***
Корабль вышел за пределы скорости света, и первое, что заметили три джедая, были корабли сепаратистов, которые бороздили пространство перед ними, все они были забиты над планетой Тайт. Никому не нужно было отдавать приказ, все уже спешили в ангар. Когда трое направились к истребителям, которые они будут использовать — Люк одолжил истребитель клона, в то время как Оби-Ван и Энакин использовали своих истребителей-джедаев – Энакин резко повернул голову в одном направлении. — Дуку здесь; как я и подозревал, — прорычал он. Оби-Ван взглянул на Энакина. — Успокойся, Энакин. Не позволяй своим эмоциям взять верх над тобой, — сказал он стальным тоном. — Извини, мастер, — пробормотал Энакин, делая несколько глубоких вдохов, когда садился в свой желтый истребитель. Люк послал еще один обеспокоенный взгляд в сторону Энакина, но когда казалось, что он снова успокоился, Люк снова обратил свое внимание на проблему. Надевая наушники, он услышал, как на другом конце провода ожил голос его отца. — Ты знаешь, как управлять этим, Люк? Люк кивнул, прежде чем вспомнил, что не может его видеть. — Да, я довольно хорошо умею летать, — сказал он с легким намеком на самодовольство. Я унаследовал это от своего отца. —Хорошо, просто удостоверяюсь, — сказал Энакин, когда все они включили питание и вылетели из ангара в сторону Тайта. —Наша цель на планете, а не здесь, Энакин, просто помни это, — предупредил Оби- Ван. Люк практически слышал, как Энакин закатил глаза. — Просто не попадай больше ни в какие ситуации, учитель, и у нас все будет хорошо. Мне бы не хотелось спасать твою жизнь в десятый раз, — сказал Энакин с веселым оттенком. — Давай просто сосредоточимся на текущей задаче, Энакин, — сказал Оби- Ван раздраженным голосом. Энакин просто усмехнулся. — Как скажешь, мастер. Разговор резко оборвался, когда джедаи столкнулись со своим первым препятствием: Дроидами-стервятниками. —Я собираюсь посмотреть, смогут ли люди Коди и Рекса продержаться здесь, пока мы пытаемся добраться до штаб-квартиры LiMerge на планете, — сказал Оби-Ван, прежде чем прервать связь. Энакин сбил дроида-стервятника, который подошел слишком близко к Оби-Вану. — Не навреди себе, старик, — услышал Люк то, что тихо сказал его отец. Люк не смог удержаться от легкого смешка. Оби-Ван снова вышел на связь, когда Люк сам сбил нескольких дроидов, уклоняясь, чтобы избежать взрыва от одного из тех, кого он сбил довольно близко от своего собственного истребителя. — Осторожнее там, Люк, — предупредил Энакин. — Продолжайте продвигаться вперед, наши люди будут держать их подальше от нашего хвоста, чтобы мы могли войти, — сказал им Оби- Ван. — Хорошо, — сказал Люк, избегая другого дроида-стервятника. Чем ближе трое джедаев подбирались к планете, тем более сильное сопротивление они встречали. — Люк, налево, — скомандовал Энакин. Почувствовав настойчивость в тоне отца, Люк сделал, как ему было сказано, и Энакин сбил дроида-стервятника, от которого Люк пытался избавиться. — Спасибо, — сказал ему Люк. — Не стоит об этом. — В их обороне есть брешь, через которую мы могли бы прорваться. Энакин? — Спросил Оби- Ван. — С удовольствием, — усмехнулся Энакин в ответ. Он внезапно нарушил строй, направив свой корабль к определенному месту в линии сепаратистов. — Люк, следуй за ним, но держись немного позади. Просто на всякий случай, — сказал ему Оби- Ван. — Ага, не хочу попасть под шрапнель, — усмехнулся Энакин. С этими словами Энакин рванул вперед без каких-либо признаков остановки. Внезапно он открыл огонь, даже не потрудившись снизить скорость. Некоторые дроиды врезались друг в друга и взорвались, пытаясь избежать его огня. Однако огонь и части корабля, летящие в сторону корабля Энакина, казалось, не беспокоили его, поскольку Энакин просто продолжал сеять хаос, и Люк даже услышал, как его отец разразился диким смехом. — Он склонен к самоубийству? — В шоке спросил Люк у Оби-Вана. — Иногда и я задаюсь этим вопросом, — сказал ему Оби-Ван. Это, казалось, только еще больше рассмешило его отца. — Ну же, учитель, вы знаете меня достаточно долго; имейте немного веры, — усмехнулся Энакин, пробивая образовавшуюся дыру, Оби-Ван и Люк летели прямо за ним. Корабль Энакина был немного потрепан, но он казался совершенно целым, несмотря на эту маленькую деталь. — Это не значит, что я это одобряю. В один прекрасный день, Энакин, тебя убьют. Ты можешь быть опытным пилотом, но некоторые вещи, которые ты делаешь… — Оби-Ван замолчал, и Люк был уверен, что он качает головой. — Я знаю, учитель, — Энакин слегка усмехнулся. Оби-Ван вздохнул. — Однажды, Энакин… — Я собираюсь стать твоей смертью, да, я знаю, учитель; ты говорил это так много раз. Ты знаешь, что это неправда; так же, как я говорил тебе это с тех пор, как я был твоим падаваном … Ты самый близкий человек, который у меня был, ты мне как отец, — тихо закончил Энакин. Люк неловко поерзал в своем истребителе, нахмурившись. Его отец и Оби-Ван были так близки? Что вообще могло измениться? Энакин почувствовал сильное беспокойство Люка. — С тобой там все в порядке, Люк? Люк вздохнул, чувствуя, что у него на плечах лежит гигантский груз. — Да, я в порядке; просто потерялся в своих собственных мыслях, я думаю. — Ну, вернись к реальности; мы входим в атмосферу Тайта, — сказал Энакин. Была ли это нотка искреннего беспокойства, которую он услышал в голосе своего отца? Оби-Ван поставил свой истребитель перед ними. — У меня есть координаты, просто следуйте за мной. — Не обязательно, на мой взгляд, лучшая идея, но ладно, — усмехнулся Энакин. Оби-Ван просто снова вздохнул. В поле зрения появилось маячащее здание Лаймерджа, и джедаи быстро посадили свои спидеры на западной посадочной площадке. В дверях стояло несколько дроидов, которые открыли огонь еще до того, как успели открыть свои кабины. Энакин и Оби-Ван, без малейшего колебания, открыли свои кабины и выпрыгнули, быстро вступив в бой с дроидами. В течение нескольких минут они были подавлены, и Люк выпрыгнул из своего истребителя, слегка в восторге от вида двух джедаев, с такой легкостью сражающихся с приличного размера силами. Он поспешил к ним. — Итак, каков наш план? — Ты когда-нибудь вламывался в хорошо охраняемый объект за информацией, Люк? — Беспечно спросил Энакин. Люк ухмыльнулся. — Много раз подряд. Оби-Ван поднял брови, услышав это, а Энакин просто улыбнулся. — Хорошо, тогда; не согласишься ли ты получить файлы, которые мы ищем? — Конечно, просто скажи мне, что я ищу. Энакин кивнул. — Вероятно, это будет в комнате на нижних уровнях…***
Энакин и Оби-Ван указали Люку направление, в котором ему нужно было идти, и теперь они пробирались по коридорам, следуя Сигнатуре Силы, которую, как они знали по прошлому опыту, имел Дуку. — Ты уверен, что он справится сам? — Спросил Энакин Оби-Вана в десятый раз. Он болезненно осознавал, что у Люка не было достаточной подготовки, и беспокоился, как он справится сам. Смутно он задавался вопросом, откуда взялось это внезапное беспокойство. — Я уверен, что он справится с этой миссией, Энакин. Кроме того, никто из нас не может справиться с Дуку в одиночку; и ты забыл, что Люк сказал нам, что он пережил ситха? — Указал Оби- Ван. — Едва ли. Оби-Ван вздохнул. — Он сказал, что делал это раньше. Кроме того, у меня такое чувство, что он прошел через гораздо худшее и выжил. — И все же. Если ему понадобится помощь, никто не придет ему на помощь; особенно если мы столкнемся с Дуку. — Энакин. С ним все будет в порядке; он выполняет свою часть работы, и нам нужно сосредоточиться на выполнении нашей. Энакин разочарованно вздохнул. — Хорошо, мастер. — Успокойся, Энакин, — предостерег его Оби-Ван. — Я в порядке, мастер Разговор резко оборвался, когда дверь в конце коридора открылась, явив графа Дуку. Рука Дуку потянулась к мечу, хотя он и не вытащил его. — Так, так; я вижу, вы двое преодолели оборону. Я как раз собирался уходить. Готов к еще одной неудачной попытке поймать меня, джедай? — сказал он с ухмылкой. В ответ джедаи безмолвно активировали свои световые мечи. — Очевидно, так, — задумчиво произнес граф. Джедаи двинулись вперед, и Дуку использовал простой Силовой Толчок, чтобы задержать джедаев достаточно долго, чтобы тот смог выйти из дверного проема и прорваться по коридору. Энакин, уже чувствуя разочарование и раздражение, бросился в погоню, Оби-Ван последовал за ним. В зале появились боевые дроиды, Энакину и Оби-Вану пришлось замедлиться, чтобы справиться с новой угрозой. Разочарование Энакина начало перерастать в гнев, когда он прокладывал себе путь через дроидов. Дуку был прямо там, просто вне досягаемости, он бежал по просторному залу к частной посадочной площадке, когда он спешил вперед в своем побеге. Дуку был слишком далеко, вне досягаемости; он собирался снова сбежать. Пузырь гнева внутри Энакина, казалось, лопнул от этого откровения. Прошлой ночью он почти не спал, а когда проснулся, его сны были наполнены беспокойной тьмой и болью, он хотел вернуться домой к своей жене, но этот неуловимый граф удерживал его здесь, во Внешнем Кольце, и он собирался сбежать снова, и к тому же слишком быстро. Его гнев перерос в ярость и выплеснулся наружу в порыве; Энакин едва слышал, как Оби-Ван кричал ему, чтобы он успокоился. Он пронзил одного из дроидов и издал крик чистой ярости, одновременно подсознательно обращаясь к Силе. Сила вырвалась из него, и прежде чем он смог осознать, что именно он только что сделал, здание содрогнулось. Он почувствовал руку Оби-Вана на своем плече и, наконец, пришел в себя. Однако ущерб уже был нанесен, и здание внезапно обрушилось на них сверху. Поскольку его зрение было затуманено падающими обломками, и он почувствовал, как земля прогибается под ними, Энакин мельком увидел графа Дуку, который также пострадал при обрушении здания, и небольшая часть его надеялась, что граф был убит, когда здание рухнуло со всех сторон. Я не знаю, выберемся ли мы из этого дела живыми, подумал он про себя.***
Люк осторожно шел по коридорам, держась в тени и делая все возможное, чтобы не поднять тревогу. Ему нужно было копнуть глубже; именно там хранились записи, как и говорил ему отец. Он снова услышал приближение дроидов и огляделся. На этот раз там не было дверного проема, в котором можно было бы спрятаться. Его взгляд упал на вентиляционное отверстие. — Думаю, это сработает, — пробормотал он себе под нос, быстро пробираясь к нему и в последний момент проскальзывая в вентиляционную шахту. Он слышал, как дроиды прошли мимо, но вместо того, чтобы покинуть вентиляционное отверстие, он заглянул в шахту. Похоже, это был бы прямой путь туда, куда ему нужно было попасть. Так тихо, как только мог, он последовал туда, куда вело вентиляционное отверстие; выглядывая из вентиляционных решеток тут и там, когда проходил мимо комнат, пытаясь найти ту, которая соответствовала бы тому, что он искал. Он как раз достиг особенно темного участка вентиляционной шахты, когда внезапно почувствовал мощную дрожь тьмы, прорвавшуюся сквозь Силу. Он протянул руку, чтобы попытаться определить источник, и когда ему это удалось, он почувствовал, как его желудок сжался, а вентиляционное отверстие внезапно стало неестественно холодным. — О, отец…— прошептал он, прежде чем здание внезапно начало рушиться, и Люк почувствовал, как здание рушится вокруг него. Вентиляционное отверстие опустилось, обломки и большие куски здания обрушились на него сверху, удерживая его там, где он был. Вентиляционное отверстие снова лопнуло, случайный камень ударил его по голове, и все потемнело.