Гран-при Венгрии, Будапешт, Венгрия 29-31 июля
— Шарль, это просто недопустимо! — Маттиа метался по кабинету как лев, запертый в тесной клетке. — Даже если ты допустил ошибку... — Может, вы сами попробуете? — Шарль уже устал от бесконечных упрёков. Да, он ошибся и разбил машину, но такие ситуации время от времени случались даже с самыми именитыми пилотами. — Мне за это не платят, — Маттиа поморщился, но тон сбавил. — Ты должен был одержать победу! Ты взял поул, ты лидировал... — Я в курсе, — Шарль вздохнул. — Я уже, кажется, признал публично, что виноват в аварии исключительно я. Что я ещё должен был сделать? Повеситься на подиуме? — В руках себя держать! Что за крики в прямом эфире? — Маттиа брезгливо поморщился. — Ты должен уметь себя контролировать... — Как вы сейчас? — уточнил Шарль. — Или и за это вам не платят? — Да что ты возомнил о себе, щенок? — вспыхнул Маттиа. — Ты думаешь, раз у тебя самый продолжительный контракт в истории Феррари, так тебе можно всё? — Как минимум, мне можно рассчитывать на уважительное отношение. Потому что это я там на трассе каждые выходные жизнью рискую. И отвечаю за ошибки команды тоже я. К Иньяки Руэде журналисты толпами не ходят, чтобы спросить, что он употреблял перед Гран-при Монако, — Шарль и сам уже устал от всего этого. Когда он подписывал пятилетний контракт с Феррари, никто не обещал ему, что руководитель команды будет вести себя с ним как с мальчиком для битья. — Ты думаешь, я здесь просто своё плохое настроение срываю на тебе? — Маттиа прищурился. — На вот, посмотри на это позорище! Он сунул Шарлю в руки планшет с открытой видеозаписью. Шарль прекрасно знал, что там увидит, поэтому нажал на воспроизведение без всякого душевного трепета. Да и не стыдился он этого своего крика. Никто бы не сдержался, так бездарно упустив победу, которая фактически уже была в руках. Шарль без интереса наблюдал за тем, как его машина развернулась на трассе и влетела в ограждение. В третий раз за сезон он попал в аварию, лидируя по ходу гонки. Наверное, ему уже стоило привыкнуть... — Жёлтые флаги в одиннадцатом повороте, Макс. Это Леклер, он разбил машину в одиннадцатом повороте. Выпущена машина безопасности, Макс, — вдруг Шарль услышал голос Джанпьеро Ламбьязе и впервые посмотрел на экран с интересом. Видео, скорее всего, было склеено из нескольких фрагментов, и теперь показывало картину на трассе глазами лучшего пилота Рэд Булл. — Проклятие! Он в порядке? — прозвучал в эфире голос Макса, и у Шарля пропал дар речи. Неужели Макс настолько беспокоился о нём, что прямо спросил об этом по радио, прекрасно понимая, что это, скорее всего, станет достоянием общественности. — Сейчас выясню… Да, он в порядке. Спасибо, что спросил, — непривычно растерянно отреагировал Ламбьязе, а Шарль с силой сжал переносицу. Ему нужно было время, чтобы это осознать. — Ты понимаешь, что твой соперник ни во что тебя не ставит? — спросил Маттиа, а Шарль догадался, что радиообмен Рэд Булл был показан ему не случайно. — А мне показалось, что он искренне за меня волнуется, — Шарль сцепил руки в замок с такой силой, что даже костяшки пальцев побелели. — Ты сейчас серьёзно? — Маттиа подскочил к столу и навис над Шарлем. — Я сейчас вызову нашего врача... У тебя все признаки травмы головы. — Ладно, — Шарль вздохнул. — Ферстаппен не уважает меня, и потому спрашивает, всё ли со мной в порядке. Это ужасный позор для Феррари, не знаю, как команда оправится от этого. Я уже могу пойти в отдел кадров и уволиться из команды? — Не дерзи мне! — Маттиа даже замахнулся, но в последний момент отдёрнул руку. — Ты — зазнавшийся мальчишка! Какой-то слепой дурак сказал тебе, что ты гений, и ты поверил! Да в Академии полно пилотов, которые гораздо талантливее тебя. И любой из них с радостью займёт твоё место. Ты переоценён! — Возможно, — Шарль дошёл до предела и понял, что устал и больше уже не может. Он с шумом отодвинул стул и встал. — Сядь, я ещё не закончил! — Маттиа с силой схватил его за руку, из-за чего ремешок часов впился в кожу. — Зато я закончил, — Шарль отцепил от себя пальцы босса и отступил на безопасное расстояние. — Никакая честь Феррари и никакие миллионы долларов не оправдывают скотского отношения. Поговорим в другой раз. Или нет. Я не расстроюсь, если другого раза не будет, — Шарль уверенно вышел из офиса Маттиа и даже дверью за собой не хлопнул, хотя стоило бы. Он прошёл через моторхоум Феррари, пересёк улицу и поднялся по ступенькам моторхоума Рэд Булл. Многочисленные сотрудники команды уставились на него как на восьмое чудо света, но, к чести своей, от комментариев удержались. А симпатичная девушка, кажется, ассистентка Макса, подошла к нему и улыбнулась: — Я могу помочь? — Мне нужен Макс. Можно с ним поговорить? — Шарль явно вложил в свои слова больше смысла, чем хотел бы, но теперь уже поздно было что-то менять. — Пойдёмте, я вас провожу, — девушка невозмутимо кивнула и повела Шарля вглубь здания. Возле двери с табличкой "Макс Ферстаппен" она остановилась и несколько раз стукнулся костяшками пальцев о косяк. — Открыто! — отозвался Макс, и девушка наконец открыла дверь: — Макс, здесь к тебе посетитель. — Ко мне? — Макс даже выглянул из комнаты. Он опешил, увидев Шарля, и тут же отступил в сторону: — Перси? Проходи. — Макс, я... — Шарль осёкся, когда увидел в комнате Макса ещё и Келли. — Прошу прощения. Я не вовремя... — Всё в порядке, — Келли поднялась и подошла к Шарлю, приветливо улыбаясь. — Я найду, как себя развлечь. Едва за Келли закрылась дверь, как Шарль тут же оказался в объятиях Макса. А ведь он даже не заметил, как Макс пересёк довольно просторную комнату и оказался рядом. — Что-то случилось? — Макс говорил очень тихо, но даже так Шарль мог слышать неподдельную тревогу в его голосе. — Случилось, — признался Шарль, который за этим и пришёл: за безусловной поддержкой и человеческим теплом. — Я нахамил Маттиа... — Ты не умеешь хамить, — Макс едва слышно усмехнулся. — Ты знаешь, как тебя называют в интернете? Булочка с корицей. — Макс, я реально сорвался. Когда он начал орать, что таких, как я, десятки... И заменить меня ничего не стоит, я взорвался. Он ещё и тебя приплёл опять... — Шарль в последний момент решил поделиться и этим. — Сказал, что ты не уважаешь меня как соперника. — За то, что на подиуме канкан не сплясал от радости из-за твоего схода? — уточнил Макс. — Или за то, что спросил, всё ли с тобой в порядке? — Именно. Я только не понял, что не так. И как надо было, — Шарль вздохнул. — Может, если мы сейчас подерёмся, ему лучше станет? — Не станет, — Макс покачал головой. — Лучше твоему боссу станет, если ты привезёшь на подиум его любимчика. И ему за это щедро заплатят многочисленные спонсоры. Со своими амбициями и очевидным талантом ты его раздражаешь. Макс всегда говорил именно то, что Шарлю нужно было услышать. А ещё он излучал тепло, как настоящая печка. И пах терпко сочетанием пота, пластика и дорогого парфюма с лёгкой примесью женских духов. Уровень самоконтроля Шарля и так был на нуле, поэтому ему следовало уйти к себе до того, как он сделает то, о чём пожалеет. Шарль мягко высвободился из рук Макса и отошёл к двери: — Меня тоже много что раздражает. Но мне уже легче. Ты меня выслушал... — Ты уже уходишь? — Макс снова приблизился к нему и зачем-то взялся за ручку двери. — Да, уже пора. Тебя тоже ждут, — у Шарля перехватило дыхание. Когда Макс был так близко к нему, Шарль с трудом мог соображать. — Ещё пару минут, Перси, — Макс ловко запер дверь изнутри и прижал Шарля своим телом. — Ты же сам ко мне пришёл. Я не могу просто так тебя отпустить. — Что ты хочешь сделать? — Шарль судорожно сглотнул. Ему стало невероятно жарко в его комбинезоне, даром что кондиционер в комнате Макса работал на всю мощь. — Кое-что, — Макс наклонился к губам Шарля. — Но ты ещё можешь возразить. Если хочешь, конечно... Шарль закрыл глаза. Сдаваться без боя было не в его привычках, но в этот конкретный момент Шарль об этом даже не вспомнил. Он ударился затылком о дверь, когда почувствовал руки и губы Макса на собственном теле. Пришлось закусить губу, чтобы не застонать. Шарль не мог позволить, чтобы хоть кто-то снаружи догадался, чем они занимаются. А Максу как будто плевать было на время и место. Он был полностью сосредоточен на Шарле и на том, как подарить ему особое удовольствие, ещё более острое от того, в какой обстановке всё происходило. Шарль в какой-то момент всё же утратил связь с реальностью и позволил инстинктам взять над собой верх. Он цеплялся за Макса, тянул его за волосы, снова царапался и двигался сам, порывисто и резко. Но Макс как-то справлялся, потому что Шарля не останавливал и вообще никак не давал понять, что ему некомфортно. — Макс, — Шарль выдохнул, когда в голове снова прояснилось. — Ты сумасшедший. — Возможно, — хрипло отозвался Макс, поднявшись с колен. — Не собираюсь с тобой спорить. — Ты понимаешь, что нас могли увидеть? — Шарль спохватился и принялся поправлять на себе одежду. — Ты пришёл ко мне через весь паддок. Все, кто хотел, уже всё увидели, — Макс усмехнулся. — Мало ли, зачем я приходил, — Шарль облизал саднившую губу. — Сейчас Карлос опять решит, что мы с тобой подрались. — Пусть, — Макс взял со столика дежурную банку энергетика и щёлкнул металлическим колечком. — Если кому-то нравится выставлять себя придурком, кто мы такие, чтобы ему мешать. Охриплость никак не проходила, и Шарль чувствовал себя виноватым. Ему стоило бы вести себя более сдержанно. Справедливости ради, ему стоило вообще не приходить, тем более, не требовать внимания Макса, когда на него претендовала Келли. Но разумные мысли как обычно появлялись последними, когда в них уже никто не нуждался. — Мне нужно идти, — Шарль потёр покрасневшее лицо ладонями. — Я должен свалить, пока Келли не вернулась. Мне кажется, если она меня увидит сейчас, она всё поймёт... — Или тоже решит, что мы подрались, — Макс включил фронтальную камеру на телефоне и показал Шарлю экран как зеркало. — У тебя уже губа распухла. — Чёрт, — Шарль потрогал своё лицо. — Макс... Что теперь делать? — Успокоиться. Решение о твоём будущем в команде принимает не Маттиа. Он, конечно, может высказать своё мнение, но не более. И не факт, что к нему прислушаются. Ты — талантливый гонщик. Тебя тут же сцапает другая команда, если узнает про гром в раю, — Макс тоже коснулся раненой губы Шарля. — Это не ты должен бояться будущего. — Рэд Булл не сцапает, — Шарль прильнул к его ладони и прикрыл глаза. — Только намекни, что ты готов расстаться с Феррари — и ты будешь сильно удивлён, — хриплый голос Макса звучал слишком уверенно. Так уверенно, словно в Рэд Булл уже обсуждали этот вопрос и имели по этому поводу конкретное мнение. — Я понял, — Шарль кивнул. — Макс, мне правда нужно идти. Мне кажется, у меня уже достаточно проблем. — Иди, — Макс поцеловал Шарля в лоб. — Мы с Келли сегодня вечером возвращаемся в Монте-Карло, в четверг у Пи день рождения. Но если я тебе нужен... — Ты мне нужен, — Шарль кивнул, но тут же добавил: — Я справлюсь, Макс. Увидимся в Венгрии. Шарль дрогнувшей рукой открыл дверь и выскользнул в коридор. На его счастье, все члены команды Рэд Булл были заняты своими делами, и его ухода никто не заметил. В паддоке Феррари царила уже привычная атмосфера суеты и поспешных сборов, и Шарлю осталось только скрыться в своей комнате, чтобы перевести дыхание и решить для себя, как жить дальше. Уткнувшись лицом в ладони, Шарль застыл. Всё зашло слишком далеко. Его захлестнуло чувство вины и запоздалый стыд. Что он делал? Шарль резко выдохнул и вскочил на ноги, переполненный ненавистью к себе. Он не только обманул свою девушку, которая не заслужила ничего подобного, даже если временами перегибала палку. Он влез в чужую семью. Келли ведь была счастлива с Максом. А теперь... Теперь её счастье было разрушено. Шарль едва удержался от того, чтобы не врезаться лбом в стену. Впрочем, ему бы это всё равно не помогло. Чувства к Максу были слишком сильны, чтобы их могла перекрыть физическая боль. Но они действительно зашли слишком далеко, и Шарль должен был найти в себе силы это прекратить, разорвать порочный круг и научиться справляться с проблемами самостоятельно. Он ведь научился жить без Жюля, без отца... Он мог бы... Он должен был научиться жить и без Макса тоже. Даже если от одной мысли об этом делалось невыносимо больно в груди. Он решил начать с того, что перестал лишний раз заглядывать в телефон. В тренажёрном зале он провёл два дня без перерыва, а на третий столкнулся там с Шарлоттой. — Милый, — она повисла у Шарля на шее как ни в чём не бывало. — Почему ты не сказал, что уже вернулся? Я бы сразу приехала. Я так соскучилась по тебе. — Я тоже соскучился, — неуверенно пробормотал Шарль, которого всё ещё терзала собственная вина. За прошедшие дни он в полной мере осознал глубину и серьёзность своих ошибок, и теперь был уверен, что не заслуживает ничего хорошего. Он должен был искупить вину. И если Шарлотта всё ещё хотела быть с ним, он должен был приложить все усилия и оправдать её ожидания. — Может, мы с тобой поужинаем где-нибудь сегодня? Мы уже тысячу лет никуда не выбирались, — Шарлотта нежно улыбнулась. — Или мне не отвлекать тебя до летнего перерыва? — Всё в порядке, — Шарль накинул на плечи полотенце. — Мы вполне можем поужинать. Куда бы ты хотела пойти? — О, есть одно местечко... Я забронирую нам столик, — Шарлотта моментально расцвела. — Я так рада... Я правда очень сильно соскучилась, Шарли! — Я заеду за тобой вечером, — Шарль не испытывал удовольствия от перспективы ужина в публичном месте, но теперь он и не должен был испытывать удовольствие, он этого не заслуживал. — В шесть? — Давай в пять, — Шарлотта улыбнулась. — Хочу подольше побыть с тобой. — Хорошо, тогда увидимся вечером, — Шарль с силой потёр лицо полотенцем, чтобы получить другое объяснение покрасневшим от стыда щекам. Оставшись один, Шарль больше уже не мог продолжать истязать себя. Он вернулся к себе в квартиру и на добрый час завис в ванной. Почему-то было невероятно трудно. Труднее, чем Шарль предполагал. На первый взгляд это казалось странным. Он смог справиться с такими глобальными потерями как Жюль и отец. Но вся его сущностью восставала против того, чтобы потерять Макса. Шарль понимал, что главная его проблема заключалась именно в том, что Макс по-прежнему оставался рядом. Он был живым, близким, любящим. И он понятия не имел, что Шарль уже всё решил за них двоих. Идти в ресторан Шарль хотел меньше всего на свете, но отказать Шарлотте сейчас означало смалодушничать. Поэтому он приложил все усилия, чтобы выглядеть достойно. В конце концов, Шарлотта заслужила компенсацию. До последнего момента Шарль понятия не имел, где они проведут вечер. И если бы пришлось выбирать, Шарль предпочёл бы какое-нибудь скромное местечко с простой кухней и незамысловатыми интерьерами. Но то он, а Шарлотта мыслила иными категориями. Её выбор пал на недавно открывшееся заведение с несколькими залами и кучей народа, желающего оценить кухню и обслуживание. Шарлю не понадобилось много времени, чтобы понять, что у этого ужина была конкретная цель. Как бы сильно Шарлотта ни соскучилась, она не собиралась упустить возможность покрасоваться перед знакомыми и незнакомыми людьми, напомнить всем, что состоит в отношениях с Шарлем. Администратор проводил их к столику в центре зала. Шарль без особого интереса осмотрелся по сторонам, отмечая, что в одном из соседних залов в самом разгаре был детский праздник. Шарлотта без умолку трещала о себе и новостях семейства Сине, пока Шарль бездумно листал меню и размышлял, насколько глупо сейчас будет напиться. Определившись с выбором, Шарлотта взяла сумочку и изящно встала: — Милый, сделай заказ, пожалуйста. Я сейчас вернусь. Шарль заметил, что она оставила на столе свой телефон, и вздохнул. Проверяла она его таким образом или что? Шарль перевёл взгляд и застыл, так и не нажав на кнопку вызова официанта. Из соседнего зала выбежала Пенелопа, наряженная маленькой Русалочкой. Почти сразу же за ней появился Макс, подхватил девочку и скрылся с ней внутри. Шарль едва удержался, чтобы не уронить голову на стол. Как же так? Монако, конечно, маленькое княжество, но не настолько же, чтобы нельзя было куда-то пойти без риска столкнуться с Максом. — Милый, ты так и сидишь? — Шарлотта вернулась из уборной и снова села напротив. — Ты сделал заказ? — Ещё нет. Задумался, — Шарль виновато улыбнулся. — Я не голоден... Но ты можешь заказать всё, что хочешь. Извини, мне тоже нужно отойти. — Ты себя плохо чувствуешь? — Шарлотта нахмурилась. — Я думала, мы поужинаем... — Мы уже ужинаем... Ну, почти, — Шарль сунул телефон в карман. — Я скоро вернусь. Скрывшись в уборной, Шарль позволил себе наконец опустить плечи и перестать изображать спокойствие и уверенность. Не было в нём этого ничего. Зато хватало тревоги, напряжения и отчаянной тоски. А Макс, как назло, находился совсем рядом, так близко, что Шарль мог бы даже коснуться его. — Я думал, мне показалось, — донёсся до Шарля тихий голос Макса. — Ты здесь с Шарлоттой? — Да, — Шарль кивнул. — У вас семейный праздник? Передай Пенелопе мои поздравления. — Передам, — Макс подошёл ближе, но Шарль отступил быстрее, чем успел это осознать. — Перси? Что случилось? Что с тобой? — Со мной? Со мной всё в порядке, — пробормотал Шарль. — И ты не мог бы больше не называть меня так. Я... Я понял, что мне это не нравится. — Хорошо, — Макс выглядел совершенно растерянным и сбитым с толку. — Ты ничего не хочешь мне сказать? — Нет, наверное, — Шарль пожал плечами. — Мы с тобой... Разные люди. И у каждого своя жизнь... Давай не будем об этом забывать. — Вот как, — лицо Макса на глазах окаменело. Из взгляда исчезла мягкость, а губы плотно сжались. — Мы зашли слишком далеко, Макс, — Шарль предпринял попытку оправдаться. — Я не могу ходить как ни в чём не бывало, улыбаться, когда ты не со мной... Я не хочу никому ломать жизнь. Вы были так счастливы... — И поэтому ты решил просто поставить меня перед фактом? — Макс сжал пальцы в кулак. — Я принял решение, Макс, — Шарль вскинул голову, хоть это и стоило ему всех его сил. — Давай просто останемся соперниками... Так всем будет лучше. — Не будет никому лучше, — у Макса глаза стали тёмными, как зимнее море. — Впрочем, тебе, кажется, больше не интересно моё мнение. — Извини, — сию секунду Шарль ненавидел себя. Он мог руками потрогать ту боль, что причинил Максу. И одного короткого слова было явно недостаточно, чтобы загладить свою вину. — Хорошего вечера, — Макс отвернулся и ровным шагом вышел из уборной. Только резкий звук захлопнувшейся двери смог вывести Шарля из оцепенения. Шарль не мог не понять, что только что нанёс Максу страшный удар. Не по самолюбию, нет. Но вот желание Макса доверять кому-либо наверняка испарилось. А ведь он сделал для Шарля больше, чем кто-либо другой. Перед мысленным взором Шарля одно за другим промелькнули воспоминания: часы, совместный перелёт из Барселоны, импровизированный органный концерт, умопомрачительный секс, победный подиум в Австрии, годовщина смерти Жюля. Макс был рядом с ним и в горе, и в радости. Он подставлял Шарлю плечо, когда тот в нём нуждался, утешал, подбадривал, окружал заботой и любовью. А Шарль даже не поговорил с ним, прежде чем принять своё решение. В своём порыве защитить Шарлотту, Келли и маленькую Пенелопу, Шарль нанёс удар Максу. Неожиданный, а оттого подлый. — Господи, какой же я придурок! — Шарль вцепился в волосы и с силой дёрнул. Сейчас он бы согласился провалиться в преисподнюю, но такой возможности у него не было. Шарль поплескал себе в лицо ледяной водой, а потом вернулся обратно в зал. Шарлотта откровенно скучала над тарелкой с салатом. — Ты точно в порядке? — Шарлотта прищурилась. — Если ты болен... Может, стоит обратиться к врачу. — Я в порядке, — Шарль опустился на стул и принялся бездумно перекладывать приборы. — Слишком много людей в это время. — Да? — Шарлотта обернулась. — А мне кажется, что наоборот... Ты точно не хочешь есть? Здесь отличная кухня, а шеф-повар — знакомый моего отца. Он так готовит рыбу — пальчики оближешь. — Я не хочу, спасибо, — Шарль покачал головой. — Как поживают твои родители? Сестра? — Так мило, что ты спрашиваешь, — Шарлотта оживилась. — Отец новый бизнес собирается развивать. Не представляешь, сколько у него теперь работы. Он даже нас с Валентиной пытается привлекать... Шарль честно старался прислушиваться, но Шарлотта не рассказала ничего нового. У отца бизнес, у матери дом, а дочери уже достаточно взрослые, чтобы завести собственные семьи. И если у младшей потенциального жениха не было, то старшая вроде как тянула время и тратила его на бесперспективный вариант. А могла бы уже привести мужа в семью, подключить к отцовскому бизнесу. Шарль едва дождался завершения этого во всех смыслах мучительного ужина. За весь вечер он не нашёл в себе сил даже к чаю притронуться. А Шарлотта, как назло, была полна энергии и энтузиазма. Она строила планы на остаток вечера и игнорировала любые намёки на то, что перед отъездом в Венгрию Шарль хотел бы отдохнуть и побыть один. Оказавшись в квартире Шарля, Шарлотта мгновенно расслабилась. Она сбросила туфли, швырнула на столик сумку и уверенно прошествовала на кухню, чтобы налить себе выпить. — Кажется, тысячу лет здесь не была с тобой, — заявила Шарлотта, устроившись на диване с бокалом мартини. — После той истерики, что ты мне закатил... Я уже думала, что ты больше не хочешь быть со мной. Но я рада, что ты одумался. Шарль облизал губы и даже язык прикусил, чтобы не сказать вслух ничего лишнего. А лучше, чтобы вообще ничего не говорить. Шарлотта продолжала рассуждать, рассказывать, как провела последнюю неделю, а Шарль просто выжидал, искал паузу в её монологе, чтобы вставить хоть пару слов. — Ты ещё долго будешь на меня смотреть? — Шарлотта резко сменила тему, и Шарль растерянно моргнул: — А что ты предлагаешь? — Может, мы уже займёмся сексом? Какой толк, что у меня есть парень, если ему на меня плевать? Мы не трахаемся, не отдыхаем вместе, никуда не ходим... — Мы только что вернулись из ресторана, — напомнил Шарль. — А летний перерыв начинается только на следующей неделе. В эти я буду в Венгрии. — Да плевать! — Шарлотта отставила бокал в сторону и изящным движением стянула короткое облегающее платье через голову. — Ты собираешься что-то сделать? Или я и дальше буду раздеваться как глупая стриптизёрша? У Шарля потемнело в глазах не столько от ярости, сколько от ненависти к себе. Что он наделал опять? Как он снова так облажался? Он поднялся с дивана и в миг оказался рядом с Шарлоттой: — Иди в спальню. — А здесь нельзя? Ты только в спальне умеешь? — зачем-то подначила его Шарлотта. — Ты всегда мнёшься, по двадцать раз спрашиваешь, нормально ли... — Прекрати! — последняя фраза подействовала на Шарля как ведро ледяной воды, опрокинутое на голову. — Я не буду спать с тобой. Ты же не в себе. А завтра ты пойдёшь и дашь интервью журналистам, что я тебя изнасиловал. — О Шарль, — Шарлотта вспыхнула и прижала руки к щекам. — Ты думаешь, я могу так поступить с тобой? — Я не знаю, что мне думать, — Шарль и сам уже пожалел о своей вспышке. — Забирать тебя пьяную из полицейского участка, к примеру, я тоже не планировал... Шарль осёкся, вспомнив, что и в тот день с ним рядом был Макс. — Я же уже извинилась, — Шарлотта мгновенно перешла от нападения к слезам. — Почему ты не хочешь простить меня? — Только давай без слёз, — Шарль поморщился. — Я устал от скачков твоего настроения. У меня не самый лёгкий период в жизни. И ты мне не помогаешь. — А как я могу? — Шарлотта вскочила на ноги. — Ты хочешь, чтобы я, как верная жена, моталась с тобой по разным странам? Так женись на мне для начала, а потом будешь хотеть! — Ничего я не хочу, — Шарль махнул рукой, подцепил с дивана платье и сунул Шарлотте в руки. — Одевайся, я отвезу тебя домой. Я очень рано улетаю завтра. — Ты ведёшь себя как импотент! — припечатала Шарлотта, неловко расправив платье. — Ты со своими гонками даже трахаться разучился! — Хорошо, — Шарль не стал спорить. — Может, ты подумаешь, чтобы сменить парня? Зачем я тебе? — Вот и я думаю! И не ходи за мной, я сама доберусь! — Шарлотта натянула платье, тряхнула головой да так, что волосы мазнули Шарля по щеке, схватила сумку и выбежала из квартиры быстрее ветра. Шарль выдохнул с облегчением и запер входную дверь на все замки. Спать в ближайшие сутки он не собирался, но осознавать собственные ошибки и обдумывать, как жить дальше, Шарль предпочитал в гордом одиночестве. Ничего путного он, конечно, не придумал, но в Венгрию приехал собранным и настроенным по-боевому. Шарль намеревался реабилитироваться за свой сход на трассе Поль-Рикар. К тому же, он должен был сдержать обещание, данное Максу. Он собирался навязать тому соперничество и вернуться в борьбу за первое место в генеральной классификации. Без побед на это рассчитывать не приходилось. Трасса Хунгароринг встретила пилотов почти такой же жарой, что неделю назад стояла во Франции, но стратеги заранее готовились к дождю, грозам и резким изменениям по тактике. Шарль готовился тоже, выжимал из машины все соки и во второй практике даже смог показать лучшее время. Вода обрушилась на Мадьород — небольшой городок к северо-востоку от Будапешта — в субботу, смыв с трассы накатанную резину и подарив пилотам и болельщикам передышку и желанную прохладу. Правда, третья практика в итоге не дала почти никакой информации, потому что влажная трасса быстро сохла, и каждый последующий пилот улучшал время предыдущего. Квалификацию в итоге выиграл пилот Мерседес Джордж Рассел, а Шарль и Карлос составили ему компанию в первой тройке. На машине Макса в третьем сегменте отказал двигатель, поэтому ему предстояло стартовать с десятого места. Шарль даже думать боялся, в каком состоянии по этому поводу находился Макс. Ведь он ненавидел проигрывать! Шарль уже почти решился к нему подойти, но в последний момент одёрнул себя и сбежал в гараж, где болтался до тех пор, пока другие пилоты не разошлись. Из разговоров девушек из отдела логистики Шарль узнал, что большинство пилотов предпочли остановиться в кемперах. Среди них был и Макс, и Шарль снова поник, придавленный грузом воспоминаний. Их с Максом первый раз случился в таком кемпере. И если бы не та дурацкая ссора в уборной ресторана в Монте-Карло, Шарль сейчас мог бы рассчитывать на вечер в объятиях Макса. Но Шарль сам сделал выбор и принял решение, а значит, и отвечать за последствия он должен был сам. Чтобы избежать соблазна отправиться на поиски Макса, Шарль уехал в отель, о чём пожалел сразу же, едва столкнулся там с Карлосом и Маттиа. — Мы тебя уже заждались, — сходу обрадовал его Карлос. — Стратегию на завтра обсудить не хочешь? — С тобой? — Шарль посмотрел на напарника с удивлением. — С каких пор ты стал разбираться в стратегии? — Я всегда в ней разбирался, — Карлос мгновенно надулся, потому что вопрос попал в цель. — Мы с Маттиа уже задолбались тебя ждать. — Зачем? — Шарль огляделся по сторонам, а потом приметил довольно комфортное кресло и направился прямо к нему. Устроившись, он жестом подозвал официанта и попросил зелёный чай и пару сэндвичей с тунцом. Не то чтобы ему хотелось есть, но так Шарль собирался слегка сгладить официальность момента. Да и занять чем-нибудь руки и рот тоже не помешало бы. — Ты просто клоун, — Карлос закатил глаза, но всё равно подошёл, сел в кресло напротив и бросил взгляд на молчавшего Маттиа. Тот пожал плечами, но вскоре тоже сел и разложил перед собой листы с результатами, собранными в трёх практиках. — Я вас внимательно слушаю, — первым начал Шарль, когда ему наконец принесли чай. — Что там такого необычного вы придумали, что это нужно обсуждать отдельно? — Мы решили, что разделим вас по тактике, — после небольшой паузы сообщил Маттиа. — Карлос стартует выше тебя и имеет все шансы завоевать очередную победу... — В смысле, вторую? — уточнил Шарль, после чего откусил от сэндвича, чтобы заткнуть себе рот и не усугубить ситуацию ещё больше. — Карлос имеет все шансы завоевать победу, — с ударением на последнее слово повторил Маттиа, — и команда собирается всячески ему в этом способствовать. Эта же задача стоит и перед тобой. Ты должен сдерживать противников и не мешать Карлосу бороться с Джорджем. — Очень интересно, — Шарль торопливо дожевал первый сэндвич и улыбнулся Карлосу улыбкой голодной акулы. — А как эта стратегия учитывает мою скорость? От третьего места на старте до второго рукой подать. Да и Макса не нужно сбрасывать со счетов. Вряд ли он довольствуется серединой пелотона. — Плевать на Ферстаппена! — взвился Карлос. — Он стартует десятым. — И ты думаешь, это тебе поможет? — Шарль прищурился. — Сосредоточьтесь, — Маттиа хлопнул ладонью по столу с такой силой, что даже чашка подпрыгнула, а чай расплескался вокруг неопрятной лужицей. — Шарль, твоя задача неукоснительно следовать стратегии. Карлос... — Не провалить такую замечательную стратегию, разумеется, — Шарль фыркнул. — Но я уже сейчас могу сказать, что ничего не выйдет. — Если ты попробуешь мне помешать... — Карлос сжал кулаки, но Шарль не дал ему договорить, перебив: — Я попробую тебе помешать. И помешаю, можешь не сомневаться. Шарль допил остатки чая и ушёл к бару, чтобы рассчитаться. Возвращаться к Маттиа и Карлосу он не стал, а просто отправился в свой номер, где перевёл телефон в беззвучный режим и просто рухнул в постель. Потребовалось всего несколько дней, чтобы Шарля начало ломать как заправского наркомана. Без возможности даже просто написать Максу Шарль маялся и метался, как торчок в поисках дозы. Он хотел поговорить с Максом как раньше, рассказать о гениальной командной тактике, о прямом приказе Маттиа действовать в интересах Карлоса, и спросить совета. Но сейчас Шарль не был уверен, что Макс не занёс его номер в чёрный список. По крайней мере, если бы Шарль был на его месте, он бы именно так и сделал. Шарль лежал на спине поперёк постели и слепо пялился в потолок. Сон не шёл, а в душе снова копошилось дурное предчувствие. Когда перевалило за полночь, нервы у Шарля сдали, и он всё же потянулся за телефоном. Открыв мессенджер, Шарль зажал кнопку микрофона и заговорил: — Я знаю, что ты имеешь полное право не прощать меня. И я не заслуживаю этого. Но я уже жалею о том, что сказал тебе и что сделал. С того же момента жалею. Я опять поссорился с Шарлоттой. Надеюсь, у вас с Келли всё хорошо, — Шарль нервно усмехнулся. — Я не уверен, что ты не внёс меня в чёрный список. Наверное, стоило бы. Но если вдруг нет, то я просто хочу пожелать тебе удачи. Я вряд ли покажу что-то внятное, наша командная стратегия направлена на Карлоса. Но я хочу, чтобы ты смог. Ты стартуешь с десятого места... Это же ерунда для тебя, правда? — Шарль замялся, но перевёл дыхание и всё же продолжил: — Макс, я ужасно скучаю. Но ты не обращай на меня внимания, я реально этого не заслужил. Спокойной ночи. И прости, если я тебя разбудил. Торопливо отправив сообщение, Шарль сунул телефон под подушку и встал, чтобы раздеться и хотя бы принять душ. А когда Шарль вернулся, в мессенджере его поджидало короткое сообщение от Макса: "Ты же не собираешься просто смотреть, как твоя команда разрушает твои перспективы? Сопротивляйся, чёрт возьми. И постарайся поспать хоть немного. Спокойной ночи, Перси". У Шарля под веками стало горячо и немного больно. Крепко зажмурившись, он ткнулся лицом в подушку и застонал от желания сию же секунду оказаться рядом с Максом. Хотя бы просто прижаться к его груди и рассказать, каким же придурком он был. Но поступить так означало усложнить всё ещё больше. Шарль заставил себя сдержаться и ничего больше не писать. Вместо этого Шарль заставил себя сосредоточиться на предстоящей гонке. Он перебирал в голове этап за этапом и сам не заметил, как провалился в сон.Положение в чемпионате мира: Макс Ферстаппен – 258 очков (#1) Шарль Леклер – 178 очков (#2)