Дед Мороз, Снегурочка и маленький эльф

- Та-а-а-к… тут где-то небольшая гостиница должна быть, - въехав в город, Вика начала осматриваться по сторонам. - Мы там с шефом останавливались, когда в прошлый раз сюда приезжали, - соврала она, и глазом не моргнув. - Вы сюда с ним ездили вместе? - Анна почувствовала, как ее сердце пропустило удар. Она и сама бы сейчас не смогла объяснить, почему это все стало так задевать ее. С самого начала ведь все понимала. А теперь… Теперь как будто все чувства внутри нее обострились в миллион раз. И попробуй совладай с ними. - Ага, в номере для новобрачных останавливались, - Виктория тем временем не смогла сдержать себя, чтобы не сказать Анне еще большую гадость. Та тут же вспыхнула, как спичка, продолжая принимать все за чистую монету, и вместо того, чтобы рассматривать город, точнее то, что от него осталось, опять вся сжалась. Невинная душа! А Вика обрадованно заулыбалась, заметив, наконец, гостиницу. Ну как гостиницу… какой-то сельский сарайчик… по меркам искушенного москвича. Впрочем, искушенным москвичем в данном случае, слава Богу, нельзя было назвать ни Анну, которая выросла практически загородом, ни приезжую Викторию. Номеров в местной гостинице было мало, но два готовых для заселения им нашли. Правда, только потому, что их заранее предупредили о приезде гостей. Об этом Штольман как раз позаботиться не забыл. Внутри номера были обставлены, конечно, просто, но все было чисто, аккуратно и пахло свежестью, а не затхлостью, что уже не могло не радовать. - Я этот беру, - не растерявшись, Вика сразу выбрала тот, который был немного побольше. - Ну все, давай… Теперь каждый по своим делам, - попрощалась она без всяких сантиментов и скрылась в своей номере. Анна вполне комфортно расположилась в своем, попила горячий чай с пирожками, которые заботливо принесли прямо в номера уставшим с дороги гостям, опоздавшим на обед, и, наконец, успокоившись, через полчаса снова покинула комнату, чтобы, не теряя времени, посетить усадьбу и пообщаться с теми, кто там работал. Столкнувшись в коридоре с администратором, она все-таки не удержалась и поинтересовалась, где тут у них номер для новобрачных. - У нас такого нет, - усмехнулась та. А Анна громко выдохнула. - Мы ж не курорт. Останавливаются только те, кто усадьбу посмотреть приезжают. За счет них и живем. - А много у вас бывает посетителей? - спросила Анна, уже включив журналиста и начав собирать информацию для репортажа. - Прилично, - кивнула администратор. - Усадьба старинная, интересующихся много. Каждые выходные пять-десять номеров занимают, в зависимости от сезона. А на неделе мы, конечно, в основном отдыхаем. Вот на выходные 8 марта все номера кто-то выкупил. Свободных не будет, - похвасталась она. Учтиво улыбнувшись в ответ, Анна с сожалением подумала, что опять у них с Яковом не получится приехать сюда вместе, и отправилась смотреть саму усадьбу. Их любимый Брабус одиноко стоял в сторонке, словно верный пес дожидаясь своих хозяев. - Скучаешь? - подойдя поближе, Анна с тоской взглянула на него. - Я тоже! - ее рука в большой вязаной варежке с голубой снежинкой, той самой, которая когда-то принадлежала старшему Штольману, осторожно и ласково буквально на мгновение коснулась ручки водительской двери, но Брабус решил вдруг ответить ей, включив звучную сигнализацию. - Ты чего? Машину угнать хочешь? - Вика выскочила на крыльцо без верхней одежды и, увидев рядом с авто Анну, выдохнула с облегчением. - Нет, - виновато покраснев, покачала она головой. Хотя вроде ничего плохо ведь и не сделала. - А ты в усадьбу? - поинтересовалась та. И тут же предложила, не дожидаясь ответа: - Подожди, вместе пойдем. - Угу, - кивнула Анна. Видимо, Вике одной тоже не очень хотелось гулять по этому захолустью. Хотя до усадьбы отсюда было всего минут пять. Медленным шагом. А быстрым идти было и невозможно. О cнегоуборочных машинах в Затонске, похоже, еще не слышали. Публика здесь тоже была весьма необычная. Где-то на пол-пути им встретилась старая-престарая бабулька, которая еле передвигалась, опираясь на простую палочку - отпиленную от дерева толстую ветку. Когда они поравнялись, эта бабулька почему-то вдруг пристально вгляделась в лицо Анны, а потом как-то странно отвернулась, как будто бы чего-то испугалась. Усадьба же была прекрасна! Красивая, ухоженная, покрашенная в желто-белые цвета, припорошенная совершенно белым, чистым снегом, которого в Москве не увидишь. Она смотрелась очень торжественно и величественно. Вокруг нее располагался большой парк, там даже виднелись расчищенные от снега дорожки и можно было по ним погулять, но у девушек были свои дела. Войдя в основное здание через центральный вход и никого не встретив, они друг за дружкой пошли по комнатам, с интересом осматриваясь по сторонам. Вокруг было столько старинных вещей, что у Анны прямо дух захватило от этой красоты. В гостиную, а это была именно гостиная, Вика вошла первая. Анна же, немного задержавшись, рассматривая старинное пианино, заглянула туда следом. И то, что она увидела, очень сильно ее удивило. В комнате было полно народу, но все люди почему-то стояли на своих местах, застыв словно статуи. Причем выглядели эти статуи весьма и весьма интересно. Как будто были родом из позапрошлого века. - Вик, а это что? Какое-то представление? - спросила Анна, пробираясь к вставшей у окна Виктории осторожно, так, чтобы никого из этих “статуй” случайно не задеть. - Какое представление? Ты о чем? - переспросила Вика. - А кто же все эти люди? И почему они застыли в таких странных позах? - улыбнулась Анна. - Какие люди? - не поняла та. - Ну вот же, все эти люди, - она показала на комнату, которую Виктория видела перед собой совершенно пустой. - Ах, эти! - усмехнулась Вика. - Дорогая, тебя, походу, укачало. Иди-ка обратно в гостиницу и поспи. А то так и до психушки недалеко, - посоветовала она. Чисто по дружески. - Почему укачало? Мне просто интересно, кто все эти люди… - нахмурилась Анна. - Не знаешь, так и скажи! - Да нет тут никаких людей, - не выдержала Вика. - И хватит уже надо мной прикалываться, - попросила она, думая, что Анна, действительно, издевается над ней. Может даже в отместку за то, что она выдумала про номер для новобрачных. - Как нет? Вот, смотри! - Анна подошла к женщине в красивом бежевом платье с зеленым кружевным верхом, которая была прям как-то очень похожа на ее маму, и попыталась дотронуться до нее. Однако, сделать это почему-то не получилось. Рука проходила насквозь, как будто этой женщины на самом деле и правда не было. - Что… это? - с ужасом в глазах повернулась она к Вике, с интересом наблюдавшей за тем, как Анна на полном серьезе пытается нащупать что-то в воздухе. - Это… глюки, - не задумываясь ответила Виктория. - А шеф вообще в курсе, что ты употребляешь? - усмехнулась она. - Что употребляю? - протянула Анна. - Ну, тебе видней, - пожала плечами Вика. - Но явно что-то забористое. Желтый донник, не иначе, - хохотнула она, вспомнив какой-то комичный момент из фильма, который смотрела не так давно по телевизору. - Желтый донник? - на автомате растеряно повторила Анна, видя, как в гостиную вдруг ворвались два… джентельмена, по другому их и невозможно было назвать. И хоть на одном из них совершенно не было лица, она, на всякий случай потерев глаза, чтобы лучше видеть, с ужасом осознала, что он был практически точной копией ее Штольмана. - А это тоже… глюки? - повернувшись к Вике, она показала дрожащим пальцем куда-то в сторону двери, как-то глупо улыбнулась и, лишившись чувств, начала падать. Прям на какого-то забавного толстяка с огромным белым цветком на лацкане пиджака. - Что случилось? - на грохот падающего тела, которое безуспешно пыталась поймать Вика, из соседней комнаты прибежали рабочие. Они были в рабочих комбинезонах, перепачканных краской. - Да вот, девушке плохо стало, - объяснила Виктория. - Наверно, от краски, - тут же предположили те. И только в этот момент Вика ощутила, что в усадьбе, действительно, пахнет краской. - Давайте тогда ее на свежий воздух! - скомандовала она рабочим. На свежем воздухе Анна и в самом деле тут же пришла в себя. Глубоко вздохнув, она откашлялась и открыла глаза. - Вы кто? - с ужасом посмотрела она на рабочего, державшего ее на руках. - Немедленно отпустите меня! - задергала она ногами, помогая себе освободиться. - Барышня, вам нехорошо стало, - объяснил тот, ставя ее на землю. - От краски так бывает… - Причем тут краска? - Анна попыталась вспомнить то, что увидела в усадьбе. - Там люди были! И Яков! То есть, похожий на него человек, - весьма сбивчиво начала она рассказывать. - Краска… Точно краска! - заверила Вика, успокоив озадаченных рабочих. - Ты совсем ку-ку? - шикнула она на Анну, когда те ушли обратно. - Хочешь, чтобы нас с тобой тут за сумасшедших приняли? - Да я правда видела, - настаивала Анна. - И никакая я не сумасшедшая! - Ну, может, просто привиделось? - с надеждой в голосе спросила Вика, которой стало уже казаться, что она находится в каком-то кино из жанра комедии абсурда. И неужели шеф не видит, что у этой девушки явно не все дома? - Нет, я собственными глазами видела. Вот как тебя! - заверила Анна, чувствуя страшную досаду. - Почему ты мне не веришь? - Мам, не переживай, я тебе верю! - вступился за свою мамочку Данечка. - А тот дядя, правда, как папа был? - Правда! - схватившись за живот с отчаянием произнесла Анна, опять совершенно не понимая, почему. - Как папа… - О, Господи! - взмолилась Виктория. - Она еще и разговаривает сама с собой! Ну и за что мне это все?