Чёрные, Зелёные и Красные

Пролог. Селитра была приобретена в результате очень неловкого разговора с Харвином Стронгом. Мои попытки отвлечь его от мыслей о том, зачем мне понадобилось столько какашек летучих мышей, сколько я могла получить из Харренхолла, целую неделю создавали у него впечатление, что мы потенциальные любовники, и породили пять новых слухов при дворе, которые, я уверена, заставили Алисенту радоваться. Сера была следующей в моем списке и поставила меня перед небольшой дилеммой. Самый простой способ достать серу в Вестеросе - купить ее у дорнийцев. В Пекле было достаточно этого товара, и Уллеры всегда были рады дополнительному доходу от его продажи. К сожалению, это самый простой метод только для тех, кто не является Таргариеном. Другой способ - перегонка пирита. Пирит в основном находили в Западных землях, что означало необходимость иметь дело с Ланнистерами. Ланнистеры или дорнийцы, мне трудно сказать, кто из них хуже. Сир Джоффри спас меня от необходимости разрешения моей дилеммы. Без сомнения, Уллеры задаются вопросом, зачем представителю Штормовых Земель требуется так много серы. Он отказался организовать повторную доставку, пока я не докажу, что мои эксперименты успешны. Ба, я ему докажу. Уголь проще всего было раздобыть. Древесину сжигают по всему Вестеросу, и было нетрудно потому раздобыть угля на Дрифтмарке, даже с запасом. Измельчите все три ингредиента, отмерьте правильное их количество, тщательно перемешайте, и у вас получится порох, который гарантирует, что некий маленький надутый сопляк никогда не сядет на трон, который по праву принадлежит вам. Застарелая боль пронзила мои пальцы, когда я готовилась перенести порох в его новое место расположения. Я сделала паузу и размяла их, морщась от боли. Великий мейстер Ранситер был гением во многих отношениях. Законы, архитектура... Он мог давать советы во всех сферах, которые могли понадобиться королю, но этот человек был ужасным врачом. В чём на горьком опыте убедились и я, и моя мать. Я продолжала движения, пока боль не утихла. Очень осторожно я насыпала свой черный порох в металлический корпус и закрыла крышку. Хотя Драконий камень, безусловно, соответствует своему названию, я бы предпочла не взрывать замок, которым владею всего шесть месяцев. Не будем радовать Алисенту. Не то чтобы Драконьему камню помешала парочка взрывов, расчистивших бы тут всё. Замок я имею в виду. С самим островом нет проблем. Здесь были богатые и плодородные сельскохозяйственные угодья, погода была приятной, а виды временами могли захватывать дух. Когда я не в своей лаборатории создаю надёжный рецепт падения Алисенты, я изучаю их со спины Сиракс. Проблема в том, что тот, кто построил замок на Драконьем Камне, очевидно, не разделял моих взглядов на остров. Драконий камень был построен в тени Драконьей горы, возвышающегося в центре острова действующего вулкана. Это вызывало несколько побочных эффектов. Во-первых, это означало, что живописные виды, холмистые угодья и великолепная погода находились по другую сторону от этой проклятой горы, а во-вторых, тень вулкана погружала сам замок и окружающий его маленький городок в постоянный мрак. А ещё они увенчали свой символ плохой архитектуры каменными драконами. Огромные каменные драконы, маленькие каменные драконы, нанесённые на стены каменные драконы, статуи драконов… Все они сделаны из того же плавленого черного камня, из которого, как я узнала, были построены все здания в Валирии. Как будто этого было недостаточно, жившие чуть позже архитекторы решили, что драконов недостаточно, и вырезали их еще больше на стенах, полах, перилах и балюстрадах. Неудивительно, что Станнис сошел с ума, живя здесь, и если он на самом деле Азор Ахай и действительно обладает силой пробуждать драконов из камня, то он мог бы возродить грёбаный Фригольд в одиночку. Двое людей в одежде цветов Таргариенов шли в шаге позади меня, когда я покидала лабораторию с моим творением, зажатым под мышкой. Один из многих слуг Драконьего камня проследит за тем, чтобы комнаты были убраны и заперты. Не то чтобы какие-то шпионы Алисенты вообще смогли бы выяснить, что я делала. Тем не менее, это Вестерос, и никогда не помешает первым проявить инициативу в отношении возможных действий своих врагов. Я поняла, что хмурюсь, когда горничная чуть не отпрыгнула с моего пути. Я должна была бы всё проверить теперь. Я изобразила на лице то, что, как я надеялась, было вежливой улыбкой, и направилась в маленький дворик, который я предназначила для тестирования. Коридор, ведущий к выходу, выглядел так, как будто по нему не ходили с тех пор, как был построен Красный Замок. Двое моих охранников заняли позиции у двери, в стороне. К счастью, мои инструкции по подготовке были выполнены, и жаровня уже весело горела. Дело шло к вечеру, и мне, вероятно, не стоило опаздывать на трапезу. Это считалось грубым, и лорд Корлис всегда был готов указать на мои недостатки. Я высыпала небольшое количество пороха на каменную плиту, прежде чем отойти, и достала деревянную дощечку. Теперь мне придётся быть особенно осторожной. Вся моя работа была бы напрасной, если бы я подожгла себя. Я осторожно опустила дощечку в порох, прежде чем отступить еще дальше. Как правило, черный порох воспламеняется, при определённых условиях. На открытом воздухе, как сейчас, он должен. Он производит при таких условиях взрыв, что позволяет ему разбрасывать во все стороны кусочки металла с огромной скоростью. По крайней мере, это было то, что должно было произойти. Я могла только с ужасом наблюдать, как пламя вспыхнуло и погасло среди совершенно не воспламенившегося и почти не горящего пороха. Я услышала, как мои охранники двинулись назад, чтобы кого-то остановить. Я уставилась на незагоревшуюся горсть и попыталась привести в порядок свои эмоции. Разочарование: Чек Что-то странно близкое к горю: Чек Гнетущее чувство того, что мне придется вступить в Танец Драконов без простого решения всех проблем, огнестрельного оружия: Также чек. Кто-то там, наверху, смеется надо мной, я просто знаю это. “Рейнира!” Я подпрыгнула, когда чья-то рука легла мне на плечо, вытаскивая меня из раздумий "Кажется у нас здесь есть женщина, жалеющая себя". Неудивительно, что это была еще одна проблема, с которой мне пришлось столкнуться. Лейнор. Неприятные чувства поднялись во мне, и я с трудом сопротивлялась желанию отчитать его за то, что он забрал мою жалость к самой себе и вручил вместо неё экзистенциальный ужас на тему ‘о, нет, настоящая Рейнира определенно все еще где-то внутри. ‘ “Что?” Я не выдержала. Я теперь больше не уверена в своём возрасте, но я чертовски уверена, что я слишком молода, чтобы иметь дело с вопросом о том, держу ли я кого-то в плену в её собственном теле, или с осознанием того, что на континенте грядет супер-война, потому что Алисента - плохой человек. “Мой лорд-отец просит тебя присутствовать на ужине”. Даже если не обращать внимания на то, как потрясающе грубо со стороны лорда Корлиса "просить" о чем-то в моем собственном проклятом замке, Лейнор даже не выглядит ни в малейшей степени сожалеющим о плохих новостях. Я бросила еще один взгляд на черный порох в тщетной надежде, что, может быть, он загорится, а произошедшее до того было какой-то случайностью. Ничего не изменилось, и я тяжело вздохнула. “Твой эксперимент не прошел по плану?” - спросил Лейнор, оглядываясь вокруг меня. Я указала на черный порох с очередным вздохом, и он бросил на меня сочувственный взгляд. “Жаль, что у тебя не получилось. Но возможно, это признак того, что не алхимия должна стать для тебя путем к трону ”. Он пытался говорить спокойно, но было нетрудно сделать вывод, что он находил все это дело неприятным. Он может быть геем в Вестеросе, но за исключением вопросов наследства и любви, он был удивительно консервативным человеком. Я уставилась на него, как я надеялась, устрашающим взглядом. Он поднял руки в знак капитуляции, прежде чем откинуть часть своих длинных серебристых волос с лица. Рейнира во мне была в восторге. Он был красивым мужчиной, высоким, с тонкими чертами лица и длинными серебристыми волосами. Его глаза были типичного для валирийцев фиолетового цвета, и он держался вполне царственно. К счастью, мне не удалось каким-то образом потерять красоту Рейниры. Поверьте мне, она вполне заслужила свой титул ‘Отрада королевства’. Преподанные мне уроки манер означали, что моя грация не уступала таковой у Лейнора. На первый взгляд, мы были поразительной парой. Нынешняя первая пара Вестероса. “Об этом начинают говорить при дворе”, - продолжил он. Я нахмурилась. Ему не нужно было уточнять, кто говорил об этом. Это была Алисента, это всегда была Алисента. Мой отец вмешивался, только если что-то проявлялось самым вопиющим образом, и даже в таком случае он вряд ли сделал бы что-то, что действительно защитило бы меня. Я видела, как все это происходило в прошлом, и, по всей вероятности, я увижу, как это происходит снова. Я согнула пальцы, когда они снова запульсировали от боли, напоминая. “Возможно, тебе пора найти кого-то ...” Я прервала его взмахом руки. Я знала, чем это закончилось для оригинальной Рейниры. Три бастарда лишили ее возможной поддержки в большей степени, чем что-либо, что могла бы сделать Алисента . “Я уже говорила тебе...” Лейнор прервал меня, его лицо исказилось. “Я не могу. Я уже объяснял. Я не могу ”. В какой-то степени я понимала его и сочувствовала. Он был геем, и никакие попытки закрыть глаза и думать о Дрифтмарке не могли этого изменить. Но это в свою очередь не могло изменить того факта, что рождение детей от другого было риском, на который я не могла пойти. “В любом случае, Лейнор, я не собираюсь сейчас заводить детей. Еще слишком рано. Роды убили мою мать, и ее мать тоже. У нас есть несколько лет, чтобы найти решение ”. Он не выглядел убежденным. Вероятно, это из-за влияния лорда Корлиса. Без сомнения, он постарался вбить в голову своего сына мысль о необходимости скорейшего рождения наследника. По канону, Рейнира к этому моменту уже была беременна Джейкерисом. Полагаю, отсутствие наследника напугало моего так называемого ‘величайшего сторонника‘. “Боюсь, это обеспокоит многих при дворе”, - ответил Лейнор, подразумевая лорда Корлиса, даже если он на самом деле этого не имел в виду. Завершив на этой печальной ноте разговор, я вывела его со двора, отдав приказ слугам убрать тут всё и быть осторожными с порохом.