***
— И всё-таки давно пора было вернуть старые вещи — сказал Лейзи, оставляя последнее слово за собой. Он шёл в компании всем нам известных пони. И, несмотря на то, что они должны были всего лишь взять давно забытый багаж бывшего человека, кобылки шли с относительно пустыми ранцами. На то было сразу две причины. Во-первых, Вечнодикий лес не такое дружелюбное место, чтобы идти туда неподготовленным, во-вторых, наш пони предложил своим… друзьям… найти какое-нибудь занятие, чтобы они могли провести своё время с максимальной пользой. Такие нашлись у большинства. Твайлайт со своим помощником решила исследовать библиотеку. Тогда как ЭплДжек хотела заняться яблоней, которую когда-то вырастил Лейзи. Знала бы она, что, возможно, к этому моменту деревце уже высохло… впрочем, не сейчас. Рерити взяла с собой целую кучу чистой бумаги, карандаш, а также измерительные приспособления. Белая единорожка намеревалась исследовать наряды «прошлого века». Когда Лейзи предложил ей найти занятие на предстоящий поход, она оживилась и спросила белого пегаса о возможных одеяниях в замке. Рерити, конечно, отдавала себе отчёт, что спрашивать пегаса нецелесообразно, ведь это не его профиль. Однако её надежды оправдались и она узнала, что «материал» для её изучения вполне хорошо сохранился. И не стоило упускать из виду, что модельерша хотела захватить кучу не особо полезных вещей по типу той самой софы на которую единорожка «падала» при любом удобном случае. Впрочем, Лейзи сумел отговорить её от этого, напомнив, что лес может «испортить» подобные вещички. У Пинки не было никаких целей… По крайней мере ничего внятного она не ответила. Но Лейзи сумел разобрать высказывание об «органе», на что и получил подмигивание от розовой кобылки. Рейнбоу с нескрываемым предвкушением ожидала похода. Ещё одно приключение, которое позволит ей показать себя во всей красе. Единственная Флаттершай присоединилась «без цели». Оставлять друзей в одиночестве ей не хотелось, даже несмотря на то, что друзья были в группе и одинокими они себя точно не почувствуют. Вся компания продвигалась по тёмному и недружественно настроенному лесу с опаской. Конечно, все пони помнили, как в прошлый раз они с лёгкостью без задержек добрались до замка, но прошлый успех они решили свести на обстоятельства. Что, собственно, и озвучила ЭплДжек. — Похоже, на дорогу мы потратим гораздо больше времени. — И не только времени — отозвалась Твайлайт с не особо радостным выражением, шагая в центре группы вплотную с Флаттершай. Единорожка никак не могла привыкнуть к атмосфере, царившей в этой части Эквестрии. Впрочем, как и все её друзья, которые безмолвно покивали ей в согласии. — Не понимаю, о чём вы — с небольшим недопониманием в голосе сказал Лейзи, при этом держа у себя в голове лёгкую усмешку. Сам пони шёл по тропинке, не издавая других звуков. Даже слабого цокота копыт не было слышно, будто его тело на самом деле пёрышко, которое едва касается земли. И при всём при этом его движения казались самыми обычными. Он передвигался полностью, выпрямляя свои конечности, голова высоко поднята, крылья аккуратно сложены за спиной. Явно не стелс-режим. — И как ты только можешь быть таким спокойным? — спросила ученица принцессы. — Мы в одном из опаснейших мест во всей Эквестрии, а ты ведёшь себя, будто находишься на будничной прогулке по парку в Кантерлоте. — Ну, не знаю… Здесь всё такое привычное. — Тебя разве не напрягает то, что погода здесь сама меняется? Или то, что здесь есть монстры? — с небольшим недоверием спросила Рейнбоу, косясь на белого пегаса. — Рейнбоу… Ты, наверное, забыла, но я не из Эквестрии. Там, на моей родине, абсолютно другой порядок. Лишь у вас управляют погодой. Возможно и у грифонов, но, насколько я знаю, у них нет причин это делать. У них нет плодородных земель, да и они сами хищники с боевым характером. А что касается монстров… Ну да, пугают, но я же не всегда сталкиваться с ними буду? — ответил наш пони, слегка пошевелив крыльями так. будто пожал плечами. На этом разговор остановился и не собирался продолжаться. Пока белый пегас шествовал впереди всей компании, шестёрка решила пошушукаться у него за спиной. — Кстати об этом. Лейзи рассказывал, где он путешествовал? Рассказывал вообще о своём прошлом? — спросила Твайлайт у своих подруг, которые придвинули свои головы, чтобы было проще слышать. В этот момент у Лейзи дёрнулось ухо, но ничего большего за этим не последовало. — Не знаю, Твайлайт. Я недавно беседовала с ним в спа, но ничего конкретного не узнала. Он либо говорил загадками, либо что-то общеизвестное. Например, что яки очень громкие и «нескромные». — Оу! Похоже, я с ними обязательно подружусь! — неожиданно взвизгнула Пинки, чем и привлекла не только всеобщее внимание, но и недовольные взгляды. — Эхе, простите — извинилась кобылка, потерев за затылком с той же улыбкой. Благо, что никто не пришёл на этот звук и никаких проблем не возникло. — Вообще, это довольно странно, что он не рассказывает о себе — заметила радужная пегаска, летя в положении лёжа — Мы, вроде, никак его не обижаем, стараемся помогать и разговариваем, а он… Делает всё то же самое, но… Как-то с излишним вниманием, что ли? Будто старается не сказать лишнего… — Можт’ тогда сами спросим его? — предложила ЭплДжек — Про то, где родился и где бывал? Только о родственниках, мне кажется, всё ещё не стоит. — А почему нет? — поинтересовалась белая единорожка со взглядом, полным непонимания. — Помнишь, как он отреагировал на твой вопрос во время первой встречи? — напомнив, что тогда произошло, все пони как-то сразу стушевались и согласились пока не задевать эту тему. — А мне кажется, что спрашивать у Лейзи вовсе не стоит — неожиданно для всех в разговор добавилась Флаттершай, которая до этого момента внимательно слушала. Удивлённые взгляды сразу устремились к ней, из-за чего та смутилась. — Но почему, дорогуша? — М-м… Просто… — Осторожно! — предупредил Лейзи — Рядом древесные волки.***
— Фух… Наконец-то добрались — выдохнула Твайлайт, стирая пот со лба. За ними гналась весьма большая стая «дощенок» которая состояла из шести особей сразу. Принимать бой с таким раскладом сил стал бы разве что сумасшедший или не обделённый силой. Лейзи относился к последним, но всё равно предпочёл отступить. Добравшись до подвесного моста, команда быстро преодолела его и остановилась на той стороне, чтобы перевести дух. Некоторые из них волновались, что ожившие кусты не остановятся, но на их счастье те лишь встали перед мостом, немного посмотрели и развернувшись и по всей видимости пошли зарываться в землю. — Странно… — Что странно, Твайлайт? — спросил у нее наш пони. — Почему они отступили? Они почти поймали нас, но когда мы дошли до замка, сразу ретировались… — Ну, на это у меня нет ответа — сказал белый пегас, параллельно этому думая: «Скорее всего, это потому что замок рядом с древом гармонии. Кстати о нём! Я же давно не ходил к нему! Буквально первый раз встретил, пообещал навещать и по итогу так и не пришёл… Упс. Надеюсь древо не умеет обижаться, иначе я не знаю, что может учудить подобная сущность…». Наконец немного отдышавшись, группа решила сразу выполнить цель их пути. Им пришлось немного побродить по замку, потому что Лейзи уже успел подзабыть, где конкретно он оставил свои вещи. И всё же добравшись до… все смогли облегченно вздохнуть полной грудью. — Ну что ж… Раз уж всё готово, то, думаю вы можете заняться остальным. — предложил им наш пони. — Может, ты присоединишься к нам? — Думаю, сначала повнимательнее осмотрю содержимое своих сумок, а потом подойду к вам — Лейзи остался в комнате, тогда как остальные направились в главный зал на первом этаже, откуда каждая кобылка направится куда ей надо. Но спускаясь по ступенькам, у одной возник вопрос. — И все же, Флаттершай, почему ты думаешь, что спрашивать его не нужно? — внезапно для большинства пони вспомнила незаконченную тему Рерити. Пегаска, снова получив столько взглядов, немного стушевалась, но быстро собралась с духом, чтобы ответить. — Я… где-то читала, что у путешественников в основном есть только две причины на странствия. Научиться чему-нибудь новому и попытаться оставить прошлое. А Лейзи, когда принёс мне Энджела, сказал, что отправился не для того, чтобы получать знания — логически помыслив, шестёрка пришла к ответу, которого не ожидала ни одна пони в их команде. Даже у Пинки на пару секунд пропала улыбка, сменившись на задумчивое выражение с поднятым к подбородку копытцем. Каждая кобылка остановилась на месте и стала серьёзно думать. Они могли бы ещё долго так постоять, не двигаясь, но Пинки просто перепрыгнула команду, чем и привлекла внимание своих подруг. — Ладно, девочки. Давайте займёмся делами, а уже потом решим, как поступать с Лейзи — легкая улыбка вернулась на своё законное место, что позволило шестёрке немного расслабиться. Спустившись на первый этаж, группа разделилась. Твайлайт со своим неизменным помощником отправилась на поиски библиотеки, при этом пожалев, что не спросила у нашего пони дороги до заветного вместилища знаний. Рерити, тоже немного негодуя с поворотов замка, стала искать комнаты. Рейнбоу же, находясь в поисках приключений на свой круп, решила полететь, куда глаза глядят. Пинки ускакала в «неизвестном» направлении. Флаттершай долго не могла определить себя, но всё же решила последовать за розовой кобылкой. И наконец ЭплДжек, взяв курс в сад, поплелась к выходу. Продолжая идти к своей цели, она погрузилась в свои мысли. «Тот сок получился весьма хорошим. Думаю, если получится вырастить эту яблоню у нас в саду, то смогу подзаработать. Если очень повезёт, то могу даже успеть взять с собой несколько яблочек для выпечки на Гала… А если скрестить её с «Голден Делишес»? Хо-хо-хо! Тогда половина Понивилля будет наслаждаться неповторимым вкусом, а выпечку будут раскупать как… «горячие пирожки» … хе-хе». Зайдя за очередной поворот, фермерша достигла места с предположительной целью, но, когда она сумела вернуться в реальный мир и сфокусировать взгляд, её мозг был в очень затруднительном положении. Он не был готов воспринимать увиденную картину за правду, потому приказал копытам снять с глаз полусонную пелену бреда. Однако это не помогло и ковбойке только и оставалось, что с открытым ртом вытаращиться.***
— Вроде всё на месте — сказал в пустоту белый пегас, складывая уже осмотренные вещи по своим местам в сумке. Он решил осмотреть вещи потому что решил проверить их на «срок годности». «У минеральной соли, которая может валяться миллионы лет, по сути нет его, но как только она появляется в упаковке в магазине, у неё странным образом он появляется… Всё, что было съедобно до этого момента, теперь есть нельзя. Но вот насчёт остального я не уверен. Зелья всё того же красноватого цвета, а радуга вообще под вопросом. Типа, как у неё может быть срок годности? Она, по сути, несъедобна… Но при этом Пинки на фабрике погоды вполне успешно выпила немного. Правда, получила целый букет незабываемых вкусовых ощущений, но факт остаётся фактом… У остальных предметов каких-то ограничений во времени я не заметил. Дневник, конечно, может сгнить, в этом я более чем уверен, но для этого нужно закинуть его куда-то далеко… Кстати о нём, как я буду заполнять пропущенные дни? Почти месяц провёл без записей… Погоди-ка… МЕСЯЦ?! Ёшкин кот! Это ж почти четверть года, как я попал сюда!» — подумал Лейзи, поднимая удивлённый взгляд наверх и закрепляя ремень с грузом на себе. В этот момент дверь в комнату резко открылась, чуть не вылетев с петель. — Лейзи! — обеспокоенный голос ЭплДжек и почти выбитая дверь заставили нашего пегаса испугаться от неожиданности. — ЭйДжей! Не пугай так! — сказал взволнованный пони, пытаясь отдышаться. — Прости… У нас ЧП! — Что? Что произошло? — Быстрее за мной! — сказала земнопони, хватая и утаскивая не соображающего пони за ремень. Она мчалась с такой скоростью, что Лейзи из-за встречного потока воздуха не касался земли и трясся в воздухе, как воздушный змей. Минуя лестницу, а за ней главный зал с выходом из замка, кобылка остановилась, чтобы развернуться под крутым углом. Находясь во всё ещё недееспособном состоянии белый пегас лишь всхрипнул, когда воздух из его лёгких был насильно выдавлен при таком резком развороте. Когда засохшее деревце вновь показалось в поле зрения, ковбойка резко остановилась и выпустила растянутое крепление сумок из своего рта. А наш пони, потеряв скорость, пропахал своей мордочкой часть земли, прежде чем полностью остановиться. — Посмотри! Может ты можешь чем-нибудь помочь? — в голосе фермерши явно ощущалась растерянность. Лейзи, оторвав свою голову от земли, сначала протёр «лицо» от комков почвы и выплюнул то, что попало ему в рот. Наконец, когда можно было нормально почувствовать окружающий мир, он посмотрел в направлении, указываемом копытом ЭплДжек. Там он увидел крайне печальную картину. И без того тонкий ствол дерева стал еще тоньше, а кора местами отслоилась, обнажая под ним белую древесину. Голые ветви, лишённые листвы, опускались вниз, будто растению не хватало сил даже просто держать их в воздухе. А некоторые из этих ответвлений уже сломались, что еще больше показывало потрепанный вид дерева. С него демонстративно опал очередной листочек из немногочисленных оставшихся. На земле можно было увидеть некоторые сгнившие яблочки, которые, по всей видимости потеряв свой радужный цвет, начали окислять почву. Наш пони не мог не посмотреть на своего кормильца с грустью, но что-либо сделать с этим не мог. С печалью в глазах он присел на круп и, самую малость наклонив голову, стал смотреть на яблоню. — Да, ЭплДжек. Это действительно ужасно, но с этим ничего не поделать — довольно спокойно сказал Лейзи. — Может, всё-таки можно? Здесь же получится… например, пересадить или полить? Может…? — ЭплДжек — немного повысив голос, произнес наш пони имя своей подруги — ты, как выходец из семьи Эпл, сама знаешь, что мёртвое дерево нельзя вернуть. Немного помолчав, земнопони тоже присела, при этом взяв свою шляпу в копыто и прижимая к груди. — Извини… просто… Просто для нас, Эплов, высыхание дерева — настоящая трагедия… — Ничего, я понимаю… понимаю. — он ответил шепотом, кладя своё копыто на её «плечо». Возможно прошло всего пять минут, а может десять в полном молчании. В какой-то момент Лейзи поднялся на все четыре конечности. — И все же ничто не вечно — весьма меланхолично подметил он, вставая — Ты в порядке? — на его вопрос фермерша снова надела свою шляпу и поднялась. — Да. — Может пойдём проверим, как там остальные? — Да… Пожалуй. Пока пони удалялись в замок, в стволе мёртвого дерева стала образовываться трещина, берущая начало от корня. Она медленно, но верно тянулась к верхушке ствола. И вот, когда кончик трещины зацепился за место, где все верхние ветки пересекаются, из нее пошел слабый свет. Слой сухой коры, подобно ковру, свернулся вправо и этому миру было явлено новое существо, раса которого скрыта от большинства других видов.***
— Она туточки — сказала ЭплДжек, заходя в одну из комнат замка. Её мордочка больше не выражала ранней печали. Конечно, если бы кто-то внезапно зашел и напомнил о той высохшей деревяшке, то она бы снова погрустнела, но печаль и так была не столь серьёзной. Подобно тому, как вы могли бы прийти к дальнему родственнику в гости, а потом выяснилось бы, что у его племянника умер питомец. Вроде и плохо, но вы были не сильно знакомы ни с этим родственником, ни с его племянником, ни тем более с маленьким четвероногим другом. Рерити сидела на голом каменном полу, поддерживая несколько бумаг своими копытами и держа один из экземпляров формы горничных в телекинетическом захвате с карандашом. На не тихое вторжение в помещение она не отреагировала. Похоже, что кутюрье настолько увлеклась процессом осмотра, что позабыла о всей своей элегантности. Подойдя к спине ЭплДжек, Лейзи выглянул из-за неё и слегка улыбнулся. Они подошли поближе, громко цокая, но даже так белая единорожка не обратила на них внимания. Наконец их терпение кончилось и земнопони прикоснулась копытцем к своей подруге. — Рерити… — почувствовав прикосновение, единорожка потеряла концентрацию и предметы упали на пол. Сама пони вздрогнула от неожиданности, но не завизжала. — Ах, это вы! Ох, напугали — сказала Рерити, переводя дух и снова используя телекинез на упавших вещах. — Вообще-то мы очень явно обозначали свое присутствие — заметил наш пони, слегка поднимая брови вверх. — Значит, у вас это не получилось, раз я не обратила внимание — парировала та с нескрываемой улыбкой. Лейзи мог бы продолжить, ведь он порой был таким занудой, но решив, что сейчас это было бы неуместно, белый пегас просто промолчал. — Ты нашла что-то интересное? — спросила ту ковбойка не особо интересуясь, просто чтобы отвлечься от своих мыслей. — Кружева и банты порваны, а ленточки стёрты… — начала кутюрье как заведённая — фартук еще не видела, но, полагаю, с ним ситуация ещё хуже. На передних рукавах идет шов Гольбейн… Ам, пожалуй, остановлюсь на этом. Вы ведь не знаете ничего о шитье и вряд ли поймёте что-то — белая единорожка встала, при этом складывая старинные одеяния у себя за спиной. — Почему же? Лично я потерялся уже на фартуке. — Серьёзно? А я уловила мысль только о нём — Лейзи и ЭплДжек с усмешками на своих мордочках переглянулись, едва сдерживаясь, чтобы не засмеяться. Видя их истинные намерения, Рерити решила не мучить парочку пони перед ней и засмеялась, при этом элегантно подтянув своё копытце ко рту. Внезапно по всему замку пронёсся истеричный крик, отразившийся слабым эхом от полуразрушенных стен замка. Конечно, уже в который раз пони сталкиваются с «неожиданными» вещами, но в этот раз неожиданность заключалась в том, кто предположительно кричал, а именно «Твайлайт».***
Троица торопливо мчалась по ступенькам, пытаясь найти ту самую библиотеку. И у каждого члена группы были не очень-то позитивные перспективы, ведь ни один из них не мог себе представить, из-за чего столь рациональная единорожка, как Твайлайт, могла бы пребывать в ужасе. За окном показался расплывчатый след, что заставил нашего пони насторожиться, но напряжение быстро испарилось, когда он разглядел, что след состоит из семи цветов. Пока они бежали по коридору, одно из окон разлетелось вдребезги и в здании показалась Рейнбоу. — Я здесь! Так что случилось?! — голубая пегаска говорила почти командным тоном, продолжая свой полет в помещении. Правда, ей пришлось «прибрать тягу», чтобы свист воздуха не мешал ей услышать заветные объяснения. — Что-то случилось с Твайлайт! — Это очевидно! Я хочу знать, что. — А откуда мы должны знать, если сами туда спешим? — резонно заметила ЭйДжей, немного зло смотря на свою летающую подругу. — Тогда я вперёд, а вы за мной! — сказала радужная пегаска и начала ускоряться, закатывая глаза. Из-за этого в помещении стал нарастать звук реактивного самолета. — Нет, стой! — Лейзи попытался предотвратить не очень приятные события, но резкий рывок поставил точку в этом вопросе и трио остановилось, чтобы отряхнуться от оконных осколков и прочистить заложенные уши. Наконец добравшись до злополучного оплота библиотекаря, их глаза стали метаться в поисках знакомых фигур, но по итогу остановились, когда разглядели Спайка… …держащегося за старую люстру наверху и стучащего от страха зубами. Секунду спустя раздался еще один визг Твайлайт, но в этот раз в нём преобладали нотки простой встревоженности. Не советуясь, кобылки сразу поспешили к источнику звука, тогда как Лейзи немного постоял на месте в недоумении от нынешнего расположения его товарища. — Спайк? — наконец отойдя от шока обратился наш пони — Что случилось? Почему ты… там? — услышав голос белого пегаса, разумный ящер явно почувствовал облегчение, но оно тут же испарилось и попытавшись повернуться к своему собеседнику дракончик стал говорить. — Лейзи! Не двигайся! В смысле… Двигайся! То есть… Просто будь осторожен! — по интонации можно было понять, что жертва обстоятельств пыталась предупредить своего спасателя, но бурлящие эмоции мешали ему сделать это. Отчасти уловив посыл, наш пони расправил свои крылья и активировал воздушный радар, готовясь к возможным манёврам. — Тут опасно! Оно может проявить себя в абсолютно любой момент! — Оно? — тут Спайк сглотнул. Ком, получившийся в горле дракона, можно было разглядеть даже с такого расстояния. — П-п-п… Привидение-е-е… — с трудом произнес тот. Настрой Лейзи как-то сразу улетучился, и он уж было хотел на автомате сказать: «привидений не существует». Лишь под конец сумев сдержаться, белый пегас потряс головой и всё же решил попытаться спустить чешуйчатого немного осторожничая. Как только пегас приблизился, Спайк, не теряя времени, спрыгнул на спину «спасательной шлюпки» и вцепился когтями в тушку. Из-за этого Лейзи немного покривился и пошипел, стараясь стерпеть неприятные ощущения. Хотя всё было не так уж и плохо. Когти напуганного дракона не проникали глубоко и напоминали бывшему человеку об ощущениях, которые доставляют коты, когда лезут на своих хозяев. Снова спустившись на твёрдую поверхность, Спайк спрыгнул и чуть ли не поцеловал пол, отдавая молитвы Селестии. Наш пони немного отошел от кланяющегося и уже собрался искать куда-то ускакавших кобыл, но тут же почувствовал, как одно из его копыт заметно потяжелело. Обернувшись он увидел Спайка, который крепко вцепился в одно из его конечностей. — Спайк… — уставшим тоном сказал Лейзи с нотками малого осуждения. — Не бросай меня здесь! — Разве тебе не хочется показать себя с лучшей стороны перед Рерити? — на этом дрожь в теле чешуйчатого остановилась, и он стал внимательно слушать нашего пони — Только представь! Ты, сверкая своей чешуёй, выходишь из-за стеллажа. Призрак, получая смертельный для себя отблеск солнечного света, испаряется, а ты идёшь к ней… — на этом белый пегас остановился, ведь не придумал, что произошло бы дальше, но этого тоже было достаточно. И теперь он с ухмылкой наблюдал, как в зрачках его маленького друга появились сердечки. — Н-ну ладно… Только ты всё равно не уходи далеко. Хорошо? — наконец вернувшись в реальный мир спросил Спайк. На что получил закаченные глаза с улыбкой. Зайдя за очередной поворот Лейзи увидел, как ученица Селестии что-то растерянно и даже истерично вычитывает в нескольких левитирующих вокруг неё книгах. ЭплДжек и Рерити, стоявшие рядом с ней, пытались что-то сделать, но по всей видимости это у них не особо хорошо получалось. Когда они с дракончиком появились в поле зрения двоицы, то большая часть внимания была направлена на них. Спайк попытался выпятить грудь и выглядеть больше, на что ковбойка чуть не засмеялась. — Что с ней? — подойдя спросил наш пони. Однако вместо ответа от фермерши и кутюрье его схватила за копыто волшебница. — Лейзи! — притянув его, Твайлайт тут же начала сильно трясти ничего не понимающего пони — Рейнбоу исчезла в движущейся стене! Ты знаешь о потайных ходах в замке?! Хоть что-нибу-у-удь?! — по голосу было понятно, что единорожка находится в пяти минутах от срыва. Благо что стена рядом с которой они находились издала монолитный звук движения камня о камень и открыв нору в стене, из нее вылетела ранее упомянутая пегаска. Пока стена двигалась Твайлайт от неожиданности сжала Лейзи из-за чего тот стал задыхаться. — Ух. Кто бы ни делал этот замок, я бы его посадила в Тартар! — выругалась Деш, потирая ушибленный круп. Увидев целую и по большей части невредимую подругу, остальная часть шестерки начала подбегать к ней, а Твайлайт отпустила пегаса, успевшего посинеть. — Рейнбоу! — встревоженно и в то же время облегченно выкрикнули пони наваливаясь на удивлённую рекордсменку. И пока они держали ту в тисках, а белый пегас судорожно глотал воздух из округлого проема в стене, которая не собиралась возвращаться на старое место, стала доноситься музыка. В иной ситуации появление мелодичных звуков просто удивило бы компашку, и они возможно бы насладились играющей композицией. Однако сейчас никто не знал, что может произойти дальше, а потому сбились в кучку при этом задавив Рейнбоу. За исключением Лейзи, конечно же. Он ещё до того, как сумел нормально дышать, вообще не вдуплял ничего.***
Старинный музыкальный инструмент, задняя часть которого находилась прямо в стене, стоял на невысоком пьедестале в слабоосвещённой комнате. На нём и на его двух рядах клавиш был относительно большой слой пыли. По всей видимости, инструмент представлял собой особый вид соединённых инструментов. Почти как сдвоенная гитара. Единственным источником света была открытая дверь, из которой шел лучик солнечного света. Место музыканта исполнителя занимала розовая кобылка. Она сидела с закрытыми глазами и ловко перебирала клавиши на органе, чем вызывала отчасти печальную мелодию, в которой находили свое место звуки фортепиано. По всей видимости этот представитель музыкальных инструментов был их гибридом иначе было попросту невозможно объяснить откуда взялись ноты инструмента, которого не было в комнате. И даже несмотря на всё это Пинки продолжала играть с улыбкой на мордочке, пусть и не такой лучезарной. — Эм… Пинки… — Флаттершай обратилась к своей подруге с дрожащим голоском. Что-то явно озаботило её. Пинки остановилась и повернув голову, при этом оставляя всё остальное тело в старом положении к желтой пегаске. — М? — Мне, наверное, показалось или мое воображение разыгралось, но… — неуверенно начала та — Я, кажется, видела, как Рейнбоу влетела в гобелен и … исчезла — тут из-за того самого гобелена стал доноситься слабый шорох. Это заставило Пинки встать и подойти к «тканевой картине» с одной опущенной бровью, а Флаттершай спрятаться за ней. Конечно пегаска уже знала, как бороться со страхами, но боязнь иррационального и неизвестного всегда по первой брала верх. Звук доносящийся из стены постепенно усиливался, а гобелен начал немного шевелиться. Пинки оставалась все такой же беззаботной пока напряжение у розовогривой пони росло. В какой-то момент она даже отвернулась, закрыв глаза. Всколыхнув ткань из-под нее выпал Лейзи, который не успел выпустить передние копыта вперед. — Лейзи! — с радостью воскликнула розовая кобылка имя своего друга. Флаттершай тоже успокоилась, услышав о его появлении в комнате. — Ох привет Пинки, Флаттершай — сказал наш пегас, подняв свой взгляд на пони — Так вот куда пропала Рейнбоу — Рейнбоу Деш пропала?! — обеспокоилась добрая пегаска — Нет. Сейчас она с другими — Лейзи многозначительно махнул копытом — Ждет по ту сторону потайного хода. — У! Тогда я их позову! — немедля ни секунды Пинки подпрыгнула к гобелену и отдернув его кончик в сторону удлинила шею так что ее голова полностью закрывала проход. Она так и осталась стоять в таком положении не двигаясь никуда. — Они сейчас будут — сказала она, возвращая свою мордочку на свое законное место. На вопиющее нарушение законов физики Лейзи отреагировал закатившимися глазами и легкой улыбкой. Вот из той же дырки поочередно вылетело четыре кобылки и один дракончик. И если пони приземлились вполне хорошо, что заставило немного расстроиться нашего пегаса то вот дракона физика добровольно-насильно заставила проверить несуществующий паркет. Впрочем, у него уже была достаточно прочная чешуя и большинство ударов и падений несло для чешуйчатого только моральный ущерб. Пытаясь привести себя и окружающих в порядок пони разговорились и затрагивая тему за темой, каждая спросила об успехах других. — Кстати, Твайлайт — обратился наш пони к единорожке — мы слышали твой крик, когда Рерити поясняла нам за платье и когда помчались тебе на помощь встретили Рейнбоу. Но когда добежали до библиотеки ты паниковала из-за пропавшей Рейнбоу — Лейзи сделал небольшую паузу давая при этом поразмыслить о несостыковочке остальным. — Так почему ты кричала? — Ну э… — ученица Селестии закрыла глаза и с неловкой улыбкой стала чесать шею — Поверите вы мне или нет, но когда мы со Спайком были в библиотеке то просто исследовали тома, но внезапно мой взгляд упал на один очень любопытный экземпляр. И в общем когда я его уже хотела подхватить он внезапно выпрыгнул с полки и влетев в колонну, исчез во вращающейся части стены. Я тогда была немного напугана и до меня не сразу дошло что с книгой все в порядке, да и вся остальная комната тоже будто сошла с ума и в ней стали двигаться столы со стеллажами. А когда Рейнбоу влетела, то дверца того небольшого тайника открылась и книга выпала. Деши по всей видимости решила ее поймать и погналась за ней, но откуда не возьмись появилась пружина в полу — Твайлайт сделала небольшую паузу обдумывая сказанное — Ума не приложу для чего в полу нужен был этот механизм. — У! У! У! Я знаю для чего! Хааа! — внезапно заговорила Пинки при этом набирая очень много воздуха в легкие. По всей видимости это будет долгая реплика — Этодлятогочтобы отправитьсконфуженнуюДешипоэтомупотайномупроходукакразвтотмоменткогдаянажимаюсольмажорныев22скрипичнойзаписи38«Соль»и38«Си»вчетвертомакте! Все были в шоке, ступоре и нерешительности одновременно. — Ну и конечно нужно было более-менее сделать логически правильное построение так что это еще и сюжетный поворот! — Простите! — наконец сказала она, высовывая язычок и подмигивая сразу всем находящимся в комнате. — Ладно — наконец прервал всеобщее молчание Лейзи. — Давайте мы все оставим это без внимания. К тому же если мы продолжим сидеть здесь без дела, то не успеем вернуться в Понивилль до ночи. Шестерка без возражений вернулась к своим ранее поставленным задачам. Хотя стоит сказать, что перед тем как распределиться по комнатам Пинки не без молитв снова уселась за орган. И начала играть заглавную тему всего сериала, которая также играла в каждом интро серии. Вызвав у нашего пегаса рефлекс из-за которого после первых десяти нот, он начинал неистово орать. И хотя у него получилось отчасти сдержаться и сделать из крика грубое «а-а-А-А», но у всех начиная со Спайка и заканчивая Рерити теперь в уме стояла галочка: «Лейзи плох в пении».***
На небосводе стали очень быстро сгущаться темные тучи предвещая своим видом проливной дождь. Тогда как ветки Вечнодикого леса развевались на поднявшимся ветру. Воздух также похолодел, о чем свидетельствовала начавшая скапливаться влага на земле. И за всей этой неприятной картиной наблюдала команда, глядя из входа в разрушенный замок. — По всей видимости это на долго — сказал Лейзи смотря на надвигающиеся осадки. — Может все-таки нет? — с надеждой спросила Рерити. Она явно не была готова к ливню. Зонтик находился у нее дома, а стильные дождевики она как на зло не стала делать, так как подобная тематика была уже в прошлом месяце. Будто услышав слова модницы в небе сверкнула молния и прогремел гром которые заставили поежиться всех присутствующих, а кого-то даже спрятаться. — Нет. Точно нет — заключил наш пегас, поводив головой из стороны в сторону. — И чтож нам терь делать? Припасов с собой мы не брали, а в этом заброшенном несколько веков назад замке едва ли осталось что-то съестное. — Ничего. Я этим займусь, а вы пока можете поискать место где можно переждать непогоду. — А чего его искать то? В замке и будем — Просто похоже нам придется остаться тут на ночь. Конечно, стоит надеяться на противоположный исход, но и подготовиться тоже стоит. — Тогда этим займусь я! — Пинки вылезла откуда-то снизу прямо между двумя стоящими друг перед другом пони — Я устрою нам самую лучшую ночевку! — с этими словами она обхватила головы Лейзи и ЭплДжек и обняла их. Таким образом команда разделилась на белого пегаса что идет искать источники пропитания и всех остальных что ищут более-менее целую комнату для предстоящего сна. Конечно, шестерка и дракончик попытались отговорить нашего пони от затеи идти в лес одному, но аргумент: «А вы пойдете?» сыграл свою роль. К тому же лишь Лейзи знал достаточно хорошо местность. Хотя просто так его все равно не отпустили. Пинки требовала, чтобы Лейзи клялся пинки-тайной что он не пойдет в очень опасные места. Думаю, говорить, что ему всё-таки пришлось приносить клятву не стоит. Именно таким скопом пони стали исследовать развалины. Поиски не затянулись надолго и найдя одну большую не особо подвергшуюся влиянию времени гостевую комнату, Пинки взялась носиться по всему замку собирая все подушки и одеяла в пределах пятистах метров. Остальные тоже не сидели без дела. Спайк и Рерити убирали паутину с углов пока Твайлайт с Флаттершай усердно пытались не зачихать от сдуваемой ими же пыли. ЭплДжек и Рейнбоу Деш могли бы побездельничать если бы Пинки не попросила их убрать из комнаты все столы. Они лишь согласно покивали головой при этом переглядываясь от удивления. А удивлялись они от количества мягких вещей, которые притащила их гиперактивная подруга. Не прошло и пятнадцати минут как уборка была окончена. — Готово! К сожалению, на кладовку, ванную и второй этаж не хватило, но я думаю мы и так поместимся — наконец крикнула Пинки отпрыгивая от довольно большого подушечного форта. В нем смело могла поместиться не только вся компашка, но даже и еще бы осталось достаточно много места для какого-нибудь сундучка. Выглядело строение как снежные иглу, но вход не был вытянутой трубкой и закрывался тонким покрывалом напоминающим шторы. Услышав сигнал о готовности, кобылки устремили свои взгляды на мягкую крепость. Конечно же ответом стали звуки одобрения и удивления. В ожидании ушедшего добытчика пони и дракончик стали располагаться. Все в основном залезли внутрь, тогда как Рерити решила подробнее заняться изучением формы, которую нашла в замке. Для этого ей нужен был свет, а в форте не было места для свечей. Потому она сидела на подушке у входа. Спайк само собой настоял на том, чтобы быть у входа чему Твайлайт без особых терзаний уступила. ЭплДжек же вовсе не стала заходить. Она смотрела на раскинувшийся в окне лес явно ожидая крылатого знакомого. В прочем Флаттершай тоже волновалась за него, но делала это в мягкой крепости. Ну а Рейнбоу… Она храпела как не в себя при этом приняв кошачью позу для сна. То есть на первый и последующие взгляды неудобную.***
Наш пегас стоял в кустах и очень сосредоточенно с прищуром смотрел на улей пчел чей размер явно показывал их боеспособность. Размером они были с копыто взрослого пони и внешне напоминали ос. Если бы не их местами проступавший мех и более теплая раскраска, то бывший человек попытался бы убежать куда подальше. «Эти пчелы… Очень напоминают мне пчел из LoE. За исключением размера вполне похожи. Помню среди лута у них можно было взять сахар… Не… Я не буду разорять целый улей ради простого сахара… Точно нет…»*5 минут спустя*
Стоя на небольшом отдалении от своего укрытия Лейзи разводил небольшой костер. «Это не разорение… Это всего лишь ограб… Нет не так… Я просто подхожу к ним и прошу дать мне немного меда, а раз молчание знак согласия, то это… попрошайничество? Да это именно попрошайничество!» — подумал наш пони делая быстрые взмахи крыльями подгоняя воздух. Наконец огонь разгорелся и Лейзи подкинул в огонь достаточно сырое бревнышко. От огня стал идти дым. Наш пони помнил, что пегасы могут создавать или направлять ветер, но он решил действовать немного по-другому. «Самое время вспомнить серого Суб-зеру… Как его там звали? А все равно» — усмехнувшись Лейзи попытался влить магию в дым. Не сказать, что результата не было, но он был не таким каким его ожидали. Миниатюрный дым слабо подчинялся и то оставлял последствия в виде спертого дыхания и неприятного привкуса гари. Можно сказать, что наш пони отпрянул от костра как в прямом, так и в переносном смысле. Отдохнув Лейзи снова стал концентрироваться для использования магии. «Ладно… Раз не дым так все остальное» Мана стала скапливаться в крыльях и с их движением приобрела форму волнующейся в воздухе ленты. Попытавшись силой мысли изменить направление магии ленты повернулись к низко идущему дыму. Мана трубочкой обволокла область с дымом и направила его к улью. Подержав форму магии еще некоторое время наш, пегас подошел к кустам, чтобы посмотреть на результат своей работы, однако его ждал сюрприз. Пчелы бодрствовали и спокойно выполняли свою деятельность. Хотя слово спокойно не совсем подходит. Скорее шатаясь из стороны в сторону как пьяные. «Это явно не то что я ожидал… С другой стороны, уйти с пустыми копытами будет не очень… Ладно была не была» — подумал Лейзи и стал медленно и осторожно приближаться к пчелиному дому. — М… Простите? — неуверенно начал пегас. Все пчелы, ранее летавшие вокруг «встали», а из входного отверстия показалась еще пара особей — Здравствуйте. У меня возникла небольшая проблемка. Видите ли, я и мои друзья остановились в лесу, а у нас не оказалось припасов. Я хотел бы попросить у вас немного меда если вы конечно не против — Понять, о чем думают пчелы для нашего пегаса было невозможно. В конце концов в его мире они были насекомыми которых вели инстинкты, а здесь… Он еще не знал, что они из себя представляют. Некоторое время ничего не менялось. Жужжащие насекомые наклонялись и снова возвращались на прежнее место. Казалось, что время замедлилось. А наш пегас стал нервничать. От реакции этих существ зависел исход его нынешнего положения. Будет ли он искать ближайший пруд или спокойно уйдет с миром? Наконец две пчелы на входе залезли обратно в улей и оттуда можно было услышать приглушенное жужжание. Из прохода вылезла очень большая мохнатая пчела, скорее напоминавшая шершня. Она не без проблем взлетела и приблизившись сказала: — Склян-ик… Склянка есть? — голос был женственным и явно мог подсказать о «довольном» настроении собеседника. Возможно если бы этим собеседником было не насекомое, то воображение нарисовало бы какую-нибудь бизнес даму в баре со стаканчиком крепкого алкоголя. Однако реальность такова что рядом с Лейзи сейчас жужжала пчела, которая ждала ответа. — Н-нет — А если-ик… Если найду? — Подождите секундочку — и наш пони рассудив что у него и так слишком много склянок с радугой вылил содержимое одной на цветочек недалеко отсюда. Наполовину критическая ситуация заставила мозг белого пегаса напрячься и на автомате сделать несколько ранее не знакомых вещей. Чутка пошаманив с магией он сконденсировал воду и загнал ее в бутыль. Потряс и вылив поднес к пчеле. Все это он сделал очень быстро, стараясь успеть за невидимым таймером. Насекомое приземлилось на горлышко и выхватило из копытокинеза склянку. Что нехило удивило нашего пегаса так это то что мохнатая особа вполне спокойно поддерживала свой уровень высоты даже, несмотря на то что емкость явно превосходит ту по весу и размеру. Из места где у пчел должен быть рот тоненькой струйкой стала течь янтарная жидкость со сладковатым запахом. «Точно… Пчелы же переваривают пыльцу, чтобы сделать мед… Ну меня это не корежит… В детстве некоторые вообще палку совали в муравейник чтобы муравьи «пописали» на нее, а потом облизывали и ничего…» — подумал Лейзи пытаясь отвлечься от происходящей реальности. Наконец пчелка остановила процесс заполнения и поднеся стеклянную бутылочку сказала: — Все… Захо-ик потом милок — С-спасибо до свидания — Лейзи сдержанно дошел до кустов, после чего стал передвигаться быстрыми мелкими шажками. На его «лице» появилась нервозная улыбка как у дурачка. «Она — пчела, я не пчеловод. И я скоммуниздил мед» — пролетело в голове пегаса. Тот готов был рвануть из всех возможных сил и лишь мысль о возможной мантикоре за поворотом останавливала его.***
У Пинки внезапно начали дергаться уши загораживая ей вид на окружающий мир. ЭплДжек заметила странность в поведении своей подруги и поспешила узнать о ее самочувствии. — Пинки? С тобой все хорошо? — Ха-ха-ха. Да можешь не волноваться. У Лейзи похоже тоже все хорошо — поняв, что у Пинки сработало шестое чувство оранжевая земнопони немного напряглась. — С ним все точно хорошо? — Да! Ему весело! — И как это понимать? — Не беспокойся ха-ха. Нам всем ничего не грозит. Разговор сам собой остановился и молчание окутало помещение. Иногда можно было услышать шорох ткани, вызываемый Рерити иногда перелистывание страниц у Твайлайт и конечно же храп голубой пегаски. Но последнее упоминание одного белого пони заставило появиться одну и ту же мысль у всех кобылок за исключением Рейнбоу конечно. Относительная тишина изменилась на неловкое молчание, которое казалось, растягивалось во времени. — Может поговорим о Лейзи? — наконец собралась со смелостью Твайлайт — Мы ведь так и не решили один вопрос с ним. — Согласна дорогуша. И так? Что ты надумала? — Ну… Честно сказать я не знаю, что делать. С одной стороны, нам всем будет лучше узнать друг друга, но с другой стороны навязываться нехорошо тем более если за этим стоит причина в виде неприятных или даже негативных событий. Попытавшись узнать у него, мы напомним ему о прошлом. — Но как тогда мне узнать его день рождения? Я, конечно, люблю готовить тортики, но делать их каждый из 360 дней затратно даже для меня! — Затратно? Для тебя? Я ващет думаю ты на всех этих сладостях уже давно должна была разорить мистера и миссис Кейк. — Ну что поделать если я настолько хорошо готовлю что после соблюдения всех пропорций остается еще очень много крема и теста для коржей? — компания немного похихикала чем и разрядила обстановку. — Кстати раз уж говорим о прошлом. Пинки дорогуша ты нам не рассказывала откуда прибыла. Я четко помню, что ты не местная — А я разве не говорила? — Не припоминаю такого — Я тож не помню — А что? — наконец проснулась лентяйка как раз к началу истории. — Деши, устраивайся поудобнее. Пинки рассказывает нам откуда приехала. — Ну-у-у это на самом деле не очень веселая история, что странно с учетом моего характера. Я родилась и жила до 6 лет на каменной ферме вместе со своей мамой папой и сестричками Марбл, Мод и Лаймстоун. Только представьте себе семью где никто не улыбается! До сих пор не понимаю, как мы тогда жили? Ну и ладно дальше! Целыми днями мы собирали камни и некоторые из них выкладывали на поле. Сама не знаю для чего, но папа постоянно говорил: «Под постоянным воздействием осадков, высоких и низких температур любая порода будет разрушена» — процитировала она, сделав свой голос очень грубым — И мы таскали. Какие-то были бурыми какие-то коричневыми у! А какие-то были серыми. В общем огромное разнообразие! Над нашим домом постоянно висели серые облака, что загораживали солнце. Сейчас думаю об этом и возможно мама с папой специально заказывали у пегасов облака, чтобы расколоть каменюги хотя ладно. Но это еще ладно! Я как оказывается была единственным жеребенком кто хотел развлекаться, но тогда я не могла придумать что-то веселое. Красок, чтобы нарисовать что-то у нас как-то не было да и из красивого только 50 оттенков серого. Мама приободрила меня что я могу найти цветные кристаллики. Ну и я как-то так отдалась рабочему процессу. Жажда красок во мне пылала и подгоняла, но за все время я так и не смогла раскопать ни одного. А там начались и серые будни… — Пинки остановила свой рассказ. По всей видимости, пытаясь, вспомнить что-то. А пони и дракон сидели с выпученными глазами и широко раскрытыми ртами. Настроение компашки стало опускаться вниз. Они не ожидали такой истории, от жизнерадостной кобылки которая готова устраивать праздники каждый день. — В один из дней небо все же прояснилось и тут я поняла. Что моя задача не ломать монотонный камень в своей монотонной жизни, а устраивать праздники! Ну и первым делом я закатила вечеринку своей семье. Было очень волнительно, ведь сколько я тогда себя помнила, никто из них не проявлял радости. Но все обошлось, и они так обрадовались! А Мод настолько широко улыбнулась что я, удивилась тому насколько она широко это сделала! Ну и я тогда отправилась искать свое место, чтобы развлекать окружающих. — закончила свой рассказ Пинки закрыв свои глаза. Казалось, что она не находит воцарившуюся атмосферу неловкой. — Воу… Это… Действительно интересная история — неуверенно начала Твайлайт пытаясь подобрать подходящие слова. — Э… Да — подхватила ЭплДжек — Не знала, что я… не одна фермерша… — Согласна с Твайлайт. Это… у тебя действительно было удивительное детство хе-хе-хе — нервно похихикала Рерити. После чего попыталась посмотреть на остальных своих подруг. Это у нее получилось, даже более того все кобылки за исключением Пинки делали то же самое. И хоть никто из них не произнес ни слова, каждая уловила мысль другой. — Думаю мы теперь решили вопрос этот вопрос о личном Лейзи, и я думаю никто из нас не будет спрашивать его на эту тему? — Абсолютно точно нет дорогуша — Мой рот на замке сахарок — Я тоже не буду. Не хочу его расстраивать — Меня это не то чтобы волновало, что с ним было — Но как мне тогда узнать его день рождения?! Если я не узнаю точную дату, то мне придется либо готовить каждый день, либо совершить самый плохой из возможных поступков который только может совершить кондитер. — недоуменно воскликнула Пинки при этом втягивая свою шею в туловище и дрожа всем телом — Мне придется приготовить один раз и заморозить! От комичности ситуации пони и дракон засмеялись. — Что вы смеетесь? Это действительно ужасно! Торт потеряет львиную долю своего вкуса, коржи раскиснут, а о креме я вообще молчу — но в этот момент дверь в комнату открылась и на пороге показался белый пегас. — Ах вот вы где! — расслабленно сказал Лейзи подбегая к мягкому форту — Я в общем-то старался искать хорошо, но получилось только найти это — пегас открыл вид на содержимое одной из сумок своим крылом. Оттуда показалось довольно большое количество зеленых веточек ежевики, голубики и малины несколько скомканных в кучу. — Но если этого не хватит, то у меня есть… — это наш произнес со сдерживаемой ухмылкой. Он достал из сумки на другой стороне бутыль меда чем заставил всех присутствующих удивиться, и среди всех Пинки выделилась так как смотрела на природное лакомство с нескрываемым желанием съесть. — …Как? — не скрывая своего недоумения спросила Твайлайт. — Я впервые увидел пьяных пчел. Тхе… Это то еще зрелище если честно — ответ вообще никак не помог единорожке, и она уже было хотела завалить Лейзи еще кучей вопросов, но ее одернула Флаттершай которая, шепнула ей на ушко: «Я знаю «как», но думаю это он расскажет тебе сам» и подмигнула своей подружке. Это не удовлетворило любопытство ученицы принцессы, но остановило от допроса. В конечном итоге они успешно провели прием пищи в пределах обеда и ужина. Когда последняя ягода и последняя капелька меда были съедены небо все также застилало тучами, но теперь и без того небольшое количество света стало исчезать, сигнализируя о наступлении ночи. Вскоре и в комнате стало темнеть, и команда решила ложиться спать. Благо что обо всех удобствах уже позаботилась одна гиперактивная пони и они, укутавшись в одеяла заснули. По крайней мере почти все. Лейзи хоть и лег с закрытыми глазами, но он старался случайно не задремать, ведь у него было еще одно важное дело. Подождав еще минут, десять в месте которое было заполнено зевками сонными шорохами и сопением он все же поднялся и постаравшись сделать это максимально тихо вышел из скопления мягких вещей. Затем бывший человек поднялся в воздух чтобы не цокать своими копытами о каменный пол и приблизившись к витражу, открыл окно. Оказавшись на улице Лейзи прикрыл форточку и спланировал к мосту над расщелиной. Высоты оказалось достаточно, чтобы приземлиться на другой стороне. Особых поводов торопиться у белого пегаса не было, но лунный свет озарявший округу, а также тот факт, что он незаметно удрал давили на нервы и пони незаметно для себя ускорил свой шаг. Приблизившись к каменистой лестнице, магия вновь забурлила и ускорила свое движение вызвав легкое ощущение ностальгии. Спустившись и пройдя немного вглубь уже знакомой пещеры Лейзи сумел разглядеть свет. С каждым шагом он становился ярче и ярче пока наконец не показалось Древо Гармонии. Все такое же кристальное, нетронутое и светящееся. Подходя к древнему скоплению магии Лейзи пытался придумать как можно было бы сгладить тот момент где, он не приходил довольно большой промежуток времени, но сделать это у него не получилось. Находясь на довольно большом расстоянии от кристаллического дерева его ослепила нарастающая вспышка, идущая из центра дерева. А после того как глаза можно было безопасно открыть его встретила недовольная полупрозрачная мордочка серого единорога. От неожиданности Лейзи опешил и сжавшись с опущенными ушками отступил. — Эм… Привет? — ответом для нашего пони стало молчание рассерженного на вид «единорога» который все еще пристально смотрел на него. Избежать опасной темы у Лейзи не удалось, а потому понимая всю безысходность ситуации он опустил виноватый взгляд на землю. — Прости — на это слово у воплощения древа вопросительно поднялась седая бровь — Просто после нашей первой встречи меня пригласили на личную аудиенцию, а потом отправили жить с Твайлайт. Ну и думаю ты понимаешь, что убежать в лес, не привлекая ее внимания не получится. Потом еще дракон в горах, билет на главный бал Эквестрии и еще показ мод на котором я очень серьезно пострадал… Ты что? Смеешься? — недоуменно спросил наш пони наблюдая как воплощение древа беззвучно с легкой улыбкой очень часто поднимает и опускает свою грудную клетку. На это «единорог» не особо стараясь скрыть улыбку прикрыл рот копытом отведя свою мордочку в сторону. — Вот тебе смешно, а мне тогда было ну очень плохо — Лейзи немного разозлился. Правда это только еще больше позабавило стоящего перед ним слушателя из-за чего «подхихикивание» переросло в «сдерживаемый смех». — Прекрати… — однако беззвучный смех продолжался — Я сейчас обижусь — и в один момент мордочка полупрозрачного пони трансформировалось из радостной в серьезную не проявляющую никаких эмоций. Тогда как мордочка нашего пони не была напряжена за исключением сведенных к центру бровей. Секундное молчание… закончилось тем как из горла Лейзи вырвалась приглушенная дробь лопающихся от смеха пузырьков воздуха. Звук так же сбавил градус напряжения окружающей среды и по итогу сам пегас стал немного смеяться. — Ну ты чего? Я же не в серьез — «единорог» изменил свое стоическое выражение на легкую приветливую улыбку — Я, конечно, понимал, что Древо за дружбу и отсутствие конфликтов, но, чтобы прям даже без ссор? — улыбка воплощения растянулась как бы говоря: «Если ты сейчас продолжишь, то возможно не вернешься к прежним хорошим отношениям». — Ладно понял… Ну… Я надеюсь тебе было не так скучно без меня? — ответом на этот вопрос стало многозначительно отведенные в сторону глаза. — Прости… Но как я уже сказал у меня были приключения на двадцать минут которые на самом деле длились гораздо больше… Надеюсь ты не сердишься? Если конечно у тебя такое свойство есть. Нет! Я не имею в виду, что ты без эмоционально. Просто ты же явно не смертное существо, а я быта бессмертных не особо хорошо знаю… — его метания были остановлены копытом «единорога». Когда воплощение заткнуло рот Лейзи и сумело сфокусировать все его внимание на нем оно убрало копыто и одобряюще кивнуло, закрыв при этом глаза. Только сейчас наш пони мог попытаться разглядеть собеседника, который к тому же «стоял» так близко. — У тебя кьютимарка? — вопрос, заданный пегасом, заставил воплощение раскрыть глаза и будто вспомнив об этом повернуться боком к нашему пони. На серой шерстке красовалась шестиконечная розовая звезда скорее напоминающая запечатленную в одном из моментов времени искру. — Выглядит точь-в-точь как у Твай. Хе. Звезда с раз-два-три-четыре-пять… С пятью малень… Погодика — Только сейчас бывший человек заметил одно возможно очень важное отличие от «оригинала». Если раньше он никак не мог его заметить потому что воспитание не позволяло ему засматриваться на чужие задницы, то теперь своим внимательным взглядом он мог четко увидеть большую розовую звездочку в окружении шести маленьких белых. И именно это заставило Лейзи Гаста впасть в ступор. Причем такой что тело застыло и подобно статуе стало недвижимым. Ни один мускул и ни один волос не дернулся. Веки перестали смазывать глаза влагой просто позволив им выпучиться. Возможно еще чуть-чуть и дыхание бы тоже прекратилось. В голове царил беспорядок, в котором маленькие Лейзи Гасты лихорадочно перебирали всякие записи, которые могли бы помочь расставить все по полочкам. Это продолжалось примерно пять минут реального времени. Мини версии нашего пони уже хотели отправиться искать ответы в секцию с шизотеориями, но в голове внезапно все остановилось и будто стало обращаться вспять. Воспоминания оставались нетронутыми, и белый пегас все еще четко помнил крупный план жопометки своей подруги, но эмоции вернулись к тем что были недавно. Никакого сверхсильного удивления не чувствовалось. Затем, когда «порядок» был восстановлен в голове четко прозвучало отличным от внутреннего голосом:«Спокойствие»
Это слово, произнесенное потусторонним женским голосом, заставило Лейзи вернуться в мир где его ожидало воплощение древа с… простым, немного обеспокоенным взглядом. Затем в голове снова прозвучал голос:«Оставь это»
И желание искать ответ на этот внезапно возникший вопрос испарилось так будто его и не было вовсе. Нашему пони не потребовалось объяснять произошедшее, чтобы понять, что все это сделало Древо. — Зачем? — задал свой вопрос белый пегас. Что казалось, озадачило воплощение. — Зачем ты вмешалось в мой мыслительный процесс? Максимум, что изменилось бы так это ответ на новый вопрос. Конечно, на это могла бы потребоваться вся ночь и мне бы пришлось объясняться перед шестеркой, но конкретно для тебя это не играло роли.«Это было важно для тебя»
— … — То есть ты готово потратить драгоценную магию на успокоение простого смертного просто чтобы тому не было неудобно?«Согласие»
— Почему? — в ответе на предыдущий вопрос казалось не хватает слов. Так можно было подумать если посмотреть, как воплощение древа мнется на месте.«Дружба»
Ответ банальный, но не лезущий в рамки понимания бывшего человека. Древо Гармонии — это древний магический артефакт, который получил свое сознание и возможно является потусторонней сущностью что сметает все противоположное себе на своем пути. И он крылатая лошадь, которая просто может делать пиу-пиу из своего тела. Конечно Лейзи тут же вспомнил что в сериале так-то шестерка подружилась с самим духом Хаоса, который ни разу не способствовал своими действиями к положительному отношению к себе. Но то можно снести на выдумку… Впрочем, Лейзи решил воспользоваться и здесь советом: «Оставь это» и просто продолжить разговор. — Ладно… Так или иначе я обещал приносить тебе магию. Думаю, в этот раз я могу отдать тебе полный резерв. За ночь смогу восстановиться — сказал он, начиная, смотреть на «единорога». А тот в свою очередь выглядел опечаленным. По всей видимости древо некоторое время слышало мысли пегаса. — Извини и не пойми меня неправильно. Ты же знаешь, что я человек и мало того, что люди сами по себе не настолько доверчивы как пони так еще и я сам с повышенной бдительностью. Я постараюсь принять то что ты благосклонно ко мне — эти слова казалось приободрили воплощение, но тут в голове снова возник его голос.«Она»
— Не понял? — Лейзи поднял одну бровь вверх так сильно что стал походить на один знаменитый мем при этом опустив одно ухо. «Единорог» поднес свое переднее копыто к груди и постучал по ней. — Ты… Девочка? — голос пегаса звучал весьма ошеломленным. Воплощение Древа Гармонии покивало в подтверждение. Получив эту информацию Лейзи решил осмотреть проекцию еще раз. Серый единорог выше среднего не столь развитая мускулатура длинный рог завитые грива и хвост синего цвета, которые ближе к своему концу «седеют» без бороды. Кьютимарку розовая искра с шестью белыми блестками. — А по тебе и не скажешь — с улыбкой сказал наш пони — выходит мы с тобой одного поля ягоды? — на что «единорог» или все же лучше будет сказать «единорожка» обреченно поводила взглядом из стороны в сторону.***
Вчерашний день закончился благоприятно для Лейзи. Почти полностью потратив весь магический резерв и попрощавшись с «Гармонией», он отправился обратно в «палатку». И на счастье нашего пегаса никто не захотел в туалет ночью и не спалил его пропажу. По крайней мере он не заметил никаких изменений. Ну а сейчас компашка из шести пони шла по улице Понивилля. В ранее присланном Селестией письме был указан адрес жилища. — Мне ну очень интересно увидеть твой новый дом, дорогуша. Наверное, это будет многоэтажный особняк! Ох! Когда возникнет необходимость в мебели то ты можешь обратиться ко мне — сказала Рерити следуя, как и другие кобылки за Лейзи — Я конечно не плотник, но могу помочь с дизайном интерьера. — Спасибо конечно Рерити, но для начала думаю нужно хотя бы дойти до самого дома и не делать «Облачные замки». — А чем тебе они не угодили? Легко собираются и хорошо защищают от дождя со снегом — немного раздраженно заговорила Рейнбоу. — Нет Рейнбоу Деш. Ты немного не поняла. Это такое крылатое выражение. «Не строй облачные замки» — означает не создавай неподкрепленных реальностью фантазий — пояснил ей наш пегас, рассматривая окружающие его здания. — Хм… Интересное выражение… Пожалуй, запомню. Может пригодится, когда я буду в Кантерлоте — сказала белая единорожка. — Ну ладно. Кстати, а где находится этот твой дом и как скоро мы до него доберемся? — Если верить письму, то он находится на улице Рейнавеню. Сразу за Ранчвудом. — Похоже мы будем часто видеться партнер. — И почему же? — Наша ферма находится на краю Ранчвуда. — В самом деле? — Да. И я просто обязана тебя кое-что попросить. — Я слушаю. — Пообещай, что если ты внезапно захочешь прийти на огонек, то обязательно скажешь об этом нам. А не будешь поступать как одна разноцветная пони — говоря это ЭйДжей довольно часто поднимала и опускала брови при этом указывая своими глазами на одну летающую пегаску. — Можешь не беспокоиться — Лейзи стал также двигать своими бровями парадируя оранжевую земнопони — Я не буду становиться не званным гостем, о котором вы узнаете только после его исчезновения. — О чем вы там шушукаетесь?! — раздраженно влезла Деш между двумя почти смеющимися пони. Она явно чувствовала, что речь шла о ней. Наконец за очередным поворотом команда нашла цель своих поисков. На южной окраине Понивилля которая была ближе к Вечнодикому виднелся дом. Размером тот превосходил одноэтажные дома, но и до двухэтажных не дотягивал. У бледно-желтых стен были углы, отделанные деревянными вырезами темно-коричневого цвета. Крыша, как и у большинства домов в Понивилле на вид была из сена. В ней можно было разглядеть округлое окно, над которым тюк приобретал форму подковы. С правого края дома был каменный дымоход. В стене справа от входной двери было большое окошко открывавшее вид на… Оранжевые занавески которые сейчас загораживали вид на внутренности. Сама же дверь, как и у большинства пони была двойной и при желании у нее можно было открыть только верх или только низ. Весь дом и небольшую территорию огораживал простой деревянный забор. На прилежащей территории росла парочка все еще зеленых деревьев. — Ух ты! — удивилась Твайлайт — Неплохо, но могло быть лучше — сказала Рейнбоу — Выглядит достаточно оригинально. Я довольна — оценила Рерити — Красивый — сказала Флаттершай — Хороший домик — согласилась ЭплДжек Ну а Лейзи… А что Лейзи? Он был вне себя от радости, когда понял, что домик не розового цвета, без сердечек и прочей сопутствующей атрибутики. Ему и так хватает своей собственной внешности, чтобы путать всех окружающих. — Наконец. Спасибо, что проводили. — Без проблем, партнер! Белый пегас с розовой гривой подошел к своему новому и в этот раз полноценному пристанищу. Перед тем как открыть дверь он решил закрыть глаза и приготовиться сделать вдох. Вдох как пони живущий среди … «Друзей». Да. Теперь он мог точно сказать, что он не человек по случайности или не совсем попавший в другой мир с другим телом. Он теперь полноценный житель Эквестрии со странными знаниями об этом мире. Все это подбадривало его и поднимало настроение. Именно тогда у него в голове пронеслось: «Возможно я бы даже согласился на вечеринку». Думаю, вы уже поняли, что раз Пинки не высказала никаких комментариев то ее не было в компашке. И вероятнее всего она уже находится в доме своего друга. Когда дверь открылась в мордочку Лейзи влетело конфетти и ему в рот сунули свистульку-язычок. — С НОВОСЕЛЬЕМ! — прокричала розовая кобылка, затаскивая сконфуженного пони. Тот, впрочем, не особо сопротивлялся, а за ним зашла, и остальная шестерка дабы присоединиться к празднеству.