Альтаир

      Пробираться по вентиляции всегда было не особо приятным делом, которое заставляло Шэдоу слегка нервничать, потому что его, по правде говоря, напрягали замкнутые пространства.       Возможно это был абсолютно глупый страх, учитывая его род деятельности, но раз за разом попадая в узкие места, тёмный ёж ловил себя на мысли, что напрягает мышцы сильнее, чем положено, отчего его движения становились более грубыми и дергаными. Альтаир обратил на это внимание, но ничего не сказал, лишь коснулся тёмной ноги, а когда Шэдоу оглянулся, синий ёж лучезарно улыбнулся, указывая вперёд, будто бы он не понимал из-за чего Шэдоу вдруг остановился. Это было весело. Это раздражало.       Одновременно заставляло уголки губ приподниматься и в то же время ползти быстрее, потому что ёж сзади словно подталкивал его, дыша в хвост.       К счастью, несмотря на все переживания Шэдоу, их так никто и не услышал, что заставило его задуматься о том, как часто вообще миссии проходили без сучка и задоринки. Обязательно всегда что-то выходило из-под контроля и это настолько въелось в мозг, что сейчас, вызывало неприятное ноющее чувство.       Добравшись до нужной точки, Шэдоу указал вниз и аккуратно отцепил вентиляционное окно. Альтаир тут же высунул голову вниз, молниеносно оглядываясь, а затем показал палец вверх и не успел Шэдоу моргнуть, синий ёж уже раскачивался на руках, держась за край вентиляции.       — Камеры спят, давайте. — скомандовал Тейлс, аккурат в тот момент, когда подошвы громоздких ботинок коснулись холодного бетонного пола.       И как он делал всё настолько быстро и изящно? Словно Альтаир жил ради того, чтобы радовать глаз таких ценителей как его вынужденный напарник. По крайней мере, такие мысли прокрались к полосатую голову, когда тёмный ёж спрыгнул вслед за Альтаиром, оглядываясь. Полуразрушенный зал бывшей лаборатории, о которой он никогда не слышал. Самое засекреченное место, по словам коллег из его отдела. Когда-то, здесь якобы произошёл пожар, но теперь было ясно, что пожар был лишь следствием.       В стене была огромная вмятина, напоминающая разорвавшуюся мину, на которую Шэдоу пялился пару секунд, пока ему по плечу не стукнула персиковая ладонь.       — Хэй Шэд, не зевай, у нас есть дело. — усмехнувшись, кобальтовый ёж бросил в напарника пачку взрывчатки. — Распихай повсюду, у нас мало времени. Камеры слепы не навсегда.       Шэдоу кивнул и принялся за работу. Зудящее чувство, что что-то неправильно начинало приводить в ярость, но тёмный ёж пытался игнорировать его, глядя на то, с какой отрешённостью его напарник клеил взрывпакеты на сооружение, напоминающее огромный старый компьютер. На самом деле Шэдоу когда-то видел подобные компьютеры и не очень понимал для чего они нужны, ведь есть более современные и продвинутые устройства. Тэйлс, словно услышал его мысли.       — Альт, проверь жёсткий диск. Если его не заклинило слишком сильно, было бы здорово забрать его. Через эти старинные порты невозможно выкачать такой объём данных быстро.       — Будет сделано, бро, но для начала мы подстрахуемся…       — Да-да. Так и скажи, что ты просто хочешь разнести здесь всё.       Альтаир тихонько рассмеялся.       — Даже если так, всё лучшее тебе приятель, ты слишком долго над этим работал, чтобы просто всё просрать.       Шэдоу почувствовал как его шерсть встала дыбом. То ли от страха, то ли от того, что он разнервничался, видя очередную вещь, похожую на растяжку, которую ловко устанавливал синий ёж прямо перед вдохом. Да, он помогал делать это сам, но…       — Так ребята, кто-то идёт, быстро прячьтесь. — нервный голос лиса заставил Шэдоу втянуть воздух сквозь зубы. Ну вот, так он и знал.       — Валим, валим, Шэд! — Альтаир первым подпрыгнул, хватаясь за трубу над головой, чтобы раскачаться и запрыгнуть в короб вентиляции. Шэдоу так же ловко последовал за ним, чуть не сбивая ежа ногами, когда тот нетерпеливо высунулся в проём.       — Осторожнее! — фыркнул Шэдоу, едва увернувшись от того, чтобы врезать по синему уху, но у него получилось избежать удара и к тому же удачно приземлиться. Альтаир скорчил недовольную гримасу, высовывая язык и Шэдоу не удержался от того, чтобы прыснуть в кулак от смеха, когда ставил обратно вентиляционный люк.       — Придурок. — прокомментировал он, но в ответ на оскорбление, Альтаир нарочно сделал вид, что надулся и развернулся, кокетливо виляя хвостом, когда пополз вперёд. Шэд закатил глаза. И почему Альтаир был таким возмутительно раздражающим и в то же время, привлекательным?       — Так, замрите. Вы слишком шумные! — рявкнул Тэйлс, заставляя обоих ежей переглянуться и рассмеяться, почти беззвучно. Это напомнило Шэдоу детские годы в школе, когда они с сестрой хихикали на уроках, рисуя всякую дурацкую ерунду по типу глупых комиксов. Альтаир изобразил пальцами словно закрыл рот на замок и указал направление, сверившись с картой Айрис. Шэдоу кивнул, прислушиваясь к звукам внизу и когда они стихли, оба ежа вдруг резко схватились за уши, прижимая ладони к голове и корчась от острой рези, будто им обоим прострелили голову. Ужасная боль в ушах пронзила их обоих, отчего напарники едва не закричали, вытаскивая наушники из ушей.       — Хаос, что это было? — почти беззвучно спросил Альтаир и Шэдоу помотал головой, пытаясь отогнать писк в ушах и ошарашенно моргая. — Бро! Ты меня слышишь? Тэйлс?!       — Он не слышит. — так же беззвучно ответил Шэдоу одними губами. — Электромагнитная вспышка.       — Что? — рявкнул синий еж, раздражённо осматривая теперь бесполезный предмет. — Какого хрена?       — Чтоб я знал… — буркнул Шэдоу, пытаясь понять верное направление обратно. — Как нам теперь подорвать взрывчатку?       Альтаир задумался, постукивая пальцем по губам, а затем подозрительно довольно ухмыльнулся.       — У нас есть граната.       Рубиновые глаза широко раскрылись.       — Ты что, дебил? Ты оба помрем! Самодовольная ухмылка на персиковой мордочке снова заставляла Шэдоу захотеть стереть её кулаком. План был чистым самоубийством.       — Ты да. Я — нет. Поэтому ты ползёшь как можно дальше и отвлекаешь солдат, а я бросаю гранату и, пока все суетятся, мы валим отсюда.       — Ты идиот? Нас разнесёт вместе с половиной этой лабы!       — Ой да ладно, как будто ты всерьёз думал, что мы выберемся отсюда живыми?       — Вообще-то да.       — Ой. — невинно улыбнувшись и равнодушно пожав плечами пробормотал Альтаир.       Шэдоу обречённо провёл по морде раскрытой ладонью сверху вниз и тяжёло выдохнул. На самом деле он действительно не рассчитывал умирать прямо сегодня. По крайней мере пока не разберётся с Тауэрсом.       — Ладно-ладно, ползи. Мы придумаем что-нибудь другое по дорог… — его голос оборвался на полуслове, когда решётка под ним внезапно провалилась, отчего хоть и ловкий, но дезориентированный наёмник упал вниз, приземляясь на ноги и тут же вскакивая, по привычке. Он собирался быстро запрыгнуть обратно, но голос позади него заставил его замереть.       — Так так так… Альтаир… Собственной персоной… Не ожидал снова увидеть тебя живым, предатель.       Шэдоу тихо замер, надеясь, что его не заметят и он сможет прикрыть напарника с удачного места, пока тот отвлекает их общего врага.       — Кто бы говорил, Абрахам. Предавать честь всей организации и позорить нас на весь мир это твоя прерогатива. Я всего лишь слабая пешка. — широко улыбаясь, все тем же ласковым, хамоватым тоном произнёс Альтаир, удерживая руки на уровне головы. Дуло, направленное прямо в его лоб сейчас не давало возможности резко дёргаться.       — Заткнись, крыса. Это не я позорно сбежал, как только узнал что на твоё место есть более лучшие версии.       — Хах. Что же ты сам не стал им, а командир? — делая презрительный акцент на последнем слове отчеканил Альтаир, слегка поведя ухом неосознанно, когда Шэдоу глубоко вдохнул, прицеливаясь.       — Зачем, если у меня есть пешки, как ты? — язвительный смешок слился со звуком выстрела и Альтаир попытался выхватить пистолет из кобуры, готовясь добить жертву, но вместо этого, он услышал как Шэдоу прямо перед ним издал хриплый стон, неуклюже скатываясь с края вентиляционной шахты, когда прямо в него устремился горячий пар от простреленной рядом трубы. Может быть Тауэрс и был старым, но меткость стрельбы он всегда тренировал отменно и Шэдоу второй раз повезло, что его голова не разлетелась как взорвавшийся арбуз.       — Шэдоу! — крикнул Альт, устремляясь вперёд, чтобы хоть как-то смягчить падение собрата и именно в этот момент, Шэдоу выстрелил снова, прямо в грудь врагу. Меткий и быстрый выстрел ударил по ушам и оба ежа почти облегченно выдохнули, когда оба оказались на полу.       — Думаете я настолько глуп?       Чёрные и синие уши встали торчком, услышав голос командующего позади. Шэдоу тут же развернулся, выставляя пистолет, но зарычал, убирая его в сторону.       — Молодец, Шэди, ты же не хочешь, чтобы мозги твоего приятеля украсили твоё лицо? — ехидно спросил Тауэрс, оттаскивая ежа за иглы. Тот оскалился, но не стал сопротивляться, понимая, что сейчас не он диктует правила. Раненое плечо и спина теперь напоминали о себе неприятными каплями стекающими к пояснице. Ситуация вышла из-под контроля…       Как он и предполагал.