***
Из старого винилового проигрывателя лилась тихая музыка, когда в дверь постучали. Гермиона, которая была занята безмятежным поглаживанием Живоглота и наблюдением за языками пламени в камине, неторопливо поднялась с пушистого ковра и направилась к источнику звука. Стук повторился. — Северус? - она отступила чуть назад, позволяя мужчине зайти, и закрыла за ним дверь. - Не поздновато ли? Снейп замер. В таких ситуациях, когда они оставались наедине, у него включался один из двух режимов, который он, скрепя сердце, назвал так: сварливый саркастичный придурок и придурок, который разучился разговаривать. — Я..., - он прикрыл глаза, стараясь не разглядывать ноги Грейнджер в этих до неприличия коротких шортах. - Мне нужен совет. — Совет? От меня? - девушка нервно усмехнулась и приложила свою теплую ладонь к его холодному лбу. - Может, тебе к мадам Помфри? Это... нетипично для тебя. — Знаю, что нетипично, - огрызнулся Северус и, расстегнув верхние пуговицы сюртука, сел в кресло. - Так как, поможешь? С минуту Гермиона сверлила его взглядом, а потом просто пожала плечами и с ногами забралась на соседнее кресло. Любопытство было ее слабостью, и сейчас именно оно вынудило девушку не выгнать позднего гостя, а выслушать. — Рассказывай. Северус сглотнул. В его представлении все было куда проще, а сейчас казалось, что он зря вообще все это затеял, и не мог собраться с духом. Но в конце-то концов - Снейп он или нет? Встречи с Пожирателями и то, по воспоминаниям, были как-то проще. Он прокашлялся снова и поправил ворот сюртука: — Гермиона, можешь ли ты дать мне совет, как понравиться женщине? - последние слова он проговорил тихо, опустив глаза в пол. И если бы он этого не сделал, то наверняка бы заметил, как изменилось выражение лица девушки. — Тут все индивидуально. Может, чуть конкретнее? - она повернулась к Снейпу, который старательно смотрел куда угодно, но только не на нее. - Если я ее знаю, смогу посоветовать что-то, что сработает наверняка. Мужчина несколько раз отрицательно мотнул головой: — Я бы хотел сохранить ее личность в тайне... какое-то время. — Хорошо, тогда я сначала задам несколько вопросов. Ты сказал женщина - сколько ей? Он нахмурился: — Это важно? - увидев ее кивок, Северус вздохнул. Один только этот вопрос ставил его в тупик. - Ну... около тридцати. «Ей едва перевалило за двадцать, идиот», - напомнил он себе. С другой стороны упоминание, что объекту его симпатии столько же, сколько и Гермионе, могло разрушить весь план. — Ты у нее преподавал? — Черт, конечно же да. Я преподавал у каждой женщины, которая училась в Хогвартсе и младше меня на четыре года или больше, - зельевар нервно постучал пальцами по подлокотнику кресла. - Ты пока не помогаешь. — Снейп, ты ведешь себя как настоящая задница. Если ты себя и с ней так ведешь, у тебя очень мало шансов. Профессор насупился как пристыженный ребенок и замолчал. — Что она любит? Еще один вопрос, который совершенно точно выдаст его и все его нехитрые планы. «Она», конечно же, любит читать, своего кота, вишню и все, что с ней связано, музыку... Снейп вздохнул и впервые за всю их беседу посмотрел Грейнджер прямо в глаза: — Скажи, что Я должен сделать, чтобы для начала заинтересовать ее? Чтобы она обратила на меня внимание не просто как на..., - он замялся, подбирая нужное слово. - Как на приятеля или простого знакомого, а как на... — Мужчину? Снейп кивнул. — А вы с ней вообще общаетесь? — Да, с периодичностью. Вроде... все хорошо. — Ладно, я вижу ты не хочешь пока о ней ничего рассказывать в подробностях, - Гермиона грустно улыбнулась, переводя взгляд на камин. - Как бы там ни было, в начале важно стабильное и вежливое общение. Может, какие-то комплименты, маленькие подарки. Но помни, в самом начале, если ты не уверен, что ты ей тоже нравишься, не надо сильно напирать. Все должно быть постепенно. И да - через месяц - День всех влюбленных, это твой шанс выразить чувства, но не явно. Может, она сама тебе расскажет потом, что ей кто-то нравится. Точнее, что ты ей нравишься. А пока - тебе важно стать ей другом. Думаю так. Северус кивнул. Пока план звучал... логично и приемлемо. Что же, наверное так он и поступит, а пока... — Как на счет чая? Думаю, у домовиков найдется парочку кусочков какого-нибудь пирога, - зельевар был нескончаемо рад, что этот дурацкий, хоть и полезный, разговор закончился. Гермиона хитро улыбнулась и кивнула, попросив его подождать, пока она переоденется.***
Вернувшись в свои комнаты и сбросив с себя сюртук, Северус задумчиво сел на кровать и положил перед собой чистый блокнот и перо. Гермиона не дала каких-то четких рекомендаций, и мужчина не винил ее в этом. Его план пойти к ней был сырой и просто ужасный. Если бы с такими планами он продолжил шпионить, то наверняка его бы убили при первой возможности. Открыв пустую страницу, Снейп нахмуренно поднес перо к бумаге. Несколько раз кивнув, он вывел сначала «План:», а затем написал, тихо проговаривая: — Этап первый - друг. Зельевару совсем не нравилось это слово, когда оно шло в комплекте с человеком, в которого он был влюблен. Проходил уже такое один раз в своей жизни, больше как-то не хотелось. Поэтому, ухмыльнувшись, в скобочках рядом со словом «друг» он написал «пока». Закрыв блокнот и отложив его в сторону, Северус лег на спину и улыбнулся. У него есть план, который с завтрашнего дня он начнет применять в жизнь.