The Last of Us: Предел

Края бездны сомкнулись, дышать нечем. Стоишь на дне и понимаешь — слишком поздно. Колин Маккалоу «Поющие в терновнике»

***

— Макс! Твою мать! Что делать будем? — запаниковал Рэм, обращаясь к главарю. Вожак направил бинокль на приближающийся столб снега. — Харэ паниковать, сейчас договоримся. Ствол рядом держи. — Макс, что угодно сделай, хоть отсоси ему, но договорись! — Дебил, — не отрываясь от бинокля ответил тот. — Я же говорил тебе! Этот паскуда явится! — говорит один из них, нервно озираясь на свою группу. — В прошлый раз он Мэдсу колено выбил только за то, что тот с ним спорить начал. Я здесь умирать не хочу! — Бляяять, заткнись! Мне делить с ним нечего. У нас уговор, мы друг друга не трогаем и каждый на своей территории. — Мы сейчас на его земле! Ты это ему как объяснишь? — Я ему дорогу не переходил и его людей не трогал. Побазарим и всё решим тихо. Так, сучку надо назад загнать. Может и не заметит её. Глядишь, повезет — откупимся самокрутками, да поилом, — ответил Макс, убирая бинокль в нагрудный корман. — А стычку с месяц назад, помнишь? Говорят, тогда убили кого-то из его людей. — Да ты заткнешься или нет? Пошли отойдем, костер начнем разводить. Типа разобрались с левыми мудаками, порешили их и привал сделали, и никого не боимся. — Чееерт! Будем надеяться, что пронесёт. Мне стало невероятно страшно. Я боялась этих псов, а они боялись надвигающихся всадников. Одного из них. Чего эти кровожадные монстры могут бояться? Меня могло ожидать нечто более худшее и страшное, чем эти ублюдки. Заталкивая меня назад, Рэм злобно процедил: — Если хоть один звук будет от тебя, выбью все зубы. Поняла, сука? Вали быстро и не высовывайся Я должна что-то придумать, сбежать и спрятаться. Только куда побегу? У меня нет оружия, мою ржавую лопатку забрали. Да и в ряд ли я смогла бы с ней что-то сделать. Нет еды, припасов, с меня сняли куртку, когда я была без сознания, даже шапки нет. Я умру от голода и холода в первую же ночь. В сарае не было двери и я скрылась за стену. Едва гнущимися пальцами я сгребла грязь под ногами и начала измазывать ею своё лицо. Я не знала, о чем они там договорятся, но если существует хоть малейшая возможность того, что мною побрезгуют, надо было ею воспользоваться. Я растирала грязью лицо и сердце колотилось всё сильнее и сильнее. Вопреки приказу Рэма, я выглянула на улицу, вышла обратно на свет и тут же замерла. Здание уже окружали мужчины верхом на лошадях. Топот копыт по снегу слышался словно со всех сторон, как и низкие голоса, перекрикивающиеся между собой. Их было много, очень много. Эти взгляды из-под черных, зимних балаклав внушал ужас. Так смотрят одержимые голодом и жаждой наживы убийцы. — Молчи, тварь. Ни звука. Смотри себе под ноги, — процедил сквозь зубы Рэм.        Я затаилась и нервно дышала. Мужчины были в черных балаклавах, либо в шарфах укрывающих нижнюю часть лица. За плечами оружие. Стало не по себе. Мы уже давно жили в неуправляемом мире, которым руководила жестокость и смерть. Но от них особенно ощущалось атмосфера новых законов нашего мира. Один из них держался впереди всех и чуть ли не наступал лошадью на главаря-Макса. Всадник казался выше и крупнее остальных, не знаю почему, может, оттого что ближе всех к нам. Восседал верхом на черном коне, из ноздрей которого выбивался пар. И тот копытами перебирал так, что главарю пришлось сделать несколько шагов назад. Лицо Всадника закрыто черной балаклавой. Через слипшиеся от слез ресницы, я увидела его глаза. Черные, под цвет его маски, и они прожигали меня насквозь из-под широких темных бровей. От одного его вида мне захотелось кричать и бежать в другую сторону. Стало так страшно, словно я увидела самого дьявола. Он обвел глазами моих похитителей, трупы моих ребят на снегу и… остановился на мне. Смотрел медленно, изучающе. Очень тяжелым взглядом, от которого начали дрожать колени и стиснуло грудь. — Глаза вниз, идиотка. Не смотри на них. Голос Рэма заставил опустить взгляд и теперь смотреть на носки своих полу дырявых ботинок. Еще совсем недавно с друзьями, мы ели вяленое мясо на привале и были от этого почти что счастливы. А сейчас они мертвы. Все мертвы. Я опять осталась одна. Предводитель отряда, видимо это был он, заговорил с бандитами. Его голос был низким, гортанным и немного с хрипотцой. — Что делаешь здесь, пёс? И что это? Я видела краем глаза, как дернулась рука главаря-бандитов и сжимаются пальцы. Он не просто нервничал, а казалось, сейчас наделает в штаны от страха. — Да так, с пацанами пару вопросов не поделили, — он объяснился за трупы и кровавый снег. — Ты разве забыл, что это моя территория? — Всегда помнил, просто забрели дальше обычного. Всадник дернул коня, и тот, чуть не задел копытами ноги главаря. Я видела как по вискам похитителя градом скатывался пот, и как он пятится назад. — Ты бы мне не трепал. Что в сумках? — голос рокочет спокойно так, вкрадчиво. А мне чудится, что подожгли фитиль взрывчатки, потрескивают искры и вот вот взорвет. Неужели этот придурок-бандит не чувствует, что опасность вибрирует в воздухе. Я чуть приподняла голову и увидела ботинки Всадника. Высокие черные сапоги, на удивление почти не затертые. Подняла взгляд еще выше на руки, сжимающие поводья. Пальцы темные, обветренные под морозным солнцем. Запястье широкое, сильное. — Ничего особенного, вещи, да пожрать. Я всё же осмелилась поднять голову и посмотреть на него целиком. Какой же он крупный, широкий в плечах, словно там под одеждой не тела, а груда мышц. Лицо всё еще скрыто под черной маской, мне видна переносица, эти глаза и морщина между бровей. Он всё время хмурится. В глазах ощущалась смерть. Этот мужчина словно ее олицетворение. Он вдруг резко поднял взгляд на меня, и я от ужаса не смогла даже голову опустить. — А это кто? — Ну…это…женщина моя, — ответил главарь, приобняв меня за плечи. Его слова тут же породили волну гнева в груди. Он кипит вместе со страхом и начинают клокотать до такой степени, что меня стало потряхивать. Бандит решил выдать меня за свою женщину, чтобы всадники меня не забрали. Ублюдок захотел остаться в дамках. — Обыщите сумки, — крикнул Всадник. Несколько мужчин спешились и пошли в сторону сарая. — Зачем тащишь её с собой? — Решили новое место найти, — нерешительно ответил главарь. — Джоэл! В сумках взрывчатка! — Несите сюда. Джоэл спешился и кинул поводья одному из своих людей, потом вдруг резко схватил за затылок главаря и потянул в сторону лежавших на снегу сумок. — Так что там в сумках, пёс? Давай показывай, что на самом деле таскаешь Зейману. Пока они шли, точнее, пока Джоэл тащил полусогнутого от боли главаря, на других наставили дула автоматов. У бандитов забрали ржавые пушки и быстро обыскали на наличие ножей. При чем, это всё не выглядело как просто устрашение, чувствовалось, будто всадники хотят убить бандитов. Но они просто пока не получили приказа. — Иди назад в сарай. Здесь сейчас месиво будет, — прошептал мне на ухо, своим зловонным запахом Рэм. Я попятилась и забежала назад в сарай, надеясь, что про меня забудут. Как вдруг услышала дикие вопли снаружи. — Все пять штук взрывчаток. И это не Зейману, клянусь… Ааааа! Звуки ударов и скулеж перешел на более высокие ноты. — Эти взрывчатки вполне могут снести забор моего города. Это Зейман тебе велел их достать? Отвечай, падаль. Солжешь и вырежу тебе язык. — Не трогай меня, Джоэл. Молю, ты меня знаешь много лет. У меня сын есть. У нас же уговор. Да, я иногда лезу во всякие подработки. Но это ради семьи! Пощади! — Ты никто, мне насрать на тебя и на сына твоего. Скажи, чем расплатишься? — Бери всё, бери сумки. — Ну это само собой и еще кое-что, — сказал Джоэл вонзив нож в левую кисть руки главаря. И тот завопил так, будто подвесили стаю свиней. — Это тебе от меня на память, чтоб не повадно по моей земле ходить было. — Пощади! Пощади! — сквозь скулеж, сказал главарь — Остальные, — Джоэл обратился к бандитам. — Ботинки и куртки сняли. С собой заберем. — Неее, не-не-не, Джоэл. Мы же помрем, замерзнем нахрен. Уже смеркается. Хоть ботинки оставь… — Рэм сделал шаг в сторону Джоэла, и тут же его горло окрасилось красным. Ему перерезали глотку только за то, что тот посмел сделать шаг навстречу Джоэлу. Один из всадников, перерезавший горло Рэму, вытер нож об его же тело. — Сапоги и куртки сняли, я сказал. Оставшиеся трое бандитов начали судорожно снимать с себя вещи. Даже лежачий на спине главарь, правой рукой стаскивал с себя сапоги. Один из всадников под ужасающее выражение лиц бандитов, собрал их вещи. Это был смертный приговор. Лучше вот так умереть, как Рэм. Быстро и безболезненно, а не мучаясь от холода. — Ты, — указал Джоэл на бандита, — веди ее сюда. — Кого? — Девку вашу. Я беру её с собой.