Philautia

- Проснись! Проснись! Да проснись же ты!!! Ее потянул из ее мира наполненный паникой голос, зазвучавший, казалось, прямо внутри головы. Фрейя проснулась и сразу почувствовала тяжелую неуклюжую руку, шарившую по ее груди, и смрадное дыхание около уха. Все ее тело словно окаменело, и рука сразу же соскользнула с ее груди и ловко защелкнула на ее шее золотой ошейник, она просто не успела оказать сопротивление. - Кто ты такой? – Прорычала она. - Не узнаешь своего возлюбленного? – Это был голос Кратоса, но звучавшая в нем насмешка… Фрейя резко перекатилась на спину и оказалась лицом к лицу с подобием Кратоса, его тяжелое тело тут же прижало ее, не давая вырваться. Золотые мерцающие глаза были теми самыми, но вот искривленные в усмешке губы открывали гнилые пожелтевшие зубы, все в коричневой слюне. - Ты не он, - Фрейя попыталась призвать лозы из земли, но ничего не вышло. Она произнесла заклинание, но оно не сработало. Ее глаза расширились, и она потянулась к ошейнику, но поддельный Кратос схватил ее за запястья, ее руки внезапно стали тяжелыми и слабыми. - Я надеялся, ты пойдешь со мной добровольно, и мне не придется это использовать, но ты все испортила. Как ты так быстро догадалась? - Он не стал бы меня лапать во сне, к тому же ты воняешь гнилой плотью, поганая свинья! Где он? Мерзкое существо отодвинулось в сторону, и Фрейя увидела Кратоса, неподвижно лежащего на земле, в его глазах плескалась паника, а кожа мерцала зеленым. - Твой любовничек попытался меня убить, а твой муж обманул меня с оплатой заказа на постройку стен Асгарда. Так что я всего лишь заберу свое. Ты будешь моим величайшим сокровищем, моя прелесссть. - Фафнир… жадный ты засранец! Ты должен быть давно мертв, - все происходящее казалось каким-то дурным сном. Он поднял правую руку, отпустив ее запястье, и показал мерцающее золотое кольцо на пальце. При виде золотого ободка Фрейя внезапно ощутила, что на ее собственном большом пальце левой руки тоже надето тяжелое кольцо. Она не могла взглянуть на него, но была уверена – это Драупнир. Кратос успел надеть его на ее руку, пока еще мог двигаться. - Моя Королева, ты сможешь по достоинству оценить мой дар менять форму, твой любимый супруг был в этом хорош, лишь немного хуже меня. Я просто обернулся в другую форму, чтобы Кратос тогда поверил, что убил меня. Я не могу умереть, пока это колечко на мне. – Его самодовольная похвальба навела Фрейю на мысль: ей нужно заставить его обратиться в ее бывшего слепого на один глаз мужа, и тогда… - Он мой бывший муж, и я его ненавидела. Но тебе с ним не сравниться. Ты не смог и на мгновение меня одурачить, а у него это получалось целых сто пятьдесят лет. – Самая лучшая ложь та, где есть доля правды. Глаза оборотня полыхнули гневом, и Фрейя поняла, что ловушка сработала. Внезапно вполне достоверный Один оказался над ней, и она изобразила шок, а вот отвращение изображать не пришлось, оно было самым что ни на есть настоящим. «Идиот», - с мрачным удовлетворением подумала Фрейя и проверила свою догадку, пошевелив левой рукой. Фафнир никак не отреагировал, то есть, был слеп на правый глаз в этой форме, как и настоящий Один. Его рука переместилась ей на горло и сжалась, а сам он склонился совсем близко к ее лицу, наслаждаясь ужасом, мелькнувшим в ее глазах. - Но он не смог удержать тебя при себе – а я смогу. Этот ошейник будет твоим брачным обетом мне, а без своей магии, без своей божественности, ты вся в моей власти. Но не стоит волноваться, я сотни лет думал о том, как я буду о тебе заботиться. Ты и не вспомнишь ни об этом жестоком скоте, ни о своем муже, как только я сделаю тебя своей, - Его губы растянулись в улыбке, снова обнажая гнилые зубы, всего в нескольких дюймах от ее лица, и если бы она могла дышать, то ее бы точно стошнило от этого мерзкого запаха. Пытаясь не поддаваться панике из-за перекрывшей воздух руки на горле, Фрейя сфокусировалась на кольце на своем пальце. Как оно работает? Она вообще не была уверена, что сможет его использовать, ведь Драупнир был сделан специально для Кратоса, но он бы не отдал оружие ей, если бы не был уверен, что все сработает. Сама механика работы кольца-копья была для нее загадкой. Откуда вообще оно появляется? Но времени на раздумья и сомнения больше не было, пора действовать и надеяться, что ее догадки верны. Фафнир внезапно встал и потянул ее за собой, одна рука по-прежнему на горле, а вторая вцепилась в ткань туники, разорвав тонкий материал. Его взгляд метнулся вниз – и это был ее шанс. Фрейя подняла левую руку, сжав в кулак и направив большой палец к его виску… И просто представила, как копье пробивает ублюдку голову. Драупнир материализовался и сделал ровно то, что Фрейя представила. Оборотень пару мгновений постоял, тупо моргая, а затем его руки ослабели, и он превратился в самого себя – гнома отвратной наружности. Фрейя толкнула его изо всех сил, он рухнул на спину, укоротившееся копье пробило череп насквозь. Она бросилась к стойке с оружием, вытащила Трунгву и вернулась к еще подрагивающему в агонии существу. У нее получилось отрубить руку с кольцом двумя ударами, но меч казался невероятно тяжелым. Фрейя вспомнила об ошейнике и опустилась на колени перед расчлененным трупом, лихорадочно обыскивая карманы в поисках ключа, но уже понимая, что его здесь нет. Долго искать она не стала, поднялась на ноги и бросилась к Кратосу. Кажется, его сознание ускользало, он едва мог открыть глаза. Фрейя обхватила его лицо ладонями и позвала по имени. - Кратос, я здесь, нам нужно найти помощь для тебя, все будет в порядке. Я в порядке, я в порядке. Его взгляд замер на ее лице, оставаться в сознании явно стоило ему невероятных усилий. Он не мог пошевелить даже пальцем, Фафнир парализовал его, выдохнув ему прямо в лицо ядовитое облако. Фрейя знала о его способности дышать ядом в драконьем обличии, но не могла предположить, что он на это способен и в других формах, какую бы из них он не принял, чтобы застать Кратоса врасплох. - Не отключайся, я отвезу тебя к Эйр… Пожалуйста, только не отключайся, только не уходи! Он едва слышал ее, словно погружаясь в воду, ее отчаянная мольба не могла удержать его на поверхности. Его глаза закрылись – и ее сердце едва не остановилось. Фрейя положила голову ему на грудь и услышала, что сердце бьется, медленно, но сильно, почувствовала тепло его кожи, увидела, что грудь поднимается и опускается. Он был жив. Ее внимание привлекла его рука: татуированные пальцы сияли магией, что она вложила в тату в тот день под деревом. Фрейя отчаянно надеялась, что этого хватит, чтобы сохранить ему жизнь до того времени, как он попадет в руки целителей. Снова взяв его лицо в ладони, она поцеловала его в лоб и прошептала: - Не уходи, я запрещаю. Фрейя встала, постаралась успокоиться и спланировать дальнейшие действия, что было не так просто, учитывая, что она сейчас обычная смертная. - Надо доставить его к Эйр. Эта мысль билась в ее голове, вытесняя все остальные, сплетаясь в бесконечную мантру. Фрейя бросилась на поиски Спеки и Сванны, обе оказались целы и невредимы, но привязаны прочно к дереву. Она освободила волчиц, пристегнула их к саням, и вернулась к самой сложной задаче: перемещению Кратоса в сани. Она попробовала сдвинуть его, но результат был почти нулевым, не было ни малейшего шанса справиться с этим в одиночку. Перекатывая его с боку на бок, она смогла переместить его на одеяло, вернулась к саням и подвела их как можно ближе. Затем Фрейя отстегнула волчиц, приказала им взять одеяло за углы и тащить. Их острые клыки рвали ткань, но постепенно совместными усилиями им удалось подтащить Кратоса к саням и кое-как закатить внутрь. Обессилев, Фрейя рухнула рядом с санями. Как вообще смертные умудряются со всем справляться, будучи постоянно… такими? Двигаясь на чистом адреналине, она встала, доковыляла до их оружия и доспехов и покидала все это в сани, не заботясь об аккуратности. В последнюю очередь Фрейя подобрала отрезанную руку и задумчиво оглядела остальное тело Фафнира. Не стоит оставлять поганцу ни единого шанса. Она снова вытащила Трунгву из ножен и отрубила гному голову, на что потребовалось уже три удара. Фрейя зашвырнула руку и голову, по-прежнему пронзенную копьем, в сани, снова пристегнула волчиц и с максимально возможной скоростью помчалась к главному лагерю Дев Щита. - Эйр! Эйр! – отчаянно выкрикнула Фрейя, едва сани остановились в центре лагеря. Сиф первая подбежала к ним, пытаясь понять, что случилось. Картина была еще та: лежащий без сознания Кратос, в компании с отрубленной головой, едва стоящая на ногах Фрейя в разорванной одежде и в золотом ошейнике… - Сиф, мне нужна Эйр, Кратоса отравили! Эйр выбежала из лекарской палатки, а следом за ней и Сигрун. Они обе поспешили к Фрейе, но Сиф остановила их, раздав четкие команды: - Займитесь Кратосом, его чем-то отравили, отнесите его в палатку, а я займусь Фрейей. Марш! Эйр подошла к саням и осмотрела неподвижного Кратоса: - Чем его отравили? - Это был дракон… Фафнир. Сразу после отравления кожа Кратоса мерцала зеленым… и он не мог пошевелиться. - Я знаю этот яд. Я могу его вылечить, но мне потребуется твоя помощь. Это сильное колдовство. Фрейя потрогала ошейник: - Моя магия… Я не могу ее призвать, пока это на мне. - Лунда может его снять. Присоединяйся ко мне, как только сможешь. – Голос Эйр звучал уверенно, и Фрейя почувствовала себя немного лучше. Ее сестры помогут ей со всем справиться. Эйр и Сигрун, вытащили Кратоса из саней и потащили в палатку, Фрейя внезапно почувствовала себя как в тумане. Сиф держала ее за руки и, кажется, что-то говорила, но в ушах так звенело, что слова не пробивались. Ее отвели в одну палатку с Кратосом, Фрейя шла сама, но не могла стряхнуть с себя тяжесть, словно двигалась под водой. Труд оказалась рядом, взгляд дикий, волосы в беспорядке. - Лунда… Можешь привести Лунду? Мне нужно… - Труд, иди и найди Лунду – только Лунду. Скажи ей прихватить зубило, наковальню и молот. – Сиф четко проинструктировала дочь, и та побежала выполнять приказ. Сиф усадила Фрейю в кресло, откуда та могла видеть неподвижно лежащего на кровати Кратоса и Эйр с Сигрун, склонившихся над ним. - Фрейя, - Сиф опустилась на колени рядом с ней и взяла ее лицо в ладони, заставила сконцентрироваться и слушать. – Мне нужно знать: тебе нужно лечение? Фрейя посмотрела вниз, на свою разорванную тунику, вспомнила о синяках на шее и окровавленных руках… - Нет, он не… Я убила его, прежде чем… - Ее дыхание перехватило. - Мне нужно снять этот ошейник, и немедленно. - Хорошо, успокойся. Мы его снимем. И Кратос будет в порядке, он слишком упрям, чтобы вот просто так помереть на ровном месте. Полог палатки распахнулся, Хильдисвини и Тюр с Мимиром в руках попытались войти, чтобы убедиться, что все живы. - Сиф, умоляю… - Фрейя не имела ни малейшего желания видеть мужчин этой ночью. Сиф обернулась, увидела посетителей, завернула Фрейю в одеяло и решительно выставила мужчин прочь. Возмущенная таким обращением троица столкнулась на выходе с Труд и Лундой, они как раз принесли все необходимое. Сиф застегнула за ними полог, чтобы больше никто не явился незваным и присоединилась к Фрейе, которая как раз пыталась убедить гномиху снять с нее ошейник немедленно. - Лунда, ты должна снять его с меня. Ты не сделаешь мне больно. Прошу тебя, я должна помочь ему. – Умоляла Фрейя, и Лунда не могла ослушаться богиню, которую искренне почитала. - Давай-ка я гляну… Тут едва пальцы можно просунуть между ошейником и твоей шеей. Я не уверена, что смогу снять его, не поранив тебя. – Лунда явно нервничала. Она хотела помочь, но боялась причинить боль подруге. - Ты не поранишь меня… пожалуйста! - Так, тогда встань вот здесь на колени, голову на наковальню. Фрейя выполнила указания. Лунда попробовала удержать ошейник в нужном положении с помощью зубила, но оно соскользнуло, гномиха снова заколебалась. - Я подержу его. – Фрейя оттянула ошейник как можно сильнее. Лунда примерилась зубилом прямо у нее за ухом, целясь в место крепления застежки, по опыту зная, что это самое слабое место. Она подняла молот, немного изменила положение зубила и нанесла удар. Лопнувший золотой ошейник зазвенел по полу, а Лунда задохнулась от ужаса, круглыми глазами глядя на свое зубило, вонзившееся Фрейе чуть повыше ключицы. Фрейя встала положила ладонь на плечо гномихи, ничуть не беспокоясь из-за каких-то пары дюймов металла в теле, но Лунда определенно была в шоке. - Спасибо, Лунда. – Гномиха не двигалась, не в силах оторвать взгляда от зубила, так что Фрейя обхватила инструмент пальцами, вытащила из плеча и протянула потерявшей дар речи женщине. Та молча взяла зубило, все еще в ступоре. Фрейя наклонилась к подруге и тихо, чтобы никто больше не слышал, прошептала: - В санях лежит рука с кольцом на пальце. Возьми ее и ошейник, пожалуйста, и спрячь. Не говори никому. - Сделаю, не волнуйся… - В следующее мгновение Фрейя уже покинула ее, присоединившись к Эйр у постели Кратоса, так что Лунда тихо выскользнула из палатки и отправилась на поиски загадочной руки с кольцом. Фрейя чувствовала, как яд отступает, совместных усилий Эйр, магических тату и ее самой хватило, чтобы победить зловредное колдовство. Теперь можно позволить себе немного расслабиться, худшее позади. Он не покинет ее. Она села рядом с ним на кровать и положила голову ему на грудь, вслушиваясь в сильный и ровный стук сердца. Вскоре вернулись Сиф и Труд, с чистой одеждой и ведром горячей воды с ароматной пеной. Они помогли Фрейе избавиться от испорченной туники и помыться, не намочив повязку на ране от зубила. - Сожгите это, она смердит им. – Труд забрала порванную тунику, отошла к очагу и решительно швырнула ее в огонь. Теплая вода помогла избавиться от вони и крови гнилого дракона. Как только чистая туника скользнула вдоль тела, Фрейя шагнула к Сиф, крепко обняла и положила голову ей на плечо, подруга обняла в ответ без колебаний. - Спасибо тебе, сестра моя. В мои самые темные ночи ты всегда спасаешь меня. – Прошептала Фрейя. - Я все же надеюсь, что следующего раза не будет, но я всегда буду рядом с тобой, как и ты со мной. Фрейя едва стояла на ногах, но ей нужна была поддержка подруги, ее сильные руки, ее цветочный аромат, чтобы вытеснить тошнотворный запах гниющей плоти, преследовавший ее. Труд тоже была рядом, Фрейя потянулась к ней раненой рукой, девушка подошла ближе. - Спасибо и тебе, Труд. Я хотела бы попросить об еще одной услуге. - Ты хочешь, чтобы я нашла Атрея. - Да, ты ж моя умница. Когда найдешь его, начни с того, что Кратос жив и будет в порядке. - Да, конечно. Я отправлюсь сейчас же. – Она пожала руку Фрейи и вышла из палатки. - Ты не можешь спать стоя, - тихо проговорила Сиф. – Давай-ка я подвину немного Кратоса – и тут хватит места и для тебя. Фрейя кивнула и отпустила Сиф из объятий, но не без поцелуя в щеку. Сиф подвела ее к кровати, усадила на край и без усилий сдвинула Кратоса к стенке палатки. - Тебе еще что-то нужно, пока я не ушла? - Нет, я посплю. Я отправлюсь домой, когда он проснется. – Фрейя легла на бок, положив голову на плечо Кратоса, Сиф слабо улыбнулась и накрыла их обоих одеялом. - Спасибо тебе еще раз, - прошептала Фрейя. Ты и твоя дочь… вы так много для меня значите. Сиф снова улыбнулась, привычная боль утраты, что уже давно была с ней, немного ослабла при виде подруги, нашедшей счастье с этим мрачным, но надежным мужчиной.

***

Фрейя почувствовала, что Кратос просыпается: он шевельнулся, дыхание стало глубже. Она осторожно выбралась из-под его руки и села на краю кровати, лицом к нему, держа его ладонь в своих. Его веки дрогнули, а пальцы слабо, но уверенно сжались вокруг ее запястья. - Привет, - она улыбнулась, склонившись к нему. - Привет, - хрипло ответил он. - Хорошо, что ты проснулся. Как ты себя чувствуешь? - Как отравленный гномом… драконом… оборотнем. Его взгляд переместился на ее шею, где как раз в полную силу расцвели синяки в виде отпечатков пальцев, скользнул ниже, по повязке на плече. Он нахмурился в замешательстве, откуда эта рана? Что еще произошло после того, как она вонзила Драупнир в череп ублюдка? Фрейя ответила на его невысказанный вопрос, прежде чем он успел открыть рот. - Лунде пришлось снять с меня ошейник с помощью грубой силы. Варианта снять его с меня без повреждений не было. Я быстро исцелюсь у себя дома. Не думай об этом. Я в порядке. Он слегка кивнул и закрыл глаза, картины прошлой ночи беспрерывно вспыхивали в памяти. Его собственное, но чужое тело, вжимающее ее в постель, его голос, выплевывающий грязные угрозы. Внезапно уже не он, а Один, сомкнувший руки на ее шее и разрывающий тунику. Злые слезы закипели под веками, разъедающее и прежде незнакомое чувство полной беспомощности окатило его, едва не заставив слезы пролиться. Он должен был помочь ей, сделать хоть что-то, но мог только беспомощно наблюдать. Он открыл глаза и увидел слезы на ее щеках, словно она плакала вместо него. - Фрейя, - ее имя прозвучало почти стоном, знакомое и почти успокаивающее чувство вины расползалось в груди, и он приветствовал ее, как старого друга. Знакомая сладкая боль. Она взяла его руку и прижала к своей груди точно над сердцем, накрыв ладонью. - Нет! - Это прозвучало резче, чем она планировала, даже жестко, потому что она поняла, к чему все идет. Фрейя прижала его руку своей. – Не смей! Пожалуйста. Мы прошли уже так много, и все равно нам еще есть, к чему стремиться. Вместе. Я отказываюсь потерять нечто настолько дорогое мне из-за чего-то столь мерзкого… из-за дешевой подделки под Одина. - Прошу тебя, - ее тихая и безнадежная мольба разбивала ему сердце. – Я могу также легко винить себя. Если тебе можно чувствовать себя виноватым, то и мне тоже. Это же мой защитный барьер подвел… Он скривился при мысли о том, что она хоть на мгновение может винить себя в случившемся. - Нет… Она была права, как и почти всегда, но от старых привычек не так-то просто избавиться. Он жаждал чувства вины, стремился к нему. Самобичевание было его наркотиком сотни лет. Было. Он открыл глаза и встретился с Фрейей взглядами. Теперь это, теперь она стала его новым наркотиком, и его сердце сжалось при этой мысли. Она склонилась к нему и поцеловала в щеку, чувствуя легкий нажим его теплой ладони на пояснице. Он глубоко вдохнул ее запах, аромат цветочного мыла и свежести, и все вокруг исчезло, кроме нее. Он хотел успокоить ее, утешить, сделать что угодно, чтобы помочь как можно быстрее оправиться от всего этого, но едва мог бороться с усталостью, веки налились свинцом, сон неотвратимо затягивал его в свои объятия. - Отдохни. – Мягко приказала Фрейя, все еще легко касаясь его щеки губами. – Я послала за Атреем, он скоро будет здесь. Кратос улыбнулся, услышав имя сына – конечно же, она догадалась послать за ним среди всей этой неразберихи. Фрейя выпрямилась, отдаляясь, и он немедленно ощутил пустоту, отчаянно не желая отпускать ее. Он еще раз попытался открыть глаза, но получилось только на мгновение, достаточное, тем не мнее, чтобы поймать ее нежную улыбку. - To ágrio poulí mou. – Пробормотал он. Фрейя не была уверена, говорил ли он на родном наречии, или же просто слегка бредил под остаточным воздействием яда, но звучало это очень нежно, так что какая разница. - Я вернусь через… Он провалился в сон, прежде чем она успела закончить фразу. Но это не страшно, можно оставить ему записку: куда она ушла и когда вернется. Фрейя нашла маленький кусок пергамента и набросала короткую записку, задумавшись в конце: а не глупо ли будет подписать ее – и так же ясно, от кого она. Потом встал вопрос, как подписать. Возможно, на нее так повлиял весь этот адреналин и все это беспокойство последних суток, но она набралась решимости и быстро подписала записку, свернула и перевязала ленточкой. Подумала немного, вынула из волос одно из перьев и воткнула под ленту. Вернувшись к кровати, Фрейя положила записку около руки Кратоса и склонилась, чтобы еще раз поцеловать его в щеку. Его борода пощекотала ей лицо, и в голову Фрейи пришла идея: хитро улыбнувшись, она потянулась за своей сумкой.

***

Атрей как раз выходил из мистических врат, когда она подошла к ним. Он быстро оценил ее состояние и помрачнел, отметив синяки и повязку. Фрейя сразу же пожалела, что не уделила хоть немного сил и времени, чтобы залечить хотя бы самые заметные следы происшествия. Это так глупо… «Наказание», - внезапно осознала она. Она сама делает ровно то, что запретила делать Кратосу. Атрей осторожно обнял ее, стараясь не причинить боли, в итоге он обхватил ее двумя руками, а она положила голову ему на грудь. Он теперь был выше нее на целую голову, и впервые Фрейя почувствовала, что это Атрей ее обнимает, а не она его. - Я в порядке, - прошептала она и поняла, что повторила это уже, наверное, раз сто за этот бесконечный день. Может быть, это станет правдой, если повторять как можно чаще? - Ладно, - согласился Атрей. Он знал, что она не в порядке, но проявил благородство, как всегда учил его отец. - Он спит. Яд вышел из его тела, спасибо Эйр, но он проспит, скорее всего, весь остаток дня. Потом, я полагаю, он превратится в самого ужасного в мире пациента, так что ты – лучшая кандидатура в его сиделки. - Ты идешь к себе домой. – Это прозвучало больше утверждением, чем вопросом, но без единой нотки осуждения. - Я вернусь через два дня. – Она давно привыкла четко определять сроки, когда отправлялась в место, недоступное никому, чтобы друзья не волновались и не гадали, когда она вернется. - Позаботься о себе. - Атрей склонился, чтобы коснуться ее лба своим, жест свойственный народу его матери. Фрейя активировала врата и оглянулась, не упустив шанса поддразнить: - А тебе удачи!