Чёрные, Зелёные и Красные

Первые ходы – Глава 7 Именно Лейнору хватило ума организовать еще одну встречу по поводу создания кампуса на Драконьем Камне и доступа к ‘книге’. Я была слишком занята, пытаясь привести в порядок свои чувства. Чтобы создавать черный порох в достаточных количествах, мне пришлось бы перейти вброд буквально реку крови. Я бы уничтожила любую созданную мной репутацию. И стала бы хуже, чем оригинальная Рейнира, даже хуже, чем Мейгор. Я моргнула из-за усилившегося дневного света, когда Лейнор подвел меня к носилкам. Я почувствовала оцепенение. По какой дерьмовой логике существовал этот мир? Все эти разговоры о древних табличках, Долгой Ночи и магии крови отодвигались на второй план по сравнению с тем фактом, что даже когда первая попытка не удалась, я все еще предполагала, что каким-то образом получу Черный порох. Что у меня все же было бы огнестрельное оружие и что всех политических интриг можно было бы избежать, продемонстрировав превосходящую мощь. Когда носилки остановились, мы были не в Красном Замке, а в Драконьем Логове. В ответ на мой вопросительный взгляд Лейнор улыбнулся и положил свою теплую руку на мою прохладную. “Ты выглядела расстроенной. Я подумал, что мы могли бы начать претворять в жизнь ту идею о полётах вместе ”, - сказал он с ободряющей улыбкой. “Спасибо тебе. И… Спасибо тебе за то, что ты уладил все с Мудрым, Джерретом ”. Мне пришлось подавить дрожь. Мой голос звучал измученно. Я чувствовала себя измотанной. Я ничего так не хотела, как прилететь на Драконий Камень, свернуться калачиком в своей постели и рыдать из-за того, как все это было несправедливо. Он прижал меня к себе на несколько мгновений, и я попыталась не обращать внимания на этот всплеск неправильности. Полет на Сиракс взбодрил меня. Чувство свободы, которое я, будучи принцессой, очень редко испытывала. Я несколько раз устраивала гонки с Лейнором и выиграла большинство из них. Я наблюдала за заливом, пока Сиракс скользила над ним, приближаясь когтями к воде. Через некоторое время наш полет превратился в игру, в которой мы по очереди проверяли, сможем ли мы слегка ущипнуть другого за хвост. Когда Морской Дым и Сиракс танцевали над волнами, мы увидели огромную громаду Вхагар, летящую рядом с двумя кораблями. Над одним развевалось знамя Веларионов, а над другим Таргариенов. Мы с Лейнором одновременно двинулись вперед, кружа вокруг Вхагар. Она не была быстрым зверем, и наше игривое порхание взад-вперед, безусловно, раззадорило ее наездника, если судить по крикам. Я почувствовала себя лучше к тому времени, когда мы все приземлились и драконы переместились в Драконье Логово. Мне уже не казалось, что наступил конец света, но я все еще чувствовала себя хрупкой, как будто любая мелочь могла разбить меня вдребезги. Я не могла позволить себе потерпеть поражение в Королевской гавани. Я счастливо утонула в объятиях Лейны, прежде чем отойти и рассмеяться, когда Лейнор взъерошил локоны своей сестры, а она с притворным раздражением шлепнула его по рукам. “Итак, я слышала, что недавно вы вызвали неудовольствие отца”, - сказала Лейна, когда мы забирались в носилки. Лейнор застонал, а Лейна рассмеялась. Она была в странном положении, когда дело касалось ее отца. Она была второй важной частью его грандиозного плана по укреплению его наследия. Красивая, богатая и имеющая дракона, Корлис хотел выдать свою дочь замуж за моего отца, короля, потому что метил высоко. Когда он потерпел неудачу, он использовал ее, чтобы заручиться поддержкой Браавоса в своём предстоящем завоевании. Брак с сыном тогдашнего Морского Владыки, что для него было невероятно выгодно, ведь у него появится всадница дракона в качестве жены, доступ к невероятному богатству Морского Змея и влиянию семьи жены, контролирующей судоходство в Узком Море через Ступени, и готовой поддержать его как преемника отца после смерти того. Но Морской Владыка Браавоса рано умер, а Тихо Хартиос оказался законченным расточителем. Он быстро растратил деньги своего отца после его смерти, сделав несколько ужасающе плохих вложений. Инвестиции, которые нанесли ущерб имени его семьи из-за самого их факта. По-видимому, браавосская знать считала недостаток финансовой грамотности главной проблемой, я предполагаю. К тому времени, когда Лейна получила право выйти замуж, он был нищим отпрыском приходящего в упадок дома. Гордость Корлиса не позволила бы ему выдать свою дочь замуж за такого человека, но большая часть средств, которыми было оплачено Завоевание Ступеней, были деньгами Хартиосов. Сам Железный Банк был посредником, когда составлялся контракт, и в контракте говорилось, что она должна выйти за него замуж. Итак, Корлис придумывал оправдание за оправданием относительно того, почему свадьба еще не состоялась, пока пичкал Тихо вином и женщинами в надежде, что дурак позволит кому нибудь себя убить. Неудивительно, что он ухватился за шанс на то, что Деймон женится на Лейне в оригинальной временной шкале, на самом деле, я бы поспорила, что Корлис попросил Деймона избавить его от глупого мальчика. Одно упоминание его имени заставляло Корлиса заскрежетать зубами, и я могу заверить вас, что пользовалась этим. Странное сочетание тупиковой ситуации в брачных делах, массивного дракона и характера Лейны означало, что ее отец был совершенно не уверен в том, как с ней обращаться, и поэтому решил свою проблему, вообще не имея с ней дела. Насколько я могла судить, пока он не мог включить ее в свои текущие планы по усилению Дома Веларион, ему нравилось притворяться, что ее не существует. “Рейнира осмелилась выдвинуть оригинальную идею”, - сухо сказал Лейнор, вызвав у Лейны приступ смеха. “Он воспринял это так, как и ожидалось”. Это заставило Лейну смеяться еще сильнее. “Однако он допустил ошибку. Теперь, когда я знаю, что у него есть люди на Драконьем Камне, я намерена выслать их обратно к нему на Дрифтмарк, ” сказала я беспечно. Лейнор нахмурился, вероятно, поняв, что я имела в виду участие в этом Джоффри. Без сомнения, он беспокоился о том, что его рыцарь в опасности. Я пришла к выводу, что Корлис был в основном более мягкой версией Тайвина. Он не сделал бы ничего мне, но Джоффри не был так защищён. “О, я бы заплатила за то, чтобы увидеть лицо отца, когда он получит письмо об этом от матери. Вероятно, также вместе с ее комментарием. ‘Будь ты проклят, тупоголовый дурак!” Превосходное подражание Лейной ее матери заставило меня усмехнуться, а Лейнора захохотать. Обратная дорога была хорошо проведена с братом и сестрой, делающими все более нелепые заявления о своих родителях. Ужас вызванный моим открытием казался уже таким далеким, но прежде чем я смогу позволить себе строить планы на будущее, мне придётся пережить ужин с Харвином и Ларисом. Перед этим нам пришлось показаться при дворе. Визерис тепло поприветствовал Лейну, а мы с Лейнором поболтали с лордом Хейфордом и одним из Росби. Оба дома были черными до мозга костей, но было хорошей идеей укрепить эту лояльность. Кроме того, Лейнору удалось организовать встречу с лордом Вендуотером через его племянника, обсудив поставки древесины. Так что сегодняшний день не был полной неудачей. Лорд Вендуотер был колеблющимся зеленым. Учитывая полное отсутствие знаний о том, как поведёт себя молодой, порывистый Борос Баратеон, он был прав, что колебался. Штормовые земли граничили с землями лорда Вендуотера и те стали бы отличной целью для удара, если бы Штормовые земли поддержали другого претендента. Я надеялась увеличить своё влияние и на противоположной стороне Королевских Земель в Расколотой Клешне, но тамошние лорды редко появлялись при дворе. Я провела некоторое время, выслеживая и убеждая чёрного лорда Селтигара помочь мне в этом вопросе. Лейна оставила нас рано, чтобы мы могли подготовиться к встрече со Стронгами. Лейнор посчитал важным, чтобы мы скоординировались даже в области одежды, чтобы ненавязчиво подчеркнуть тот факт, что у Харвина не было шансов со мной, на случай, если он все еще лелеет какие-то надежды. Что означало, что мне пришлось примерить целую кучу платьев, к моему большому внутреннему ликованию. На нынешний стиль двора сильно повлиял Простор, отчего я не могла его придерживаться, поэтому искать решение этой дилеммы было весело. Мой гардероб, по большей части, был в стиле Долины. Длинные шикарные платья, подчеркивающие фигуру, обычно сопровождались такой же шикарной мантией, которая часто могла быть сшита так, чтобы символизировать крылья соколов и в моём случае драконов. В то время как большинство платьев Долины были шерстяными, я отдавала предпочтение гораздо более дорогим тканям. Мне не нужны были платья, способные прослужить долго, и они нужны были мне не для того, чтобы согреться. Я выбрала черно-бирюзовую цветовую гамму, напоминающую о моем доме и доме Лейнора. Лейнор мало интересовался модой, как и большинству вестеросских лордов, ему нравилось, чтобы его считали выше этого, но он доверял мне, когда дело доходило до выражения взглядов с помощью одежды и выяснения того, что хотят сказать другие их стилем одежды, поэтому мне не пришлось слишком сильно шлепать его по затылку, когда я приказывала слугам принести его наряд. Начать подготовку пораньше было хорошей идеей, как оказалось, мы едва успели одеться, прежде чем прибыли Ларис и Харвин. Харвин был великолепным мужчиной. Высокий, мускулистый, с лицом, способным покорить сердце почти любой девушки, и с тем характерным носом, даже мне было нелегко не поддаться искушению, было действительно нетрудно понять, почему Рейнира рискнула всем, чтобы быть с ним. Ларис, с другой стороны, был всем, чем не был его брат. Он прихрамывал из-за вывихнутой ноги, его лицо можно было бы охарактеризовать в лучшем случае как интересное, когда он улыбался, что случалось нечасто, и у него была своеобразная привычка смотреть на вас, которая создавала впечатление, что он пытался представить вас без одежды. Будь у меня выбор, я бы в любой день предпочла поговорить с Ларисом, а не с Харвином. Он был потрясающе умен и, хотя и застенчив, когда он говорил, на него всегда стоило обращать внимание. Харвин, с другой стороны, был вполне готов выболтать каждую мысль, которая приходила в его дурацкую голову, и я могу заверить вас, очень немногие из его мыслей стоили этой энергии. Насколько Ларис был полной противоположностью стандартному вестеросскому лорду, настолько же Харвин был воплощением такового. “Извините, что мы рано, ваша светлость. С Лимпи сложно рассчитывать время ”. Толчок, сопровождавший комментарий, едва не отправил Лариса на землю, но более низкий мужчина быстро пришел в себя. Лицо Лариса не изменилось, застыв в обычном хмуром выражении, но его глаза были полны ненависти. Раз Харвин даже не прикладывал усилий, чтобы проявлять свою обычную своего рода дерзость, сегодняшний вечер не обещал быть веселым. “Это не проблема, сир Стронг. Ларис - мой друг, и я всегда готова предоставить своим друзьям время”. Я послала косолапому ослепительную улыбку, но не смогла получить ничего в ответ. Я взяла его за руку и подвела к столу, усадив рядом с собой, хотя бы для того, чтобы он служил барьером от продолжающейся бессмысленной болтовни Харвина. Хотя и начало трапезы было неловким, со временем она стало еще более таковым. Харвин чередовал выпады в адрес своего брата, бесстыдно флиртовал со мной, выпил столько вина, что такое количество убило бы лошадь, и намекал, что Лейнор гей или, возможно, переодетая женщина. Некоторые из его оскорблений были немного невнятными. Ларис хранил молчание, заговорив только для того, чтобы сгладить наиболее возмутительные заявления своего брата и спросить, насколько сир Джоффри оправился от несчастного случая произошедшего на моем свадебном турнире. Казалось, он был счастлив узнать, что Джоффри на ногах и ищет способы быть полезным. И мне, и Лейнору было интересно, когда Ларис вообще познакомился с Джоффри, я решила спросить его об этом, когда увижу его в следующий раз. Наконец, когда мы покончили с десертом, я затронула тему, ради которой я их пригласила. “Должна признать, у меня была определённая причина пригласить вас сюда сегодня вечером”, - сказала я, когда слуги убрали со стола. Харвин оживился, как собака, услышавшая звук открываемой упаковки с угощением, но Ларис просто кивнул, как будто он ожидал этого. “Вам нужна наша поддержка в какой-то схеме?” - нетерпеливо спросил Харвин. Я заставила себя не морщиться. Если бы я когда-нибудь захотела использовать Стронгов в политической схеме, я бы выбрала Лариса. То, что Харвин не выдал всё и вся в первоначальной временной шкале, вероятно, являлось чудом. “Нет, ничего подобного, сир Стронг”. Лейнор поспешно вмешался. “Вы, конечно, знаете, что до четырех лет моя жена жила в Башне Десницы?” Харвин выглядел озадаченным, как будто это никогда не приходило ему в голову раньше, но Ларис просто кивнул ему, призывая продолжать. “В детстве мне нравилось исследовать туннели в Башне. Боюсь, они завалены моими старыми вещами. Я хотела спросить, не дадите ли вы мне доступ туда, чтобы я могла вернуть их ”. “Туннели? Я не знал о них”, - ответил Ларис, прежде чем Харвин успел даже открыть рот. “Я был бы рад сопровождать вас”, - быстро сказал Харвин, прерывая все, что еще мог сказать его брат. Это было то, чего я ожидала, но, к счастью, Лейнор придумал несколько предлогов, чтобы заставить старшего из братьев Стронгов остаться с ним. Харвин почти не спорил и был вынужден сидеть там, как большой, тупой щенок, который знал, что сделал что-то не так, но не мог понять, что именно, когда Ларис, прихрамывая, направился к двери, а я последовала за ним.