Still Alive

      У Гвен не было абсолютно никакого плана, как вытаскивать Эйприл и Кейси из Полицейского управления. Было точно известно только то, что она устала, жутко хотела спать, побитое тело болело, действуя на и так расшатанные нервы. Брайт злилась буквально на всё. Она злилась на себя, злилась на Лео, на Рафа, на клан Фут, Шреддера, даже на Бобра, который попался на её пути, когда девушка со злостью залетала в свою квартиру. Она пришла быстро переодеться, так как выглядела ужасно помятой, и обработать рану на лице. Предварительно Гвен позвонила Верну попросить о помощи. Может Сокол сможет повлиять на полицейских, вдруг удастся уговорить их отпустить ребят? Но оказалось, что все было не так просто. Фенвик сообщил, что Эйприл успела ему позвонить с весьма неприятными новостями. У полиции есть запись, где О’Нил ворует контейнер с мутагеном из лаборатории Стокмана. К сожалению, видео было подчищено, и на ней отсутствует часть, где сам Бакстер Стокман превращает своих людей в мутантов. В итоге О’Нил была задержана до дальнейшего расследования. Эйприл попросила Фенвика добыть оригинал записи, где были бы видны Бибоп и Рокстеди. Журналистка была уверена, что видео должно хранится на сервере Технологического института. Поэтому Гвен договорилась встретиться с Фенвиком и вместе отправиться добывать запись, чтобы вытащить друзей. — Надо же, так неожиданно, Эйприл и Кейси были задержаны в попытке вломиться в Полицейское управление, — слова Вернона сочились ядом, а лицо выражало типичную «Я же говорил» гримасу. Гвен сидела на переднем сидении, пялясь в окно. Она буквально утопала в своих мыслях, но постоянные разговоры Сокола не давали насладиться чувством вины по полной. Брайт приказала взять себя в руки. Сейчас самое главное — это вытащить Эйприл и Кейси из полиции. Всё остальное может подождать. Гвен еще успеет утонуть во всех негативных чувствах и жалости к себе. Но это потом. Сейчас — задание. Девушка тяжело вздохнула. — Ну, ты закончил? — раздраженно бросила Гвен, отвлекаясь от пейзажа за окном. Верн хотел еще что-то сказать, но пару раз открыв и закрыв рот предпочел заткнуться. — Значит, — начала девушка, нарушая образовавшуюся тишину, — нам нужно вломиться в Технологический институт и каким-то образом выкрасть оригинальную запись. Таков план? Фенвик пожал плечами. Он передал абсолютно все, что сказала ему Эйприл. Он и сам не был рад всей этой ситуации, но слова О’Нил его задели. «Будь тем героем, которым тебя все считают» сказала девушка. Верн понимал, что это довольно жалкая манипуляция с её стороны, но не мог не поддаться. Кто знает, может все его деяния также зачтутся? К тому же, признаться, он не хотел бросать девушку в беде. Всё таки они не чужие люди, хоть иногда так и может показаться, но Фенвик по-своему любил Эйприл. — Проще простого, — саркастически ответила Гвен, отворачиваясь обратно к окну. Последний «очень простой план» закончился катастрофой. Но других вариантов не было. Если эта запись поможет вытащить Эйприл и Кейси из Полицейского управления, то они вломятся туда, куда нужно, и заберут то, что нужно. Уже потом Гвен подумает, что делать с черепахами и Шреддером. Брайт решила разбираться с проблемами по мере их поступления. Однако, не смогла не отметить, что для одной недели как-то слишком много нарушений законов. Как бы самой не угодить за решетку.       Черная Шевроле припарковалась рядом с Институтом. Гвен выбежала первой, когда двигатель даже не успел замолкнуть. Девушка была на взводе. Хотелось скорее со всем покончить. Сейчас Брайт была готова рвать и метать, уничтожая все на своем пути, лишь бы эта боль ушла. Гвендолин могла бы ворваться в это помещение, несмотря на возможных ниндзя клана Фут, и выбить оригиналы записей видеокамер силой, если понадобится. Буквально на пороге Фенвик её тормознул, схватив за плечо. Гвен зло дернулась, стараясь вырваться из захвата. — Так, потише, Жанна Д’Арк, — тихо проговорил Верн, — на этот раз все сделаем по-моему. Говорить буду я. Гвен зло сверлила взглядом мужчину, будто хотела испепелить. В ней боролись гордость с самокритикой. И никто не хотел уступать. Спустя некоторое время напряженных гляделок, Гвен всё-таки отвела взгляд, принимая поражение. В последнее время она всё только портит. Наверное, пришло время послушать кого-то другого. — Отлично, — удовлетворенно кивнул Сокол, направляясь ко входу в здание.       Двери раздвинулись на нужном этаже. Фенвик уверенно вышел из лифта, а Гвен понуро шла за ним. Она надеялась, что на камерах не засветилась в прошлый раз и её не вспомнят. Верн вздохнул, прочистив горло: — Мне надо внутрь, — бросил он охраннику и уверенной походкой направился в помещение. Тучный мужчина в форме сразу же остановил Сокола, упершись рукой в его грудь. Гвен сжала челюсти так сильно, что заиграли желваки на скулах. Если Фенвику не удастся заговорить зубы, то Брайт просто вырубит этого мужчину. Нервы на пределе, времени не хватает. Гвен даже не знает, почему так спешит. Ей просто хочется как можно скорее оказаться дома, в безопасности, в обнимку с котом и кофе. — Туда нельзя посторонним. Верн остановился, нацепив на лицо нахальную улыбку. — Посторонним? У меня есть то, что способно настежь открыть любую дверь. Фенвик достал ключ от города из кармана, крутя им перед лицом усатого охранника. Мужчина поправил свою фуражку, разглядывая предлагаемый ему предмет, и его глаза округлились в узнавании. — Так вы — Сокол? — охранник прозрел, но тут же был заткнут Фенвиком. — У тебя нет права произносить мое имя вслух, — Верн спрятал ключ обратно в нагрудный карман. Гвен изо всех сил удерживалась от закатывания глаз, но должна была признать, что надменность и самоуверенность Фенвика работает. А ведь он даже не притворяется. — А если хочешь заслужить его, — Верн фамильярно хлопнул охранника по плечу, — сгоняй вниз и принеси мне мокаччино. Усатый мужчина, как зачарованный, смотрел на своего кумира, даже не моргая. Он угукнул, не отдавая себе отчет в том, что делает, и пошел исполнять просьбу. Гвен удивленно хмыкнула и прошла вслед за Верном в лабораторию. Брайт осмотрелась. Помещение было просторным, уставлено компьютерами и экранами. Неизвестного назначения колбы и приборы стояли у стен на столах. Девушка была без понятия, где искать эту чертову запись. Гвен подергала мышку одного из компьютеров. Экран вспыхнул абстрактной картинкой со строкой ПАРОЛЬ. Брайт не была хакером, поэтому решила и не пытаться взломать компьютер. Мало ли какая у них тут система безопасности. Попытки ввести неправильный пароль могут рассматриваться, как взлом. Но других вариантов у нее не было. Где, кроме как основного сервера, могли храниться все записи с камер наблюдения? Вдруг послышался странный звук. Гвен обернулась и увидела, как Верн тащит стул на колесиках под стену, на которой висели часы. — Ты что делаешь? — девушка подошла к мужчине, который старался забраться на стул. Сидение крутилось, угрожая скинуть Верна на пол. — Здесь скрытая камера, — кряхтя ответил Сокол. Гвен не стала думать о том, откуда он это знает. Девушка придержала стул, чтобы не крутился, а Верн не свалился с него. Иначе пришлось бы помимо спасения Эйприл и Кейси, еще тащить пострадавшего и ноющего Сокола на своем горбу.       Верн снял со стены часы, к которым были проведены провода. Он дернул за них — и куски побелки посыпались на пол. Потом еще раз — и провод продолжал вырываться из-за стены, осыпая пол и людей белой пылью. Верн спрыгнул со стула, держа в руках часы, и продолжал дальше дергать кабель из стены. Он оказался невероятно длинным и шел по всему периметру комнаты. Гвен оглянулась назад, проверяя не видит ли их кто-то посторонний. Девушка решила постоять на страже, раз уж оказалась бесполезной. Пока Верн был занят поиском блока памяти для камеры, Брайт стояла возле стола охранника, молясь всем святым, чтобы они успели выбраться отсюда до того, как мужчина вернется. Ей не хотелось драться с ним. Гвен вообще удивляет тот факт, что она с такой легкостью преступает закон. И не в первый раз. Дружба с черепахами и Эйприл открывает в ней все больше темных сторон. — Есть! — воскликнул Фенвик, потрусив рукой с флешкой перед лицом Гвен. Девушка коротко кивнула, не особо разделяя энтузиазма напарника. Главное, чтобы полицейские поверили подлинности этой записи, а также, чтобы ни у кого не возникло вопросов, где и каким образом они достали этот файл.       Через некоторое время Гвен и Верн добрались до полицейского участка. Брайт понимала, что ей не стоит в нем появляться, учитывая, что в прошлый раз она сбежала, прихватив с собой контейнер с лиловой жидкостью. Девушка надеялась, что запись сможет вернуть Эйприл и Кейси в строй. За свою безопасность Брайт не особо переживала, если быть честным. Она осознавала, что в последнее время является достаточно бесполезным игроком. Скорее приносит вред, чем пользу. Черепахам нужна была Эйприл, а не Гвен. Поэтому Брайт было все равно, даже если ее сейчас упекут за решетку. По сути терять было нечего. Апатия и чувство собственной никчемности давило на мозг. Гвен знает свою слабость драматизировать события, но ничего не может с этим поделать. Она слишком много раз облажалась за такой короткий промежуток времени. Даже в спасении О’Нил и Джонса Верн принимал больше участия. Если бы не он, Гвен никогда бы сама не додумалась, что там может быть скрытая камера, да еще и за часами. Гвендолин была зла и расстроена, абсолютно разочарована в себе и своих способностях. Возможно, Лео был прав, она не должна была лезть в это. Даже Фенвик, человек, который бесит большую часть населения Нью-Йорка, у которого эго размером с Эмпайр-стейт-билдинг, оказался более полезным в этой ситуации, чем Гвен. И вот сейчас, Сокол разговаривает с шерифом Винсент, показывая найденную запись. Женщина удивленно смотрит на экран, стараясь скрыть свой шок, и кивает головой. Судя по расслабленным плечам Верна, всё получилось. Маленькая победа. Гвен нужна была эта маленькая победа.       Брайт стояла, подпирая спиной стену и скрестив руки на груди. Она слегка улыбнулась, увидев, как Эйприл идет вместе с друзьями в ее сторону. Гвен была виновата перед О’Нил и Джонсом так же, как и перед Лео. И эта вина буквально разрывала её изнутри.       Вдруг раздался громкий грохот снаружи. Все в участке прекратили заниматься своими делами, настороженно осматриваясь. Может быть показалось? Но звук повторился, заставив спину Гвен покрыться мурашками. Он был похож на удар грома или взрыв, как будто проникал под кожу. Еще один удар. Все в помещении побежали к окнам. Гвен, не теряя времени, также кинулась в толпу, грубо растолкав пару человек на пути. Перед ее глазами возникла огромная туча, которая медленно закручивалась в воронку, сверкая молниями. Она повисла прямо над Нью-Йорком, издавая ужасный грохот, закладывающий уши. Шериф первая оторвалась от созерцания облака, начиная раздавать всем указания. Они были без понятия, с чем имели дело, но нужно было приводить все отряды в боевую готовность. Ребекка будто жила в кошмаре эти дни. Сначала Джонс, который упускает сразу трех опасных преступников, а потом начинает плести ахинею про неизвестно откуда взявшийся грузовик и ниндзя. Потом в Управление проникают непонятные существа, которых никто и никогда не видел. Затем видео с носорогом и кабаном, больше похожее на тупую шутку. Теперь и эта непонятно откуда взявшаяся воронка над самым центром города. В последнее время ее жизнь больше похожа на безумный сон, чем реальность. После всего этого Винсент срочно потребуется отпуск. Как бы Ребекка не любила свою работу, сейчас ей казалось, что медленно сходит с ума. Но, к счастью это или нет, не она одна видела произошедшие за это время события. Вряд ли это можно списать на коллективные галлюцинации. — Это не поможет, — подала голос Гвен, стараясь поравняться с быстро идущей женщиной в строгом костюме, — но мы можем помочь! Винсент вдруг резко остановилась, переставая раздавать приказы, и обернулась лицом к Гвендолин. — А вас тут вообще быть не должно, — прошипела блондинка в лицо Брайт, гневно сверкая глазами, — если вы думаете, что Вам так просто сойдет с рук проникновение и взлом в Полицейское управление, то вы ошибаетесь. Просто сейчас есть дела поважней. Винсент одарила девушку с ног до головы взглядом полным презрения. — Она права, — согласился с Гвен Фенвик, прибегая на выручку, — чтобы там ни было, людям не справиться в одиночку. Ребекка кинула раздраженный взгляд на Сокола. Ей надоел этот цирк. — Да? — зло кинула женщина, — и что вы предлагаете? Закрыть эту воронку своим ключом от города? — У нас есть те, кто может вам помочь, — Эйприл встала между Фенвиком и Винсент, надеясь спасти ситуацию. Ребекка непонимающе нахмурилась, ожидая объяснений. Вскоре догадка озарила ее лицо презрительной усмешкой. — Неужели, вы говорите про своих инопланетных друзей? — фыркнула Ребекка. — Технически, они черепахи, — вставил слово Джонс, за что был награжден очередным злым взглядом начальницы. — У меня черт знает что висит над городом! Черепах мне еще тут не хватало! — Ребекка развернулась уйти, но тишину разрезал мощный грохот. Здание затрясло от ударной волны, заставив штукатурку посыпаться. Воронка вдруг закрутилась быстрее, сжимаясь, и взорвалась мощным выбросом энергии. На ее месте образовалась искрящаяся прореха, из которой стали вылетать неизвестные объекты. Винсент уставилась на новых знакомых, нервно кусая губы. Судя по всему эти ребята знают, с чем имеют дело. Или хотя бы приблизительно догадываются об этом. Ребекка же понятия не имеет, во что может обернуться городу это разрушительное явление. Сейчас было бы глупо отказываться от посторонней помощи. Даже если это огромные черепахи в масках. — Хорошо, — подумав кивнула женщина, сама не поверив в то, что согласилась, — приведите их сюда. — Боюсь, что это вам придется идти к ним, — ответила Эйприл, надеясь на понимание со стороны шерифа. Винсент была согласна на любые условия, лишь бы побыстрее. Кто знает, что произойдет в следующее мгновение.       В итоге, Гвен отправили в Логово сообщить черепахам радостную новость. Им придется сотрудничать с полицией. Брайт была без понятия, каким образом она собралась сообщать об этом. Учитывая, как феерично она покинула Логово в прошлый раз, идти с подобным предложением была не лучшая идея. Но Гвен не собиралась спорить. К тому же, Эйприл не знала о ссоре с Лео, а объяснять всё не было ни времени, ни желания. Брайт было проще согласиться и, переборов свою гордость и страх, сообщить черепахам об альянсе с людьми.       Девушка вихрем ворвалась в Логово, оглядываясь по сторонам. Времени в обрез. Они договорились встретиться с Винсент в переулке рядом с домом Эйприл. Его чаще всего используют для места встреч. Гвен влетела в основной зал, еле успев увернуться от летящей в нее колбы с мутагеном. Контейнер ударился о стену, осколками разлетевшись по полу. Гвен шокировано уставилась на Рафа и остальных, потом перевела тоскливый взгляд на пурпурное пятно. Отлично, теперь и мутаген, который достался им с такими усилиями, оказался не нужен. — Там происходит какая-то чертовщина, — ткнув пальцем на выход сказала девушка. — Мы знаем, — активно закивал Майки, горя глазами, — это инопланетный корабль, который собирается, как конструктор, представляешь? Гвен хотела бы разделить воодушевление младшенького, но вместо этого шокировано хлопнула глазами. Теперь в ее жизни появились и инопланетяне. Отлично. — И мы можем его остановить, если попадем на Технодром и закроем портал, — скороговоркой произнес Донни, собирая со столов свое оборудование. — Тебе удалось вытащить Эйприл? — подал голос Раф. Гвен не знала, за кого из братьев зацепиться, поэтому просто стояла и молчала, переводя взгляд с одной суетящейся черепахи на другую. Слишком много вопросов, слишком много посторонних звуков и мыслей. Голова начинала пухнуть, отдавая импульсами боли. Каждое слово, каждый звук колоколом бил по мозгам, заставляя Гвен молить о тишине. — Полиция здесь, — выпалила девушка, прерывая переговоры черепах между собой. Все замерли, уставившись на Гвен, будто видели её в первый раз. — Ты привела сюда полицию? — недоверчиво сощурившись спросил Леонардо, выходя из своей комнаты. Сердце Гвен пропустило удар, а потом пустилось, как бешеное. Дыхание на секунду сбилось, и Брайт надеялась, что Леонардо не видит эту зарождающуюся панику в ней. — Они пришли помочь, — сказала Гвен, но в ответ встретила тишину. Она старалась держаться уверенней, чем ощущала себя на самом деле, и всем сердцем верила, что это у неё получается. Не время для паники и саморазрушения. Брайт решила отодвинуть свои чувства на задний план, переключаясь в «режим амазонки», как любил называть это состояние Рафаэль. — Шериф и полиция согласны помочь над устранением этого Технодрома или как вы его там назвали. Первым оживился Майки, закрепляя за спиной свой скейт. — Ого, мы будем работать с полицией! — воскликнул он, в нетерпении потирая руки. — Постой, Майки, — холодно произнес Леонардо, приближаясь к Гвен, — с чего бы нам им верить? Брайт было неловко снова говорить с Лео и тем более смотреть ему в глаза, но смогла себя пересилить. Она не даст никому увидеть, как на самом деле задели его слова, и как сильно она чувствует себя виноватой. Уж лучше она будет казаться стервой, чем тряпкой, какой она себя в данный момент и ощущала. — Вам не обязательно доверять им, — спокойно ответила Гвен, продолжая смотреть в глаза собеседнику, — но вы должны понимать, что они хотят спасти город и миллионы жителей так же, как и вы. И в этот раз вам не придется делать это в одиночку. Гвен упрямо смотрела в глаза Леонардо, не желая давать слабину и отводить взгляд первой. Несколько секунд этой битвы показались девушке вечностью. В итоге Синий сдался первым и, моргнув, отвел глаза. Он развернулся к братьям, будто спрашивая их, как им поступить. Черепахи переглянулись между собой и кивнули. — Ладно, парни, — подал голос Лео, — надерем им зад.       Ребекка напряженно вглядывалась в переулок. Ее подчиненные стояли вокруг, держа оружие наготове. Ей не нравился этот план и сама перспектива работы с мутантами, но выбирать не приходилось. В небе зияла огромная дыра, из которой с каждой минутой все больше и больше просачивались летающие панели неизвестного назначения. Они собирались в одно большое строение в самом центре над городом. Винсент не знала, что это такое, но очевидно было одно: если эта штука соберется — им конец. Женщина вздрогнула, когда два канализационных люка пошатнулись, и из них медленно стали выходить четыре зеленых существа. — Не стрелять, — пытаясь держать себя в руках приказала женщина. Сейчас не время для паники, нужно держать разум холодным. Гвен вышла последней, закрывая за собой люк. Черепахи медленно приближались к людям, держа руки над головой. Брайт обогнула идущего Лео и встала впереди всех. Она понимала, что вряд ли сможет загородить собой черепах, которые были выше и больше по габаритам, чем хрупкая девушка. Но желание защищать этих четверых, как свою семью, иногда затмевало все инстинкты самосохранения. Гвен успокаивала себя только тем, что вряд ли солдаты станут стрелять по безоружному человеку. Благо, Ребекка Винсент обладала большим самоконтролем, нежели Гвен. Брайт бы из вредности пустила пулю хотя бы в ногу, чтобы больше неповадно было вламываться во всякие государственные учреждения. Шериф медленно вышла из-за стены из тычащих оружием полицейских и приблизилась к черепахам. Гвен напряженно наблюдала за женщиной, готовая моментально среагировать, если придется. — Кто вы такие? — с расстановкой проговорила Винсент, рассматривая новых возможных союзников. — Обойдемся без ярлыков, — весело проговорил Майки, как всегда стараясь шутками сгладить острые углы. Хотя Гвен услышала, как в конце его голос дрогнул. — Кто-то зовет нас монстрами, — проговорил за спиной Лео, отодвигая девушку в сторону и подходя ближе к шерифу. — Скажем так, — подал голос Раф, — мы четверо братьев из Нью-Йорка, ненавидим зло и любим город. Уголок губ Гвен дернулся в улыбке. Она не ожидала такого пафосного представления от Рафа, но это похоже действовало на Ребекку успокаивающе. — И сейчас мы его единственная надежда, — с мольбой в глазах проговорил Донни. У Винсент вырвался нервный смешок. Ей казалось, еще немного и она окажется в психушке. А может она уже там? — С какой стати мне вам верить? — Необязательно верить нам, — подала голос Гвен, обратив на себя внимание шерифа, — как на счет него? Брайт махнула рукой в сторону мужчины рядом с Винсент. Ребекка непонимающе взглянула на замявшегося Фенвика. Он стоял, не зная, что ответить, молча открывая и закрывая рот. — Смелее, — в глазах Гвен заплясали чертята, а губы искривились в злобной усмешке, — расскажи им о договоре. — О каком договоре? — мужчина пожал плечами, пряча неловкость за кривой улыбкой. Его взгляд тут же упала на Рафа, грозно разминающего кулаки. — О, — вдруг воскликнул Верн, почесав затылок, — об ЭТОМ договоре! Верн не знал, с чего начать, замявшись на полуслове. — Сокол, конечно, Сокол, но все же не обошелся бы без помощи друзей, — сокрушенно сказал Фенвик, — эти четверо как раз и победили Шреддера. Я скорее был на подхвате. Гвен из интереса наблюдала за реакцией Ребекки. Шериф непонимающе смотрела на Фенвика, переводя взгляд с него на черепах и обратно. Брайт словно могла увидеть, как крутились винтики в голове этой женщины, складывая общую картину происходящего. Её взгляд посветлел, в нем не было прошлой враждебности. Стало появляться любопытство. — Они всегда защищали город, оставаясь в тени, — подала голос Гвен, тепло смотря на черепах вокруг себя. Она гордилась ними. Может для братьев это и не имело большого значения, но для Брайт эта семья занимала огромное место в сердце.       Очередной кусок Технодрома пролетел над головами людей и черепах, заставив вздрогнуть. Медлить больше было нельзя.       У Донни был план. Он предложил отправить Верна, Эйприл, Кейси и Гвен в доки, где находился источник электромагнитной силы портала. Черепахи должны были с помощью людей добраться до Крайслер-билдинг и пробраться на инопланетный корабль. Гвен беззлобно усмехнулась растерянности шерифа Винсент. Женщина стояла, наблюдая, как черепахи отдают приказы ее людям. Но спорить с ними не было никакого желания. Эти четверо знали, что нужно делать. Гвен ободряюще улыбнулась Ребекке, проходя мимо. Добро пожаловать в их мир!       Гвен смотрела в удаляющиеся панцири черепах, которые скрывались в автобусах. Брайт хотела заставить себя перестать переживать за них, но не могла. Она постаралась засунуть эмоции поглубже, сосредоточившись на миссии. Но страх облажаться сковывал тело. Сейчас дело было не в черепахах или Эйприл. Сейчас на кону жизни жителей Нью-Йорка, а, возможно, даже больше. Тут нет места ошибке. Гвен забралась к ребятам в Додж Джонса и они тронулись по направлению к докам. — Где черепашки? Почему мы не с черепашками? Когда дело плохо, лучше держаться ближе к черепахам! Гвен ухмыльнулась внутренней панике Верна. Этот человек вряд ли когда-нибудь изменится.       Черный Додж Челленджер гнал вслед за полицейской машиной, которая расчищала им путь. Технодром вот-вот должен был набрать свою полную мощность. Его составляющие продолжали парить над городом, держа путь в сторону основной машины. Иногда они задевали высотки, от чего здания начинали обрушиваться. Несколько таких обломков чуть не придавило Додж, но Кейси вовремя вырулил, избежав столкновения. Окруженные машинами сопровождения они все-таки добрались до нужного места, въезжая в док. Вдруг что-то ударило автомобиль по днищу — и Додж подкинуло. Гвен даже не успела испугаться. Она подумала, что они перевернутся, но машина ударилась о перегородку сверху и приземлилась на колеса. Брайт обернулась назад и увидела кучу полицейских машин, которые столкнулись с рядами выдвижных желтых столбов. Как же им повезло, что они успели проехать, отделавшись легким испугом. Кейси затормозил посреди площадки. Гвен открыла помятую дверь, буквально вываливаясь наружу, как и все остальные. Удар о столб и верхнюю перегородку не прошел даром. Гвен была уверена в наличии парочки новых синяков и шишки на голове. — Это было впечатляюще, — проговорила Брайт, вытаскивая ногу с помятой машины, — повторять я это, конечно же, не буду. Гвен была перебита странным рычащим звуком, который раздавался из недр дока. Сначала девушке показалось, что только она его услышала, но секунду спустя увидела на лицах друзей такое же замешательство. — Странный, как звук корабля пришельцев? — спросил Верн, потирая ушибленную шею. — Нет, — Кейси преградил путь напарникам, — странный, как монстров на мотоциклах. Как по команде из-за стеллажей с инвентарем показались Бибоп и Рокстеди верхом на байках. Кейси, Верн, Эйприл и Гвен сразу кинулись за бочки, скрываясь от мутантов. Джонс осторожно выглянул из укрытия, оценивая обстановку. План, который тут же созрел в голове, ему не нравился, но другой придумать времени не хватало. К тому же, он давно ждал удачного момента взять реванш у этих ребят. И на этот раз он не проиграет. Не сейчас, когда так много стоит на кону. — Слушайте, вы возьмите на себя портал, — Кейси ткнул пальцем в напарников, — а с этими разберусь я. Гвен глянула на мутантов на мотоциклах, поморщившись. Один из них ковырялся у себя в носу, а второй чесал полуголое пузо, совершенно не обращая внимания на происходящее вокруг. — Возьмите на себя портал? — в панике прошипел Верн, — что это значит? — Это значит надрать задницу охранникам, дождаться сигнала Донни и отключить портал, — в тон Соколу ответил Джонс. — Мы не знаем, сколько народу его охраняет, — кинул Фенвик, явно недовольный таким стечением обстоятельств. — Может быть махнёмся? — раздраженно бросил Кейси с вызовом. Ему не терпелось броситься в бой, а этот парень только время терял из-за своего нытья. Фенвик взглянул на мутантов. Потом переглянулся с Эйприл, надеясь получить какую-либо подсказку, как поступить. — Так, ты остаешься с Кейси, — встряла в разговор Гвен, тыкая пальцем на Верна. Сокол уже открыл было рот возмутиться, но ему не дали: — На этот раз делаем по-моему, — прорычала Брайт. Гвен чувствовала, что не хочет бросать Кейси одного на двоих безбашенных мутантов. Нужен еще хотя бы одни человек для подстраховки. О’Нил и Брайт справятся и сами с порталом. Плюс, маленькая команда будет куда подвижнее и в случае опасности Гвен будет проще защитить одну Эйприл, чем еще и за Верном гоняться, чтобы его, не дай бог, снова не подстрелили. В итоге Кейси кивнул, не имея никакого желания спорить, и тут же рванул с места, привлекая к себе внимание мутантов. Верн тяжело вздохнул, чувствуя, что ему еще аукнется вся эта история, но все же пустился вслед за напарником по несчастью. Эйприл проследила взглядом удаляющиеся спины друзей. Когда все внимание монстров было обращено на Сокола и Джонса, Гвен и Эйприл выбежали из укрытия, держа путь в центр, где находилось устройство управления порталом. По крайней мере, Гвендолин очень хотелось в это верить.       Гвен и Эйприл старались бесшумно передвигаться по докам. Вокруг было пусто, не считая огромных контейнеров, за которые можно было спрятаться при необходимости. Но с другой стороны, они сильно мешали, закрывая обзор. Брайт резко остановилась, прислушиваясь. Тихие шаги раздавались буквально за поворотом. Гвендолин приложила палец к губам, давая команду быть потише. Эйприл кивнула, поняв намек. Гвен прислонила подругу к стенке контейнера, велев оставаться на месте. Сама же, тихо ступая по полу, обошла с другой стороны. Девушка выглянула из-за угла. Ниндзя из клана Фут скучающим шагом бродил по периметру. Гвен оглянулась, надеясь, что он здесь один, и вышла из тени. Она ступала след в след шагам противника. Вдруг он остановился, будто прислушиваясь, и резко развернулся, нанося удар. Гвен успела увернуться, хватая ниндзя за руку и выворачивая ее. Девушка ударила по голени, а потом с разворота добила противника ударом ноги в лицо. Ниндзя упал, громко стукнувшись спиной о контейнер, и опустился на пол. Гвен махнула рукой Эйприл, давая знак выходить из укрытия. Брайт надеялась, что никто не услышал этот грохот, и сюда не сбежится весь клан Фут.       Они плутали по лабиринтам из контейнеров, казалось, будто целую вечность. Наконец, вышли к открытому помещению. В нем находилось искрящееся инопланетное устройство и девушка, стоявшая спиной к нежданным гостям. Гвен шла впереди журналистки, оглядывая помещение. Ниндзя была одна, все ее внимание приковано к ярко сияющему устройству. У Гвен не было оружия, а у девушки был клинок, который находился сейчас в ножнах на поясе. Брайт уже прикидывала в голове варианты, как отобрать меч у противника, как вдруг женщина повернулась. Гвен замерла, всё тело напряглось, становясь в защитную позицию. Незнакомка вытащила клинок из ножен, и, нахально ухмыльнувшись, кинулась на Брайт. Противник размахивал оружием, но Гвен удавалось уворачиваться, медленно пятясь назад. Вдруг ее спина уперлась в стол, на котором стоял большой кейс. Гвен блокировала следующий взмах клинком, подставив руку. Кончик меча оказался очень близко к лицу Брайт, но остановился. Девушка коротко выдохнула, осознав, что еще бы пару сантиметров — и ей конец. Схватив ниндзя за руку, Гвендолин вывернула ее, перекидывая через себя. Женщина рухнула на пол, ударившись спиной, и выпустила клинок. Но не растерялась и сразу крутанулась, делая подсечку Гвен. Брайт не успела увернуться, потеряла равновесие, и больно упала на одно колено. Незнакомка схватила со стола небольшой провод. Крутанувшись, ниндзя ударила коленом противника. Гвендолин снова пропустила атаку. Удар попал в лицо. Кровь хлынула из носа, скопилась во рту, стало трудно дышать. Женщина обошла Гвен сзади и закинула провод на чужую шею, сдавливая нежную кожу. Гвендолин успела просунуть руку между удавкой и своим горлом, не давая сдавить сильнее. Ниндзя кровожадно ухмылялась, все туже и туже затягивая кабель. Она наклонилась прямо к уху Брайт, оскалив зубы. — Кстати, — отозвалась незнакомка, тяжело дыша, — твой папочка передавал привет! Глаза Гвен удивленно расширились. Что это значит? Брайт хотела взглянуть на противника, будто в её лице были все ответы на вопросы. На секунду погрязнув в своих мыслях, Гвендолин потеряла концентрацию. Она отвлеклась, чем враг незамедлительно воспользовался. Женщина резко обхватила противника коленями и опрокинула его на пол, а сама села сверху, затягивая удавку туже. Провод больно давил на горло, оставляя ссадины и пятна, которые в скором времени станут синяками. Дышать было нечем, тело ослабевало. Хотелось прокашляться, в горле першило, но такой возможности не было. В глазах начинали плясать темные пятна.       Вдруг давление на горло пропало. Женщина упала на бок и больше не шевелилась, а на виске расплывалось багровое пятно. Гвен подняла голову, потирая поврежденную кожу шеи. Сухой кашель до боли раздирал горло. Дыхание выходило хриплым и громким, но Гвендолин теперь могла дышать. Перед глазами встала Эйприл, держа в руках черный пластиковый кейс. Судя по всему достаточно тяжелый, чтобы с одного удара по голове вырубить взрослого человека. Если бы Гвен могла говорить, то обязательно поблагодарила Эйприл за спасение жизни, однако всё, что выходило, были только хрип и кашель. — Закрывайте портал! — донеслось вдруг с экрана компьютера голос Донни. О’Нил схватила с полу клинок, оставленный ниндзя, и ударила по инопланетному устройству. Оно заискрило, несколько раз мигнуло и наконец погасло. Эйприл облегченно выдохнула. Неужели все закончилось? Они могут спокойно вздохнуть? Издалека послышались быстрые шаги и из-за угла показались Верн и Кейси. Они были немного потрепанные, но вполне себе живые. Кейси, увидев Эйприл с кинжалом в руках, на пару секунд застыл. Потом перевел взгляд на Гвен, все еще сидящую на полу, и на сломанное устройство инопланетян. Глаза Джонса расширились, когда он увидел лежащую рядом ниндзя клана Фут. Он хотел что-то спросить, уже даже открыл рот, но по взгляду Гвендолин понял, что этого делать не стоит. Не сейчас. О’Нил устало кивнула на немой вопрос в глазах друга, давая понять, что они сделали это. Они справились. Можно идти домой.