Часть 12
10 мая 2023 г. в 23:33
- Мы никого не прячем, — спокойно ответил Эрвин, — полагаю, вы говорите о девушке, вашей соплеменнице. Капитан Леви, а также один из наших солдат ценой своей жизни спасли ей жизнь, когда она упала со скалы и чудом не разбилась. Если бы не они, ее мог бы съесть титан... Вы же знаете кто такие титаны?
Разведчики расступились, показывая взору главаря Майю у Леви на руках. При виде девушки глаза у того жадно заискрились.
«Подотри слюни!» - с отвращением, подумал Леви.
- Она не просто наша соплеменница, — прошептал он, протягивая руки, двигаясь к ним. Его солдаты, стоящие рядом, моментально приняли оборонительные позиции, готовые ринуться в бой если почувствуют угрозу. – Она моя нареченная.
«Что? – Леви словно поразила молния, с удивлением он посмотрел на лицо все еще спящей охотницы, — Ты и он?»
- Кто ты? – величественно обратился к Леви мужчина с редкими, белесыми волосами, глядя сверху вниз.
«Как она может быть с ним? Выходит, она его любит?.. Его?..»
- Отвечай.
- Леви, – не хотя ответил.
- Ах, Леви, так это ты спас мою невесту? Спасибо, — это было странно, но в словах не ощущалось благодарности ни на грамм, - Отдай её мне, теперь она всегда будет в безопасности.
Леви колебался. Он не хотел отдавать в руки этому человеку охотницу. Это казалось не правильным.
- Леви, — командующий Эрвин, повелительным тоном кивнул.
Впервые капитан не мог понять, почему беспрекословно следует всем указаниям главнокомандующего. Разве так было всегда? Разве раньше он кому-то позволял принимать решения и подчиняться?
- Любопытно, – медленно, проговорил он, — Как же вышло, что столь дорогая твоему сердцу невеста, оказалась одна, совершенно беззащитной на скалах? Не похоже на безопасность.
- Леви, что ты делаешь? – зашипела рядом Ханджи, толкнув в бок локтем, — чего добиваешься? Ты же видишь сколько их здесь? Хочешь перейти на конфликт?
- Ваш капитан всегда действует столь непозволительно и ведет себя вызывающе? – злобно зыркнул Верховный в сторону Эрвина, — прикажите вашему солдату отдать мне ее! Или я сделаю это силой!
- Как и любой из нас, теперь капитан Леви чувствует сопричастность к судьбе этой девушки, — Эрвин и бровью не повел, хотя сам не мог разобрать, от чего капитан не выпускает из рук охотницу, — Повторюсь, один из наших солдат отдал ради нее свою жизнь. И мы, несомненно, с уважением относимся ко всем людям и их… владениям, тем более у нас нет никаких оснований предполагать, что среди своих Майе будет плохо.
Леви, отдай девушку её жениху.
Леви был в полном замешательстве. Неужели все это так и закончится? Он отдаст ее в руки этого белобрысого, и возможно, больше никогда не увидит несносную охотницу? Почему это важно для него? Ханджи не заметно схватила его за руку и сильно сжала. Это немного привело его в чувства. Медленно, но бережно он передал тело Майи из своих рук в чужие, и сразу ощутил странную пустоту.
- Теперь ты от меня никуда не денешься, — прошептал тихо и хрипло мужчина, склонив голову над девушкой. Но Леви и Ханджи его услышали. Быстро переглянулись.
Капитан стоял неподвижно, глядя на удаляющуюся фигуру, видел, как тело охотницы передают одному из солдат, как ее уносят. А она все спит, и даже не осознает, что с ней сейчас происходит. Будет ли она рада, когда увидит лицо белобрысого? Должна, наверное, раз он ее нареченный. До чего мерзким сейчас казалось ему это словно.
Всех разведчиков пригласили в дом Верховных. По мнению Леви, дом больше походил на маленький дворец. Они шли медленно до него, ведомые со всех сторон солдатами Верховного Грамли – так он представился. Ханджи мотала головой по сторонам, ее распирали вопросы, на которые она жаждала получить ответы.
- Поверить не могу, вы здесь живете? Прямо на деревьях? Как давно? Как называется ваш народ… э… нация… э… у вас тут все схвачено, как я погляжу, верно? – она то и дело задавала вопросы идущим рядом солдатам.
Один из них фыркнул в ее сторону и отвернулся.
- Ух, какие не разговорчивые! – расстроенно протянула Ханджи, ей ничего не оставалось кроме как идти следом за командующим Эрвином и Верховным Грамли. Тогда она решила достать Леви, ущипнув того за руку.
- Чего тебе?
- Может, скажешь, что сейчас с тобой было? – как можно тише, спросила она.
- О чем ты?
- О том, как ты вцепился в Майю. Почему колебался?
Леви смотрел в спину высокого мужчины, важно шаркающего ногами впереди. Он явно здесь важная персона. Интересно на сколько. Его коробило от того, как быстро он передал в руки неизвестному солдату, как он сам уверяет свою возлюбленную, и теперь спокойно вышагивает как ни в чем не бывало.
- Я ему не верю.
- Хм, верить или нет, дело твое. Но, она явно отсюда, здесь ее ждут семья и друзья. Они, конечно, с ума сходили, пока ее не было. Здесь есть кому ее защитить.
- Откуда тебе знать?
- Другого выбора у нас просто нет. Мы не вступаем в схватку с людьми. Наша цель – титаны.
Леви кивнул, делая вид, что согласился.
Чем ближе они приближались к площади откуда и светились фонари, к месту, где должны обитать Верховные, тем лучше и крепче попадались стоящие вдоль дороги дома. Этот маленький городок на деревьях сейчас спал. И только толпа разведчиков и солдат шли тихим строем в ночи.
Площадь оказалась довольно широкой и просторной, выстланная из дерева, окруженная со всех сторон аккуратно остриженными ветками, создавая собой подобие зеленых стен. В сами же ветки, вплетены цветы яркого белого цвета, которые будто сами собой источали неяркий свет. Таких цветов никто из разведчиков раньше не видел. У здания Верховного у парадной части украшенной колонными и резной лепниной на карнизе и фронтоне, на ступенях их ожидали несколько человек. Одеты они были в такие же белые свободные одежды, как и Грамли. Семь мужчин и три женщины, одна из них такая старая и дряхлая, что едва держалась на ногах, под руки с обеих сторон ее придерживали молодая девушка и парень. Судя по их скромной одежде, скорей всего личные слуги. Волосы старухи в отличие от остальных были всклокочены, глаза мигали безумием. Она кого-то искала среди прибывших, и не могла найти, что-то безостановочно бормоча себе под нос.
Один из мужчин спустился вниз, приветственным жестом распахнул руки.
- Добро пожаловать в нашу священную коммуну, славные путники. Ваши лошади у нас, они привязаны и будут накормлены. Полагаю у вас много вопросов, — он миролюбиво улыбнулся, — Но у нас тоже они есть, надеюсь мы сумеем найти общий язык. Прошу идти следом за нами, будете дорогими гостями.
Повернувшись спиной, он двинулся в распахнувшиеся широкие двери, у которых с уважительным приветствием стояли двое мужчин крепкого телосложения, приложив ко лбу левую руку тыльной стороной. У каждого на поясе висел меч, в правой руке по длинному копью.
Внутри здание сразу переходило в большой круглый зал, повсюду горели свечи, создавая яркое сияние. Стены и потолок богато украшены рисунками, пол вычищен до зеркального блеска. По бокам стен стояли высокие длинные диваны с красной обивкой, их деревянные подлокотники с резными ножками сверкали не хуже напольного покрытия.
- Глянь какие чистюли, тебе здесь должно понравится, — хмыкнула Ханджи.
Но Леви здесь не нравилось, совсем.
Вдруг впереди создался переполох. Та самая старуха с диким взглядом, упала, ее не смогли удержать даже ее провожатые. К ним быстро подбежали несколько солдат, и помогли увезти старушку в ближайшую дверь.
- Что с ней такое? – озабоченно спросил Эрвин.
- Это одна из наших Верховных, ее зовут Шина, она настояла встречать вас вместе со всеми, но похоже зря. Не беспокойтесь, о ней позаботятся.
***
Это был длинный, странный и тревожный сон. Мне снился Титан, и словно мне удалось сбежать домой, и я снова оказалась в руках Верховного Грамли…
- Госпожа! Госпожа, пожалуйста, вы должны очнуться. Скорее! – кто-то тряс меня за плечо, а веки были тяжелыми, они отказывались подчиняться. – Пожалуйста! Или будет поздно! Рикки, помоги!
Меня подхватили и вокруг все закачалось, с трудом я разлепила глаза, и увидела перед собой высокий потолок. Это место было мне не знакомо.
- Где я? – прошептала слабо и с хрипом.
- Пожалуйста, госпожа, ничего не говорите, — мужской голос был напряженным. Несший меня человек смотрел прямо перед собой, торопливо унося по странному лабиринту, я могла видеть лишь его подбородок, – Верховная Шина вам все объяснит.
- Никакая не госпожа, — слабо запротестовала, — я Майя, просто Майя.
Рядом семенила девушка, хлюпая носом.
- Не реви, Карла! Без тебя тошно, — сжав зубы прошептал Рикки.
Меня принесли в комнату, и осторожно поставили рядом с кроватью. На кровати лежала Верховная Шина. Седые волосы разбросаны по подушке, она протянула ко мне дрожащую сморщенную руку. Не раздумывая, я сжала ее. Ноги были как ватные, и не удержавшись присела на край кровати.
- Получилось! – зашептала Шина, — у меня получилось!
- Я не понимаю, я все еще сплю? – голова плыла в тумане, но старушка уже не казалась мне пугающей как в первый раз. Скорее ее было жаль.
- О, нет, деточка, теперь тебе придется вернуться в реальность, – голос старушки был слабым и тонким, каждое слово она произносила с трудом, грудь тяжело вздымалась при каждом вдохе, — Слушай меня внимательно и запоминай. Все, что мы проповедуем - ложь, не верь здесь никому.
О чем она говорит? Она сумасшедшая!
- Тебе выпала горькая доля довести до конца, то, что я не сумела, — в глазах Шины появились слезы, — мы просто горстка трусливых людишек, попрятавшихся далеко ото всех, бросивших тысячи и тысячи людей на произвол судьбы… - из ее горла донесся страшный хрип, оборвав потоки слов.
- Госпожа Верховная! – встревоженно бросилась к ней Карла, — может воды?
Но Шина покачала головой, с трудом сглотнула, прикрывая воспаленные глаза с красными прожилками.
- Скоро мой путь будет окончен, но я сумела привезти за тобой нужных людей…
- Я не понимаю… ничего не понимаю… мой сон… это что же... все было правдой?
Реальность тяжким грузом опустилась на плечи. Меня обдало жутким холодом от страха. Значит, это не просто сон? Я вернулась домой? В нашу коммуну? И…
- Я привела сюда весь Разведкорпус?! – отпрянула от старухи с гневом глядя в ее глаза. Больше я ее не жалела, — Это все вы! Вы! Вы это сделали со мной? Вы что-то мне дали… прямо во сне… я сама не могла, — отчаянно замотала головой, — я бы не стала подвергать свою жизнь и жизнь моих братьев такой опасности! Зачем вы это сделали?
Дико захотелось схватить старуху за плечи и растрясти ее слабое тело, выбить ответы, но меня удержали руки Рикки.
- Пусти, ублюдок! – слезы больно раздирали горло.
- Не кричите, госпожа, умоляю! Нас может кто-нибудь услышать, стены здесь тонкие! – отчаянно он пытался меня остановить, но я с силой пнула его по колену пяткой и вырвалась.
- Что вы наделали?! – кричала я, и плевать если кто-то услышит. Ведь я ничего такого не хотела! Так старалась сохранить тайну! Даже от него!
- Останови ее, Рикки! – с мольбой зашептала Шина.
Я отскочила от наступающего на меня парня, быстро огляделась по сторонам и схватила первое, что пришлось под руку.
- Не подходите! – зашипела отчаянно, размахивая впереди подсвечником с горящими свечами, — не смейте! Вы воспользовались мной? Зачем? Это страшный грех приводить сюда чужих! Меня казнят! Из-за вас! Жизнь моих братьев висит на волоске и все из-за вас!
- Поймите, госпожа! У нас не было выхода! – девушка в мольбе сложила руки, — мы должны были воспользоваться шансом и открыть правду людям с Нижнего мира! Они умирают, страдают, а мы сновидцы бездействуем!
- Потому что… так нужно, — я в замешательстве смотрела на всех троих. Внутренний голосок где-то очень далеко зашептал о собственных недавних сомнениях. – Мы не имеем права влезать в чужие судьбы! Последствия могут быть еще хуже! Это знает каждый сновидец с пеленок!
- Сами подумайте! – Рикки не делал попыток меня схватит или выхватить из рук подсвечник, — Если, все это правда, тогда для чего наш дар? Мы же для своих заглядываем в будущее? Предостерегаем охотников перед спуском вниз, выбираем возлюбленных по видениям, строим дома полагаясь на сны...
- Мы… мы сновидцы, наш дар и…
- Только мы имеем право его использовать в своих целях? Так нас учат, верно? – Карла сжала руки в кулаки, — А вам, госпожа, никогда не казалось это верхом трусости и предательством перед всеми остальными людьми?
Подсвечник в руке дрогнул… я почти его опустила, но…