Источник. Врата теней

Когда за Филиппом сошлись стены, и круглое помещение погрузилось в полную тишину, время остановилось. Факелы продолжали тихонько потрескивать, освещая только часть каменного зала. Не смотря на то, что свет от факелов был обычного теплого цвета, они не гасли. Роберт, прислонившись спиной к каменной стене, неотрывно смотрел на танец пламени. Рана на шее по-прежнему ныла, но это сейчас мало волновало мужчину. Перед глазами стоял образ сумеречного, какое-то волнение не покидало полукровку. Конечно, он верил, что юноша сможет придерживаться той роли, которую выбрал, но все же. «Главное, что он выбрался отсюда», - пронеслась мысль в голове у Роберта и он, невольно, улыбнулся ей. Если бы в каменной темнице были бы часы, или, хотя бы окна, можно было бы отсчитывать время. Неизвестность и тишина начинали сводить с ума. Роберт прилег на пол, подложив руку под голову. Все тело отзывалось болью, лёгкой, даже немного приятной. Будто он только что проделал несколько упражнений. Эти ощущения хоть как-то свидетельствовали о том, что полукровка еще в сознании. То, что у Аскары есть свой план, это было и так понятно. Другой вопрос, как она собирается использовать в этом плане Филиппа. Куратору очень не хотелось, чтобы его ученик подвергался опасности, хотя, именно это только и происходило в последнее время. «Ты должен верить ему. Они все выросли. Вон, Галиб стал Истинным самого принца дриад. Все они уже не маленькие твои ученики, они больше не нуждаются в твоей помощи», - мысленно успокаивал себя Роберт. Все что произошло до этого, было ясным доказательством, что братья Истон способны на многое, что они не те, кем были раньше. Настоящая сущность раскрылась. По крайней у двоих это точно. Мужчина понимал, что Галиб и Филипп нашли свое место, пусть и придется им жить в разных мирах. Но, никто не же закрывает проходы между ними, кроме Канты, естественно. Привязанность сумеречного к некроманту немного пугала, но, если обоих это устраивало, то ничего страшного. А вот Арис… Роберт прикрыл глаза. Он пытался вспомнить все то, что происходило до того, как непонятная вспышка вырвала всех троих. Ощущение боли, жажды Филиппа. Да, куратор ощущал не свою боль, не смотря на то, что юноша впился острыми клыками в его шею. То отчаянье, с каким сумеречный это делал, нельзя было не ощутить. А вот глаза демонессы напротив, они говорили о многом. Хотя взгляд самого Роберта был затуманен невольно выступившими слезами и всей той усталостью, которая схватила и не хотела отпускать, но испуг и растерянность Аскары он смог уловить. Что-то возникла за его спиной, что-то, что смог вызвать Арис. Как так получалось, что Источник, сам по себе, мог проникать из Междумирья сюда? Еще полукровку мучил вопрос, а кем стал Арис? Понятное дело, если двое его братьев претерпели изменения, то и он не остался прежним. Насколько Роберту было известно, в Междумирье не было воздуха, да и самой среды обитания, как таковой. Конечно, тот мир был мало исследован, но части тварей, которых удалось заполучить в свое время живыми, и исследовать их, дали понять, что Междумирье очень сильно отличается от стандартного понимания миров. Даже Канта и Алид, имеющие резко различи с остальными пятью, не шли в сравнение с тем местом, откуда выползали Паразиты, Змеевики и Гончии. Ученые, проводившие исследования, точно дали понять, что воздуха там нет, потому что легких у этих существ из Междумирья не обнаружилось. Вылезая наружу, они жили тем, что собирали самые малые крохи ция из воздуха миров. В более густой концентрации, скорее всего, она имела форму желе или очень плотной воды. Если бы житель любого другого мира попал бы в Междумирье, он умер в течении пары минут, так как эта субстанция, составляющая саму суть пространства, просто забила бы ему рот, нос и глаза. Как эти твари там передвигались, было не понятно, но они могли там жить. Катарсис, еще один житель Междумирья, которого видели, может, пару раз от силы. Во время войны с Междумирьем он мелькал в проеме Врат. Кто-то утверждал, что он высовывался на половину во внешние миры. Вот только никто не знал, что это и как оно существует. Кто-то говорил, что это белая вспышка, напоминающая по форме дракона. Кто-то говорил, что это и есть дракон, но все утверждали, что он обладает невиданной силой, гипнотической мощью, способной одним своим присутствием заставить целую армию впасть в ступор. При этом, никто не ощущал ничего неприятного. Все будто впадали в транс и не могли оторвать взгляда от этого существа. Ученые, изучающие тварей из Междумирья, сомневались, может ли Катарсис вообще существовать в других мирах. Если он быль частью той субстанции, то не факт, что он сможет от нее отделиться. Самовольно шагнуть в Междумирье – это самоубийство. Конечно, Арис и Венс не знали ничего такого о том месте, куда направлялись. Вот только, по рассказам того Перевертыша, который открыл парням портал, те оба ринулись туда не от отчаянья. Можно предположить, что сила Источника позволит Арису как-то выжить там, но как же вампир? Хотя, Венсио тоже являлся своего рода экспериментом Аритрута. Вампир и демон, ангел и демон, такие сочетания нельзя было встретить в природе, хотя бы по тому, что чисто физические все эти особи не могли иметь детей друг от друга. Но императора тогда было не остановить, он шел к своей цели годами и вот, получив желаемое, не собирался останавливаться. Разрушить все миры до основания и создать новый порядок, подвластный только ему, а сын будет помогать. Видимо так Аритрут видел будущее, к которому стремился. Поднявшись на ноги, Роберт ощутил легкое головокружение. Он стал медленно ходить по кругу, пытаясь на чем-то сконцентрироваться. Ощущения голода и жажды начали просыпаться. Этого мужчина и боялся больше всего. Быть запертым, без еды и воды. Более мучительной смерти нельзя себе представить. Подойдя к тому месту, где камни расступались, когда появлялась демонесса, куратор пытался нащупать хоть какой-то скрытый механизм. Если Филипп, не дай бог, погибнет, а Аскара скроется, то никто и никогда не узнает где Роберт. Он будет навечно замурован в этом подземелье. От таких мыслей паника волной поднялась из пустого желудка. На мгновение мужчине показалось, что ему не хватает воздуха. Он, в отчаянье, начал скрести ногтями камни, но ничего не происходило. - Черт! – со злости ударил кулаком по молчаливой стене полукровка. – Черт, черт, черт! – продолжил он лупасить, лелея мечту о том, что под его ударами преграда рухнет. Или, хотя бы, кто-то с той стороны его услышит. Хотя, Роберт понимал, что, скорее всего, он находится глубоко под землей, и его стуки и крики никто не услышит. Прислонившись лбом к белым камням, мужчина попытался унять слезы страха, душившие его. Нельзя сдаваться, нельзя поддаваться панике. Нужно верить и ждать. Филипп сможет привести помощь, он вытащит его на поверхность, туда, где светит солнце. Развернувшись спиной к стене, Роберт снова уселся на пол. Желудок противно заурчал, говоря о том, что не мешало бы поесть. Слабость, навалившаяся с новой силой, напомнила, что с самого дня захода в Железные горы полукровка нормально не питался. Плохое состояние от печати Аскары не давало нормально насладиться пиром, который устроили гномы. А потом…. Сам того не замечая, мужчина улегся на пол и прикрыл глаза. Не столько еды, сколько воды сейчас хотелось. Хотя Арис, а Роберт думал, что это именно он, смог залечить его рану, но, все же, потеря крови сказалась на общем самочувствии. Во рту все пересохло, казалось, язык прилип к небу и перекатывает по нему острые песчинки. Надо поспать, тогда время пройдет быстрее. Но, если он сейчас заснет, то не факт что проснётся. Снова урчащий спазм в желудке, который отозвался болью. Полукровка поджал ноги, чтобы заглушить эти звуки, чтобы они не отвлекали его о других мыслей, более отстраненных. Нужно перетерпеть, нужно ждать, нужно верить… Сон тихо обнял Роберта, роняя в забытие. Перед глазами мелькали картины горящего Руида, крики и шум. Запах гари, который источали обычно демоны, наполнял взорвавшиеся улицы столицы Алтерьи. Казалось, с того момента прошла целая вечность, когда Густаф напал на ни в чем не подозревающих полукровок. Вот только, вместо вампира сейчас по осколкам мира шел Аритрут. Черные, густые волосы императора развевались среди пляшущих искр огня. В зеленых глазах играло безумие, тонкие черты лица заострились, сделав лицо правителя устрашающим, на чувственных губах играла зловещая улыбка. Белоснежная шёлковая рубашка была заляпана кровавыми разводами. Алая накидка, как языки пламени, развивалась за спиной Аритрута. Такого же цвета шаровары отражали всполохи пожарищ. Роберт видел, как император приближается к нему, как его улыбка становится все шире, как с обнажившихся острых клыков стекают тяжелые капли крови. Не смотря на то, что вокруг бушевал огонь, мужчина ощущал леденящий холод, не дающий ему и пальцем пошевелить. Внезапно, оказавшись в двух шагах от куратора, император поднял правую руку вверх. В ней возник длинный острый меч, раскаленный добела. Казалось, опусти этот клинок на землю, Аритрут содрогнёт всю землю в предсмертном порыве. Но, это не произошло. Неизвестная черная тень возникла за спиной императора. Улыбка не сошла с красивого лица, когда на шее прочертилась тонкая кровавая линия. Еще мгновение, и голова правителя Альтерьи полетела вниз. Красивые волосы, вороньими крыльями, встрепенулись, будто пытались удержаться на ветру, но ничего у них не вышло. Тело императора осело и окончательно рухнуло, растворяясь на осколках его империи. Роберт поднял глаза и увидел, что на месте Аритрута стоит Зак. Облаченный в чёрный боевой костюм, мужчина держал в руках окровавленный короткий нож. Таким нельзя было отрубить голову, но, каким-то образом, у мужчины это получилось. Капюшон был откинут. Свет от пламени за спиной искривлялся на шрамах, украшающих лысую голову Хебберта. В серых глазах застыл холод. - Зак…, - прошептал Роберт, пытаясь сделать шаг навстречу любимому. Он не мог поверить своим глазам. Все твердили, что тот умер, но сам куратор не видел тела, а значит, надежда была еще жива. Хебберт смотрел хмуро, не моргая. Клинок исчез, он сам сделал шаг навстречу Роберту, который не мог сдвинуться с места. - Зак…, - сердце готово было выпрыгнуть из груди. Как же куратору хотелось обнять стоявшего перед ним, ощутить его тепло. Тот снова сделал шаг вперед и наклонился, хотя Роберт был уверен, что он стоит в полный рост. Вот только Хебррет, сейчас, казался не просто высоким, а гигантом. Его серые глаза начали светлеть, превращаясь в небесно-голубые. Почему-то на подбородке выступила рыжая щетина. Руки коснулись плеча полукровки. - Он живой! – послышался голос откуда-то из руин города. - Живой…, - слабо улыбнулся Роберт, касаясь небритой щеки Зака. Рывок, земля из-под ног ушла моментально. Мужчина ощутил чье-то дыхание над головой, жар чужого тела. Руид, вернее его остатки, исчезли, накрытые тьмой. Роберт пытался открыть глаза, но это ему давалось с трудом. Все вокруг закружилось, завертелось, затряслось. Тошнота подкатила к горлу, но рвать было нечем. Невольно полукровка сжал кулаки и понял, что сминает какую-то ткань. Еще рывок, и прохладный ночной воздух ударил в лицо. Роберт вдохнул полной грудью и закашлялся. - Все хорошо, все хорошо, - низкий, приятный голос, отдающийся мягким рычанием в груди. Полукровка, все же, смог приоткрыть глаза. Темнота ночи, ее прохлада и шелест листвы. Роберту казалось, что это еще один сон. - Надо спешить, - чужой голос, где-то совсем рядом. – Скоро рассвет. Вампирам надо найти укрытие от лучей солнца, да и нам передохнуть. - Возьмите с собой Филиппа, - снова урчание над ухом. Роберт невольно улыбнулся. Легкий запах псины, такой мягкий и теплый, разлил приятные ощущения по венам. Он немного повернул голову и уткнулся в чью-то грудь, ощущая, как бешено бьется сердце. - Все хорошо, - шепот, и полукровка окончательно потерял сознание.