Свободы хотят все. Но так кажется только со стороны. На самом же деле в глубине души свободы не хочет никто. Свобода подобна горному воздуху. Для слабых она непереносима.
Обходя на удивление вялых пляжников, что либо только начинали просыпаться, либо наоборот – расплетались по номерам, заканчивая очередное празднование окончания игр, я неспешно шла за Куиной, на лице которой сияла довольная улыбка, которую девушка совершенно не скрывала. Неужели её так обрадовала встреча с Анн? Её не волновало положение этой девушки на пляже – это было очевидно. На меня – третьего номера в ранговой системе, она реагирует совершенно спокойно, но вот на Анн… Казалось, что её номер на пляже вовсе не был чем-то важным для Хикари – тогда почему Куина сейчас выглядит настолько окрылённой? Я не могла пока понять. – Пойдёмте, - встретил нас Чишия привычным кивком, но не самым довольным тоном, высовывая руки из карманов, и, приспустив капюшон, возвращая их обратно. Ребята пошли в неком направлении, а я лишь поспешила за ними, гадая, что же на самом деле Куина назвала «прогулкой». – А куда мы идём? – наконец спросила я, оглядывая товарищей, молча идущих рядом. Я шла прямо между ними, что казалось мне не особо удобным вариантом. Куина то и дело сверлила взглядом то меня, то идущего рядом блондина, вновь и вновь обращая внимание на руку с браслетом. Но только я нахмурилась, заметив ее действия, она протянула: – Увидишь, - ответила мне Хикари и поправила дреды, лежащие на плечах. Я ничего не сказала – лишь понятливо хмыкнула. Видимо, ни Куина, ни Чишия разговор пока заводить не спешили – я же просто не знала, что могу сказать. Неловко теребя пальцы, я шла меж них, иногда поглядывая на знакомых: Чишия выглядел чрезвычайно спокойно, запустив руки в карманы, и явно над чем-то раздумывал. Иногда он слегка прищуривался, приподнимая голову и вдумчиво кидая туманный взгляд на небо, словно оценивая что-то в своей же голове, иногда на его губах на мгновение появлялась хитрая полуулыбка. Куина, стоящая по левую сторону от меня, также выглядела задумчивой. Она шаркала шлёпками по дорожке, покусывала сигарету – и когда она вообще успела её достать? – и то потягивалась, то как-то разминала мышцы. И тут мы дошли до хорошо знакомого мне места. Товарищи мои остановились сразу же, а я сделала на несколько шагов больше, то ли не сразу поняв, то ли не поверив, куда мы пришли. Оглядевшись, я почувствовала бьющий по носу запах и с ним же подступающую тошноту – это была окраина пляжа. То место, которое многие обходят стороной, удивительным образом когда-то найдя. То место, куда никто не хотел бы попасть. Яма с трупами тех, кто пытался покинуть пляж или спрятать карты в надежде повысить шансы на собственное выживание. Эта «община» – не то место, которое ты можешь покинуть лишь по своему желанию. Вступив, ты обязан оставаться здесь столько, сколько понадобится высшим. Зачастую вступление не всегда может быть добровольным – но таковы реалии столь жестокой системы. Предай – и умрёшь. Но предательство для высших тут понятие растяжимое, отчего тем, кто стоит на низших ступенях, приходится тяжелее. – Ты ведь знаешь, что это за место, да? – с чётко разделяемыми нотками сожаления в голосе спросила Куина. Хотя вопрос был скорее риторическим – уж как мне этого не знать, - Здесь все наши товарищи, кто перестал быть полезен или неудачно пытался сбежать с Пляжа. У тебя есть идеи, как не попасть сюда? – В плане? – в непонимании поинтересовалась я, стараясь скрыть лёгкое беспокойство за холодным тоном. – Только идиот захочет оставаться на пляже, - чуть поморщившись, Чишия кинул взгляд на яму, - Ты не кажешься настолько безумной, чтобы не раздумывать над тем, чтобы уйти. Куина кивнула, сверля меня решительным взглядом. Она держала дистанцию, не собиралась всматриваться или подходить к краю не шибко прочной платформы, за которым, подобно свалке с мусором, расстилалась гора трупов, поглощаемых трупными мухами и опарышами. – Помни, с кем ты говоришь, - категорично отрезала я, решительно заглядывая в его глаза и наконец отворачиваясь от мерзкого зрелища, - я всё ещё вторая в списке «идеалистов», я могу и не хотеть убегать отсюда. Я уверенно замерла на месте, ожидая ответа Чишии. Однако тот вдруг решительно подошёл ко мне, отчего я, слегка испугавшись, поддалась назад, оказываясь в опасной близости к краю бетонного навеса над ямой, на котором мы все и стояли. Он в секунду оказался рядом – парень подошёл в упор ко мне. Чишия стоял настолько близко, что мне инстинктивно захотелось попятиться назад – только вот яма за моей спиной была как нельзя некстати. Парень, стоящий передо мной, видимо, почувствовал, что совсем чуть-чуть – и я упаду в гору безжизненных разлагающихся тел, так что сжал своей рукой моё запястье, стараясь как-то удержать или безмолвно показать, что мне остаётся всего ничего до того, чтобы свалиться вниз. Его лицо было совсем подле моего. Теперь я могла вдоволь разглядеть его черты. Брови блондина были слегка сведены к переносице в насмешливом жесте – всё его самомнение словно сочилось через этот насмехающийся взгляд карих глаз, суля опасность. Я пыталась держаться уверенно – скрывала лёгкую дрожь за сосредоточенным взглядом. Смогла даже разглядеть небольшую изящную родинку под левым глазом. Я могла чувствовать его хриплое дыхание на своей коже, в миг покрывшейся мурашками. Я в смятении бегло опустила глаза и чуть поддалась корпусом назад, на что блондин аккуратно потянул моё запястье на себя, удивившись, пытаясь помочь мне удержать равновесие, отчего наши лица невольно оказались ещё ближе. Он слегка наклонился к моему уху – а я словно нутром чувствовала, что на его лице сейчас играет подобие насмешливой улыбки. В мою голову полезли яркие ассоциации с злодеями из детских мультфильмов – они всегда усмехались также хрипло и снисходительно. Являли жертвам, что те попали в их ловушку, давя их своим прямым превосходством. Я рвано выдохнула, распахивая глаза и чуть поджимая губы. Я почувствовала тёплое дыхание у своего уха – Чишия, казалось, был так аномально-близко, что меня слегка передёрнуло. Мой пустой взгляд остановился на точке где-то позади него. – Мы тоже можем ввести в наш план правило о предателях, - его горячий полушёпот заставлял ноги нервозно подкашиваться, поддаваясь немому шоку, а я была уверена, что совсем немного – и я без сил повалюсь назад. Что-то в этом парне вызывало у меня бескрайнее чувство тревоги с долей животного страха, а мне всё не было понятно: по какой причине это происходило? Я не должна была бояться его. Я знала, что не глупее, чем он,и обладаю большей властью. Однако его низковатый, хриплый голос, сочившийся сквозь губы с надменно поднятыми уголками, заставлял меня застыть, словно фигуру изо льда - Сомневаюсь, что ты настолько глупа, для того, что хотеть остаться здесь. И, к примеру, попасть в эту яму. «Я же и так собиралась убежать. Он выглядит действительно сообразительным, чтобы понять это. Тем более, Куина знала о моих намерениях: так почему это сейчас происходит?» - резко вздумалось мне, и я смятенно нахмурилась. Блондин продолжал стоять неприлично-близко, обдавая своим дыханием моё ухо и небольшой участок шеи. – Тогда ты знаешь, что я и так была согласна, - иронично прошептала я. Он отстранился от моего уха и я, уверенно глядя прямо на него, произнесла всё таким же спокойным шепотом, теперь уже перенимая полуулыбку себе - Ты можешь не пытаться меня запугать, ведь я знаю, что со своей стороны могу сделать тоже самое. И ты тоже это осознаёшь. – Чишия, я не для этого тебе это рассказывала. Вы что творите? – встряла Куина, поднявшись с бетона, на котором до этого сидела, наблюдая за весьма странной картиной, - Идёмте уже, по дороге всё обсудим. Нам нужно много куда зайти. Блондин расслабленно отпрянул от меня, на миг довольно улыбаясь. Его выражение лица не показывало ничего, кроме невозмутимости и умиротворенного спокойствия. Хикари пошла в каком-то направлении первой, а Чишия сразу же за ней последовал. Мне осталось лишь отойти от края и, за пару секунд осмыслив всё произошедшее, поплестись за новыми товарищами.***
Я шла рядом с ними минут десять – мы уже успели выйти за территорию пляжа и пройтись по близлежащей улочке. Двигаясь к центру Токио, я обращала больше всего внимания на Куину, что оживлённо рассказывала что-то. Она указывала на различные места, всё вспоминая, как была то там, то тут, и какие истории с ней приключались. Я шла рядом и всё не прекращала смеяться, тепло улыбаясь на каждый её забавный рассказ. Со стороны Чишии же я всё слышала то лёгкие, едва уловимые смешки, что перебивались моим громким смехом, то редкие поправки в слова Хикари. – А вот тут, - Куина показывает на заброшенную лавку с давно уже просроченным мороженым, - Я однажды взяла мороженого, но отвлеклась на разговор и в итоге уронила два шарика. Я собиралась потом пойти по своим делам, но не заметила растёкшееся по асфальту мороженое и поскользнулась на нём. В итоге ни о каких делах речи идти и не могло – я пошла домой, вся в мороженом и с отбитыми конечностями. – Слава бежит впереди тебя, - я разразилась невольным хохотом, но была легка удивлена, когда вспомнила, что слышала про эту ситуацию, но не от Куины напрямую, - Моя знакомая однажды рассказывала, как видела здесь же такую же картину. – Чего? – утрированно удивилась Хикари, прикладывая руку к груди и приподнимая брови, - Выходит, мы были косвенно знакомы ещё до Пограничья? Могла ли ты вообще представить, что с девочкой, поскользнувшейся на мороженом, ты потом будешь выбираться из секты и играть в игры на выживание? – Как тесен мир, - я пожала плечами с лёгкой полуулыбкой на лице и поравнялась с Чишией, от которого мы с Хикари уже успели отстать. Атмосфера внезапно стала такой тёплой – словно я действительно находилась на прогулке со своими друзьями. От былого лёгкого оцепенения не осталось и следа – я смеялась и, кажется, просто замечательно проводила время, забываясь без помощи алкоголя или никотина. Мир словно остановился для нас троих – и не было будто больше идиотских игр, странных сект, борьбы за выживание. Не успела я ещё что-то сказать, как Куина резко потащила меня в сторону небольшого, не самого приметного здания. Войдя, я быстро оглянулась и только оказавшись внутри узнала аптеку – вот только из неё ничего не было вынесено, как было с другими. Совершенно целая – словно здесь никто не бывал до нас. Чишия сразу же прошёл вглубь помещения, высматривая какие-то определенные таблетки. Однако мне было это не особо интересно, поэтому я просто присела на одном из стульев, стоящих тут – я всё равно ничего в медикаментах не смыслила, лишь разбиралась в самых базовых. Внезапно до моих ушей донёсся странный звук – то ли вой, то ли всхлип. Едва уловимый такой, совсем тихий, но каким-то образом я смогла его услышать. Паника немного нарастала – вдруг, это умирающий человек сейчас где-то тут лежит, а я не смогу ничего сделать? Следом донёсся удивлённый громкий ох, что, по всей видимости, принадлежал Чишие. Я немедленно вскочила со своего места и подбежала к нему. Моему взору предстала открытая нараспашку дверь склада, на полу которого валялось ещё живое тело. Это был мужчина средних лет, в грязной одежде с выбитыми зубами и засаленными волосами. Вокруг него были разбросаны пустые бутылки от спирта, с горлышек которых ещё что-то капало. Рядом с ним также были и пустые пластинки от каких-то таблеток и наполовину пустая пятилитровая бутылка воды. Недолго думая, я слегка отпихнула блондина в сторону – откуда ему вообще знать, что делать? – и быстро подошла к мужчине. Вспоминая все уроки с курсов по первой помощи, я сразу же решила сделать промывание желудка. Мне очень повезло, что я завидела рядом бутылку с водой – схватив её, я села рядом с лежащим мужчиной и попыталась как-то открыть ему рот, чтобы влить туда воду. Только я открыла крышку бутылки, как обратила внимание на Чишию, быстро роящегося в ящиках в поисках чего-то. Он резко обернулся на меня и, заметив в моих руках воду, почти лившуюся в рот этого человека, сделал несколько широких шагов ко мне и вырвал бутыль из рук. – Ты его добить хочешь? – недовольно спросил он, крутя в одной из рук небольшой фонарик, - Он так захлебнётся. – Откуда знаешь? Ты можешь наплести что угодно, - возмущённо выпалила я, пока Чишия смотрел на меня, точно на идиотку. Он шумно выдохнул и кивнул куда-то в бок в немой просьбе убраться от умирающего. Я нехотя отодвинулась от мужчины, уступая место блондину – пусть мне и не верилось, что он вообще мог что-то понимать в медицине, звучал парень достаточно убедительно, чтобы поверить. Чишия посветил фонариком в глаза мужчине, всё выдающему что-то нецелесообразное. Пробормотав что-то в роде того, что зрачки узкие и не реагируют, блондин повернул человека на бок и начал того трясти. Я с ноткой непонимания во взгляде наблюдала за действиями Чишии – тот вёл себя уверенно: точно знал, что делать. Тут же в дверном проёме показалась обеспокоенная Хикари, на которую я с переживанием уставилась. Девушка застыла в непонимании, а после сразу же подошла поближе – глянуть, что тут происходит. Блондин продолжал трясти мужчину, а мы с Куиной просто сидели, не решаясь сделать хоть что-то в страхе помешать. Всё, что нам оставалось – просто доверчиво наблюдать за действиями Чишии.***
Мужчина окончательно очнулся не совсем скоро – долго кашлял и не понимал, что происходит. Мы пытались его успокоить, однако он лишь непонимающе сонно вопил, глядя на нас троих. На то, чтобы он действительно пришёл в себя нам тоже понадобилось немало времени. Однако, стоило мужчине понять, что он всё ещё жив, а попытка суицида опиатами не увенчалась успехом – как он тут же затих и с ужасно поникшим видом замер, сидя возле шкафов с медикаментами. – На этом наша юрисдикция окончена? – риторически спросил Чишия, оглядывая помещение, что слегка пострадало после наших попыток спасти погибающего, - Куина, ты взяла то, что тебе нужно было? Мы можем идти? – Мы уйдём, и он попробует убить себя снова, - воспротивилась я, замирая на месте, словно отказываясь уходить прямо сейчас, - Нам нужно сделать хоть что-то. – Хочешь снова попытаться убить его? Вперёд, - отрезал он, кажется, действительно собираясь уходить и оставить мужчину отсиживаться тут. Чишия лишь с лёгкой долей презрения оглядел незнакомца и уже сделал шаг навстречу выходу. – Я бы хотела поговорить с ним. Можете пока сходить за тем, что вам тут было нужно, - я посмотрела на товарищей, что выглядели не очень-то и довольно, однако просьбу мою всё же решили выполнить. Я легко улыбнулась и обратилась к мужчине, в миг становясь серьёзнее, - Что, по-твоему, будет, если ты покончишь с собой? Ради чего тогда ты боролся тогда? Сам пытался выжить тут, а теперь пытаешься умереть? Для чего? – Как можно осуждать людей, решивших умереть, в этом мире, где каждый старается выжить любой ценой? – он тяжело выдохнул и задал мне вопрос в ответ. Я опешила – и зачем ему вообще таким у меня интересоваться? - Каждый сам знает глубину своих страданий. Тех страданий, когда в конце концов теряется сам смысл жизни. – Неужто твоя причина в глубоких страданиях? – спросила я, непонимающе глядя на мужчину, головой опирающегося на свою руку, - Неужели ты хочешь посредством смерти избавиться от них? Но ведь они были не всегда. Не обязательно умирать, чтобы покончить с ними. – Миновала моя юность – и все пошло к закату. Я перестал быть интересен, перестал чему-то радоваться. У меня нет ничего, - отчаянно сказал тот, будто хотел вопить, но сил не хватало. Мужчина лишь глядел на меня пронизанным болью взглядом. – И ты хочешь прекратить существовать лишь поэтому? Разве тебе не страшно навсегда исчезнуть, не оставив ничего? – я не могла понять, как он мог так легко сдаться и не бояться пустоты, что будет после смерти. Он прошёл такой долгий путь, чтобы в конечном счёте самому напрашиваться в лапы смерти. – Мне страшно, но земная боль ещё страшнее. Ты даже не можешь представить, с какими людьми мне доводилось здесь играть, - он осторожно осмотрелся и, переходя на тон тише, сказал, - Чишия Шунтаро. Этого сумасшедшего я хорошо запомнил. – Он? – я неловко указала рукой куда-то себе за спину, на что получила лишь осторожный кивок, - У него хорошая логика, но я никогда не замечала за ним чего-то из ряда вон выходящего. Здесь в каждом появилась доля безумия. – Я никогда не видел кого-то более опасного. Он словно озверевший хищник, совершенно ненормальный, - боязливо проговорил тот. Что он вообще успел сделать Чишия, чтобы его так боялись? – Он просто сильный игрок. Мы все тут распоряжаемся чужими жизнями – вот только именно он выживает, - хладнокровно ответила я, серьёзно глядя на мужчину. – А чего ты за этого психа впрягаешься? – возмутился тот, но спустя секунду резко изменился в лице. Я не могла понять, что выражает его лицо. Однако намерения у незнакомца добрыми отнюдь не были, - Может, ты лучше обратишь внимание на другого мужчину? Я почувствовала мерзкую, потную ладонь на своём колене, не прикрытым тканью шорт. Его рука стремительно опускалась, а я, вскочив на ноги и посильнее пнув его, словно прибившийся к ногам мусор, быстро отпрянула от него в другой угол комнаты, нервно поправляя одежду и с отвращением глядя в сторону этого мужчины. – Лишь ты тут псих, - с гневом и отвращением процедила я, уверенно шагая назад, всё с таким же нескрываемым презрением глядя на него, - Такие как ты не должны загнанно сидеть в углу и строить из себя жертв. Я развернулась и спешно вышла из комнаты в поисках товарищей – мне было до безумия мерзко и хотелось скорее убраться отсюда, во что бы то ни стало. Найдя знакомых, уже, видимо, заканчивающих собирать нужные медикаменты, я позвала их. – Вам ещё долго осталось? – стараясь скрыть раздражение и отвращение к недавно произошедшей ситуации, спросила я. Однако, видимо, это вышло ужасно плохо – я сразу заметила лёгкое беспокойство и непонимание на их лицах. – Всё нормально? – в недоумении спросила Хикари, замечая некую подавленность и злость в моём голосе. Чишия тоже выглянул из-за стеллажа с различными упаковками таблеток, с еле-проблёскивающим волнением глядя на меня. Его взгляд вмиг стал более пристальным, наблюдая, как я отряхиваю кожу, то ли от пыли, то ли от мерзких прикосновений. Он жутко и с некой угрозой прищурился, приподняв подбородок, и корпусом повернулся в сторону входа в небольшой «склада» с препаратами, что не были выставлены в зале для покупателей, из которой я только что вылетела. – Да. Может дальше пичкаться сомнительными снотворными, - я продолжала отряхиваться от несуществующей пыли : мне было так мерзко от произошедшего, - Пошли отсюда. Даже не задумавшись о том, чтобы объясниться, я решительно направилась вон из аптеки, вынуждая двух молодых людей последовать моему примеру.***
Около пятнадцати минут мы шли молча. Моя голова была словно пустой, а взгляд слегка затуманенным. Мы с блондином шли следом за Куиной, которая первая решилась развеять тишину, сопровождая слова потиранием собственной шеи. – В Японии почти невозможно достать оружие. Но есть место, где оно будет находиться вероятнее всего, – я смотрела на опустевшую дорогу, цепляясь глазами за трещины в асфальте, сквозь которые пробивалась зеленая трава. Удивительно, ведь все дороги в этом городе совершенно новые. Чишия тоже шел без особого энтузиазма, которому мы оба могли бы позавидовать у Куины. Блондин нес в руках пакет, напичканный всевозможными картонными коробками с таблетками и небольшими баночками с дезинфицирующими, по всей видимости, жидкостями. – Короче говоря, примерно в двух минутах ходьбы от нас находится полицейский участок. Думаю, оружие не помешает нам, - рассудительно и лениво протянула девушка, зевая, – Так что если вы оба отвечаете за план, я возьму на себя всякие подручные обязанности. Не хочу оставаться в тени. Куина хихикнула, указывая пальцем на сероватое здание, виднеющееся по правую сторону от нас. Решительно, но явно устало выдохнув, она направилась внутрь, а я проследовала за ней. А вот Чишия же в свою очередь решил не заходить. Лишь невозмутимо зашагал в детский магазин, что находился напротив. Я в непонимании заморгала, оборачиваясь то на него, то на такую же смятенную Куину рядом со мной. Она неопределенно поморщилась и громко вздохнула. – Странности ему не отбавлять, - Девушка поджала губы и развернулась, продолжая свой путь вглубь участка. Лишь зайдя в мрачное помещение, заставленное небольшими столами, что были закиданы тоннами каких-то документов, газет, рапортов и Бог знает, чего еще, мы обе синхронно кинулись открывать ящики столов в надежде найти хоть что-то, способное противостоять огнестрельному оружию военных в экстренной ситуации. – Скажи, - аккуратно произнесла я, высовывая голову из-под одного из столов, - а почему ты так реагировала на Анн? – на моем лице появилась дружеская улыбка, и я заинтересованно вскинула брови, – это ведь не из-за ее ранга, тогда из-за чего? Куина тоже привстала, убирая руки от железных ящиков, которые так энергично прошаривала. Она сначала недоуменно застыла, а потом смущенно юркнула обратно куда-то вниз к ящикам, стыдливо опустив голову. – Она просто кажется такой интересной… – спустя, казалось, целую вечность, тихо ответила Хикари – она в мой первый день на пляже так на меня посмотрела… ты бы видела! – Куина радостно воскликнула, вновь зарываясь в груду ненужного хлама в поисках оружия. Я вдумчиво поджала губы, погружаясь в размышления об ее ответе. - Так она нравится тебе? - прямо переспросила я, приподнимая бровь и переходя к новому ряду столов в терпеливом ожидании ответа. – ДА! – донесся радостный крик откуда-то с другой области зала. Я обеспокоенно подскочила, в недоумении глядя на Хикари. Неужели чувства так рвутся наружу? Вот уж не ожидала... Я недоуменно замялась, переступая с ноги на ногу, но Куина, заметив мою реакцию, залилась громким смехом. – Да нет же, - она отмахнулась сквозь хохот, поднимая руку, в которой держала пистолет, и чуть потрясла им, - Я нашла его, – проговорила Хикари через непрекращающийся поток заливистого смеха. Только осознав, что я не о том подумала, я тоже ярко улыбнулась, на пару секунд тоже разражаясь хихиканьем. - Но говоря об Анн... Не знаю, если честно, – Куина сухо пожала плечами, резко замолкая и погружаясь в мысли, - Но я чувствую к ней сильную заинтересованность. Уж не знаю, можно ли назвать это в нынешних реалиях «влюбленностью». Да и в этом мире едва ли есть для нее место. Я кивнула, тоже замолкая. За нашими спинами послышался резкий шорох, и мы вдвоем одновременно испуганно обернулись на его источник. Но, только осознав, кто его издал, расслабились. Видимо, сквозь смех мы не заметили, как к нашим поискам присоединился Чишия. Сейчас он прямо стоял, смотря на нас как на двух детей, бесящихся на детском празднике. В руках блондина было две рации, которые он, по всей видимости, выудил из одной из коробок, в ряд стоящих у входа во что-то на подобии комнаты допроса. Парень молчаливо направился к Куине и, дойдя до нее, всучил одну из раций в ее руки. - Седьмая волна, - спокойно проговорил он, окидывая изучающим взглядом помещение, - нашли, что хотели? – Чишия скептически склонил голову на бок. - Только один пистолет – чуть погодя, тускло ответила я, – Мы можем припрятать его за территорией, чтобы нас не посчитали предателями на Пляже.***
Пляж за время нашего отсутствия уже успел оживиться. По его территории разносилась громкая клубная музыка, а со стороны «внутреннего двора», а точнее, бассейна, разносились счастливые возгласы веселящихся игроков. Втроем мы зашли внутрь. Куина не прекращала зевать, и теперь ленилась даже прикрывать рукой рот. Уставшими от бессонной ночи были все, поэтому Хикари первая предложила наконец-то отдохнуть. Чишия в ответ вяло кивнул и спокойно начал доставать что-то из пакета с лекарствами, пока мы с Куиной прощались. Девушка начала делать шаги в сторону лестницы, ведущей на ее этаж, а я развернулась в другую сторону, но тут почувствовала, как что-то врезается в мою руку. Я инстинктивно взяла какой-то пластиковый предмет, останавливаясь и оборачиваясь на блондина, который решил тихо что-то мне передать. Но Чишия уже невозмутимо следовал за Куиной, скользя по слабоосвещенному коридору не самого нового отеля. Опешив, я не сразу догадалась посмотреть на то, что оказалось у меня в ладони. – Это шутка? – прошептала я, крутая перед глазами детский водный пистолетик, за которым он, видимо, и ходил в магазин игрушек. Неужели решил посмеяться над тем, что мне даже рации не хватило? Не то, что обычного пистолета. Но спустя пару секунд я заметила серебристый скотч, которым был обмотан корпус детского оружия, а затем и дизельную зажигалку, приклеенную этим самым скотчем у места, откуда игрушка должна стрелять. От заполненной жидкостью детальки, в которую обычно заливается вода, так же исходил не сильный запах спирта. Мои глаза распахнулись в осознании: он успел огнемет собрать, пока нас не было?***
Я постучалась в массивные двери люкса, в котором проходило очередное собрание верхней десятки в рейтинге пляжа. Отворяя их, моему взору предстало привычное зрелище – идеалисты, холодно рассматривающие разложенные на невысоком столе собранные карты, и военные, либо сидящие по сторонам, либо прислонившиеся к стене у входа. Каждый из них даже сейчас держал оружие наготове. Ну что за цирк? -Так вот, - слегка раздраженно процедил сквозь зубы шляпник, опираясь подбородком на подставленную ладонь, - за последние четыре дня двенадцать смертей во время игр. Шляпник недовольно вскинул руками после того, как я села на один из диванов рядом с Курузю, доставая из кармана шорт сигарету, которую впоследствии подожгла с помощью зажигалки, что покоилась на столе рядом с картами и почти доверху заполненной пеплом и бычками пепельницей. - Если считать, что с момента основания Пляжа погибло примерно столько же, то цифра не так уж и ужасна, - рассудительно вставил Курузю в ответ на недовольство Шляпника, – но, разумеется, из-за приближения дня освобождения первого трудности в поиске карт возрастают. Более того, новых карт почти не появляется. Нам приносят одни лишь дубликаты. Курузю завершил высказывание, чуть отворачиваясь от дыма, идущего с моей стороны. – Я тоже обратила внимание на это, - произнесла я, перенимая внимание приближенных с Курузю на себя, - более того, могу сказать, что порядок появления карт примерно на 68-70 процентов совпадает с порядком, в котором игры шли ранее, - я опустила взгляд, пальцем постукивая по сигарете, которую поднесла к пепельнице, - иначе говоря, в этом есть и плюс, и минус. Плюс в том, что мы теперь имеем представление о том, какие игры будут появляться в следующие дни. А минус... Я хотела было завершить свой вывод, но меня перебила Анн, холодным тоном заканчивая фразу за меня. - А минус в том, что четверка бубен, семерка червей и десятка червей могут и не появиться. Кроме того, о них еще никто не слышал.