***
Этим же вечером Макото нехотя передал матери письмо из академии с просьбой явиться завтра до начала занятий. По недовольному выражению лица сына Мерида сразу поняла, что пригласили её туда явно не для того, чтобы похвалить успехи старшего из близнецов. — Что произошло? — женщина тяжело вздохнула и пристально посмотрела на юного ликантропа. Макото виновато опустил взгляд в пол. — У меня язык не повернётся повторить то, что он сказал про тебя. Прости меня, мама. Я обещал тебе, что буду контролировать себя, но в этот раз я подрался с сыном семьи Шиксал, — юноша стыдливо слегка повернул голову в сторону. — А ещё я случайно задел учителя… Так вышло, что… В общем, когда он попытался нас разнять, я не рассчитал силу и случайно высвободил немного анимы. Ну, и он улетел на третий этаж в класс к Мадере. Вроде всё. Мерида устало потёрла виски. Макото и Мадера получили слишком большую силу, но пользуются ей неправильно. Если у Куфы хотя бы был сдерживающий фактор в лице класса «Самурай», хотя даже с ним он был невероятно силён, то вот у этих сорванцов совсем нет тормозов. Если так продолжится, то к шестнадцати годам им обоим хватит сил, чтобы уничтожить Фландор. Сейчас ей уже едва хватает сил, чтобы одолеть хотя бы одного своего ребёнка. И то, это потому что она знает их слабости и пока показала им не все приёмы. Чёрт! Если бы она знала способ заставить детей прекратить пользоваться анимой, даже немного и незаметно, она бы непременно им воспользовалась. Запугивать и ругать детей блондинка не хотела. Они наполовину ликантропы, а значит анима - часть их жизни, от которой они не могут полностью отказаться даже при всём своём желании. Страх и неприятие себя может только всё усугубить, ведь близнецы росли без отца у матери, чьи заслуги по-настоящему признавала только нынешняя глава семьи Анжел - госпожа Элиза. Мерида понимала, что сейчас дети просто хотят защитить её честь и очень гордилась ими в такие моменты, но не одобряла их методы. Всё же использование анимы может быть очень опасно. Неизвестно, когда эмоции возьмут над тобой контроль, и будет ли после этого путь назад. — Макото, Мадера, — женщина серьёзно обратилась к детям. — Ваш отец погиб из-за использования анимы. Я не хочу, чтобы вы повторили его судьбу. Я вас прошу… Нет, умоляю: используйте аниму только в случае реальной опасности. Вы уже достаточно натренировались в её использовании для своего возраста. Я не ваш отец, из-за чего я не до конца понимаю природу этой способности и её ограничения, но я видела своими собственными глазами его страдания, когда он хотел превратиться в человека, но уже не мог. Да, признаю, я совершила ошибку, когда позволила вам слишком много тренироваться в вампирском облике, но теперь пора это заканчивать. Близнецы неуверенно кивнули.***
На следующее утро Мерида столкнулась в дверях в кабинете директора с господином Сержем и его женой, которая поправляла форму их сыну. — Госпожа Мерида, смотрю Вы так и не нашли себе подходящего партнёра, — ехидно произнесла женщина, после чего её голос тут же изменился. — Вашему сыну явно не хватает мужского воспитания! Он никого ни во что не ставит, смотрит на других людей свысока, а если ему что-то не нравится, то он тут же лезет в драку! Блондинка спокойно посмотрела на недовольно фыркнувшего Макото. — Мой сын обязательно принесёт свои извинения, как только Ваш сын повторит каждое слово, которое он вчера сказал обо мне. Мальчишка тут же побледнел, а Серж нахмурился. — Да как Вы смеете..?! — начала возмущаться жена герцога, но тот тут же перебил супругу. — Повторяй! — грубо произнёс мужчина. — Мне тоже интересно послушать, что ты говоришь про телохранителя нашего нынешнего правителя. Юноша из семьи Шиксал перевёл взгляд с отца на пол. Серж вопросительно посмотрел на сына Мериды. — Как тебя зовут? — обратился мужчина к юному ликантропу. — Макото, господин Серж, — обладатель класса «Палладин» поспешил поклониться герцогу. — Какого наказания заслуживает мой сын, господин Макото? — Серж бросил недовольный взгляд на своего отпрыска. Макото слегка растерялся. — Прошу прощения? — юноша растерянно посмотрел на главу семьи Шиксал. — Вы сейчас серьёзно? — Да он же его убьёт! — завопила жена Сержа. — Он такой же ненормальный, как и его отец! Мужчина тут же влепил жене довольно сильную пощёчину, заставив всех присутствующих вздрогнуть. — Я примерно понял, что он мог сказать. И причину такого поведения, — герцог вновь серьёзно посмотрел на Макото. — Можешь выбрать любое достойное наказание. Голубые глаза юного ликантропа забегали по комнате в поисках подходящего предмета. Сейчас вообще никак нельзя было облажаться. Слишком простое или обычное наказание разочарует господина Сержа и не научит его сына отвечать за свои слова. Обладатель класса «Палладин» почесал затылок, из-за чего случайно обратил внимание на свою руку. Его тут же осенило. — А пусть он сразится с моей сестрой, — неожиданно произнёс юноша. Глава семьи Шиксал заинтересованно посмотрел на Макото, ожидая объяснений. — Ваш сын даже сейчас не соизволил извиниться за свои слова, хотя моя мать стоит прямо перед ним, значит считает свою точку зрения верной. Так пусть он отстоит её в поединке с моей сестрой. Со мной Ваш сын уже сражался несколько десятков раз и постоянно проигрывал, а с Мадерой ему ещё ни разу не доводилось проводить спарринг. Вот у него и будет шанс отстоять свою точку зрения. Проигравшая сторона на коленях извиняется перед победителем и его семьёй. — Я не буду сражаться с девчонкой! — крикнул сын Сержа, но отец его нагло проигнорировал. — Хорошо. Поединок пройдёт через час на площадке для тренировок академии. Мерида тяжело вздохнула и прикрыла лицо рукой, после чего поспешила покинуть кабинет директора. Ой, как ей не нравилась эта затея! Да ещё и глава семьи Шиксал вёл себя довольно несдержанно. Обычно на людях он старался держать себя в руках, а сейчас позволил себе даже собственную жену ударить. И эта любезность к Макото… Ох, не просто так этот мужчина заговорил с её сыном! Женщина бросила серьёзный взгляд на Сержа, покидающего кабинет директора. — Госпожа Мерида, Вас что-то не устраивает? — спокойно спросил обладатель класса «Драгун». — Почему Вы не заступились за собственного сына и поверили моим словам? — солгала Мерида, положив ладонь на плечо Макото. — В семье Шиксал не должно быть слабых детей, которые только прикрываются нашей фамилией и наличием класса «Драгун». Оскорбление взрослого человека, тем более из семьи Анжел, - это, в первую очередь, неуважение и позор своей семьи. Чем раньше мой сын это поймёт и усвоит, тем быстрее он осознает своё место в обществе. Гордость и гордыня - разные понятия, и моя глупая жена смогла воспитать в нём черту, которой не должно быть у ребёнка, выросшего в семье герцога. Блондинка понимающе кивнула и отпустила сына, чтобы тот, наконец-то, пошёл в класс Мадеры и оповестил сестру о предстоящем спарринге. А сын Сержа вместе с матерью направились в сторону мужской раздевалки. — И всё же, Ваш сын очень похож на Вашего покойного учителя. Почему Вы до сих пор не заявили общественности, что это дети некого Куфы Ванпиэля? — серьёзно спросил мужчина. — Я не собираюсь давать Вам повода и лазеек, чтобы раздуть очередной скандал, — процедила сквозь зубы Мерида. — Мои дети будут жить спокойно: без семейных скандалов, интриг и заговоров. Пока я не сделаю публичного заявления или не укажу в документах имя отца Макото и Мадеры, у Вас не будет возможности манипулировать ими. — Госпожа Мерида, какая Вы жестокая, — герцог сделал шаг навстречу женщине. — Я просто поинтересовался, а Вы меня уже злодеем выставляете. — Из-за Ваших манипуляций общественностью как раз и погиб мой учитель. Больше от меня Вы не услышите ни слова, — Мерида развернулась спиной к главе семьи Шиксал и поспешила удалиться.***
Макото вошёл в класс Мадеры за десять минут до начала занятий, заставив всех присутствующих тут же замолчать. Мгновение, и к нему тут же сбежалась добрая часть класса, заставив бедного юношу отпрыгнуть от двери от неожиданности. Такое внимание к своей персоне довольно сильно сбило с толку юного ликантропа, из-за чего тот растерялся, когда к нему подошли девушки с разными вопросами. — Господин Макото, это правда Вы? — Господин Макото, а можно пожать Вам руку? — Господин Макото, Вы были великолепны на вступительном экзамене! — Господин Макото, а у Вас есть возлюбленная? — Господин Макото а зачем Вы сюда пришли? — Господин Макото..? Спасла близнеца подоспевшая сестра, которая буквально выдернула последнего из толпы одноклассниц. — Как всё прошло? Зачем ты пришёл сюда? — прошептала Мадера, ловя на себе обиженные взгляды девушек, которые так и не получили ответов на свои вопросы. — Что это было? — недовольно поморщился Макото. — Я подумал, что меня сейчас раздавят. — Знакомься, это твой фан-клуб, — безразлично произнесла девушка. — Они все тебя обожают. Ты покорил их своим выступлением на вступительном, поэтому они теперь чуть ли не молятся на тебя. Привыкай. Так теперь будет каждый раз, когда будешь приходить сюда. Близнецы одновременно скривились от отвращения, после чего вместе усмехнулись. — Господин Серж попросил выбрать его сыну любое достойное наказание. Сможешь с ним сразиться? — юный ликантроп поймал возле своего лица ладонь сестры. — Сначала дослушай, а потом злись. Если ты его победишь, то он на коленях извинится перед нашей матерью за свои слова. Юная Анжел недовольно фыркнула и убрала ладонь от лица юноши. — Ещё раз втянешь меня в какую-то перепалку, так просто не отделаешься, — буркнула себе под нос Мадера. — Я тоже тебя люблю, — слегка улыбнулся Макото. — И почему ты сам не вызвал его на поединок? — девушка посмотрела на стену, задумавшись о чём-то своём. — Мы ведь оба знаем, что главный садист в семье у нас ты, Дера. Это наказание он запомнит надолго, — голубые глаза юного вампира слегка блеснули. — Только не убей его, пожалуйста. — Действительно ли я? — юная Анжел попыталась невинно улыбнуться, после чего ещё и похлопала глазками, заставив брата нервно сглотнуть. — Ты ведь сейчас представляла как будешь избивать.., — указательный пальчик Мадеры на губах юноши заставил того замолчать. — Я никого не буду избивать. Просто накажу. Когда и куда мне нужно будет подойти? — Через сорок минут на тренировочную площадку академии, — Макото нехотя повернул голову в сторону одноклассниц своей сестры и шёпотом спросил: — А что делать с ними? — Потренируйся общаться с людьми. Вряд ли ты сможешь их разочаровать каким-нибудь неверным движением или не тем взглядом. Пора тебе, братец, социализироваться, — усмехнулась девушка и толкнула близнеца обратно в толпу его фанаток. — Развлекайтейсь! Мой брат в вашем распоряжении ровно полторы минуты. — Предательница! — возмущённо крикнул юный вампир. На лице Мадеры на пару секунд проскользнула отцовская довольная маниакальная ухмылка, которую заметил только близнец последней. Макото растерялся. В своём классе он никогда никого к себе не подпускал. Особенно такую толпу! Если бы это были его одноклассники, ему бы хватило одного недовольного взгляда, и от него сразу же все бы отстали. А здесь девушки… Из представительниц женского пола он общался с матерью, служанками и Мадерой. Вариант общения с этими юными девами, как с сестрой он отмёл сразу. Не хватало ещё случайно кому-нибудь, по привычке, заломить руку. А если вспомнить вступительный экзамен своей близняшки? Юноша сделал глубокий вдох под восхищённые взгляды одноклассниц Мадеры и попытался максимально расслабленно улыбнуться. Большая часть девушек тут же залилась краской. Кто-то закрыл лицо ладонями, кто-то смущённо отвернулся, а кто-то и вообще пискнул. — Да, это действительно я. Конечно, я с удовольствием пожму руку такой прекрасной леди. Благодарю Вас за столь чудесные слова. Рад, что смог Вас впечатлить своим выступлением на экзамене. Возлюбленной у меня нету. Я пришёл сюда, чтобы обсудить кое-какие важные дела со своей любимой сестрёнкой. Вы ведь сможете предупредить учителя, что на первом уроке её не будет? Девушка, которой Макото пожал руку по её просьбе, неуверенно кивнула в ответ. — Он идеален… — Настоящий наследник семьи Анжел! — Точная копия нашей госпожи Мадеры! Из своеобразного заточения юного ликантропа спас звонок на урок. Одноклассницы Мадеры нехотя поспешили в класс, оставив близнецов наедине. — Можешь уже прекратить выдавливать из себя улыбку. У тебя будто бы скулы свело, — усмехнулась юная Анжел и направилась в сторону женской раздевалки. — Хотя ты выглядел вполне себе неплохо. Не будь ты моим братом, я бы поверила, что ты улыбаешься искренне. Особенно, если бы увидела тебя вблизи в первый раз. Этим ты так похож на отца. — Все вокруг говорят, что мы похожи на папу. Интересно, а досталось ли нам хоть что-то от мамы? — юноша последовал за сестрой, разглядывая последнюю со спины. — Не знаю.., — Мадера задумалась. — Карий пигмент уже почти исчез. Наверное, у меня будет такая же грудь. В детстве её называли слабой талантливой девой… Может быть, от неё нам передался талант к обучению? Всё же наравне биться с вампирами в шестнадцать лет с обычным классом не каждому под силу. Юная вампирша остановилась возле деревянной двери и, повернувшись лицом к брату, посмотрела в его до боли знакомые голубые глаза с едва заметной карией полоской возле зрачка с некой неуверенностью. — После начала учёбы ты стал другим. Ты ни с кем не хочешь идти на контакт, грубишь учителям и постоянно сидишь один у себя в классе. Если тебе здесь так плохо, то давай поговорим с мамой и попросим вернуть нас на домашнее обучение? Я твоя сестра, и я вижу любые изменения в твоём поведении. Ты спрашивал: «Что нам досталось от мамы?». Так вот, до прихода сюда в тебе была её жизнерадостность, которой я заряжалась от тебя. Да, раньше ты на людях тоже надевал маску безразличия и сидел где-нибудь в тихом месте, но потом дома ты становился прежним, а сейчас… Даже дома я постоянно вижу твой отстранённый холодный взгляд. Тёплая ладонь близнеца опустилась юной Анжел на макушку. — Не переживай сейчас об этом. Мне действительно было приятно, когда ты сегодня попыталась таким необычным способом пробудить во мне интерес к посещению занятий в академии. Я попробую ещё походить, но не могу обещать, что что-то изменится. — Я не буду ходить без тебя, — недовольно буркнула Мадера. — А я не хочу быть твоим балластом, который будет тянуть тебя на дно. Дера, ты не должна отказываться от школьной жизни только из-за проблем своего брата. — Без твоего надоедливого лица моя школьная жизнь не будет полноценной, — тяжело вздохнула девушка и оставила свой меч в шкафчике со сменной одеждой. — Ладно, я пока оставлю тебя в покое, но всё же… — Я тебя понял, — Макото прервал сестру, потрепав последнюю по голове. — И удачи в поединке.***
Мадера вышла на тренировочную площадку академии, ощущая на себе множество взглядов. Видимо, её одноклассницы и одноклассники её брата сейчас припали к окнам в классах и с любопытством наблюдали за происходящим. Через несколько секунд на площадку вышел ребёнок семьи Шиксал с самодовольной ухмылкой, которая тут же исчезла с его лица, стоило юноше внимательно осмотреть свою соперницу. — Издеваешься?! — возмущённо крикнул он. — Пришла на спарринг без оружия?! Ты за кого меня держишь?! То, что я не могу тебя убить, не значит, что мне не хватит сил покалечить тебя! И я не буду тебе поддаваться только потому что ты девчонка! Изумрудные глаза угрожающе сверкнули, после чего сын Сержа выставил копье вперёд, показывая серьёзность своих намерений. — Что ж, покажи мне всю мощь класса «Драгун», — в голубых глазах юной Анжел засиял дьявольский огонёк, а на лице расплылась довольная ухмылка. — Не всё же только братику Макото веселиться с тобой. — Ты и вся твоя семья будете целовать мне ноги! — юноша, разозлившись, бросился на Мадеру. — Ты пожалеешь, что забыла своё оружие! Юная вампирша тут же скучающе зевнула. — Как предсказуемо, — разочарованно произнесла девушка и, увернувшись от копья, со всей силы ударила ногой противника по лицу, заставив последнего отлететь в другой конец тренировочной площадки. — Ты, кажется, забыл выпустить ману. Ребёнок семьи Шиксал тут же вскочил на ноги и поспешил вытереть кровь, которая пошла у него из сломанного носа. Хотя, он скорее размазал её по лицу. Выпустив ману, сын Сержа поспешил взлететь. — Здесь ты меня не достанешь, поехавшая! — с некой обидой в голосе крикнул обладатель класса «Драгун» и, поморщившись от боли, зажал нос, стараясь остановить мешающее кровотечение. — Жёсткий дождь! Несколько десятков розовых клинков из маны тут же полетели в юную Анжел. Мадера без особых усилий увернулась от каждого, после чего выпустила ману. — Так, если братик Макото уже показывал бег по мане, то тогда.., — юная вампирша голыми руками поймала очередные два клинка из маны. — Я попробую вот это. Девушка разбила несколько летящих в неё зарядов, после чего отскочила на относительно безопасное расстояние и, маниакально усмехнувшись, метнула два розовых клинка из чужой маны прямо в ладони оппонента. Юноша, явно не ожидавший такого поворота событий, не успел вовремя среагировать, из-за чего план обладательницы класса «Палладин» сработал: ладони сына семьи Шиксал насквозь пробила его же собственная мана, а копьё выпало из раненых рук. Сын Сержа взвыл от боли, забыв о том, что поединок ещё не закончился. А зря. Юная вампирша подпрыгнула и в полёте поймала его копьё. Мгновение, и оружие возвращается к своему владельцу, заряженное чужой маной. Мадера в этот раз попала по ногам, заставив противника упасть на землю. — Итак, — девушка подошла к поверженному ребёнку семьи Шиксал и, взяв последнего за волосы, вынудила его посмотреть себе в глаза. — Твоя речь с извинениями готова? — Да кто ты и твой чёртов брат..? — юная Анжел довольно сильно ударила об своё колено лоб сына Сержа. — Не смей так говорить о моём любимом братике! — прошипела обладательница класса «Палладин». — По силе мы примерно равны. Вот только я на слова реагирую более эмоционально. Тебе повезло, что в тот момент, когда ты оскорбил нашу мать, рядом был Макото, а не я. Поверь мне, ты сейчас не в том положении, чтобы бросаться оскорблениями. Мадера потащила юношу за волосы к трибунам, где сидели взрослые и её брат, под болезненные вопли проигравшего. — Демон! Что ты с ним сделала?! — закричала побледневшая жена Сержа, на что тот выставил руку вперёд перед женщиной, не пуская её к сыну. — Она убила его! — Лукас, извиняйся перед каждым членом семьи госпожи Мериды. И перед ней самой, в первую очередь, — строго произнёс мужчина. Юноша с трудом стал на одно колено и заплетающимся языком произнёс: — Госпожа Мерида, Макото, Мадера, я искренне прошу у Вас прощения за каждое сказанное мной грубое слово в Ваш адрес… Видимо, он хотел добавить что-то ещё, но не смог. Обладатель класса «Драгун» потерял сознание. Мадера тут же покраснела и поспешила отвернуться. — Ты умудрилась ударить его с такой силой, что у него теперь сотрясение мозга? — изумлённо выгнул бровь Макото. — Я случайно, — буркнула девушка под ошарашенные лица взрослых. — Я прошу за это прощения. Я была зла в тот момент, поэтому не рассчитала немного силу удара. Серж тихонько кашлянул, привлекая к себе внимание. — Госпожа Мерида, надеюсь, на этом наш конфликт исчерпан. Вы сможете принять извинения нашего сына? — Да, господин Серж. Благодарю Вас за понимание и за потраченное время. Глава семьи Шиксал взял сына на руки и понёс последнего в лазарет под возмущения и причитания своей жены. — Макото, это ведь он настроил против тебя всех твоих одноклассников? — Мерида потрепала сына по волосам. — Откуда ты знаешь? — изумлённо спросил юный вампир. — Я ведь работаю со многими женщинами, и некоторые из них являются мамами твоих одноклассников. Они-то мне и рассказали в Легионе, что их сыновей запугал сын Сержа своим авторитетом. Тебя Лукас боится, и другим запрещает с тобой общаться, чтобы ты не собрал себе компанию, которая сможет заступиться за тебя. Сначала я думала, что это просто слухи, поэтому не обращала на них особого внимания, но сегодня я во всём убедилась, когда столкнулась с твоим одноклассником и лично всё выведала у него. Пока этот задира будет поправляться, у тебя будет возможность наладить отношения с классом, — Мерида чмокнула каждого из близнецов в лоб и, взглянув на время, поспешила к выходу. — Удачи вам сегодня на занятиях. И помните: мама видит любое изменение в вашем поведении. Даже если вы сами этого не видите. Макото тяжело вздохнул и впервые искренне улыбнулся в стенах академии, посмотрев на сестру. — Ладно, попробую ещё раз, — юный ликантроп махнул рукой и направился в свой класс под тихое: «Удачи, братик!».