"Я думал, что смерть положит конец всем чувствам..."

Глава пятая. Небытие. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: • Глава перенасыщена событиями из-за нехватки хронометража. Плохо описано течение времени. ...Спустя день отборной лени, а именно бессмысленного рисования скетчей и разборок с кофемашиной, Юджин наконец смог пойти на работу. Сперва он искупал полученное добро в Загробном Офисе вместе с Ривер, а позже наступило утро. Правда, со вчерашнего дня парень ни разу не видел Босса, что весьма напрягало... ...Настало время собираться и отправляться в путь. Несмотря на то, что на дворе только второе марта, ветра почти не было, что способствовало мизерному потеплению, поэтому смертный мог спокойно идти без шапки. Весна – чудесная пора, и неважно, что кругом скоро будет таять снег, создавая слякоть. С тёплых краёв вернутся многие птички и будут ещё долго радовать всех и каждого своими журчащими песенками... Юджин: ‹Весна, весна, пора любви, Как тяжко мне твоё явленье, Какое томное волненье В моей душе, в моей крови…› — Окрылённый лучшими мыслями, словно маленький влюблённый мальчишка, светловолосый неторопливо шёл по сонным улочкам, что текли по-своему, в предвкушении скорой теплоты и очередного отпуска. Не то, чтобы юноше хотелось побыстрее взять отдых от работы, совсем нет... Он уже насиделся дома. Просто в свободное от обязанностей время появляется повод увидеться с друзьями без ущерба кому-либо. ...Уже подходя к метро, на котором Юджин обычно и доезжает до своей любимой станции, он совершенно случайно подслушал разговор маленького мальчика и его отца, что шли за руку. Мальчик: -Папа, я вижу каждую ночь очень страшный сон... Меня там душит какая-то девочка, я просыпаюсь и кашляю, как будто она и правда меня душила!... Отец: -Не говори глупостей. Ты просто сильно волнуешься, вот тебе и кажется, что этот сон взаправду. Потерпи и всё пройдёт, ты же будущий мужчина, ты не должен быть слабым. Мальчик: -Но... Но, папа, это не в первый раз!... И она правда меня душит! Юджин: ‹...Это интересно. Очень интересно... Думаю, Начальник не узнает, если я слегка припоздаю на работу.› — Парень осторожно пошёл за семейкой, соблюдая большую дистанцию. В планах было узнать подробнее о сне, если выйдет, также узнать место жительства мальчика, дабы ночью навестить его в призрачном обличии и понять в чём дело. Пока юнец шёл, он подметил одну любопытную вещь... Этот мальчик очень похож на Элизабет, точно близнец: такое же хрупкое, бледное тельце, соломенные волосы и большие зелёные глаза. Даже футболка голубенькая... Юджин: ‹Одна зацепка есть... Их схожесть. Вот бы узнать ещё хоть что-то, что даст понять, что это может быть именно та девочка...› Мальчик: -...И вооот таким шарфом обвивает мою шею, а потом кричит на меня сразу несколькими голосами!... — Малец чуть ли не плакал. Юджин: ‹Ага, вот оно... Шарф и полифоническая речь... Точно она. Я должен поймать её и, видимо, просто заточить, оставив в покое... Сегодня же выпрошу у Босса веер под каким-нибудь предлогом и пойду всё исправлять.› Отец: -Елизар, прекрати, сейчас же! Юджин: ‹Ого, даже имена схожи... Почему эта девочка мучает Елизара, а не свою сестру? Не могла же спутать... Что-то тут не так.› Юджин продолжал следовать за ними, пока те не свернули в какой-то узкий переулок: он не был хорошо освещён солнечным светом и в нём не было ни единой души, что делало данное пространство практически бесшумным. Это напрягло смертного, заставляя сбавить темп шага, дабы не создать лишнего шума шарканьем об асфальт. Юджин: ‹И зачем только отцу вести своего ребёнка по каким-то неясным закоулкам?... Может, они вовсе и не домой идут? Тогда зачем я их приследую, совсем как маньяк... Чёрт, почему это только сейчас до меня дошло? Ладно, надо узнать хотя бы что-то, раз начал... Если если они идут в детский сад или в другое заведение, то я просто посмотрю время его работы в интернете и-› — Парень отвлёкся на мысли, случайно наступив на пустую консервную банку. Та промялась с громким хрустом. — ‹Сука.› Отец мальчика тут же обернулся, с изумлением разглядывая Юджина, что от неожиданности замер в позе крадущегося. Было заметно, как руки мужчины напряглись. Елизар: -Папа? Кто это?... Юджин: ‹Спокойствие... Что же делать... Если побегу обратно – меня примут за преступника... Надо сделать вид, что я обычный прохожий и пройти мимо.› — Ох, насколько же это была тупая идея... Только в тот момент смертному казалось, что это самый оптимальный вариант выхода из ситуации. Он целенаправленно начал продвигаться вперёд, кося недоумевающий взгляд то на отца, то на ребёнка, но как только дистанция была сокращена до трёх метров... Елизар: -Папа, мне страшно... Кто этот дядя?... — Мальчик спрятался за широкую спину родителя. Отец: -Слушай сюда, если ты сделаешь хоть ещё один шаг к моему сыну, я не поленюсь вспомнить все мои занятия по боксу. — Мужчина встал в боевую стойку. Но Юджина это никак не смутило, разве что только мысленно. И вот, этот невероятно дальновидный юноша сделал тот самый "один шаг" к неизбежной драке. Смертный успел осознать всю глупость его намерений на притворство простым прохожим ровно в ту же секунду, когда в его лицо прилетел невероятно сильный до звона в ушах удар. Светловолосый отлетел на пару метров назад, теряя равновесие, после падая навзничь. Его очки также слетели, разлетевшись на осколки ещё до этого, оставив на лице юнца пару неглубоких царапин. Мимолётно тот испытал ту же боль, что и при давнем "фантомном" сотрясении, но не только в затылке, а ещё и в левом бедре, которая заставила парня зажмуриться и перестать шевелиться. Тут же юноша почувствовал неприятные ощущения в носу, а приподнявшись на локти, дабы поверхностно оценить свою будущую участь, ощутил и горячую струйку крови, стекающую по подбородку. Елизар начал тихонько плакать, стоя на месте как вкопанный. Над смертным нависла грозная тень мужчины, буквально сразившего наповал бедного Юджина, готовая к дальнейшем действиям. Второй же, будучи полностью обессиленным, решил сознаться в содеяном в надежде, что более его не тронут. Юджин: -В-Вы не так поняли!... Я п-правда следовал за вами, но только ради того, чтобы узнать у Вас дорогу к метро... Я не хотел ничего сделать ни Вам, ни тем более Вашему ребёнку, я совершенно б-безоружен... Простите, м-молю... — Из-за невероятно крепкого шока парень не мог обратить внимания на кровь, что уже залила алой краской всю рубашку. Отец: -Тем не менее, ты, щенок, испугал моего ребенка! А чтобы заполучить его прощение простых извинений будет мало! — Видимо, этот мужчина один из тех, кто в любых ситуациях нарвётся на конфликт просто "потому что". Этот здоровяк придвигался к светловолосому, сжимая кулаки до побеления костяшек, второй же судорожно старался отползать назад, но боль в левой ноге ощутимо мешала. Юджин: ‹Надеюсь, я это просто переживу... Он же не убьёт меня на глазах у ребёнка? Босс же часто следит за мной, почему он не поможет?... Босс? Призраки! Джоан, трость, точно!!!› — Юджин вспомнил про тот самый разговор с бабушкой, что состоялся ещё в начале февраля. Всё-таки, опасения его были не напрасны. -Джоан! — Крикнул тот, после чего выставил одну руку в сторону, в которой тут же из ниоткуда появилась розовая трость. Юноша секундно прокрутил её меж пальцев и, потянувшись вперёд, подцепил ноги мужчины, со всей силы дёрнув на себя как раз в тот момент, когда второй замахивался. Уровень адреналина в крови смертного зашкаливал, так что всё вышло даже лучше: здоровяк рухнул на спину, ударившись затылком, теперь ему точно понадобится время, чтобы прийти в себя. За это время Юджин поднялся на ноги и, при помощи трости, торопливо похромал отсюда к чертям собачьим, попутно утирая кровоточащий нос. Юджин: -Ещё раз п-простите, я не хотел плохого! — Крикнул тот, пока мужчина старался подняться на ноги. Пока светловолосый убегал, он наступил на свои очки, заставив оправу просто переломиться, но парень послал это всё куда подальше, лишь бы просто покинуть это место живым. Дабы перестраховаться, юнец спрятался за мусорным контейнером, что находился сразу же после поворота, горизонтально прижимая трость к груди. Сейчас его мысли были заняты всем тем, что относилось ко сложившейся ситуации: в голове один большой ком, состоящий исключительно из свежих воспоминаний, наслаивающихся друг на друга, не давая чёткой картины. Уже всё равно, что тот опаздывает на работу, всё равно на очки... Он выжил. Хотя... Безусловно, это хорошо, но, скорее всего, он бы выжил и без этого, так что сейчас Юджин беспокоился только за Элизабет и её сестру. Тот мужчина выбил из светловолосого последнюю надежду на нахождение второй девочки, но эту проблему Юджин ещё осознал не полностью; мешала обида на Босса. Парень не знал на что обижался, ведь Надзиратель действительно мог не находиться рядом в момент избиения по "весомой" причине, но всё же... Юджин: ‹Надо быстрее идти на работу, заканчивать всё это, а потом разбираться уже в Загробном Мире... Как же всё болит... А ещё тут безумно воняет. Думаю, на всякий случай посижу ещё немного, вылезу, разберусь с грязной рубашкой и поковыляю на работу. Вроде, под поезд упасть не должен...› ...Тут из-за угла выбегает тот самый здоровяк, оглядывается по сторонам, но, никого не увидев, уходит обратно в переулок. Оно и верно, ведь оставлять маленьких детей совсем одних в тёмных, страшных местах – отнюдь не по-взрослому. После этого Юджин вышел из укрытия, снял куртку, затем рубашку, надел верхнюю одежду обратно и, сжимая в одной руке окровавленную одёжку, а в другой трость, направился к метро. Юджин: -Простите, Джоан, но мне придётся одолжить Вашу трость ненадолго... Надеюсь, Вы не против... — Шепнул тот. ...И вот, смертный еле как дополз до места своей работы, всё это время облокачиваясь на трость и щурясь, дабы разглядеть объекты вдали. По прибытии, Юджин попросил Джоан забрать трость, что та и сделала. После этого светловолосый повесил куртку на крючок, аккуратно сложил свою грязную рубашку, предварительно вытерев ею всю оставшуюся кровь с лица и положил ветошь на стул, надеясь позже отстирать. Тут двери в офис распахивает коллега юноши, выглядящий очень взволнованно. Дежурный по станции: -Юджин! Вы где были? Мы Вас всем коллективом искали!... Почему... Вы выглядите так, будто Вас побили? И где Ваши очки? Юджин: -Эээ... Я просто хорошенько подскользнулся, очки не уцелели, поэтому и задержался... Если что, всё в порядке, работать смогу. Что-то случилось, раз уж Вы меня искали? Дежурный по станции: -Ну... Да. Тут такое дело... Начальник уволилась по неизвестным причинам. Но прежде, чем Вы что-либо скажете, хочу поставить Вас в известность, что Вы, как самый ответственный из дежурных по данной станции, стали повышены до начальника. Это решение руководства и прихоть самой Мэм. Надеюсь, Вас не затруднит? Юджин: -...! — Парень утупил взгляд в пол, удивлённо поднимая брови. ‹Да что сегодня за день такой? Нет, конечно, я польщён, что избрали именно меня, но это слишком неожиданно. И так не могу отойти от того, что произошло утром... Вроде и стыдить себя надо, и гордиться...› -...Я... Что же, нет, не затруднит, я приятно удивлён... Мне нужно что-нибудь подписать? Дежурный по станции: -Да, вот, подпись на приказ и на пару копий дополнительных соглашений. Обязательно ознакомьтесь с Вашими новыми обязанностями и графиком работы, об этом где-то в приказе сказано, если не ошибаюсь. Я подожду и позже всё передам. — Мужчина положил на рабочий стол Юджина пакет необходимых документов и принялся ждать, пока светловолосый закончит со всей этой макулатурой. Юджин: -Да, хорошо. — Парень уселся на офисный стул, к слову, прямо на свою рубашку, достал из канцелярского стаканчика ручку и принялся за прочтение бумаг, сильно наклоняясь к ним, ведь без очков вряд ли возможно разглядеть такой шрифт. ‹...Важнейшими обязанностями начальника станции являются: обеспечение безопасности движения поездов, подбор и расстановка кадров и их бла-бла-бла... Создание санитарно-гигиенических и культурно-бытовых условий для работников станции, несёт ответственность за сохранность перевозимых грузов, бла-бла-бла... По большей части, многое из перечисленного – то, что я и делал, но только теперь, судя по всему, возиться со всеми бумагами в основном будут дежурные. Это плюс. Тааак... В связи с отправкой последнего и первого вагонов начальник станции обязан находится на посту в промежутке с 17:00 до 06:00 каждого дня недели... Ого, и как Начальник только справлялась с такими временными рамками, я же мог видеть её и утром... Ладно, я всегда знал, что она суровая женщина. Ага, а вступает в действительность всё это дело... С сегодняшнего дня?! Мне что, с четырёх до шести утра следующего дня на ногах быть?... А как же моя миссия с сестрой Элизабет? Ох, ну... Не могу же я подвести станцию... И когда это я не мог справиться с трудностями?› — Юноша уверенно подписал каждый из документов, после передавая их коллеге. Дежурный по станции: -Благодарю Вас, что не подвели! — Торжественно воскликнул тот, после выходя из офиса. Смертный же лишь улыбался ему вслед, пока тот совсем не скрылся. После "выпровода" коллеги, светловолосый просто стукнулся лбом о стол; в тот миг, когда была подписана последняя бумага, Юджин понял насколько сильно прокололся. Юджин: ‹Пиздец... Какого хрена я работаю всю ночь?! Даже плевать на всю эту ситуацию с ныне вольным монстром, я же просто по сути променял Загробный Офис на должность...› — К горлу подкатил ком, а глаза начали блестеть сильнее. — ‹...Ещё и Босс никак не поддержал меня в трудную минуту... Ощущение одиночества так противно, оказывается... Чувствую себя ужаснее некуда...› ...Весь Загробный Офис как на иголках. Они всё слышали и изначально были рады, что Юджина повысили, только одна Ривер отнеслась к этой новости скептически. Но как только их смертный дружок стукнулся об стол... Первым чуть ли с ума не сошёл Хейден: сначала он ткнул парня в щёку, но, не получив какой-либо реакции, надулся, нахмурив брови. Хейден: -Уммм... Хейдену кажется, что Юджин умер! Интересно, почему? И когда же Хейден сможет увидеть душу Юджина?... — Малыш выглядел так, словно был зол, что светловолосый умер, никого об этом не предупредив. Шон: -Ох, н-неужели он умер совсем как я... Ужас... Ривер: -Ну, если это правда так, то тебе стоит радоваться, Хейден. Теперь ты сможешь всегда поиграть со своим бро. — Улыбнулась та. Со стороны Юджина послышался всхлип; он откинулся на спинку офисного стула, закрывая мокрые глаза рукой. Ривер: -...А, всё, облом. Шон: -Фух, слава Богу... Босс: -... — Призрак в замешательстве уже давно, а именно с тех пор, как его приемник вошёл в офис. В голове Босса сразу же возникли те же вопросы, с которыми второго встретил дежурный по станции. — ...И никто не знает что с ним? Джоан: -Я знаю. Мне известно не всё, но Юджину понадобилась моя помощь, дабы отбиться от какого-то мужчины. Когда я там оказалась, этот пацан валялся на асфальте и был весь в крови, ещё и очки разбил, тц-тц-тц... А потом он просто отбился моей тростью и спрятался за мусорными баками, пока всё не утихло. Вот молодёжь пошла, вечно в драки с бомжами лезут, а вот в моё время все жили бедно, зато дружно... Ривер: -Фигасе, вот это Юджин даёт! Я думала, он сопляк... Хотя, именно сейчас он ничем от него не отличается. Очкастая неженк- А, точно. Безочкастая неженка. Без очка... ХА-ХА! — Ривер смеялась с собственной шутки. Босс: ‹...Он должен был догадаться, что я не просто так не смог присутствовать. Либо наоборот, он сбит с толку по этому поводу, я уверен... А может, причина совсем иная, и это просто моё самолюбие.› Хейден: -А почему Юджи плачет? Хейдену тоже стало грустно... Джоан: -Да откуда тут кому-либо знать почему он такую сырость развёл... Ночью всё расскажет небось. Но я уверена, что он ревёт из-за боли от ран. Босс: ‹Он красивый, когда плачет. Но зная, что слёзы – показатель печали... Я должен что-нибудь с этим сделать. Очки, говорите?... Ладно, это хоть что-то.› -...Не заостряйте внимание. — Выдохнул тот, достал обновлённые очки из-за пазухи, после подходя к возлюбленному со спины. Босс медленно наклонился к его уху, попутно собираясь с силами, и, прикрыв глаза, выдавил из себя одну фразу, больше напоминающую слова человека, имеющего явные проблемы с самооценкой. Босс: -Нет мне прощения... — Шепнул тот, после одел на лоб юнца оправу и отошёл в сторону. Джоан: -...? Хейден: -...! Ривер: -О... Ого. Босс, Вы какой-то слишком открыты- Босс: -Замолкни. Я не собираюсь объясняться. Босс очевидно предпочитал скрывать отношения с Юджином от остальных глаз, поэтому кореянина крайне раздражала Ривер, откуда-то прознавшая о чувствах парней. Так что действия призрака – лишь смягчённая форма того, что он мог бы сделать. ...Светловолосый вздрогнул, прекращая плакать. Пока на него давило впечатление, тот оставался статичен в своей позе. Тупо задержка в реакции. Юджин: ‹Что это было?... Это был голос Босса? Да нет же, мне просто... Просто померещилось!› — Юноша убрал руку с глаз и вскочил на ноги, надеясь увидеть того, кто осмелился так шутить, но все подобные мысли тут же стали аннулированы, ведь очки, ранее находящиеся на лбу, упали тому на переносицу, вызывая слабую боль, которой поспособствовал ушиб, полученный в ходе драки. -Ай... Чиво? Очки?! Мои очки, совсем новые... Значит, мне не показалось... ‹Я думаю, это можно считать за извинение?... Надеюсь, у меня будет время передохнуть. Я обязан узнать что с ним творится.› ...Весь оставшийся день Юджин хоть и старался выполнять все свои обязанности, но делал это очень вяло. Парня крайне беспокоило его новое расписание, отнимающее всё время работы в Загробном Офисе. Конечно, он мог отказаться от должности начальника, но не хотел подвести станцию; этого он себе бы точно не простил. Всё-таки, он смертный и должен уделять жизни большее внимание. Призраки бы поняли его отсутствие и покорно ждали любой возможности увидеться. Но Юджин упёртый и имеет свои принципы, поэтому ему не по душе такой исход. Ладно, если бы в Загробном Мире всё было бы хорошо, но... Во-первых, светловолосый там "официально" работает и должен помогать коллегам с искуплением грехов, а во-вторых, недавно он просто выпустил злого монстра на свободу. Смертному даже было всё равно, что его могут уволить, ведь с таким графиком уже и терять нечего, он просто был намерен всё исправить и наконец помирить сестёр. И какого чёрта сестра Элизабет теперь мучает Елизара? Всё это загадочно и должно быть исследовано. ...Немного позднее юнец сумел спросить у одного из дежурных насчёт перерыва. Получив разрешение, Юджин буквально полетел в офис, забывая об ушибе бедра, вынул из всё ещё кровавой рубашки Цветок-Защитник, после прибежал к границе миров, расположился на ступеньках поудобнее и прикусил стебель защитного растения. ...Парень очнулся вне физической оболочки, сразу же замечая перед собой Босса. К слову, призрак просто решил продолжить следить за своим избранником, убедив остальных в том, что сегодня ему нужно лишь поговорить с Юджином о важных вещах. Сам Создатель удивился тому, что его приемник целенаправленно открыто принял решение взять перерыв. Неужели, что-то стряслось? Смертный же не знал что чувствует. Он не видел Надзирателя около дня и уже успел соскучиться, но вперемешку со всеми этими негативными эмоциями он просто не понимал как быть. Особенно после того, как Босс не пришёл на помощь... Не то чтобы светловолосый обижался, ему просто было интересно почему так случилось, поэтому всего-то навсего ждал оправданий со стороны Создателя. Юджин: -...Я с места не сдвинусь, пока не узнаю что происходило во время Вашего отсутствия. — Тот всё ещё выглядел поникшим. Босс: ‹С ним что-то не так...› -...Не ожидал такой встречи. Что же... Это связано с очками, которые сейчас на тебе. Не буду скрывать, Ривер разбила те, что ты мне дарил, пока мы ругались. Позже она их починила, но линзы оказались с диоптриями. Поскольку эти очки были своеобразным "успокоительным" для меня, мне потребовалось время, чтобы прийти в себя. И я действительно сожалею, что не смог защитить тебя. Позволь узнать подробности, что стряслось? Юджин: -Ого, ничего себе... Очень жаль, что так получилось... Но очки мне в пору, эти линзы как раз на мой минус. — Тот тяжело выдохнул, собираясь с мыслями. — Я... Просто нарвался на пьяного мужчину. Шёл на работу, пока этот тип плёлся впереди и... И он посчитал, что я его приследую. И избил... Но со мной всё в порядке. Ну, точнее, могло быть хуже... Босс: -Будь аккуратнее в следующий раз. — Босс хотел было сказать что-то ещё, но был перебит. Юджин: -...Можно обнять Вас?... — Склонил голову тот. Босс: -Ай-ай-ай. Момент подходящий. — По-доброму улыбнулся тот, разводя руки. Юджин шустро прильнул к кореянину, заключая того в просто невероятно чувственные объятия, через которые можно было буквально ощутить все эмоции живого парня. Босс: -...? ‹Ого. Я не знаю что у него случилось, но... Он значительно теплее, чем обычно...› — Прикрыв глаза, Босс уткнулся носом в волосы возлюбленного, обоняя какой-то по-прежнему сладко-медовый аромат. Юджин: -...Босс... У меня... Очень и очень плохие новости... — Выдохнул тот через силу, жмурясь. — ...Меня повысили до начальника... И... Там расписание такое, что всю ночь я работаю. У меня никак не выйдет помогать вам всем с монстрами в людских снах и с тем подобным... Только вот так, сбегать днём на небольшой промежуток времени, чтобы просто пообщаться... — На одном дыхании протараторил тот, ещё крепче обнимая Босса. – ...Чувствую себя ужасно. Простите... Босс: -Юджин, это лишь жизненная трудность, с которой тебе нужно справиться. Не переживай на этот счёт и работай спокойно. Уделяй больше внимания жизни и не думай о своей должности в Загробном Офисе, пока не сможешь со всем справиться. Договорились? Юджин: -... — Юнец уныло покивал и отстранился. — ...Я хочу сообщить об этом другим. — После этих слов смертный направился в офис, надеясь найти там остальных призраков, дабы поделиться с ними своей нелёгкой ношей. Босс не стал возражать и отправился за тем. • • • ...Шло время, дни, месяцы... Юджин всё никак не мог привыкнуть к новой жизни. Было трудно перестраивать свой режим сна и не думать о призраках, что, к слову, почти не трогали его. По началу светловолосый как можно чаще отпрашивался на отдых, старался не падать духом и надеяться, что получится всё совмещать, но... В скором времени из-за работы юноша стал всё меньше и меньше навещать Офис, а вскоре и вовсе спать. Постоянная усталость давала о себе знать: тёмные круги под глазами, ухудшение работоспособности и эмоциональное выгорание в придачу. Естественно, рабочие на станции замечали состояние Юджина и пытались убедить в том, что ему нужен хотя бы помощник, если не отпуск, но второй упирался и считал, что должен справиться сам. Он же взрослый мужчина, в конце-то концов... С каждым днём мысли юнца становились всё мрачнее, ввиду вечно плохого настроения и разбитых мечт о воссоединении сестёр. Ответственность давила на него и, в конечном итоге, парень совсем сдал позиции. Постоянным гостем в его голове стало мнение, мол, то избиение отцом Елизара служило знаком, что лучше просто сдаться. Он опять становится тем Юджином из зеркала: не может смотреть на своё отражение, притом не испытывая отвращения от этих синяков под глазами, бледной кожи, болезненного вида и очков на пол лица... Тот вечно не уверен в собственных силах, не может найти себе места и считает, что лучше прекратить эти страдания, заодно наверстав всё, что упустил за время отсутствия в Загробном Офисе. И настолько он был отчаян, что однажды решил поделиться всем с Боссом. Смена светловолосого кончилась. Иногда он мог даже не уходить со станции, но сегодня сделал исключение. За час тот добрался до дома и лёг спать, за долгое время наконец воспользовавшись Цветком-Защитником; нет, не подумайте, смертный всё ещё носит его с собой на крайний случай. А также этот Цветок очень красивый и хорошо вписывается в наряд юноши, одни плюсы. На часах семь утра. ...Парень стоит посреди комнаты, понимая, что уже даже отвык быть призраком. Но сейчас цель не вспомнить какого это, а поговорить с Боссом. Юнец временно избавился от усталости, ведь она – заслуга физической оболочки, но всё равно машинально протёр глаза, прежде чем выкрикнуть имя избранника. И да, даже несмотря на плачевное состояние Юджина, он всё так же сильно любил Надзирателя, иногда даже неосознанно обращаясь к нему, пока что-либо делал. Юджин: -Босс! Босс: -Юджин. — Призрак вмиг возник за спиной смертного. Надзиратель уже продолжительное время не общался со своим приемником... Произносить его имя вслух было неловко точно так же, когда Босс только-только осознавал свою влюблённость. Босс: ‹Что же заставило его спустя столько времени захотеть увидеться со мной...› Юджин: -А?! Фух... В-Вы как обычно... — Светловолосый как и прежде пугался резких появлений Создателя. Когда же юноша осознал, что ему ничего не угрожает, он повернулся лицом к кореянину. — ...Я... Правда скучаю... Босс: -...! — Сказать честно, призрак переживал, что его чувства могли угаснуть, ведь он сдерживал свою страсть, стараясь никак не трогать смертного, дабы тот свыкся с "новой жизнью", но, наконец услышав откровенные слова от Юджина... Тот ощутил мимолётное смущение и долгожданную облегчённость. ‹Зря волновался... Я так изголодался по нему...› — Надзиратель выглядел слегка ошарашено. Юджин: -...Но не для этого я тут... Точнее, не совсем для этого. Мне кажется, что это никогда не кончится... Я устал. Я чувствую огромную вину перед Загробным Офисом и больше так не могу... Босс: -...Что ты хочешь этим сказать? Юджин: -Я хочу умереть, чтобы наверстать упущенное за всё это время. Да-да, знаю, жизнь важнее, но вся жизнь у меня тут, среди призраков... Надзиратель тут же переменился в лице. Босс не мог поверить в то, что услышал, поэтому ему понадобилось время, дабы сформулировать свой ответ. Босс: ‹Это не тот Юджин, которого я знаю... Да что с ним творится?› — Мысли заставили Создателя нахмурить брови. -Ты... Ты верно шутишь? — Повысив голос, спросил тот, прекрасно осознавая, что никакие это не шутки. — Я бы не останавливал тебя, если бы ты, во-первых, не работал в Загробном Офисе, во-вторых, хотел бы умереть по другой причине и, в-третьих, мы бы не состояли в отношениях. Безусловно, в этом плане ты похож на меня, но тебе не понравится такая судьба, уж поверь. Но соль не в этом. Если ты умрёшь, потому что желаешь проводить в мёртвом мире больше времени из-за призраков, то ты взвалишь на всех нас огромный грех. — Босс старался смотреть сквозь Юджина, сохраняя всю строгость и хладнокровность. — ...В любом случае, я больше не намерен это обсуждать. Ещё раз услышу что-нибудь подобное, и ты будешь окончательно лишён наследства. А значит умирай-не умирай – время с нами проводить не будешь. Кореянин, будучи в меру раздражённым и разозлённым, даже не дал сказать смертному и слова; призрак щёлкнул пальцами, тем самым вернув парня напротив в тело. ...Но, очнувшись, за счёт зверской усталости слова Босса показались Юджину лишь белым сном, так что он не воспринял их всерьёз. ...Тем же днём парень стоял на краю крыши десятиэтажного задания. В его светлые волосы с жадностью зарывался холодный ветер. Нет, юноша ни капли не волновался, он ощущал лишь предвкушение скорого облегчения, ведь знает, что его ждёт после смерти. Тот посмотрел вниз, оценивая свои шансы на выживание. Юджин: ‹Этого должно хватить, чтобы разбиться насмерть и скончаться достаточно быстро до приезда врачей, если кто-то их, конечно, вызовет.› Последний глоток воздуха. Парень сделал шаг вперёд и... ...Упал лицом вниз в мусорный контейнер, доверху набитый мягкими мешками мусора, которого, на минуточку, ранее тут не было. Конечно, Юджин не мог остаться совсем целым после такого падения, поэтому получил несколько сильных ушибов. Юджин: -АЙ!!! — Юнец тут же вскочил на ноги, слезая с мусора, начная оглядываться по сторонам, дабы увидеть человека, который так умно предотвратил его попытку самоубийства, но поблизости никого не находилось. ‹Чёрт, неужели, кто-то из призраков? Я же хочу только лучше для нас... Надо попробовать ещё раз.› ...Светловолосый не пошёл на работу, ведь надеялся, что сможет спокойно умереть и избавиться от всех этих мучений, но то петля обрывалась, то нож не мог пройти сквозь плоть, словно его что-то удерживало, то из-под проезжей машины какие-то неведомые силы выталкивали... В итоге, Юджин прогулял весь рабочий день, оправдавшись тем, что чувствовал себя плохо и продолжил выполнять свои обязанности, попросту смирившись, ведь юноша осознал, что кто-то явно не хочет его смерти, и отправиться в "мир иной" никак не выйдет. ...Прошла неделя. Смертный совсем не боится проезжих частей, опасных районов, диких собак и всего прочего, что могло бы поставить жизнедеятельность человека под угрозу. Теперь он спокойно может переться на красный свет того самого светофора, что всегда останавливал его, ведь каждый раз светловолосый буквально телепортировался на другой конец дороги цел и невредим. И для Юджина уже давно не секрет, что всем этим занимался именно Босс. Да, первый любил Надзирателя, но только не в этом случае. Создатель уже дважды являлся юнцу во снах с предупреждениями и даже манипуляциями, мол, не остановишься – будешь пожинать плоды, но смертному было совершенно плевать; он не получал даже малейшего удовольствия от жизни и не видел в ней смысла, ведь все его мечты и цели крутятся исключительно вокруг Загробного Офиса. Однако... Однажды Юджину пришлось самостоятельно нести готовые бумажные документы высшему руководителю, в которых были указаны все события, произошедшие на его станции за месяц. Оказавшись на месте, парень постучал в дверь кабинета, но, не получив ответа, решил зайти без разрешения, предварительно оповестив того, кто находится внутри о своих намерениях. Но в помещении никого не было. Юджин: ‹Вот и славно... Не придётся лишний раз общаться с людьми. Просто оставлю документы на столе и уйду.› — Юноша так и поступил, но, уходя, краем глаза заметил на стене почти двухметровое зеркало, что показывало того в полный рост. Парень не увидел его, когда заходил, так что сильно испугался, от неожиданности начиная пятиться назад. Виновата в этом самооценка Юджина или что-то другое, но факт тот, что это несчастное зеркало заставило юнца запутаться в собственных ногах, споткнувшись об одну из них. Юджин: -ААА! — Светловолосый упал, но далеко не на пол; его туша всем весом грохнулась на стеллаж с разного рода папками и кучей тому подобного. — АЙ! — Мало того, так ещё и прежде, чем оказаться на полу у "подножия" шкафа, смертный прокатился шеей по полкам, получив ссадину и отбитую голову. ...Неустойчивая мебель шатнулась и со страшным грохотом придавила не очухавшегося Юджина, попросту вырубив. ...Юноша стоит напротив поваленного стеллажа, не вдупляя что произошло. Он видел своё тело, которое находилось под шкафом и понимал, что оно всё ещё живое, но испытывал невозможно смешанные эмоции. Он хотел умереть, так что, казалось бы, надо оставить всё как есть и дать своей физической оболочке отбросить коньки, если таковой шанс вообще имеется, ну либо на крайняк уже побояться смерти и поднять шкаф, но сейчас Юджина волновало ни первое, ни второе. Босс, который всё время пытался защитить приемника от опасности и сохранить его жизнь... Просто ничего не сделал. Его даже поблизости не находилось. Юджин: -Он... Он больше не намерен за мной бегать... Я... Я надоел ему... — Парень почувствовал, как его ноги стали ватными. Они не могли удержать его, поэтому тот просто рухнул. — Он предупреждал меня, а я не слушал!... Я, блять, просто идиота кусок... — Сидя на полу истерил тот. Он ощущал жжение в горле, но не мог понять из-за обиды ли это, из-за раскаяния, осознания или принятия... Юджин был переполнен разными эмоциями, совершенно сбитый этим с толку. Он поджал к себе одно колено, обхватил его руками и уткнулся в него лбом, чувствуя, как слёзы непроизвольно начинают литься из глаз. -Ай-ай-ай... ...Смертный услышал, как что-то заскребло по паркету, после замолкая. Шуршание бумаги. Знакомый голос и все эти звуки заставили юнца поднять голову и узреть следующую картину: Босс поднял шкаф и теперь убирает всю макулатуру, что лежит на теле парня, бесцеремонно скидывая её на пол. Юджин: -...? — Теперь светловолосый был по-настоящему озадачен; так выводы об отношении Босса к нему были ошибочными? Или всё это спланировано? — Босс?... Босс! — Парень вскочил на ноги и хотел было обнять Надзирателя, так как был рад видеть этого призрака, хотя даже сам не знал почему, но внезапно вспомнил о сложившейся ситуации, замирая на месте. Он шустро смахнул высохшие слёзы с щёк и нахмурился. — П... Почему?! Почему Вы так со мной обошлись?! Я Вам больше не интересен? Вы больше меня не любите, поэтому решили оставить меня на произвол судьбы?! Смахнув очередную бумагу с тела смертного, Босс совершенно спокойно выпрямился и, сложив руки за спиной, посмотрел на Юджина, прожигая его своим пустым взглядом. Босс: -...Ты сам этого хотел, не так ли? Я предупреждал тебя много раз, но кто бы слушал... — Снисходительным тоном ответил тот. — ...И потом, ты действительно думал, что если я единожды не пришёл на выручку, значит перестал что-либо к тебе испытывать? — Босс сделал интонационную паузу. — ...Если так, то ты совершенно прав. Юджин: -...?! — Юнец не поверил в то, что услышал. Эти слова настолько умело поставили в ступор своей недостоверностью, что парень даже отреагировать забыл. ...Секундой спустя былая истерика вернулась, но теперь она была построена исключительно на отчаянии и печали. Неужели всё, что произошло за эти несколько месяцев можно считать за короткую сказку с несчастным концом? Вот теперь и умереть не страшно, но даже смерть не сможет облегчить страдания, ведь их души останутся неразлучны даже в мире мёртвых. Удивление на лице Юджина сменилось гримасой боли, смешанного с ужасом, что вызвали горькие представления об одиноком будущем. К горлу подкатил ком, а глаза блестнули слезами. Шок не давал смертному разреветься и возненавидеть всё и вся, но буквально следующая мысль об этих ранящих словах стала последней каплей. Босс: -...Я пошутил. В тот же миг Юджин охуел в самой высшей степени, в которой только возможно возвести значение этого слова. Только он хотел обматерить эту никчёмную жизнь, как Надзиратель раскрыл ёбанные карты, заставив парня моментально перемениться в лице. Вместо "Ааах, как же так вышло... Пойду поплачу и позлюсь на воздух" в его глазах теперь читалось что-то вроде "Хуясе ты шутник! Случайно, не комик из Stand Up? А то я от смеха обосрался дальше, чем вижу". Но, если отходить от приколов, такое отношение Босса показалось светловолосому довольно обидным, но с другой стороны тот был рад, что это всего лишь шутка. Именно поэтому Юджин накинулся на Надзирателя, хватая его за плечи, начиная быстро-быстро трясти. Юджин: -Как же я ненавижу Ваши шутки!!! — После этого он стукнулся лбом о грудь призрака, застывая в этом положении. Его обида быстро сменилась детской агрессией, будто бы жизнь ничем не отравлена и несколько минут назад совсем ничего не случилось. Юджин: -Д-допустим, но... Из-за Вашей невнимательности, я мог умереть! — Тот словно забыл, что долгое время этого и добивался. Босс: -Юджин. Ты САМ. Этого хотел. Я старался предотвратить непоправимое, но даже так являлся в твоих глазах лишь помехой. — Создатель терпеливо вынес все психи избранника, продолжая тему ветрености Юджина. ...Но тот не услышал рассуждений Босса, так как полостью погряз в своих мыслях, наконец одержав верх над эмоциями и осознав все свои ошибки. Юджин: ‹...Я держу себя за ничтожество, но на самом деле являюсь им только потому, что не могу взять судьбу в свои руки и просто сделать свою жизнь комфортной, как раньше... Если это повышение стоит мне радости и всего, что я люблю, то не надо мне такого поощрения... Я действительно был настолько тупым, чтобы осознать это только после прочтения договора?... Чёрт, я так больше не могу!› Парень кротко обнял Надзирателя, решая выговориться, раскаяться за все свои грехи и наконец перестать заблуждаться. Новая ступень для Юджина, новый рывок; он вновь перешагивает через свою порядочность и принципы, понимая, что быть "удобным" – не всегда хорошо для него самого и что этого терпеть совсем не стоит. Юджин: -...Босс, простите меня, прошу! Я всё понял, я больше не хочу умирать! С завтрашнего дня я отказываюсь от повышения и возвращаюсь на работу в Загробный Офис! Я слишком... Слишком долго терпел, прогибаясь под всеми, кто только хотел меня использовать... — Дыхание смертного участилось, тот прижимался к Боссу сильнее. И уже третий раз за пять минут он срывается на слёзы. — ...Я позволил негативным чувствам овладеть мной, но, кажется, сейчас у меня словно глаза открылись! Видимо, моё состояние было не таким ужасным, каким мне казалось, и мне хватило этого случая, чтобы наконец осознать, что моя жизнь только в моих руках, хех... — Юноша не мог замолчать. Его понесло. — ...Знаете, я бы, наверное, действительно предпочёл должность Загробному Офису, но всё это началось из-за того, что я случайно высвободил из Вашего веера одного из монст- Ой. — Смертный отлетел на пару метров от кореянина, будто ошпаренный, осознавая, что ляпнул лишнего. — Я объясню! Это... В-Вы не так поняли! Это... Мне просто приснилось! Как будто я освобождаю монстра и решил, что это было взаправду... Босс: ‹Я знал, что тогда, в метро, что-то случилось. От меня правды не скроешь.› -... — Призрак продолжал сверлить Юджина взглядом, выжимая из него правду. Юджин: -...А ещё этот монстр был сестрой Элизабет... Т-той самой девочки, которую мы спасали после того, как я врезался в столб. Босс: -... Юджин: -Грх... Я просто... Так сильно хочу помочь этим сёстрам помириться... Для меня это очень важно. В моих планах не было целенаправленно выпускать её... Простите... Молю, простите... — Склонил голову тот. Босс: -... — Призрак повернулся к собеседнику спиной и взмахнул веером, попытавшись призвать описанного монстра, но никто не появился. Словами не описать, что сейчас испытывал Босс. Когда он только услышал причину постоянных депрессий приемника, то подумал, что это лишь ответная шутка, но последующая реакция Юджина на его собственные слова заставила насторожиться, так что именно поэтому Надзиратель применил психологический приём, дабы разузнать побольше. Спешить с выводами тот не стал, но, осознав, что на его призывы из веера никто не вышел... Кореянин с отличительной громкостью схлопнул веер, сжимая его в кулаке. Тело его напряглось, а ханбок начал неуловимо взглядом развиваться, словно на слабом ветру. Безусловно, Босс злился. Чертовски злился. Но он поверить не мог, что очагом этой злости стал его уважаемый коллега, непосредственный наследник и, конечно, любимый человек. Сказать честно, кореянин сердился на самого себя, ведь он доверил артефакт простому смертному, а в Юджине же был сильно разочарован. Хоть призраку и не симпатизируют личности, раздувающие из мухи слона, сам он часто этим злоупотреблял, поэтому считал, что если человек сотворил что-то раз, значит сотворит ещё один, и ещё, и ещё... И так до бесконечности. И единственный способ прекратить безобразие – лишить негодяя того, ради чего он идёт на подобного рода поступки. Босс попросту не мог простить смертного в очередной раз и не мог допустить ещё одного такого случая. Ведь если запустится цепная реакция... Весь многовековой труд пойдёт насмарку, а Загробный Мир превратится в сущий Ад, если не в нечто худшее. Босс: -...Юджин. Ты помнишь правило и прекрасно понимаешь что тебя ждёт. — Строго произнёс тот, не оборачиваясь. Юджин: -...Нет... Нет... — Шептал тот себе под нос, не желая принимать реальность. — ...Пожалуйста, скажите, что это очередная Ваша шутка... — Четвёртый раз. Четвёртый раз на глазах наворачиваются слёзы. Надзиратель же молча повернулся и склонился над телом Юджина, вытаскивая из кармана рубашки того Цветок-Защитник. Босс: -...Ты уволен, Юджин. — Хладнокровно произнёс тот, глядя смертному прямо в душу. Одна из его свободных рук поднялась, готовясь высечь щелчок. Светловолосый не успел понять, что это его последняя секунда в мёртвом мире, ведь шок был настолько велик, что парнишка даже убедил себя в том, что этот момент и не настоящий вовсе. Щелчок. Босс: -...Прощай... Юджин. Прощай... — Губы того сжались в тонкую полоску. Призрак не мог поверить, что действительно сделал это. Он лишил Загробный Офис наследника и перешагнул через себя, отказавшись от любви. От своей любви. Но боль от осознания этого была велика. Велика настолько, что по щеке Босса покатилась слеза. За ней ещё одна. Кореянин рухнул на колени, сжимая в руке Цветок, что навсегда останется горьким напоминанием об этом дне. Призрачные слёзы испарялись в воздухе, не успевая достигнуть пола, а точнее живого тела Юджина, над которым Надзиратель и склонил голову. Он согнулся, упираясь лбом в грудную клетку возлюбленного, что всё ещё пребывал в кратковременном обмороке. Босс: ‹Мне жаль, но долг превыше всего...› — Всхлип. — ‹...Ты – моя ответственность... Я проявил дальновидность этим действием и уберёг тебя от греха, так ведь?... Не нужно было нанимать смертного...› ...Босс стоит на пороге в офис, собираясь с силами. Он не знает как сообщить столь печальную новость, ведь даже самые равнодушные призраки не смогут остаться в стороне, учитывая их реакцию на самое первое ложное увольнение Юджина, когда тот, будучи мелким, успел поработать у них всего неделю, если не меньше. Босс: ‹Скажу, как есть. Да и перед смертью не надышишься.› — После этих мыслей призрак прошёл сквозь дверь, ещё некоторое время пытаясь успокоить себя. Все сразу же заметили не присущую Боссу поникшисть и насторожились. Хейден: -...? Джоан: -...? Шон: -...? Ривер: -Эммм... Сэр? Вдох-выдох. Босс: -...Юджин больше никогда не придёт на работу. — Выдавил из себя тот, чувствуя, как тело насквозь пробирают противные мурашки. Ривер: -...Что? В смысле "Не придёт"?! Босс: -Он был уволен. Выражение лица Ривер стало изумлённым, а после каким-то грустно-разоозлённым. Она не знала что и думать. Может, это просто шутка?... Тем не менее, девушка замахнулась и в отчаянии влепила Боссу пощёчину, надеясь выбить более внятный ответ, но тот промолчал. Тогда Ривер впилась пальцами в плечи кореянина и начала резко его трясти. Ривер: -НИКОГДА НЕ ГОВОРИ "НИКОГДА", ТЫ, ШУТНИК ГРЁБАННЫЙ!!! — Истерила та. Надзиратель схватил девушку за запястья, прекращая тряску. Босс: -Довольно. Да, понимаю, это огромный удар для нас всех, без исключения... Шон: -...Ох... П-плохи, плохи дела... Джоан: -Тц-тц-тц, за что же его выперли?... Босс: -Не думаю, что Юджин хочет, чтобы вы знали об этом. Но... Я сделаю исключение. Каждый из вас может навестить Юджина во сне и поговорить с ним в последний раз. Воспользуйтесь этим с умом... — Как же трудно было Надзирателю говорить, сохраняя спокойствие... Один Хейден, недоумевающе наблюдавший за данной сценой из угла помещения, до последнего не верил во всё это, пока не услышал слов Босса о последнем разговоре. Хейден: -...Так что, Юджи правда не вернётся?... — Грустным голоском пискнул Хейден, тут же начиная душераздирающе реветь. — УААА!!!... И наступило мёртвое молчание. Лишь изредка оно прерывалось печальными всхлипами Хейдена.