I.
2 апреля 2023 г. в 18:54
— Прошу вас, Малая Властительница Кусанали…
Нахида переводила взгляд с действующего секретаря Академии Сумеру на путешественника, что привёл его сюда. Аль-Хайтам ждал ответа. Ждал, казалось, целую вечность. Время тянулось мучительнее и дольше, чем то, что терзало его последние дни.
— Слышали ли вы сказку о снежном барсе? — Наконец заговорила архонт и, убедившись, что её слушают продолжила.
«Когда-то на заснеженных холмах один снежный барс отделился от стаи. В желании остаться одному и отдохнуть, он взобрался на ветвь высокого дерева. Удобно устроившись он пролежал там до самой ночи, пока его внимание не привлекло сияние в одной из пещер на холме. Как заворожённый он пробирался по снегу к тому свету. Когда снежный барс ступил в пещеру свет резко померк. Пещера наполнилось тьмой и оглушающим криком. Напуганный он бежал обратно к стае. Однако, на следующий день всё повторилось: ночь, свечение, тьма, испуг. Как будто забывая из раза в раз, что ждет его в пещере, он провел так десятки, сотни дней…»
Путешественник лишь молча наблюдал за напряжённым Аль-Хайтамом, точно зная, что он не отступит. Архонт тоже понимала это. Она никогда не могла пройти мимо человека так остро нуждавшегося в помощи. Но как божеству мудрости ей нужно было обдумать просьбу, с которой к ней пришел секретарь.
— Я не могу дать гарантию, что с тобой будет всё в порядке, это большой риск, но я попробую направить тебя, — заключила Нахида.
Из ниоткуда тихо и почти невесомо к Архонту подошёл безымянный странник, имеющий множество имен в прошлой жизни. Скорее всего, он был единственным во всем Тейвате, кто изменил часть своего прошлого. Поправив свою шляпу и оглядев всё еще стоящего на коленях мужчину он бросил лишь: «Подойди».
Аль-Хайтам без раздумий исполнил просьбу и встал напротив парня.
— Идёшь строго за мной, ничего не трогаешь пока я не скажу, — в приказном тоне проговорил Странник.
Мужчина не успел кивнуть, как они оба оказались в незнакомом для него пространстве. Длинные бесконечные сказочные тропы и по ним его вел неназванный спутник. Вскоре показалось нечто напоминающее высокое дерево. Мужчине показалось, что они сделал всего несколько шагов, чтобы вплотную подойти к нему.
— Дай руку.
Странник прижал их руки к стволу огромного дерева, что хранило в себе всю историю каждого существа на всем материке Тейвата. Информация камнем падала на Аль-Хайтама, но Странник вел его через всю историю, пытаясь выискать нужный момент жизни секретаря.
Почувствовав толчок в спину Аль-Хайтам проснулся в своей комнате. «Сегодня на работу», — подумал он и вздохнул, вставая с кровати.