Играя свою собственную роль...

      Следующим утром без пяти минут восемь я постучала ногой в дверь трейлера Лиз, потягивая кофе из большого бумажного стакана, держа в другой руке картонную коробочку с еще двумя стаканами кофе.       Помощник Лиз – Паула – открыла дверь и впустила меня внутрь. Я пробормотала приветствие и вошла в трейлер, приподняв коробочку и показав Пауле подбородком на ближайший к ней стакан.       – Белый мокко какой-то-там. С соевым молоком.       – Ты просто чудо. Спасибо. – Пробормотала она, забирая указанную чашку. Когда я проходила мимо Паулы вглубь трейлера, она коснулась моей руки. – И я не верю ни единому слову.       Я нахмурилась.       – Ты это о чем?       – О том, что говорят. О тебе, статисте и козле.       Козел, обезьяна... Не велика́ разница, когда ты, предположительно, трахаешься с ними.       Я вежливо улыбнулась.       – Спасибо, Паула, я польщена, что ты столь высокого мнения обо мне. – Она нахмурилась, не совсем веря в искренность моих слов. Прежде чем она успела сказать что-то еще о моей, обросшей слухами, любви к козлам, я продолжила: – Как Лиз этим утром?       Лиз не была жаворонком, и всегда было полезно узнать, в каком она настроении, до встречи с ней.       – Ну, она...       Дверь в крошечную ванную комнату трейлера распахнулась и оттуда появилась Лиз, впиваясь взглядом в нас с Паулой.       – Лиз – взрослая, и не любит, когда о ней говорят в третьем лице. – Она плюхнулась на диван, все еще не отрывая от нас глаз. – И, ради бога, Паула, я говорила тебе, что эти упоминания о козле – просто глупый слух. Честно говоря, не понимаю, откуда он взялся.       – Удивительно, не так ли? – Сухо прокомментировала я, поднимая коробочку с последней чашкой в качестве предложения мира. – Максимум кофеина и сахара из того, что было.       Взгляд Лиз смягчился, и она немедленно протянула руку.       – О-о-о. Давай.       Поставив коробочку на пол, я подала Лиз чашку. Она принюхалась и сделала глоток, закрыв глаза и застонав в манере, которая, учитывая мою недавно подтвержденную сексуальную ориентацию, должна была заставить меня покраснеть. Но этого не произошло. Несмотря на всю ее бесспорную привлекательность, меня никогда не влекло к Лиз в сексуальном плане. Что относило меня к очень небольшой группе людей на планете, и было наиболее вероятной причиной, почему я нравилась Лиз.       Кто-то постучал в дверь трейлера:       – Автомобиль для Стокли и Харрис!       Я протянула руку, помогая Лиз подняться на ноги.       – Давай, сделаем это, – произнесла я с явным трепетом.       – Все не так плохо, Кэйд, – проворковала Лиз, потрепав меня по щеке. – Так или иначе, тебе нужно поработать над навыками общения.       Я нахмурилась, и она рассмеялась, выходя из трейлера, и замерла на верхней ступеньке с испуганным писком, когда яркий солнечный свет коснулся ее лица. Лиз повернулась к Пауле и молча взяла протягиваемые солнцезащитные очки, которые были в большей степени стильными, нежели функциональными, и так же молча надела их.       Покачав головой, я опустила собственные очки с макушки на переносицу, спускаясь по лестнице за Паулой и Лиз к серому лимузину, где уже ждали двое людей из пиар-отдела.       Лиз абсолютно ненавидела делить лимузин с людьми, которых не знала, так что всю дорогу до отеля она просидела в угрюмом молчании, метая кинжальные взгляды в дополнительных пассажиров. Мужчины явно чувствовали себя неудобно, но я не испытывала к ним достаточно сочувствия, чтобы начать беседу, которая могла бы снизить напряженность. Всем были известны предпочтения Лиз, так что эти двое сами виноваты. В итоге я просто откинулась на спинку сиденья и потягивала кофе, позволяя кофеину делать свою работу, пока Паула что-то быстро печатала на тонком ноутбуке и время от времени разговаривала по телефону.       В отеле нас сопроводили в небольшой конференц-зал, предложили круассаны, кексы и еще кофе. Несколько минут спустя сорок пять репортеров различных национальных и международных СМИ заняли свои места и начали засыпать нас вопросами.       Сначала я нервничала, все еще не привыкнув к возросшей известности, которую принес мне «Девятый участок», и не зная, как вести себя с прессой. Но большинство вопросов были адресованы Лиз, и скоро я расслабилась, наслаждаясь представлением, которое устроила Элизабет Анна Стокли. Она была настоящим мастером по обработке прессы: она отклоняла вопросы с обаянием, которое заставляло репортеров улыбаться, то действовала серьезно, то флиртовала, управляя беседой, но не давая понять, у кого контроль.       Наконец, после полутора часов конференции, координатор предложил перейти к последним вопросам.       – У меня вопрос и для мисс Стокли, и для мисс Харрис, – произнесла невысокая коренастая женщина с задних рядов. – Знаете ли вы, что за последние два года появилось множество онлайн рассказов, изображающих вас двоих в гомосексуальных отношениях друг с другом или с другими актерами «Девятого участка»? Повлияло ли это как-то на ваши рабочие отношения, и что вы думаете о шансах на то, что сериал с подобной сюжетной линией когда-нибудь выйдет в прайм-тайм?       Я услышала потрясенный вздох Лиз, но продолжала смотреть на репортера с, как я надеялась, небрежной улыбкой на лице, хотя сердце мое колотилось так громко, что было удивительно, как микрофоны не улавливают этот звук.       Переведя дыхание, я посмотрела на Лиз, отметив, что никогда еще не видела ее такой шокированной. Я почувствовала вспышку раздражения. Неужели мысль о том, чтобы быть лесбиянкой, или чтобы тебя таковой считали, столь ужасна?       Впрочем, я немедленно отбросила раздражение в сторону: моя первая реакция на вопрос была не намного лучше, а я была лесбиянкой. По крайней мере, в теории.       Удивительно, как социум влияет на нас.        – Я сама отвечу на этот вопрос, Лиз, если ты не против? – произнесла я, послав ей ободряющую улыбку.       Лиз, казалось, восстановила часть своего самообладания, и даже сумела улыбнуться в ответ.       – Конечно, действуй.       Я повернулась к женщине, задавшей вопрос, отметив, что остальные репортеры затихли.       На мгновение я задумалась.       «Ладно, Кэйд, давай, полегче с этим». Я только-только призналась сама себе и, конечно, не была готова признаваться всему миру.       – Да, я знаю, что на некоторых сайтах есть истории о наших персонажах из «Девятого участка», и что некоторые из этих историй носят лесбийский характер.       Я сама удивилась тому, насколько естественно прозвучало это слово.       Лесбиянка.       Я была лесбиянкой.       Мне еще не приходилось говорить этого себе; получилось гораздо легче, чем я ожидала.       Занятая своими внутренними открытиями, я сделала паузу, и репортер, задавшая вопрос, открыла рот, чтобы заговорить. Я прервала ее прежде, чем она смогла подробно на этом остановиться.       – Как эти рассказы затрагивают мои отношения – рабочие и личные – с Лиз? – Я пожала плечами. – Никак. Мы с Лиз хорошие друзья, у нас очень комфортные рабочие отношения, вопреки тому, что порой пишут в газетах и журналах. Конечно, я говорю не о вас, – я улыбнулась своей самой очаровательной улыбкой, воспользовавшись уроком Лиз, и была рада услышать несколько смешков. – Я не вижу причин для того, чтобы наши отношения как-либо изменились из-за историй о персонажах, которых мы играем в сериале. Думаю ли я, что гомосексуальная сюжетная линия когда-нибудь будет введена в сериале, идущем в прайм-тайм?.. Я думаю, это уже случилось. На телевидении в прайм-тайм было уже несколько персонажей-гомосексуалистов. Вероятно, нам предстоит пройти еще долгий путь, прежде чем популярный персонаж в сериале, подобном «Девятому участку», и его ориентация будут описаны с той же небрежностью, которая характерна для гетеросексуальных персонажей, но и это возможно. – Я улыбнулась женщине. – Итак, отвечая на ваш вопрос, я бы сказала, что шансы на появление подобной сюжетной линии в прайм-тайм велики, но не собираюсь гадать о сроках.       Еще несколько репортеров подняли руки после того, как я закончила, но один из пиарщиков, – кажется, его звали Ник, – объявил, что у нас есть еще встреча в другом месте, и репортеры стали неохотно расходиться.       Мы раздали несколько автографов людям, ожидающим в лобби, и вернулись в лимузин, причем пиарщики благоразумно решили взять такси.       Как только автомобильная дверь отрезала нас от улицы, Лиз повернулась ко мне и схватила меня за руку.       – Что это, черт возьми, было? Люди думают, что я – лесбиянка, и пишут об этом в интернете? Это незаконно! Могу я подать на них в суд или что-то в этом роде? Черт, я должна позвонить Вуди, и проверить, могу ли я подать на них в суд. Паула, дай мне Вуди.       Я вздохнула. «Спасибо за то, что подумала и о моей карьере тоже, Лиз».       – Лиз... Успокойся. Боже. - Я выдернула свою руку из ее хватки и откинулась на спинку сиденья, раздраженно пригладив волосы. – Эти рассказы не о тебе, прах побери, они – о Джен Гастингс. Вымышленном персонаже.       Казалось, это немного успокоило ее. Но Лиз все равно схватила трубку, которую подала ей Паула.       – Вуди? Конечно, это Лиз. У меня был дерьмовый день, спасибо что спросил. Ты знаешь обо всех этих людях в интернете, которые думают, что я – лесбиянка?       Я закатила глаза.       – Лиз...       – Постой, Вуди, я дам тебе Кэйд. Она все об этом знает.       Лиз сунула трубку мне в руку, и я покорно прижала ее к уху.       – Вуди? Это Кэйд.       – Кэйд, о чем, черт возьми, она говорит? – В трубке раздался раздраженный гнусавый голос Вуди Стэйна.       Я потерла переносицу и закрыла глаза.       – Слушай, давай я перезвоню тебе, хорошо?       – Кэйд...       – Я перезвоню тебе. – Я захлопнула телефон, зная, что это адски взбесит Вуди, но также зная, что Лиз извинится за меня.       – Что ты делаешь, – сердито спросила Лиз. – Тебе нужно...       – Лиз...       – ...рассказать Вуди о...       – Лиз...       – Я подам на них в суд.       – Лиз, заткнись!       Лиз недоуменно моргнула, а Паула в шоке уставилась на меня, но в машине, наконец-то, стало тихо.       – Спасибо. А теперь послушай меня минуточку, хорошо? Эти рассказы называются фанфиками. Люди пишут о персонажах, которых показывают по телевизору, и выкладывают свои произведения в интернете, чтобы другие люди могли их прочесть. Они не о тебе. Ты не можешь ни на кого подать в суд потому, что они не о тебе. Они – о персонажах сериала.       – Не могу?       – Нет, не можешь.       Мгновение Лиз молчала, затем нахмурилась.       – А ты как об этом узнала? И почему не сказала мне?       Я рассеяно почесала шею.       – Как-то вечером я проводила... э... кое-какие исследования в интернете, и наткнулась на сайт с материалами о сериале. Мне стало любопытно, и я кое-что прочитала. – Не думаю, что стоит говорить о том, что именно было целью моего 'исследования'. – Я не сказала тебе потому, что не посчитала это важным. Это просто рассказы, Лиз. Они не о тебе. Никто не обвиняет тебя в том, что ты лесбиянка.       Лиз все еще хмурилась, сдвинув брови.       – Я хочу увидеть несколько, – резко сказала она.       Я пожала плечами.       – Ладно, я скину тебе парочку ссылок.       – Парочку чего?       Лиз совсем не разбиралась в компьютерах. Я посмотрела на Паулу, которая кивнула.       – Паула знает, о чем я говорю, она тебе покажет.       – Покажи мне сейчас. Воспользуйся компьютером Паулы. Нам еще полчаса ехать до студии.       Иногда ее отношение действительно выводило меня из себя.       – Скажи 'пожалуйста'.       Лиз моргнула.       – Что?       – Скажи 'пожалуйста'. Я не твой хренов ассистент, Лиз. Без обид, Паула, – добавила я извиняющимся тоном. Паула слегка улыбнулась и покачала головой. – Я твой друг и коллега. Скажи 'пожалуйста'.       Мы долго смотрели друг на друга, наконец, она вздохнула.       – Прости, Кэйд. – Ее голос был мягким. – Пожалуйста.       Вздохнув, я повернулась к Пауле.       – Можно ненадолго позаимствовать твой ноутбук? В этом автомобиле есть беспроводная сеть, так ведь?       – Конечно, Кэйд, – Паула кивнула, парой щелчков мыши закрывая документы, с которыми работала, и передала ноутбук мне.       Я открыла окно браузера и загуглила несколько ключевых слов, которые точно приведут в нужное место. Наконец, выбрав одну из полученных ссылок, я положила ноутбук на колени Лиз.       – Вот. Нажми на эту кнопку, чтобы пролистать дальше.       – Спасибо, – вежливо пробормотала она, начав читать.       Я разделила свое внимание между разглядыванием автомобилей вокруг, водители которых тоже застряли в пробке в обед, и наблюдением за выражением лица Лиз, которое от любопытства с примесью скуки сменилось на сосредоточенность и полное погружение в текст. Я слегка улыбнулась тому, насколько она была поглощена чтением. Вообще-то я редко читала фанфики по «ДУ» – это казалось слегка эгоманьячным, – но этот мне очень понравился.       Лиз все еще читала, когда лимузин остановился возле студии, и неохотно оторвалась только, когда Паула объявила, что мы приехали.       – Но... Я еще не закончила. Можно это сохранить? – застенчиво спросила она.       Паула успокоила ее и, подмигнув мне, взяла ноутбук, чтобы добавить сайт в закладки.       Улыбнувшись в ответ, я вышла из лимузина вслед за Лиз, которая направилась к площадкам с задумчивым выражением лица.       Когда мы подошли к ее трейлеру, Лиз повернулась ко мне все в той же задумчивости, но уже с налетом интереса.       – Так, много там этих историй?       Я кивнула.       – Сотни... Полагаю, даже тысячи.       Это удивило ее.       – И все о Джен и Рите?       – О... Нет, нет. Там есть все персонажи. – Казалось, это разочаровало ее, и я нахмурилась. – А что?       Лиз проигнорировала мой вопрос и задала собственный:       – А сколько лесбийских историй? Много?       – Много, – кивнула я.       Этот ответ ее удовлетворил, и она начала подниматься в свой трейлер, бросив неразборчивое 'до свидания' через плечо.       Некоторое время я смотрела на закрытую дверь трейлера, задаваясь вопросом, что сейчас творится у нее в голове. Вероятно, что бы это ни было, мне это не понравится.       Наконец, я пожала плечами и направилась к своему трейлеру, задаваясь вопросом, была ли Робин сегодня на съемочной площадке.