***
Гарри шёл в кабинет директора. Впервые после начала учебного года Альбус отправил ему письмо с просьбой зайти к нему вечером после уроков. Парень примерно представлял, что от него хочет директор: это будет точно что-то связанное с Риддлом, но, кроме этого, тема наверняка зайдёт об открытии камина в доме на Гриммо. Гарри не имел ни малейшего представления о том, как ему отказать Дамблдору. Ругаться и портить отношения с директором, который старается его защитить, пусть иногда и странными и неоправданными способами, у парня желания не было. Да и не сказать, что на это были силы и ресурсы — с начала года он чувствовал себя выжатым лимоном из-за навалившейся учебы, к которой уже не получалось подходить спустя рукава. По правде сказать, больше всего сейчас Гарри хотел оказаться в своей спальне и поспать хотя бы пол часа, поэтому единственным планом в данный момент было как можно скорее отвязаться от директора, принимая по возможности все условия.***
Гарри сидел на ЗОТИ и на автомате писал конспект из учебника. Снейп сегодня впервые с начала обучения решил посвятить урок чисто теории, ведь она всё-таки не менее важна, чем практика. Холодным голосом объявив, что такие уроки будут обязательными в этом году между дуэлями, он сел проверять очередные домашние работы. На уроках Снейп никогда не позволял себе ни капли кофе, и сердце Гарри болезненно сжалось от мысли, что он соскучился по этому запаху и совершенно расслабленному профессору. После того случая больше недели назад Снейп старался не обращать внимания на парня как раньше, даже отработок стало значительно меньше, а тот один раз и то был у Филча. По правде говоря, было совершенно очевидно, что на ЗОТИ у Гарри меньше всего шанса попасть на наказание, но парень искренне надеялся на придирчивость зельевара, остатки которой резко пропали в один момент. Единственная отработка и то была действительно заслуженной — Гарри отвлёкся в силу своей общей растерянности по понятным причинам и попал заклинанием в старый шкаф, что с грохотом обвалился на пол. Впрочем, уже через минуту он был восстановлен «Репаро» из палочки Снейпа, а самому Гарри сухо присуждена отработка у завхоза. «Даже баллы не снял» — горько заметил про себя парень. Поттер бы чувствовал себя мерзким флоббер-червём, которого сторонятся за километр, если бы им Снейп не уделял куда больше внимания. Парень думал, как же его так угораздило влюбиться в самого мрачного и совершенно недружелюбного, лишённого какой-либо эмпатии (по крайней мере, показной) человека. Всего год назад ему казалось, что он влюблён в Чжоу, но смотря на это сейчас, Гарри понимал, что не испытывал к ней и половину того, что испытывает к Снейпу. Она была прекрасным человеком, но не было в ней той искры, не было чего-то такого, что заставляло бы мысленно каждый раз возвращаться к ней. Движения её какие-то неуверенные, голос слишком покладистый, характер слишком мягкий, а тот поцелуй просто «мокрый». С ней бы было слишком легко и скучно, и Поттер не был готов к тому, чтобы эти два слова характеризовали его отношения. Сейчас Гарри боролся с желанием взглянуть на мужчину, пока мозг во весь голос кричал этого не делать. «Готов ли я бороться?» — впервые после разговора с Гермионой задал себе главный вопрос парень. Выдохнув через нос, он медленно поднял голову, натыкаясь взглядом на Снейпа. Через секунду чёрные глаза посмотрели в ответ, заставляя сердце пропустить удар. Мужчина выглядел предельно спокойным, даже брови были расслаблены, убирая морщинку между ними, но Гарри уловил, как его скулы слегка прорисовались от сжатой челюсти. Он не решался первым отвести взгляд, а Снейп словно следовал его примеру. Игра в гляделки затянулась на неприлично долгое время, но несмотря на это закончилась быстрее, чем хотелось бы, когда мужчина, закрыв глаза, тихо выдохнул, опуская голову, и через несколько секунд возвратился к конспектам. «Готов» — прозвучало у Гарри в голове.***
— Готов? — счастливый голос Рона вывел Гарри из размышлений. — К чему? — слегка опешил парень. — К отбору! К чему же ещё? Давай доедай и побежали, скоро начнётся! Нехорошо будущему вратарю опаздывать на собственный триумф, — рассмеялся Рон, вставая из-за стола. Дорога до поля заняла немного времени, за которое ребятам даже получилось убедить Уизли в его успехе, ведь несмотря на шутки рыжего парня, он действительно сильно переживал, стараясь скрыть дрожь в руках. Гермиона и Гарри уселись на зрительские трибуны, когда студенты начали аплодировать, увидев мадам Хуч, что подходит к выстроившимся в ряд участникам отбора. Поттер чувствовал вдохновение, смотря на ребят на поле, но при этом совсем не ощущал ни толики грусти из-за своего отказа от игры. Была нотка ностальгии, но он прекрасно понимал, что в любой момент может взять метлу и полетать по полю, вдоволь насытившись ощущением полёта. При всей любви к квиддичу и духу соревнований, парень понимал, что пора поставить учёбу на первое место. К тому же, в этом случае соревноваться можно с Гермионой в знаниях, что в данных обстоятельствах было намного важнее и даже в некоторых моментах интереснее. Проведя взглядом по трибунам, Гарри наткнулся на Снейпа, бессознательно округляя глаза от неожиданности. «Снейп? Что он здесь делает? Почему он пришёл сюда? Что ему нужно?» — мысли хаотично начали приходить в голову. Мужчина сидел рядом с профессором Макгонагалл, слегка наклонившись к ней, пока ведьма что-то говорила ему на ухо, почти полностью скрыв лицо за головой зельевара. Северус казался сосредоточенным, даже с такого расстояния было заметно, как напрягаются его скулы. Вдруг раздался громкий свист, означавший начало отбора. — Гарри? — Гермиона накрыла рукой ладонь парня, пытаясь заглянуть ему в лицо, — Ах, теперь понятно, — выдохнув, констатировала девушка, проследив за его взглядом. — Прости, — Поттер тряхнул головой, возвращаясь в реальность. — Если хочешь, можем уйти или пересесть. — Помешательство какое-то, — буркнул парень, — нет. Я в порядке, спасибо, Герми, — парень посмотрел на подругу, найдя силы улыбнуться, и переключился на игру, хотя внутри он уже начинал злиться на самого себя из-за успевшей надоесть реакции. Отбор прошёл довольно быстро. Троица медленно шла в замок, ведь спешить им было, на удивление, некуда, ободрительно похлопывая Рона по плечу, произнося слова поддержки и гордости за друга и поздравляя с очевидным успехом. — Не зря я всё лето тренировался, летая вокруг Норы с братьями, — довольно говорил Рон, горделиво выпячивая грудь. Но не успели ребята переступить порог замка, как резкий голос заставил их обернуться. — Мистер Поттер, — отчеканил неожиданно появившийся Снейп, сжимая челюсть.