***
Был ясный день без единого облачка. Солнце ярко светило и пригревало землю, а легкий ветерок не давал температуре подняться выше комфортной. В Понивилльском парке одна оранжевая земнопони пыталась расстелить клетчатое покрывало на землю. Рядом с ней была ее корзинка, от которой шел легкий запах яблочной выпечки. Чуть позже что-то сбило ЭплДжек с ее копыт. Она перевернулась на спину, чтобы посмотреть, и увидела счастливую мордочку Пинки Пай. Ее улыбка в этот раз выглядела шире чем обычно. — Привет, Пинки, — сказала земнопони, все еще лежа на спине и смотря на свою оживленную подругу. — Ты выглядишь сегодня более счастливой чем обычно. — Конечно, я буду! Ведь Лейзи впервые присоединится к нашим посиделкам! — розовая кобылка начала наворачивать круги вокруг фермерши постепенно ускоряясь. — Только представь! Теперь у нас на одного друга больше! А что будет потом?! Унегоужеестьточнотакаяжеролькакунас! Ядаженемогупредставитьначтоонбудетспособен! Хотя… — тут Пинки резко остановилась с серьезным видом без улыбки и поднеся копыто к подбородку поводила им из стороны в сторону — Нет. Могу и знаю! — ее улыбка вновь вылезла на мордочку, и она снова начала кружить вокруг ЭплДжек. Однако в этот раз она делала это с такой скоростью, что розовая кобылка превратилась в импровизированный смерч. Глаза ЭплДжек в попытках поспеть за ней стали бесконтрольно крутиться по кругу. Чтобы прервать головокружение, она потрясла головой из стороны в сторону. Когда же небо и земля вернулись на свои прежние места, ЭплДжек смогла увидеть, что Пинки не просто так кружилась. Она умудрилась окончательно поправить покрывало, надуть шарики, которые почему-то висели в воздухе, вместо того чтобы лететь вверх, и пригнать ее фирменную пушку для конфетти, а на одном из деревьев красовалась бумажная гирлянда, растянутая от одной ветки к другой. На каждом вырезе была одна буква, а вместе они образовывали: «С первыми дружескими посиделками!». Видя все это, ЭйДжей не могла не улыбнуться. И все же, прекратив осматривать украшения, она повернулась к стоящей на месте Пинки. — Эт' все, конечно, здорово, но что ты имела в виду, когда…? — Привет, девочки, — неожиданно на поляне появилась Рерити, которая несла в своем телекинетическом захвате подставку для закусок. К ней на встречу поскакала Пинки, а ЭплДжек, понимая что «разговор окончен», решила вернуться к своей корзинке. Вскоре и остальные пони присоединились к их маленькому празднику. Даже Спайк соизволил прийти, и не с пустыми лапами. В его когтях находилась небольшая тетрадка, книга и пара карандашей. Единственной пони без груза была Твайлайт, ведь ее корзинку нес на своей спине Лейзи. Не без мысленных вопросов: «А почему я?» — он все же взял эту ношу на себя. Пинки, словно пылесос, начала засасывать принесенные ею же кексы. Рерити потягивала свежезаваренный чай из своего не пойми откуда взятого сервиза. Недавно подлетевшая Рейнбоу Деш хоть и принесла апельсиновый пирог (Кто не в курсе. Рейнбоу Деш не любит пироги и всегда притворяется что ест их.), но ее слюнки явно текли из-за корзинки ЭплДжек. Сама же яблочная пони принесла запеченные яблоки. Сладкие плоды были обмакнутыми в карамель и насажены на палочки с другой. И хоть фермерша принесла это угощение, чтобы она могла поделиться им со всеми, но, видя то, как радужная буквально пожирает их взглядом, решила придержать яблочки подальше конкретно от нее. Флаттершай и Твайлайт приготовили сэндвичи, но, в отличие от своей лавандовой подруги, чьи бутерброды включали в себя ромашки, пегаска была более дальновидна. Ее перекус состоял из нарезанных помидоров, огурцов, листьев салата и какого-то белого соуса, который вызвал неподдельный интерес у нашего пегаса. Твайлайт решила поболтать с Рерити, в то время как ЭплДжек отчаянно защищала свою корзинку от Рейнбоу. Пинки, смотря на соперничество, стала доставать яблоки в карамели, пока ЭйДжей ничего не замечает. Лейзи, все же сумев выпросить один из бутербродов у Флаттершай, откусил кусочек и вернул свой взгляд на игровое поле. В свободное время он научил Спайка играть в морской бой и теперь играл очередную партию с ним. Дракончик в глубокой задумчивости и с серьезным видом смотрел на один из оборотов книги, которая отделяла игровые поля друг от друга. На корешке была надпись: «Хув Дзинь. Искусство взаимодействия с минотаврами». Флаттершай же предпочла понаблюдать за ожесточенной партией, при этом внутренне она не могла решиться за кого болеть. Так началось совместное времяпрепровождение, которое могло длиться еще очень долго, но произошло одно событие. — Да что ж такое! — с гневом выкрикнул дракончик. Он успел проиграть три игры подряд, но это не самое главное! Он всегда уничтожал все корабли Лейзи кроме одного. Каким-то «магическим» образом ящер не мог найти последний одноклеточный кораблик и именно из-за этого он постоянно проигрывал. Гневный возглас привлек внимание других пони и, обратив свои взгляды на троицу, они стали с интересом смотреть за развитием событий. Дракончик посмотрел на Флаттершай, которую попросил сообщить ему о мухлеже, если тот будет. — Извини, Спайк, но Лейзи ничего не делал. — Да как так-то! — еще больше расстроившись Спайк бросил карандаш в сторону и скрестил передние лапы. — Как у тебя так получается?! На это Лейзи просто убрал в сторону книгу, перекрывавшую глазам дракончика вид на его поле. На листке было много крестиков, которые перечеркивали как клетки кораблей, так и пустые. Однако самым главным было то, что четко посередине поля был отмечен не подбитый одноклеточный кораблик. Это заставило глаза Спайка широко раскрыться и недоумевающе посмотреть на нашего пони. — Тебе просто было лень высматривать центр у игрового поля, вот я и воспользовался этим, — пояснил наш пони причину своих выигрышей, от чего чешуйчатый прорычал что-то невнятное от злости. Однако дракончик почувствовал, как к его рту подступает неожиданный ком. Он прикрыл свою пасть, чтобы сдержать чем бы это ни было, но так продолжаться долго не могло. Лейзи, сразу поняв, что сейчас произойдет, резким движением опустил голову ниже таковой у Спайка и закрыл глаза, вместе с этим опустив уши. Наконец из рта чешуйчатого вылетело пламя, которое испепелило тетрадь. Оттуда же вылетел сверток, который почему-то стал медленно опускаться вниз, словно ожидая, что его возьмут. Спайк вытянул лапу и, схватив письмо, посмотрел на игровое поле. Он был очень рад ведь так его проигрыш никак нельзя было подтвердить. Наконец оторвавшись от кучки пепла, он развернул свиток и начал читать. — Кхм-кхм… Моя дорогая ученица Твайлайт Спаркл. Я с радостью объявляю о предстоящем празднике «Грандиозный бал Гала концерт», который пройдет в Кантерлоте и состоится такого-то числа месяца Листопада … та-та-та… С гордостью вручаю тебе твой билет и для еще одного гостя. Когда Спайк закончил зачитывать в слух письмо почти все кобылки повскакивали от переизбытка позитивных эмоций и сочли своим долгом начать повторять знаменитые прыжки Пинки. Каждая из них тонким голосом повторяла: «Гранд Галопинг Гала концерт!». В это же время белый пегас и фиолетовый дракончик просто наблюдали как их друзья радуются надвигающемуся празднику. У нашего пони было обычное, даже нейтральное выражение на мордочке, а у чешуйчатого угрюмое. Реакция Спайка не могла пройти мимо Лейзи и тот, недолго думая, подполз к нему поближе. — Что-то не так? — Нет. Все нормально, — буркнул себе под нос ящер, пытаясь достать сэндвич из корзинки Твайлайт. Это только подогрело интерес нашего пегаса и тот продолжил: — Может ли такое быть, что что-то произошло и испортило твое мнение о Гала? — О! На самом деле ничего такого. Просто, когда я был совсем маленьким, какой-то породистый жеребенок решил, что будет замечательно, если он и его дружки посмеются над детенышем другой расы. От услышанного глаза Лейзи были готовы выпасть из орбит и покатиться по земле. Он ожидал услышать привычное «это девчачьи штучки». Тем временем у Спайка от злости сжался кулак, в который он взял один из сэндвичей. Посмотрев на теперь не особо аппетитно выглядящий комок, он бросил его в сторону и продолжил рыскать в корзинке. — Конфликт позже загладили, но с тех пор мне и Твай запретили появляться на балах до ее совершеннолетия, — наконец достав еще один сэндвич угрюмая мордочка дракончика просияла небольшой улыбкой. Однако перекусить у ящера не получилось, ведь его внезапно подхватили в воздух. От неожиданности Спайк уронил предпоследний бутерброд на траву, где тот благополучно развалился на отдельные части. — Ах! Я искренне надеюсь, что того аристократа хорошенько наказали за то, что он издевался над Спайки-Вайки, — Рерити с недовольным видом смотрела на облака, при этом удерживая передними копытами растерявшегося дракончика, словно младенца. Спайк же не мог определиться, как ему реагировать. К нему опять относились как к ребенку, но с другой стороны это делала самая красивая кобылка из всех! Наконец он просто сдался и предпочел залипнуть на его возлюбленную взглядом, в котором четко были видны сердечки. — Не волнуйся, Спайк. Я обязательно позабочусь о том, чтобы никто не приставал к тебе на Гала, — Твайлайт подошла к своему ассистенту и хотела погладить его гребень на голове, но тот выставил лапу. — Спасибо, конечно, Твай, но я пас. Мне все-таки не хочется идти на этот бал. — ответил он не без сожаления, вырываясь из хватки белой единорожки. — Ура! Значит билет достался мне! — громко вскрикнула радужная пегаска, погружаясь в еще не сбывшиеся мечты. — Вондерболты каждый год выступают на этом празднике. И я смогу увидеться с ними! Во время выступления они на большой скорости исполняют маневры высшего пилотажа, оставляя за собой грозовые следы. Но конкретно во время этого выступления небо украсит новый абсолютно уникальный и неповторимый след РАДУГИ!… Дальше Лейзи не слушал. Он уже понял, что сейчас произойдет, и решил, что будет лучше озадачить себя вопросом настроения дракончика. В это же время каждая из подруг выражала протест друг дружке. ЭплДжек надеялась благодаря этому празднику наладить дела своей семьи, тогда как Пинки надеялась прочувствовать суть самого большого, самого веселого и самого главного праздника всей страны. Что касается Рерити… — Если я буду присутствовать на празднике, то, непременно, смогу встретить принца Блюблада, племянника принцессы Селестии. — услышав это Спайк закашлялся и выплюнул последний, уже пережеванный бутерброд. Тот влетел в мордочку нашего пегаса. Благо что тот успел среагировать и закрыть глаз. — Он самый красивый, вежливый, элегантный и… красивый единорог во всем Кантерлоте, — продолжила белая единорожка, дважды повторяя слово «красивый», явно не найдя больше слов для описания. На ее мордочке появилась не совсем ровная и даже слегка глуповатая улыбка кобылки, которая мечтает о хорошем жеребце. Спайка же заживо съедала зависть, которая заставляла его уничтожить край корзинки с помощью клыков. Флаттершай, как самая пугливая, вздрогнула, Рейнбоу с ЭплДжек смотрели на чешуйчатого друга с неподдельным удивлением, а Твайлайт, Лейзи и Пинки делали то же самое, но с растерянностью, хотя улыбка Пинки все также крепко держала позицию на мордочке розовой кобылки. Единственной пони, которая так и не услышала получившийся хруст, была Рерити, которая настолько сильно погрузилась в свои мысли, что, по всей видимости, потеряла связь с реальностью. Мир ее грез успел перейти с бала на свадьбу, что, собственно, кобылка озвучила. Это испортило настроение влюбленного дракончика еще больше, и тот раскусил ручку. Когда же модельерша поняла, что абсолютно все присутствующие внимательно смотрят за чем-то за ее спиной, она повернулась. — Так, а что у тебя, Лейзи? — дракончик сидел спиной к сломанной корзинке для пикника, смотря на нашего пегаса. Тот от удивления не сразу понял, что Спайк пытается избежать неловкой ситуации. Однако хватило всего лишь секунды, чтобы белый пегас сориентировался. — Мм… на самом деле мне не так уж сильно нужен этот билет… разве что… — он поднес переднее копытце к подбородку и тут же вернул его на землю устремив свой взгляд на лавандовую единорожку. — Твайлайт, ты случайно не знаешь, будет ли на это балу присутствовать принцесса Луна? — этот вопрос ввел пони в небольшой ступор, от которого она тоже быстро оправилась. — Да. Я более чем уверена, что она там будет. На Гала всегда происходят важные объявления, если такие есть, а появление новой правящей принцессы — это весьма важная деталь, требующая не только огласки, но и представления всему народу. А что, собственно, случилось? — обеспокоенно спросила она. — Это секрет. И спешу вас всех заверить, ничего серьезного, — заверил Лейзи с легкой улыбкой, качая поднятым копытом из стороны в сторону. — Кстати, раз уж об этом заговорили. А тебе, Флаттершай, хотелось бы пойти на Гала? Пегаска, явно из-за своей природной скромности, ответила не сразу. Однако была одна странность, которая заставила всех пони посмотреть на нее с еще более вопросительным взглядом. Когда казалось, что Флаттершай уже собиралась ответить, то она по неизвестным причинам схватилась за свою гриву, которой закрыла свою мордочку, и пискнула что-то неразборчивое. Лейзи приподнял одну бровь на своем «лице», а Рерити почему-то стала подпирать своим копытцем нос . Наконец собравшись с мыслями, Флаттершай смогла посмотреть на окружающих. — Эмм видите ли… У замка есть сад, в котором можно почувствовать себя наедине с природой. В нем растут цветы из самых разных частей мира, не говоря уже о животных. Там можно встретить тех существ, которые обитают за пределами Эквестрии или которые считаются вымершими. Всех не перечислить, — пегаска говорила с закрытыми от удовольствия глазами. Но когда она открыла их, то немного покраснела. Флаттершай снова попыталась спрятаться за своей гривой, но делала это не особо стараясь. — Это все, конечно, круто, — Рейнбоу заговорила с самодовольным выражением на мордочке, — мне даже жаль, что билет достался мне. После этого вброса начался шум и гам, в котором было бы проще перечислить тех, кто не участвовал. Твайлайт прижалась к земле от количества окружающего ее шума и зажала опущенные ушки своими копытами. К счастью или нет, но терпение обладает свойством кончаться. — ТИХО!!! — единорожка села выпрямившись и с закрытыми глазами крикнула. Все спорщики тут же умолкли и перевели внимательные взгляды на единорожку. — Билет принадлежит мне. Так что решение будет за мной, — Рерити, Рейнбоу и ЭплДжек уже собирались что-то сказать, но их опередила Твай. — И не переживайте за правильность моего решения! Я услышала достаточно от вас, чтобы понять всю важность билета для каждой… и каждого из вас, — под конец затруднившись в формулировках сказала лавандовая единорожка, бросив при этом мимолетный взгляд на белого пегаса. — А теперь давайте продолжим наши посиделки, — спокойно опустив переднюю часть своего тела, Твайлайт улеглась на ткань, не сгибая передних копыт и с гордо запрокинутой головой. Все остальные пони последовали ее примеру, однако они все равно посылали друг другу косые взгляды. Атмосфера легкого празднества была испорчена, но это длилось не долго. Живот лавандовой единорожки напомнил ей о такой вещи, как голод. Захватив в свой телекинез «помятую» корзинку, Твайлайт посмотрела на ее содержимое. Вернее, будет сказать, что Твайлайт посмотрела на отсутствие этого самого содержимого. Вновь посмотрев на поляну, ученица принцессы поняла, что все сэндвичи, которые она приготовила, были либо испорчены, либо съедены. Потому единорожка недовольно покосилась на своего ассистента, который в этот момент мог только неловко посмеяться и почесать свой затылок. И все же Спайк не был виноват в этом, так что она просто слегка измученно вздохнула. В этот же момент слева от нее запахло чем-то сладким и вкусным. Открыв глаза Твайлайт увидела ЭплДжек, которая протягивала яблоко в карамели. Сама земнопони весьма дружелюбно улыбалась, держа в своем копыте угощение, хотя стоит отметить, что ее улыбку можно было назвать «чересчур приветливой». — Вот, держи, — сказала ЭйДжей с небольшим блеском в глазах — Оу, спаси… — Твайлайт уже собиралась взять яблоко в карамели, как внезапно между ее мордочкой и предложенным угощением втиснулся кусочек пирога, от которого шел запах цитрусовых. — Лучше попробуй это! Ты только посмотри на этот пирог! Красивый, вкусный, а пахнет как! — Рейнбоу, паря в воздухе, вдохнула запах пирога, полностью наполнив свои легкие воздухом. Однако вместо ожидаемого удовольствия ее ушки обвисли и носик немного сморщился, глаза пошли в разные стороны, а рот «криво» приоткрылся. В тот момент Рейнбоу просто не могла отреагировать как-то по-другому на нелюбимую еду. Поняв, что ее мордочка может заставить единорожку подумать о противоположной характеристике предложенного пирога, она занервничала. — О-он вкусный! Правда!… Наверное... — немного дрогнувшим голосом сказала радужная пегаска. В это же время снизу вылезло дуло пати-пушки, которое в последствии повернулось так, что траектория предполагаемого снаряда задевала как Рейнбоу, так и ЭплДжек. Произошел выстрел, и парочку отбросило в сторону вместе с предлагаемыми закусками. Пинки Пай встала на задние копыта прямо перед лавандовой единорожкой. Она держала в передних копытах тарелочку, на которой лежал капкейк покрытый фиолетовой глазурью. На нем можно было разглядеть два темных шарика посыпки, маленький конус мастики того же цвета, что и глазурь, и маленький кусочек мастики более темного цвета, напоминающего гриву одной единорожки. — Кекс для тебя♪ Кекс для тебя♪ Он поднимает душу твою на небо. Кекс для тебя♪ Кекс для тебя♪ Пусть сладость заполняет тебя до краёв. Я рано утром встала, кекс хотела приготовить, Чтобы вкусняшкой тебя порадовать♪ Стала выбирать из многообразия, Но кекс для тебя, он один на свете♪ Кекс для тебя♪ Кекс для тебя♪ Он поднимет душу твою на небо. Кекс для тебя♪ Кекс для тебя♪ Пусть сладость заполнит тебя до краёв. Взяла я этот в книге, испечь в духовке, С восторгом смотрю на своё творение♪ Как же сладок он, как же вкусен он, Кекс для тебя, он лучше всех на свете♪ Кекс для тебя♪ Кекс для тебя♪ Он поднимает душу мою на небо. Кекс для тебя♪ Кекс для тебя♪ Пусть сладость заполняет меня до краёв… После взрыва конфетти розовая кобылка явно не жалела себя на праздничный инвентарь. Иначе никак нельзя было бы объяснить, откуда внезапно появились колпаки, шарики и бумажные свистульки, которые волшебным образом наделись на всю компашку. Лейзи перестал слушать песенку еще на первом куплете. До него уже дошло, что сейчас происходит, потому он предпочел поговорить со Спайком. Помощник единорожки стоял, упираясь одной лапой о дерево, близ которого их пикник и протекал все это время . — Пст! … Как думаешь, кому она отдаст билет? — обратился наш пони к дракончику. — Не знаю… Возможно, это будет самый сложный выбор в ее жизни — дракончик ответил с довольно бесстрастной миной на мордочке. В этот момент он производил впечатление человека, который абсолютно точно знает, что сейчас происходит и ему не надо вмешиваться, чтобы решить проблему. — Что? Неужели сложнее, чем варианты сортировки книг? — Дракончик сразу же оценил юмор нашего пегаса легким и непродолжительным хохотом. — Ну, хе… Ну, с выбором века он, конечно, не сможет стоять рядом — сказал дракончик, слегка отдышавшись — Но полагаю, что в первую тройку этот случай все равно войдёт. — М, ясно… А если бы ты решал кому дать билет? — Уж точно не Рерити, — сухой тон и содержание ответа заставили Лейзи с удивлением и непониманием покоситься на чешуйчатого собеседника. — Почему? Я думал, что ты на многое был готов ради нее? — Это да, но… — в стволе стали появляться маленькие трещинки берущие свое начало от лапы дракончика, — этот… высокомерный… и… мелочный… Блюблад, — голос дракончика был полон негативных эмоции, которые создавали иллюзию низкого рыка. Белый пегас был весьма удивлен поведением дракончика. «Сначала я ожидал отговорки из сериала, но теперь мой мир никогда не станет прежним… С каждой секундой я все больше и больше убеждаюсь, что этот мир не является сериалом для детей. То Найтмер не умирает, то во дворец вызывают, то теперь какая-то травма у Спайка… Погоди…» — А тот жеребенок не может быть принцем Блюбладом? — прошептал наш пегас лежа рядом с дракончиком. Тот с удивленным взглядом посмотрел на Лейзи, однако потом в его глазах можно было увидеть разочарование вперемешку с грустью. Помощник №1 уперся в дерево затылком и скользнул на землю. — Вот сееено… Ты узнал секрет… — простонал он, отводя взгляд на шестерку пони. — Ну не печалься, Спайк. Хочешь, я могу свой рассказать? — это немного взбодрило дракончика и тот, соединив нижние лапы между собой и оперевшись на них передними, присел. Во взгляде читался интерес. — Ты про тот, с билетом? — Лейзи утвердительно кивнул. — А тебе это не важно? — Ну, это на самом деле не такой уж секрет, так что да, — наш пони стал наклонять голову в сторону собеседника, в ответ тот сделал тоже самое. — На самом деле мне хочется поговорить с принцессой Луной лично, — прошептал Лейзи. Этого было достаточно, чтобы Спайк вопросительно-удивленно покосился на него. — И зачем тебе это? — после небольшой паузы спросил он. — Даже не знаю, как сказать… наверное, мне просто хочется поладить с ней. В прошлый раз, когда мы с ней разговаривали, я соврал, и теперь мне кажется, что между нами недосказанность, — Спайк понимающе кивнул и уже собирался что-то ответить, но его окутала фиолетовая аура и понесла в сторону. Он приземлился на спину Твайлайт, которая, сверкая своим рогом, заставила своего помощника взять в лапы сломанную корзинку. — Мы идем обедать в кафе — довольно строго сказала единорожка, не оглядываясь на своих подруг. Лейзи же в этот момент мог лишь растянуть свой рот четко горизонтально и недовольно уставиться на удаляющийся силуэт единорожки.***
Твайлайт поспешно приближалась к своему дому. За ней плелся ее маленький ассистент, который выглядел измученным. После того как Рерити нарядила их, им пришлось удирать, ведь за них впряглась уже ЭплДжек. Земнопони несмотря на ее тяжесть в виде тележки, груженой яблочной выпечкой, все равно умудрялась догонять парочку. — Фух, наконец-то мы добрались! — с некоторым облегчением проговорила лавандовая единорожка, открывая дверь «Золотого дуба». Однако ее взгляд встретил красивую картину, которая, вероятно, порадовала бы ее, но в любой другой ситуации: полки ее библиотеки очищались от пыли маленькими зверятами, а Флаттершай губкой протирала окна. Ну и наконец Лейзи Гаст… Просто в стороне читал книгу «Магические искусства». — Ох, только не ты, Флаттершай, — довольно болезненно простонала единорожка с вымученным взглядом. — О, Твайлайт. Мы тут подумали и решили сделать небольшую вечернюю уборку. — Сейчас полдень, — сухо отрезала Твайлайт. В этот момент в дверной проем зашел Спайк, который тоже удивился творящемуся порядку, и у него возникло двоякое ощущение. Зверята, за которыми в прошлый раз он должен был присматривать, оставили плохое впечатление для него, и в особенности Эйнжел. Однако сейчас эти самые зверята делают работу дракончика, считай, за бесплатно. Можно даже было сказать, что дракончик нашел, кому бы предпочел отдать билет на Гала, если бы его голос имел в этом деле вес. Но у Твайлайт были другие планы. Сконцентрировавшись на использовании своего рога, единорожка взяла всех причастных в телекинез и выкинула за порог и закрыла дверь. Она уже собиралась расслабиться, но в дверь постучали. Лавандовая пони вспомнила, что еще есть Пинки Пай — самая непредсказуемая пони на свете. Внутренне готовясь к крайним мерам, она вновь отперла дверь и в ту же секунду встретилась с рассерженным Лейзи. По всей видимости ученица принцессы выкинула невиновного, который попал под горячее копыто. Его мордочка была невероятно хмурой, можно даже сказать, что гнев излучаемый им можно было почувствовать, не прибегая к психологии, магии или же всему сразу. Оторопев от встреченного взгляда, Твайлайт отступила на пару шагов с расширенными глазами. Лейзи, постояв еще секунду и укоризненно смотря на единорожку, пошел на свое старое место, сохраняя свой прищур. — М… Прости, — сказала Твайлайт, опустив голову с опущенными ушками. — Прощаю, — ответил пегас. Его складки на лбу сгладились, а мордочка стала выглядеть попроще. — Просто я… — в этот момент во входную дверь снова постучали. В этот раз ученица принцессы не стала горячиться и с ожиданием открыла дверь, но ее прошлое предсказание сбылось в этот раз, и теперь ее подбрасывала небольшая толпа пони, которая подпевала одной веселой розовой кобылке. Спайк поспешил за лавандовой единорожкой не успев даже тщательно оценить проделанную зверятами работу. Ну а наш пегас решил продолжить изучение книги. «Если у вас из головы растёт рог, то вы владеете как минимум одним видом волшебства». Эфирная магия — основа, на которой держатся почти все подразделы магии мира, кроме, разве что, артефакторики. Эта школа несправедливо считается самой простой и слабой среди прочих видов волшебства ввиду того, что к ней относятся примитивнейшие манипуляции с волшебством. Именно по этой причине «эфирную магию» зачастую называют «бытовой». Простейшие операции с эфиром доступны каждому пони-единорогу, обладающему даже самыми слабыми магическими способностями. Единственными исключениями из этого правила могут быть единороги-инвалиды, которые по определенным обстоятельствам не имеют рога либо магического тела. Самыми простейшими взаимодействиями с магией этого раздела являются «Волна» и «Телекинез». Телекинез — заклинание, сложное в освоении, но простое в понимании. Доступен каждому пони-единорогу независимо от его талантов, родословной и кьютимарки. В противовес телекинезу существует заклинание «Волна», которое сложное в понимании, но простое в освоении. Маг должен на краткий миг заставить свое магическое тело увеличиться в размерах и охватить окружающий мир. Данное заклинание позволяет «видеть» весь окружающий мир как в физическом, так и в магическом воплощениях. «Хмммм… Ни хрена не понял, но очень интересно. Короче, телекинез — это у нас эфирная магия, базу которой используют все, кому не лень. Про других пони ни слова не сказано, хотя оно и понятно, ведь никто не ожидает, что земнопони внезапно начнет косплеить Дарта Вейдера. И еще я узнал о «волне», которая действует как мой «Воздушный радар». Не думаю, что у меня получится сделать телекинез… Тем более я узнал один новый термин, который, по всей видимости, тут необходим. Магическое тело… Мне вообще непонятно, что это такое. Если маг-тело — это и есть та самая магическая система, то у меня возникает резонный вопрос: как я должен вытолкнуть из себя то, что мне жизненно необходимо? Одним словом, много непонятного, но что-то да есть… наверное, позже вернусь к теме с «эфиром». В содержании было написано про «Магию стихий» … Ага — вот здесь…» Мир — странная штука. Сочетая несочетаемое, он находится в гармонии. Данный вид волшебства позволяет управлять одной из шести стихий: огнём, водой, воздухом, землёй, светом или тьмой. Так как всё в этом мире так или иначе связано с шестью изначальными элементами, многие заклинания других дисциплин базируются на магии стихий, заимствуя те или иные заклинания, или принципы воздействия. Однако только чистый стихийный маг способен освоить весь спектр заклинаний, входящих в его стихию. Обычно владение магией стихий является особым талантом пони (къютимаркой). Стоит также разъяснить, что некоторые народы изначально бывают склонны к той или иной стихийной магии. Управление стихиями на психокинетическом уровне не требует заклинаний — только усилия воли и сосредоточенности. Пони могут развивать свои природные способности, достигнув огромных успехов в управлении комбинированными стихиями: погодой (комбинация стихии воды и воздуха), ростом растений (вода и земля) или даже чистыми стихиями — каменными массивами (чистая земля), водными течениями (вода) или разными видами пламени (огонь). Однако если комбинированные взаимодействия зачастую не очень сильны и являются общим свойством расы, то чистая стихия под контролем любого пони кроме единорогов может быть только проявлением его къютимарки. Старые легенды гласят, что у каждого элемента есть раса существ, предрасположенных к нему, однако не было найдено ни одного представителя склонного к тьме, свету, их соединениям, а также к соединениям огня. Стихийную магию традиционно делят на шесть крупных разделов: огонь, воздух, свет, воду, землю и тьму. Давно замечено, что некоторые стихии из этого списка могут сочетаться друг с другом, создавая дополнительные эффекты и даже становиться «новым началом» для новых комбинированных заклинаний, а некоторые — противоположны по своей сути. Такие стихии, столкнувшись, стремятся уничтожить друг друга, что также может породить очень интересные последствия, однако их сочетание в одном заклинании невозможно. Это явление получило название «Секторион стихий». Он изображается в виде круга, который разделен на четыре равные части и вращается вокруг своей оси между темной и светлой сторон. Каждая часть соответствует своей стихии и расположена так, что сочетающиеся элементы находятся рядом, а противоположные напротив друг друга (земля-воздух, огонь-вода, свет-тьма). По этой схеме легко определить, какие стихии можно относительно безопасно смешивать в новых заклинаниях, а от каких сочетаний лучше отказаться изначально. По отношению к остальным стихиям свет и тьма нейтральны, именно поэтому Секторион изображается как вращающийся круг… «Так… Теперь мне понятно куда больше и теперь я вижу свой возможный потенциал в магии. Это, на самом деле, очень даже хорошо, что для стихийной магии не надо обладать рогом. Я смогу на «всякий случай» скинуть свою работу или заслуги на кого-то другого. Ладно, далее!» Эмоциональная составляющая Магия стихий нестабильна, опасна и, зачастую очень, сложно поддается контролю, часто не знает полутонов или золотой середины: либо никак, либо сносит все на своем пути. Основной причиной таких свойств является то, что она, в отличие от той же эфирной магии, во многом строится на эмоциях и внутреннем состоянии пони. Так, чем более сильные эмоции обуревают магом, тем более разрушительными будут его заклинания. Когда стихийный волшебник находится в состоянии внутреннего покоя, его чары носят более созидательный и спокойный характер. В свою очередь некоторые эмоции в большей или меньшей степени влияют на эффективность стихийных чар, в зависимости от непосредственно стихии, так и от темперамента мага. Так, гнев может быть отличным катализатором для последователя огненной стихии, но практически сведет на нет заклинания водной стихии или исказит чары. В то же время сильный страх почти парализовывает воздушные чары, но придает неожиданную разрушительность водному волшебству, обращая воду льдом. «Очень интересно, но это крайне печальная информация. Выходит, что мне нужно научиться контролировать свои эмоции чтобы не создавать проблем и особо сильный ущерб…» — в этот момент в дверь постучали. Лейзи вынырнул из своих глубинных мыслей и осмотрел окружение. Как выяснилось, солнце почти полностью зашло за горизонт, а вместе со светилом исчезал и свет. В помещении главного зала все еще было достаточно светло, чтобы читать, однако можно было смело говорить, что через минут пять нужно будет сходить за свечками. Лейзи отложил книгу на столик и начал подходить к двери. В дверь снова постучались, и наш пегас откликнулся. — Иду, иду! — отперев дверь, он увидел пять разноцветных кобылок. У каждой был взгляд, в котором можно было разглядеть небольшое волнение и совесть. — Проходите, — коротко сказал белый пегас, уступая место в проходе. Компашка пони зашла в дерево и усевшись за главным столом зажгла свет. — Ну? Придумали, как будете извиняться? — спросил Лейзи, подходя к столу с подносом. На подносе было шесть чашек с блюдцами, в которых был заварен чай. Наш пони заранее сказал, что не знает какие напитки каждая из подруг любит, так что ни одна пони не огласила своего недовольства насчет черного чая без сахара. — А ты разве не должен делать это вместе с нами? Тебе, вроде, тоже нужен был этот билет, — сказала Рейнбоу с хмурым взглядом смотря на Лейзи. — Представь себе, нет. Я не донимал Твайлайт каждые пять минут своими подарочками от «чистого» сердца, — констатировал белый пегас, опуская голову на свое переднее копыто, которое упиралось в стол, и смотря на радужную пони безразличными глазами. — Я бы попросила, дорогуша! Тебе по всей видимости не так важен этот билет в отличие от нас. Даже больше скажу, ты ведешь себя так, будто ты хочешь взять билет просто, чтобы насолить нам. Лейзи в целом было все равно, что скажет компашка, ведь они наверняка уже догадались, что сделали не так. Он даже успел зевнуть, когда Рерити начала говорить, и так могло продолжаться до ночи, но то, что высказала белая единорожка как-то зацепило бывшего человека. Он посмотрел на свою собеседницу с более серьезной миной. — К твоему сведенью, подкупщица, моя причина побывать на этом балу сопоставима и равноценна вашим мечтам, — взгляд белого пегаса выражал легкое недовольство, но не нес в себе ни гнева, ни презрения. — Я просто оценил билет как одну из возможностей. Думаю, вы уже поняли, что ключевым в этом предложении было «одна из». Лейзи решил немного отхлебнуть из чашки и вместе с этим дать возможность пони ответить либо подумать о высказанном им. И хотя он ожидал ответа, за его последним высказыванием ничего не последовало. У всех присутствующих, кроме нашего пони, было странное ощущение. Будто внезапная тяжесть, накатившаяся от понимания того, что ты сделал что-то плохое, но не сравнимое с совестью или сожалением. Оно и не дало Рерити продолжить разговор. Наконец Лейзи прекратил пить и, вернув уже более расслабленный взгляд на модельершу, продолжил. — Вы же, как я погляжу, совсем забыли, что жизнь не оканчивается мечтой. У каждой из вас вся жизнь впереди и, соответственно, этих шансов исполнить свои задумки у вас будет достаточно, — кобылки в задумчивости опустили свои головы. У каждой были свои мысли, но каждая понимала: «А ведь это правда… В погоне за этим билетом я совсем забыла о том, что достичь своих целей я смогу и позже». Лейзи тем временем продолжил. — Однако не только это не позволило мне доставать Твайлайт по этому поводу. — В ту же секунду ушки у компании навострились и они стали внимательно слушать. — Если бы я поступил так же, как и вы, то это было бы, как минимум, не вежливо, а как максимум, эгоистично по отношению к самой Твайлайт. Она… наш друг и, конечно, она постарается сделать все, чтобы осчастливить всех нас, а этими подарками вы только усложняли ей задачу. Тут рядом с ними произошла вспышка, из которой показались ученица принцессы и ее помощник. — В следующий раз предупреди, что будешь телепортироваться, — сказал дракончик. Он выглядел явно потрепанным, что вызвало удивление Лейзи. — Я же не знала что все обернется этим! Быстро! Закрой все окна и двери! — скомандовала единорожка и помчалась вместе со своим ассистентом, не замечая присутствующих, выключать свет в Золотом дубе. Компашка из пяти пони могла только удивленно похлопать глазами. Когда же задуманное было исполнено, Твайлайт вместе со Спайком уперлись спинами друг в друга посреди комнаты, расслабленно выдохнув, но у Лейзи были другие планы и тихо подойдя к выключателю он нажал на него. Свет снова озарил комнату, и перед отчаявшейся единорожкой показались ее подруги. Сначала последовал крик души, потом короткое, но вполне доходчивое объяснение от Твайлайт. Выговорившись, бедная единорожка прижалась к полу и закрыла глаза. — Сахарок, ты прости нас, пожалуйста. Нам не следовало так поступать с тобой. Если от этого тебе будет проще выбрать, то я отказываюсь от билета. Я не обижусь из-за этого на тебя. — раскаивалась ЭплДжек, подходя к дрожащей Твайлайт. — Мне он тоже не нужен. Я поняла, что своим поведением очень сильно расстроила тебя. И я очень сожалею, — сказала желтая пегаска присоединяясь к земнопони. — Я тоже! Расстраивать друзей — плохо, а я сделала именно это. — Твайлайт, дорогая, мне очень жаль, что я не подумала о твоих чувствах. Прими мои извинения, пожалуйста, — единорожка опустила свою голову и настала небольшая тишина. Она, впрочем, могла длиться и дольше, но у нашего пегаса не получалось игнорировать умоляющий взгляд со стороны Рейнбоу. — Хоть я и ни в чем не виноват, но я тоже прошу у тебя прощения. И как я уже говорил, этот билет не так уж и важен для меня. — Да!!! У меня есть билет!!! — радостно вскрикнула радужная пегаска, пытаясь пританцовывать в воздухе, но она встретилась с недовольными взглядами своих подруг и неопределенным взглядом Твайлайт, а Лейзи же в свою очередь закатил глаза. — Впрочем, я еще не придумала, какие трюки буду исполнять, так что… — начала лукаво оправдываться Деш. — Мы все, в попытках ухватиться за шанс, протоптались по твоей головушке… — лавандовая единорожка, что-то поняв, наконец встала. — Спайк, записывай… — сказала ученица принцессы. Ну а наш пони в очередной раз посетил свои думы. «А Селестия хитрожопая… или как мне ее называть здесь? У них же эта часть называется крупом… В общем, просто хитрая. Наверняка специально отправила только два билета, чтобы устроить «урок дружбы». Будь Твайка хоть немного умнее и дальновиднее, то ее задумка не сработала бы. Ну, думаю ничего такого плохого не произошло. По сути, все прошло как в сериале и мне даже вмешиваться не потребовалось. Ну, зато теперь можно со спокойной душой выдохнуть» — подумал Лейзи и слегка улыбнулся. И он вернулся в реальный мир как раз вовремя. — Если мои друзья не могут пойти, тогда я тоже не пойду. — Тебе не обязательно идти на такой шаг, — хотела уже остановить свою подругу фермерша. — Нет, я уже все решила. — Не нужно этого делать, — сказала Рерити. — Нужно! Спайк, отправляй! Когда единорожка скомандовала, дракончик выпустил свое зелёное пламя, и свиток, обратившись дымом, полетел в заранее открытое окно. — Но теперь ты не сможешь пойти на бал тоже, — обеспокоенно сказала Флаттершай. — В этом нет ничего страшного, тем более, что я бы там не смогла как следует повеселиться без своих друзей, — сказала Твайлайт, широко улыбаясь. Все пони помчались вперёд, чтобы обнять лавандовую пони. Лейзи же хотел просто постоять в сторонке, но неожиданное копыто Пинки решило за него. Оказавшись в кучке, нашему пони стало не по себе и он было хотел выбраться, но объятия показались какими-то странными. Они… были приятными и дарили странное теплое чувство. Слегка подумав, он решил, что провести в таком положении лишние пару секунд будет не критично. Однако зелёная вспышка, из которой вылетел свиток не позволили этому случиться: — Моя преданная ученица Твайлайт. Почему ты не сказала мне этого раньше? — удивлённо прочитал письмо Спайк и достал семь золотых билетов. В этот же момент главный зал окатил хохот и визги радующихся кобылок. Лейзи лишь стоял и смотрел. Однако вскоре и у него проявилась радость на мордочке. Ведь теперь у него появилась возможность снова встретиться с той, которая, можно сказать, создала его.