***
Весна неумолимо приближалась, и каждый день, проведенный среди студентов, стал напоминать четырнадцатое февраля. Это невероятно раздражало как Гермиону, так и Северуса. Грейнджер с каждым днем все больше убеждала себя, что у нее нет никаких шансов, но при этом даже не пыталась сделать хоть что-то. А Снейпу казалось, что все его труды не приносят никакого успеха. Еще несколько раз он приглашал ее в Лондон, но каждый раз все разговоры сводились к «той женщине». Северуса это начинало раздражать. Для него не существовало «той женщины». Для него была только Гермиона, которая по его не скромному мнению, вела себя крайне недальновидно. Девушка постоянно напоминала, что ему стоило бы больше проводить времени с объектом его влюбленности, а не с ней. Но при этом Грейнджер соглашалась на любую прогулку или встречу, которую предлагал Снейп. Это сводило его с ума и вводило в абсолютное замешательство. И больше он не мог терпеть это безумие. Либо он сейчас узнает, что его любовь взаимна, либо... О втором варианте он предпочитал не думать и действовать собирался при таком исходе по обстоятельствам.***
— Северус, - они неспеша шли по берегу Черного озера, лед на котором уже начал таять. - А что будет, если она нас увидит? Тогда все твои долгие попытки произвести на нее впечатление были бесполезны, а ей будет неприятно, - девушка пнула какой-то камушек, совсем не замечая напряженного взгляда Снейпа. — Тебе неприятно? - спросил он, пристально глядя на нее. — Мне было бы неприятно, если бы я увидела такое... — Тебе сейчас неприятно? - повторил Северус свой вопрос более настойчиво. — Я - это я, а она - это она. Снейп что-то заворчал и ускорил шаг, раздраженно вышагивая по берегу. Ну как, как можно было не заметить ничего из того, что он для нее делал? Ладно, записки и подарки не в счет. А прогулки? А комплименты, про которые она не переставала напоминать ему? Разве могла самая умная ведьма своего поколения быть настолько слепой? Мужчина был готов заскрипеть зубами от досады и от того, как все это тяжело. — Нет никакой «она». Есть только ты, разве непонятно? - наконец выпалил зельевар на одном дыхании и замер, ожидая ее реакции. Гермиона медленно повернулась и посмотрела на него с явным недопониманием в глазах. Все, во что она верила последние пару месяцев, оказалось неправдой. Более того, то, о чем она мечтала, сейчас могло сбыться. Но поверить в это она не могла. — Я думала, Вектор... — Какая к черту Вектор, Грейнджер? - он прикрыл глаза и вздохнул. Все казалось еще тяжелее. - Ты правда ничего не поняла за эти несколько месяцев? Ты сама говорила мне, что надо делать комплименты, приглашать на прогулки, дарить подарки. А валентинка, так это вообще твоя идея. И ты не сложила два и два? Да мы с тобой все ботинки стоптали, каждый день гуляя вокруг этого озера... Все, что сказал Северус, было на редкость очевидным и правильным. Не понять этого мог разве что тупой и слепой, возможно еще глухой и парализованный. Но Гермиона не относилась ни к одной из этих категорий. Поэтому вывод был крайне прост - она была несведуща в делах любовных. Северус стоял напротив и с замиранием сердца смотрел на нее. Она была крайне сосредоточенной. Мужчина был готов поспорить на все свое состояние, что эта задачка была для нее сложнее всех экзаменов ЖАБА вместе взятых. — То есть я и есть «та самая женщина», про которую ты советовался со мной? Снейп кивнул, делая шаг назад, заметив ее не совсем добрый взгляд в глазах. — То есть, вместо того, чтобы просто сказать обо всем, ты выдумал какую-то там... — Не какую-то там, а вполне реалистичную..., - в защиту пробормотал Северус, но это было крайне слабым аргументов. — ...женщину, - закончила Гермиона и прищурилась. - Мне даже нет двадцати пяти, Северус Снейп, и ты назвал меня женщиной, которой около тридцати? — Подумай сама, если бы я назвал твой возраст, ты бы догадалась, - зельевар предпринял еще одну попытку оправдать свои действия, но вышло так себе. Он сделал еще шаг назад, увеличивая дистанцию между ними. — Это самый глупый поступок, который ты только совершал в своей жизни. И я в этом больше чем уверена. Как? Как, скажи мне, ты только догадался до такого плана? Спрашивать у меня про меня, но так, чтобы я об этом не догадалась. Северус, это... Где-то после фразы «глупый поступок» профессору надоело это слушать. Он понимал, что за такими действиями она пытается скрыть удивление. Поэтому подойдя к ней, Снейп прервал ее на полуслове и спросил: — Ты хотела бы, чтобы тем тайным отправителем подарков и валентинки был я? — Да, но... Договорить она не успела. Северус решил, что нет смысла больше ходить вокруг да около, и, не желая больше слышать, что его поступки глупые, он поцеловал ее, крепко обнимая хрупкое тело девушки. Прохладный февральский ветер заставил бы любого уйти с берега Черного озера, но ни Северус, ни Гермиона этого не замечали. — Ты мог просто обо всем сказать с самого начала, - тихо проговорила девушка, смотря прямо в его темные глаза. — Да, но так было бы неинтересно, правда? - улыбнулся Снейп. — Дурак, - пробормотала Грейнджер, утыкаясь носом в его шею и вслушиваясь в тихий мужской смех, который она так любила. Северус Снейп определенно не считал себя храбрым мужчиной ровно до этого момента. Но сейчас, обнимая Гермиону на берегу Черного озера и целуя ее, ему казалось, что он способен на многое, особенно, когда рядом она.