***
Ощущение безграничной радости заставило тьму отпрянуть в тёмный уголок и съёжиться. Джинни была неприлично и непростительно счастлива. Они совершили ритуал бракосочетания в тот же вечер — в день Самайна. Это было символичным окончанием одного цикла и вхождение в новый — в качестве супругов. Обряд провёл волшебник, которому, как подозревала Джинни, Драко заплатил немалую сумму, чтобы их приняли вне очереди. Не было никаких свидетелей, шикарного платья, веточки в петлице и вспышек колдографий. Они явились в той одежде, что была на них на прогулке. Джинни стояла перед каменным алтарем, глядя на Драко и повторяя слова магической клятвы на латыни, и те тут же выветривались из головы. Множество свечей вокруг и полумрак помещения — это было до боли прекрасно. Она чётко помнила своё твёрдое «Да» и радость, мелькнувшую в серых глазах напротив. Их кровь, скрепившая союз, невесомая нить, обвившая запястья и словно бы впитавшаяся в кожу — Джинни следила за этим, как завороженная. Массивное кольцо с большим драгоценным камнем скользнуло на её палец и Джинни подняла голову. Наверное, волшебник, проводивший ритуал, сказал что-то, потому что Драко подался вперёд и поцеловал её. И это был самый трепетный поцелуй, который случался между ними когда-либо. — Ты плачешь? — шепнул Драко, вытирая большим пальцем слезу, выкатившуюся из-под ресниц. — Нет, — ответила Джинни. — Это глаза плачут, а я — нет. Когда ритуал завершился, они вышли на улицу. Уже стемнело и в небе появились первые звёзды. Джинни посмотрела вверх, чтобы по привычке найти знакомые созвездия над головой. — Чёрт, мы в самом деле сделали это? — прозвучало не то как вопрос, не то как утверждение. — Сомнений быть не может, — отозвался Драко, привлёк её к себе и поцеловал. «Мой» — эта мысль возникла непроизвольно. Простая и естественная, без сомнений и страхов. Безоговорочно внушающая счастье — такое чистое и осязаемое, что хотелось кричать. Где-то в уголке души тьма жалобно заскулила и сжалась в комок, не в силах выдержать натиск этих чувств.***
В гостинице Драко повалился на кровать, закидывая согнутые руки за голову. — Как ты смотришь на то, чтобы купить небольшой особняк с террасой с видом на океан? Джинни стояла возле шкафа, намереваясь переодеться. — Зачем? — Надоело жить в магловской гостинице, — поморщился он. — Хочу свою виллу с эльфами. От электрического света и шума с улицы у меня болит голова. Джинни хмыкнула и взглядом обвела интерьер гостиницы. Да, волшебного тут мало. Она и сама не слишком комфортно чувствовала себя среди маглов. Открыто колдовать тут было запрещено, а для аппарации требовалось пройти пару кварталов, чтобы найти безлюдную подворотню. — Обустроим поместье со своими горгульями и родовой защитой, — мечтательно проговорил Драко, глядя в потолок. — Как тебе такое? — Он приподнялся, чтобы посмотреть на неё. — Можно будет сделать небольшой квиддичный стадион. И обязательно парк. Выпишу белых павлинов… Джинни расхохоталась. — Самый главный павлин уже здесь. — Она закинула руки за спину, чтобы расстегнуть молнию на сарафане. — Позволь мне, — Драко поднялся с кровати и приблизился. Он перекинул её волосы вперед и молния с тихим звуком поехала вниз. — Спасибо, — автоматически поблагодарила Джинни, покрывшись мурашками от того, что его руки не исчезли, а напротив, переместились вперёд, заключая её в объятия. Она подняла глаза, желая увидеть отражение в зеркале. Кожу обожгло горячим дыханием. Малфой коснулся поцелуем её плеча, прижавшись сзади всем телом. Джинни, едва дыша, следила, как он провел губами по шее, подбираясь к местечку за ухом. Его глаза были закрыты, и она увидела, как его руки сильнее обхватывают её, сжимая крепче. Драко целовал её шею, а Джинни запрокинула голову на его плечо и опустила веки, отдаваясь ощущениям. — Ты слышала, что нам говорили после ритуала, миссис Малфой? Джинни обдало жаром от его слов. От обращения к ней. Она осознавала, что теперь Малфой, а не Уизли и тем более, не Поттер, но всё равно это будоражило новизной. — Честно говоря, нет, — ответила она. Драко спустил тонкую лямку сарафана с её плеча и коснулся губами загоревшей кожи. — Он сказал, — проговорил он, продолжая покрывать её плечо поцелуями, — нам нужно консуммировать наш брак. Джинни развернулась в его руках, отступив на полшага назад. Высвободилась из сарафана и тот упал к её ногам. — Раз так нужно, — игриво произнесла она, с удовольствием глядя, как загорелись его глаза, — то мы непременно последуем правилам. День Самайна был на исходе, но ночь только начиналась. И с этого момента они безраздельно принадлежали друг другу. Это читалось в каждом рваном выдохе и стоне, в жарких шёпотах, сливавшихся воедино. Ночь размыла все, что было за пределами спальни, и казалось, что в мире существуют только они вдвоем. Все остальные — неясные тени, растворившиеся вместе с последними минутами этого дня.***
— Сэр, ваш сын прибыл. Люциус перевёл тяжёлый взгляд на эльфа, испуганно перебиравшего пальцами бахрому передника. Утро в семье Малфоев выдалось молчаливым. Нарцисса сидела прямая, как жердь, чопорно поглощая завтрак. Её брови были нахмурены, а столовые приборы в руках двигались непривычно резко. Она проигнорировала сообщение эльфа, только складка на лбу залегла глубже. Малфой-старший посмотрел на жену, а затем в свою тарелку. — Пригласи, — процедил он наконец. Эльф затрясся от волнения и исчез. В следующую минуту в столовой появился Драко. Рядом с ним шла Джинни. — Добрый день, — поздоровался Драко. Джиневра тоже произнесла приветствие. В полном молчании они прошли к накрытому столу и Драко придержал стул, давая возможность Джинни сесть первой. Затем опустился на своё место по правую руку от отца. Перед ними тут же появились столовые приборы. — Сын, — сквозь зубы проговорил Люциус, — Ты в своём уме? Почему ты привёл сюда эту женщину? Драко нахмурился. Он отпил маленький глоток кофе и поставил чашечку на блюдце. — Я бы попросил тебя не говорить о моей жене в таком тоне. Как-никак, она теперь Малфой. Вилка с силой ударилась о тарелку. Люциус едва не затрясся в гневе, метая молнии взглядом. — Ты… Я вычеркну тебя из завещания. — Мимо, — холодно отозвался Драко. — Я не нуждаюсь в твоих деньгах. Я думал, ты это понял еще две недели назад. В столовой воцарилась тишина. Драко накрыл ладонью руку Джинни под столом и ободряюще сжал её пальцы. — Ты опозорил нашу семью! Наслал на нас проклятье! — голос Люциуса дрожал от едва сдерживаемой ярости. — В самом деле? — усмехнулся Драко. — Этот брак нужно аннулировать, — подала вдруг голос Нарцисса, напрочь игнорируя присутствие Джинни за столом. — Я не давала на него согласия. — В магическом обряде, как ты знаешь, требуется согласие только двоих. — Салазар милостивый!.. — мать побледнела ещё больше. — Ты хочешь сказать, что был обряд? — Да. — О, силы магические, — прошептала Нарцисса пораженно, наконец-то посмотрев на Джинни, словно только что её увидела. Её взгляд остановился на фамильном кольце на её пальце, и она поражённо выдохнула: — Мерлин и все его потомки!.. Драко вернулся к завтраку. Мать буравила Джинни долгим взглядом, а та смотрела в ответ. — Ловкая штучка! — не выдержала миссис Малфой. — Из одного брака в другой!.. Джинни вздрогнула, собираясь что-то ответить, но её опередил Драко: — Поуважительнее, мама. Она моя жена. — Я просто не могу в это поверить! — надрывно воскликнула Нарцисса. — Я отказываюсь в это верить!.. Её возглас замер на высокой ноте. Драко положил приборы на стол и поднялся. — Прошу нас извинить, но мы вынуждены откланяться. — Он протянул Джинни руку. Она вложила ладонь в его и тоже поднялась. — «Поздравления» мы уже выслушали, а завтрак продолжим в спальне. Едва за ними захлопнулись двери, как Люциус щёлкнул пальцам, вызывая эльфа. — Принеси огневиски. Когда приказ был исполнен, Малфой-старший тут же сделал большой глоток обжигающего напитка. Подпер ладонью лоб, совершенно не заботясь об этикете. Нарцисса с каменным лицом поднялась и вышла из столовой. А в спальне наверху Джинни стояла возле окна. На улице моросил дождик, и весь мир казался серым и тоскливым. — Мы же знали, что так будет. Не надо расстраиваться. — Они никогда меня не примут, — голос Джинни дрогнул. — У них есть целая жизнь, чтобы смириться. Она развернулась и уткнулась лицом в его плечо. Драко обнял её покрепче и коснулся губами волос. Идиллию нарушил материализовавшийся смущённый эльф. Он объявил, что мистера Драко ждет миссис Малфой в его кабинете. — Передай, что я сейчас буду, — попросил Драко. — И принеси завтрак для моей жены. — Я не хочу есть, — Джинни устроилась в кресле, подтянув колени к подбородку. — А я настаиваю. Через несколько минут Драко вошёл в свой кабинет, где уже сидела мать в напряжённом ожидании. Он опустился в своё кресло и их взгляды скрестились. — Что происходит, Драко? — с усилием выдавила Нарцисса. — Я решил жить так, как мне хочется. — Этого ты хочешь? — внезапно понизила голос Нарцисса. — Девку из своей квиддичной команды? — Команду я продал. А такие слова в адрес моей жены рекомендую не произносить, — не повышая голоса, проговорил Драко. — Мерлин, она же из этих Уизли! — потрясённо воскликнула Нарцисса. — Какой позор!.. — Да, — назидательно проговорил Драко. — Действительно, какой позор! Чистокровная семья, где каждый герой войны и член Ордена Феникса. Не чета нам, бывшим пожирателям, да? Нарцисса резко поднялась со своего места и сделала шаг к столу. — Как ты смеешь попрекать нас? Мы с отцом сделали всё, чтобы ты выжил в этой войне! И если даже приходилось… — Я это уже слышал не раз и очень благодарен, — перебил её Драко. — Но я прошу тебя, мама: не обижай Джиневру. Ты причиняешь ей боль своими словами. А мне неприятно видеть, что она расстраивается из-за этого. Мать упала в кресло и на её лице застыло отчаяние. — Это она настояла на обряде? — Это наше совместное решение. — Но обряд! Ритуал! — не успокаивалась мать. — Это же ужасно! — Разве у вас с отцом не такой брак? По-моему, вы никогда не жаловались. Нарцисса издала неопределённый звук. Почти что горестный стон. — Я догадывалась, — прошептала она. — Я с самого начала чувствовала неладное… Она потерянно поднялась и молча пошла к выходу из кабинета. На пороге обернулась. — Поздравляю. — Спасибо, — на автомате ответил Драко, но дверь уже захлопнулась. Он тяжело выдохнул и провёл ладонью по лицу, точно это могло бы помочь стереть из памяти неприятный разговор.***
— Артур! — позвала Молли, вытирая руки полотенцем. — Джиневра здесь. Джинни уселась за большой деревянный стол и кивком пригласила Драко присоединиться. Он смотрелся в маленькой комнате Норы неуместно. Подчёркнуто строгая манера держать себя резонировала с пёстрым интерьером и незамысловатым уютом. Напряжение, витавшее в воздухе, можно было резать ножом. Отец зашёл в комнату и удивление на его лице выглядело бы комично, если бы у Джинни было настроение шутить. Но сейчас у неё горело лицо и похолодели руки от волнения. — Мистер Уизли, — Драко поднялся и протянул руку для приветствия. Артур машинально пожал её и с обескураженным видом сел во главе стола. — Итак? — взяла разговор в свои руки Молли. — И что это значит? — Мы поженились, — просто ответила Джинни. Слова легко слетели с её губ, но произвели эффект разорвавшейся бомбы. Мочалка перестала мыть посуду в мойке, а вязавшие носок спицы замерли. Только часы в наступившей тишине невозмутимо продолжали тикать. — Вы… что? — вмиг охрипшим голосом переспросила мать, и Джинни кивнула. — Идём-ка со мной, — Молли решительно поднялась, увлекая за собой дочь в маленькую кухню. — Джиневра, ты сошла с ума? — накинулась на неё мать, едва захлопнув дверь. — Ты думаешь, что ты делаешь?.. — Ничего ужасного не произошло, мама, — выдавила Джинни, стараясь держаться спокойно. — О Мерлин всемогущий! — Молли поражённо качала головой, словно не веря услышанному. — Я молчала, когда ты развелась с Гарри! Я молчала, когда узнала, что у тебя случился выкидыш!.. Но теперь, слышишь, я не собираюсь молчать! Это самое глупое, что ты могла сделать, Джиневра!.. — Мама… — Нет, ты выслушаешь меня! — мать утерла брызнувшие слёзы. — Много ты чего наворотила за эти месяцы. У меня сердце кровью обливалось, когда я смотрела, как ты мучаешься. Но выйти замуж за бывшего Пожирателя — это уже слишком! Она с размаху села на стул и тот жалобно скрипнул. — Я думала, ты отправилась в Америку чтобы строить карьеру. Видит Мерлин, мне не нравилось твоё увлечение, но я думала, это поможет тебе пережить развод. Но теперь… Она громко высморкалась в платок. Джинни стояла перед ней, ощущая острую жалость и вместе с тем непоколебимую уверенность, что всё сделала правильно. Знала бы мама, кто помог ей с зельем! Но Драко просил не говорить ей об этом. Когда поток слов исчерпал себя и Молли замолкла, Джинни заговорила. — Помнишь, ты рассказывала, что твои родители были против папы? Что они хотели, чтобы ты вышла замуж за подходящего волшебника, и поэтому вам пришлось сбежать и тайно пожениться? Мать подняла голову, вытирая слезы. Джинни выдержала паузу и продолжила: — Ты говорила, что ты влюбилась в папу так сильно, что не смогла бы выйти замуж за другого. Так вот, — Джинни глубоко вздохнула, решаясь. — Я тоже люблю Драко. Я понимаю, что вам трудно это принять, но попробуйте меня понять. Может, не сразу. Но… — голос её дрогнул и она сморгнула набежавшие слезы. — Я бы не хотела, чтобы вы отворачивались от меня, как отвернулись бабушка с дедушкой от вас. Теперь Молли успокаивала Джинни, обнимая её и вытирая горячие слезы. — Не плачь, дочка, — приговаривала Молли. — Мерлин, но это же Драко Малфой. Поганец и папенькин сынок. Это же из-за его отца… — Она всхлипнула и прижала Джинни к себе. — Скажи, он хорошо с тобой обращается? Не обижает тебя? — Нет, всё хорошо, мам, — вывернулась из её объятий Джинни. — У нас магический брак. Мать ахнула. — Ты не решилась на это с Гарри, но с Малфоем… — недоговорила Молли и прерывисто вздохнула. Покачала головой. — Разве вы с папой не поженились сразу же после побега? — Это была совсем другая ситуация! — возмущённо ответила мать. — Мы были уверенны в том, что делаем! Джинни ничего не ответила, только легко улыбнулась. Молли посмотрела на дочь и строго спросила: — А его родители? Как они тебя приняли? Джинни отвела глаза. — Нормально. — Не обманывай меня, Джиневра! — грозно проговорила мать. — Эти снобы наверняка оскорбили тебя! — Мы всё равно будем редко с ними видеться, — уклончиво сказала Джинни. — А где вы будете жить? А какой был ритуал? — Молли принялась расспрашивать, и Джинни почувствовала, как напряжение постепенно её отпускает. А в столовой Артур долго смотрел на сидящего перед ним Драко. — Мистер Малфой, — проговорил он наконец. — Вы взрослый человек. Но мне кажется, это безрассудно. — Это взвешенное решение. Артур покачал головой и неожиданно твёрдо посмотрел на Драко. — Я не в курсе всей ситуации, но то, что я знаю, не делает вам чести. Пока ещё не пронюхала пресса, пока ещё не пошли сплетни, аннулируйте брак. Не унижайте мою дочь, разведитесь с ней. — Мистер Уизли, это невозможно. У нас магический брак. Глаза Артура сделались круглыми, как два галлеона. Он откашлялся и хлебнул из кружки остывший чай. — Вы провели обряд? По всем правилам? — Да, — ответил Драко, и Артур каким-то новым взглядом посмотрел на него. — Вас предупреждали, что такой брак до конца жизни? Что за измену полагается проклятье? — Да, — снова произнёс Драко. — П-ффф, — с шумом выпустил воздух Артур, недоверчиво глядя на новоявленного зятя. В комнату вернулись мать и дочь. Джинни села рядом с Драко и они обменялись взглядами. Артур сконфуженно отвёл глаза от этого единства. А Молли устало принялась разливать чай. Спустя час неловкой беседы, когда говорили только Джинни и Артур, визит было решено завершить. Молли натянуто попрощалась с Драко и трепетно обняла дочь. Артур неохотно пожал руку Малфоя, вкладывая в это понятный им обоим смысл: «попробуй только сделать ей больно». Когда они вышли из Норы, Джинни глубоко вдохнула холодный воздух. Дождь больше не шёл, и над землей поднимался туман. — Кажется, я им не понравился, — усмехнулся Драко. — Они привыкнут, — неуверенно произнесла Джинни, вслушиваясь в бормотание гномов на заднем дворе. Драко кивнул. — Может, пока отложим «знакомство» с твоими братьями? — Поверить не могу. Ты что, боишься? — Джинни шутливо толкнула его в бок. — Я просто адекватно оцениваю риски, — рассмеялся он и предложил: — Аппарируем? — В твой дом? — обречённо спросила Джинни. Драко какое-то время молчал. А потом привлёк её в себе и сказал: — Нет. В гостиницу. Родителей с меня на сегодня хватит.