Алая лента холодной разлуки

             Лань Сичень торопливо направлялся к центральному залу, крепко сжимая в руке белоснежный лебин. От растерянности, что была утром, не осталось и следа. Известие о прибытии главы клана Цинхэ Не разнеслось по всему поселению, заставляя каждую частицу Облачных глубин прийти в активное беспокойство. Они принимали в этот день и без того большое количество посетителей. Но то было уже обычным делом со времени исчезновения Лань Ванцзи.        Потревоженные в саду птицы притихли в своих гнездах, высокие сосны с махровыми макушками застыли в вечернем ожидании, а сам глава отмерял расстояние между мостиком и деревянной аллейкой, уводящей вглубь. Ощущение того, что Цзэу-Цзюнь что-то упускал, продолжало крутиться в голове. Раз за разом в памяти он возвращался в тот вечер за несколько дней до пропажи младшего брата и каждый раз пытался выискать хоть малейший намек на ответы.       Как глава клана Лань, он должен был держать ответ за случившееся сам. В первую очередь перед их дядей, чье здоровье в последнее время оставляло желать лучшего. Несколько дней о пропаже Лань Цижень даже и не догадывался. Они надеялись отыскать Ванцзи собственными силами, наивно списав вину на неугомонного Вэй Усяня, который мог втянуть в очередное приключение кого угодно. Но им с Цзян Чэном никогда не забыть того застывшего ужаса в потемневших вмиг глазах Вэй Ина, когда ему сообщили об исчезновении Лань Чжаня. Тогда Пристань Лотоса буквально содрогнулась. Вэй Ин не мог поверить в услышанное, со всей своей строптивостью он тогда буквально набросился на Лань Сиченя с обвинениями и требованиями немедленно дать ответ. И не дожидаясь, бросился на поиски сам. Эти первые дни пропажи были столь шумными и активными, что в нескончаемой гонке тогда еще никто не мог определить, насколько все оказалось серьезным.       Клан Цинхе Не, как и другие, не остался в стороне, предложив свою помощь в поисках второго господина Лань. И его глава, Не Хуайсан, откликнулся сразу, правда не сам. В Облачные Глубины спустя сутки пришел отряд заклинателей и храбрых воинов в количестве не менее трех десятков. Их командующий со всеми почестями возвестил первого господина клана Лань о их намерении вступить в полное распоряжение для участия в поисках пропавшего. Такой жест был по достоинству расценен и принят. Особенно, когда они потерпели первую неудачу.       Этот отряд продолжал оставаться в Облачных Глубинах и по сей день, оказывая помощь, а вот сам Не Хуайсан встречался им лишь пару раз в городе. И вот сейчас личный визит мог сулить действительно что-то важное.       - Господин, - один из адептов в белоснежном ханьфу бесшумно появился перед Цзэу- Цзюнем и склонился в скромном поклоне. – Все готово к прибытию гостей. Нам стало известно, что глава клана Цинхе Не уже на подступах и прибудет совсем скоро.        - Благодарю, - утвердительный едва заметный кивок не выдал беспокойства, а вот в глазах Лань Сиченя уже светились искры нетерпения. Впрочем, легкая улыбка в знак благодарности коснулась губ первого господина клана Лань. – Что-то еще?       Тот замялся, виновато опустив взгляд вниз. Проницательность главного поражала молодое поколение адептов. Этот вопрос для парнишки прозвучал так неожиданно. Оставалось только машинально кивнуть.        - Простите, господин. – И вновь поклон покорности. – Молодой господин Вэй.        Лань Сичень напряженно втянул воздух.       - Он по пробуждению наотрез отказался выпить успокаивающий отвар.       - Вы сообщили ему о прибытии главы клана Цинхе Не?       Нет, скрывать от Вэй Ина никто не собирался этого. С какими новостями не прибыл бы глава дружественного клана, больше всего беспокоило само состояние Вэй Усяня.       - Мне пришлось из них это буквально вытряхнуть. – Донесся до них недовольный звонкий голос.        Они обернулись назад.       -Нет. Серьезно? Вы собирались от меня это скрыть?       Пусть в голосе и звучали упреки, в этом осипшем, растерявшем весь былой задор, все равно Лань Сичень слышал что-то родное и теплое. Что-то, что бесконечно нравилось Лань Ванцзи, отчего он всегда так зачарованно слушал Вэй Ина. И это грело глубоко внутри. Сонный, взлохмаченный, осунувшийся, молодой парень держался из последних сил. Его темный ханьфу был помят, наспех надет и толком не подвязан. Собственный вид Вэй Усяня не интересовал. И он пока мало понимал, что сам для Лань Сиченя является оставшейся частицей младшего брата, которую с таким трепетом они пытаются сохранить.       - Ты ведь знаешь, что мы не имели такого намерения. – Мягко отозвался Цзэу-цзюнь. Он осторожными шагами сократил между ними расстояние и легким движением приподнял пояс ханьфу Вэй Ина. Полы одежды принялись поправлять настойчивее, по-отечески заботливо. Он чуть нахмурился, чем смутил и самого Вэй Усяня. – Ты выглядишь неважно. Разве мы можем позволить показаться перед другими сломленными?        Дрожь от слов Лань Сиченя пробежала по всему телу Вэй Ина. Он даже прикрыл глаза от накатившей общей боли. Не перед другими сломленными они не могли себе позволить показаться, а перед Лань Ванцзи. Где бы не был тот сейчас, как далеко, главное, что он до сих пор в их сердцах, душах. Внешний вид Вэй Ина он бы не одобрил. Мало того, Лань Чжань точно бы стал поправлять все складки на одежде и приводить в порядок выбившиеся пряди волос.        Вэй Ин замер, погружаясь в нахлынувшие воспоминания. Ему так нравилось, когда Лань Чжань со всей ответственностью приводил его в порядок, теплые ладони всегда бережно и ласково скользили по его плечам, груди. Обвивали тонкую талию, под видом невинного жеста. Тогда Вэй Усянь намеренно крутился и смеялся, нарушая все старания только для того, чтобы это не прекращалось. Лань Чжань фыркал и злился, призывая к спокойствию, но продолжал. И только Вэй Ину было известно сколько раз это заканчивалось совсем иначе, нежели идеально сидящая на нем одежда. Теплые крепкие ладони, ласкающие его поясницу, собственные пальцы очерчивающие идеальные черты любимого лица и горячие поцелуи на губах.       Пальцы Лань Сиченя коснулись края алой ленты на запястье. Он замер, как и Вэй Ин.       - А что, если он увидит меня таким потрепанным и поскорее вернется, - шепотом судорожно выпалил Вэй Ин.        - Тогда мы все будем счастливы. А пока нам надо послушать Не Хуайсана. Согласен?        Темные глаза с теплотой заглянули в лицо Вэй Ина. Тот кивнул головой, старательно скручивая край алой ленты в ладони.        - Идем.       Просторное помещение тянулось деревянными колоннами вверх, зал для принятия гостей наполнился ароматами чая и палочками благовоний. Расставленные столики вдоль центральных колон быстро наполнялись угощениями. Поскольку близился вечер, резные ставни на окнах было принято плотно закрыть. К тому же, вместе с тяжелыми облаками вновь поднялся ветер. И пусть густые кроны высоких деревьев служили надежной защитой от непогоды, все равно, желания делиться предстоящими разговорами желания не было. Адепты Гу Су оказались правы, прибытие главы клана не заставило себя долго ждать. И уже через полчаса в сопровождении охраны на пороге появился сам Не Хуайсан. Молодой юноша, на чьи плечи легла доля правления целым кланом, только внешне казался слабым и глуповатым. Прежде его любопытство и улыбки скрывались за тенью забавной нотой трусости и веером. В любой праздной беседе он не переставал удивляться и шутить, но сегодня на его лице что-то изменилось.       Встречали его также быстро и немного сдержанно, хоть и с теми же почестями. Он и сам не настаивал на церемониях, быстро позволив распорядиться об отдыхе и размещении своих подчиненных принимающей стороне. Сам же Не Хуайсан ловко отмахнулся от учтивой вежливости и взглянул на троих главных встречающих. Лань Сичень, Цзян Чэн и Вэй Ин.       - Твое прибытие столь неожиданно, - начал глава клана Лань. – Надеюсь, что это….        - Позволит вам поскорее найти Лань Чжаня, - закончил за него торопливо фразу прибывший. – Если не против, то я бы хотел поговорить наедине. Его веер в правой руке качнулся в сторону адептов.        Цзян Чэн строго глянул на остальных. Притаившийся на какое-то время Вэй Ин продолжал хранить молчание ровно до того момента, когда они вчетвером не остались в гостевом помещении, отпустив остальных. Напряжение в воздухе и без того витало.       Расположившись за одним из столиков, Дзэу-цзюнь поспешил было предложить чай, но его тут же перебили.       - Не томи, Не Хуайсан. - нетерпеливо начал глава клана Цзян. - Выкладывай с чем явился.        Голос прозвучал простительно резко, никто и не обратил на это внимания. Лишь ладонь главы клана Лань едва скользнула по пальцам Цзян Чэна в успокаивающем жесте.       Короткая улыбка скользнула по лицу Хуайсана.        - Не смею томить, не в моих правилах. До меня дошли разговоры, что ваша ночная поимка дала плоды.        Вэй Ин нетерпеливо сжал кулаки, лицо вмиг исказилось негодованием:       - Ты за сплетнями так торопился?       - Эй. Как ты мог такое подумать? – возмущенно протянул тот. – Вэй Ин, прошу тебя, остынь. Я понимаю, как тебе дорог Лань Чжань.       - Ближе к делу, - процедил тоном ниже Цзян Чэн. Он и сам закипал быстрее брата. Однако сейчас, видя, как играют не только на его нервах, но и заставляют Вэй Усяня вскипать.        Не Хуайсан тяжело вздохнул, оглядывая всех троих. Он выдержал паузу.        - Конечно, если верны слова моих подчиненных о том, что вы встретили танцовщиц, то и то, с чем я пришел, будет пригодно.        Поправив полы рукавов, парень обернулся еще раз в сторону двери, убеждаясь, что та плотно закрыта. Он склонился над столом чуть ниже, и от его праздного вида не осталось и следа. Парень вмиг посерьезнел.       - Мне важно, чтобы никто нас не слышал, – шепотом процедил он.       Утвердительные кивки не заставили себя ждать. А незаметное движение руки Лань Сиченя возвестило о том, что он заклинанием плотно прикрыл их пространство.       - Я понимаю, что на поле боя помощник из меня скверный. А потому принялся действовать иным путем. Как только вы сообщили мне о появлении танцовщиц, я решил справиться у одного своего дальнего родственника о таинственном мираже. Мне пришлось отправиться к нему на север.       - Так вот почему тебя не было, по гостям кататься решил, - хмыкнул Цзян Чэн. Его взгляд буквально прожигал Не Хуайсана.        - Как грубо! К твоему сведению, дорога была не близкой и довольно тяжелой!        - Да ты что?!        Вэй Ин тут же одернул брата, толкнув его в плечо.        - Потом о прелестях дороги поговорите, ближе к делу. Зачем ты поехал?        - Разумеется за этим.       Парень запустил руку за полу серебристого дорогого ханьфу и вынул оттуда сверток. Тканевый золотистый предмет, свернутый в трубочку, оказался перед ними на столе. Его осторожно расправили, пригладив бережно края. Не нервно сглотнул, глядя на трофей, хотя глаза его заблестели азартом. Прежде чем разобрать, что за надписи и рисунки были изображены на куске ткани, он тут же накрыл их ладонями и заглянул в каждую пару пытливых глаз.       - Что это? - спросил Сичень.        - Залог моей жизни, - выпалил Хуайсан. - Пообещайте мне теперь, что спасете мою шкуру прежде, чем я объясню, что это.        Вот уж подивил. Вновь шантаж и провокация от главы клана Не. Со времен студенчества ничего не менялось.        - Ты это стащил? – Вэй Ин хихикнул, пусть и коротко. А следом хлопнул своими по рукам Хуайсана. – Дай сюда, негодник.       Небольшая потасовка по отбиранию закончилась провалом обоих.       - Если не прекратите оба, то не посмотрю на две тушки. А ну отдали старшим! – грозно прошипел Цзян Чэн.       - Именно, - кашлянул в кулак Лань Сичень. – Старшим.       Он умел вежливо улыбаться и приводить всех в замешательство, прямо как сейчас, уже держа в руках тканевый сверток. И если Вэй Ину и Не Хуайсану привычно было мириться с подобным, то Цзян Чэн от удивления широко распахнул глаза, уставившись на прекрасные невозмутимые черты первого господина Лань. Как беззлобно и ловко тот указал, кто тут старший. Его лишь одарили теплой улыбкой, наполненной любви и преданности.        Не сгорай Вэй Ин сейчас от потери самого близкого ему человека, он бы непременно отпустил комментарий на переглядки между старшими, заметил что-то в этом странное и, возможно большее, чем просто учтивость и дружбу. Но пока он лишь смотрел на кусок ткани, которая смогла бы помочь в поисках любимого. А Хуайсан принял решение помолчать до лучших времен.       - У моего дальнего родственника есть небольшая слабость к собирательству различных легенд. При его дворе частые гости путники, которые рассказами о разных небылицах зарабатывают себе на плошку риса. Большинство, конечно, трепы и балагуры. Мало ли фантазий. Но был один, несколько лун назад, который в дар за ночлег и горсть фруктов протянул вот это. Он спешил, торопился и постоянно оглядывался, говорил без устали, что ему нужно как можно скорее куда-то попасть. Мой родственник упросил его рассказать, но тот упирался. Не рассказчик мол, а обычный монах. Все что из него сумели услышать, так это то, что там, откуда он шел, случилось восшествие. На утро он исчез, прихватив еды, а карту оставил на столе в знак благодарности. Беда в том, что мой родственник не особо-то и грамотен. И разобраться с этим всем ему не по силам.       - А ты так сумел прочесть? Да? – вновь хмыкнул Вэй Ин. – Какое дело мне до карты? Как это относится к Лань Чжаню?       Сичень вновь расправил находку на столе и принялся внимательно изучать. Тонкие нити киновари складывались в малопонятные очертания. Большую половину надписей даже ему трудно было разобрать. В бесконечных записях библиотеки Гу Су ничего подобного не встречалось. Он нахмурился, как и Цзян Чэн. Вэй Ин поторопился же вскинуть ладони, чтобы применить заклинание прочтения незнакомых символов, но его тут же перебил Не.        - Ты что творишь? Это же и так очевидно.       - Отстань!       - Смотри! – кончик веера ткнули в одну из точек с непонятным символом. – Это знак цветка. Символ достатка и процветания. Какой бы цветок мы с тобой не взяли, он имеет несколько этапов на своем пути. Рост, цветение, увядание. И так по кругу. В этом случае он указывает только на определенный период. Вот. Несколько дней в году. А вот это, - кончик веера потянулся по линии чуть левее вверх, - его стебель, здесь ты видишь корни. А если вот так.        Веер расправили и провели им по линиям, поднимая золотистые пылинки с ткани. Движение вышло ловким и магическим. Начертания вмиг перестроились. Мужчины охнули, удивленно распахнув глаза. На лице Не Хуайсана блеснула довольная улыбка. Теперь стало понятно, почему он вцепился в эту вещь и так скоро поторопился к ним. Карта непонятного места раскрыла свои истинные начертания, и теперь представляла собой их собственные владения. Вполне узнаваемые поселения орденов и главные города. А вот что еще загадочнее и интереснее было на этом клочке странной ткани – несколько капель, словно неумелых клякс проявились в четырех местах. И пятая стала расползаться на их глазах в том месте, где они были буквально прошлой ночью – призрачный лес на семи холмах.       Вэй Ин дрожащей ладонью потянулся к последней капле, не смея от изумления озвучить собственные мысли и догадки. Его указательный палец опустился на растекшееся пятнышко.        - Лань Чжань, - шепнул он, его голос дрогнул. Ночное воспоминание тут же вспыхнуло перед глазами новым приступом боли. Он судорожно втянул воздух в легкие.       - Как же так? Здесь отмечены все места появления танцовщиц. - голос Лань Сиченя тоже звучал тревожно и обеспокоено.       - Именно, - кивнул Не Хуайсан.       - А тот монах? – Цзян Чэн колко с нетерпением глянул на главу клана Не, – Его можно найти? Уверен, он точно сможет ответить, откуда у него эта карта.        Тот лишь растерянно пожал плечами. Взгляда Хуайсан не отводил, ему действительно скрывать было нечего, а привычная наигранная неуверенность не вызывала у кого-либо сомнений.        - Откуда мне знать, где он сейчас и куда направился. Иначе бы я непременно с ним пообщался.       На какое-то время вновь воцарилась тишина. И впрямь, таинственная карта сейчас лежала перед ними. С одной стороны она вторила их землям и указывала точные координаты появления загадочных танцовщиц, с другой – представлялся новый неизвестный им мир, в котором происходило что-то по своим законам. Возможно, это пересечение двух миров каким-то образом застал Лань Чжань и оказался его пленником. Именно поэтому они никак не могли его разыскать. И если догадка их верна, то карта и впрямь могла пролить свет на поиски и указать на необходимый путь.        - Ааах! - воскликнул Не Хуайсан, словно вспомнил что-то крайне важное. Сложенным вмиг веером он забавно стукнул себя по лбу. Трое вздрогнули даже невольно. – Вот же я пустой чайник! Совсем забыл, еще вчера на карте этого пятна не было. – Кивнул он в сторону последнего места обозначения призрачного леса. – Оно проявилось только сегодня.       - Вот как, - тяжело вздохнул Цзэу-цзюнь. Мужчина продолжал размышлять над находкой, не озвучивая свои версии вслух.       - Постой. – Терпение Цзян Чэна было в разы меньше. Ему куда было важнее услышать сейчас иное. Сообщи ему о новых координатах и возможном местоположении второго господина Лань, и он бы тут же сорвался с места. Впрочем, глядя на Вэй Ина, он ни капли не сомневался в том, что тот его поддержит в подобном. Истерзанный бесконечными поисками, сводный брат был готов на все, даже спуститься в диюй, лишь бы ему вернули возлюбленного. – Не Хуайсан, ты нам принес и рассказал об этой карте. Но, откуда ты узнал о ней?       В голосе главы клана Цзян не было агрессии или недоверия, однако, вопрос и впрямь вызвал напряжение. Лань Сичень внимательно посмотрел на юношу, и Вэй Ин вынырнул из своих воспоминаний. Дрожащая рука крепко ухватила за рукав серебристого ханьфу.       - Не-сюн, ответь.       Затрястись и заерзать на месте пришлось теперь главе клана Не. Глаза парня забегали от одного собеседника к другому. Веер принялись то открывать, то закрывать.        - Говорю же, - сбивчиво поторопился он с ответом. - Мой дальний родственник. Он поведал. Он был проездом в северной части владения…. У нас… И сказал. А я….        Цзян Чэн нахмурился. Его мускулы напряглись под полами фиолетовых тканей.       - А ты?       Под напором трех выразительных пар глаз тот все же сдался. Он шумно выдохнул, прикрыв половину лица веером и стыдливо опустил взгляд.        - Ладно-ладно, вы обещали мне, что прикроете меня. Каюсь. Я стащил у него карту. Случайно. Моей вины практически в этом нет. Он собирался продать ее на рынке магических вещей за ненадобностью. Каждый раз как у него появляется что-то подобное, он едет на юг и обменивает на золотые. Он был у нас проездом. Перекладывал товар, а это выпало. Я честно хотел ему вернуть, но не удержался.       - Ты украл, - скорее констатировал Лань Сичень, покачав головой.        - Нет же. Ну -у, вернее, одолжил, – парень виновато улыбнулся. - Вот разберемся, найдем Лань Чжаня, и я сразу ему верну. Вэй-сюн, поддержи меня.       Не Хуайсан знал к кому обращаться. Тот еще проныра. Старшие хмыкнули, но поделать было нечего. Конечно, Вэй Ин всем своим нутром был полностью согласен со словами друга. Какая разница, как попала к ним эта карта, куда важнее – разобраться с ней и отыскать Лань Чжаня. Он бы сам беззастенчиво спер ее, будь на то подобный шанс. Он вновь принялся ее пытливо разглядывать.       - Полностью с тобой согласен. Мы просто ее одолжили на время. Ты настоящий друг, Не-сюн.       Прохладный вечер быстро перетек в глубокую ночь. За ужином, уже со всеми, обсуждения о случившемся не смолкали. Люди продолжали добавлять свои подробности, описывая и саму операцию по спасению, и тех монстров, которые встречались им на пути в том лесу. Конечно, самым ярким впечатлением оставили появившиеся на поляне танцовщицы. А появление второго господина Лань буквально поразил. Призрачный лес на семи холмах и без того пугал местное население, а сейчас и подавно, многочисленные слухи быстро разойдутся по языкам жителей и надолго отобьют желание пойти туда, дабы не встретиться с нечистью. Хотя, нечисть оказалась потревоженной и перебитой не меньше. Не будь у них этих наводок, Вэй Ин не увидел бы и этого. Всего лишь несколько мгновений, и надежда растворилась в его собственных руках.        Алая лента приятно скользила между пальцами молодого заклинателя, который прихватил с собой бутылочку вина и почти незаметно сбежал с ужина. Слушать обывательские обсуждения он был не в силах. Столько стойкости и терпения как у брата или же Лань Сиченя у него не имелось. Потуже затянув пояс, он взобрался на подоконник раскрытого окна в комнате Лань Чжаня и уставился нечитаемым взглядом в беззвездное небо. Сколько раз он сидел вот так, в комнате возлюбленного, поглядывая украдкой на него, когда тонкие пальцы ласкали струны гуциня. Беспечно болтал, неся порой полную чушь, только ради того, чтобы на невозмутимом лице проявилась хоть какая-нибудь реакция. Столь мужественно, как Лань Ванцзы, его болтовню больше никто не терпел. Никто не смотрел на него так, что пробирало до самого нутра, заглядывая в самою душу. Никто так сладко и нежно не молчал рядом с ним и не делал самых безмолвно-выразительных замечаний. И никому не удавалось заставить самого Вэй Усяня прикусить язык и предаться куда более приятным вещам, чем все остальное. Его желание жить, нескончаемая энергия, рядом с ним превращалась в яркое пламя, сжигающее все на своем пути. И имя этому пламени было бесконечное чувство наполненности, преданности, любви. Ему не нужен был больше никто, Лань Чжань заменял сразу всех. Его взгляды, слова, касания испепеляли любую вещь: будь то желание напакостить или же тревога. Он был его личным светом с самого начала. И Вэй Ин до сих пор продолжал тянуться за ним всем своим существом.       Нет. Он ни за что не сдастся и не променяет своего возлюбленного. Он не остановится, пока не найдет его. А после – спрячет и не отдаст никому. Алая лента в очередной раз приятно скользнула в руках. Глаза закрылись, чтобы позволить слезам покатиться по щекам.       Вэй Ин опять мысленно возвращался в тот вечер, где все было так тепло и беспечно.       - Лань Чжань, а Лань Чжань, ну чего тебе стоит? Пойдем на пристань, - Вэй Ин широко улыбался, буквально напевая у самого уха друга, когда они оставили за ужином старших братьев в трактире.        Сумерки уже опустились на город, центральная площадь до сих пор гудела криками празднества в честь богини редкого цветка, а они стояли в небольшом дворе перед зданием, разглядывая надписи на забавных камнях.       - Вэй Ин, - дневное происшествие с цветами продолжало оставаться внутри Лань Ванцзи небольшим негодованием. Обижен ли он был на спутника? Скорее нет, просто возмущен. Умение этого красивого молодого господина вляпываться в приключения поражало. Хотя и было столь закономерным, ведь правила Вэй Усянь методично- выборочно с завидным постоянством не прекращал нарушать. Как сейчас.        Лань Чжань опустился перед очередным камнем с надписями на колено, искренне желая разобраться в иероглифах, а выходило совсем иное. Он отчетливо ощущал, насколько горячее и приятное дыхание Вэй Ина возле его уха. А еще голос, такой теплый и звонкий. Он готов был слушать его часами. И да, пусть эти все ощущения Лань Ванцзи тщательно таил от всех с тех самых дней, когда они повстречались на обучении, сам же он позволял себе буквально утопать в них, еще пока смея надеяться, что сумеет с ними совладать.       - Ну же, говорят, что если пройти в сторону старой дороги, через брошенный двор забытого монаха, то можно найти место, где цветет целый куст этого цветка.        Вэй Ин не унимался, он продолжал уговаривать пойти с ним. Цветок или же не цветок, куст ли – главное, подальше увести от лишних глаз, чтобы подольше побыть с ним. Вновь заставить улыбнуться, возмутиться, да что угодно.       - Вэй Ин, тебе нужен этот цветок? - с тревогой в голосе спросил Лань Чжань. Слова он подбирал тщательно, дабы не выдать собственных страхов. А что, если у него появилась девушка, которую Вэй Усянь непременно хочет одарить столь ценным подарком?        Звонкий заливистый смех заставил уши Лань Чжаня покраснеть.       - А тебе разве нет? – он склонился к нему еще ближе, потоки воздуха на коже отозвались еще горячее, так что кончики пальцев закололи.       - Нет, - честно признался Лань Чжань, крепче сжимая рукоять своего меча.       - Ну во-от. Как же тебе повезло. Твое сердце абсолютно свободно. Тебе не нужен этот цветок, а вот мое….        Вэй Ин опустился на корточки позади него и по-дружески приобнял его за плечи, скорее прижимая к себе, нежели опираясь. Они повернули головы друг к другу и выразительно посмотрели глаза в глаза. Опять неизменное возмущение Лань Чжаня и бесконечные игривые искорки Вэй Ина. Это же надо подумать, что сердце пусто! А у самого есть кто-то на примете.        - А в твоем кто-то есть? - осторожно спросил Лань Ванцзи. В этих восхитительных радужках глаз медового цвета Вэй Ин буквально утонул. На него посмотрели так пронзительно с целой гаммой чувств. Выбирай любую и окажешься прав. Он залип, откровенно залип, даже забыл, как дышать, чем кажется напугал своего друга. И как прикажете ему отвечать на этот вопрос, когда одновременно хочется выпалить все, что есть на сердце, и тут же продолжать томить, наслаждаясь реакцией.        Паузу нарушил приглушенный смех из трактира. Гости и куча лишних глаз. Надо срочно утаскивать отсюда Лань Чжаня, пока их не потревожили и не порушили все коварные планы Вэй Усяня.       - Ну конечно есть! - хитро пропел Вэй Ин.       Изумление и испуг от услышанного буквально овладели всем телом второго господина Лань. Но, прежде чем он сумел что-то сделать, Вэй Усянь ловко подскочил на ноги и настойчиво потянул его за руку прочь со двора.       - Бежим скорее! – скомандовал звонкий голос.       Их полы одежд только и мелькнули в краешке окна, где чинно беседовали старшие братья. Лань Чжань злился, сильно злился, внутри все сгорало от услышанного. Его руку крепко сжали и насильно поволокли за собой.       - Я тебе там все и скажу, - Вэй Ин уже наслаждался своей шалостью и дерзостью. Он, можно сказать, буквально украл его. Они неслись по небольшой улице в направлении к старой дороге, прохожих было мало. Да и те, что попадались, особого интереса к двум молодым людям не проявляли.       - Не нужно! Отпусти! Я не хочу знать, кто в твоем сердце, - обиженно возмущался Ванцзи, стараясь вырваться.       Увы, Вэй Усянь уже не собирался отступать. Пусть во все эти истории с цветами он особо не верил, но одно знал точно. Его безумно тянуло к этому белоснежному невозмутимому облаку. И таить в себе эти желания молодой господин Вэй не собирался. Возможно, в крови сейчас играло выпитое им вино. А может в этот вечер Лань Чжань выглядел как-то по-особенному прекрасно. В любом случае нужно было действовать, прежде чем они вновь разойдутся по своим кланам.       Они скрылись за поворотом, исчезая среди темных крон деревьев. Совсем скоро в воздухе потянуло сладковатым запахом благоухающих цветов и воды. Значит, они почти добрались. Ветви деревьев зашуршали, ударяя две несущиеся фигуры. Пофыркали оба на это, а затем Вэй Ин резко остановился. Лань Чжань по инерции налетел на него, буквально врезавшись в спину, не сразу в темноте разбираясь, где они. Вэй Ин ойкнул, но не позволил другу упасть.       Небольшую поляну, на которой двое очутились, освещали лишь лучи отражающиеся в озерной глади луны. Поморгать пришлось обоим, оглядываясь по сторонам. К большому удивлению, Лань Чжань не стремился отпрянуть от спины Вэй Ина, а тот в свою очередь крепче сжал ладонь своего спутника.       - Не бойся, я с тобой, – гордо шепнул со всей важностью Вэй Усянь.       - Мгм! - донеслось горячо-возмущенное до его уха. Он вообще понимал, что именно этого Лань Чжань и боится.       Здесь было не просто темно и тихо, а крайне таинственно и загадочно. В пору хвататься за мечи и ждать нападения с любого куста.       - Вэй Ин? Здесь нет цветов, - заключил молодой Лань. Его рука дернулась, в желании потянуть его назад.       - Ай, ну ты чего?! – протянул тот задорно и развернулся к нему лицом, с удовольствием заглядывая в медовые глаза. Они оба глубоко дышали от недавней пробежки. Лань Чжань озирался по сторонам, все стараясь выискать какие-либо очертания. Такой красивый, открытый и наивный. Вот же он, тот самый ценный цветок, который необходимо забрать и спрятать от всех. – Ну как же это нет.        Хитрецу в голосе друга Лань Ванцзи упустил и тут же поплатился. Осторожное касание теплой ладони на своем поясе заставило сердце заколотиться в два раза сильнее. Лань Чжань замер. Вэй Ин прижался к нему ближе. Он волновался не меньше. Его сердце заколотилось в унисон с Лань Чжанем. Они даже задышали одновременно, когда тот охнул от неожиданного касания. Бережно, боясь напугать, Вэй Ин двинулся еще ближе, чуть сжав белоснежную ткань пояса под своими пальцами. Сначала неуверенно, а затем, когда в медовых глазах с растерянностью появились искорки теплоты, которые так старательно, но неумело скрывали, крепче притянул его к себе. Взгляд Вэя тут же устремился к припухшим алым губам напротив.       - Ну вот, мы одни, - вкрадчиво томно зашептал Вэй Усянь, буквально выдыхая в приоткрывшиеся губы, - и теперь я расскажу тебе свой главный секрет о том, кто в моем сердце.       Лань Чжань от приступа обиды дернулся, но его лишь прижали к себе крепче.       - Замолчи! - процедил он недовольно. Он не хотел слышать никакого имени. Ванцзи надеялся, что Вэй Ин прекратит, но тот зачарованный лишь шире улыбнулся и продолжил болтать.        - Ну что ты мне затыкаешь рот, неужели, как друг не хочешь выслушать? Я же хочу поделиться самым сокровенным, Лань Чжань. И ни с кем-то, а только с тобой.       - Вэй Ин!        - Я! Я за него!       Опять задорный смех, ласковое движение по талии Ванцзи. Молодой Вэй приблизился к лицу еще ближе:       - Вот уже несколько лун подряд в моем сердце…, - зашептал он и резко замолк. Слова неожиданно сменились изумленным мычанием. Вэй Ин даже растерялся от того, как быстро исчерпал способность говорить, а вот на красивом лице напротив появилась удовлетворенная ухмылка. Ну, конечно, заклинание молчания клана Лань. А что еще мог применить Лань Чжань, чтобы не услышать имя человека, пленившего сердце того, кто ему так давно и сильно нравился, даже со всеми наглостями.       Самодовольный собственной смекалкой, Лань Ванцзи гордо приподнял нос, чем еще больше раззадорил своего спутника. «Ах, раз так! - Мелькнуло в голове Вэй Ина, - сам напросился». Он не оставил ему другого выбора. Крепкие руки уверенно скользнули по спине Лань Чжаня вверх, обнимая и вжимая в себя со всей силой одним рывком, а горячие губы накрыли его рот неумелым, трепетным поцелуем. Медовые глаза широко распахнулись от удивления, но отпрянуть от теплых желанных губ с привкусом недавнего выпитого вина Лань Чжань уже не смог. Он покраснел до кончиков ушей, ровно также как Вэй Ин и, стиснув в крепких объятьях возлюбленного, продолжил такой же неумелый, но не менее сладкий поцелуй.       Вэй Ин улыбнулся воспоминаниям. Их первый поцелуй был особенным, нежным, исполненный целой гаммой чувств и переживаний. Они целовались тогда, наплевав на все, позабыв о том, где находятся и зачем туда пробрались. Им не требовались слова, чтобы рассказать друг другу о чувствах. Вэй Ин впервые ощутил вкус губ возлюбленного и понял, насколько тот силен и требователен в ласке. Его обнимали так крепко и бережно, позволяя растворяться в нескончаемой теплоте, что он буквально опьянел. И это было только началом их нового пути, где теперь каждый не мыслил себя без другого.