***
— Что, во имя... — начал знакомый голос. — Что, чёрт возьми, это было? — крикнул второй, перебивая другого. — Генералы, здесь кто-то есть! Как будто он появился из ниоткуда, когда появилась вспышка! — сказал другой голос, на этот раз ближе. Этот третий голос звучал как голос штурмовика, и Люк на мгновение запаниковал, пытаясь понять, где он находится, и быстро моргая. Его зрение вернулось к реальности, и, конечно же, он смотрел на штурмовика. За исключением того, что он заметил, что этот штурмовик был одет больше как… солдат времён Войны клонов. Люк застонал, услышав приближающиеся шаги, и начал садиться, но солдат положил руку ему на грудь, чтобы уложить его обратно. — Я бы на твоём месте не садился, мы под сильным огнем, — сообщил солдат Люку. Это только ещё больше запутало Люка. — Где я? — спросил он, положив руку на голову. Шаги донеслись до них прежде, чем он смог ответить на его вопрос. Солдат резко встал по стойке смирно. — Генералы! — Вольно, — заявил второй голос из тех, что были слышны ранее. Люк сел и повернулся, чтобы посмотреть на вновь прибывших, в то время как его голова и спина пульсировали от боли после удара. Сначала его взгляд упал на более высокую из двух фигур, одетую в ту самую одежду, которую он видел в храме несколько мгновений назад. У него были грязные светлые волосы до плеч, поразительные голубые глаза, похожие на глаза Люка, шрам над правым глазом и два маленьких на левой щеке. Мужчина держал в руке, затянутой в перчатку, сверкающий синий меч, глядя на Люка острыми, осторожными и изучающими глазами, явно с подозрением относясь к нему, особенно, когда он заметил световой меч на поясе Люка. Однако взгляд Люка почти сразу же привлек второй мужчина. Бен? Люк узнал бы серо-голубые глаза где угодно и, определенно, его Подпись Силы. Однако этот Оби-Ван был намного моложе, и вместо серых волос у него были ярко-каштановые волосы и гораздо меньше морщин. Выражение его лица тоже было подозрительным, но намного мягче, когда он взглянул на его страдания, хотя Люк заметил, как сузились его глаза, когда он тоже увидел меч на боку. — Кто ты такой? — спросил Оби-Ван. Его меч, как и у другого мужчины, был активирован, хотя и опущен. — Люк… — сказал он, прервавшись на этом, так как почувствовал ощутимый толчок от Силы не называть свою фамилию. Оби-Ван посмотрел на меч на поясе Люка. — Ты сепаратист? — осторожно и несколько настойчиво спросил другой мужчина. Люк нахмурился от этого вопроса. Что? Однако его разум быстро соображал. — Нет… республиканец, — медленно ответил Люк. Это было правдой. Он был членом Новой Республики. Другой мужчина кивком указал на его меч. — Где ты взял световой меч? Я никогда не видел тебя среди джедаев… Ты ситх? К этому времени до Люка дошло, что, скорее всего, его отправили назад во времени. Он вернулся во времена Войн клонов, если правильно предположил. Хотя в то же время эта мысль казалась… нелепой, но это было лучшее объяснение, которое у него было на данный момент. Однако резкий тон этого человека заставил Люка ответить быстро и как можно спокойнее. — Я джедай… не ситх. Он был краток в своих словах, боясь выдать слишком много и совершить дорогостоящую ошибку. — Как ты сюда попал? — спросил его Оби-Ван, говоря гораздо мягче, чем второй мужчина. — Я… я не знаю. Я почувствовал, что что-то произошло с Силой, и следующее, что я понял — я оказался здесь… где это здесь? И что происходит? — спросил Люк, в его голосе сквозило неподдельное замешательство. — Като Неймодия, — сообщил Оби-Ван Люку. — К тому же, прямо в разгар довольно жаркой битвы. Второй мужчина повернулся к солдату. — Коди, возвращайся к солдатам. Мы разберемся здесь. Тебе нужно держать их в курсе. Нам нужно проникнуть в цитадель, чтобы захватить Ганрея. — Като Неймодия? — Как он здесь оказался? Что происходит? Оби-Ван почувствовал сильное замешательство и потрясение Люка и посмотрел на него с сочувствием. Однако все трое мужчин отвлеклись, так как взрывная волна оторвала кусок земли недалеко от них. — Вопросы можно задать позже. Прямо сейчас нам нужно двигаться, или нас убьют. — Учитель, можем ли мы вообще доверять ему? — спросил второй мужчина. — У нас сейчас нет особого выбора, Энакин, — сказал ему Оби-Ван. Он повернулся к Люку, помогая ему подняться. — Я Оби-Ван Кеноби, а это Энакин Скайуокер, — сказал он Люку. Энакин Скайуокер? Разум Люка вопил от замешательства и чистого шока, когда он снова посмотрел на второго мужчину. Теперь с зарождающимся благоговением Люк осознал, что он стоит в нескольких шагах от своего отца. От своего отца на светлой стороне Силы, а не от лорда ситхов, Дарта Вейдера. Энакин кивнул Люку в знак признания, и Люк тупо кивнул в ответ. — Хорошо, — сказал он слабо. Посмотрев вверх, он увидел, что над ними происходит и воздушное сражение. Это выглядело так, как будто они избегали огневой мощи и с земли, и воздуха. — Если ты не против, я спрошу, где ты был до того, как появился здесь? — спросил Оби-Ван у Люка, когда трое джедаев пробивались сквозь битву к, как предположил Люк, солдату, которого звали Коди. — Я был в Храме джедаев. Вообще-то, я как раз собирался уходить, — быстро сказал Люк своему бывшему мастеру. — Как ты мог быть там? Я никогда не видел тебя. Ни разу, — сказал Энакин, очевидно, всё ещё не веря. — Мы были на территориях Внешнего Кольца некоторое время, Энакин, — сказал Оби-Ван. — Мы не находимся там постоянно. Люк просто молчал. У него было чувство, что он не должен раскрывать, что он не из этого времени. Это был простой толчок Силы. Прямо сейчас ему просто нужно было слиться с толпой и двигаться по течению, пока он не поймет, что происходит, и в какой именно момент времени он приземлился. Ему следует быть осторожнее, чтобы не сделать всё хуже.***
Энакин внимательно наблюдал за таинственным незнакомцем, пока они возвращались к клонам для наступления на цитадель. Он не чувствовал никакой тьмы от светловолосого юноши, но не решался доверять ему. Он появился из ниоткуда в ослепительной вспышке белого света сразу после того потока Силы, который они с Оби-Ваном почувствовали. Они ничего о нём не знали, а теперь просто собираются доверить ему свои жизни в разгар важного сражения? Клоны были прямо перед ними, и поток бластерного огня вернул разум Энакина к битве, в которой они сейчас участвовали. Оби-Ван был прав: для вопросов будет время позже. Когда они приблизились к клонам, то начали встречать сопротивление, быстро отражая выстрелы своими мечами и вырубая дроидов, которые подходили слишком близко. Оглянувшись на светловолосого парня, Люка, он обратил внимание на его зеленый меч и на то, как он держался со спокойной непринужденностью в пылу битвы, уравновешенный и сконцентрированный. — Оби-Ван, справа! — крикнул Энакин своему бывшему учителю. Оби-Ван развернулся, рубя дроида, который подобрался к нему слишком близко. — Коди, есть какой-нибудь прогресс?! — крикнул Оби-Ван командиру. — Не так уж много, генерал. Я не думаю, что мы доберемся до Ганрея, если будем продолжать в том же темпе! — ответил Коди. Энакин посмотрел на Оби-Вана, заняв позицию за спиной своего бывшего учителя, а рядом встал Люк. Так все они образовали небольшой защитный треугольник. — Нам нужно попасть в это здание, мастер. Возможно, я попробую по-другому. — О чём ты, Энакин? — осторожно спросил его Оби-Ван. В глазах Энакина искрилось озорство. — Я думаю, что почувствовал другой путь внутрь, под тем садом Манаксовых Деревьев. Там есть что-то под землей, возможно, грибные фермы, которые ведут в форт. Мы сможем проникнуть внутрь и задержать Ганрея до того, как он предпримет какие-либо попытки к бегству. Когда он рассказал Оби-Вану о своем плане, то увидел, как Люк одарил его взглядом, который казался чем-то средним между благоговением, любопытством и… каким-то другим сильным чувством, которое он не мог определить, особенно, с учетом того, как быстро Люк скрыл это, когда понял, что Энакин все еще наблюдает за ним. Энакин, чувствуя себя озадаченно и встревоженно, не спускал глаз с Люка, делая мысленную пометку не выпускать его из виду. Оби-Ван кивнул. — Это достаточно разумно. Далеко не так безрассудно, как то, что я ожидал услышать от тебя. Коди! Собирай своих людей и следуй за нами! — отдал приказ он. — Да, генерал Кеноби! Сюда! Следуйте за генералами! — сказал Коди своим людям.***
Люк последовал за своим отцом и своим бывшим учителем, пытаясь собраться с мыслями. Его отец был генералом во времена Войн клонов! И он возглавлял нападение здесь, на Катон Неймодии! Он чувствовал, как его охватывает возбуждение, но сохранял спокойствие и выставил ментальные щиты. Он не хотел, чтобы отец относился к нему с ещё большим подозрением, чем сейчас. Когда они все достигли сада, огонь бластеров немного уменьшился, так как дроиды были больше сосредоточены на клонах, которые пытались пройти через крепость длинным путем. Однако некоторые дроиды пытались остановить продвижение армии, пробивающейся сквозь ряды деревьев. — Включить респираторы! В этом саду есть галлюциногенные споры, и мы должны быть осторожны, чтобы не вдохнуть их! — крикнул Энакин. Люк почувствовал, как страх пробежался по нему. У него при себе не было респиратора. Он не планировал возвращаться в прошлое или быть здесь. Он не был готов к подобной ситуации! Энакин оглянулся, почувствовав его мгновенно возникший страх, и взял запасной у одного из клонов, протягивая ему. Люк бросил на отца благодарный взгляд, устанавливая устройство, пока маленькая армия пробиралась сквозь деревья. Воины на стене и в воздухе нацелились на них, начиная понимать, что делает группа, и сосредоточивая на них свою огневую мощь. Несколько клонов были повержены, и джедаи проявляли большую осторожность, чтобы избежать как взрывов, так и обломков. Однако произошел взрыв очень рядом с Люком, из-за чего полетела грязь. Люк был вынужден отвернуть голову, чтобы избежать попадания осколков в лицо, сердце бешено колотилось от пребывания в пылу подобной битвы. Краем глаза он увидел, как Оби-Ван получил камнем в лицо, когда пытался увернуться от большего куска земли, и его респиратор был сбит, потерявшись где-то в траве. Ошеломленный Оби-Ван отступил на несколько шагов, активируя ловушку, которая выпустила споры и наполнила ими лицо. Энакин повернулся к своему учителю, бросаясь к нему. — Оби-Ван! Оби-Ван закашлялся, приходя в себя, но споры уже начали действовать. Люк потянулся с помощью Силы, призывая устройство, которое откатилось в траву, и передавая его Энакину. Энакин быстро вернул его Оби-Вану, затем продолжил вести его за собой. — Нам нужна эта крепость! — крикнул он клонам, и армия быстро заполонила территорию. Оби-Ван боролся с воздействием спор всю дорогу, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, когда они начали влиять на его чувства, поэтому он спотыкался. Люк несколько раз с беспокойством взглянул на него, когда армия, наконец, смогла проникнуть на подземные грибные фермы. Они оказались на другой стороне крепости, когда вышли на поверхность. Люк держался поближе к отцу, пока маленькая армия пробиралась внутрь здания. — Ганрей совершит побег. Он будет на верхних уровнях, — сказал им всем Энакин. Люка так и подмывало спросить, кто такой Ганрей, и что он сделал, хотя у него было предчувствие, что это вызовет только проблемы, поэтому он согласился. Оби-Ван, который с момента инцидента в саду вздрагивал и реагировал на то, что мог видеть только он, внезапно дернулся в сторону. — Боевые дроиды! — крикнул он. Энакин схватил своего учителя за руки, крепко держа его. — Учитель, у тебя галлюцинации. Там ничего нет, — успокаивающе сказал он ему, продвигаясь вперед. — Споры, помнишь? Оби-Ван, казалось, на мгновение мысленно выругал себя. — Хорошо, извини, — пробормотал он. Энакин усмехнулся. — Просто позволь мне командовать здесь, мастер. У тебя галлюцинации, и ты, на самом деле, не в том состоянии ума, чтобы отдавать приказы. — А ты и твои суицидальные идеи делают тебя твердо стоящим в своем уме? — проворчал Оби-Ван. — Я вполне способен командовать, мастер. Мне жаль, что ты просто слишком чопорный, чтобы одобрить мои идеи, — усмехнулся Энакин, хотя Люк уловил след поддразнивания в их словах, и он слегка улыбнулся. Однако вскоре группа столкнулась с сопротивлением, и появились боевые дроиды, чтобы сразиться с группой, которая продвигалась дальше. — Коди, возьмёшь их на себя? — спросил Энакин командующего клона. Коди кивнул. — Конечно, генерал. Мы можем задержать эти ходячие консервные банки. Вы продолжайте преследовать Ганрея. Мы справимся. Энакин кивнул, а затем взглянул на Люка. — Пошли. Они втроём пошли другим путем, поднявшись на несколько уровней, и вышли на посадочную площадку как раз вовремя, чтобы увидеть того, кто по предположению Люка и являлся Ганреем, улетающем на шаттле. Энакин издал крик разочарования, гонясь за шаттлом, прежде чем он замедлился, осознав, что шаттл был уже слишком далеко, вне досягаемости. Энакин собирался разразиться потоком проклятий, когда обернулся, увидев механическое кресло Ганрея. Его лицо озарилось радостью. — Трус оставил свое механическое кресло в спешке, чтобы убежать! — радостно воскликнул он Оби-Вану. Оби-Ван посмотрел на своего бывшего падавана, его взгляд был сосредоточен исключительно на нем. — Осторожнее, Энакин! — предупредил он. Энакин продолжал приближаться к креслу, но когда он оказался в нескольких футах от кресла, оно внезапно открылось и выпустило какой-то газ. Глаза Оби-Вана сузились, и он закричал: «Диоксис!», одновременно отбрасывая Энакина силой назад. Люк, который приближался вместе со своим отцом, замер, быстро отступая от ядовитого газа. Тем не менее, казалось, что газа в нём было достаточно, чтобы убить кого-то, кто подошёл бы слишком близко, и они были в безопасности только вдали. Энакин посмотрел на Оби-Вана со слабой улыбкой. — Спасибо. — И вот, почему я обычно главный, — сказал ему Оби-Ван. — Ты кидаешься во все, не подумав. Энакин встал и просто закатил глаза.