Гран-при Италии, Монца, Италия 09-11 сентября
Третий подряд гоночный уик-энд давался Шарлю уже не так легко, как два предыдущих. Организм настоятельно требовал хоть немного отдохнуть, но Шарль не мог позволить себе остановиться сейчас, когда за ним наблюдали сотни тысяч болельщиков Феррари. В этот уик-энд на трассе в Монце планировалось отметить сразу несколько крупных событий. В Феррари основательно готовились отметить 75-летие марки, в честь чего разработали новые жёлтые комбинезоны и шлемы, а также красно-жёлтые ливреи для болидов. Параллельно с Феррари 150-й юбилей собирались праздновать и производители шин Пирелли. Их усилиями практически все рекламные площади на трассе оказались заняты фирменными логотипами. Правда, ещё в четверг атмосферу общего праздника омрачило известие о смерти королевы Елизаветы, и Шарль вместе с другими пилотами принял участие не только в минуте молчания, но и в том, чтобы дополнительно почтить память этой великой женщины. Для большинства пилотов монархия была той единственной формой государственной власти, к которой они привыкли. Будь то Льюис, Макс или Шарль, все они родились и выросли там, где ценились и передавались из поколения в поколение почтение и искренней уважение к королевской семье. Шарль прекрасно помнил, как искренне скорбели его родители, когда после продолжительной болезни ушёл из жизни князь Ренье. Тогда, в свои восемь лет, он не понимал всей глубины драмы, но сейчас смог осознать её в полной мере. Для Великобритании королева Елизавета была символом целой эпохи. Она подхватила бремя правления страной в послевоенное время и достойно справлялась со своей задачей более семидесяти лет. Шарль видел неподдельную скорбь в глазах Льюиса, которого покойная королева произвела в рыцари короны. Он понимал, чем так сильно опечалены и подавлены Джордж и Ландо. Для них смерть королевы означала начало новой эпохи, смутные времена, которые могли смениться как лучшими, так и худшими днями в истории. Шарлотта, само собой разумеется, настроений Шарля не разделяла. Ей хотелось наслаждаться уик-эндом в Италии, а не тосковать в гостиничном номере, пока Шарль занимался своими делами. Вечером четверга Шарлотта подступила к Шарлю с крайне своевременным предложением поужинать в Мишленовском ресторане. Все её подружки там уже бывали, а вот ей как-то не довелось. — Я же не прошу тебя мне звезду с неба достать. Просто поужинай со мной. В этом же нет ничего сложного, — Шарлотта сидела перед зеркалом в номере их отеля и поправляла макияж. Шарль понятия не имел, что с макияжем не так, но спрашивать не собирался: ещё не хватало нарваться на очередные упрёки в невнимательности. — А без меня ты там поужинать не можешь? — осторожно поинтересовался Шарль, которого тренажёрный зал отеля манил куда сильнее, чем любой Мишленовский ресторан. — А какой смысл? — Шарлотта даже пудреницу отложила. — Я приехала к тебе в Италию, чтобы проводить время с тобой, а не с кем-то другим. Почему ты не можешь этого понять? — А почему ты не можешь понять, что перед гонкой у меня нет свободного времени? Мне нужно тренироваться, потому что в ближайшие три дня меня ждут огромные нагрузки. И это, спешу тебе напомнить, третий уик-энд подряд. Ты думаешь, я робот? Ты думаешь, я не устаю? — Шарль очень старался так подбирать слова, чтобы до Шарлотты хоть что-то дошло, пока ещё не поздно. — У тебя всегда находятся отговорки, — Шарлотта махнула рукой. — Шарль, ты даже не представляешь... Так нельзя делать, когда ты в отношениях. Мы вместе с тобой уже почти три года. И ты всё меньше времени мне уделяешь. Ты ничем для меня не жертвуешь. — А нужно непременно жертвовать? — Шарль открыл шкаф и вынул из него шорты и свежую футболку, чтобы отправиться в спортзал. — А как ты хотел? Семья — это всегда жертвы. Ты думаешь, твои родители ничем для тебя не жертвовали? Или друг для друга? — Шарлотта наконец удовлетворилась своим внешним видом и повернулась к Шарлю. — Разве твой отец не мечтал сам стать автогонщиком? Или, ты думаешь, твоя мать не мечтает сейчас, чтобы ты оставил свой опасный спорт? Но они пожертвовали своими мечтами, своим покоем, нервами... И много чем ещё, чтобы у тебя было то, что ты имеешь, — Шарлотта всё больше и больше распалялась. — Замечательно, — Шарль и сам прекрасно понимал, что многим обязан членам своей семьи, но причём тут Шарлотта, он никак не мог взять в толк. — И чем ты хочешь, чтобы я пожертвовал ради тебя сию минуту? Тренировкой? Своей формой? Завтрашними практиками? Результатами гонки? Какая из этих жертв будет оценена тобой по достоинству? — у Шарля уже в висках стучало от напряжения. Сейчас он всерьёз жалел о том, что вообще согласился на приезд своей подруги в Италию. На расстоянии этот роман было гораздо проще переживать. — Ты преувеличиваешь, — Шарлотта временами становилась совершенно непробиваемой. — Мне нужно несколько часов твоего времени. Только и всего. Поужинай со мной, а потом делай, что хочешь. Можешь хоть всю ночь тренироваться. — Да, конечно, — Шарль усмехнулся. — Сейчас ты хочешь только поужинать. А после ужина у тебя появятся новые желания. Совсем небольшие. Каждое на час-два моего времени. И на тренировку после ужина, прогулки, расслабляющего массажа, секса, совместного приёма ванны, ещё одного секса и колыбельной на ночь я отправлюсь в лучшем случае на рассвете. Это ты здорово придумала! — Я тебя не понимаю, Шарль, — Шарлотта откинулась на спинку кресла и эффектным движением закинула одну идеальную ногу на другую. — Вот если бы таким эгоистом в отношениях был какой-нибудь Ферстаппен, я бы даже не удивилась. Никто бы не удивился. Мальчик, воспитанный волками, какие там семейные ценности и вот это вот всё. Но Ферстаппен ведёт себя в отношениях идеально. Он оберегает свою женщину, уделяет ей время, занимается с её ребёнком, как с собственным. А ведь у него перед глазами не было правильного примера. Какой там брак у его отца? Четвёртый? — Третий, — на автомате ответил Шарль. — Но я не понимаю, причём тут вообще Макс? Что ты хочешь сказать? Что у меня перед глазами был пример семьи, а я вырос эгоистом? — Вот видишь, ты сам всё понимаешь, — Шарлотта покивала головой. — Вы все трое выросли эгоистами. Чего твой старший брат ждёт? Смерти от старости? Где его жена, дети? — Какая разница? — Шарль нацепил на голову повязку. — Только не заводи эту любимую шарманку своей матери про важность жены и детей в жизни каждого мужчины старше восемнадцати. Мы с тобой прекрасно понимаем, для чего вообще ведутся подобные разговоры. — И для чего же? Просвети меня, раз уж ты стал экспертом по моей матери, — Шарлотта нахмурилась. — Легко, — Шарль сунул в карман телефон и ключ-карту от номера. — Твоя мама спит и видит тебя замужней женщиной. Но нельзя выйти замуж, не получив перед этим предложения. И нормальный, по меркам вашей семьи, мужчина уже давно должен был стоять перед тобой на коленях с кольцом наперевес. А я не стою. — И не собираешься, похоже, — Шарлотта поморщилась. — Иногда мне кажется, что я просто зря теряю с тобой время. — Иногда мне тоже так кажется, — Шарль пожал плечами. — Займи себя чем-нибудь, а мне пора тренироваться. — Придурок! — в спину Шарлю полетело не только оскорбление, но и маленькая сумочка. К счастью, метание предметов не было сильной стороной Шарлотты. Да и Шарль на реакцию не жаловался. Сумочка ударилась в стену, но Шарль уже выскользнул в коридор. В пору было попросить себе другой номер. Правда, в этом отеле едва нашлась ещё хотя бы одна свободная кровать. В этом отеле разместилось всё высшее руководство Феррари со своими подругами, супругами, любовниками и детьми. В тренажёрном зале яблоку негде было упасть. На соседних беговых дорожках занимались Карлос и его давняя подруга Иза, Роберт пыхтел над штангой, и Шарль смог наконец перевести дух и немного расслабиться. Заняв самую дальнюю от входа дорожку, Шарль установил комфортный режим, сунул в уши наушники и побежал. С тех пор, как они сблизились с Максом, Шарль стал всё чаще тренироваться под записи диджейских сетов Мартина Гаррикса. Ритмичная музыка отлично сочеталась с физическими нагрузками. Впрочем, справедливости ради, эта музыка отлично сочеталась со всей жизнью Макса. Шарль же иногда позволял себе маленькие слабости, в том числе и возможность ощутить себя одной из частей этой жизни. Сосредоточившись на музыке, Шарль вошёл в ритм и смог даже неплохо расслабиться. Карлос и его подруга тоже оставались на дорожке, и Шарль даже позволил себе подумать о том, как важно иметь общие ценности в отношениях. Или, по крайней мере, уметь расставлять общие приоритеты. Иза явно не требовала всё бросить и вести её в ресторан, потому что все её подружки там уже побывали. Шарль признался себе, что мог бы даже согласиться на вечер в ресторане, не будь желание Шарлотты оформлено в ультимативной форме. А после очередного упоминания маминого мнения Шарль просто пошёл на принцип. С него уже с лихвой хватило чужого мнения во всех сферах собственной жизни. После двадцати километров на беговой дорожке Шарль перебрался на тренажёры и провёл там ещё добрых часа два. В какой-то момент его мышцы уже начали звенеть от напряжения, а диджейский сет в наушниках зашёл на четвёртый, если не на пятый круг. Шарль буквально сполз с тренажёра и потащился в душ, чтобы потом ещё на час застрять в сауне. Возвращаться в свой номер Шарлю не хотелось, но и ночевать в спортзале он не мог. С Шарлотты сталось бы отправиться на его поиски. Однако общий с Шарлоттой номер встретил Шарля тишиной и темнотой. Совершенно удивлённый, Шарль включил свет и первым делом открыл шкаф, чтобы проверить, не уехала ли Шарлотта домой к родителям. Но вещи висели на своих местах, туалетный столик был по-прежнему завален косметикой, а в комнате остались следы спешных сборов. Неужели Шарлотта нашла себе компанию для ужина в ресторане? Шарль даже перекрестился, послав высшим силам самую горячую и искреннюю свою благодарность. Чтобы в полной мере насладиться внеочередным спокойным вечером, Шарль заказал ужин в номер, включил телевизор и неплохо провёл время. Он даже успел лечь спать, когда на его телефон пришло сообщение от Макса: "Твоя подруга всегда такая тусовщица? Или у неё сегодня настроение плохое?" "Шарлотта? — Шарль сонно моргнул. — Она с тобой, что ли? Что-то случилось?" "Нет, ничего такого. До полиции дело не дошло, — ответил Макс. — Просто она никак не может расстаться с Келли. Я уже не знаю, что можно обсуждать столько времени". "О, Макс, — Шарль даже сел на кровати. — Как она вообще оказалась рядом с вами?" "Я не вникал, если честно. Кажется, она позвонила Келли, пригласила её на ужин. Мы договорились, что я заберу Келли через час... И вот уже два часа я сижу рядом, слушаю крайне содержательные разговоры о том, что ты не разбираешься в столовых приборах и не понимаешь ценности столового серебра", — через какое-то время ответил Макс, а Шарлю захотелось провалиться под землю от стыда. "Я буду крайне признателен, если вы с Келли пошлёте её к чёртовой матери", — Шарль с силой сжал пальцами переносицу. "Я решил до этого не доводить. Здесь есть неплохое вино, пьётся легко, но голову сносит на раз. Она уже почти готова, скоро привезём её. В каком отеле вы остановились?" "В Вилле Монца, — Шарль одной рукой принялся натягивать джинсы. — Лучше скажи мне, где вы, я сейчас сам приеду. Ещё не хватало, чтобы вы эту... сами домой везли". "Я сейчас сброшу тебе адрес", — Макс не стал спорить, и Шарль был ему за это благодарен. Сказать по правде, терпения у Шарля оставалось всего ничего. Уж больно часто в последнее время Шарлотта стала его испытывать. Конечно, в некоторой степени Шарль и сам был в этом виноват: он мало уделял своей подруге времени, куда больше интересовался чемпионатом и Максом, нежели Мишленовскими ресторанами, брендовыми сумками и романтическими свиданиями. Но Шарль точно не заливал в неё алкоголь, с которым явно имелись проблемы, и не провоцировал её доставлять неудобства другим людям. Наспех одевшись, Шарль спустился в лобби по лестнице и даже немного напугал девушку на ресепшн. Конечно, он мог бы найти себе машину, но предпочёл взять такси. Ещё не хватало врезаться в столб или получить штраф за превышение. Шарль чувствовал, как от ярости плывёт перед глазами, а руки отчётливо дрожат. Он не хотел стать причиной аварии только потому, что его подруге не хватило приключений на задницу. В такси Шарль заставил себя немного собраться. Как минимум, ему можно было не беспокоиться о полиции и прочих неприятностях. За Шарлоттой приглядывали Макс и Келли, а значит, пострадать должна была только самооценка Шарля. Как назло, ресторан, выбранный Шарлоттой, оказался отнюдь не самым близким к отелю. Ещё и водитель такси, как назло, заплутал, и из машины Шарль выбрался в том состоянии, которое в полиции принято называть аффектом. Вышколенный метрдотель встретил его на входе и сразу же проводил в отдельный небольшой зал, где за столиком в гордом одиночестве скучал Макс. — Ох, а где? — Шарль растерялся и по привычке подошёл к Максу, чтобы пожать ему руку. — Привет, — Макс поднялся, поймал его в объятия и поцеловал. — Присядь, придётся немного подождать. — Что-то случилось? — Шарль с нежностью ответил на поцелуй, а потом спохватился и отпрянул: — Что мы делаем? — Всё в порядке. Мы одни здесь. Присядь, — Макс потянул Шарля за руку, приглашая устроиться рядом с ним. — Твоя девушка переоценила себя в битве с алкоголем. Она сейчас в туалете, Келли с ней. Меня, как ты понимаешь, с собой не взяли. — О, Господи, — Шарль уронил голову на стол. — Макс, это же испанский стыд. Почему она напилась, а мне хочется провалиться под землю? — Потому что ты слишком ответственный. И всегда берёшь на себя чужую вину, — Макс мягко погладил его по спине. — Это не твоя вина, что она не умеет пить. Ты ей не наливал. Лучше расскажи ей завтра во всех подробностях, что здесь было. Вот увидишь, это поможет ей больше, чем твоё бережное отношение к её достоинству. — Я вообще не понимаю, как она сюда попала! — признался Шарль, всё ещё пребывая в отчаянии. — То есть, я понимаю, как она попала в ресторан. Но почему с вами? — Келли сказала, что она позвонила и пригласила её поужинать, — Макс пожал плечами. — Я сам толком ничего не понял. Я был в зале... — Я тоже, — Шарль наконец нашёл в себе силы поднять голову со стола. Правда, хватило его только на то, чтобы привалиться виском к плечу Макса. — Зачем это ей? И почему Келли согласилась? — А как бы она отказалась? — Макс обнял Шарля за плечи. — Я так понял, что они между собой общаются. Может, не очень часто, но всё же... Так что, Келли приняла приглашение и поехала на ужин. Я закончил тренировку, приехал за ней... И вот, мы никак не можем расстаться. Я уже во всех подробностях знаю, какой ты плохой мальчик, — внезапно тон голоса Макса стал более игривым. — Ты, оказывается, отказываешь бедной темпераментной девочке в близости. А ведь она точно знает, у тебя никого нет. Ты же не такой. — Она реально это говорила? — Шарль едва снова не уронил лицо на стол. — Макс, скажи, что ты шутишь. — Я бы рад, но... — Макс развёл руками. — Знаешь, в какой-то момент я даже пожалел, что не слышал всё с самого начала. Я и не знал, что ты совершенно не умеешь развлекать девушек. И до сих пор не можешь запомнить, какой вилкой едят устриц. Перси, у нас же каждый день устрицы на завтрак, обед и ужин. А ты... — Макс, прекрати, — взмолился Шарль, хотя ему уже настолько дурно стало от этого позорища, что даже немного смешно. — Я знаю, реально. — Извини, — Макс же решил, что перегнул. Он притянул Шарля к себе и поцеловал в висок. Правда, тут же отпустил, когда дальняя дверь приоткрылась, пропуская свежую и цветущую Келли. За ней бледной тенью следовала Шарлотта, болезненный вид которой буквально кричал о том, что её вечер не задался. — О, Шарли, — она вымученно улыбнулась. — Ты приехал за мной? Зачем? Ещё так рано. Мы просто посидим с Келли... — Хватит уже, посидели, — Шарль покачал головой. — Уже поздно. Завтра насыщенный день, тебе нужно отдохнуть. Поедем, я отвезу тебя в отель. — А там мы займёмся любовью? — похоже, Шарлотта всё ещё была порядочно пьяна. — Ты уже так давно не любишь меня... Я разве больше не красивая? Шарли? — Красивая, — Шарль едва удержался, чтобы не закатить глаза. Он бросил быстрый взгляд на Макса, но тот сохранял совершенно отстранённое выражение на лице и вообще будто не слышал, что говорила Шарлотта. — Поговорим об этом в номере. — Ты всегда так говоришь! — Шарлотта наконец добралась до него и ухватилась обеими руками за футболку. — А потом ты скажешь, что я должна отдохнуть, поспать, протрезветь... — Не помешало бы, — Шарль снова взглянул на Макса и заметил, как тот бережно привлёк к себе Келли. — Мы пойдём, — он отвёл взгляд, потому в сердце обжигающей волной плеснула ревность. Всё же, они были отличной парой. И Макс явно наслаждался тем, какая женщина была с ним рядом. Как? Как он вообще смог оторвать от неё взгляд, чтобы заметить Шарля? Самому Шарлю это виделось как магия самого высшего уровня. Но Макс действительно умудрялся следить за ним взглядом, не отходя при этом от Келли. И на самом дне души Шарль испытывал по этому поводу ядовитую, как царская водка, его же самого разъедающую радость. Он всё ещё нужен был Максу. Несмотря на самую совершенную женщину на свете. — А Макс такой джентльмен, — неразборчиво пробормотала Шарлотта, когда Шарль устроил её на заднем сидении такси. — Ты видел, как он смотрит на Келли? Как будто она единственная. Ты никогда так на меня не смотришь, — Шарлотта с силой ткнула Шарля пальцем с острым ноготком в грудь. — Ох, прекрати, — Шарль невольно отшатнулся и отстранил от себя руку Шарлотты. — Не хочу, — Шарлотта снова попыталась ткнуть Шарля пальцем. — Ты вообще на меня не смотришь. А ведь я красивая. И молодая. И фигура у меня отличная. Даже Келли подтвердила. — Красивая, красивая, — без энтузиазма согласился Шарль, которому уже хотелось выйти из такси на полном ходу. — Вот! А ты совершенно не ценишь этого. Мама говорит, что ты должен быть благодарен, что судьба послала тебе такую девушку, как я. А ты... Ты воспринимаешь это как данность, — концовку фразы Шарлотта смазала, широко и сладко зевнув. — Твоя мама, конечно, лучше знает, как я к тебе отношусь, — пробормотал Шарль, которого очередное упоминание мамы Сине мгновенно повергло в ещё более глубокое отчаяние. Шарль воспользовался моментом, когда Шарлотта притихла и задремала, и отстранился так далеко, как ему позволил салон такси. Отвернувшись от девушки, Шарль уставился в окно и задумался о том, как сильно его жизнь напоминала кардиограмму. Он то был невероятно счастлив рядом с Максом, то испытывал невероятной глубины отчаяние. Нетрудно было догадаться, что в последнее время глубина этого отчаяния была обратно пропорциональна степени близости к Шарлотте. Шарль не мог ничего поделать с собой. Он хотел оказаться на месте Келли рядом с Максом. Сейчас его даже умопомрачительный секс не привлекал так сильно, как возможность просто прижаться к Максу и вдохнуть запах его кожи. Но вся эта роскошь находилась в полном распоряжении Келли. — Ты же отнесёшь меня в номер на руках? Как свою невесту? — Шарлотта явно успела отдохнуть и набраться сил за эти несколько минут. — Не думаю, что это хорошая идея, — Шарль меньше всего хотел привлекать к себе внимание подобными выходками. — Чем более незаметно мы вернёмся в отель, тем лучше. Ты, конечно, едва ли вспомнишь об этом утром, а у меня будут проблемы с Маттиа. А у меня их и так полно. — У тебя полно проблем, потому что ты всегда молчишь и хлопаешь глазками. Ты думаешь, если тебя фанаты жалеют, то и Маттиа будет? — Шарлотта заметила неожиданно ядовито. — Не будет. Карлос гораздо больше похож на пилота Феррари. Он сильный, смелый, храбрый. А ты просто истеричка. — Это мне сейчас говорит пьяная девушка, которая пять минут назад требовала, чтобы её несли как невесту через отель? — Шарль прищурился. — Может, мне всё же стоит позвонить господину Сине? Он-то думает, что его милая доченька не пила ничего крепче бокала шампанского в Рождество. Уверен, ему будет интересно послушать о приключениях своей любимицы. — Ты не посмеешь! — Шарлотта сильно побледнела и остановилась посреди лобби. — Хочешь проверить? — Шарль глубоко вздохнул и скрестил руки на груди. — У меня завтра очень ответственный день. Все три ближайших дня очень ответственные. И если ты не хочешь со следующей недели жить под замком и выходить только с любимой мамочкой за ручку, то постарайся мне не мешать. Шарль не гордился собой. Наверное, он должен был найти какие-то другие рычаги воздействия, донести до Шарлотты свою позицию иным способом, но Шарль даже не хотел стараться. Шарлотта вольно или нет, но превратила жизнь Шарля в филиал ада. Как будто ему мало было проблем внутри команды. Шарль уже устал в одиночку сражаться на всех фронтах одновременно. А впереди маячил ещё один бой, Гран-при Италии. Шарль уже успел заметить, что с давлением в Феррари справлялись с трудом. Все эти круглые даты и годовщины, а также возбуждённые и обезумевшие от восторга болельщики в цветах Скудерии не добавляли Шарлю уверенности в себе и своих силах. Сейчас Шарлю как никогда нужна была поддержка Макса. Только он всегда умел находить правильные слова, задавать конкретные вопросы и просто настраивать Шарля на нужный лад. Но Макс был далеко, и даже писать ему сейчас не стоило. Келли бы не оценила. Шарлотта и так испортила ей вечер. Да и самого Шарля в её жизни стало как-то многовато. С этими мыслями Шарль заснул, а утром проснулся с совершенно дурной головой и страдавшей от похмелья Шарлоттой под боком. В другой день он бы даже пожалел свою подругу, но сейчас ему хотелось только погромче хлопать дверями и производить как можно больше шума. Напряжение нарастало с каждой секундой, и Шарлю стало казаться, что в этот раз груз ответственности просто раздавит его, размажет по земле, не оставив и мокрого места. Страх не справиться только ухудшал ситуацию и заставлял Шарля нервничать сильнее. Что удивительно, собственная команда на нервозность и взвинченность своего пилота внимания не обращала. Более того, в Феррари явно знали толк в доведении до ручки, потому что снова завели дежурную шарманку об ответственности перед фанатами и необходимости продемонстрировать максимально высокие результаты. Шарль внимательно слушал пылкий монолог Маттиа о том, как важно не уронить честь Феррари на домашнем этапе и с тоской размышлял о том, что Максу наверняка так настойчиво мозг не выносили. Как бы он ни пытался, Шарль не мог себе даже представить, чтобы Кристиан Хорнер наворачивал круги по конференц-залу и рассуждал о том, что репутация бренда газированных энергетиков зависит исключительно от Макса. Хорнер, похоже, вообще не парился о подобных вещах. И это явно сказывалось на атмосфере внутри команды и собственных ощущениях гонщиков. Макс вообще производил впечатление человека, которого ничего не могло выбить из колеи, да и Серхио отлично держался, даже если его и выматывала эта бесконечная чехарда между вторым и третьим местом в чемпионате. Чтобы хоть немного отвлечься от утомительной проповеди Маттиа, Шарль написал в общий чат пилотов: "Может, поиграем вечером в футбол?" "Не иначе, как что-то крупное сдохло в лесу! — тут же отреагировал Ландо. — Шарлито, мы уже думали, что ты окончательно о нас забыл. Конечно, мы поиграем. Я с удовольствием. Карлос?" "Можно", — обычно напарник Шарля не горел желанием носиться с мячиком, как младший школьник, но с Ландо у Карлоса сложились неожиданно тесные и тёплые отношения, поэтому не ответить согласием на приглашение друга тот просто не мог. "Кто ещё будет играть? Пьер? Что вас всех уговаривать надо?" — распалялся Ландо в чате, и скоро набралась уже весьма приличная по численности компания. Даже Серхио собрался показать класс, а Шарль всё заглядывал в чат в надежде увидеть там сообщение от Макса. Далеко не сразу ему пришло в голову проверить, а есть ли Макс в списке участников вообще. Развернув список, Шарль с удивлением присвистнул. — Что такое? — Карлос тут же придвинулся и заглянул ему через плечо. — А где Ферстаппен? Хэмилтон? Алонсо? Феттель где, в конце концов? Что это за дискриминация по чемпионскому признаку? — Шарль развернул телефон списком к Карлосу. — Они всё равно никогда ничего не пишут. И не участвуют ни с каких инициативах, — Карлос пожал плечами. — Мы с Ландо давно их удалили. — Лучше бы ты себя удалил, — сквозь зубы пробормотал Шарль, а потом уверенно отправил ссылку-приглашение всем тем, кого в чате не было, включая Макса. И повторил своё приглашение поиграть в футбол вечером. "С удовольствием, малыш Шарли", — первым отозвался Себастьян, а министр обороны Испании в лице Фернандо Алонсо ещё и возмутился в своей привычной манере: "Я уже думал, что не позовёте. Боитесь небось с профессионалами играть". Льюис, конечно, общий настрой не поддержал, вежливо извинился и от предложения отказался, сославшись на расписание занятий со своим физиотерапевтом, но Шарль нисколько по этому поводу не расстроился. В конце концов, Льюис уже давно избегал любых совместных тусовок с другими пилотами и даже на обязательных мероприятиях держался независимо и отстранённо. Шарль связывал это с возрастными изменениями в характере и старался лишний раз не зацикливаться на вопросе: это они слишком плохи для Льюиса, или Льюис для них слишком хорош. Макс же оставался тем единственным человеком, который вообще никак не отреагировал на приглашение. И в любой другой день Шарль самостоятельно нашёл бы этому объяснение, но сейчас он хотел узнать причину у Макса лично. Именно поэтому Шарль дождался завершения брифинга и тут же набрал номер Макса: — Привет. У тебя есть минутка? — Привет. Для тебя есть, — Макс явно находился в каком-то шумном месте. — Что-то случилось? — Нет, просто... — Шарль слегка замялся. — Мы сегодня собрались поиграть в футбол вечером. Может быть, ты захочешь присоединиться? — Я? — Макс искренне удивился. — Перси, я не умею играть в футбол. Если, конечно, это не на ФИФА на Плей Стейшн. — Можно подумать, здесь хоть кто-то умеет, — Шарль насмешливо фыркнул. — Это же не на результат. Так, просто для развлечения. — Ладно, — после недолгого молчания отозвался Макс, и от непривычной растерянности в его голосе Шарлю стало не по себе. — Я постараюсь успеть. — Спасибо. Надеюсь, ты успеешь. Буду ждать, — Шарль торопливо сбросил вызов, чтобы не начать задавать лишние вопросы и тянуть время, а потом поднял глаза на притихшего рядом Карлоса. — Что? — Ты с ним так сладко воркуешь, что даже противно, — Карлос поморщился. — Как будто с подружкой своей. Хотя, похоже, с подружкой ты уже не такой ласковый и нежный. — Как это вообще тебя касается? — Шарль посмотрел на Карлоса с удивлением. — Тебе какое дело до моей подружки? — Да мне никакого! — Карлос ответил таким искусственным тоном, что Шарлю тут же захотелось рассмеяться. — Просто Иза беспокоится. Они же дружат. — Ты же не ждёшь, что я стану спрашивать, о чём беспокоится твоя драгоценная Иза? — Шарлю действительно было наплевать, о чём тревожились чужие женщины. Так уж сложилось, что в последнее время его и собственная подруга всё больше раздражала и нервировала. И если Иза была хоть немного похожа на Шарлотту, Шарль действительно не хотел даже отдалённое представление иметь об этом. Ему за глаза хватало собственных проблем. — А стоило бы спросить, — Карлос уселся на край стола и уже привычно скрестил руки на груди, раздул ноздри и нахохлился как хищная птица. — Иза беспокоится из-за Шарлотты. Твоей, между прочим, девушки. Ты совсем ей не уделяешь внимания... Даже сегодня, посмотри. Ты мог бы свозить её в Милан поужинать, но ты решил поиграть в футбол. Как будто тебе восемь. — Мне не восемь, — Шарль дёрнул плечом. — Но и не восемьдесят. И я не хочу сегодня вечером в Милан. И завтра не хочу, я там уже сто раз был. И в ресторанах, и в магазинах, и в бутиках, и чёрт ещё знает где. — И что? А как ты собираешься создавать с ней семью? Вы же поженитесь скоро! И что, в браке ты тоже будешь говорить, что сто раз был в Милане? — Карлос с таким знанием дела говорил о свадьбе, что у Шарля тут же зачесался язык: — Я что-то пропустил? Ты успел жениться и познать ответственность семейной жизни? Или ты считаешь, что можно годами тратить время хорошенькой девушки? — Я не трачу ничьё время, — Карлос нахмурился. — Мы просто хотим пожить для себя. А вот ты... — Хватит, Карлито. Это не твоё дело, я тебе уже сказал, — Шарль поднялся на ноги. — А поиграть в футбол — это весело. Если тебе так не кажется, то лучше оставайся в своём номере и не порти никому настроение. — Такого удовольствия я тебе не доставлю, — Карлос соскочил со стола и первым покинул конференц-зал. Ещё и дверью напоследок так приложил о косяк, что Шарль всерьёз задумался, а сможет ли он потом её открыть без специальных инструментов. К счастью, дверь всё же открылась, и до намеченного времени Шарль успел даже принять душ и привести себя в порядок. На небольшой площадке за гаражами уже собрались некоторые другие гонщики, и Шарль поспешил присоединиться к ним. — Может, пока разомнёмся? — Ландо подбросил мяч, а потом ловко подбил его ногой. — Я так понял, что почти все придут. Льюис отказался, ну и Макс... — Макс придёт, — перебил его Шарль, легко перехватив мяч в воздухе. — Может, не к началу, но он обещал, что будет. — Внезапно, — Ландо присвистнул. — Я думал, Макс избегает подобных ситуаций. Типа того, что не царское это дело. — Я даже не знаю, что это он вдруг так, — Карлос не мог промолчать. — Наверное, так удивился, что наш солнечный мальчик ему позвонил, что даже не послал сразу. — Ты ему звонил? — вмешался в разговор Пьер. — Ты сам звонил Ферстаппену? — Ты не мог бы кричать громче? Вдруг Джорджу с Алексом не слышно, — Шарль никак не мог взять в толк, почему сам факт его телефонного разговора с Максом стал для Пьера из ряда вон выходящим событием. — Да я всем расскажу, что ты мне, своему лучшему другу, по полгода позвонить не можешь... А Ферстаппену — запросто, — Пьер как будто всерьёз на это обиделся. — Может, теперь он твой лучший друг, а? — Может, — Шарль даже не собирался с этим спорить. Если Пьеру приспичило устроить ему сцену ревности, Шарль не собирался ему мешать. — Привет, — Макс приблизился совершенно бесшумно и мягко коснулся плеча Шарля. — Что за шум? — Да так, ерунда, — Шарль повернулся и тепло улыбнулся Максу. — Ты не бросил Келли одну чёрт знает где? — Конечно, нет. За кого ты меня принимаешь? — Макс усмехнулся. — Ты говорил, будет футбол. — Да, я на это надеюсь, — Шарль глубоко вздохнул и заставил себя оторвать взгляд от Макса и посмотреть на остальных. — Можем начинать, а то скоро стемнеет. — В темноте даже веселее, — Себастьян засмеялся. — Будет совсем как в детстве. Мы собираемся прямо здесь играть? — Лучше не нужно. Мы непременно что-нибудь разобьём... Тут все ж такие футболисты, — здраво заметил Фернандо, и толпа несостоявшихся Пеле и Марадонн потянулась подальше от гаражей в сторону просторной лужайки. Шарль не настолько сильно хотел играть в футбол, насколько просто хотел провести время с Максом. А ещё он таким нехитрым способом попытался хоть немного компенсировать Максу то, чего он был лишён в детстве. Шарль не мог забыть рассказ Макса о том, как в детстве тот мечтал оставить наконец свой карт, послать отца к чёрту и убежать играть в футбол с другими мальчишками... Шарль вздрогнул и неловко оступился, когда ему в голову прилетел футбольный мяч. — Извини, — Макс неловко улыбнулся. — Я думал, ты видишь, что я бью в твою сторону. — Я просто задумался, — Шарль взъерошил волосы. — Не беспокойся, меня таким не проймёшь. Смотри, — Шарль подхватил мяч, подбил его и принялся демонстративно набивать удары, то и дело принимая мяч головой. — Позёр, — Пьер поморщился. — Ты зря стараешься, Макс ничего не смыслит в футболе. Ему твои фокусы до одного места! Как и нам всем! — Я бы не отказался от пары уроков, — Макс как будто не услышал Пьера, а Карлос уже привычно скис и начал ныть: — Мы играть будем вообще? Или я зря потратил вечер? — Играем, играем. Не плачь, малыш, — Фернандо отеческим жестом потрепал своего земляка по волосам. Он взял руководство в свои руки, и очень скоро Шарль уже наматывал километраж по импровизированному полю, пытаясь отобрать мяч у Пьера и Ландо, чтобы пробить по воротам. Тем более, что в воротах суетился маленький японец Юки, пробить которого для опытного Шарля не составляло труда. Энтузиазма Шарлю добавлял также и факт, что в воротах его команды скучал Макс. Ну как скучал? То Ландо, то Пьер добегали до его ворот и даже пытались нанести удар, но Макс неплохо реагировал и пока ни одного мяча не пропустил. К концу игры Шарль уже захлёбывался своими чувствами. Макс справлялся, и Шарль уже сам не понимал, с чего взял, что тот вообще может не справиться. Макс надёжно стоял на воротах, а иногда и выходил из них, чтобы перехватить мяч и сделать точный пас. И в такие моменты Шарль старался оказаться на линии удара. С него самого ручьями тёк пот. Шарль пытался успеть везде, в том числе и у ворот соперника. Он понимал, что ведёт себя по-детски, но ничего не мог с собой поделать: ему хотелось произвести на Макса впечатление. — Всё, народ, давайте заканчивать. Уже реально ничего не видно, — запросил пощады Пьер, когда в третий раз подряд споткнулся на ровном, как ему казалось, месте. — А у меня живот побаливает, — вставил Алекс. — Я тогда пойду. Загляну к нашему доктору. — Ты бы не жрал, что попало, — Пьер похлопал его по плечу, а Шарль остановился у импровизированных ворот Макса и через голову стянул с себя мокрую от пота футболку. — Ты играешь с огнём, Перси, — низким шёпотом проговорил Макс, оказавшись у Шарля за спиной. — Это незаконно — быть таким... — Каким? — у Шарля на загривке волосы дыбом встали. Он повёл голыми плечами и как бы невзначай привалился к Максу спиной. Они оставались на импровизированном поле последними, и Шарль мог не волноваться, что их увидят. — Таким сексуальным быть незаконно, — пробормотал Макс, огладив ладонями плечи Шарля. — Ты ведь, наверное, даже не осознаёшь, как ты выглядишь? Ты просто живёшь... И не понимаешь, что у меня сердце замирает, когда я тебя вижу. — Макс, — Шарль так прогнулся в спине, что на секунду у него даже лопатки сошлись. — Давай ты не будешь ничего говорить. У нас мало времени... — Мало времени — это всё равно больше, чем ничего, — Макс воспользовался моментом и поцеловал Шарля в шею. — Ты готов рискнуть? В голове Шарля тут же молниеносно сложился вполне себе рабочий план, как уединиться в душевых так, чтобы не попасться никому на глаза. А потом ещё можно было уехать вместе. Всё равно большинство ребят уже давно были на пути к своим отелям. Да и не следили они пристально друг за другом, если обстановка не располагала к конфликту. Так что Шарль был уверен, что в отличие от вечера четверга с вечером пятницы всё будет в порядке. Расправив плечи, он обернулся к Максу и прежде, чем поцеловать его, прошептал: — Ты же знаешь, что готов.Положение в чемпионате мира: Макс Ферстаппен – 335 очков (#1) Шарль Леклер – 219 очков (#2)