"Я думал, что смерть положит конец всем чувствам..."

Глава шестая. Воссоединение. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: • Текста значительно больше, чем обычно, так как автор не уложился в собственные рамки, что делает название главы, мягко говоря... Бессмысленным. • На всякий случай: Элиза, Бет – Элизабет; другие варианты – имя её сестры. • Автор проходил "Чарли и Загробный Мир" на "отвали", поэтому история Босса может быть сильно искажена. Автор приносит свои извинения. • Выбор. Возможность изменить ход истории. ツ ...Юджин проснулся от резкого запаха аммиака, рефлекторно вороча от него нос и жмурясь. Всё же придя в чувство, смертный мог увидеть перед глазами лишь медленно фокусирующуюся пелену, поэтому безотчётно поправил свои очки, надеясь, что это хоть как-то улучшит положение. Когда же изображение стало более чётким, первое, что увидел светловолосый, предварительно поднявшись на локти – взволнованный президент метро, держащий в руках пузырёк нашатырного спирта. Юджин: -...Что?! З-з... З-здравствуйте! ‹Как же стыдно... Я ещё и на полу валяюсь в его документах... Они наверняка очень важные!› — Тот вскочил на ноги, стараясь показаться бодрым, но резкая темень в глазах и лёгкое головокружение заставили опереться на стеллаж, дабы вновь не упасть. Президент метро: -И тебе здравствуй, конечно, но ты не рыпайся так, ты только в себя пришёл. Ты ведь начальник конечной станции, так? Я нашёл тебя в отключке среди бумажных документов, что произошло? Юджин: ‹Начальник... Да. Точно! Да, я хотел подать отказ от должности. Но... Только не помню почему...› -...Д-да-да... Я Юджин... — Парень, пребывая в полусогнутом состоянии, держался одной рукой за шкаф, а другой за лоб, стараясь понять что вообще здесь происходит. Ощущение амнезии. Так вот какого приходится, когда на тебя падает целый шкаф... — ...Насколько я помню... Я заносил Вам бумажную копию ежемесячного отчёта, но упал на ровном месте прямо на Ваш шкаф и, кажется, потерял сознание... П-простите пожалуйста, я всё приберу, только вот... — Юнец ещё немного пожмурился и через силу распрямил спину, ощущая как болит всё тело. — ...Можно ещё немного нашатыря?... Президент метро: -Малец, да ты себя совсем не ценишь... — Мужчина протянул Юджину спирт. — ...Спасибо за отчёт, я сам всё расставлю по полкам. Могу угостить тебя кофе для настроения и отправить домой, оклемайся. Светловолосый взял бутылёк, поднёс к носу и, едва уловив едкий запах, тут же дёрнулся. Юджин: -Гх!... Вы... Вы очень добры, но кофе я с Вас уж точно не возьму. — Тот бесцеремонно поставил аммиак на первую попавшуюся полку стеллажа. — Я тут подумал... Кхм. Я искренне благодарен, что Вы избрали меня в качестве начальника станции, но мне не подходит график. Я вынужден отказаться от должности. Понимаю, что Вам ещё и нового сотрудника искать, но я действительно не справляюсь и хотел бы вернуться к своим прежним обязанностям. Простите... Президент метро: -Хм, на совещании твоё отсутствие так оправдывали... Я доверился словам дежурных и избрал твою кандидатуру. Безусловно, остался доволен, но мне говорили, что ты упёртый и работоспособный... Неужели всего два месяца проработал и сдулся? Юджин: -Нет, Вы не так поняли... Я действительно серьёзно отношусь к работе и сразу знал, что график мне не подходит. Старался, конечно, выжимать из себя всё, сочетая все дополнительные работы, дабы никого не подвести, но понял, что совсем не вывожу, извините пожалуйста. — Неловкое молчание. — ...Нууу???... Мне нужно подписать какой-нибудь отказ? Президент метро: -Нет, Юджин. Я сам всё оформлю. Раз уж отказался от кофе, то иди-ка ты домой. Юджин: -Ладно... Спасибо. До свидания... — Пробубнил тот, вяло выходя из кабинета. ...Прохаживаясь по шумной станции в ожидании нужного поезда, дабы добраться до дома, смертный подметил черезмерную простоту президента, а также понял, что после возвращения своей прежней должности легче не стало. Почему? Всё ещё ужасное самочувствие и невнятные обрывки в памяти уж точно не помогут найти ответ на этот вопрос... Юджин: ‹Почему на сердце так тяжело?... Я же сделал что хотел, разве нет?› — Юноша понурил голову, глядя под ноги, но тут ему в глаза бросилась одна незначительная детель... В кармане его рубашки не было Цветка-Защитника. Сердце на секунду замерло, а брови непроизвольно нахмурились, внушая ощущение, что что-то действительно не так. Холод пробил всё тело, что и без того безумно ломало. Юджин: ‹Цветок... Цветок, где он?!› — Парнишка начал судорожно проверять все свои карманы, но ничего не обнаружил. Тогда Юджин, ранее застывший на месте, сорвался и побежал туда, откуда пришёл, смотря под ноги и периодически оглядываясь, в надежде, что он просто обронил растение. Юджин: ‹Может, выпал, когда на меня упал шкаф?... Ох. Ох, чёрт... Нет-нет-нет!!!...› — Светловолосый остановился перед кабинетом президента, вспоминая что же произошло на самом деле. — ‹Меня... Меня уволили... Выходит, отказываться от повышения и смысла не было. Чёрт! Нет! Я отказываюсь мириться... Я же... Я же всегда со всем справлялся...› — Отчание не заставило себя долго ждать, даже если Юджин его не принимал. Но, к сожалению, именно сейчас он ничего не мог сделать, даже если и "был настроен решительно". Так что пришлось с теми же внутренними противоречиями отправляться домой. ...И вот, родная квартира, что в последнее время нужна была ему только в качестве ночлега. Работая начальником, юнец даже воду и электричество не потреблял, дабы не платить за расходы. На дворе уже поздний вечер, так что можно смело ложиться спать. Но только смертный переступил порог своей комнаты... Он разревелся. Внезапно и резко. Юджин: -"Делай что хочешь, Юджин-делай что хочешь, Юджин", бла-бла-бла... Что за бред, Босс?! Я знаю, что Вы тут, я требую ответа! Это, выходит, пустые слова?! — Срывался тот на крик. Кажется, пока он ехал в метро и сдерживал эмоции, его чувства слились и... Превратились в ярость, смешанную со скорбью по прошлому??? М-да. ‹...Кого я обманываю, правило с веером появилось раньше, чем то, на которое я упираюсь. Но я не хочу извиняться... Это не справедливо, почему мне не дали право на ошибку?› — Юноша, даже не снимая ветровки, шлёпнулся на кровать ничком, чувствуя, как сердце разрывается, и как боль от этого разносится по всему телу. — ‹Всё же я не верю, что это случилось... Как же я хочу, чтобы этот Ад оказался лишь сном...› Глаза, которые больше не могли выдавить из себя ни слезинки выглядели устало. Парень прикрыл их всего на секунду, как ему показалось, но измотанный организм, что наконец сумел расслабиться благодаря блаженной истоме, решил отправить Юджина в Сонное Царство. Ривер и Хейден следили за своим бывшим коллегой весь день, дожидаясь, когда тот наконец ляжет спать. Второй до сих пор не мог поверить, что сегодня он увидится со светловолосым в последний раз, поэтому взял с собой Котю, чтобы суметь перенести всё менее болезненно. Но малыш призрак всё равно периодически срывался на слёзы, так что Ривер и Коте приходилось его утешать. Ривер тоже было совсем не легко. Так больно раставаться с тем, кто осветил твоё гнусное существование... И это характеризует не только девушку. ...А когда Юджин всё же заснул, призраки, заметив сонное облако, стали решать кто из них явится к нему во сне первым. Думали-думали, но ни первая, ни второй уступать не хотели, ведь надеялись как можно быстрее увидеться и поговорить со своим смертным другом, дабы скорее закончить все эти страдания и просто забыть. В итоге, пошли вместе, даже не поразмыслив над темой для разговора. ...Во сне Юджина было темно. Темно настолько, будто ты закрыл глаза ладонями в комнате без света. Странное чувство, даже для призраков... ...Но скоро в далеке что-то засветилось крохотной белой точкой. Приблизившись, ребята смогли разглядеть светловолосого, что удивлённо рассматривал всё вокруг и, по какой-то причине, находился в своей призрачной форме. Кажется, тут просто сама суть сна. Только-только заприметив смертного, Хейден просто пулей влетел в него, хрепко обнимая и хныча. Хейден: -ЮДЖИИИ!!! Хейден так... Так грустил, Хейдену так жаль!!!... — Малыш призрак плакался в рубашку своего друга, хватаясь за неё мёртвой хваткой, сжимая в маленьких кулачках. Ривер тоже не осталась в стороне и налетела на бедного Юджина, сбив его с ног. Хейден обнимал юнца за правую руку, а Ривер как положено, только лёжа. Рядом с головой парня присел и Котя. Ривер: -Юджин, пообещай, что выкрутишься и сам себя наймёшь обратно, а то без тебя в этом тупом офисе так хреново!... ...Сам светловолосый совершенно не ожидал встретиться со своими коллегами из мёртвого мира. Изначально он просто удивлялся тому, насколько сильно отвык видеть сны; теперь они не были похожи на сновидения. Тут даже аналогию с чем-либо провести будет трудно. Юджин с интересом разглядывал своё тело; он и сам не понимал почему пребывает в призрачном обличии, и почему вокруг настолько темно, что свет, исходящий от него, не освещает ничего вокруг, даже находящуюся в упор землю под ногами. Но все эти вопросы отпали, когда на голову свалились Ривер и Хейден. Смертный, конечно оторопел, но когда растерянность сошла на нет, юнец с удовольствием обнял тех в ответ, чуть ли не разрыдавшись от счастья. Юджин: -Ребята! Ох, я уж думал, мы больше никогда не увидимся... Хорошо, Ривер, я обещаю. Я попробую... ...Через некоторое время призраки могли разлепиться и поговорить нормально, не на эмоциях. Юджин: -...Слушайте, а вам разрешено тут находиться?... Хейден: -Дя. Босс сказал Хейдену и другим, что они могут последний раз пообщаться с Юджином в его сне... — Грустно ответил тот. Ривер: -Ага. У меня слов нет... Почему тебя вообще выперли? Юджин: -Это... Трудно. Я не хочу об этом говорить, но в собственном увольнении действительно виноват только я. Но я хочу всё исправить, вернуть доверие Босса- — Парнишка почувствовал, как что-то трётся об его ногу. Это оказался Котя. — Ох! Хейден, ты привёл с собой Котю? — Светловолосый взял котёнка на руки и начал поглаживать его. Хейден: -Угу... Ривер: -М-да, круто ты рассказываешь. Ничё не поняла, но ладно, давить не буду. Юджин: -Спасибо Ривер. Хейден, ну чего ты? Может, и ты хочешь что-то мне сказать? Хейден: -Ну... Хейдену не верится, что он видит Юджина в последний раз, но если это правда так, то... Хейдену и Коте хотелось бы, чтобы Юджи подарил Люку котёнка. Котя говорил Хейдену, что Люк всё ещё сожалеет и хочет всё исправить... Пусть Юджин об этом позаботится, ладно? Юджин: ‹Ого, но Люк же всегда на работе... У него не будет времени ухаживать за животными. Ладно, не могу отказать Хейдену. Значит, иногда буду брать ответственность за котёнка на себя.› -...Хорошо, Хейден, я выполню твою просьбу. — Грустно улыбнулся тот и поставил Котю на пол. — Кстати, как там Босс? Он хоть немного сожалеет?... Когда увольнял меня выглядел так, будто вечность этого ждал.... Ривер: -Да он сам не свой. Больше чем обычно похож на тень и ведёт себя овощеобразно... И ваще, ты не хочешь случайно в своём сне что-нибудь поменять? Ну, свет включить, к примеру. Хейден: -Да, эта темнота не нравится Хейдену, она страннее, чем обычно... Котя: -Мяу!... Г-р-р. Юджин: ‹...Я не могу делать поспешных выводов, но если ему действительно жаль, то он может передумать?... Он же... Правда любит меня?› — Тот слегка задумался, так что среагировал на просьбу призраков не сразу. -...А? А. Точно, это же так и работает... Да... Да, сейчас. — Смертный прикрыл глаза, дабы лучше сосредоточиться. Осознав, что возможно менять реальность внутри своего сна, тот не сразу смог что-либо предпринять, поскольку растерялся, ведь прежде совсем забыл об этой фишке. По данной причине юноша и возился с визуализацией дольше, чем обычно; он не знал какое место представить. Но итог неплохой – цветочный луг и лес, где нет ни единой живой души. Глядя на общую картину, создавалось впечатление, что на эти земли ещё не ступала нога человека, что ласкало взор. Но призрачный облик светловолосый всё же себе оставил; возможности полёта никогда не помешают. ...Призраки проводили время вместе, не теряя ни секунды: плели венки, по-девичьи гадали на цветках, стараясь не задавать вопросов о будущем Загробного Офиса, играли в прятки в лесу и делали всё, что могло бы отвлечь от суровой реальности. Но вскоре пришло время прощаться; никто из присутствующих не мог принять факт, что это последний раз, как те видятся с Юджином; каждый был невесел, даже несмотря на то, что эта встреча была поистине фантастической. Последней сценой, что запомнили все четверо стали последние секунды перед тем, как смертный проснулся: Хейден и сам Юджин — одни из самых сентиментальных призраков из всего Офиса, из-за чего долго не могли распрощаться. Только сон начал угасать, те обнялись, вжимаясь друг в друга, не желая прекращать этот миг. От осознания горечи всей ситуации и даже какого-то эффекта акрасии оба разревелись так, как ещё никогда не ревели. Щёки Хейдена были залиты нежно-голубым румянцем, а глаза его каждую секунду роняли крупные холодные слёзы; Юджин же старался греть малыша призрака теплом своей души и самой искренней, чистой, даже родственной любовью, чтобы тот никогда не посмел забыть его и этот момент. Как же было трудно отпускать прошлое... Парень был невозможно признателен каждому с "того света", особенно этому мальчишке, который дал ему фундамент и помог найти своё место в Загробном Офисе, как бы глупо не звучало. Взрослый мужчина, а так рьяно показывает свои чувства, не стесняясь осуждений со стороны... Даже через сон юноша чувствовал, как его глаза слипаются от слёз, уже не могут выжать из себя ни капли, но тот не мог остановиться; лицо его горело. Крики душевной боли и всхлипы призраков сливались в единый голос, заставляя стоящих позади Ривер и Котю склонить головы и пропитаться угнетающей атмосферой. Вспышка света. Хейден: -ЮДЖИиин!!!... — Крики Хейдена растворились в тишине. ...Юджин проснулся от обезвоживания и черезмерной влажности; его подушка была насквозь пропитана слезами. Но сейчас светловолосому было не до воды. Как же разбито и опустошённо он себя чувствовал... С пробуждением он вскочил на ноги и тут же рухнул оставаясь на полу. Тело всё ещё болело, но больший вес имела именно душевная боль, что блокировала все чувства парня. Он сидел, понурив голову, не испытывая абсолютно никаких эмоций, за исключением беспомощности. Юджин: ‹Почему это всё взаправду... Почему Босс так поступил?... Почему я так пренебрежительно относился к этому дурацкому правилу? Почему?...› — Он винил себя, винил всех, но также понимал, что не стоит падать духом; нужно возвращать себе работу и друзей. Но эти внутренние противоречия приносили только большую боль. В итоге, Юджин решил отвлечь себя от негативных мыслей, освежив голову. С просонья ведь всё кажется хуже, чем есть на самом деле. Он как раз хотел пить... ...По приходу на кухню юноша налил себе стакан прохладной воды и, пока пил, обратил внимание на настенные часы: до сборов на работу полчаса. Так странно просыпаться ночью... Так или иначе, смертному приходилось следить за временем, ведь, работая начальником станции, будильник, заведённый на четыре утра, не был нужен ему. А завести его заново – не вариант; слишком лень, да и сам парнишка вполне организованный, поэтому при всём желании не опоздает. Ну, конечно, если вновь не поддастся депрессии... ...Светловолосый тяжело выдохнул, плеснул себе в лицо холодной водой из-под крана и встряхнул головой, пытаясь выбить из мыслей всю дурь. Юджин: ‹Так... Ладно. Я успокоился... Теперь могу всё обдумать... Понимаю, что сам виноват, но раз виноват – должен расхлёбывать. А если уж и Ривер меня об этом попросила... Не могу её подвести. Но я всё ещё странно себя чувствую, не могу заняться этим без плана... Так. А вот что насчёт Хейдена?... Я могу пойти за котёнком хоть прямо сейчас, заодно отвлекусь, особенно если Люк обрадуется, но мне сегодня на работу... Не хочу опять прогуливать. Да к чёрту! Сейчас же собираюсь и иду за котом и к Люку, а потом пулей на работу! Должен успеть...› Итог – Юджин со скоростью звука оделся и, с планшетом подмышкой и кошельком в кармане ветровки, выбежал из дома, отправившись по навигатору к ближайшему зоомагазину – единственному в округе, что работал круглосуточно. Юджин: ‹Чёртовы навигаторы, нихера не понимаю... Каждый день по одному и тому же маршруту езжу, город не знаю, пользоваться картами не умею... Нужно кардинально менять свою жизнь.› — Мысленно ворчал тот, уже сомневаясь, что не опоздает на работу. ...Но опасения были напрасны; уже через несколько минут светловолосый прибыл к месту назначения. Случайно. Изначально чуть не пробежав мимо. Хотя, главное, что всё обошлось. Смертный забежал в магазин, осматриваясь: вокруг были какие-то стеллажи со всякой утварью для живности. А где сама эта живность?... Парень раньше никогда не был в таких заведениях, так что ему определённо понадобится помощь. Он подошёл к консультанту и робко окликнул его. Им оказалась симпатичная коротко подстриженная брюнетка с выразительными голубыми глазами. Юджин: -...! — Юноша не различил женских форм, так что сперва растерялся. — ...Эээ... П-подскажите пожалуйста, а у Вас тут можно купить котёнка?... Консультант: -Доброй ночи! Да, конечно можно. Животные у нас живут во втором зале, Вас проводить? Юджин: -...Д-да... Да, было бы чудесно. Консультант: -Тогда пройдёмте. — Девушка улыбнулась и быстрым шагом потопала куда-то за стеллажи. Юджин ринулся за ней, всё ещё ощущая себя неловко. Юнец не был фанатом каких-либо животных, но считал всё, что связано с их содержанием каким-то по-своему атмосферным. Особенно этот специфический запах кормов и шерсти... В итоге, те оказались в отделе, где находились все животные: от хомяков и попугаев до кошек и собак. Девушка подвела светловолосого к клеткам со взрослыми кошками и котятами: всё они были породистые, разного телосложения, цветов... Консультант: -Вот мы и на месте. Вы уже знаете кого хотите брать или мне помочь определиться Вам с выбором? Юджин: -Ну... Я бы хотел взять какого-нибудь белого котёнка. Вижу, белых котят у Вас много, но мне бы с породой определиться... Консультант: -Какого характера Вы хотите котёнка? Юджин: ‹Точно, у котов же тоже есть характеры...› -Чтобы ласковый был... Не царапался... — Перечислял тот. Консультант: -Тогда могу посоветовать мейн-куна. Его порода не требует к себе постоянного внимания, но любит находиться рядом с владельцами и наблюдать за всем, что происходит вокруг. Из минусов: от мейн-куна остаётся много шерсти, а также они могут вырасти до метра в длину, не учитывая хвост. Но это всё, в основном, проблемы взрослых особей. Юджин: ‹Босс таких любит... Ладно, не о Загробном Мире сейчас. Думаю, Люку не принципиально?...› -Ладно. Ладно, хорошо, давайте... А где он? Консультант: -Он у нас один остался, самый красивый, считайте. Сейчас я Вам его достану. Планируете ещё что-нибудь для него брать? Переноску, корм, игрушки?... — Спросила та, пока открывала клетку с котятами. Юджин: ‹Так, ну... Котёнка в руках понесу, на улице тепло, лето скоро всё-таки... Корм куплю, лишним не будет, а вооот... Люк всё ещё хранит игрушки на память о Коте, но я не знаю будет ли он их использовать как игрушки, если у него появится новый котёнок. Парочку прикуплю.› -...Думаю, возьму немного корма и пару игрушек. Посоветуете? Консультант: -Кх, к... Конечно!... Вот! Вот он, красавчик. — Консультант держала за шкирку маленького, пушистого, белого котёнка с кисточками на ушах, что, на удивление, никак не сопротивлялся. — Не знаю, какого пола Вам нужен котёнок, но это мальчик. Вы берите, коты по характеру более спокойные, чем кошки, не пожалеете. — Улыбнулась та, протянув Юджину животное. — Теперь посоветую Вам корма, это в другом зале... ...Светловолосый застыл на месте, держа на руках сравнительно крохотного котёнка, будто ребёнка. И тут смертный заметил, что у этого животного глаза разных цветов: один карий, другой голубой. Но тем не менее, они были полны нежности и ласки. Котёнок замурчал. Юджин: -...! — В эту секунду дыхание юнца спёрло, ей Богу. Он покраснел от сего милого зрелища и понял, что этот котёнок как никто другой подойдёт Люку. Консультант: -...Сэр? Вы идёте? — Окликнула Юджина та. Юджин: -...Эээ... Э. Д-да! Да, иду! — С улыбкой на лице крикнул тот, подходя к девушке. ...Юджин расторопно шёл к дому Люка с пакетом в руках и с котёнком за пазухой. Парнишка прикупил пару игрушек и самый обычный жидкий корм, которые и нёс в пакете вместе со своим планшетом. Конечно, потратился он неплохо так, но ради Люка, Хейдена и Коти... По времени уже надо было выдвигаться на работу, но ничего; прорвёмся! Светловолосый был намерен предупредить друга о своём внезапном приходе, так что, с горем пополам, достал из кармана ветровки телефон и одной рукой набрал номер Люка. Гудки... Гудки... Гудки... Гудки... Ещё гудки... Люк: -...Ммм?... — Наконец Люк поднял трубку и промычал в неё сонным голосом, после прокашлялся. — Достопочтенный Юджин, Вы, конечно, меня извините-с, но какого хуя Вы будете меня в четыре утра?! Юджин: -Проснись и пой, Люк! У меня к тебе срочное дело есть, так что жди гостей. — Улыбался тот. Люк: -Чего, бл- Юджин скинул трубку, вспоминая, что Люк злой, когда сонный... ...И вот, светловолосый, предварительно спрятавший котёнка за спину, уже во всю звонит в дверь нашего полицейского, что открыл её почти сразу. Люк: -Ну заходите-с, возбудитель спокойствия Юджин. Юджин: -Я не буду заходить. Просто отдам тебе кое-что, но сначала послушай. В последнее время ко мне во снах часто начал являться Котя и... Он говорит, что ты всё ещё не можешь отпустить прошлое и хочешь всё исправить. Он попросил меня дать тебе ещё один шанс. Если ты примешь мой подарок, то для Коти это будет огромная радость... — Парень вывел руки из-за спины: в одной он держал котёнка за шкирку, а в другой пакет со всеми принадлежностями и своим планшетом. — Это тебе, только планшет мой верни... У котёнка пока нет имени, но тебе решать как его будут звать. Глаза Люка уже как десять секунд широко раскрыты от удивления. Он не мог ничего сказать, лишь переводил шокированный взгляд то на кота, то на Юджина, но вскоре осторожно взял котёнка в руки и... Заплакал. Юджин: -...! — Юноша поставил пакет на пол, после обнимая своего друга за плечи. — Люк, что случилось? Я не должен был этого делать, да?... Люк: -...Н-нет... Нет, Юджин, ты просто прекрасный друг... Не знаю что бы без тебя делал... Спасибо тебе огромное... — Руки Люка были заняты котёнком, поэтому он не мог обнять товарища в ответ, так что просто уткнулся лбом в плечо того. Юджин: -Ох... Да пожалуйста, я просто делаю свою рабо- Кхм. Неважно, я просто люблю помогать людям... ‹Пока бегал с котом действительно забылся, но сейчас заикнулся о работе и настрой просто улетел в никуда...› ...Вскоре парни еле-еле распрощались; в ходе всех этих нежностей Люк успел и поплакать, и посмеяться, и влюбиться в своего нового котёнка. И ещё раз поплакать. А Юджин вяло поплёлся на работу и в итоге даже не опоздал. Хотя, сейчас ему было отчасти всё равно, ведь теперь голова ничем не занята, а значит мрачные мысли запросто могут завладеть юношей вновь. Но теперь, конечно, он не собирался наступать на те же грабли и сдаваться в лапы депрессии. Он знал, что не нужно падать духом, но, пожалуй, осуществление этого – самое трудное, что только можно представить в данный момент. ...Работал он нехотя, но вполне эффективно, просто без прежнего удовольствия. Он по-прежнему быстро собрал дневную информацию для будущего месячного отчёта, после просто уставился в свой планшет, что был уже довольно толстым, ведь в нём собраны зарисовки монстров в количестве не менее двадцати штук, с десяток планов на день, какие-то быстрые скетчи и записи. Как бы сильно не хотелось менять бумагу, но, видимо, скоро придётся... Тут телефон парня, лежащий на столе неподалёку, завибрировал: новое сообщение от Люка. Юджин: ‹Ого. Значит, будет чем заняться до конца смены...› — Юнец с интересом открыл мессенджер и прочёл содержимое. "Привет, чувак. Короче, ты же любишь призрачную тему? Я решил назвать котёнка в твою честь, так сказать... Теперь его зовут Каспер. =)" Юджин, вспомнив о своей участи, грустно улыбнулся и ответил что-то вроде "Ну-ну, я так зазнаюсь..." • • • ‹Ещё один серый день... Вроде работаю на любимой должности, облегчил себе жизнь, но без Загробного Офиса... Я определённо должен всё вернуть, но вот бы решиться...› Смертный плюхнулся на кровать, не снимая ветровки. День оставил приятно-усталый осадок на душе, но лишь в виде пыли, никак не в виде бальзама или чего-то такого... ‹Интересно, а сегодня ко мне кто-нибудь придёт?...› ...С этими мыслями он прикусил внутреннюю сторону щеки, будто Цветок-Защитник всё ещё с ним, закрыл глаза и, с надеждой на лучшее, крепко уснул. • • • ...В эту ночь явился Шон. С очень плохими новостями. Он был настроен поговорить с Юджином по душам, что и вышло... И да, всё верно. Оба вновь плакали. Почему?... ...Шон рассказал, что спустя неделю после того, как светловолосого повысили, у Тётушки Линды начались проблемы со здоровьем. Просто из-за возраста. "...Мама очень волновалась за тебя, потому что ты совсем перестал её навещать. Каждый раз она выглядывала тебя с улицы, и как-то раз это заметили те дети, которых ты спас, когда был в их возрасте, помнишь? Они помогали ей по дому заместо тебя, но однажды... Я... Мне больно об этом говорить... Они обнаружили её мёртвой. Я тогда был рядом и... Смог встретить её, но... Она распалась на свет, когда обнимала меня..." ...Тогда Юджин почувствовал себя просто отвратно. Он упал перед призраком на колени и буквально молил о прощении, захлёбываясь в слезах. Шон ревел с ним в унисон, уверяя, что всё хорошо. Тем же утром смертный вместо работы пошёл в бар Джой. Он запивал горе коньяком, глуша боль терпким вкусом. Сама же голубоволосая старалась поддержать друга, расспросить что случилось, но Юджин только заказывал новую порцию алкоголя. ...Следующей ночью явилась Джоан. Смертному уже ничего не хотелось, но бабушка задала весьма интересный вопрос, касающийся причины увольнения Юджина из Загробного Офиса. "Ривер уже разболтала, что у тебя нет желания говорить на эту тему, но если решишься – я сохраню твой секрет в тайне, только скажи. Я хочу поддержать тебя, пацан. Я же не просто так болтаю, что у меня много опыта... Я не осужу тебя, уж слишком много ужасного на своём веку повидала." ...И парень ведь рассказал. Со слезами на глазах, но рассказал... "...М-да, ну и натворил же ты делов, малец... Босс у нас строгий парень, но отчасти он поступил правильно. Послужит тебе уроком. Но ты, главное, покажи ему, что осознал свою ошибку и хочешь всё исправить. Он бы рад тебя вернуть, но следует собственных правилам... Все мы на твоей стороне, Юджин. Мы всё ещё готовы помочь тебе. Решайся. И ко всему прочему, вы же с Боссом... Любите друг друга, да? Тц-тц-тц, в моё время тоже были такие парочки... Ещё один повод вернуть всё на круги своя. Вы же друг без друга как собака без блох..." И на этих словах Юджин просто выпал. Отойдя от шока, он спросил откуда Джоан прознала об их отношениях. Неужели ей рассказала Ривер?... "Помнишь тот момент, когда он подарил тебе свои очки? Он сделал это при нас всех, и я сразу всё поняла. Мои старческие глаза всё видят, голубчик. Хоть Босс всё такой же строгий и хладнокровный, но его аура стала намного слабее. Иногда я вижу его наедине с собой... Бедный влюблённый мальчик, он места себе не находит..." Эти слова хоть и вызывали специфические эмоции, но стали последней каплей в чаше терпения светловолосого. Его сердце по-прежнему сходило с ума, как только звучало имя "Босс", поэтому только ради этого чёртового призрака он готов был идти на безумные поступки. Смертный горячо любил его и мог отдать всё за ответную любовь... Но теперь благодаря Джоан, юноша знал, что Босс обязан будет обрадоваться "Юджинским" выходкам. ...И вот, наступает вечер следующего дня. Юджин, пусть и был переполнен разного рода чувствами и эмоциями, но настроил себя всё исправить. Вернуть доверие Босса, вернуть себе Офис. Но как же исправить ошибку, не имея ни возможностей, ни как таковой информации?... Юджин: ‹Ко мне наведались все, даже Шон и Котя, но... Не появлялся только Босс. Я хочу попытать удачу, извиниться и исправить свою ошибку, не прибегая к риску... Но нет, он ни за что не придёт. Надо что-то придумать... Ладно, единственное, что я могу – позвать его.› -Босс! Я знаю, что Вы слышите. Прошу... Нам нужно поговорить... ‹...Ладно, теперь я выгляжу как придурок. Просто лягу уже побыстрее, задолбало всё...› — Подумал тот и как положено уложился в кровать. ...Всё это грёбанное время Босс действительно не находил себе места, как и подметила Джоан. По началу даже срывался на слёзы, скидывая всю вину на себя... Надзиратель старался оставаться стержнем и опорой для Офиса, что у него неплохо получалось, но все всё равно понимали, что кореянину сейчас тяжело, поэтому пытались не раздражать его; даже Ривер оставалась в стороне при конфликтах и особо не собачилась. Первое время Создатель оправдывал Юджина, ведь до смерти любил его и всё ещё воспринимал как своего коллегу, но горькое осознание крепчало с каждым днём... В итоге, Босс пришёл к, пожалуй, самому трезвому выводу: виноваты они оба, но даже если этот глупый смертный извинится – ничего не изменится. Правила есть правила. И, к сожалению, Надзиратель у себя был на первом месте, так что он, хоть и с трудом, но предпочтёт долг Юджину. Хоть с момента увольнения прошло менее недели, призрак уже успел задуматься о "тщетности бытия", ведь теперь очков с "особым эффектом" не было. Он вспомнил с чего начались их отношения. Но загвоздка в том, что тупо ни с чего. Эта линия взяла своё начало из неоткуда. Может, это просто... Очень крепкая привязанность??? Парни были сравнительно долго знакомы и всегда отзывались друг о друге положительно, так что почему нет? Просто оправдания. Что является истинной – эти двое действительно вступили в отношения, но как-то спонтанно, не разобравшись в своих чувствах, что и для одного, и для другого важно. Окунулись с головой в неизвестность, не подготовившись... Сказать честно, если об этом не думать, то так и не скажешь, ведь оба научились любить. По-своему и, если что, под "по-своему" подразумевается алекситимийская парочка, но, конечно, и у них есть свои прелести. ...Впрочем, кореянину со своей дисциплиной, не мешал этот факт счесть их отношения "притянутыми за уши", а значит бессмысленными; он сделал эти выводы поспешно, забывая о всех плюсах и простом эстетическом удовольствии... Было решено, что это конец и всё больше никогда не будет как прежде, а значит пора возвращаться в строй и отвыкать от Юджина. Босс игнорировал каждый раз, когда светловолосый звал его, чувствуя, как внутри что-то щемит; старался не сталкиваться с ним, когда тот работал, либо спал... Но в этот раз... ...Создатель понятия не имел что щёлкнуло в его голове, но он осознал, что не попрощался как следует со своей первой и, верноятно, последней любовью. Он был намерен в последний раз насытиться этим парнишкой. М-да, с такой-то силой воли мало чего добьёшься... ...Призрак скоро очутился в комнате смертного; тот спал, а над его головой висело тёмное облако сна. Вот так нежданчик... Босс: -...! ‹...Что же, настало и моё время в последний раз поговорить с Юджином.› — Подумал тот и ступил в сон. ...Смертный опять находился в насточертевшей темноте в призрачном обличии. Уже четвёртый сон подряд. Он хотел было что-то поменять, но тут услышал тысячу, если не больше, издевательских смешков с разных сторон. Юджин: ‹Блеск. У меня гости... Главное, не бояться... Всё будет хорошо...› — Парень оглядывался, но из-за тьмы ничего не было видно. — ‹...Тут настолько темно, что чёрт ногу сломит... Почему на чёртов это распространяется, а на монстров – нет?› -Кто бы ты не был, выходи. Не знаю что тебе понадобилось, но предлагаю решить всё мирным путём... ???: -ТЫыЫ!!! — Из тени показалась маленькая фигурка, что на удивление никак не нападала. Черты всё ещё были не различимы, но они напоминали... — ВЕЕееЕРНИ. МНЕЕеЕ. МоОоООою. СЕСТРУ!!! — ...Сестру Элизабет. Монстр сделал рывок вперёд, направляя шарф в сторону смертного, но откуда-то из-за спины того резко вылетели заострённые к концам лоскуты ханбока, останавливая тварь, блокируя ей доступ к Юджину. Юджин: -...! Сестра Элизабет: -...! Босс: -...Либо ты сейчас же перестаёшь строить из себя опасного монстра, либо я разбираю тебя на атомы. Уж поверь, на регенерацию уйдёт больше ста веков. Сестра Элизабет: -ГРРРХХХ... — Та сложила руки на груди, закатывая глаза. — ...Я ВСеЕгОооО ЛиШЬ хОоЧуу НаЙТИ СееЕСТРУуу!... А ЭЭэТООТ оСТоОооОЛОП ЗНаЕТ ГДЕЕЕ ОНааА!!! ВЕееЕРНИИИии!!! Юджин: ‹Что тут вообще происходит?!› -...Эээ... Б-Босс? И... Ты. — Оборачивался тот. Сестра Элизабет: -МЕееЕЕНя ЗоВууУТ ИЗАБЕЛЛА!!! Босс: -Я тоже хотел с тобой поговорить, Юджин. Но сейчас тебе предоставлена возможность помочь сёстрам, как ты и планировал, а после навсегда забыть о существовании "жизни" после смерти. Делай что должен, пока я не передумал тебя защищать. — Снисходительно кинул тот, устремляя свой взгляд точно вперёд, на Изабеллу. Юджин: -... ‹Звучит не многообещающе, но я хотя бы должен попытаться вразумить его. Я не буду опускать руки, не в этот раз!..› -...И-Изабелла, я... Я не знаю где твоя сестра, ведь когда ты сбежала я искал тебя в её доме, но никого не нашёл. Я правда хочу помочь вам, какая бы цель у тебя не стояла, поверь. Прошу, расскажи что тебе нужно и где сейчас может быть Элизабет, чтобы я смог тебе её привести. Изабелла: -ТЫ ОБМАНЕЕЕШЬ!!! Я ТееЕБЕ НЕ ВеЕРюЮю! Юджин: -Я клянусь тебе. Твоя сестра будет с тобой. Изабелла: -... Босс: -Давай, девочка. Он ещё... — Босс нахмурился, повернулся к Юджину и сквозь зубы продолжил. — ...Ни разу никого не подводил. ‹Ты так странно себя ведёшь. Пришёл прощаться, а в итоге злишься и обижаешься... Слишком неподходящая ситуация для трогательной разлуки. Просто смирись. Я смирюсь...› Юджин: -...Ха... — Нервно хихикнул тот, отводя взгляд. ‹Он выглядел так в последний раз, когда устанавливал правило с веером... Что с ним стало? Что будет с нами?...› Изабелла: -...ЛАаАааДНО. ЗАААаЧЕМ оНа МНе НуЖНАА ЯяЯяЯяяяяЯ ТЕееЕбЕЕЕ НЕ СКааАЖууу... ЭТА ДЕВОЧКА НАКОНЕЦ СДОХЛААА!!! ЯДОЛЖНАЕЁНАЙТИИИ, НО НЕ МОГУУУ, ПОЭТОМУ БУДУ ОТЫГРЫВАТЬСЯ НА ТЕЕЕХ, КТО ПОХОЖ НА ЭТУ ТВАААРЬ, ЛИБО БЫЛ ЕЙ ДОРОООГ, КАК ТЫЫЫ!!! — Её многоголосая речь невозможно резала слух. Босс: -Успокойся. — Приказал тот, придвигая острые лоскуты ханбока почти вплотную к шее Изабеллы. Юджин: -Чшшш, И-Иза, успокойся... ‹Я поверить не могу, что это может оказаться правдой... Она бы не стала врать, да и всё указывает на то, что её слова правдивы. И вот почему она приставала к Елизару...› Изабелла: -ГРРРХ!!! — Монстр судорожно отдёрнулся от ханбока и, прикрыв себя концами шарфа, будто щитом, выбежал из сна. Юджин: -...! Босс: -...Это был твой единственный шанс. Я исправлю твою ошибку, не думай об этом. Прощай, Юджин. — Неровно выдохнул тот напоследок и покинул сон. Смертный не успел осознать произошедшего, но, скоро услышав лишь звон тишины и увидев вокруг себя только тьму, понял, что вновь всё потерял. Юджин: ‹Что только что произошло?... Что?› -...Нет, правда, что? — Тот проморгался и судорожно огляделся, отвергая реальность. — Нет! Нет-нет-нет, опять... Опять я всё упустил... Я... — Парень понурил голову. Секунда, и его кулаки сжались до побеления костяшек. — ...Я наконец сдвинулся с места... У меня появилась хоть какая-то информация, я не могу сдаться. Ох, Элизабет... Мне жаль, но я намерен помочь тебе и твоей сестре... Ну-ну, Босс, посмотрим кто ещё исправит эту ошибку... Я даю сам себе ещё один шанс, Вы пожалеете, что усомнились во мне... — Вот и наступил долгожданный катарсис, который не мог пробиться сквозь толщу негатива, спустя столько эмоциональных выплесков... Теперь Юджина уж точно ничего не сломит, ведь он был как никогда уверен в себе и даже отчасти рад сложившейся ситуации. Он будто знал, что всё пройдёт как по маслу. Юнец до конца не понимал что сейчас испытывает по отношению к Боссу; это не было чем-то положительным, но и не являлось отрицательным. Скорее всего, светловолосый воспринимал всё это за какую-то игру, типа гонок наперегонки, потому что собирался опередить Босса. Юджин: ‹Осталось только проснуться... Чёрт, я, оказывается, понятия не имею как это делается.› ...В итоге, парнишка потратил время на ожидание собственного пробуждения. Правда, с отходом ото сна его мотивация стала меньше, что сравнимо только с ночными решениями изменить свою жизнь раз и навсегда, а на утро желание пропадает, но... Тут слегка иначе, поэтому Юджин собрался с силами и, на всякий случай прихватив свой планшет, выбежал на улицу. Даже без куртки и телефона. Плевать уже на работу, нужно спасать всё и вся: близняшек, свою должность, призраков от одиночества и собственные отношения с Боссом. ...Старая добрая рольставня. Богом забытые бетонные ступени, что пора бы отремонтировать, но это сейчас совершенно не важно. Юджин: ‹Так, раз уж Элизабет умерла... Я должен позвать её, если та ещё не распалась на свет. Она должна знать где может быть её сестра. Сам я больше никогда никого искать не буду...› — Тот вдохнул. -Элизабет! Элизабет, не бойся, солнышко... Помнишь меня? Я Юджин, я пообещал тебе во сне, что твоя сестра извинится перед тобой. Время настало, но мне нужна твоя помощь, хорошо? Сейчас мы увидимся, подожди немного. — Юноша уселся на ступеньки, прижал планшет к груди и схватился за прутья рольставни. Веки стали тяжёлыми, а в глазах медленно потемнело. ...Парень поднялся на ноги и оказался на той же ступеньке, где сидело его тело. Прежде, чем понять отозвалась ли Элизабет, светловолосый пролистал планшет до данных Изабеллы. Юджин: ‹Может, пригодится...› — Тот поднял голову и осмотрелся. Оказалось, что белокурая девчушка уже обнимала юношу, но была настолько низкая, что могла дотянуться только до его пояса. Элизабет внешне почти не изменилась, только она была совсем светлая, прямо как Шон и Хейден, и на её плечах появилась очень красивая полупрозрачная накидка, редко усыпанная жемчугом. Она единственная выделялась; видимо, это и есть артефакт девочки. Элизабет: -Юджи! Я тебя помню! Я думала, что ты ненастоящий, скучала по тебе, ведь ты такой добрый... Юджин: ‹Ого. Изабелла говорила, что мучает тех, кто дорог Элизабет... Видимо, я вхожу в это число. Это радует... Хотя, может, Иза просто хотела выжать из меня информацию...› -...! — После секундного ступора, Юджин расплылся в улыбке и потрепал Элизу по макушке. — ...Спасибо тебе за комплименты, но нас ждёт твоя сестра. Понимаешь, она избежала наказания и всё ещё злится на тебя, так что сейчас мы должны найти её и сказать, что ни в чём не виноваты, хорошо? Элизабет: -Уммм... Ладно, хорошо... Как я помогу?... Юджин: -Нам нужно найти Изабеллу как можно быстрее. Ты не знаешь где она может быть или как её можно позвать? Я знаю, что её подарок на смерть – шарфик, как твоя накидка, да? Может, тут есть какая-то связь, не знаешь? Элизабет: -Нет, она его при жизни всегда носила, просто потому что он ей нравился, тут ничего общего со мной нет... Честно, я знаю, что Белла уже не наказана, я часто видела её на перекрёстке, где она умерла, хотела подойти и поговорить, но мне становилось страшно... Зато из-за этого я поняла как работает мой подарок на смерть! Когда мне страшно, накидка оборачивается шаром, в который помещаюсь только я. И получается щит! Правда, сначала она была моим любимым ожерельем, которое мне подарили за пару дней до моей смерти... Но я больше не хочу грустить! Я хочу помириться с сестрёнкой... Пойдём проверим тот перекрёсток? Он недалеко отсюда. — Улыбнулась та, взяв Юджина за руку. Юджин: ‹Как же у меня много вопросов... Почему Элизабет умерла? Почему тогда во сне была больница? Почему Изабелла монстр и что именно ей нужно?...› -Ох... Ну хорошо, я тебе верю. Скорее веди нас! ...Скоро те оказались в том самом месте, о котором рассказывала Элиза. Пусто. Нет даже живых людей, чего уж там говорить о призраках... Элизабет: -Ну вот, когда надо её нет... Может, позвать? Юджин: -Элизабет, я не уверен, что монстры могут приходить на чей-либо зов, а уж тем более другого мёртво- Элизабет: -ИЗАБЕЛЛА!!! Изабелла, сестрёнка, ты где?! Случилась секундная тишина. Ничего. Юджин: -...Ну вот, видишь? Ничего не- Светловолосый был перебит внезапным шипением. Оно было громким и доносилось со всех сторон, напоминая шум белых помех по телевизору, когда сигнал резко терялся. Вторая близняшка возникла буквально из неоткуда, повиснув на светофоре, словно бамбуковая панда. Она пристально смотрела на Элизабет, будто не верила, что наконец нашла её. Изабелла выглядела враждебно, из-за чего создавалось впечатление, что во сне смертного была совсем другая Иза, более спокойная и адекватная. Изабелла: -...ЭээЭэЛиЗАаАБеТ. ЭЛИИИЗАБЕЕТ!!! — Заорала та тысячами голосами и метнулась к сестре, сбив её с ног. Юджин: -...Элизабет! — Парень ринулся к ней, но тут же остановился. Элизабет: -АЙ! — Девочка зажмурилась и прижала свои кулачки к груди; она тут же оказалась в полупрозрачном шаре из ткани, что красиво поблёскивал на лунном свету. Изабелла: -ТЫЫыЫ, ТВАААААРЬ, УУууУБеЕРИииИ ЩИиИТ, ТЫДОЛЖНАБЫТЬСОМНОЙНАСНИЧТОНЕРАЗЛУЧИТ!!! — Монстр со всех сил старался пробить защиту. Юджин: ‹Фух, она в безопасности... Нужно срочно что-то сделать, она же совсем маленькая и не сможет долго держать щит... Я должен позвать кого-то из Загробного Офиса на подмогу. Я бы призвал Босса, дабы он увидел, что я пытаюсь исправиться, но я уверен, что он меня на месте прибьёт за то, что я подверг маленькую девочку опасности...› — Не успел тот одуматься, как услышал тонкий голосок своей маленькой подружки. Элизабет: -...И... Изабелла, п-послушай меня, п-пожалуйста! — Жмурилась та, чуть не плача. — Ты думаешь, что раз уж мы б-близняшки, то мы одно целое и д-должны быть одинаковыми... Ты всегда влезала в те же передряги, что и я, стараясь полностью понимать меня, но ты зря тогда полезла под м-машину! Я знаю, что ты по-другому думаешь о жизни, поэтому хотела уйти вместе со мной, но п-пожалуйста... П-пойми, что я выжила по случайности! Я люблю т-тебя и никогда не хотела расставаться, но смотри, сейчас мы в-вместе! П-прости, если ранила тебя, я не хотела... Изабелла: -ТЫ ВРЁШЬ!!! ТыЫЫ ВСеГДа РУГАААЛА МЕНЯЯЯ За ТоОо, ЧТООо Я ЗА ТОБОООЙ ПОоОВТОоооООоРЯЯЯЛАаа! ...В ходе этого диалога светловолосый просто стоял подаль, наблюдая за сёстрами. Он не мог понять что именно сейчас происходит, поэтому никак не действовал, хоть и искренне переживал за Элизабет. Ясно только то, что Бет пытается уговорить свою сестру избавиться от грехов. Хоть Юджин и остолбенел как пень, параллельно его одолевал дикий интерес... Что такого произошло в их жизни и чем всё это кончится? Сёстры слишком рано повзрослели, судя по словам Элизы... Элизабет: -П-потому что мы думали по-разному, но сейчас это н-не важно! Пожалуйста, п-прости меня, ведь если ты смиришься с п-прошлым, то дальше мы пойдём вместе и будем как одно целое, я обещаю! Юджин: ‹Она размышляет совсем как взрослая и ясно излагает мысли даже в такой ситуации... Я поражён. Чёрт, что у них вообще за взаимоотношения? Я должен хоть как-то помочь.› -Изабелла... Послушай сестру, она не врёт тебе... Девочка перестала барабанить по щиту, оглянувшись на Юджина. Глаза её были полны печали. Как же смертный её понимал; терять близких людей невыносимо больно... Скоро Иза повернулась обратно к сестре. Изабелла: -...Ты... Ты оБеЩаеШЬ? Элизабет: -Конечно, ты же моя любимая сестра... Я скучаю по моей Б-Белле... Вернись ко мне, п-прошу... — Было видно, что ей очень тяжело держать щит; её хрупкие руки потрясывались, а глаза слезились. Изабелла же поднялась на ноги и оглянулась на Юджина, что выглядел невероятно встревоженно. Она хотела что-то сказать, но тут резко повернулась обратно к сестре и сорвала с её шеи накидку. Изабелла: -ОТДАААЙ!!! Элизабет: -...! Юджин: -...! Изабелла: -ТЕеЕПЕеРЬ НАС НЕВОЗМОЖНО БууУуДЕЕЕЕТ РАЗЛИЧИИИИТЬ!!! — Монстр сдёрнул с себя шарф и подошёл к смертному, швыряя в него артефакты. — ЗАБЕРИ И СОЖГИИИИИ!!! Юноша был будто парализован, но всё же смог словить сестринские вещи, выронив свой планшет, притом никак на это не среагировав. Белла вновь оказалась у ног Элизы, присаживаясь к ней. Изабелла: -ЯяЯ ПРОЩАЮ ТЕЕЕБЯ. И ТЫыЫы МЕНяяяяЯ ПРОООСТиИии... Девочка закрыла глаза, на которых уже крупными каплями навернулись слёзы. В ту же секунду все тёмные цвета, присущие ей, просто сползли, после испарившись, будто на Изабеллу только что опрокинули ведро с водой. Её тело на мгновение засияло, заставляя всех присутствующих прикрыть глаза, дабы не ослепнуть, после затухая, оставляя после себя прелестную девчушку, чистую от грехов. Только Элизабет смогла приоткрыть глазки, как на неё с объятиями накинулась Изабелла. Элизабет: -...Б... Белла!... Божечки-кошечки, к-как же... — Та вжалась в сестру, забывая обо всём. — ...Как же я соскучилась... — Шепнула та, упираясь в её плечо. Изабелла: -...Я так боялась, что нас разлучили навеки... Прости... Я не сдержала эмоций, ну... Ты же меня знаешь, да?... — Всхлипывала та. Элизабет хихикнула сквозь слёзы, поглаживая Изабеллу по спине. Юджин: -...? — Парень наблюдал за сёстрами с широко распахнутыми глазами. Что только что, ёб твою налево, произошло? В голове слишком много вопросов... ‹Я совсем ничего не понимаю. Всё обошлось?... Я помог им?... Я помог им. Это значит, что меня смогут вернуть на работу? Но никто не поверит, если не увидит собственными глазами. Я должен позвать Босса. Но сначала... Я хочу узнать как Изабелла стала монстром, а то из их разговора мало что можно выбрать... Если меня возьмут обратно на работу, дополнительные сведения о монстрах мне не помешают.› -...Д-девочки... — Юнец сильнее сжал артефакты в руках, притом устремляя свой взгляд на упавший ранее планшет. — ...Я правда рад за вас, очень! И тоже извиняюсь п-перед вами за всю эту историю... Как вижу, ваши души готовы двигаться дальше, но до этого мне бы очень хотелось узнать что произошло с Изабеллой, если в-вас не затруднит. Почему ты стала монстром и что за история с "одним целым"?... Элизабет: -Юджи, м-мне кажется, это не совсем тот момент- Изабелла: -Я всё ещё не знаю кто ты такой, но знаю, что ты важен для моей сестры... — Та смахнула слёзы и поднялась на ноги. — ...Не верю я тебе, но расскажу. Бет, поднимайся! — Девочка протянула руку сестре и помогла ей встать. Элизабет: -Л-ладно, как знаешь, Иза... — Прокряхтела та, поднимаясь на ноги. Юджин: ‹Теперь я уверен в том, что сорвал им момент. Ладно, в каких бы условиях это всё не происходило, мне важно знать какого чёрта у них там творилось... Так непривычно слышать нормальный голос Изабеллы... И... Она так легко отвлеклась. Ладно, это же всего лишь ребёнок. Ребёнок...› Изабелла: -...Почему же я стала монстром... Я всегда чувствовала себя отвратительно в своём теле, мне не нравилось жить, хотя всё было хорошо. А свою сестру я любила сильнее всего и жила только ради неё; старалась быть как она, ведь у неё не было никаких проблем. Я думала, что если стану такой же, то смогу нормально жить. Но когда мне окончательно надоело, я решила забрать её с собой. Авария стала хорошим моментом, я надеялась, что мы с Элизабет умрём вместе. Очутившись тут и увидев свою сестру целёхонькой и невредименькой... Рассердилась на неё, да так, что это стало большим-большим грехом... Элизабет: -Не вини себя, ты ведь тогда не знала, что когда меня обследовали после аварии, то обнаружили рак. Мама с папой грустили, что ты умерла, поэтому не захотели меня лечить... Юджин: -...! Изабелла: -Н-ничего себе... Ладно, уже всё позади... Короче, в любом случае было слишком поздно. Я продолжила преследовать свою цель, даже не понимая, что Бет умрёт и мы будем вместе, как и я хотела. Юджин: ‹Мне жаль их, а особенно Элизабет... Их родители настолько бездушные?› -...Вы так легко об этом говорите... Л-ладно, раз уж вас это не слишком волнует, то и я останусь спокоен. Спасибо, что рассказали... ‹...Теперь надо поднять планшет и всё это записать.› -...Думаю, вам пора?... Элизабет кивнула, грустно улыбаясь; она взяла сестру за руку, смотря ей в глаза. Элизабет: -...Я не знаю что будет дальше, но... Точно знаю, что через это мы пройдём вместе. Изабелла: -Пока мы не испарились или как там... Хочу сказать тебе одну вещь. — Девочка сымитировала глубокий вдох-выдох. — За несколько дней до моей смерти мама сказала, что ты приёмная. — Засмеялась та, прикрывая рот ладошкой. Элизабет: -Мы близняшки, тупица! — Элиза стукнула сестру по плечу, пока та заливалась смехом, ещё немного подулась и взяла Изабеллу и за вторую руку. — ...Ладно... Пойдём?... Изабелла: -Конечно! Юджин: ‹Так, надо думать быстро... Сейчас они испарятся, мне нужно позвать Босса, чтобы он увидел что я сделал и нанял обратно. Но сам он не появится... Попрошу Ривер его притащить. М, блеск вообще! Ненадёжно, но времени на раздумья нет.› -Ривер, прошу, притащи сюда Босса, тут дело срочной важности... — Шепнул тот в кулак, дабы не напрягать сестёр. ...Буквально сразу же за спиной Юджина появились Босс и Ривер. Можно было бы подумать, что вторая привела первого, как и задумывалась, если бы не одна деталь... Надзиратель просто держал девушку за шкирку. Каким образом светловолосому удалось добиться практически того результата, которого он планировал – неясно. Видимо, Ривер, услышав своё имя в такого рода предложении, послушно начала пытаться уговорить Босса на встречу со смертным, а тот, в свою очередь, был готов пойти на всё, дабы девушка отстала. Ну или примерно как-то так. В тот момент, когда эта парочка появилась, сёстры обнялись, зажмурившись, ярко засветились и... ☆ﾟ⁠.⁠*⁠･⁠｡°☆ﾟ⁠.⁠*⁠･⁠｡ﾟ☆ﾟ⁠.⁠*⁠･⁠｡°☆ﾟ⁠.⁠*⁠･⁠｡°☆ﾟ⁠.⁠*⁠･⁠｡ﾟ ...Рассыпались на звёздочки, что плавно опустились на землю. Они догорели маленькими голубыми угольками и исчезли. Босс: -...! Ривер: -...! Юджин сжимал в руках их артефакты. На его глазах навернулись слёзы счастья, но в то же время и какой-то тоски... Юджин: -...Прощайте, девочки... — Тот наклонился, поднял свой планшет и, зажав его в подмышке, смахнул слёзы, повернувшись к своим друзьям из Загробного Офиса. — ...Босс, я всё исправил. Теперь они счастливы... Прошу, верните мне должность! Я больше никогда в своей жизни ничего у Вас не попрошу... Ривер: -Я нихрена не понимаю, но я поддерживаю Юджина! Босс, реально, если он исправил свою ошибку и извинился... Ну не можете же Вы быть ТАКОЙ тварью! И, на минуточку, Юджин всё ещё Ваш парень, алло!!! Босс: -... — Надзиратель расстерялся. Он просто застыл, словно его поймали в стоп-кадре, глядя в глаза смертного. Он ожидал чего угодно, но только не этого. — ...Ты... — Босс зажмурился, нахмурившись. Но после выдохнул полной грудью, поднимая взгляд. — ...Ты всё такой же упёртый и не хочешь мириться с суровой реальностью. Поэтому ты и стал моим любимцем. Ты так похож на меня... Но не думай, что я доволен тобой. Ты ослушался меня, нарушил не одно своё слово. Аура твоей души слишком грешна, Юджин. Когда умрёшь, будь уверен, что проторчишь тут даже дольше, чем я. ‹Хоть я и строго выражаюсь, но и тут мы слишком похожи... Лучше него никого не будет, я должен нанять его обратно, даже если это отчасти рисково.› Юджин: -...Для чего Вы всё это говорите? Я попросил Вас вернуть мне должность, так скажите одно слово, "да" или "нет"... Босс: -...Ай-ай-ай. Именно сейчас я как никогда ясно вижу, что лучшего наследника Загробный Офис и желать не может. Ты нанят, Юджин. Попроси у Шона новый Цветок-Защитник. Ривер: -УРААА, МАЛЫШ ЮДЖИ ВЕРНУЛСЯ!!! — Завопила та, подхватив парня на руки, взмывая в воздух. Юджин: -Ривер!!! Я тоже рад, но, прошу, поставь меня! — Вздрогнул от неожиданности тот. Ривер: -Да ладно тебе, не даёшь собачке с её щенком понянчиться... — Буркнула та, поставив своего смертного дружка на ноги. Юджин: -Спасибо, Ривер... — Светловолосый машинально поправил свои очки. ‹Поверить не могу... Я вернулся к любимой работе, ха-ха... По ощущениям ничего не изменилось, но, думаю, это только потому что я действительно не мог смириться с тем, что больше не работаю в Загробном Офисе, как и сказал Босс... Стоп, а зачем мне новый Цветок?› -Я благодарен Вам, Босс! Спасибо огромное, но... Где старый Цветок-Защитник? Ривер: -Ха-ха! А он его себе прибрал. — Смеялась та. — Боялся, что больше не увидит тебя, поэтому всегда с ним таскался, как с лялькой! Босс: -... — Призрак покраснел, нахмурившись, после отвернулся и спрятал половину своего лица за внезапно распахнувшимся веером. ‹Хоть и стыдно, но мне не хватало этих чувств... Я всё ещё не знаю что делать с этими отношениями, но это приятно. Думаю, мне наконец стоит забыть о сомнениях и просто позволить себе расслабиться; я всегда разрывался между долгом и чувствами, но даже подумать не мог, что это всё можно совместить.... Хоть эти отношения и бесполезны, но дарят мне некое спокойствие. Если перестану искать в них выгоду, то смогу закончить своё существование без сожалений и опасений за Юджина. И не буду тосковать по очкам, ведь не буду нуждаться в контроле эмоций и мыслей, думаю... По началу мне будет сложно, но я всё смогу. Иначе никак, ведь это ради Юджина...› Юджин: -Ха-ха... Всё в порядке, Босс. — Улыбнулся тот, перекидывая через плечо шарф с накидкой. — Слушайте... Мы же не расставились, так?... Босс: -Почему ты спрашиваешь? — Надзиратель схлопнул веер. Ривер: -ООО, я поняла, не буду мешать~ — Хихикнула та и испарилась в воздухе. Девушка только сделала вид, что ушла; на самом деле, она надеялась понаблюдать за дальнейшими событиями. Юджин: -...Мне не хватало Вас не только как Босса, но и как... Ну... Мне трудно говорить на эту тему, только м-моменты порчу, хех... — Неловко улыбнулся тот, прижимая планшет к груди. Босс: -Я тебя понял. Это взаимно. Дай мне руку. — Призрак протянул собеседнику ладонь. Только юноша выполнил просьбу, как его дёрнули на себя, заключая в крепкие объятия, заставляя сердце начать биться быстрее. Босс: -Я многое обдумал и должен многое тебе сказать. Но это не обязательно что-то хорошее. Юджин: -П-подождите... Прежде, чем Вы что-либо скажете я... Я бы хотел... Босс: -...Ха-ха... — Он аккуратно поглаживал голову светловолосого, провожая каждый вышедший поток кислорода стойким взглядом. Простояв в сей позе ещё несколько секунд, Надзиратель убрал свои руки от головы и спины возлюбленного. — Юджин... Иногда даже тысячи слов недостаточно, чтобы выразить свои чувства. ...Всего несколько мгновений, и их языки уже переплетались в страстном поцелуе; руки кореянина спокойно лежали на талии смертного, а вот тот, кого обнимал призрак, удерживал свои ладони на щеках Босса, предварительно сунув планшет подмышку. Периодически Создатель покусывал нижнюю губу "собеседника", от чего с уст того срывалось некое подобие жалобного стона. Наконец закончив свои супер-гейские действия, Юджин спокойно отдалился, сопровождая томным взглядом тут же лопнувшую ниточку слюны меж их ртов. Юджин: -...Я, пожалуй, впервые делаю что-то настолько пошлое... — Парнишка отстранился ещё на шаг, убирая ладони с лица избранника, ощущая пульсацию в висках. Босс: -Ай-ай-ай. Падение шкафа на тебя негативно подействовало. Совсем не впервые, Юджин, совсем. Юджин: -...Ыыы... Т-так о чём Вы хотели поговорить?... — Тот сжал планшет в обоих руках, утупив взор в землю. Босс: -Умело переводишь тем- — Призрак застыл. Его глаза раскрылись шире в неизгладимом изумлении. — ...! Юджин: -...? ...Тут же из воздуха появилась шокированная Ривер. Она всё видела ясно и чётко, ей не могло показаться. Ривер: -...Ю... Юджин... Парень абсолютно ничего не понимал. Почему все внезапно... Побледнели, если можно так выразиться: даже через тень на глазах Ривер можно было увидеть как её взор бегает по телу парня; Босс же стоял напротив, сверля взглядом землю и прикрывая рот кулаком. От испуга и некой интриги Юджин хотел было затаить дыхание, но тут понял, что до этого и не дышал вовсе. Ощущение каких-то внутренних неполадок и дикий ужас заставили юношу с головой погрузиться в море волнения за собственное существование. Юджин: -...Я... Я перестал дышать. — Юджин начал судорожно трогать себя, будто что-то потерял. — Я... Я холодный... Я холодный, моё сердце не бьётся, что случилось?! Что со мной?! — Тот оглянулся на призрачную девушку; на глазах его навернулись слёзы. Ривер положила руку на плечо своего друга и, глядя куда-то вниз, выдохнула. — ...Юджин... Ты... Только не начинай истерить. Ты- Босс: -Мёртв. Юджин, ты только что умер. — Босс поднял голову. Его эмоции было трудно прочитать; но, кажется, призрак тоже был потрясён. Юджин: -...Тело. Т-тело! Моё тело, я же просто... Оставил его, г-где и бросил... — Тот закрыл лицо руками, вновь роняя планшет. Во всё происходящее верилось с трудом, но даже простое ощущение собственного тела указывало на то, что это далеко не сон. Неужели это правда конец? Столько раз Юджин был на грани смерти, может, и сейчас всё ложно?... Сначала внутри всё сжималось и стягивалось, а после просто затихло, заставляя парня почувствовать себя самым настоящим мёртвецом. Юджин: ‹Нет... Не может быть... Я не мог так глупо оплошать...› — Тот посмотрел на свои чёрные ладони, на которые тут же упала пара крупных слезинок. Теперь тело парня было полностью чёрным, включая лицо и волосы. Единственное, что было белого цвета – рубашка и оправа очков, что отныне заменила ему глаза. Ривер: -...Юджин, ты совсем тупой? Ты оставил своё тело без защиты, естественно на него приползли монстры! Весь Офис на твоей стороне, мы бы защищали твоё тело, почему ты не сказал?! Юджин: -...Я... Я-я... Я просто з-забыл... Я... Я н-не мог д-думать ни о чём другом... Я... Босс, теперь Вы н-ненавидите меня?... Я поступил так глупо и п-по-детски... Я лишился всего... Босс же наклонился к планшету, поднял его и завёл руку за спину Юджина. Босс: -...Я должен с тобой поговорить. Ривер, оставь нас. Девушка молча испарилась. В её планах было отправиться в офис и рассказать всем о произошедшем. Юджин: -...? Босс: -Слушай меня внимательно и не вздумай перебивать, пока я не закончу. — Сдержанный вздох. — ...Первым, кого встречает человек, пересёкший грань смерти – одетый в чёрные одежды мрачный жнец – Чосынсаджа. Он зорко следит за тем, чтобы душа не сбежала, и провожает её на суд к десяти королям Загробного Мира – Сиван. Они управляют Чистилищем, где душа умершего постепенно очищается, отбывая наказание за наказанием. Каждый судит за определенные грехи, и если таковые имеются, умерший отправляется в Ад, принадлежащий этому королю. Получив свою долю наказания и отбыв её, он очищает свою карму от определённого греха и может предстать перед судом следующего короля. Таким образом к концу пути путешествия по Загробному Миру душа очищается и становится способной к перерождению. Я рос с этой легендой, но так же росло и моё к ней недоверие. Я был таким же любопытным мальчишкой, старался понять истинную судьбу умерших. Со временем я совсем обезумел, отказался от престола и даже не удосужился оставить наследника, всё ради Загробного Мира. Моя пожилая мать отдала нашу семейную реликвию, что передавалась из поколения в поколение со словами: "В ней больше нет смысла, так что пусть она умрёт с тобой, напоминая о том, что ты сделал и на что обрёк наш род". Я смирился и сделал так, как она попросила, пролив свою кровь на границу миров. Увидев, что никаких Чосынсаджа и Сивана нет и в помине, я решил стать их подобием. Загробный Офис стал воплощением моих намерений, моим истинным престолом. Но сам я никак не смогу очистить свою душу от грехов, потому что себя проклял. Когда мой долг будет исполнен, я просто превращусь в ничто. Слово "существование" не будет для меня знакомо. В целом, и "меня" больше не будет. Возможно, тебе интересно каков мой долг и как я себя проклял... Там, где сейчас находится рольставня, похоронен мой труп. Я всецело к ней привязан; перестанет существовать она – перестану и я, но на данный момент это не имеет значения. Моё проклятие представляет из себя Чёрную Дыру, прерывая дальнейший цикл перерождения, как сказано в легенде. А долг... Как я говорил, Загробный Офис стал моим престолом. Я должен выполнять роль Чосынсаджа и Сивана, пока не найду себе замену и не переложу всю ответственность на него; после данных действий в силу вступает проклятие. Для этого требовалась твоя смерть, ведь наследником обязательно должен стать мёртвец. Извини, Юджин, но теперь тебя будет ждать та же участь, что и меня. Отныне ты новый босс. Мне же придётся навсегда покинуть этот мир. Встаёт выбор. > Смириться. < Возразить. Юджин почувствовал, что изнутри его распирает ужас от сей ситуации вперемешку с грустью и чем-то вроде прострации. Парень и без всего этого был подавлен как никогда раньше, так ещё и Босс со своей абсолютной собранностью и серьёзной уравновешенностью решил его добить. Юноша был полностью обессилен и разбит, так что уже не мог как-либо возразить или попросту резко ответить; сил не было даже на слёзы, так что создавалось впечатление, что тому совершенно плевать на весь этот рассказ и на самого кореянина заодно. Придётся принять свою судьбу и просто смириться со своим положением. Во всём, по большей части, виноват только сам Юджин, ведь это именно он четырнадцать лет назад проехал свою остановку. Нужно же просто привыкнуть к "жизни" без собственной физической оболочки, без друзей, без второй любимой работы и с осознанием того, что, выполнив свой долг, ты просто перестанешь существовать, так ведь? Всего-то раз плюнуть... Нет, он вытерпит всё что угодно, но Босса так просто ни за что не отпустит. Надо срочно что-то выдумать, иначе малец точно прикончит сам себя же второй раз подряд; вот теперь ему действительно нечего терять. Юджин: ‹Я должен заставить побыть его со мной ещё немного... На него же работают деловые причины? Не могу же я потерять и его!› -...Я... Я... Хорошо, я Вас понял... — Безжизненно произнёс тот. — ...Мне будет Вас не хватать, но, наверное... Это не самое важное. Вы забыли, как я совсем недавно напортачил с веером? Если он передаётся как наследственность, то мне бы не помешал учитель, что научил бы меня пользоваться артефактом... Д-думаю... Босс: ‹Я был уверен, что он не воспримет этого как взрослый. Мужает на глазах, я горжусь им...› -После моего исчезновения артефакт станет обычной безделушкой, так что тебе не придётся учиться владению боевым веером, как мне когда-то. И потом, для этих целей у тебя есть свой артефакт. — Призрак протянул своему избраннику планшет, что подобрал ранее: теперь он был неестественно чёрным, то есть попросту поглощал любой свет, подобно самой настоящей Чёрной Дыре. — Возьми. Теперь тебе предстоит понять что он умеет. ‹...Но он всё ещё мой возлюбленный. Я не могу так просто бросить его на произвол судьбы, да ещё и в таком удручённом состоянии. Он прав, я должен буду обучить его лидерству.› -А что насчёт учителя... Полагаю, это тоже входит в мой долг, поэтому я смогу остаться на неопределённое количество времени, чтобы проследить за тем, как ты справляешься и не дать тебе свернуть с правильной дороги. ‹...Буду с собой честен. Я ожидал другой разлуки. Поэтому мне также нужно немного времени, чтобы прийти в себя. Я не готов оставлять Юджина, он слишком много для меня значит...› Ныне призрачный юноша взял в руки планшет и, параллельно слушая слова Босса, начал его разглядывать; принадлежность выглядела совершенно обычно, выдавал только слишком неправдаподобный цвет; в нём был закреплён всего один лист бумаги. И всё, больше ничего, что могло бы указывать на его какие-либо потусторонние способности. Но только Надзиратель закончил говорить... Юджин: -...! ...Планшет на время остался без должного внимания, а сам Юджин торопливо прильнул к Боссу, заключая его в ледяные, с недавних пор, объятия, но от этого они не стали менее искренними и сладостными. Кореянин же, что так же не был готов прощаться, принял решение отныне не отказывать своему избраннику ни в чём, дабы когда придёт час разлуки, Юджин мог спокойно отпустить счастливое прошлое и просто быть благодарен; соответственно, Юджин получил взаимные объятия, в которых оказался крепко прижат к собеседнику. Юджин: -...Я не верю, что это всё взаправду... Я отказываюсь верить... — Шептал тот в плечо возлюбленного. — ...Если моё тело правда забрал какой-то монстр, то оно же сейчас где-то ходит... Все люди, знавшие меня ещё до всего этого, будут считать меня идиотом, их отношение ко мне изменится, ведь они даже н-не подумают, что это могу б-быть н-не я... Они н-не будут скучать, когда моё тело умрёт... И я н-навсегда останусь одиноким... — С каждым словом голос парня дрожал всё сильнее, а с его глаз начали скатываться слёзы. Слова о всей ситуации, сказанные вслух, стали прояснять сознание. Вместе с осознанием пришла и душевная боль, режущая горло и небьющееся сердце. — ...Не сдержал д-дурацкое слово, причём не одно, и теперь моя душа уродлива... Так ещё и из-за В-Вашего проклятия я н-не смогу её очистить, чёрт... Мне действительно стоило меньше обещать, но теперь п-поздно!... И потом, Вы собираетесь меня оставить, к-как же я без Вас?... Мне н-никак не справиться... Босс: -... — Тот отстранился, зажав щёки призрака напротив в своих ладонях, после поднимая его заплаканное лицо. — ...Юджин, ты до сих пор относишься к себе как к ребёнку, поэтому так и размышляешь. Во-первых, станет проще, если ты забудешь, что когда-то был живым. Даже если тебе не хочется, чтобы кто-то был о тебе не лучшего мнения, то подумай, все твои знакомые и друзья рано или поздно умрут. Тут им всё и объяснишь. Во-вторых, в твоём случае тени не скрывают сущности. Ты по-своему прекрасен. Прекрасен для меня в первую очередь и для всего Загробного Офиса во вторую. И, наконец, в-третьих, я ведь здесь, всё ещё с тобой и не собираюсь никуда уходить, пока ты не станешь ментально подготовлен. В конце-концов, не будь максималистом. Юджин: -...Я... Я... Л-ладно... Ладно, хорошо... ‹Мне... Мне просто нужно будет привыкнуть... Босс же как-то справился, значит, и я справлюсь. Он же сам говорил, что мы похожи...› Босс: -Вот и славно. — Призрак отстранился от Юджина, складывая руки за спиной. — ...Есть ещё кое-что, что я должен тебе сказать. Никогда не говорил этого напрямую, но, думаю, время пришло... — Кореянин сдержанно выдохнул, прикрывая глаза. — ...Я люблю тебя, Юджин. Юджин: -...! — От неожиданности тот непроизвольно дёрнулся, сильно сжав в руках планшет. ‹Судя по моей реакции, он действительно этого никогда не говорил... Да что же сегодня такое, тысяча ужасных событий, но эти слова... Я не знаю что и думать... Не хочу всего этого, я просто хочу, чтобы меня разбудили!...› — Юноша стукнулся лбом о свой артефакт, задирая плечи. Ком в горле мешал расплакаться и вновь почувствовать себя беспомощным чадом. — ...И я Вас, но сейчас мне трудно воспринять это всерьёз... Босс: -... — Призрак снисходительно смотрел на избранника, будто завис. — ...Я понимаю. Выбрал не тот момент. Извини, Юджин. — Босс развернулся к Юджину спиной, сжимая кулаки. — Как будешь готов, поговори с офисными призраками. Я уверен, тебе есть что им рассказать. — Напоследок кинул тот и растворился в тени. Юджин: -... Юноша, чувствующий себя брошенным, опустошённым и как никогда одиноким, стоял на этом проклятом перекрёстке, смотря в звёздное небо. Секунда, и в руках его три артефакта, пара из которых утратили свои силы. Юджин: ‹Надеюсь, Босс был прав, когда говорил, что если забыть, что я когда-то жил... Станет легче. Я сохраню шарф и накидку в память о девочках. Осталось только плюнуть на прошлое, разобраться с планшетом, сказать Офису, что я умер и что я их новый босс и... И когда наступит момент, без нервов отпустить Босса. Ха... Ха-ха, всего-то...› -...Я справлюсь... • • • Джой дрожащими руками набирает номер Люка. Гудки... Трубку взяли почти сразу же. Люк: -Привет, Джой! Что случилось? — С некой радостью в голосе ответил парень. Джой: -...Л-Люк, ты смотрел новости?... — Пробормотала та, игнорируя друга. Люк: -Нет. Нет, не смотрел. Что стряслось, Джой? — Погрустнел тот. Джой: -...Там... Там говорили, что к-какой-то пьяный мужчина на днях свалился с в-виадука где-то в нашем округе и насмерть разбился... Там д-долго рассказывать, но меня п-пригласили на опознание трупа... И... — Девушка всхлипнула и замолчала. Люк: -Договаривай, Джой, ты сможешь. Джой: -...Это Ю... Ю-Юджин... Люк: -...Если ты шутишь, это нихера не прикольно. Джой: -ДА КАКИЕ ТУТ ШУТКИ, НАШ ЛУЧШИЙ ДРУГ РАЗБИЛСЯ НАСМЕРТЬ, У НЕГО ЧЕРЕП ПРОЛОМЛЕН!!! Люк: -... Люк сбросил трубку. • • • ...Прошло около месяца. Безусловно, всему Офису пришлось привыкнуть к тому, что их малыш Юджи умер и стал новым боссом, но, по большей части, для всех, за исключением самого Юджина и Босса, ничего не изменилось, так что в Загробном Офисе всё ещё царит весёлая атмосфера, отвлекающая наших влюблённых призраков от их нелёгкой судьбы. Уже, пожалуй, все в Загробном Мире знают об отношениях Юджина и Босса; хоть второму это и не шибко нравится, но он старается проводить со своим возлюбленным как можно больше времени, согласно своим принципам и надеждам. Ещё совсем недавно живой парнишка, почувствовав на собственных плечах тяжесть полученных обязанностей, как-то резко, но при этом не ощутимо для окружающих, переменился в характере: стал более серьёзным и уверенным в себе, то есть перестал волноваться по каждому поводу и старался всегда и везде сохранять какое-никакое спокойствие; из его речи пропали вечные запинки и заикания. Но нет, он не стал хладнокровным, как Босс: тот всё такой же добродушный эмпат, готовый помочь всем нуждающимся в любом деле. Также парнишка стал мыслить более правдоподобно и лаконично, правда, его размышления часто можно было услышать, ведь он привык рассказывать Боссу обо всём, что думает, который, в свою очередь, всё чаще и чаще одобряет ход мыслей избранника. Голову Юджина навсегда покинуло ошибочное мнение о своей незрелости, ведь беспокоиться об этом стало попросту некогда. Конечно, тот часто переживает о жизни своих друзей, иногда навещая их во снах, а в разговорах с Люком и вовсе часто эксплуатирует Каспера, но уже перестал реветь, когда пересекается с ними. А что касается артефакта Юджина... Это, как и было сказано ранее, планшет с бесконечными листами, коему подвластно заточить в себя монстра, после чего вся информация о пойманной твари появится на бумаге. Сам Юджин всё ещё не представляет как это – "бесконечные листы", но искренне надеется, что ходить с этим планшетом со временем не станет сложнее. Также важная деталь, которой стоит уделить внимание: артефакты Элизабет и Изабеллы. Юноша бы рад их носить, но они буквально детские, из-за чего не подходят ему по размеру. Так что он просто сложил их в высоком офисном шкафу, доступ к ключам от которого есть только у него. Да, даже после смерти у него остался свой собственный шкаф в родном офисе. Теперь эти вещи стали некими экспонатами, смотря на которые в душе сразу становится неспокойно, но по-своему приятно. ...Юджин сидит на крыше своего бывшего дома, с высока разглядывая людей, спешащих домой с работы. ...Из тени выходит Босс, оказываясь по правую сторону от ранее упомянутого призрака, забирая всё его внимание на себя. Юджин: -...Ох, Босс, я Вас заждался, честное слово. Босс: -Ай-ай-ай. Который раз говорю, Юджин, теперь босс – ты, обращайся ко мне на "ты". Юджин: -Ха-ха, прости, никак не могу привыкнуть... — Хихикнул тот, поднимаясь на ноги. — ...Ну что, продолжим, так сказать, "импорт" монстров? Что за "импорт" монстров такой? Дело в том, что когда Босс исчезнет, его веер утратит силу, а значит все заточённые просто пропадут вместе с хозяином артефакта. Поэтому призраки решили перенести монстров, у которых ещё не всё потеряно, в планшет Юджина, чтобы тот мог их "вылечить", если выйдет. Заодно Босс тренирует своего подопечного, проверяя его реакцию и способности, каждый раз убеждаясь в том, что не ошибся в наследнике. Босс: -... — Кореянин кивнул и подал собеседнику руку. Юджин лучезарно улыбнулся и, спрятав планшет за спиной, поставил одну ногу за другую на носок, игриво протягивая руку Надзирателю в поклоне. Хладнокровный призрак мягко улыбнулся в ответ, дёргая парня на себя, после прокручивая его под рукой. Юджин: -Ого, Вы- Ты умеешь танцевать аргентинское танго? Босс: -Может, но только импровизированное, ха-ха... — Призрак всё ещё держал возлюбленного за руку. Юджин: -...Уже хорошо, я даже такое не сумею. Ладно-ладно, нас работа ждёт-не дождётся... Предлагаю никуда не уходить, тут неплохое место. Босс: -... — Тот кивнул, но сжал кисть парня сильнее. — ...Юджин. Юджин: -А? Босс: -Я боюсь, это может быть наша последняя ночь. Ты слишком хорошо справляешься с обязанностями и совсем не нуждаешься в посторонней помощи. ‹Я думал, мне хватит этого времени, чтобы перестать волноваться за него...› Юджин как-то облечённо выдохнул, а затем грустно улыбнулся. Всё же освобождая свою руку из хватки Босса, он провёл ладонью по щеке возлюбленного, после оставляя её на плече того, автоматически оказываясь ближе, чем ранее. Юджин: -...Хоть твои глаза и пустые, но я вижу в них, что ты переживаешь за меня даже больше, чем я сам. Неужели ты не помнишь, что я смог отпустить собственную жизнь? Всё будет хорошо, я справлюсь без твоего надзора. Обещаю. — Возможно, это прозвучало слишком грубо и самонадеянно, но дело в том, что юноша знал, что именно эти слова хочет услышать Босс, ведь он старается совсем не для себя и надеется, что Юджину не станет скверно после его ухода. Босс: -Замечательно. Замечательно... — Шепнул тот, заключая собеседника в нежные объятия. Юджин: -Ох, ты чего?... — Юнец, конечно, приобнял того в ответ свободной рукой, но менее крепко. — ...Решил понежиться в разгаре рабочей ночи? — Улыбнулся тот. Босс: -Если позволишь... — Тот уткнулся в плечо Юджина, поворачиваясь к шее. В следующую секунду недавно умерший парень мог почувствовать на своей шее холодный язык. Юджин: -...! — Тот отстранился на шаг, складывая руки за спиной. — ...Босс, но нам... Правда нужно работать... Босс: -... — Призрак промолчал, слегка отвернувшись, мысленно стыдя себя. ‹Ай-ай-ай... Я должен понимать его как никто другой и перестать ставить свои интересы выше его. Ведь если бы такое произошло пол года назад, то я бы тоже пытался как можно быстрее отправить Юджина на работу...› Но сам Юджин принял молчание Босса за некую обиду, поэтому, надеясь загладить свою вину, вновь оказался немного ближе к тому. Юджин: -...Умм... Ладно-ладно, я не могу видеть тебя таким... — Юноша аккуратно повернул голову кореянина к себе, после бархатно касаясь губами губ напротив, затем также невесомо щеки, а потом и вовсе доходя до шеи, отплатив этому ненасытному призраку той же монетой. — ...Я люблю тебя. Прости за строгость... Босс: -...! — Надзирателя даже дрожью пробило; он погряз в мыслях, так что совершенно не ожидал таких действий. — ...Юджин, не стоило. Мы оба прекрасно знаем, что любим друг друга. Ты прав, давай приступать к работе. Юджин: ‹Теперь мне стало стыдно. Ладно... Ладно, нам действительно пора работать.› -Да... Да, хорошо. ...Наконец Босс схлопнул веер, убирая его за спину, позволяя Юджину наконец отдышаться. Да, этот парень даже после смерти изображает одышку. Привычка как-никак. Босс: -Ты потрудился на славу. Сегодня мы перенесли в несколько раз больше монстров, ведь... Думаю, ты знаешь причину. Юджин: -Фух... Да. Да, думаю, знаю... — Ранее тот упирался в собственные колени, но, сделав последний глубокий вдох-выдох, выпрямился. — ...И... Как нам прощаться?... Босс: -Думаю, никак. Будет лучше сделать вид, что это просто очень долгая разлука. Я собираюсь исчезнуть около рольставни без лишних глаз. Если ты не увидишь этого в живую, то и не воспримешь близко к сердцу. Так будет лучше. Юджин: -Оу... Я ожидал не такого, но, кажется, мне пора привыкнуть к разочарованиям. Хорошо, если ты считаешь это нужным, то пусть так и будет... Пока? Босс: -... — Тот стоял напротив Юджина, сверля его взглядом. Осознание последней встречи заставило многие воспоминания всплыть на поверхность и увидеть своего избранника пятнадцатилетним мальчишкой. — ...Ха-ха-ха... Возьми. Это тебе на память обо мне. Только не выпусти из него никого, пока я не исчезну. Ты поймёшь, когда это произойдёт. — Босс протянул собеседнику свой веер. Юджин: ‹Он такой спокойный... Я бы так не смог...› -... — Тот с неким недоумением взял в руки артефакт. ‹Кажется, теперь я эти артефакты солить буду... Чёрт, как же трудно игнорировать ситуацию.› Босс: -Прощай, Юджин. — Сказал тот напоследок и скрылся в тени. ...Босс сидит на ступеньках за рольставней, не зная о чём бы ему подумать в последний раз. В итоге, решением стало просто не тянуть резину и уже покончить со всеми этими переживаниями. Призрак прикоснулся к рольставне. Пальцы его скользнули вниз, высекая из прутьев приглушённый звук; такой может получится, если слабо постучать по батарее отопления. Надзиратель нахмурился, тяжело выдыхая. Босс: ‹...Просто смирись... Ни за что. В этой смерти точно.› — Мысли разнеслись эхом в голове, перед яркой вспышкой света. ...Но свет тут же сменился вечной тьмой. ≈≈≈ P.S. Автор сильно извиняется, если Вы нашли какие-то логические нестыковки, касающиеся размышлений Босса о его чувствах к Юджину и о нужности их отношений. Автору было трудно тянуть и развивать это всё от пятой главы прошлой части до нынешнего момента. И да, автор советует Вам прочесть сначала альтернативную концовку#2, дабы позже поднять себе настроение содержанием концовки#1. Увидимся в будущих филлерах и концовках!