По ту сторону реки

      Они бежали до тех пор, пока не перестали слышать звук собственных шагов, а глаза не слезились от напряжения. Когда силы иссякли, они упали на землю и долго лежали, не в силах пошевелиться. Дыхание восстанавливалось медленно. Постепенно они ощутили, как ним возвращается способность воспринимать окружающий мир. Это все твоя вина, — Жадно вдыхая воздух, сказал парень, лежащий рядом на траве. — Благодаря тебе за нами гонится… я даже не знаю, что… …За несколько дней до этого…       — Как же я от всего этого устал! — Возмущался светловолосый парень, сидящий на крыльце небольшого старенького дома.        — Жан, хватит возмущаться, все же не так плохо, — Сказала миниатюрная девушка с вьющимися волосами угольно чёрного цвета, чуть доходящими до плеч, стоящая неподалёку и развешивающая только что постиранные вещи на верёвку. Неожиданно для неё повисла тишина, которая была нарушена, стоило ей только обернуться, чтобы посмотреть, чего это Жан притих.       — Это что еще за чёрт? Парень сдёрнул с веревки чёрный костюм — Ода, я же хотел его вечером надеть! — Он чуть ли не тыкал мокрой тканью в лицо девушки. Ода немного растерялась. Она задумалась и даже не поняла, как перестирала все те вещи, что попались под руку.       — Жан, - девушка осторожно отодвинула его руку с мокрой тканью от своего лица. — Прости, я просто задумалась. Ты же знаешь, какая я у тебя рассеянная. — Ода неловко улыбнулась, стараясь немного разрядить обстановку. Ее темно карие, почти черный глаза смотрели на него виновато, в надежде, что парень все же перестанет злиться. — Тем более у тебя есть еще один.       Парень лишь кинул ей в руки мокрый костюм, раздражённо возвращаясь на свое место на крыльце. Ода сделал три глубоких вдоха, стараясь сохранить хорошее настроение, что так быстро утекало, словно вода сквозь пальцы, и как мантру повторяла про себя: «Все хорошо, все хорошо».       — Надо было давно валить из этого места, — Жан схватил небольшой камушек с земли и со злостью швырнул его куда-то. В такие моменты он вел себя в точности как ребёнок.       — Знаешь, — Девушка просто закинула костюм на верёвку и слегка затопала носком правой ноги. Это движение было скорее нервным, нежели осознанным. — Если бы кое-кто тоже работал, а не ездил в город лишь для того, чтобы поиграть в азартные игры, то, возможно, мы бы переехали раньше, — Девушка скрестила руки на груди, наконец, показывая свое недовольство.       — Что? — Жан тут же одарили ее еще более раздраженным взглядом светло карих глаз, а затем подошёл в плотную к ней, от чего Ода тут же перестала быть такой уверенной и опустив глаза, увела их куда-то в сторону, скрывая взгляд за густыми чёрными ресницами. — Что ты только что сказала? — Его голос казался спокойным, но в тоже время было видно, как его скулы подрагивали от раздражения, а в голосе читалась обида.       - Ничего. — Девушка прикусила губу, не желая дальше говорить и распылять конфликт.       — А кто, по-твоему, ни раз удваивал наши накопления, благодаря этим самым азартным играм. М? — С этим действительно было сложно поспорить. То ли Жан действительно, такой хороший игрок, коем привык себя считать, то ли он просто очень везучий. Но вечно выигрывать тоже не получается, и порой, не в силах остановиться, он проигрывал очень весомую часть накопленных денег. Снова отыгрывался, снова проигрывал. Ода действительно радовалась тому, что они не уходят в минус и накопленная сумма остаётся примерно такой же, как и была. Знаешь ли, я не хочу, как ты, до конца своей жизни работать на рынке и жить в Богом забытой деревне. Ода не видела ничего зазорного в работе на рынке. В конце концов, его фраза о том, что он все ещё не нашёл себя, больше смахивает на обычное оправдание человеческой лени. А вот про Богом забытую деревню — это он, конечно, прав. То место, где они сейчас жили, даже деревней назвать сложно. В округе стояли лишь ветхие покосившиеся домики, большинство из которых пустовало. А за рекой, неподалёку простирался густой лес. Деревья в котором росли так густо, что со стороны казалось, будто это не деревья вовсе, а лишь одна сплошная стена.       — Давай успокоимся. Ты же помнишь, что через пару дней приедут люди, чтобы посмотреть участок — Девушка улыбнулась, наконец, отрывая глаза от пола. Совсем недавно они ездили в город и смогли приглядеть себе маленькую, но довольно уютную квартиру. По цене их все устроило, и если участок купят, то они тут же заберут документы и заселяться туда. Хотя городской жизни Ода предпочитала именно такую жизнь в Богом забытой деревне, где всегда свежий воздух и тишина. Ей было здесь спокойно и уютно. Она провела тут почти все свое детство вместе с бабушкой, в этом самом домике, который хранит в себе столько теплых воспоминаний. В городе ей словно не хватало кислорода. Она прожила там одиннадцать лет, училась, работала, но так и не смогла проникнуться к этим серым зданиям, людям, которые вечно куда-то спешат, и нескончаемому шуму.       Жан сделал шаг назад, и по его лицу сразу было понятно, что он ждет этого дня, как благословение с выше.       — Вот и замечательно, — Он легонько стукнул девушку по носу. Жан делал так только когда его настроение становилось лучше, и это не могло ее не радовать. — А теперь накорми меня, и я поеду в город, — Он зашагал в дом и даже придержал вечно скрипучую дверь для Оды. Девушка налила подогретый Мисо в тарелку и, взяв салат из огурцов, положила на маленький деревянный стол, за которым уже ждал Жан.       — Снова салат из огурцов? — Он показательно отодвинул от себя тарелку.       — Но ведь это ты в прошлый раз привёз из города целый мешок огурцов, — Ода бросила свой взгляд на большой тканевый мешок, стоящий у них на кухне, до половины забитый огурцами.       — Ну, не такой уж и мешок, всего лишь четыре с половиной килограмма. — Жан слегка закатил глаза, оглядывая мешок. — Все же это не значит, что теперь нужно постоянно готовить этот дурацкий салат. Настроение Жана менялось по щелчку пальцев. В такие моменты Ода предпочитала просто отмалчиваться. А еще более хорошим вариантом было просто исчезнуть. Ода уткнулась в свою тарелку, стараясь как можно быстрее съесть свою порцию и уйти от вечно недовольного взгляда Жана.       Поужинав в полной тишине, девушка принялась убирать посуду, в то время как Жан пошёл прихорашиваться для поездки в город. Ей всегда было интересно, как же устроено то самое казино, куда он ездит. Жан рассказывал, что внутри, как и снаружи, здание выглядит просто невероятно красиво. Рассказывал ей про большие залы с массивными колоннами, где сидят люди, выглядящие не менее привлекательно, и играют в различные азартные игры. Ода всегда была против азартных игр. Она считала, что в казино выигрывает только тот, кто владеет этим казино, даже несмотря на то, что Жану периодически везло. Но все это ей хотелось хоть раз там побывать, хотя бы просто посмотреть на то, как все это выглядит. Пройтись по этим большим светлым залам и понаблюдать за людьми. Жан всегда говорил, что такие места не для нее, что на фоне тамошних людей она будет выглядеть серым пятном. Якобы Ода не соответствовала статусу этих людей, и ему было бы стыдно за нее. Со временем Ода и сама убедила себя, что так и есть…       Очередной раз поправив свой костюм около зеркала, Жан ушёл. Сказал лишь о том, чтобы она не ждала его сегодня ночью. В ответ девушка лишь кивнула. Было ли ей одиноко в те вечера, когда он уходил? Конечно. Но это чувство одиночества, казалось, что оно было с ней всегда, даже когда он был рядом. Она могла лишь с трепетом в сердце вспоминать те дни, когда в их жизни все было так беззаботно и хорошо. В ее памяти всплывали картинки о том, как они беззаботно сидели в парке, болтая о всякой ерунде, дурачились, смеялись. Сейчас от этого остались только одни воспоминания, которые она бережно хранит в своей душе.       Время шло, и Жан все больше показывал себя с другой стороны. Его маска трескалась. И вот на сцене появился Жан, которого она совсем не знала. Он начал курить, причем в огромных количествах. А когда в разговоре упоминался табак, то он лишь закатывал глаза и говорил, что табак — это не наркотик, а привычка, от которой он может избавиться, когда пожелает.       С каждым днём он становится все более раздражительным, грубым, агрессивным. В голове Оды все чаще появляется мысль, что нужно просто перетерпеть, что дальше будет лучше или хотя бы станет как прежде. Именно поэтому она согласилась продать дом в надежде, что когда они снова начнут жить в городе, Жан будет чувствовать себя лучше и его отношение снова изменится. Он, конечно, тоже ее любил, но в его любви было все больше жалости, нежели любви. Они были как две противоположности, которые не могли найти общий язык. Но Ода верила, что судьба не просто так свела их вместе и это лишь небольшая трудность на их пути…       — Жан, просыпайся! — Ода пыталась растолкать парня, который только под утро соизволил вернуться домой. Жан только промычал в ответ, не открывая глаз. — Нет, так не пойдёт. Вставай давай! — не унималась девушка, и Жан, наконец, открыл глаза.       — Ну, что еще случилось? — Спросил он сонным голосом.       — Ты мне обещал, что в наш с тобой последний день пребывания в этом доме мы обязательно сходим погулять в лес. Ты помнишь? — Когда они только начали тут жить, они в первый же день прогулялись в лесу, хотя это было громко сказано, скорее перешли через реку, полчаса походили по тропинкам у кромки леса и вернулись домой. Оде хотелось, чтобы в их последний день в этом доме они все же отправились в лес, устроили пикник и смогли отбросить все тревожные мысли. Она часто гуляла с бабушкой по лесу. Они собирали грибы и ягоды. Бабушка показала ей прекрасную цветочную поляну глубоко в лесу, на которую она просто обязана снова попасть.       — Да помню, помню, — пробормотал Жан. — Ты так сильно хочешь, чтобы я пошёл с тобой?       — Конечно! Неужели ты не хочешь как следует попрощаться с этим местом? — Ода задумалась и быстро оглядела их небольшой домик. Сегодня ей было как-то неспокойно на душе, но она решила, что это волнение связано с завтрашними покупателями. Если участок не купят, то Жан, скорее всего, будет рвать и метать, а может, снова уедет на сутки в город.       — Мы еще столько раз вернёмся в этот дурацкий дом, пока будем пытаться его кому-нибудь впарить. — Парень закатил глаза, а после, потирая лицо, пошёл собираться.       — Там была такая красивая полянка с цветами. Нужно будет обязательно ее найти. — Ода мечтательно потянулась. Жан лишь буркнул что-то невнятное одновременно умываясь. Ода быстренько приготовила сытный завтрак и сделала бутербродов для пикника, аккуратно складывая их в свою сумку, а поверх укладывала плед.       — Ода, ты снова вылила большую часть горячей воды — Недовольно спросил Жан, выходя из ванной комнаты, а затем замер, наблюдая за тем, как она собирает походную сумку.       — А? Ой, прости, я просто была так рада предстоящему походу, что задумалась и, видимо, переборщила, — Девушка снова погрузилась в мысли, думая о том, чтобы ещё с собой взять.       — Поход? — Скривился Жан. — Прогулка и поход — разные вещи. Ода, ты что собираешь весь день проторчать в лесу — Ему не нравилась даже мысль о том, что ему придётся шататься по лесу, где, возможно, его покусают различные насекомые или он испачкает свою новую обувь, которую купил, даже не посоветовавшись о действительной необходимости данных расходов.       — Все будет хорошо. Мы дойдем до поляны, посидим, покушаем и вернёмся домой. — Ода всегда уступала Жану, но тут она была настроена решительно. — Я взяла средство от насекомых, влажные салфетки, воду, еду и, конечно же, плед. Это будет здорово, я тебя уверяю. — Ода пристально посмотрела на Жана и захлопала своими большими ресница, надувая пухлые щеки так, что ее лицо становилось уж сильно похожим на детское.       — Ладно, — Коротко бросил Жан и, махнув рукой, сел за стол, тут же принимаясь за завтрак.       Ода уже покушала, поэтому просто решила понаблюдай за Жаном. Ей просто нравилось наблюдать, ведь наблюдая за человеком, можно было понять, чего он хочет и какие эмоции прячутся глубоко внутри. Даже когда живёшь с человеком под одной крышей, порой можно заметить столько интересного, если просто быть чуточку внимательнее. Вот и сейчас Ода заметила, что когда он ест, небольшая ложбинка на его щеке так мило подрагивает. Девушка потянула руку, чтобы пригладить небольшую торчащую прядь светлых волос, но парень тут же отшатнулся. Ода подумала, что он сделал это от неожиданности.       — У тебя волос торчит, — Улыбнулась девушка и снова потянула руку. Жан снова отодвинулся.       — Спасибо, я и сам могу поправить свои волосы, — Сказал Жан и, протерев руки салфеткой, пригладил все волосы разом. Ода же лишь неловко забегала глазами по комнате и, встав, забрала уже пустую тарелку со стола. Последнее время она все чаще стала замечать, что Жан становится более отстранённым и совсем не тактильным. Словно все его положительные чувства и эмоции остались где-то там, в прошлом. Как будто от него осталась только оболочка. Внешне это был ее Жан, а на деле больше походил на грубого сварливого дедулю. Иногда он садился в кресло, закуривал сигарету и говорил о том, как ему одиноко и скучно, совсем не обращая внимания на попытки Оды развеять его одиночество и скуку. Девушка все еще думала, что скорые перемены вернут их отношения в прежнее русло.       — Пошли? — спросила она, расправившись с грязной посудой. Жан лишь кивнул в ответ. Они молча вышли из дома и направились в сторону реки. На дворе стоял ясный день. Вокруг так и ощущалось чувство свободы и безмятежности. Деревья, кусты, трава — все было пронизано светом, и казалось, что весь мир наполнен им. Ощущение жизни. Их маленькая деревня словно была отдельным миром.       — А знаешь, раньше тут росла большущая Сакура. В это время года она уже была вся в цвету, — Вдыхая свежий воздух, сказала девушка и показала в сторону пенька, которое осталось от прекрасного дерева. — В детстве мне нравилось под ним сидеть. Казалось, я в каком-то волшебном мире. Эти воспоминания в моей голове отпечатались, как розовые огоньки среди зеленых полей.       — И что же случилось с этим твоим волшебным миром, пришел злой волшебник с топором и уничтожил его? — Усмехнулся Жан.       — Неплохо сказано, — Усмехнулась в ответ девушка, а затем улыбка тут же сошла с ее лица. — Через пару лет после того, как я уехала, бабушка в своем письме написала, что дерево заболело. Местные жители пытались ему помочь, но оно только увядало, поэтому приняли решение его срубить. У бабушки была тетрадка, где она засушила несколько цветов, но я так и не могла найти эту тетрадь. — Жан промолчал.       Жан и дальше шёл молча и не глядя на девушку. Он думал о чём-то своём. Она же шла позади него, изредка поглядывая на Жана и старательно заправляя за уши свои кудрявые волосы, которые то и дело трепал свежий ветерок. Когда они подошли к деревянному мосту, который являлся единственным проходом через реку, Жан все за заговорил, но скорее для того, чтобы в очередной раз поворчать.       — Как же я не люблю этот мост. — Жан пристально смотрел то на мост, то на быстротечную реку под ним. Он же в любой момент развалится.       — Да брось! Этот мост даже внешне не выглядит хлипким. Его строили на века. — Ода смело вступила на мост и даже показательно несколько раз на нам попрыгала, чтобы убедить Жана в его надёжности. Но тот не был особо впечатлён.       — А что, если его века уже подошли к концу — Вздохнул парень, но все же вступил на мост, не дожидаясь очередных попыток убедить его в надёжности это моста. — Даже не думай прыгать, когда я на нем.       — Не переживай. Даже если этот мост сейчас развалится, глубина тут чуть больше метра, да и течение не такое уж сильное, отделаешься испугом. — Ода с наслаждением вдыхала свежий воздух, что рядом с рекой был гораздо прохладнее. — Разве что вода холодная. река течет с гор. Зато она очень чистая.       — Спасибо, утешила, — Саркастично ответил Жан и быстрым шагом перешёл на другой сторону реки. Ему совсем не хотелось задерживаться и наслаждаться свежим воздухом.       Стоило им перейти реку, как их тут же встретила тень от высоких дубов и ясеней. Деревья росли к довольно плотно, из-за чего создавалось ощущение, что в самом лесу было темно. Растения поменьше буквально боролись за желанные лучики света, проскакивающие через пышные кроны деревьев великанов.       — Серьёзно, вот туда ты хочешь идти? — Жан вопросительно приподнял бровь и посмотрел на Оду в надежде, что это не так.       — Этот лес только кажется мрачным, — Девушка подошла к уже заросшей, но все еще видимой тропинке. — Вот тут даже есть тропинка. Я все детство провела в этом лесу.       — Это последний раз, когда я нахожусь в подобном месте. — Внимательно осматриваясь, сказал Жан.       — Да. конечно, — Печально протянула Ода, затем глубоко вдохнула, настраивая себя на позитивный лад. — В путь, — Девушка снова улыбнулась и зашагала по тропинке. Жан нерешительно пошел за ней.       Лес встретил их приятной прохладой. Воздух наполнен ароматом свежей земли и дикой природы. На земле лежит небольшой слой сухих листьев, которые шуршат под ногами при каждом движении.       Тропинка, которая ведет глубже в лес, почти заросла травой и кустарниками. Ее ширина не превышает полуметра, и поэтому приходится осторожно продвигаться, чтобы не зацепиться за ветки и не наступить на скользкие камни.       Вокруг были высокие деревья, их ветви переплетались над головой, создавая уютный свод. Был слышен шум листьев, которые шелестят на ветру, и пение птиц, которые где-то высоко в кронах деревьев вьют свои гнезда.       — Разве тебе не кажется все это таким загадочным и таинственным. Словно за каждым деревом что-то ожидает, — Негромко, почти шепотом, чтобы не нарушать атмосферу, сказала Ода, идущая чуть впереди и заворожено рассматривая каждый уголок леса.       — Ага, например, комары, — С этой фразой Жан звонко хлопнул себя по руке, заставляя Оду вздрогнуть и тут же повернуться к нему.       — Чего смотришь? Спрей лучше достань. — Жан отмахивался от надоедливых насекомых, что так и норовили его укусит. А вот Ода до этого момента даже не обращала на них внимания.       — Видимо, ты очень вкусный, — Подмигнула девушка, снимая с плеч походную сумку и начиная копаться в ней в поисках спрея от насекомых.       Жан ухмыльнулся. Ему нравится, когда ему говорят что-то эдакое. Да и кому бы не понравилось. Оде тоже нравилось, но вот Жан был крайне скуп на комплименты. Заполучив долгожданный спрей, парень щедро распылил средство на все незащищённые одеждой участки тела.       -Когда уже будет твоя поляна? Мне начинает казаться, что мы идем в никуда. Слабо верится, что в таком густом лесу будет целая, свободная, полная, так еще и по твоим словам, усыпанная ранними цветами. — Данный поход явно доставлял удовольствие только Оде.       — Впереди должно быть разветвление тропинки, и оттуда уже недалеко, — Воодушевлённо заявила Ода. Поверь, это место не оставит равнодушным даже тебя.       — Очень уж надеюсь. Пока что я думаю только о том, как бы не подцепить клещей. Жан осматривал себя с головы до ног.       — Не переживай, сейчас только середина апреля. Активность клещей начинается в мае, так что сейчас мало шансов их подцепить. — На деле Оду веселило наблюдать за Жаном в неестественной для него среде. Раз уж ей придётся жить в некомфортной для нее среде, пускай и Жан побудет в ее шкуре.       — Знаешь ли, я уж слишком везучий, — Закатив глаза, сказал парень, чем вызвал небольшой смешок у девушки. — Пойдем, везунчик, Нам нужно вернуть до заката. — Ода вернула спрей в сумку и, водрузив обратно на плечи, бодро зашагала вдоль тропинки.       — Конечно, нужно. Желательно еще раньше. — Бурчал Жан. Девушка уверенно шла вперед, пока они, наконец, на дошли до той самой нужной им развилки.       — Ты уверена, что эта та самая развилка? — Жан с сомнением осматривали две еле заметные тропинки. Мы, по-моему, уже сто таких прошли.       — А вот и нет. До этого не было повального дерева, — Ода показывала на лежащий на земле ствол дерева. Когда она была тут последний раз, оно, конечно, было не таких трухлявым, да и насекомые, поедающие сухую древесину, на славу постарались. Еще несколько лет, и его уже тут не будет. Ода тут же собрала несколько камней разного размера, расчистила небольшое место от листвы и выложила из них небольшой указатель в виде стрелы, вминая ее в мягкую лесную почву.       — Да ладно, эта тропинка еще более заросшая, чем та, по короткой мы шли до этого. Может нам все-таки стоит развернуться. И зачем ты сделала этот указатель? — Жан, сморщив брови, рассматривал тропинку и самодельный указатель Оды       — От этого дерева скоро ничего не останется, а так будет шанс снова найти эту поляну. А тропинка заросшая, потому что очень мало людей знало об этой поляне.       — Я и так заметил, что нормальные люди тут не ходят. Да и вообще никто тут не ходит, — Жан закатил глаза. — Но мы почему-то все ещё идем.       — Это место действительно волшебное, — Ода вновь повернулась к парню и заглянула в его светло карие глаза в надежде за всем этим недовольством разглядеть хоть искорку чего-нибудь другого. Но глаза его были пусты, а скулы сводило от раздражения. — Жан, потерпи еще чуть-чуть. Мы почти пришли, осталось минут десять.       — Хватит ныть, Веди уже. — Парень махнул рукой в сторону тропинки, и девушка без лишних разговоров пошла дальше. Казалось бы, лес никак не менялся. Не знающий троп человек точно заблудился бы. Но Ода исходила весь лес вместе с бабушкой, а потому была уверена, что идет в нужном направлении, прямо к цели. Для нее поход на эту поляну значил чуть больше, чем просто прогулка. Таким образом, она не только хотела попрощаться с этим место перед переездом в каменные джунгли, но еще и попрощаться со своей бабушкой, которая любила эту поляну и этот лес так же сильно.       В далеке показался просвет между густыми деревьями, и все больше солнечного света доходило до земли. Уже через минуту они, наконец, вышли на поляну. Цветочная поляна раскинулась почти идеальным кругом, защищенная со всех сторон густым лесом. Цветочный аромат тут же ударил в нос, такой сладкий и такой знакомый. Желтые цветы рапс, кустики Азалии, голубые немофилы, розовые сибазакура и многие другие цветы росли в полной гармонии. Нигде на свете Ода еще не видела такое многообразие цветов в одном месте, которые цветут в одно время, окрашивая поляну пятнами разных цветов.       — Ладно, ты победила. Это действительно красиво! — Вечно холодный Жан, которого сложно было впечатлить, с удивлением смотрел на это чудо природы.       — Это место словно волшебное. Сам лес расступился, давая жизнь всем этим цветам. — Ода на пару секунд закрыла глаза, окунаясь в воспоминания детства, а затем показала на большой булыжник овальной формы, лежащий на другой стороне поляны. — Вот там можно сесть, — Жан двинулся в сторону камня, но девушка тут же одернула его. — Ты что, не ходи по цвета, давай обойдем.       — Ода, это же просто цветы. На следующий год они так же взойдут. Ничего с ними не будет.       — Неправда. Цветы как люди. Если причинять им боль, они увядают. — Девушка пошла по краю поляны, продолжая с восторгом смотреть и цветы, но и следить, чтобы Жан все же не наступал на них. Когда они добрались до камня, Ода принялась доставать все из своего рюкзака. Вначале она расстелила плед, затем достала еду и воду.       — Наконец мы сможем поесть. — Жан тут же потянулся к бутербродам, аккуратно завёрнутым в пленку.       — Не думай только о еде, лучше позволь своим мыслям раствориться в этом моменте, — Из маленького кармана Ода достала браслет, сделанный из деревянных шариков, которые повесила на куст Азалии, растущий рядом с камнем.       — Это еще что? — Жуя, спросил Жан.       - Когда нашу Сакуру срубили, бабушка сделал из ее ветки браслет. В письме она написала, что теперь всегда будет его носить. — Ода аккуратно провела тонкими пальцами по ровным деревянным шарикам. — Она была еще той рукодельницей, умела буквально все. Я нашла его в тумбе, когда убиралась. Думаю, она хотела бы, чтобы ее похоронили вместе с ним. Но, видимо, его все же сняли. Думаю, тут ему самое место. Она всегда говорила, что судьба всегда будет добра ко мне, и мне всегда будет светить солнце, как и этим цветам, если и я сама буду верить в нее.       — И ты веришь в судьбу? — С неким сомнением спросил Жан.       — Конечно, — Девушка снова улыбнулась. — Ох, а я ведь тоже проголодалась, — Она тут же начала разворачивать бутерброд.       Казалось, что время тут замирает или идет совсем иначе. Они сидели в тишине, наслаждаясь долгожданным отдыхом и окружающим их чудом. Было так спокойно, что Ода даже начала потихоньку засыпать, но Жан нарушил тишину.       — Так, вроде кто-то хотел вернуться до заката. Лично я не хочу идти обратно в темноте, учитывая, что там и так не особо светло. — Жан поднялся с камня и начал разминать затекшие мышцы.       — Да, действительно, пора возвращаться. — Ода тут же взбодрилась и принялась собирать вещи обратно в сумку, попутно рассказывая о цветах.       — Тише, — Почти шепотом сказал Жан и начал всматриваться в густую чащу леса, а затем перевел слегка встревоженный взгляд на девушку. Ты слышала? — Он продолжал говорить в пол тона.       — Нет, что такое? — Ода продолжала сворачивать большой плед, чтобы уместить ему в сумку.       — Там кто-то ходит. Ветки скрипнули так, словно по ним кто-то прошел. Он снова устремил взор в то месте, откуда предположительно донёсся звук.       — Мы же в лесу. Тут ветки скрипят постоянно. Будь то ветер, теребящий сухие ветви, птичка или грызун, — Попыталась успокоить его девушка, но стоило ей договорить, как послышался громкий хруст, словно небольшое деревце сломалось пополам.       — Это либо птичка размером с человека, либо ураган. Но таких птиц не существует, а для урагана слишком солнечно. — Когда Жан нервничал, он всегда пытался пошутить, видимо, для собственного успокоения.       — Вообще-то птицы таких размеров бывают. — Ода быстро закинула плед в сумку, а затем спешно натянула сумку на плечи.       — Но явно они тут не водятся, — тихо прорычал парень. — Может это кто-то из местных? — уже шёпотом продолжил Жан.       — Так давай просто крикнем. — Так же шёпотом предложила Ода.       — Ты что, сума сошла? А если это не человек вовсе, а медведь какой-нибудь! — Паника Жана быстро передавалась Оде.       — Отродясь, тут медведей не водилось. — Затем последовал еще один громкий звук ломающегося дерева, и паника переросла в страх.       — Валим отсюда, но не в ту сторону! — Звук, как назло, доносился примерно оттуда, откуда они пришли. Ты сможешь нас вывести?       — Да, тут есть еще одна тропа, но ведет она к железной дороге и станции, но путь длиннее, чем тот, по которому мы пришли, и наверняка еще более заросший. — Они продолжали стоять на месте, словно вкопанные. Страх не давал им сделать решающий шаг к отступлению.       Затем звук стал громче и начал быстро приближаться, словно что-то большое бежала, попутно снося или врезаясь в деревья. Резкий выброс адреналина, и парень с девушкой тут же сорвались с места и побежали в лес по еле заметной тропинке, которую Ода приметила, когда они огибали поляну.       Тропинка и правда оказалась более заросшей, и порой кусты и ветви били по ногам и рукам, оставляя заметные отметины на коже. Они бежали так быстро, что даже не замечали ничего в округ. Слышали только гул, преследующий их и становящийся только ближе. Они не понимали, что это было такое - зверь или человек, но оно преследовало именно их, а значит, останавливаться было нельзя. Но предел человеческих возможностей нельзя было игнорировать. Даже мощный выброс адреналина не спасёт от того, что твои собственные ноги перестают тебя слушаться.        Они бежали до тех пор, пока не перестали слышать звук собственных шагов, а глаза не слезились от напряжения. Когда силы иссякли, они упали на землю и долго лежали, не в силах пошевелиться. Дыхание восстанавливалось медленно. Постепенно они, наконец, ощутили, как к ним возвращается способность воспринимать окружающий мир.       - Это все твоя вина! - Жадно вдыхая воздух, сказал парень, лежащий рядом на траве. - Благодаря тебе за нами гонится.,,я даже не знаю, что, - Сбивчиво произносил Жан.       - Тише, - Задыхаясь от нехватки воздуха, сказала Ода. - Снова тишина. Видимо, он отстал или потерял нас.       - Надолго ли - Шипел Жан. - Зачем я вообще пошёл сюда. Ну что, милая, все еще веришь в судьбу, или ты думаешь, твоя судьба умереть в лесу? Но меня то зачем в это втягивать?       - Вижу, у тебя так много сил, - Девушка облокотилась на дерево и села на колени, судорожно доставая из сумку бутылку с остатками воды. Сделав небольшой глоток, она дала ее Жану, который тут же опустошил бутылку. - Это ты зря.       - Нужно идти, - Парень швырнул бутылку в ноги Оды и, хватаясь за дерево, поднялся на ноги.        Девушка спешно убрала бутылку в сумку, мысленно молясь, чтобы это закончилось. Затем поднялась с земли. Кровь пульсировала в висках, а сердце колотилось так сильно, что вот-вот могло просто пробить грудную клетку.       Они попытались сделать несколько шагов. Ноги казались ватными, ужасно болели и отказывали слушаться. Но медлить больше нельзя было. Они поплелись дальше по тропе, отчаянно вслушиваясь в лесные звуки, но кроме пения птиц и жужжания насекомых, ничего не слышали.        - Долго еще до станции - Стараясь идти как можно быстрее, спросил Жан.       -Я…я не знаю. Я очень редко ходила по этой тропе. Ода старалась не отставать и, опираясь на деревья, отталкивалась от них, чтобы двигаться быстрее.       - Что? Твою мать! Ты вообще уверена, что она выведет нас хоть куда-то - Жан буквально умудрялся орать шепотом.       - Да, она точно ведет к станции. Это тропа тут единственная, без развилок, но насколько она длинная, я не помню. Девушке хотелось заплакать. Она была очень напугана и ужасно вымотана.        - Больше никогда в жизни я не соглашусь на какую-то твою дебильную за… - Жан тут же затих и припал к земле, утаскивая за собой Оду.        - Что это, блядь, такое? - В его шёпоте было столько страха, а глаза расширились так, словно вот-вот лопнули бы.       Ода посмотрела в туже сторону, куда смотрел Жан, и замерла от страха, закрывая рот рукой, чтобы не закричать. По левую сторону, сквозь просвет между деревьями она смотрела не нечто, во что даже сложно было проверить. Казалось, глаза их обманывают. Жуткое существо, словно сошедшее со страниц самых жутких легенд, стояло к ним спиной буквально в пятидесяти метрах. Из-за деревьев было сложно разглядеть его, но они отчетливо видели чёрные как смола рваные крылья и массивные звериные ноги, на которых он стоял. Они буквально замерли от ужаса. Это был точно не человек и даже не зверь. Это был самый настоящий монстр, нечто, что гналось за ними. Оно резко развернуло голову в их сторону, но тело при этом осталось на месте. Он буквально сломал себе шею и смотрел прямиком на них.        Его лица было не разглядеть, но горящие кровью глаза навсегда отпечатаются в памяти. Оно издало непонятный рев, отдаленно напоминающий истошный человеческий крик в вперемешку со звериным воем. Новый выброс адреналина. Невзирая на боль, они снова ринулись бежать, а позади снова начал раздаваться грохот. Они не могли оглянуться, боялись увидеть чудище прямо за спиной. Впереди начали мелькать проблески света, а это давало хоть какою-то надежду. Возможно, на станции будут люди, и они смогут помочь. Возможно, они успеют запрыгнуть в уходящую электричку, а может, чудовище не сможет выйти из лесу на белый свет.       Они, наконец, выбираются из леса. Яркий свет больно бьет по глазам, легкие горят от нехватки воздуха, ноги готовы вот-вот онеметь, лишая возможность двигаться вообще. На станции, в пятистах метров, стоит электричка, которая тут же бросилась в глаза. С громким треском деревья в лесу продолжают ломаться под натиском чудовища. И тут Ода понимает, какую ошибку они совершили - выбежали в чистое поле, где скорость чудовище наверняка будет гораздо выше. Ведь если до этого ему мешали деревья, то сейчас никаких препятствий нету. Девушка понимает, что больше не в силах бежать. Ода падает на землю, жадно хватает воздух и просто не может дальше бежать.       - Ты что творишь?! - Кричал Жан, подбегая к ней. - Я не потащу тебя на себе, так мы оба сдохнем! - Парень был в ужасе, пытался тянуть Оду за руки, чтобы та поднялась.       - Я…я не могу, - Хрипя, сказала девушка. - Ты прав. Так мы оба умрем. Уходи. Возможно, он отвлечётся на меня, и ты успеешь добежать до электрички.        - Ты что, решила в герои записать? - Жан так же жадно хватал воздух, но все еще мог держаться на ногах. - Запомни, Ода, если ты сейчас не встан… то сдохнешь тут. Сдохнешь как живо…! - Он все еще пытался кричать, но голос его был не менее охрипшим, а порой слова утопали в диком кашле. - Такую судьбу ты хочешь? Тогда вперед, я умирать не намерен! -Заходясь кашлем, он побежал дальше в сторону электрички.        Ода же развернула лицо к лесу. Ей было настолько плохо, настолько больно, что чувство полной безысходности даже поглотило страх. Она просто ждала. ждала, когда зверь появится. В голове мелькала вся ее жизнь, словно яркие вспышки. Затем появилось оно. Чудовище, почти три метра в высоту, вышло из леса с жутким хрустом ломающихся деревьев. Показалось во всей своей красе. Чудовище, похожее на жуткое сочетание дракона и изуродованного до неузнаваемости человека. Пасть его была испещрена черными на вид гнилыми клыками разного размера, по которым то и дела стекала какая-то черная жидкость. Лицо было обезображено, плоть местами отделилась, свисала словно ленточки. Глаза, залитые кровью, смотрели, словно наслаждаясь безвыходным положением жертвы. Тело было покрыто черной чешуёй, рваные черные крылья были раскрыты. На руках и лапах были кривые черные когти. Но Оде уже не было страшно, его вид вызывал в ней скорее отвращение. Она закрыла глаза, и в голове непроизвольно виднелись картинки того, как он вонзает в нее эти гнилые клыки и разрывает ее на части. Она была готова. Ей уже было нечего терять...