Альтаир

      Спрыгнув с кушетки, Альтаир пошел к двери, махнув головой в её направлении, когда обернулся на Шэдоу.       — Ужин уже готов, так что пойдем. Тебе надо поесть.       Шэдоу не стал спорить. Он действительно не ел уже много часов и это сильно сказывалось на его выносливости, поэтому, услышав запах чего-то печеного, ёжик неосознанно облизнулся. Его рубашку тут же схватил Альтаир, бросив в корзину с грязным бельем, а на невысказанный, но очевидный вопрос, ответил что-то типа «Дам тебе другую, позже». Шэдоу пожал плечами. Ему не привыкать ходить обнаженным среди других людей.       Тэйлс приветливо помахал лопаткой, когда увидел их на пороге, а затем указал Альтаиру на тарелки, пока Эми бегала, раскладывая столовые приборы по столу и бормоча себе что-то под нос. Кажется, она напевала какую-то песню, но Шэдоу не мог разобрать слова. Впрочем, его мысли поменяли направление, когда персиковая ладонь легла на его плечо, настойчиво толкая вниз, чтобы ёж уселся на предложенный стул. Что ж, ему было абсолютно все равно где сидеть, поэтому он покорно опустился на довольно мягкую подушку, постеленную на деревянную поверхность.       Альтаир поставил перед ним тарелку с вкусно пахнущим нечто, напоминающим жаркое, а затем так же расставил остальные тарелки на свои места, после чего, они с Тэйлсом тоже сели за стол, переглянулись и кивнули друг другу.       Никто не понял что это значило, но это было неважно потому, что Эми начала рассказывать о каком-то мультике, который она посмотрела сегодня, а затем спрашивала различные глупые, но милые вещи у всех присутствующих.       Шэдоу чувствовал себя неловко, но… Словно дома. Тэйлс с Эми начали обсуждать очередной мультик, увлечённо жестикулируя, а Альтаир с нежностью смотрел на них обоих, внимательно слушая, либо, по крайней мере он делал вид, что слушает, пока сам был погружен в свои мысли, но этот нежный, почти родительский взгляд, завораживал Шэдоу настолько, что тот смотрел не отрываясь, размышляя как в этом еже могут сочетаться настолько противоречивые качества. Как он может быть таким отрешенным и одновременно таким заботливым, словно он вообще не знает, что такое приказ.       Это одновременно поражало и пугало. Но когда они встретились взглядами с Шэдоу, изумрудные глаза наполнились лёгким смущением, а затем снова приобрели спокойное обыденное свечение. Шэдоу подметил в своей памяти факт, что зелёные глаза становились ярче, когда Альтаир был доволен или взволнован, и, наоборот, темнели, когда он был зол или подавлен. Он не знал с чем это связать, но вспомнил, что глаза отца не имели такого свойства. Они всегда светились одинаково.       К концу ужина, Эми начала клевать носом, а Тэйлс зевал, поэтому Альтаир выгнал его спать, а сам взял на руки Эми, чтобы отнести в кроватку и уложить. Хотя та вяло сопротивлялась, еж все равно уговорил ее переодеться и лечь, а затем сидел с ней минут десять, рассказывая всякие глупые истории и прочесывая ее яркие розовые иглы. Шэдоу наблюдал за этим из дверного прохода и ловил себя на мысли, что здесь все слишком неправильно. Слишком тепло. Слишком ласково. Слишком уютно. Отсюда не хочется уходить, несмотря на то, что он здесь абсолютно никто. Ему казалось, что он вновь вернулся в свою семью. В тот самый момент, когда они точно так же садились вместе завтракать, а по праздникам устраивали вкусные ужины, подолгу играя в настольные игры…       — Шэд?       Шэдоу вздрогнул, когда осознал, что Альтаир стоит перед ним, вопросительно глядя в глаза.       — Все в порядке… Просто хотел спросить нужно ли мыть посуду… — отмахнулся черный ёж, заметив, что персиковые губы растянулись в маленькой улыбке.       — Не нужно. Хочешь выпить со мной? — идя вперёд задал вопрос Альтаир, а затем достал из верхнего ящика бутылку.       — Честно говоря… Я бы расслабился. Да. — кивнул Шэдоу, помогая собрату собирать тарелки, чтобы составить их в посудомоечную машину, которую кобальтовый ёж открыл.       — Тогда тащи камни. В морозилке на дверце.       Убрав кухню, ежи уселись за стол. Шэдоу налил им обоим виски и Альтаир молча приподнял бокал, выдыхая.       — За тех, кто не с нами… — тихо сказал он и стукнул донышком стакана о стакан Шэдоу, делая несколько глотков. На столе, подоконнике и между ними стояли искусственные свечи, которые Альтаир постепенно включал, неторопливо идя от одной к другой, пока собирался с мыслями. Ему явно не хотелось начинать разговор, но он обещал себе быть честным с Шэдоу, поэтому, остановившись у окна, он неохотно начал.       — «Омега» был экспериментальным проектом по созданию совершенных солдат. Сильных, выносливых и бесстрашных. Умеющих принимать нужные решения и критически мыслить. В его основу легли украденные данные о подобных исследованиях из других стран, а так же некоторые новые образцы, полученные в секретных лабораториях самого GUN. Долгое время, «Омега» считалась провальной, пока Тэйлс не изобрел интересное вещество, влияющее на способность мозга обрабатывать информацию. Грубо говоря, дополнительная оперативная память вкупе с прошивкой процессора. — он горько усмехнулся, взяв очередную свечу и потряс её, чтобы включить. — Обновить «прошивку» мозга удавалось не всем, поэтому все экспериментальные образцы погибали на этапе привыкания к сыворотке, а позже… Твои родители согласились на эксперимент. Мне тогда было около 10 и я уже несколько лет жил в пансионе для детей военных. Иногда я приезжал в штаб, чтобы помогать Тэйлсу в его исследованиях и тогда мы обнаружили, что те, кто принимал те самые таблетки, гораздо лучше переносили введение сыворотки.       Впоследствии, твои родители некоторое время обучали меня, потому что я хотел идти по их стопам и помогать людям, защищать их, как я думал… — В этот момент, Альтаир закрыл глаза, опуская голову и сделал глубокий вдох. — А ещё позже моих сокурсников начали опрашивать, ища нового кандидата. Я подумал, что это мой шанс пробиться в GUN… Тэйлс собрал анализы и начал втихаря давать мне таблетки, потому, что боялся, что я тоже могу погибнуть, а я… Я просто хотел свалить из той гребаной тюрьмы раз и навсегда… Я хотел свободы. Я хотел жить по-настоящему… Но я был наивен и не знал, что то, что я избираю будет ещё хуже, а Тэйлс… Тэйлс слишком погряз в науке и ему не было дела до моральной стороны этого вопроса.       Я уже умел неплохо драться врукопашную, так что меня взяли в лабораторию как опытный образец, а заодно начали обучать. Твои родители тренировали меня несколько лет, а потом, когда я уже был достаточно опытным и послушным, чтобы выполнять приказы, меня начали отправлять на задания вместе с ними… — он отвернулся от окна и сложил руки на груди, опуская голову, словно стыдясь. — Не то, чтобы я питал к ним особые чувства, но они были хорошими наставниками, хоть и порой, очень жестокими. Но я терпел. Я верил, что это поможет мне стать сильнее…       Когда Тэйлс ввел мне сыворотку, я думал, что умру… Меня лихорадило, тошнило, в глазах двоилось, я задыхался, а голова просто раскалывалась несколько дней, но потом все прошло и я стал жить прошлой жизнью, пока не понял, что не чувствую боли.       Тогда началась волна экспериментов. Наверное, видел. Не очень приятный этап в моей жизни. Яды, раны и прочее, чтобы проверить выносливость. Твои родители знали об этом. Так же как и знали о том, что, как оказалось, дети лучше воспринимают сыворотку, чем взрослые. Они хотели уничтожить все данные об «Омеге». И тогда мне приказали их убить… — он отвернулся, а затем подошёл к столу и залпом выпил остальное. Шэдоу тяжело вздохнул и налил ему ещё, заодно и себе, а Альтаир тем временем нервно сел на подлокотник дивана. — Они были моей второй миссией. Меня убедили в том, что они шпионы вражеской страны и были здесь чтобы добыть данные о наших исследованиях. Я поверил им как полный придурок. Ещё бы, мне было всего 16. Я знал, что у них есть ты, я знал, что они служат уже много лет, а ещё я знал, что они слишком часто общались с Тэйлсом, так что мне не потребовалось много времени, чтобы поверить в этот бред и я… — он выдохнул, проводя по морде рукой сверху вниз. — Подстроил аварию. Ты знаешь как все было дальше. Я знаю, что бессмысленно просить прощения, но я хочу, чтобы ты знал. Я не хотел этого. Я следовал приказам как полный идиот. Потому, что я думал, что так правильно. Я думал, что мы делаем хорошее дело. Я думал, что мы защищаем людей… — он замолчал, словно погрузившись в мысли, а Шэдоу почувствовал что едва сдерживает себя, поэтому сделал ещё пару глотков. — Я был таким идиотом… — Альтаир снова встал, закидывая руки за голову и отвернулся к окну. — Спустя год, я начал подозревать, что что-то не так. Слишком много первых «Омег» было приказано ликвидировать и я задумался о том, что очередь может дойти и до меня, а вскоре, мне поступило распоряжение прибыть в лабораторию для особого дела. Как ты думаешь что это было? — он нервно хихикнул. —Новый эксперимент, на этот раз, проще. Они решили, что из таких идеальных солдат как я можно сделать прекрасные инкубаторы, чтобы мои гены передавались новому поколению. Более восприимчивому к сыворотке. Хах… Я был категорически против, но они намекнули мне, что я ДОЛЖЕН следовать приказам.А ещё, что они подобрали для меня идеального партнёра. — Альтаир подошёл к столешнице и упёрся в нее спиной, бросив на Шэдоу беглый взгляд. — К этому времени, мы с Тэйлсом сдружились и оба задумались над тем, что эти эксперименты не приведут ни к чему хорошему. Я попросил его стерилизовать меня…       — ЧТО?! — Шэдоу не смог сдержать голос тихим и встал, ошарашенно смотря на ежа перед ним. Сейчас Альтаир действительно выглядел очень подавленно. От того сильного и дерзкого ежа не осталось и следа. Он весь сжался и поник, и если бы не горящие радужки, Шэдоу бы не узнал в этом хрупком ежонке с большими бездонными, невероятно красивыми глазами того самого Альтаира, которого боится сам Тауэрс. Вот почему ему было так легко скрываться, будто он девушка. Он и был когда-то девушкой… Шэдоу захотелось придушить Тауэрса собственными руками, а заодно и Тэйлса, который согласился на это дерьмо…       — Нам нужно было собрать больше информации. Нам нужны были все данные об этой сыворотке. Поэтому я должен был продолжать играть роль покорного солдата. Я должен был вести себя как обычно, поэтому мы сказали, что операция была сделана по показаниям, а я не в состоянии выносить ребёнка. Подделать отчёты было не сложно. Тем временем Тэйлс продолжал искать всё, что мог. Источники, скрытые файлы, подбирался к самым высшим чинам, чтобы выведать обо всём, что известно об этой сыворотке. Он убедил Тауэрса, что нужно сохранить все данные на одном носителе, а остальные удалить отовсюду. Мы работали над этим несколько лет и добились того, что вся документация по проекту «Омега» была сохранена на единственном сервере, но… — Альтаир хмыкнул, качая головой. — Нас раскусили… Они попросили провести над Эми точно такой же эксперимент, что и со мной, но я знал, что она погибнет, поэтому давал ей таблетки втайне. Тауэрс узнал об этом и приказал убить нас всех. Я предупредил Тэйлса и мы сбежали втроём, похерив всю серверную вместе с комнатой. С тех пор, я стал отцом. Тэйлс научился готовить… И мы все ещё знаем, что они пока не могут возродить сервер. — он снова усмехнулся, но теперь не так грустно. — Но они пытаются и я почти уверен, что они смогут в ближайшее время продолжить издевательства над детьми. — персиковые пальцы сжались в кулак, а голос вновь стал грозным и решительным. — Поэтому я должен уничтожить его. Любой ценой.