Etherized Against the Sky

— Это чертовски отстой, — наполовину скулил, наполовину кричал Микки. Он не был уверен, как это может быть и то, и другое одновременно, но его голос сделал это, взвившись высоко в конце, заставляя его звучать как какая-то школьная сучка. — Наверное, не стоило воровать в магазинах, малыш, — сказал Тони Маркович. Его партнерша согласно хмыкнула, ковыряясь в бутерброде с индейкой, который почти не был завернут. Микки знал, что это была не обычная его партнерша, потому что это была телка, а с Марковичем обычно был парень постарше. Или черный парень. Честно говоря, Микки понятия не имел, кто его партнерша, это просто была пухлая маленькая сучка с ухмылкой, кривившей ее губы. — Почему я не в гребаной скорой помощи или... или, блядь... — Не смогли выделить ни одной, — сказала партнерша. Микки услышал, как она откусила кусочек. Она жевала, как коза, с чавкающими звуками и хлюпаньем, покрытым слюной. — Мы на Южной стороне, милый. Тебе повезло, что мы даже доставим тебя в травматологический центр, а не в общественную больницу. Здесь пустыня травм. Маркович прочистил горло. — Полиции разрешено доставлять пострадавших в больницу на своих автомобилях, если нет других доступных подразделений. — Врачам просто не нравится, что мы это делаем, потому что мы можем допросить подозреваемых до того, как они получат лечение, — сказала партнерша. Это было немного приглушенно, как будто она не до конца закончила жевать. Он услышал неприятный вздох, прежде чем она продолжила. — Но твое ранение довольно открытое, малыш. Микки ударился головой о дверь полицейской машины, боль в ноге раскалилась добела становясь почти невыносимой. Они дали ему это дурацкое полотенце в синюю клетку, чтобы он прижимал его к ноге. Маркович строго проинструктировал его: "оказать давление”, когда он наполовину перенес его в машину из магазина Кэша. Галлагер давно ушел, а партнерша Марковича допрашивала Кариба всего пять минут. Микки видел, как она фыркнула и закрыла книгу примерно на середине. Честно говоря, Микки чувствовал легкое головокружение, как будто он не мог получить достаточно кислорода в свои легкие. У него болела нога, и не то, чтобы он признавал это вне своей головы, но он был напуган. Он боялся, что Кариб расскажет всем правду. Он боялся, что мягкое сердце Галлагера попытается вмешаться и уберечь его от колонии. Он боялся, что его отец каким-то образом узнает, каким-то образом услышит: “Микки подстрелили во время магазинной кражи” и невероятным образом превратит это в “У Микки был член в заднице, и ему это нравилось". Он скрутил пальцы на полотенце. Теперь синий был пропитан красным. Его нога ужасно кровоточила. Микки мог видеть кровь у себя под ногтями и в этих извилистых линиях на руках. — Я, блядь, всю твою машину испачкал кровью, — сказал он немного бессмысленно. Маркович бросил взгляд в зеркало заднего вида. На его губах была тень улыбки, как будто Микки сказал что-то смешное. Выражение казалось резким, неуместным, учитывая, что пальцы Микки были скользкими от крови, и он повсюду оставлял красные отпечатки пальцев. — Все в порядке, Милкович. Мы можем ее очистить. Партнерша обернулась и некоторое время внимательно изучала его. — Господи, этот ребенок бледнеет. Должно быть, потерял много крови. — Раздался шорох бумаги, и ему потребовалось мгновение, чтобы рассеять туман, который начал затуманивать его разум, но он понял, что она отложила свой сэндвич. — Ты впадаешь в шок, малыш? Микки как-то медленно моргнул, глядя на нее. — Какого хрена? Нет, я не, я гребаный Милкович. В меня стреляли раньше. Это не было правдой. Он не был уверен, почему он это сказал. Вслух это звучало не так круто, как в его голове. Он наклонился, и его вырвало. — Тони, — сказала партнерша. Ее голос был странного тона. — Я еду чертовски быстро, Барб, — сказал Маркович. Это было правдой — сирены действовали Микки на нервы, и тряска машины не помогала желчи, бурлящей в животе Микки. — Ты можешь... — Микки сделал несколько глотков воздуха. Он немного поерзал, чтобы вытереть вспотевшее лицо о кожу сиденья. Ему было немного трудно дышать. Воздух в машине казался удушливым, непрозрачным; как будто если бы он протянул руку в нужный момент, он мог коснуться воздуха, как стены. — Ты можешь опустить чертово окно? Последовало долгое молчание. Микки поднял голову и увидел, что Маркович искоса поглядывает на свою партнершу, ведя какой-то гребаный разговор одним выражением лица. — Пожалуйста? Микки хотел, чтобы это получилось жестко, саркастично и грубо. Даже издевательски. Но просьба вышла тонкой и умоляющей. Микки решил больше ничего не говорить, никогда, потому что это было пиздец, как чертовски неловко, практически умоляюще. — Извини, Милкович, — сказала Барб. — Но сейчас мы почти в центре. Ты просто должен продержаться еще минут пять, хорошо? Микки издал этот странный звук, какой-то пронзительный, немного грустный. Затем он сжал губы. Что с ним было не так? Он был Микки, блядь, Милковичем. Всего два дня назад он вышиб абсолютно все дерьмо из Эрика Рамиреса, и у этого парня было на сто фунтов больше чем у Микки. Он был мужчиной, и ему, блядь, нужно было вести себя соответственно. Но прямо сейчас он просто чувствовал себя подростком, которого подстрелили. Крошечным ребенком, чье сердце билось со скоростью пятьдесят миль в минуту, качаясь так сильно и так быстро, что у него начали болеть ребра, и, может быть, поэтому было так много крови – может быть, его маленькое сердце работало слишком усердно. — Разговор может отвлечь тебя, — сказала Барб. Она начала облизывать пальцы, неприятно засовывая их в рот с соответствующими чмокающими звуками. — Что ты украл? Микки потребовалась пара попыток, чтобы сосредоточиться. Его глаза продолжали метаться по полицейской машине, как будто он не мог ни на чем остановиться. Боль была всепоглощающей, ее было трудно преодолеть, она запала ему в душу. Его мозг был затуманен, как будто он пробирался сквозь воду. — Э-э, Сникерс. — Это все? — Маркович взглянул в зеркало. — Это все, что ты украл? Микки не ответил на это. Может быть, он был в шоке, а может, и нет. Он не думал, что должен испытывать такой острый страх, если он был в шоке. Его мысли постоянно возвращались к его отцу. Это был действительно ужасный день: Терри проснулся с похмелья и был злым, Микки не был уверен, из-за чего. Он топал по дому, и даже малейший шум или шорох, казалось, выводили его из себя. Затем Галлагер пришел к ним домой... Черт возьми, его отец. Черт. Микки хотел знать, что будет с его отцом. Собирался ли он узнать? Он собирался узнать? Узнает ли он о Микки? Микки зажмурился. Не спрашивай о Терри вслух. Не спрашивай об этом. Он плотно сжал губы. Не надо. Не делай этого. Маркович и Барб теперь перемещались взад и вперед на переднем сиденье. Микки с трудом следил за словами. Они звучали слащаво недоступно, и неважно. Он чувствовал, как его пальцы вцепились в полотенце, чувство прижимающей кожи сиденья к спине, комок страха в животе. Кислость во рту после рвоты. Сосредоточься. Не говори этого. — Эй, — сказал он. Одна из его рук высвободилась от полотенца. Он поднял ее, прижимая пальцы к решетке между ними. Двое полицейских замолчали. — Эм… мой отец... Его голос был... неправильным. Он вышел слабым и нуждающимся, страх в его теле просачивался сквозь его слова. Он остановил себя. Он почти сказал это. Ему нужно было контролировать себя. Ему нужно было взять себя в руки. В конце концов, это было просто огнестрельное ранение. Просто крошечная маленькая дырочка в его ноге. Это даже не должно быть важно. — Что случилось? — спросила Барб, хотя ее голос был похож на расстроенное радио. Он шел волнами. Что не так? — Ничего, — сказал Микки. Он понял, что еще не убрал руку с решетки. Поэтому он поспешил опустить руку. Теперь на решетке были маленькие пятна крови, и Микки не мог отвести от них глаз. — Мне жаль твою машину. — сказал он. — С машиной все будет в порядке. — Голос Марковича теперь звучал мягче, почти сочувственно. Микки почувствовал странный прилив гнева, часть его хотела сказать: "возвращайся к своим гребаным бутербродам и смейся, пока моя нога кровоточит", но другая часть его предпочла бы мягкость прямо сейчас. Это было фальшиво, но мило. Микки понял, что у него на глазах наворачиваются слезы. Его нога действительно болела. Не говори этого. — Ты не скажешь ему? — внезапно спросил он. — Что ты украл в магазине? — Голос Барб был резким, и она фыркнула, качая головой. — Если ты не хотел, чтобы он знал, тебе не следовало воровать. — Барб, — сказал Маркович. — Что? Мы постоянно видим таких засранцев! Я не собираюсь быть с ним снисходительной. — Меня не волнует кража в магазине, — сказал Микки. Он остановил себя. Он был на полпути к тому, чтобы сказать это, не так ли? Говорил то, чего не должен был. Задавал слишком красноречивые вопросы. Он поднял руки вверх. Они были все в крови. Даже у него между пальцами было немного, особенно в этой дряблой коже между указательным и большим пальцами. Он снова опустил руки, встревоженный. Всегда ли огнестрельные ранения так сильно кровоточили? В его ушах был легкий звон, и он обвинил его в том что не услышал, что сказал Маркович дальше. Только когда Маркович сказал: Микки, он снова встал по стойке смирно, произнеся странно звучащие извинения. Не в его характере. Неправильно. — Я сказал, это немного... странно. Что ты не хочешь, чтобы он знал? Огнестрельное ранение? — спросил Маркович. Его лицо в зеркале заднего вида было большим, озабоченным, подозрительным. — Нет, — сказал Микки. — Я не хочу, чтобы он знал, почему в меня стреляли. — Магазинная кража? — Он стрелял в меня не поэтому. Барб фыркнула. — Отлично, ребенок! Это больше не имеет смысла. Микки мог видеть лицо Марковича в зеркале. Микки было трудно отследить, понять трансформацию, через которую незаметно проходили его выражения. Это было похоже на то, что Микки смотрел через зеркало в доме смеха. Во-первых, выражение лица Марковича было обеспокоенным, но любопытным, как будто что-то, сказанное Микки, вызвало мысль в голове парня. Он обдумывал это несколько секунд, Микки практически видел, как он перебирает свои мысли, как файлы в шкафу. Затем все изменилось, беспокойство постепенно исчезло, любопытство взяло верх, теперь с добавлением осознания. Затем осознание полностью расцвело на его лице. Микки отстраненно задавался вопросом, к какому осознанию приходит Маркович. Он посмотрел в зеркало заднего вида на Микки, один, два, три раза, его лицо начало принимать мрачное выражение, выражение решимости, взгляд, который не оставлял место сочувствию на его лице. Машина начала замедляться. Сначала Микки подумал, слава Богу. Потому что теперь они явно добрались до травматологического центра, и кто-нибудь мог осмотреть его ногу и, возможно, даже дать ему что-нибудь от всей этой боли и, возможно, для его сердца и легких, поскольку они, похоже, работали неправильно... — Маркович, что ты делаешь? Что... Микки осознал, с гораздо меньшим количеством эмоций, чем он, вероятно, должен был чувствовать, что они еще не достигли центра. Маркович остановился. Он вышел из машины, а затем открыл заднюю дверь, ту, что у ног Микки. Маркович забрался внутрь, сильно толкнув Микки. Микки взвыл, а Барб начала кричать: Маркович, какого хрена! Какого хрена ты делаешь? — Заткнись, Барб, — сказал Маркович. Он положил ноги Микки к себе на колени, Микки кряхтел и стонал. — Что происходит, Микки? — Маркович... — Я сказал, заткнись, Барб! Я знаю этого парня уже много лет. Если в этой истории есть что-то еще, это наш единственный шанс услышать это. — Маркович, это не совсем дело об убийстве, и то, что ты сейчас делаешь, неправильно... — Микки, — сказал Маркович. Мудак оттолкнул руки Микки от его огнестрельной раны и начал давить, пока... не оказал слишком сильное давление... Партнерша издала непонятный звук и вышла из машины. Она лихорадочно запускала руки в свои бутылочно-рыжие волосы, грубое обращение заставляло пряди завиваться. Она отошла на несколько шагов от машины и исчезла из виду, предположительно села. Микки понятия не имел, где они были, были ли они рядом с другими машинами или на главной дороге, или это было опасно для нее, но…но этого было достаточно, чтобы рассказать о ее решении по этому поводу. — Что твой отец заставил тебя сделать? — спросил Маркович. Давление усилилось, невероятно сильно, и Микки вцепился в руки Марковича, слезы начали капать из его глаз. — Микки, я не успокоюсь, пока ты мне не скажешь. Мы годами пытались прижать твоего отца. Если он заставляет тебя продавать наркотики, или расстреливать магазины, или... — Это не... это не мой отец... — Поэтому ты не хочешь, чтобы твой отец знал, что ты потерпел неудачу? А? Скажи мне, Микки. Преступление на почве ненависти? Ты нацелен на Карибов? Вовлечены ли Карибы? — Стоп, — сказал Микки. Силы, какие бы они ни оставались у него после ранения, покидали его. Он отбивался от рук Марковича, словно кошка. — Стоп, все было не так. — Были ли твои братья вовлечены? Твоя мама? — Микки мог видеть, как на лице Марковича нарастает разочарование. Микки никогда особо не думал о Марковиче, до этого не обращал на него внимания. Он знал, что он был хорошим полицейским. Хорошим полицейским, но не идеальным полицейским. Ходили слухи, что он может стать жестоким или, возможно, взять взятку. Полицейский был полицейским. Но это… Микки никогда бы не подумал… Никогда бы не подумал, что Маркович... Маркович сдвинулся. Затем он жестоко и расчетливо ткнул большим пальцем в огнестрельную рану Микки. Микки наполовину взвыл, наполовину заплакал. Все его тело напряглось, изогнувшись вверх, как запятая. И Микки всегда думал, что он крутой человек, сильный человек, бандит из Саут-сайда, которому нельзя угрожать, но прямо сейчас он был просто маленьким мальчиком, который просто хотел попасть в больницу. — Я... — и даже в этот момент он не мог сказать "гей", поэтому он сказал другое: — Я трахался... я трахался с Кэша... Маркович убрал палец. Микки упал, его голова ударилась о кожанное сиденье, он смутно осознавал, что по его лицу текут слезы и сопли. Казалось, что его легкие сжимаются, и он прижал руки к ребрам, просто чтобы убедиться, что его грудная клетка поднимается и опускается. Так и было, но его дыхание было громким и хриплым, и это был неправильный способ дышать, и его сердце издавало этот странный стук... — Его жена? — сказал Маркович, звуча смущенным и сбитым с толку. — Нет, — сказал Микки. Затем он сжал губы. Слишком много, он сказал слишком много. Слишком много всего происходило. Что происходило? Черт, его уровень боли был выше крыши, и страх отбивал чечетку в его сердце, и его нос был забит от плача. И теперь он боялся Марковича, он не мог остановить Марковича, у него была раненая нога, а у Марковича было мрачное выражение лица, и даже если бы он попытался убежать, партнерша Марковича была всего в паре футов от машины, и он бы умер? Он собирался умереть? Собирался ли он истечь кровью на этом сиденье машины, с большим пальцем Марковича в огнестрельной ране, собирался ли он умереть, даже не добравшись до больницы? Так ли он собирался умереть? Он не хотел умирать. Он был так чертовски напуган, и не хотел умирать. — Сосредоточься, Микки, — сказал Маркович, его тон был отвратительным, — Ты трахался с кем Кэша? Трахал его жену? Собирался просто… трахнуть ее? Маркович постучал пальцами по ногам Микки, смысл этого движения был ясен, и Микки выпалил: — Его... его любовник, — потому что он не мог придумать лучшего термина для этого. — Его... любовник? Но... что? Кто? Микки покачал головой. Не сейчас. Он не мог сказать это сейчас... Но потом палец вернулся, и он двигался, и двигался, и снова двигался, и... — Подожди, — сказал Микки, впиваясь ногтями в сиденье, морщась и закрывая глаза. — Остановись, — сказал он, когда Маркович добавил второй большой палец, Микки почувствовал, как рвется кожа, Маркович бормотал о том, что Терри и Микки не имеют смысла, и вокруг его зрения плясали черные точки и боль, и это не остановится. Маркович не собирался останавливаться, и Микки было просто так страшно, и... — Йен Галлагер! Маркович убрал пальцы. Микки не мог смотреть на него. — Йен Галлагер? Микки повернул голову, вытер сопли, слезы и грязь о спинку сиденья. — Какое отношение к этому имеет Йен Галлагер? — Маркович пробормотал. Микки чувствовал, как все его лицо сморщилось, чувствовал, что его дыхание все еще сбивается, боль в ноге была более мучительной, чем все, что он испытывал в своей жизни, и он просто не мог встретиться взглядом с Марковичем. Он мог видеть момент, когда все соединилось в голове Марковича. Его рот отвис от шока, его глаза расширились, то, как он вытер лицо рукой и не понял, что на его щеках остались полосы крови Микки. — Ты не можешь сказать моему отцу, — пробормотал Микки. — Он убьет меня. — О, черт. Барб, по-видимому, слышала все через открытую дверь машины. Она отошла достаточно далеко, чтобы требовать правдоподобного отрицания, но оставалась достаточно близко, чтобы услышать любое признание. Остальная часть поездки – всего несколько минут – прошла в мертвой тишине. Барб и Маркович продолжали бросать друг на друга испуганные взгляды, не то чтобы Микки был в том состоянии духа, чтобы их замечать. Потому что он только что выложил всю правду. Он наговорил на Кариба, не то чтобы он заботился об этом ублюдке. Что еще более важно, самое главное, он рассказал о Галлагере. Микки не был уверен, что хуже: боль в его поврежденной ноге или ненависть к себе, расцветающая в его животе. Он это сделал. Он ненавидел себя, он ненавидел себя так сильно. Он ненавидел себя за то, что он гей, он ненавидел себя за то, что не мог притвориться, что это не так, и он ненавидел себя за то, что сдал Галлагера. В этот момент он больше всего ненавидел себя за то, что был крысой. И теперь… Теперь не было никакого способа, чтобы его отец не узнал. Машина, наконец, остановилась, на этот раз за пределами намеченного пункта назначения. За пределами Северо-Западного мемориального госпиталя их ждала команда, потому что, по-видимому, ее вызвали заранее. Люди в белых халатах – врачи? Медсестры? Трудно сказать в состоянии Микки – его положили на носилки. Маркович немного постоял рядом с ним, говоря испуганным тоном: — Все будет хорошо, Милкович, все будет хорошо. Микки затуманенно посмотрел на него. — Ничего хорошего не будет, тупой ублюдок. Затем его увезли.