🐾
— Мря. — Перчик, идем быстрее, — Кейл нетерпеливо топтался на месте, дожидаясь медленного кота. — Мы идем на кухню! Я обещал Бикросу, что он сможет гладить тебя! И не разбрасывай шерсть, а то мне придется есть ужин с твоей шерстью! «Почему обещал ты, а участвую в этом я?» — Ким Рок Су без особого энтузиазма шагал за мальчиком, то бегущим вперед, то сдающим назад. В этом ребенке было слишком много скрытых резервов энергии, которой не было у зверочеловека. Все дети в этом возрасте такие, и Рок Су был рад, что этот ребенок не стал исключением. Он был шумным, капризным, в меру грубым, однако переселенец подчеркнул для себя интересное развивающееся в мальчике качество. Он был довольно честным. Любое мелкое обещание всегда должно было быть выполнено, даже если это простая игра с котом. Если Кейл обещает Рону выпить противный чай с лимоном вечером, а не во время завтрака, он обязательно сделает это, как бы сильно он этого не хотел. Поэтому после того, как мальчик обнадежил Бикроса тем, что его кот больше не будет убегать от него, Рок Су потащили на кухню под номером два. Памятуя о том, что кот мог ходить самостоятельно, ему было позволено брести в своем темпе. Очень медленном темпе. — Перчик, ты специально? — раздраженно прошипел мальчик, складывая руки на груди и топая ногой. Если это была своеобразная месть за то, что он спихнул его на руки Бикроса, которого тот боится, то Кейл обещает придумать ответную месть на месть. — Мряу, — Рок Су даже и не подумал о том, чтобы ускориться. Он, напротив, лениво потянулся, выставляя лапы вперед. — Перчик! — красноволосый надул щеки, низко хмуря брови. Он громко втянул воздух носом, быстро обходя кота. Переселенец удивленно муркнул, когда детские руки начали толкать его. — Вперед! Вперед! Бикрос состарится в ожидании тебя! И станет как Рон, если не страшнее. Два Рона будет, понимаешь? — Рок Су устало позволял толкать себя под свою кошачью задницу, даже не собираясь думать о такой страшной возможности. Внезапно в коридоре стало на одного человека больше. Тяжелая дверь скрипнула, выпуская из кабинета главу семьи Хенитьюз. Дерут Хенитьюз выглядел как человек, только что проснувшийся после попойки: чувствительный кошачий нос учуял запах алкоголя. Его бородка была растрепана, как и все остальные волосы, одежда была в беспорядке и, такое ощущение, не менялась какое-то время. Он выглядел откровенно помято и даже жалко. Когда он заметил Кейла, его зрачки слегка расширились. Перед глазами все еще стояла женщина, которая так невовремя покинула его. Вовремя было странным обозначением времени, которое никогда не должно было наступить, но почему-то именно в их дом пришла беда. Дерут не мог понять своих чувств. Вот его Джур улыбается и весело смеется, дразня пищащего Кейла, а вот она уже лежит бледным призраком былой жизни. Он не был готов к тому, что в их уютный мир врежется что-то настолько большое, как смерть. Он не был готов к тому, что его мир рухнет, что их счастливая семья превратиться в хрупкие развалины, которые он настойчиво продолжал рушить. Дерут не мог понять, почему не может смотреть на сына. Кейл не был виноват в том, что карета Джур опрокинулась, что она, не получив ни одной серьезной травмы, медленно потухла в тишине комнаты. Он не был виноват в его слабости и в его неспособности принять реальность. И, слушая дождь, он ждал, что стук чужих каблуков перебьет этот шум природы, но тучи рассеивались, пропуская яркий свет солнца. В такие моменты он вспоминал, чтобы был не единственным, кто потерял. Сейчас, когда он смотрел на красные волосы мальчика, так похожего на Джур, его сердце снова разбивалось на части, но уже не из-за тоски по жене, а из-за своей никчемности. Кейл был похож на мать, но он был и его сыном. Жалкий побег, попытка найти еще немного времени, чтобы побыть подольше с воспоминаниями, прямо влияли на его сына. Дерут потер переносицу, сильно надавливая, пытаясь привести себя в чувства. — Ох, — мальчик остановился, удивленно поднимая глаза на взрослого мужчину. Он так давно не видел Дерута, что случайная встреча подняла в нем волну восторга. — Папа! — на его лице появилась яркая улыбка, которая быстро померкла, когда он увидел, как пятится граф. — Здравствуй, Кейл, — Дерут неловко отвел взгляд, потирая шею. Он старался долго не смотреть на ребенка, чтобы не показывать свои покрасневшие глаза. Ему было стыдно, что он предстал перед ним в таком виде. Он не знал, что сказать теперь, когда он наконец увидел его. Дерут словно стоял на мягкой земле, которая раскачивала его неуверенность. — Как… Как у тебя дела? — Рок Су прищурился, внимательно наблюдая за тем, как граф выдавливает из себя вопросы для короткого диалога. «Это же мой мальчик!» — сильный контраст с все еще счастливым отцом упал Кейлу на голову. — «Как прошло твое утро? Уже успел довести нашу маму?». Мамы больше не было, как и того радостного папы, которого он тоже потерял в ту ночь. Он поджал губы, через силу сглатывая. Глаза почему-то защипало, словно отец только что задал не простой вопрос, а наотмашь ударил по лицу. Одновременно обидно и абсолютно никак. Что ему сейчас делать, чтобы папе стало лучше? Его недостаточно? — Все хорошо. У меня есть Перчик, мне не скучно, — Кейл осторожно присел на корточки рядом с Рок Су. Он не хотел смотреть на отца, не желая, чтобы тот видел его расстроенное лицо. Мальчик впился ногтями в ладони, рассматривая дорогой ковер на полу. — Перчик? — Дерут непонимающе повернул голову, замечая рыжего кота. Существо внимательно следило за ним, покачивая хвостом. Карие глаза будто видели его насквозь, осуждающе изучая каждую деталь его «образа». Ему резко стало неуютно. Словно это был взгляд не простого животного, а взрослого человека, который очень хотел провести воспитательную беседу. Померещится же такое… — Ах, это твой кот. Ясно, я понял. Да. — Да, это мой друг. Ты бы знал об этом, если бы навестил меня. Рок Су заглянул в лицо ребенка, издавая низкое мурлыканье. Губы Кейла снова начали дрожать, но он упорно сдерживал слезы злой обиды. Он нахмурился, словно ему не понравилось то, что его глупые глаза собираются плакать без его разрешения, несколько раз сильно моргая, чтобы прогнать наваждение. Переселенец устало вздохнул: «Я не думал, что ты такой плакса». «Всхлип!!!! М-малыш Ке-е-е-ейл!». «Даже я сейчас заплачу. Мне так хочется его обнять и накормить! Рок Су-ним, ты обязан его обнять! И ударить его папашу! Нет, я сама ударю! Бог, дай мне пару рук! Мне для дела! Мне их жалко, но он взрослый! Мне нужно по-воспитательски пнуть его!». Древние силы наслаждались своей атмосферой, в которой Ким Рок Су не хотел принимать участие. Кот с коротким мурканьем ткнулся головой в плечо мальчика, выражая поддержку. Кейл удивленно посмотрел на него. Он моргнул, быстро вытирая глаза. Его щеки покраснели, когда он понял, что поддразниваний точно не избежать: уж больно хитрый прищур был у этих кошачьих глаз. — Перчик пришел ко мне, когда я болел, и составил мне компанию, — Кейл протараторил объяснения, параллельно дергая рыжие бока своего друга. Рок Су зашипел, ударяя мальчика лапой по лбу. — Ай! Глупый Перчик постоянно дерется, потому что ему не нравится его имя. Я сам его придумал, ты мог быть горошиной! — Мря... — Сам дурак. — Вот как… — Дерут слабо улыбнулся, наблюдая за взаимодействием. Он должен был что-то ответить, как-то отреагировать, но Ким Рок Су видел, что рука мужчины крепко сжала дверную ручку. — Дорогой, я не понимаю! — красноволосая женщина раздраженно дула губы, несколько раз ударяя смеющегося мужчину по спине. — Что смешного!? Это нормальное имя с глубоким смыслом! — О-оливка! Ахахаха! — Но эта милашка такая же зелененькая и круглая. Прекрати смеяться! Слишком много похожих черт. Даже улыбка не могла скрыть то, что он снова сдается под этим напором. Незажившая рана отдавала тупой болью, снова и снова пульсируя где-то под сердцем. Дерут знал, что поступает неправильно, что ребенку нужен отец, но… «Не такой. Ему нужен не такой отец» — пряча свою слабость, он отвернулся от Кейла, неосознанно раня его. Он извинится, обязательно извинится и объяснит. Только позже, когда он сможет объяснить это сам себе. Возможно, когда он соберет себя по частям, Кейлу он будет уже не нужен, но в этом виноват будет только он сам. «Да как он может?» — злобно пропыхтела Жрица-обжора. Переселенец был с ней почти согласен, вот только он смотрел немного глубже. Ему были знакомы эти глаза, внешний вид и запах. Этот человек был не здоров. Давало ли это ему право избегать своего ребенка? Вероятно, нет, но Ким Рок Су был не тем, кому было позволено судить других людей. Он вел себя похоже, когда потерял их. — Лидер Ким, Вы присоединитесь к нам? — ...Не сегодня, в другой раз, — закрывая дверь, он отчетливо слышал чужие бормотания. — Он всегда так говорит. Мы ему просто не нравимся? Говорят, что человек, потерявший чувства, не может никого люб-- Ай! Не бей меня! — Лидер Ким имеет право побыть в одиночестве. И он не терял чувства, что это за глупость. Я ударю тебя ровно столько раз, сколько потребуется, чтобы выбить эту чушь! Дерут изолировал сам себя, понимая, что он может сорваться. Рок Су, скрепя сердце, мог его понять, но не хотел оправдывать. У него не было никого, о ком нужно было заботиться, у Дерута был сын. — Сейчас мы идем к Бикросу, если ты не занят… — Кейл неуверенно поковырял кончик туфли, прекрасно зная, какой ответ получит. — Кейл, прости папу, но мне нужно… Я пока не могу, — голос Дерута слабо дрогнул, когда он прикрыл дверь, собираясь снова спрятаться в своем кабинете. — Давай… поговорим в следующий раз? В следующий раз я обещаю, что составлю тебе компанию. — Хорошо, прости, что отвлек тебя… — Ты не виноват. Никогда не был. Когда дверь закрылась, Кейл вздохнул, печально утыкаясь лбом в свои колени. Ему было обидно, но... Раньше Дерут всегда убегал или совсем не показывался снаружи, теперь он дал ему обещание. Маленький огонек надежды зажегся внутри. — …Идем, Перчик. Бикрос нас ждет. Ким Рок Су впервые за время своего пребывания в теле кота захотел расцарапать кому-то лицо, но пока не определился, кому именно.🐾
Бикрос был озадачен. Он неловко почесывал голову Перчика, бросая взгляды на приунывшего мальчика, который время от времени агрессивно втыкал вилку в несчастный кусок пирога. — Глупый папа, ты обещал, запомни это, — Кейл ворчал, продолжая издеваться над куском лимонного тарта. — Я изрисую тебе всю дверь, если ты обманешь меня. После очередного акта вандализма мальчик растянулся на кухонном столе, периодически вздыхая и бормоча что-то о глупых взрослых. Юный повар переглянулся с котом, словно тот мог дать ему какое-то объяснение, но рыжее чудо только лениво зевнуло. «Кейл, малыш, взрослые все идиоты!» — Жрица-обжора серьезно объясняла мальчику то, что он никак не мог услышать. — «Не становись таким, как твой отец или Рок Су-ним. Мое нежное сердце уже болит от того, как ты терзаешь этот нежный кусочек вкусного пирожочка, но, ради тебя, я закрою глаза на это». Переселенец громко фыркнул, пугая Бикроса. Тот отдернул руку, думая, что он причинил маленькому существу боль. Он внимательно осмотрел пушистую головку, слегка краснея ушами на многозначительный взгляд кота. — Прошу прощения, — младший Молан возобновил неуверенные поглаживания, мысленно восхищаясь мягкостью и чистотой шерсти. Все коты такие? «Дурдом» — Ким Рок Су терпел. Он не думал, что мастер по пыткам, который в два раза старше шестилетнего ребенка, будет очарован его кошачьей мордашкой. Подростки в Корее тоже были в восторге от братьев меньших, но разве менталитет не должен хоть немного отличаться? Или это просто он слишком очаровательный? Тогда это проблема. — «У всех в этом мире фетиш на котов». Рок Су сделал самый логичный вывод, продолжая терпеть поглаживания подростка. Если бы только тот узнал о том, что он гладит взрослого мужчину по голове… Зверочеловек не хотел думать об этом дольше положенного. В это время Кейл с грустным вздохом размазал кусочек тарта по тарелке. — Молодой господин, с пирогом что-то не так? — Бикрос отвлекся от Перчика, рассматривая опечаленное лицо ребенка. Мальчик что-то проворчал, засовывая кусок в рот. — С ним все так. Я его ем. — Вас что-то беспокоит? Я могу позвать отца, если он может помочь Вам. Только мне придется оставить Вас... — Бикрос представил, что случится, если он оставит шестилетнего ребенка и животное на кухне. Ему стало немного плохо. — Я могу отправить кого-нибудь за ним. Кейл быстро замотал головой, продолжая набивать рот пирогом. Он не хотел говорить о чем-то, что обидело его, потому что если его папа молчит, когда ему грустно, почему он должен говорить? Папа взрослый и сильный, он всегда был человеком, на которого можно положиться. Значит, папа делает правильно? — Я мефаю чебе? — проворчал мальчик с набитым ртом, зарабатывая недовольный взгляд повара. — Вы можете оставаться здесь столько, сколько пожелаете. Только прожуйте сначала, — юноша сменил перчатки и доставал платок. Он слегка наморщил лоб, вытирая перепачканное лицо ребенка. Кейл заворчал только сильнее, снова размазывая часть пирога по тарелке. «П-пирог…». «Нуна, дыши!». — Мря, — Перчик хлопнул мальчика по лбу лапой. Кейл взвизгнул, закрывая ушибленное место руками. Он смотрел на кота, как на предателя. — За что!? — Рок Су утробно заурчал, раздраженно качая хвостом. — Я не играю с едой! Не рычи на меня! Бикрос внимательно наблюдал за общением старшего сына графа и уличного животного. «Молодой господин Кейл и правда сошел с ума» — он покивал головой на свои мысли. Казалось, что мальчик понимал, что кот пытается сказать ему, что априори невозможно. — «Такой молодой, а уже потерял рассудок. Нужно будет сказать об этом отцу». — Мрр. — Сам сопляк! Кейл хмурился, дуя губы, но через пару секунд он начал игриво хихикать. — Я совсем немного злюсь на папу. Мне не грустно, — он погладил кота между ушей. Рок Су недоверчиво склонил голову. — Правда! К тому же, папа обещал, что в следующий раз присоединится ко мне! Раньше он такого не делал! — Вы были расстроены из-за Вашего отца? Щеки Кейла покраснели, когда он хмуро посмотрел на Бикроса. Ему было достаточно того, что Перчик будет знать и понимающе смотреть на него каждый раз, когда он будет видеть своего родителя, теперь к числу знающих прибавился старший мальчик, работающий на кухне. Усложнялось все тем, что это был сын Рона, который тоже знал о сложных взаимоотношениях Кейла с отцом, хотя он не говорил ему! Интересно, как у Рона получается все узнавать? — Не говори никому!.. — мальчик быстро запихал в рот остаток пирога, начиная активно пережевывать его. «Об этом и так знают все...» — однако Бикрос только кивнул на приказ-просьбу. — Хмф. Юный повар усмехнулся, качая головой. Он понял, почему его отцу так нравится называть этого молодого господина щенком. В любом случае, если отношения внутри графской семьи начнут налаживаться, проще станет всем. — Мы можем вместе приготовить что-нибудь, молодой господин, — Кейл восторженно вскинул голову, подпрыгивая на месте. Он смотрел на Бикроса так, словно у него вместо головы выросла еще одна пара конечностей. Он знал, что юный работник кухни под номером два очень трепетно относится к своему рабочему месту, поэтому такое приглашение мигом подняло настроение на весь день. — Правда!? В-в смысле, — мальчик стушевался, прочищая горло, стараясь выглядеть незаинтересованно, что получалось у него откровенно плохо. Он начал нетерпеливо пружинить на стуле, бросая ожидающие взгляды на старшего парня. — Если ты просишь, то я, как хороший будущий лорд территории, обязан выполнить твою просьбу. Н-но мы отнесем попробовать Рону! И Перчику дадим! И папе тоже!.. — Как пожелаете. Рок Су покачал головой, удобно устраиваясь на краю стола. Похоже, они здесь надолго. «Главное, что про меня забыли», — он удовлетворенно кивнул, продолжая лениво наблюдать за тем, как Бикрос помогает Кейлу завязать фартук. — Бикрос, я могу взять нож? — Нет. — Всего разик! Пожалуйста! — Нет.🐾
Дерут тяжело вздохнул, путая волосы пальцами. Что с ним происходит? С каких пор он превратился в это? Ему было противно от самого себя. Его мальчик остался один из-за того, что он не может взять себя в руки. Шестилетний ребенок смог продолжить жить, а он заперся в четырех стенах и жалеет себя, как какая-то размазня. Карие глаза метнулись к полупустому стакану. — Джур, что мне делать?.. Я нужен ему, но я… Я просто не могу собраться. Было бы легче, если бы я перестал чувствовать все это? Портрет женщины не отвечал, продолжая нежно улыбаться ему. Она всегда была той, кто вытаскивал его за уши из любой беды. Сейчас он остался без ее поддержки. «Милый, эмоции – это неотъемлемая часть твоей жизни. Проживи их и тебе станет легче выносить это». Дерут моргнул, продолжая смотреть в одну точку на столе. Мысли были в беспорядке уже который день, он просто заблудился в этом бесконечном тумане самобичевания и вины. Все вокруг состояло из «не должен был» и «мне жаль». Не должен был отпускать, не должен был прятаться. Жаль, что отпустил и оставил. У него есть Кейл, его мальчик, который так любит свою семью. Его единственный сын, чей отец сидит и жалеет себя так, словно он единственный, кто ощущает эту потерю. Его ребенок, который каждый раз натыкается на высокую стену, за которой он спрятался. Изображение стола поплыло. — Джур, я такой жалкий… — Дерут закрыл глаза, сильно надавливая на глазные яблоки пальцами, пытаясь прогнать слезы. Он снова посмотрел на стакан с алкоголем. От этого не становится легче: эмоциональная боль заменяется физической, но это не выход из круговорота горя. Ему резко стало противно. — Хватит. Стул с тихим скрипом отодвинулся назад, выпуская мужчину из-за стола. Виски был выплеснут в ближайший цветок, который принимал в себя уже не первый стакан алкоголя. Дерут решительно поднял взгляд на портрет. Джур Хенитьюз смотрела на него, с понимающе приподнятыми бровями и мягкой улыбкой. Она словно была здесь, рядом с ним, веселясь с его очередной попытки вырваться из бессмысленного круговорота беды. — Джур, как ты думаешь, — он осторожно прикоснулся к полотну, слабо улыбаясь сквозь вновь подступившие слезы. — Он простит меня? С ним всегда была ты, я просто... Мне нужно попросить Рона научить меня, как общаться с сыном? Я не знаю, что мне делать сейчас. «Я уже не так сильно хочу его ударить, но все еще хочу…» — Жрица-обжора тихо прогудела в голове Рок Су. — «Они оба несчастны по-своему, да?». «Всхлип!!!! Ж-жизнь такая жестокая-я-я-я-я» — Плакса громко рыдал. Рок Су раздраженно дернул ухом. У него не было какого-то определенного плана, когда он пробирался в кабинет главы Хенитьюз. Просто убедиться, что этот человек продолжает убивать сам себя, но, казалось, он увидел что-то совершенно противоположное. «Эта часть у них явно общая» — он наблюдал за тем, как Дерут шлепнул себя по лицу, пытаясь собраться. Мужчина комично раздавал себе пощечины, пока его щеки не покраснели настолько, что красноту можно было разглядеть даже в полумраке. Граф собрал разбросанные бумаги, складывая их в ровные стопки, переставил стаканы и вылил бутылку с алкоголем в несчастный цветок. Он активно, для человека, который пару часов назад рыдал, уткнувшись лицом в стол, начал менять пространство вокруг себя. Смахнул что-то со стола, передвинул стул, посидел на диване, открыл и закрыл окно. Рок Су стал смотреть за быстрыми перемещениями мужчины. Он зевнул, лениво потягиваясь. «С-смотри! Ахаха!». Дерут начал отжиматься, опираясь руками в стол. Он сделал еще несколько движений, обходя стол по кругу, и опустился в кресло, принимаясь что-то писать на бумаге. Однако это его занятие тоже не продлилось долго, он быстро смял листок, бросая его на пол. Посидев немного, он поднял его, отправляя в урну. «Сумасшедшая семейка» — переселенец непонимающе пошевелил ушами, понимая, что человек в кабинете снова направляется к окну. Дерут открыл створки, опираясь ладонями в подоконник. Он удивленно уставился на рыжую морду кота. — Ох, ты же... — он неуверенно протянул животному руку, пытаясь не напугать его. Рок Су с отвращением посмотрел на ладонь, но спокойно ткнулся в нее лбом. — Кейл... в порядке? Он был очень грустным, когда я его видел. Айгу, я разговариваю с котом... Рок Су склонил голову, издавая низкое мурчание. Дерут слабо улыбнулся, поднимая голову к небу. — Я надеюсь, что я не потерял слишком много времени. Мне нужно еще немного, — переселенец вздохнул, ложась на внешний подоконник. Он собирался побыть здесь какое-то время. Дерут Хенитьюз был простым потерявшимся человеком, который отчаянно стремился найти выход, а Кейл был тем, кто ждал его за дверью. Угораздило же его попасть к этим людям... Ким Рок Су не хотел вмешиваться в семейные дела аристократов, но, так совпало, что его душевное спокойствие будет напрямую зависеть от этого. «Рок Су-ним, мы должны помочь». «Малыш Кейл заслуживает, чтобы его папа был рядом! Семейная атмосфера – лучшая атмосфера для воспитания детей!». Рок Су проигнорировал Древние силы, вставая, чтобы вернуться в чужую комнату. Он без особых проблем добрался до балкона, запрыгивая на каменный пол. Балконная дверь была предусмотрительно приоткрыта, чтобы он мог спокойно зайти. «Рок Су-ним, смотри!». Карие глаза метнулись в сторону. — Хаа... Этот парень... Кейл снова спал звездой в центре кровати, негромко похрапывая. Ким Рок Су прекрасно помнит, что оставлял его в нормальном положении, но вот опять маленькое беспокойное создание выбрало более удобную позу для сна. Одеяло почти свалилось на пол из-за постоянных копошений. Человеческие руки осторожно вытянули предмет из-под спины мальчика, заставляя того заворчать и перевернуться на бок, обнимая подушку. Рок Су усмехнулся. — Сопляк, ты когда-нибудь сам окажешься на полу, — одеяло вернулось на свое законное место, мягко укрывая сопящего Кейла. — Доброй ночи, Кейл. Этот рассвет Ким Рок Су встречал не на полу.