Месть повелительницы вампиров

      На вершине славы. На вершине музыкальной карьеры. На вершине все музыкальные навыки, доступные симам: гитара, скрипка, пианино, пение, навык диджея. Лидер одного из самых популярных клубов, сотни тысяч подписчиков в соцсетях. Где бы Кенди ни появилась, знакомые и незнакомые симы спешат за автографами, падают в обморок от восторга, бросают конфетти в её честь. Два-три папарацци неизменно дежурят у дома, следуют неотступно. Конечно, Кенди Бер — лучшие вечеринки в Сан-Мишуно и Дель Соль Вэлли, не говоря уж о прочих городках и городишках. На церемонии награждения в студию ПБП Кенди ходит как на работу. Каждое воскресенье получает награды. За лучшую песню, за лучший интернет-ролик — за всё, за что бы ни взялась.       Счастлива? Как бы не так. Недавно застукала Хоакина в чулане за страстными поцелуями с какой-то девчонкой. Расстались. Впрочем, без особых трагедий. У Кенди на отношения с Хоакином всё равно не хватало времени в бесконечной круговерти вечеринок, выступлений. Да и сама она всё с большим интересом посматривала на Калеба. У них с Ваторе очень много общего. Калеб учил Кенди играть на органе — единственный инструмент, который Кенди пока не освоила. Той страшной ночью, после встречи со Штраудом, брату и сестре Ваторе ничего не оставалось, как рассказать Кенди свою печальную историю.       И Калеба, и Лилит обратил Штрауд. Давно — так давно, что такое количество времени просто не укладывалось в голове Кенди. Оба Ваторе выглядели молодо, в профилях обоих значилось «молодой». Однако, расположившись в гостиной дома Ваторе в уютном кресле, Калеб рассказывал, замолкал — тогда подхватывала Лилит. Владислаус Штрауд IV уже в те времена был магистром, повелителем вампиров. Ввалился в дом Ваторе без приглашения, досуха выпил родителей на глазах юных сиблингов. Не сразу. День за днём, ночь за ночью Штрауд наведывался в дом Ваторе. Подчинял себе волю брата и сестры, заставлял смотреть в глаза родителям, пока он утолял жажду. После смерти родителей ещё долго издевался над Калебом с Лилит. Их кровь пришлась ему по вкусу. Он приходил, когда вздумается, пил то одного, то другую. Они перед Штраудом оказались абсолютно бессильны.       О защитных свойствах чеснока оба узнали значительно позже, когда сами стали вампирами. Штрауд и сообщил, мерзко шипя и хихикая, что защитить дом от его визитов было несложно. Достаточно венка из чеснока на каждой двери, косичке из чеснока же над каждым из окон. Надо отметить, что и к соседям у юных Ваторе появились кое-какие вопросы. Уже вампирами, пытаясь проникнуть в тот или иной дом под руководством Штрауда, Ваторе выяснили, что у многих соседей дома увешаны чесноком с крыши до подвала. Значит, они знали? И молчали! Ни один не подсказал новым соседям, как отвадить Штрауда от дома недавно переехавших в эту местность Ваторе!       Со временем Калебу с Лилит удалось вырваться из-под контроля Владислауса. В подвалах родового замка Штрауда они нашли библиотеку с древними томами по науке вампиризма. Эдакие самоучители кровопийц. Из этих книг Ваторе удалось узнать, как контролировать неутолимую жажду, как защититься от смертельной опасности в виде лучей солнца, как избавиться от контроля Штрауда. Навыки рыболовства и садоводства у сиблингов на высшем, десятом уровне. У каждого из них в багаже всегда несколько десятков пакетов с рыбьей и лягушачьей кровью. Десятки, а то и сотни кровавых плодов высшего качества. Ни Калеб, ни Лилит не пьют кровь симов без согласия, да и с согласием только в случае крайней нужды. Они поклялись друг другу никогда и никого не обращать в вампира. Слишком непредсказуемы изменения личности. Не всегда удаётся сдержать жажду на ранних этапах после обращения. И Калебу, и Лилит приходилось со стыдом и горечью признать, что сразу после обращения были в их жизни постыдные моменты, когда они упивались безграничной властью над симами. Неимоверными усилиями им удалось остановиться и сохранить человеческий облик.       — О Штрауде такого не скажешь. Он — настоящий садист. Ему доставляет удовольствие следить за горечью и болью. Причинять страдания ему нравится чуть ли не больше, чем утолять жажду.       Уже на исходе ночи, когда грустная исповедь-история закончилась, Кенди рассказала Ваторе, что привело её к ним на этот раз. Удивительно, но после признания брата с сестрой она не испытала ни страха, ни разочарования. Напротив, и Калеб, и Лилит предстали перед Кенди в другом свете. Потрясающее благородство! Кенди злилась на несправедливость жизни или судьбы — у сима, как оказалось, мог быть единственный лучший друг, и у Кенди лучшим другом уже значилась Юки.       — Чародеи? Это отлично, Кенди. Тебе не о чем беспокоиться. Мы знакомы с несколькими — подтверди, Лилит!       Калеб заверил Кенди, что чародеи и чародейство не принесут Юки вреда. Наоборот. Новые знания, самодисциплина. Цель Юки, подтвердил Калеб, недостижима, однако, ведомая этой целью, Юки научится многому полезному, что в сочетании с её увлечением программированием может привести к очень интересным результатам, и уж точно никак не помешает в жизни.       — Самое главное, Кенди: вампиры почти ничем не угрожают чародеям. Чародея нельзя обратить, и вампирскому обаянию они почти не подвержены.       Из Форготн Холлоу Кенди поехала сразу на работу. После выступления отыскала Юки в волшебном мире. Ей удалось пробить броню обиды, извиниться и помириться с сестрой. Наблюдения за обучением снова всколыхнули в Кенди тревогу и подозрения: Юки ни на шаг не отходила от Симеона. Взгляды сестры на учителя ой как далеки от проявления простого уважения! Симеон Сильверсветер вёл себя с Юки подчёркнуто корректно, не позволял себе ничего предосудительного. Да, периодически подходил, поправлял руку Юки с волшебной палочкой, помогал запомнить нужную позу для определённого заклинания, но не более.       Кенди решила отпустить ситуацию. Юки — уже почти молодая. Через неделю она заканчивает школу и вступает в молодой возраст. Она сама вправе решать, на кого и как ей смотреть. И вообще, в последнее время Кенди слишком часто размышляла над очень сложными проблемами. Она устала размышлять. Зато она точно знала, как окончательно закрепить восстановленную дружбу с сестрой. Вернувшись домой, Кенди занялась переустройством их маленького домика. В расширенной комнате Юки появились книжные шкафы с волшебными книгами, новый, с иголочки, красавец-котёл взамен старого, витрина для волшебных палочек. На первом этаже, с двух сторон от подъездной дорожки, построила теплицы для волшебных растений. Было у Кенди подозрение, что садоводством ей придётся заниматься самой — у Юки элементарно не хватит времени. Учёба в школе, учёба в волшебном мире отнимали слишком много сил и времени. Восторг Юки превзошёл все ожидания: сестра визжала, как зарезанная, как визжали все поклонники и поклонницы Кенди при встрече, когда вернулась домой и увидела, что любимая старшая сестрёнка для неё сделала с домом. Бегала из теплицы в теплицу, мчалась на второй этаж, в комнату за спальней, гладила котёл, взвизгивала и возвращалась к Кенди. Сама, что удивительно для сима с чертой характера одиночка, предложила устроить вечеринку. Заглядывала сестре через плечо, помогая выбрать гостей для вечеринки. Сама тыкала в иконки самых звёздных симов. И Юдит Уорд именно Юки предложила пригласить:       — Знаешь, я, наверное, тоже тогда погорячилась. Раз она так для тебя важна…       Похоже, не только в шкале возраста взрослеет маленькая сестрёнка. Восстановился мир в маленькой семье Бер. Вроде бы да, но не совсем. Некоторая отчуждённость поселилась между сёстрами. После примирения состоялся другой, тяжёлый, разговор. Максимально тактично, стараясь не нанести ненужных травм, Кенди объясняла Юки, что её мечта оживить родителей неосуществима. Затаила ли Юки обиду, или просто пыталась уложить в голове сложную для восприятия мысль, трудно было понять. Кенди и в это решила не вникать. Безответственно? Возможно, но у Кенди в чертах характера, значительно, кстати, увеличившихся в количестве, ответственности нет. За баллы счастья Кенди купила эрудицию, бережливость, различные таланты, но ответственности среди них не было.       Также, как не было на вечеринке в честь перестройки дома Юдит Уорд. Она не пришла. Торн Бейли, не скрывая злорадства, рассказал Кенди, как и в каких именно выражениях Юдит мотивировала отказ от посещения вечеринки «этой зазнавшейся выскочки». Бренькание на гитаре, по словам Юдит, не давало наглой девице ни малейшего основания не то что приглашать звезду такого уровня, как она, Юдит, а даже просто смотреть в её сторону. Злость, высокомерие, желание обидеть просто так, безо всякой причины — вот основные составляющие характера Юдит Уорд. Кенди не знала, есть ли такие черты характера в списке, но была уверена: в Юдит они точно есть.       Снова всколыхнулась старая обида, боль, возродилось желание доказать… Да, доказать Юдит Уорд, что Кенди Бер — не выскочка, не дешёвая подделка. Истинная знаменитость, заслужившая звёздный статус кропотливым трудом над собой. Кенди посетила спа-салон. Провела в нём весь выходной. Сменила причёску, стиль одежды, отдалась в руки опытного массажиста. Посетила йогу, попутно получив начальный уровень навыка здорового образа жизни, потратила кучу денег на маникюр и педикюр. В общем, преобразилась. К свечению славы добавилось несколько мудлетов счастья и уверенности в себе.       Дома Кенди ожидал сюрприз, даже два. Юки одобрила все изменения сестры и потащила в комнату чародейства. Там вручила Кенди колбы с розовой жидкостью:       — Зелье омоложения. Я сделала для тебя двенадцать порций. Ты можешь оставить их себе, а можешь дать любому, кому захочешь. Я не знаю, как вампиры, но из обычных симов никто не сможет отказаться, если ты предложишь зелье выпить. Вот как это действует, — Юки показала. Двенадцать порций перекочевали из багажа Юки в багаж Кенди. Тринадцатую Юки протянула в руке и предложила выпить. Будто во сне, не до конца отдавая себе отчёт в собственных действиях, Кенди приняла колбу и тут же опрокинула. Вспыхнула светом, перекрывшим ненадолго блеск славы, дёрнула головой. Взглянула на шкалу возраста — ни следа зелёного! Шкала стала пустой! Кенди вернулась в самое начало молодости, а ведь ей оставалось одиннадцать дней до взросления! Чудеса, да и только!       Был ли второй сюрприз настолько же приятным, сразу сказать Кенди не могла. Юки заявила, что как только станет молодой и закончит школу, собирается замуж за Симеона Сильверсветера. Да, он уже взрослый, но для него Юки тоже сделала зелье, и Симеон его уже выпил. Почему мудрец практической магии раньше не пил зелья омоложения, Юки не знала, выяснять не собиралась. Не собиралась и опаивать. Призналась Кенди, что влюблена в Симеона уже давно, но добиваться его расположения будет самостоятельно, без применения магии. Кенди молчала. А что тут можно сказать?       — И знаешь, Кенди, ты с вампирами поосторожней. Репутация Ваторе безупречна, но с жаждой крови не так легко бороться, как им бы хотелось. Симеон просил тебе передать, что в Форготн Холлоу тебе лучше не ездить — Штрауд положил на тебя глаз. В общественных местах он вряд ли будет на тебя нападать, а вот на своей территории — запросто. А Калеба и Лилит предупреди, что в обеих теплицах я посеяла чеснок. С Лилит, кстати, тоже будь осторожней: Симеон говорит, что мечта всей жизни у неё — семья вампиров. Вампир семью может создать, только обращая в вампиров.