хотя бы долю смущения, несмотря на то, что встретились они буквально несколько часов назад… Она целовала настойчиво, опаляя дыханием его рот и совершенно бесцеремонно проскальзывая в него языком. И бездействие со стороны пирата её, похоже, тоже совершенно не смущало — а может, даже вполне устраивало, судя по тому, как тесно она к нему прижалась, забравшись прохладными пальцами под воротник его водолазки. Только жар, окативший Ларса снизу вверх, заставил его наконец опомниться и, совершив над собой колоссальное усилие, оттолкнуть её от себя.       — Ты что, блять, творишь? — хрипло выдохнул он, не найдя в себе сил на более громкий звук. Волна жара прокатилась повторно и залегла где-то в районе живота, когда расфокусированный взгляд выловил посреди комнаты фигуру девушки, которая сейчас находилась в чуть более неряшливом и растрёпанном виде, чем минуту назад.       Воздух в каюте отчего-то стал плотным. И, кажется, горячее раз в двадцать.       — Долг отрабатываю.       — ЧЕГО ты отрабатываешь? — снова с трудом выдавил он. И вынужден был тотчас же рвано вдохнуть, восполняя запас воздуха в лёгких.       — Ты увёз меня с пустого корабля. Спас меня от голодной смерти, по сути. Хочешь сказать, что я ничего тебе за это не должна? — Семь пожала плечами и сделала шаг к нему навстречу. Ларс отшатнулся и запахнулся в свой плащ, словно в кокон, мысленно проклиная тесноту этой комнаты.       То, с каким безразличием она это сказала, неприятно его прошибло. Нет, он понимал, что у разных обитателей Вселенной разные понятия о морали, правильности и прочей чепухе, и зачастую они сильно разнились с человеческими… У некоторых людей, впрочем, такие вещи тоже в ходу, но, чёрт возьми, у Ларса были свои принципы и, и… Да как ему своей команде после такого в глаза смотреть?!       — Н-нет, это… Это вовсе не… — Ларс попытался облечь мысли в слова, но получалось из ряда вон плохо. Особенно принимая во внимание горящий на губах призрачный след поцелуя. А получится ли вообще объяснить ей, что она нихрена ему не должна? А почему, собственно, не должна? Технически, он и правда её спас, а за спасение принято благодарить… Но не так же, мать вашу!       Стоило выбрать другой метод переговоров.       — В смысле… Ты не должна делать это так. Есть ведь и другие способы…       — Какие? — Семь наклонила голову набок. — У меня нет ни денег, ни полезных артефактов. Эти старые книги тебя тоже не заинтересуют. Я же не могу просто полететь на твоём корабле бесплатно.       — А ты когда-нибудь видела, чтобы посетителям, не заплатившим за свой ужин, предлагали переспать с поваром?!       — Но как ещё прикажешь мне тебя благодарить?       Ларс хватанул ртом воздух и с раздражением, которое никак не сумел сдержать, выпалил:       — О, ну я даже не знаю! Сказать спасибо? Полы помыть? Отработать свой хренов долг непосильной помощью?       — Помощью?       Семь приподняла брови и на миг зависла, кажется, всерьёз раздумывая над его словами. И ответила раньше, чем Ларс успел осознать, что именно предложил.       — Хорошо. Договорились. Значит, я буду помогать. А когда ты решишь, что помощи было достаточно, я отправлюсь дальше. Так пойдёт?       — Это…       Прекрасно, просто прекрасно. Сдался ему ещё один человек на корабле — ещё и с такими тараканами в голове! Гигантскими, больше мадагаскарских, с реактивными ранцами на спине… А дальше-то что? Если Флюорит обучит её основам кораблестроения, она к ней тоже с поцелуями приставать будет?       Но, вопреки крутящимся в голове мыслям, Ларс тупо кивнул.       — Окей. Пусть будет так. Пока что.       Вполне довольная таким ответом, Семь дежурно улыбнулась и отвернулась от него, занявшись разбором своих книг. Не до конца понимая, что, чёрт побери, только что произошло, Ларс продолжил стоять на месте, бездумно пялясь в пространство перед собой. Пока не вздрогнул, когда девушка внезапно его окликнула. Кажется, его мозг на время отключился.       — Что-то ещё?       — Нет, — ответил он гораздо резче, чем планировал.       — Хорошо, — она снова отвернулась, и капитан корабля, забыв попрощаться, наконец покинул её каюту.       Только оказавшись снаружи, Ларс наконец выдохнул. Вот только легче от этого вовсе не стало — напряжение в теле было настолько сильным, что он ощущал себя перетянутой струной, готовой в любой момент лопнуть. Смачно ругнувшись вполголоса, он развернулся на каблуке сапога и, всё ещё запахнутый в плащ, рванул в сторону своей каюты. Расстояние, обычно казавшееся ему совсем небольшим, ощущалось сейчас просто километровым. Какого хрена? Кто строил этот корабль, титаны?       Вслушиваясь в глухой стук сапог, печатающий каждый его шаг, Ларс вообще ни о чём не думал. Точнее, ни о чём, кроме прохладных пальцев, щекочущих волоски на его шее и затылке. Горячего, опаляющего дыхания. Мягких губ, прижимающихся к его губам так просто и нагло, как будто он, блять, её грёбаная собственность… Ни о чём больше. Честное слово.       — О, капитан, а вот и вы. Я как раз хотела-       — Не сейчас, Ро!       — Эм… Ладно?       Ларс пролетел мимо проводившей его недоумённым взглядом Родонит и скрылся за дверью своей каюты, поспешно установив на ней блокировку.       Это решение точно выйдет ему боком…