Душащий в темноте

Вся дорога до города, в котором им предстояло провести ночь, прошла в тишине. Таксист, конечно, пытался пару раз начать разговор, но, получая грубый отпор от Сергея, прекратил эти попытки. Все-таки умный мужик, этот водитель такси! Книжки по психологии читает! Потому и знает, когда лучше разговор не начинать, а когда прекратить. «Наверно, там произошло что-то жуткое, – подумал долговязый, искоса поглядывая то на одного, то на другого пассажира. – Не буду их доставать. Хотя, ой, как хочется узнать, что там у них случилось! Было бы о чем рассказать в следующий раз клиентам! Да, и вообще! Пора свое турагентство открывать. Автомобильный тур к болотному колдуну! Не, лучше шаману! Болотному шаману! Завести свой инстаграм… И продвигать эту идею там! Все, решено! Сегодня же все обдумаю и начну! Буду нормальные деньги делать, а не копейки, как сейчас». Примерно такие мысли крутились в его голове. Конечно, на счет копеек он привирал – такой ушлый человек не упустит своей выгоды – но агентство свое он так и не откроет и туризмом заниматься не будет. Не его это. Будет и дальше таксовать, рассказывая байки прилетевшим к колдуну клиентам, которым по обыкновению откажут в поездке все таксисты, кроме него. В этом он находил для себя какое-то наслаждение, даже, вероятно, миссию. О чем думали остальные? Кто о чем. Маму знобило. Она никак не могла прийти в себя от увиденного. И сам колдун, и болото произвели на нее слишком сильное впечатление. Она пыталась мыслить рационально, но последние два часа перевернули с ног на голову само ее представление о том, что есть рациональное, а что нет. Поэтому взвесить все «за» и «против», как бы она ни старалась, не могла – слишком путаными, словно разбросанные по столу пазлы, были мысли. Улыбка колдуна и его бездушный взгляд, его гостеприимство и умение говорить с демонами, солнце и туман, тайна и страх, но главное – это заклятье с жертвоприношением собаки. И, вроде бы, все складывается в единое целое, в единую картину. Картину, в которой колдун реально колдун, а ночной кошмар – реально демон. Картину, в которой человек может разговаривать с духами и знать все, что происходит с ее сыном, будучи с ним незнакомым. Но разве это возможно? Разве все это может быть правдой? Здравый смысл говорил, что нет. Но она это все видела! Так кому не верить? Глазам или разуму? Или, может, и тому и другому? Или, может, спит она? А вокруг ее сон? Отец тоже перебирал в голове варианты возможного объяснения случая на болоте. Наркотики! Другого объяснения нет. Их одурманили. Может, что-то сожгли в комнате, прежде чем они в нее вошли. Что-то, вызывающее галлюцинации. Ведь при входе он почувствовал странный запах, немного сладковатый и еле уловимый. Это точно были галлюциногены. Сергей не допускал варианта, что вся эта история произошла с ними на самом деле. Если быть точнее, то не хотел допускать. Но всем известно, что не хотеть допускать и не допускать – вещи разные. «Ты можешь сопротивляться сколько угодно, – говорил ему его внутренний голос, – но все бесполезно. Ты знаешь, что это произошло. Произошло с тобой и твоей семьей. И не просто произошло, а происходит». Быть может, это не внутренний голос? Быть может, это колдун? Забравшийся в его мозг и внушающий разные мысли? «Господи! Я схожу сума!» – думал отец. «Ну, вот! Теперь ты и Господа вспомнил», – не отставал голос. В этот внутренний диалог и пытался вклиниться со своими вопросами таксист. Теперь понятно, почему он получал такой грубый отказ от самой возможности поговорить. Но что интересно… Ни мать, ни отец не думали о том, что делать с заклятьем. Применять его или нет, где искать собаку, как вонзать нож в ее тело… Да вообще, реально ли оно! Их мысли занимало не оно, а сама ситуация, случившаяся на болоте. Наверно, это правильно. «Смотри в корень!» – писал Козьма Прутков (точнее те, кто скрывались за его маской). Если все увиденное им почудилось, значит и заклятье вымысел. А если все правда… Тогда и о заклятье подумать можно. Так думали родители. Артем был иного мнения. Отчаяние заставляло его думать о собаке. Черной, связанной и истекающей кровью от удара в сердце ножом. Ему было жалко ее, хотя он еще ничего и не сделал. Порой мысли настолько реальны… А сможет ли он? Этот вопрос мучал его больше всего: сделает он так, как сказал колдун или нет? «С одной стороны, – думал парень, закусив нижнюю губу, – мне жалко это бедное животное. Его участь пытается предопределить говорящий с демонами колдун. Разве оно заслуживает смерти? Почему я должен убить его? Но… С другой стороны… Этот ночной кошмар… Постоянный… Неотступный… Реальный… И… Страшный! Когда на кону стоит твоя жизнь, – слова колдуна о последнем приходе, словно выстрел, пролетели в голове Артема, больно ударив в виски. – Когда выбирать приходится ты или собака… Наверно, стоит переступить через себя… И сделать это… Или нет?» Было похоже, что Артем цепляется за любой шанс, чтобы «исцелиться» от кошмаров. Даже за такой призрачный и невероятный. Сначала психолог и психиатр, затем друзья и даже медиум. Все давали советы, но на деле помочь не мог ни один из них. И вот теперь колдун, который, по крайней мере, все объяснил. В его словах хотя бы есть логика. Хоть какая-то, но логика! Пусть странная! Пусть нереальная! Но в этих чертовых пустых советах, которые он слышал до этого, ее не было вовсе! Все только и твердили, что мальчик устал, мальчик слишком много играет в компьютеры и смотрит фильмы, мальчик слишком впечатлителен и имеет слишком большое воображение… Никто не поверил ему. Не поддержал по-настоящему. И только колдун, пугающий одним только воспоминанием о себе, не усомнился в демоне. Тогда какая разница, как он узнал о нем? Если колдун дает таблетку, нужно принять ее. Принять, чтобы вернуться к своей жизни, вместо того, чтобы жить чужую. К жизни без демона. На самом деле, парень никогда не верили ни в Бога, ни в дьявола, но при этом всегда был уверен, что есть в этом мире что-то еще. Что-то потустороннее. Ночные кошмары, от которых он задыхался, наталкивали его на эту мысль все чаще и все сильнее, а сегодняшний инцидент убедил окончательно. «Если колдун говорит правду… Если есть хоть малейший шанс так считать… Я обязательно сделаю это!» – твердо решил Артем. Тем временем машина, преодолев деревню и лес за ней, выехала на трассу. Мама достала телефон, надеясь, что появилась интернет-связь. Да! Она была. Анна вошла в WhatsApp и написала Сергею: «Не хочу, чтобы этот неприятный тип (она имела ввиду таксиста, конечно) нас слышал. Что ты думаешь о том, что было на болоте?» Сергей, молча глядевший в окно, словно очнулся, когда телефон в кармане его джинсов издал звонкое «Пип-пип!» Он достал его и прочитал сообщение. Подумав секунду, Сергей выключил звук на мобильнике и написал супруге в ответ: «Да, я тоже. Чем меньше он знает – тем лучше. Может, они вообще заодно! Он привозит, колдун… Колдует… А на счет болота, думаю, даже уверен, что это были наркотики или что-то типа того». Мама тоже уже отключила звук. Поэтому никто не слышал приходящих ей сообщений и со стороны казалось, что Сергей переписывается с кем-то другим. Как бы они не относились к водителю, обижать не хотели. А он бы наверняка обиделся, если бы понял, что с ним не просто не хотят говорить, но еще и переписываются втихушку. Итак, между родителями Артема завязалась переписка… Когда мы вошли, я почувствовал странный запах. Мне кажется, что в доме сожгли что-то, что вызывает галлюцинации. Если это так, то это все объясняет. Почти все. Почему почти? Смотри сама. Если бы я там был один, то и не сомневался бы. Наркотики. Колдун вообще ничего не говорил. Все произошло только в моей голове. Я сам, как бы с его стороны, назвал Артема по имени, сам рассказал, что происходит с ним. Ведь я это все знаю. А из-за наркотиков показалось, что все это говорил колдун! А все остальное – плод безумной фантазии одурманенного разума! Ну, вообще логично. Продолжай. Да! Если бы я зашел один. Но нас было трое. И уже понятно, что все мы видели одно и тоже. Не мог же наркотик вызвать у нас всех троих одинаковые глюки! Но если мы не видим объяснения, это же не означает, что его нет. Конечно! Но все равно… Очень все это странно… Ты же не хочешь сказать, что веришь во все то, что нам почудилось? Нет. Не хочу. Но не могу понять, хоть и пытаюсь, что это, черт возьми, было! Может, нам одинаковыми виделись только основные моменты, но не детали? Не знаю. Ты слышала крик совы? Совы или филина… Кто-то кричал, когда за окном потемнело. Да. А запах сырости был? Да. Может, это не наркотики? Может, гипноз? Или и то, и другое! А необходимую информацию ему передал кто-то из наших знакомых! Неужели кто-то способен на такое?! Не знаю! Но понятно одно. Этот колдун, или кто он там, опасный тип. По-хорошему, туда полицию надо отправить! Кто знает, что он делает с людьми, когда одурманивает их или гипнотизирует! Да уж… Что делать теперь будем? Надо узнать, что думает Артем об этом всем? Да. Это в первую очередь. Бедный… Ему достается больше всех. Ведь все это отражается именно на нем… Поэтому нужно поговорить с ним как-то очень аккуратно. И по возвращению в Москву позвоню Никите Сергеевичу. Психиатру? Там точно не будет потом отметки? Не будет. Он даже ночевать там не будет. Будет просто приходить днем, проходить обследования, процедуры и все. Ладно. Скажи, а ты не допускаешь мысли все-таки попробовать? Попробовать что? Ну… С собакой… Ты серьезно? Нет, я не верю в то, что произошло… Просто интересно, допускал ли ты такую мысль… Ведь, по сути, мы ничего не теряем… Да, только собака теряет… Совсем немногое. Жизнь. Сколько их у собак? Не девять, как у кошек? Сереж! Я серьезно! Я просто думаю… Если Артем верит во все то, что мы сейчас видели? Учитывая все, что с ним происходило последнее время, это очень даже возможно. Что тогда? Ты предлагаешь тогда заколоть собаку? Если Артем отнесется ко всему этому серьезно, то да. Ведь он сказал, что если колдун не поможет, то он готов идти к психиатру. Но как мы узнаем поможет он или нет, если не пройдем все это до конца? Нужно быть полностью честными друг с другом. Не знаю. Может быть, ты права… Давай так. Если Артем с нами солидарен, то звоним психиатру. Если нет, то сначала собака, потом психиатр. Но заколоть он должен ее сам! Я этого делать не стану! Ну, это же его заклятье. Кроме него никто другой и не может этого сделать. Вроде бы так сказал… Колдун. Так что… Только он сам. Тогда ладно. Чем нужно – поможем. Договорились. Люблю тебя. Я тебя тоже. Как только машина выехала на трассу, за телефон взялись не только родители Артема, но и он сам. Наверно, тут нужно сделать небольшую паузу и кое о чем рассказать. Где-то после четвертого кошмара парень начал искать информацию о подобных случаях в интернете. На удивление их оказалось достаточно много. Многих людей – и молодых, и взрослых – мучают подобные кошмары. Причем ситуации у всех (плюс, минус) один в один с теми, что возникают у Артема. Как только машина выехала на трассу, за телефон взялись не только родители Артема, но и он сам. Наверно, тут нужно сделать небольшую паузу и кое о чем рассказать. Где-то после четвертого кошмара парень начал искать информацию о подобных случаях в интернете. На удивление их оказалось достаточно много. Многих людей – и молодых, и взрослых – мучают подобные кошмары. Причем ситуации у всех (плюс, минус) один в один с теми, что возникают у Артема. Ну, и, блуждая на просторах всемирной паутины, он наткнулся на закрытую группу в ВК. В этой группе собраны такие же люди, как и он сам. Те, к кому приходит душило – так называют в группе того некто, кто душит их по ночам. Первое время, вступив в группу, он только читал чужие рассказы, но постепенно втянулся и стал рассказывать о своих тоже. Утром, когда родители собирали вещи, чтобы поехать к колдуну, Артем быстро зашел в эту группу и напечатал там о ночном происшествии. Рассказал о том, что душило снова приходил к нему. Рассказал, как это было. Рассказал о своих чувствах и даже страхах. И рассказал о том, что они собираются к колдуну в деревню Большие мхи. После этого, забыв про ВК, Артем и не смотрел, что ему там написали в ответ. А сейчас, переварив немного то, что было на болоте, решил проверить комментарии, да выложить фотки, так сказать, с передовой. Комментариев под его последней историей было много. Ведь так далеко не заходил никто. Все ограничивались походами к психологу, отпуском или просто отдыхом на диване. А тут помимо психолога уже были и психиатр, и даже медиум… А теперь настоящий колдун! Пока родители переписывались друг с другом, о чем парень, к слову, не догадывался, думая, что каждый из них зависает в телефоне по своему делу, он стал читать комментарии. Андрей: Колдун? Серьезно? Гм… Почему нет? Клин клином! Татьяна: Давай, парень! Мы с тобой! Если у тебя получится, мы пойдем следом! Артур: Не знаю решился бы я или нет… Мне душилы хватает! Еще колдуна я бы не выдержал, наверное… Татьяна: Ты бы и душилы не выдержал бы, если бы он к тебе на самом деле приходил. Артур: Что ты хочешь сказать? Татьяна: Я уже все сказала. Артур: Ты обвиняешь меня, что я вру? К тебе-то приходит ли он, что ты так смело заявляешь об этом?! Антон: Хватит! Мы тут за Артема переживаем, а не друг в друга грязью кидаем. Кого что-то не устраивает – выходите из группы! Татьяна: Я шутила. Если что. Больше не буду, раз все такие нежные. Артур: Ничего себе шутки! Обвинить во лжи! Антон: Хватит! Закрыли тему. Ждем новостей от Артема. Миха: Братан, фотки скидывай, как на месте будешь! Ни разу колдунов не видел! Наталья Андреевна: Артем, нам очень интересно. Как съездите, поделитесь вашим опытом. Может быть, это то, что нужно нам всем. Андрей: Поддерживаю Наталью Андреевну! Санек: Зря. Бабки только возьмет, но не поможет. Татьяна: Он же написал, что это бесплатно. Санек: А! Точно! Ну, все равно не поможет. Время только потратишь зря. Мария: Бесплатный сыр… Артур: Блин, времени уже пять вечера. От Артема ни ответа, ни привета. Ау, парень! Ты жив хоть там? Миха: Не паникуй. Ему пока не до нас. Он же у колдуна в деревне! Там и связи-то нет, наверно! Читая комментарии, Артем смеялся в душе, но вдруг понял – уже почти вечер. Телефон показывал 17:42. Лето и северные белые ночи, масса событий, перелеты и переезды… Из-за всего этого он совсем потерялся во времени, не обратив внимание на него даже в телефоне. «Вот это отвлекся!» – подумал он еще раз взглянув на время. Артем выглянул в окно – солнце хоть и шло к закату, но было еще довольно высоко. Да и какая разница! Все равно ночевать здесь, в Москву вылет только завтра. С этими мыслями он вернулся к комментариям, дойдя почти до конца, когда вдруг увидел: Мага: Артем, зря ты поехал к нему. Ничего хорошего он тебе не скажет. Уведет только еще дальше в Ад. Можете в меня кидать камнями, но, читая ваши истории, я понимаю, что только у одного человека здесь реальная проблема. Этот человек – ты, Артем. Если тебе интересно узнать ответы на свои вопросы и избавиться от демона, который приходит к тебе, напиши мне. Всем мир! Артем перечитал этот комментарий еще раз. Потом еще раз. Он вышел на страницу этого Маги, но профиль того был не заполнен. Не было даже аватарки. Только имя. Добавив его страницу в закладки, Артем вернулся к группе. Ох, что дальше шли за комментарии! Некоторые сдержано ругали этого Магу за слишком смелое заявление об отсутствии проблем у всех, кроме Артема. Некоторые откровенно хамили. Некоторые нейтрально писали о том, что Мага, по всей видимости, такой же колдун и хочет содрать денег с Артема. А Наталья Андреевна, видимо, обладая наибольшим авторитетом среди всех, написала: «Вы знаете, Магомед, вполне возможно, что вы правы. Я иной раз думаю, что все мы здесь не от того, что нас связывают какие-то реальные кошмары. А от того, что нам хочется верить во что-то такое. Во что-то, что мы не можем объяснить. Нам не хватает понимания этого мира. И поэтому мы придумываем, порой, разные истории, в которые потом верим. Но читая рассказы Артема, я не раз ловила себя на мысли, что у него все иначе. Его рассказы честнее. Они идут из самой глубины. Он не смеется, в отличие от всех нас, над тем, что происходит. Поэтому… Я не утверждаю, но, может быть, вы правы». «Кто такой Мага? – думал Артем. – Его не было. Добавился недавно? И сразу написал такой комментарий, настраивая всех против себя? Зачем тогда он вообще вступил в группу?» Подумав об этом еще немного, он, наконец, написал в группе, что к колдуну съездил, но ничем это не закончилось. А только началось. Скинул фотки и видео, что снимал там – надо сказать они производили впечатление, причем впечатление жуткое – и вернулся к профилю Маги. «Странно все это… – думал Артем, глядя на незаполненную страницу незнакомца. – Но сегодня весь день странный. Может, это игра? Тогда отступать нельзя. Продолжим». Он написал сообщение: «Мага, привет. Ты оставил в группе комментарий мне. Я пишу. Рассказывай. Только не надо меня разводить. Ни к каким колдунам я больше не поеду». Маги не было в сети, и Артем, ожидая от него ответа, скинул фотки и видео с короткими комментариями по WhatsApp Толяну. Как только он это сделал, пришел ответ от Маги: «Привет, Артем. Как поездка к колдуну? Я бы посмотрел в группе – ты, наверняка, там уже поделился. Но меня заблокировали. Хотя я итак знаю, что он тебе сказал. Сказал задобрить демона, да? Чем? Мольбой? Подарком? Или даже жертвой? Ладно, можешь не отвечать. Давай к сути. Твоя история стара, как мир. К тебе приходит джин. И будет приходить, пока ему не надоест. Или пока не добьется своей цели. Какой? Я не знаю. Сразу скажу, не слышал ни разу, чтобы они убивали. Но мучать – мучают. Опять же, не слышал – не значит, что такого не бывало. Теперь о помощи. Есть человек, который помогает на самом деле. Который прогоняет демонов, а не беседует с ними. Который, в отличие от колдунов и гадалок, на стороне добра, а не зла. Не могу сказать, что метод колдуна не поможет. Скорее всего, поможет. Но также, скорее всего, это и есть цель того джина, что приходит к тебе. И пойдя по их пути, ты, опять же скорее всего, очень быстро пожалеешь об этом. Они никогда не делают ничего даром, что бы не говорили об этом. Не брать денег – не означает не брать плату. В каждом их действии есть скрытый смысл, о котором они, конечно, не говорят. Я знаю об этом всем, потому что видел много таких случаев, как у тебя. Даже гораздо сложнее, чем у тебя. Твой джин – это цветочки. О ягодках ты даже не догадываешься. И не дай Всевышний тебе узнать о них. Поэтому можешь мне верить, можешь не верить, но прежде чем принять хоть какое-то решение, мой тебе совет – поговори с этим человеком». Под конец дня Артем был совсем ошарашен. Что это? Незнакомец говорит о том же, о чем говорил и колдун, но… Другими словами. Разве может быть столько совпадений? Кто такой этот Мага? Почему он вообще пишет об этом? Какой ему с этого резон? «Черт! – выругался Артем про себя. – Слишком много вопросов за один день!» Парень глянул на дорогу – проезжали первый город. Скоро второй. До гостиницы минут сорок, наверное. Что делать? Какое решение принять? Что ответить Маге? Артем не успел подумать над этими вопросами, совершенно машинально написав своему новому знакомому: «Хорошо. И где находится твой чудо-человек? Тоже в болотах? В лесу? Среди тумана и комаров?» «Нет, – почти мгновенно ответил тот. – Но ехать придется далеко. С другой стороны, ты же пролетел две тысячи километров к колдуну. Тут примерно столько же от Москвы. Только в другую сторону. Лететь придется в Дагестан. И, да, это не чудо, а самый обычный человек. Который живет среди людей, а не в пещере или лесу. И уж тем более не на болоте. У него семья, дети, друзья, знакомые, соседи. Так что, бояться не нужно». «Я и не боюсь!» «Тем более. Прилетайте в Махачкалу. Там я вас встречу и отвезу к нему». Артем взял паузу. Он глядел на улицу, думая… Он сам не знал, о чем он думал. Просто очень хотелось, чтобы все закончилось. Он устал. «Зачем тебе это?» – наконец, написал он. «Не зачем. Просто делюсь». «Ага, понятно… Очередной развод! Нашел лохов!» Пауза. Сообщение прочитано, но собеседник не отвечал. Тогда Артем написал снова: «Так я и думал!» Тут же пришел ответ: «Это не развод. Я тоже был на твоем месте. И мне он помог. Только хуже было во много раз. Поэтому я иногда помогаю людям хотя бы тем, что знакомлю их с этим человеком». «Прям так помогаешь? Бесплатно?» «А за что мне платить? За то, что сказал где и кого искать? Глупо. Не знаю, как у вас в Москве, но у нас за это деньги не берут». «И что, он нас там прям ждет?» «Он вас примет, поверь мне. Прилетите. В аэропорту я вас встречу. На машине довезу до него. Ехать до его селения примерно 200 километров. Прямо у него остановитесь. Он посмотрит, пообщается с тобой и скажет уже что и как. В самом худшем случае, если даже он не поможет тебе, посмотришь на шикарную природу у нас, покупаешься в Каспийском море, погуляешь в горах, поешь настоящих фруктов… Что ты теряешь? Время? Его ты проведешь точно с пользой. Но тебе помогут. Это я точно знаю». Артем задумался. Что ответить ему? Этот парень кажется искренним, но разве так поймешь, кто на самом деле скрывается по ту сторону экрана. Да и решить за себя и за родителей сам он не мог. А согласятся ли они… Телефон – хорошо он был на беззвучном режиме – чуть ли не разрывался от многочисленных уведомлений: по WhatsApp писал Толян, получивший фотки колдуна и болота, а в группе в ВК писали Артему его «соратники по несчастью», прочитавшие о путешествие к чернокнижнику. Но все это парень оставлял без внимания. Его буквально поглотил разговор с Магой. И главное, решать нужно было сейчас, ведь завтра вылет в Москву. «Ладно, – наконец, написал он. – Я подумаю. Поговорю с родителями». «Поговори. Потом дай знать, что решишь. Кстати, вам даже билеты сдавать не нужно. Прямого рейса до Махачкалы все равно нет. Придется делать пересадку в Москве. Так что летите до Москвы, а оттуда уже к нам». «Я еще не сказал, что мы прилетим». «Я знаю. Но и что прилетите тоже знаю». «Ты прям как тот колдун. Он тоже сказал мне: «Я знаю, что ты это сделаешь». Это он про заклятье свое говорил мне». «Забудь про него. У нас есть кое-что общее с ним. Это то, что мы знаем чуть больше, чем остальные. Но различий гораздо больше. И первое из них – это то, как мы используем то, что знаем. Ты сам потом все поймешь. Поверь, ты получишь не только избавление от джина. Но и ответы на все свои вопросы. Даже не те, что еще не задал. Даже себе».