Лексс. Войны с насекомыми.

Далёкая планета бруннен джи теперь как всклокоченный улей. Но не стоит отождествлять Бруннис с другими мирами Вселенной. Здесь не будут жечь дома, разбивать витрины магазинов. Мародёрство и истерия не найдёт пути в сознании, наполненным страхом. Здесь человек, даже под угрозой смерти не посмеет опуститься в глазах своего убийцы, пусть и неразумного. Не всем достанется оружие - не все смогут драться. Мужчины, женщины и их дети спрячутся в своих диковинных жилищах, смиренно ожидая развязки. А храбрые воины победят жестокого врага и не иначе! Ведь проигравший никогда не узнает о финале, будучи мертвым. Только победа! Тревогой пронизан бруннисианский воздух. Его горький привкус ощущается во всём - в ударе сапог марширующих по мостовой солдат, в выражении лиц обычных граждан, редко встречаемых по пути. Даже в старой технике, отказывающейся заводиться с первого раза. Мгновения перед битвой… Все силы потрачены в "походе за прибылью", а для защиты Брунниса осталось всего пару десятков Птиц, и более ни одного корабля мало-мальски пригодного для космической баталии. Всё, что может перемещаться и стрелять, будет брошено в бой! Вплоть до архаичных бронированных танков и реактивной авиации, сохранённой в музее. Из шахт выдвинулись острые носы орбитальных ракет. Они первыми встретят мокриц. Если же те не отступят, воины в своих самолётах и «птицах» завяжут драку прямо в атмосфере планеты. Пальцы седовласого бруннен джи скользнули по струнам музыкального инструмента. Теперь осталось ждать, затаив дыхание. Прислушиваться к тишине, к шороху, доносящемуся с небес… *** Группка из 3 человек двигались в направлении шлюпки. Джули несла в руках передатчик бруннен джи с мыслящим процессором, а "D", следуя приказам этого "ожившего" устройства вёл за собой всю команду. - Разве мы не хотели его оставить? – малваканка обратилась к Вако. - Я подумал, что он станет хорошим живым щитом в случае угрозы. – генерал переспросил устройство, - Куда теперь? - Направо. Сейчас, пока насекомые принимают пищу , проблем не будет, - сказал Далет. - Ты уверен в этом? – недоверчиво переспросила малваканка - Нет проблем, - отозвался вдруг "D" и, склонив лоб, вошел в коридор. Помещение, будто длинный рукав, простиралось над всем комплексом. Сквозь полупрозрачные стены виднелись силуэты фигур, бесцельно сновавшие по бокам. Отовсюду доносилось жуткое эхо, скопившееся в замкнутом пространстве, которое благодаря ошибке конструкторов аккумулировало звук. Чуть не выскользнув из запотевших рук, Далет произнёс: - В конце за дверью шлюзы. Там и челнок. Оглядываясь по сторонам на …тени ползущие, в сопровождении зловещего шума, друзья отправились следом за мёртвым помощником. - Минуточку! А как вы собираетесь её открыть? - воскликнул генерал, когда они подошли к запертой двери. Но тут одна из створок отделилась самостоятельно. Секунду, все вопросительно смотрели на процессор. - Всё под контролем, - ответил он. – Похоже заели замки, нужно немного ей помочь. Пару раз звонко ударив стену прикладом, Вако смог полностью открыть дверь. - Скорее, тут задерживаться нельзя! - Вако взял малваканку за руку и они вошли в проём. Друзья оказались во тьме, но бруннен джи направил экран передатчика вперёд, пытаясь осветить дорогу. Однако видимость по-прежнему оставалась нулевой - предметы можно было различить, лишь вплотную приблизив к ним устройство. - Фонарик из меня никудышный,- прокомментировал электронный голос. - Однако я знаю, что здесь к чему. Справа от двери есть рубильник иллюминации. Вако поднёс прибор к участку стены и в тусклом свете стал виден небольшой рычажок. - Да, это он, - сказал Далет. Комнату ярко озарило, заставив людей прикрыть глаза. Вскоре они привыкли к свету. - О, Боже! - воскликнула малваканка, увидев стоявшее по центру чудовище. - Это и есть челнок, на котором мы улетим, - проговорил Далет. Такая реакция была ожидаемой. Ещё бы - в комнате находилось то самое создание, ранее атаковавшее спасательную капсулу. Стрекоза была огромных размеров, на её спинке имелись компактно сложенные крылья. Вместо головы располагалось нечто схожее на прозрачную сферу, сделанную из бронированного стекла или более прочного материала. "Кабина пилота", - подумал Вако, оглядывая странный летательный аппарат. Сбоку на мягкой органической оболочке он заметил впадину, имеющую контур ладони. - Приложи кисть к этой панели, - сказал прибор. - Сенсорный замок, среагирует на тепло человеческой кожи. Бруннен джи с опаской поднёс руку к впадине и сразу отдернул её. По телу насекомого прошла сильная дрожь, существо пару раз приподнялось на лапках и вскоре застыло, продолжая лишь изредка вздрагивать. Стеклянная сфера открылась, обнажив место пилота. - О да! - в восхищении проговорил Далет. - Оно живёт! - Живёт? - пропищала Джули. - Я не полечу на этом кошмаре! Бруннен джи резко направил оружие на вход. - Что там, Вако? - спросила его Джули. Вместо ответа он передал ей радио. "D" продолжал неподвижно стоять в проёме. Что-то странное проявилось в его внешности: уверенность, прямая осанка, поднятый вверх подбородок, но остекленевшие глаза не давали забыть кто это. Бруннен Джи подешел ближе, внимательно наблюдая за каждым движением визави. Этот субъект, хоть и выглядел послушной марионеткой своего электронного хозяина, но его поведение не внушало особого доверия. Импровизированное оружие, крепко сжимаемое в руках генерала, готово было в любую секунду сделать свой единственный выстрел. Но очевидно он хочет что-то сказать: - Досталось же мне за все эти годы, однако чувствую себя …как прежде. Ну не совсем так. Не находите? - Рад за тебя, - промолвил Вако, мотнув ракетницей. – Что дальше? - Я хочу, - протянул мертвый ассистент, - я хочу улететь отсюда. С вами или без вас, мне лично всё равно. Но и вы не в силах меня сдержать. - Ты останешься здесь "D", - проговорила рация писклявым голосом, - и это не обсуждается! Сморщенное лицо мертвеца сымитировало ухмылку: - Я с этим категорически не согласен, коллега! К тому же, для Вас я доктор Зеллинг. И Вы, а точнее ты есть всего лишь моей несовершенной электронной копией. Всего-то. - Но твое тело подвластно моим приказам. Подчинись немедленно!- завопил Далет. - О нет! В руках "доктора" показалась деталь с растопыренными во все стороны контактами. - Похоже, оно испортилось, - задумчиво произнёс он. – Потому я решил покинуть планету на стрекозе. Несколько раз пальцы вдавили спусковой крючок, но ракета так и не отделилась от ствола. Видимо что-то сломалось, когда бруннен джи наносил ею удары. Вако в недоумении посмотрел сначала на оружие, затем на ученого. - Герой без меча? - сказал тот, сделав ладонью замысловатый жест. - Что ж… Резкая перемена случилась с доктором Зеллингом. Он, издавая рычание, нервно качнул головой и быстро двинулся к генералу. Внезапно застрявший в ракетнице снаряд задымился и через мгновение загорелся ярким красным пламенем, так и не вылетев. А это уже и не требовалось Вако, ведь противник стоял достаточно близко - пылающий корпус ракеты глубоко погрузился в грудное отверстие мертвеца. - "D" всё равно бы долго не протянул автономно, - констатировал Далет. - И всё же зря мы его с собой взяли, - сказала малваканка, отворачиваясь от жуткого огненного зрелища, что секунду назад было угрозой для их жизни. - Подстраховка, - возразил Вако, – И мы с нею справились Быстро подойдя к стрекозе, бруннен джи произнёс: "Надо поторопиться". *** Беззвучную тишину ночи прервало жужжание, доносившееся со стороны единственного на мертвой планете здания. Звук этот издавали крылья огромного существа, что повисло над проржавевшими шлюзовыми задвижками. Оно, сделав несколько неуверенных движений, словно прощаясь, развернуло стеклянную голову в сторону безжизненного пейзажа. Резко дёрнувшись вбок насекомое, на миг застыв, стрелой взмыло вверх, навсегда покидая недружелюбный мир. Длинный хвост стрекозы исчез в черном небе планеты насекомых.