Never too late

      — Так. Надевай, я сказала!       — Ни за что! Это женская одежда!       — Ты что, сексист? Ну-ну, смотри у меня! И ничего не женская, тут даже бирка сзади есть, смотри! Я не выпущу тебя на улицу в одном свитшоте, твоё пальто надо стирать и зашивать.       Александре всё-таки удалось заставить Трафальгара надеть чистое и ухоженное пальто, а прежнее, в котором появился у неё «попаданец» дома, бросила в стирку, даже не спросив разрешения. Вот ещё, будет он тут ходить измазанный в крови и поту, ага, так она и отпустила его в таком виде средь бела дня народ честной пугать.       Им нужно было освежиться и выйти на улицу. Не держать же Трафальгара в четырёх стенах, так и до ручки недалеко ведь, с ума сойдёт. Уже завтра ей надо идти на подработку и учёбу, которые она благополучно пропустит. Надо быть уверенной, что капитан не пропадёт в одиночестве, пока её не будет рядом. Самое время для небольшой экскурсии.       Она не без удовольствия смотрит, как идеально сидит на капитане пальто, заканчиваясь на уровне колен. Прямо влитое. Осень как-никак, на улице и свежо, и дождь холодный моросит.       — А где же хозяин пальто? — не унимался никак Трафальгар.       — Если это и правда для тебя важно, то он перед тобой, — лениво отмахнулась Алекс, завязывая шнурки на ботинках. — Я серьёзно. Мне просто нравится мужская одежда, по крайней мере, часть гардероба мужская. Беру на размер больше, не люблю, когда одежда прилегает плотно к телу.       Трафальгар недоверчиво хмыкнул, но докапываться не стал. А вот теперь уже Алекс не унималась:       — Ну, серьёзно же, ну! Ты бы видел, какие уродские принты и картинки на женских футболках, а фасон пальто так вообще кошмарный сон! Другое дело — мужская одежда…       Ей хотелось пошутить про то, что она и боксеры носит вместо обычного нижнего белья. Но, думалось, психика Ло точно не выдержит такого абсурда. Алекс тихо усмехнулась и выпрямилась, закончив со шнурками, и поправила кожанку. Во всём этом прикиде — джинсах и кожаной куртке — особо не побегать по гаражам, не поделать сальто. Уж слишком сковывать движения будет. Обычно она напяливает на себя спортивную форму, чтобы свободно чувствовалась, — но и не спадала — и бежит к ближайшим препятствиям, покоряя их. Она уже по привычке оценивает возможности паркура, хотя и не собиралась ничем таким заниматься сегодня. Практически каждая прогулка её заканчивалась бодрящим бегом и ловкими прыжками. Алекс невольно улыбнулась, а потом осмотрела Трафальгара.       — Так. Оставляй свою шляпу здесь.       — Нет, — категорично заявил Ло, и его вид стал ещё более мрачным.       — Знаешь, кого ответ? — хмыкнула беззлобно Алекс и вздохнула примирительно. — Блин, вот ведь ты привлечёшь к себе внимание. Ценная для сердца вещь, конечно, но… ай, забей. Буду отбивать тебя страстно и самозабвенно от возможных фанаток.       Александра посмотрела на пятнистые джинсы Ло. Да, проблемы точно могут быть, но скорее просто люди посчитают его чертовски великолепным косплеером и будут просить сделать фото на память. А она тут как тут, хвать за руку — утащит за собой и не даст в обиду.       «Тебе бы только клоунадой и заниматься, умница, Росс!» — язвительно хмыкнула она про себя.       Выйдя из дома и закрыв квартиру на ключ, Алекс достала из кармана телефон и начала печатать в заметках текст. Звук попадания по телефонной клавиатуре заинтересовал Трафальгара, и он пододвинулся ближе, заглядывая в экран.       — Что ты делаешь, Алекс-я?       — Заметки для себя пишу. Ежедневник, планы на день, если хочешь.       — День настолько загружен?       — Ага… — хмыкнула удручённо Росс. — Моей невнимательностью. Я часто в облаках витаю, потому забываю выполнять некоторые дела. Или забиваю, тут как повезёт.       Жила она на пятом этаже. Чтобы не испугать бедного капитана странной технологией в виде современного лифта, они пошли пешком по лестнице. Вроде лифт не должен вызвать у него инфаркт, но в первую его прогулку не хотелось нагружать его разум информацией, которую он сейчас будет впитывать и осознавать.       «Нет, ну что ты с ним как с ребёнком? Он старше тебя, в конце концов, в миллион раз круче. Капитан пиратов как-никак, повидал некоторое дерьмо в жизни».       Алекс грустно вздохнула и вышла из подъезда. Рука привычно потянулась к карману, чтобы выудить сигарету, но вовремя остановилась. Нет. Не стоит. Почему-то желание покурить резко пропало. Может, это было и к лучшему. Дверь подъезда выходила на проезжую часть, до которой стоило пройти шагов двадцать. Плюсы в том, что под окнами не слышно детских визгов с площадки; это не шоссе, а двор, так что шума от машин практически не было. Хотя бы где-то ей повезло в жизни. Она посмотрела на Ло и кивнула в сторону, мол, туда нам надо.       Взгляд Трафальгара был очень заинтересованным. Он осматривал издалека всё, к чему мог прицепиться взгляд, будто проводил в голове устный анализ и выстраивал свои догадки и предположения, делал какие-то выводы для себя, а где-то ставил галочку с памяткой «спросить». Александра никуда не торопилась и регулярно поднимала голову, чтобы проследить за взглядом спутника. Людей здесь было не так много, но Ло всё равно выглядел напряжённым, когда в поле зрения кто-то появлялся. Наконец она не выдержала:       — Они не кусаются, Ло, — негромко поведала ему страшную тайну. — Во всяком случае, не эти. Поверь, ты сразу поймёшь, что перед тобой мудак. Зачастую люди очень предсказуемы в этом мире. Здесь нет «Мугивар» всяких, по крайней мере, не встречались такие мне.       — У тебя странная манера речи, — вдруг заметил он и опустил взгляд на неё. — Много необычных оборотов речи и матерных слов.       — О-о-о, — протянула Александра и усмехнулась. — Это ты ещё не слышал моих настоящих матерных выражений. Юстасс «Капитан» Кид захочет после встречи со мной нанять психиатра и пожаловаться на несправедливую жизнь и плохую меня.       Она задумалась на секунду и беззаботно пожала плечами.       — Или свернёт сразу мне шею, но да ладно, чего уж там. Я бы сама себе втащила, честное слово!       Александра поспешила перейти на другую тему, чтобы не захватывать инициативу и не делать себя центром всего. Вместо этого она активно спрашивала, есть ли у спутника вопросы, а после их озвучивания охотно на них отвечала. Попеременно с этим не забывала рассказывать, куда они идут, и делать акцент на определённых местах, которые могли послужить ориентиром на первое время. Память у Трафальгара была хорошей, в этом Алекс не сомневалась ни на секунду.       А шли они за кофе. Потому что она не была бы собой, не выпив с утра чашку горячего и бодрящего напитка. Благо не пришлось объяснять, что такое кофе. Её описание было бы умопомрачительным: «Классная и вкусная шняга, которая взбодрит, а если переборщишь, то сердце остановится».       — Ух, глянь, это же Трафальгар Ло…       Позади, неподалёку, раздался восхищенный шёпот. Проделана только половина пути, а они уже успели вляпаться. Вляпались бы, не пусти она в ход всё своё «очарование» в виде выражения лица смертника. С таким постным выражением лица Алекс обычно выходила в шесть утра из дома на подработку, шутила временами, что, увидев её в этот момент, сам капитан Пиратов Сердца благополучно бы шарахнулся. Парень и девушка, посмотрев на неё, уже шарахнулись и поскорее пошли своей дорогой. Есть Королевская Воля, а у неё Заёбанная, не иначе.       — А я говорила, что нас быстро спалят? Ладно ещё я уговорила тебя оставить Кикоку дома! — с лёгким укором Алекс посмотрела на Ло, но сразу же хмыкнула. — Вот зрелище было бы…       — В следующий раз обязательно возьму её с собой, — усмехнулись ей в тон.       — А кто это у нас тут зубки показывает? Ля какой!       Она тихо посмеялась и прибавила шагу: над головой тучи совсем закрыли солнце, и моросящий дождь грозился смениться ливнем. Это хорошо, конечно, что первые дни Трафальгар ведёт себя тише воды и ниже травы. А вот как освоится в этом мире и пройдёт период адаптации, чувствуется, придётся ей пятый угол искать. Это он сейчас послушно ходит за ней следом едва ли не за ручку. Нынешний ведомый станет чёрт знает кем, здесь ведь даже и не догадаешься, как именно карта упадёт. Скорее всего не в её пользу. Просто потому, что она привыкла получать от жизни тумаки, уж слишком её там, наверху, не любили, видимо.       Придётся как-то выживать. Либо подстраиваться, либо отстаивать свои позиции до смерти. К сожалению, её скорее всего ждёт второй вариант, потому как уступать она ой как не любит, как и признавать поражение. С другой стороны, если Ло припрёт её буквально к стене и…       — О чём задумалась, Алекс-я?       — А… погода хорошая, думаю вот. Свежо, солнце в глаза не светит. Сказка…       Она нагло врала и не краснела, даже не пыталась этого скрыть. Трафальгар рядом с ней только недоверчиво хмыкнул, а ей только и оставалось делать вид, что всё в порядке. Всё, чёрт возьми, более чем в порядке.       Долгожданная кофейня встретила их прекрасным ароматом. Холдер, вставленный в рабочую группу, уже делал пролив двойного эспрессо в среднего размера питчер. Бариста вежливо улыбается и осматривает гостей.       — Пара минут, и Ваш кофе будет готов. Я увидел, как Вы подходите сюда.       — Как мило, что кто-то помнит мой постоянный напиток.       — А молодому человеку с Вами?..       Парень за барной стойкой задумчиво поправил чёрно-белую бандану, приложил ладонь к губам и промычал, словно оценивая.       — Точно! Как насчёт нежнейшего раф-кофе «медовик» с щепоткой корицы, молотого имбиря и маршмеллоу?       Алекс еле удалось сдержать смех, посмотрев на Трафальгара.       — Ой, что-то вылетело… — Она едва ли не буквально видела, как от вопроса бариста душа покидает его тело. — Ему, пожалуйста, тоже шоколадно-мятный латте. Думаю, на эксперименты он решится чуть позже.       — Супер!       Напевая незамысловатую мелодию, парень начал готовить ещё один кофе. Александра и Трафальгар отошли в сторону, перед этим расплатившись. Ло смотрел на неё долго и пронзительно, от этого взгляда даже не по себе стало. Чтобы скрыть тревожность, хотелось достать телефон и залипнуть в нём, но нельзя. Ну, неправильно и невежливо это будет. А тут ещё и такой мужчина мечты перед ней!       — Так. В чём дело? — негромко спросила Алекс, присаживаясь за столик у окна.       — Ты его знаешь хорошо?       — Конечно, — она не сдержала смешок. — Он ведь мой сменщик! Ну, на одной работе мы вместе с ним. Просто ради прикола «выкаем» с ним. Он однажды ночевал у меня после пьянки. Даниэль делает самый лучший кофе, клянусь, тебе понравится. Я однажды с его кофейными экспертиментами выпила суммарно за час полтора литра. Чуть не лопнула и не словила остановку сердца. Ты знал, что кофе с солью и кардамоном — это просто потрясающе?       — Нет, — признался Ло и задумчиво посмотрел на бариста, наконец присаживаясь напротив. — Какие планы дальше?       — Для начала мне надо замаскировать свои прогулы везде, где только можно, больничным.       «Ага, на голову больна», — хмыкнула про себя, а вслух поблагодарила Даниэля, который принёс им кофе.       — Дальше… — Она прошарила заметки на телефоне. — Точно. Сходить в торговый центр тебе за одеждой. Потом…       «Сейчас. Сломать кое-кому лицо».       — Росс, нашла себе нового ухажёра?       — Боже, сгори в Аду, пожалуйста.       Есть такое ощущение в жизни, когда ничем не хочется заниматься. Сидеть, листать ленту в социальной сети, деградировать с глупых видео или смотреть сериал. Пить кофе в кофейне в прекрасной компании, например. И вроде всё хорошо, потому что в голове летают мысли, что бывший, который сломал когда-то своему партнёру жизнь, уже давно умер в мучениях, а вот нихера. Вот он стоит впереди и усмехается. Смотрит своими карими глазами, поправляет черные до плеч волосы и просто ведёт себя как сволочь.       Александре захотелось выплеснуть кипяток в лицо этому уроду.       — Бальт, съеби, пожалуйста, отсюда.       — Как много «пожалуйста» я от тебя слышу! Что такое произошло в твоей жизни, что ты стала такой покладистой?       — Счастье в квартиру прилетело, представляешь? — мрачно хмыкнула она.       Настроение стремительно скатилось в никуда. Сердце неприятно колошматило внутри, особенно, когда Бальт посмотрел на Трафальгара. У обоих вид был охуевший: один не знал, что происходит и кого в случае чего бить, видимо, а другой залипал на татуировки на пальцах и кистях, прикидывая, сколько бабла затрачено. Но вот Ло приходит в себя первый и, чёрт возьми, расслабляется. Он с лёгким прищуром смотрит ей в глаза, точно оценивая изменения в её состоянии и поведении. Александра знает, что Ло может вмешаться в любой момент, но будто до конца оттягивал это, чтобы посмотреть, чем всё кончится. И нет, она не питала надежд на то, что Ло заступиться именно за неё. Скорее Бальт просто затрахает ему мозг своим нытьём, вот и всё.       — Ладно, он и правда ничего такой. Охренеть, не успела уйти от меня, а уже к другому прибежала? Чувак, слушай, я тут просто…       — Собираешься съебаться отсюда, — уверенно заявила Алекс и откинулась на спинку кресла. — Катись отсюда, пока нож в ребро не получил.       Мало того, что она прервала его тираду, мало того, что она бросила ему угрозу, так ещё умудрилась самодовольно ухмыльнуться и показать средний палец. Боковым зрением увидела, что в глазах Ло мелькнуло что-то вроде одобрения, но сейчас волновала опасность, прожигающая её ненавистным взглядом.       — Мы ещё договорим с тобой, Росс.       Он осклабился и хмыкнул напоследок, прежде чем выйти из помещения. Сразу после этого она позволила себе расслабиться, а еле сдерживаемая дрожь наконец дала о себе знать. От нервов стакан кофе — практически пол литра — очень быстро опустел. Ло привычно пытался поймать зрительный контакт, но Алекс упорно не шла на него.       — Что за тип такой?       — Один из тех, кто кусается, из тех мудаков, про которых я тебе говорила. Увидишь его на улице, можешь в жбан давать смело этому уроду, я только буду аплодировать стоя.       Ло прищурился.       — Это не ответ.       — Слушай, скажу тебе, чтобы всё сразу расставить на свои места. Это мой бывший, который дважды меня едва не убил. И я не хочу больше об этом говорить, правда.       — Вкусный кофе.       Ло сменил тему очень быстро, пусть и нелепо, но Александра быстро подхватила разговор, смотря, как он пьёт шоколадно-мятный латте.       — Ля как присосался-то… смотри не подавись и не обожгись, блин, он ведь горячий ещё!       Во дела. Алекс была уверена, что проблемы сегодня будут только из-за внешнего вида Трафальгара, но как всегда всё испортила именно она сама. Сжав руки в кулаки и вонзив ногти в кожу, натянуто улыбнулась. Дрожь постепенно отступала, приступ тревоги не оставил после себя и тени присутствия.       У неё всё в порядке.