🍂 🍂 🍂 🍂 🍂🍂 🍂 🍂 🍂 🍂
Лань Ванцзи сложил письмо, в котором брат оповещал о своём скором прибытии. Только в этот миг он осознал: три недели в Пристани Лотоса подходили к концу. Охваченный счастьем и эмоциями, которые пробуждал в нём Вэй Усянь, он не заметил, как незаметно пролетело это время. И теперь реальность напомнила о себе и о том, что им предстояло в самое ближайшее время избрать путь, который направит их дальше. Лань Ванцзи не знает, что предпочитает Вэй Усянь: хочет ли он отправиться с ним в Гусу или желает, чтобы Лань Ванцзи остался в Пристани Лотоса, или он подумывает о том, чтобы объездить весь мир, время от времени наведываясь к обеим их семьям. В конце концов он решил поднять этот вопрос, когда Вэй Усянь вернётся с прогулки, на которую ушёл с Цзян Чэном. Занимаясь привычной вечерней рутиной, он то и дело поглядывал на дверь, однако муж так и не появился. Время неумолимо приближалось к сюши, когда Лань Ванцзи решил отправиться на поиски Вэй Усяня, чтобы они поговорить до того, как он ляжет спать. Блуждая по Пристани Лотоса, он заглядывал во все привычные места, где мог бы найти мужа. В это же время он заметил ученицу возле зала медитаций и, не теряя времени, подошёл к ней. — Господин Лань, — ученица поклонилась в приветствии, едва заметила его приближение. — Вы что-то ищете? — Мгм, — кивнул Лань Ванцзи, поклонившись в ответ. — Вы случайно не видели Вэй Усяня? — Видела! — улыбнулась девушка. — Он был в крыле господина Цзяна... Я видела, как они втроём направлялись туда совсем недавно. — Втроём? — переспросил Лань Ванцзи, озадаченно посмотрев на неё. — Да. Второй господин Не прибыл с визитом, — кивнула ученица. — Ох, — выдохнул Лань Ванцзи, моргнув, а от того, что Вэй Усянь не поделился с ним своими планами, в груди поселилось странное чувство, — благодарю вас. Не показывая истинных эмоций, Лань Ванцзи поклонился ученице и направился в сторону крыла, где жил Цзян Чэн. По какой-то причине Лань Ванцзи одолевало беспокойство, точно от мысли, что его не ждали там. Однако он отбросил эту нелепую мнительность прочь и зашёл в пристройку, двинувшись в направлении личных покоев. Он бывал там несколько раз с Вэй Усянем, когда вся их троица собиралась за игрой, наслаждаясь компанией друг друга. В такие мгновения Лань Ванцзи никогда не чувствовал себя среди них чужим: они делали всё возможное и всякий раз звали его, когда пускались в шутки, которые понимали только они. Оказавшись возле покоев, он услышал громкие голоса и пронзительный смех, который раздавался из комнаты Цзян Чэна. Он смог с лёгкостью различить среди них голос Не Хуайсана. Становилось очевидным: они были пьяны, и, судя по их невнятным словам, достаточно сильно. Едва Лань Ванцзи собирался постучать в дверь, как услышал их разговора, и его рука замерла на полпути. — Ай, Вэй-сюн! — воскликнул Не Хуайсан, раздражённо вздохнув. — Это несправедливо! Мы уже поведали тебе наши идеальные образы! Ты не можешь поджать хвост и сбежать, оставив нас без ответа, просто потому что ты замужем! Лань Ванцзи подошёл ближе, желая услышать больше, чувствуя трепет при мысли, как Вэй Усянь будет с нежностью отзываться о нём. — Эм... А что я могу сказать?... Вы оба уже знакомы с Лань Чжанем... Так что я ещё могу рассказать о нём? — ответил Вэй Усянь так же неразборчиво, как и другие. — Ты что, хочешь сказать, что всё это время твоим идеалом был он?! — фыркнул Цзян Чэн, а Лань Ванцзи тем временем нахмурился. — Ты такой лжец! — Разве это имеет какое-то значение теперь?! — хмыкнул Вэй Усянь. — Всё это уже в прошлом! Страх и беспокойство тут же охватили его. Он хотел было уйти, однако ноги точно прилипли к полу, а крохотная часть его хотела услышать дальнейшую часть разговора, даже если это обратилось бы для него муками. — Я помню, что ты говорил до свадьбы! — усмехнулся Цзян Чэн, а вслед за этим до Лань Ванцзи донёсся грохот и торопливые шаги. — Я знаю! Я могу ответить за тебя! — продолжал кричать он. — Ах ты! — прорычал Вэй Усянь, и звуки, доносящиеся из-за двери, были очень похожа на то, как если бы он гонялся за Цзян Чэном по всей комнате. — Заткнись! — Красивая! — воскликнул Цзян Чэн, продолжая гоготать. — Она должна быть безгранично красивая! — самодовольно говорил он, бегая по комнате. — О, а что ещё, что?! — подбадривал его Не Хуайсан. — Заткнись, или, клянусь, я выбью из тебя всё дерьмо! — пригрозил Вэй Усянь. — С красивыми глазами и яркой личностью! — непоколебимо продолжил Цзян Чэн. — Она должна быть игривой, весёлой, разделять его любовь к острой еде! И, о, точно! О! — ликовал он. — Она должна стать ему достойным соперником, когда дело касается распития спиртного! — Ох, неужели ты надеялся найти девушку, которая сможет выпить столько же, сколько и ты?! — рассмеялся Не Хуайсан. — Так целеустремлённо, Вэй-сюн! — Цзян Ваньинь! — угрожающи прошипел Вэй Усянь. — Ты чёртов предатель! — Ах, ну всё, всё, вы оба, сядьте уже! — попытался успокоить их Не Хуайсан, и вскоре он услышал, как потасовка подошла к концу. Лань Ванцзи уставился на дверь, чувствуя, как глаза обожгло, в носу защипало, а губы задрожали против воли. — Вселенная иногда такая забавная! — пробормотал Не Хуайсан, показавшись ему в этот раз куда более хмельным. — В итоге ты получил полную противоположность тому, что желал! — рассмеялся тот и икнул. Грудь неожиданно сковало болью. Слушая ответ Вэй Усяня, он чувствовал, как разбивалось его сердце. — Ну, что случилось — то случилось, — выдохнул Вэй Усянь так, точно исчерпал все силы. — В любом случае, то — лишь детские мечты, — фыркнул он, рассмеявшись. — Реальность разительно отличается от них. Одинокая слеза скатилась по его щеке, и Лань Ванцзи, развернувшись, устремился прочь, сжимая кулаки, а беседа постепенно утихала, оставшись позади. Он чувствовал себя необычайно наивным, слабым и глупым. Лань Ванцзи бежал так быстро, как не бегал никогда, желая как можно скорее спрятать лицо в постели. Однако добравшись до покоев и оглядевшись, он вдруг ощутил себя так, словно был здесь чужим и нежеланным. Возможно, он просто вообразил себе в их отношениях что-то большее; быть может, Вэй Усянь просто извлекал максимум пользы из их ситуации. Возможно, Вэй Усянь мог получить от Лань Ванцзи исключительно плотское удовольствие и не находил в нём ничего более. Так или иначе, его дружелюбие и флирт никогда ничего не значили, он легко общался подобным образом с каждым, чья дорога пересекалась с его. Возможно, Вэй Усянь не испытывал к нему ничего большего, чем плотское желание. Возможно, Лань Ванцзи просто не был способен вызвать в нём столь же глубокие чувства, какие он сам испытывал к Вэй Усяню. В конце концов, они разительно отличались друг от друга. И, как оказалось, он также был достаточно далёк от того партнёра, о котором мечтал Вэй Усянь. Это было даже объяснимо: Лань Ванцзи был лишён многих качеств, и это могло являться той причиной, по которой его не мог полюбить кто-то вроде Вэй Усяня. Он никогда не мог по-настоящему правильно выразить себя, не мог быть нежным и приветливым, как его муж, и не умел излучать тот же свет, который являл собой Вэй Усянь. Тому требовался такой же яркий и пылкий партнёр, каким был сам Вэй Ин. Лань Ванцзи мог удовлетворить разве что некоторые потребности, однако далеко не все из них. Он блуждал по комнате, пытаясь утереть слёзы. Мысли крутились и крутились, а осознание, насколько глупым он был, накатывало на него волной. Разумеется, он не был настолько хорош, чтобы соответствовать Вэй Усяню. Стоит только дать тому возможность выбрать — и тот никогда не выберет Лань Ванцзи своим супругом. Он совсем позабыл об этом, с головой окунувшись в то удовольствие, которое дарило ему общество Вэй Усяня. Неожиданно захотелось перестать чувствовать что-либо, притупить те эмоции, что бушевали в нём, и заглушить разбитое сердце. Лань Ванцзи ринулся в учебное помещение и, опустившись на пол, приподнял половые дощечки, вытаскивая наружу припрятанные кувшины вина. Он всегда знал о них, несмотря на напускное удивление Вэй Усяня, когда Лань Ванцзи обнаружил их. И он помнит, как они целовались и занимались любовью прямо на этом же полу после. Не позволяя передумать, Лань Ванцзи откупорил один, а затем — второй и третий, выпивая их содержимое до тех пор, пока он не перестал чувствовать что-либо, словно окружённый плотным туманом. Позволил ему спрятать себя от всех проблем и переживаний. Благодарный за спасение, Лань Ванцзи упал на постель и поддался тяге хмельного сна.🍂 🍂 🍂 🍂 🍂🍂 🍂 🍂 🍂 🍂
— Лань Чжань... — раздался нежный голос, эхом пробившийся сквозь туман. Лань Ванцзи попытался заглушить шум, не желая возвращаться в реальность. — Лань Чжань... — вновь окликнул его знакомый голос. Простонав, он неохотно открыл глаза, различив перед собой лишь мутный образ, смотрящий на него. — Ты пьян? — недоверчиво спросил Вэй Усянь, оказавшись к нему настолько близко, что Лань Ванцзи мог почувствовать исходящий от него запах алкоголя. — Т-ты то-оже пья-ян, — дерзко, несмотря на икоту, заявил Лань Ванцзи и попытался подняться, однако попытка окончилась тем, что он вновь упал на постель. — И я, — хихикнул Вэй Усянь, помогая подняться. — Но ты ведь не пьёшь алкоголь, как я, разве нет? — подразнил его он, однако Лань Ванцзи слышал только его желание видеть рядом с собой партнёра, который будет способен выпить столько же, сколько и он. — И не улыбаюсь, как ты, — пробормотал Лань Ванцзи, чувствуя, как тело налилось свинцом, стоило унынию вновь охватить его. — Что? — переспросил Вэй Усянь, крепко удержав его на месте, когда тот качнулся вбок. — И не ем острую еду, как ты, — сердито продолжил Лань Ванцзи, икнув и почувствовав себя бесконечно сломленным. — Лань Чжань? — Вэй Усянь похлопал его по щекам. — Ты такой пьяный, — произнёс он с удивлённой улыбкой. — Говоришь небылицами. Я принесу тебе немного воды... а потом ты должен лечь и поспать. Едва Вэй Усянь поднялся, намереваясь уйти, как Лань Ванцзи схватил его за запястье и дёрнул на себя. Нечто такое, что было спрятано глубоко внутри него, закричало в отчаянии. Он любил Вэй Усяня слишком сильно и не мог позволить тому поступиться собственным счастьем. Этот человек заслуживал получить то, чего хотел. Вэй Усянь заслуживал такого партнёра, который смог бы сделать его счастливым и удовлетворить все его желания. Придавленный весом мужа, упавшим ему на грудь, Лань Ванцзи вновь опустился на постель спиной. Он уставился на Вэй Усяня, наслаждаясь и теплом его тела, и тем, как тот прижимал его к кровати, и жадным взглядом, которым мужчина окидывал его, несмотря на лёгкую туманную дымку. Хотелось побыть эгоистом в последний раз, до того, как он отпустит Вэй Усяня. Лань Ванцзи желал насладиться им ещё один раз, впитать каждый его стон, тепло, касание, вкус и запах. До того как он уйдёт. — Лань Чжань... — тяжело выдохнул Вэй Усянь, не в силах двинуться. — Вэй Ин, — жалобно протянул Лань Ванцзи, вскинув бёдра, — прошу... возьми меня... Простонав, Вэй Усянь спрятал лицо в изгибе шеи Лань Ванцзи и, сделав глубокий долгий вдох, обхватил кожу губами. Дрожь тут же прошлась по его телу, сознание стало плывучим, а под действие алкоголя любое прикосновение ощущалось ярче. Кожа горела в тех местах, которых Вэй Усянь касался губами, пока двигался на нём, высвобождая от одежды и целуя каждый дюйм его тела, сжимал до синяков, а после, поставив Лань Ванцзи на колени спиной к себе, шлёпал его по ягодицам до тех пор, пока тот не начал умолять его о члене. Взор затуманился, тело, казалось, объяло огнём, и он точно парил где-то в невесомости, удерживаемый в этом мире лишь благодаря упругой плоти, что проникала в его тело. Он оглянулся через плечо, когда Вэй Ин, простонав, задвигался быстрее и жёстче. — Хочу видеть тебя... — жалобно протянул Лань Ванцзи и, когда его неожиданно перевернули, резко выдохнул. Не успел он потянуться за поцелуем, как Вэй Усянь прижал его колени к груди, приподнимая бёдра над кроватью, и толкнулся снова, практически складывая его пополам. Голова кружилась, а слова мужа звучали в его мыслях эхом. Лань Ванцзи вцепился в простыни, когда Вэй Усянь задвигался в безжалостном темпе, бормоча себе под нос что-то настолько невнятное, что нельзя было разобрать, что это были за слова. Он кричал имя мужа снова и снова, до тех пор, пока не перестал чувствовать всё, кроме Вэй Усяня, вошедшего в него глубоко. Волны удовольствия сотрясали его тело, в то время как партнёр изливался в него, заполняя до краёв. Он простонал, когда Вэй Усянь опалил его кожу дыханием и прошептал что-то, что он не мог разобрать. Лань Ванцзи почувствовал себя беспомощным, когда Вэй Усянь скатился с него. Трудно было сказать, как много прошло времени прежде, чем он начал возвращаться в реальность. Он ощутил, как Вэй Усянь вновь двинулся в нём, схватив крепче. Крик сорвался с уст Лань Ванцзи, когда его самым бесцеремонным образом перевернули, а после, раздвинув ноги, вошли снова. Вэй Усянь прижался к нему со спины, навалившись телом и захватив в кольцо рук, а Лань Ванцзи беспомощно уткнулся лицом в простыни. Придавленный чужим весом и толчками, он испытывал странное чувство, чем-то похожее на свободу, и наслаждался непристойными звуками, возникающими всякий раз, когда бёдра Вэй Усяня бились о его ягодицы. Голова кружилась, кожа плавилась, словно в горячке, а спину украшало множество укусов, которые Вэй Усянь оставлял на нём, двигая бёдрами в жестком темпе. Лань Ванцзи, простонав громче, умолял о большем и желал, чтобы муж вложил в каждый толчок всю свою злость и разочарование. Если его тело было тем единственным, что он мог предложить, то он будет охотно предоставлять его Вэй Усяню до тех пор, пока тот не достигнет пика.🍂 🍂 🍂 🍂 🍂🍂 🍂 🍂 🍂 🍂
Лань Ванцзи проснулся с болезненным стоном. Голова крутилась, а тело сковало болью. Почти сразу, как попытался встать, он ощутил подкатившую к горлу тошноту, тревожность и дискомфорт. Вскочив с постели, он бросился в купальню, где его болезненно скрутило. Уж после, когда тошнота окончательно оставила его, он попытался привести мысли в порядок и вернуть себе самообладание, однако всякая попытка оказывалась безуспешной. Умываясь и натягивая на себя чистую одежду, что давалось ему с невероятным трудом, Лань Ванцзи старался не смотреть на всё ещё спящего в их постели Вэй Усяня. После он направился в их сад и занялся медитацией, с помощью которой надеялся избавиться от похмелья и унять ураган в своей душе. Солнце уже взошло на небе, когда Лань Ванцзи вновь попытался сосредоточиться и подготовиться к грядущему дню. Вернувшись в покои, он застал всё ещё спящего Вэй Усяня и адепта, который оповестил о прибытии его брата. Лань Ванцзи бесстрастно кивнул и прежде, чем направиться в гостевые покои, разгладил одежду и привёл волосы в порядок. На своём пути он то и дело поглядывал на красоты Пристани Лотоса, испытывая странное чувство ностальгии. Тосковать и печалиться, пока он всё ещё находился здесь, было глупо. Лань Ванцзи пытался не думать о том, что будет чувствовать, когда действительно вернётся в Облачные Глубины. В то место, которое когда-то было для него единственным домом. Однако теперь у него был ещё один. — Ах, Ванцзи, — Лань Сичэнь поднял взгляд, когда Лань Ванцзи зашёл в помещение, и, улыбнувшись, предложил занять место напротив, а сам тем временем подготовил чай. — Сюнчжан. Поклонившись, Лань Ванцзи молча занял предложенное место. Он чувствовал пристальный взгляд брата на себе, когда тот разливал им чай. Сделав глоток успокаивающего напитка, Лань Ванцзи готовился к предстоящему разговору. — Как ты поживаешь? — неторопливо поинтересовался Лань Сичэнь. — Неплохо, — просто ответил Лань Ванцзи. — А господин Вэй? — спросил следом Лань Сичэнь. — Всё ли у вас в порядке? — поинтересовался он достаточно прямолинейно, что было весьма необычно. Подняв глаза, Лань Сичэнь встретился взглядом с братом. — Он хорошо заботится обо мне, — проговорил Лань Ванцзи, не позволяя голосу дрогнуть. Лань Сичэнь смотрел на него в течение нескольких минут, прежде чем кивнул и отпил чая. — Эти три недели пролетели незаметно, — тихо начал Лань Сичэнь, — не так ли? — Мгм, — Лань Ванцзи опустил полный боли взгляд на чай. — Верно. Неожиданным образом, в этот миг единственным желанием Лань Ванцзи был Вэй Усянь. Он хотел, чтобы тот был здесь, рядом с ним, держал за руку и утешал прикосновениями. Хотелось быть окружённым вниманием Вэй Усяня. Хотелось услышать, как тот скажет, что его чувства взаимны. Как скажет, что Лань Ванцзи — тот единственный человек, который может быть с ним. — Ванцзи... Нежный голос Лань Сичэня выдернул Лань Ванцзи из пелены мыслей, напомнив об их разговоре. Вновь подняв взгляд, Лань Ванцзи вернул себе самообладание. — Вы уже решили, как поступите? — осторожно спросил Лань Сичэнь. — Я вернусь в Облачные Глубины, — торопливо ответил Лань Ванцзи, не желая и дальше избегать разговора. — А господин Вэй? — спросил Лань Сичэнь с очевидным волнением. Лань Ванцзи хранил молчание, не в силах произнести эти слова вслух. Однако, как это обычно и происходит, Лань Сичэнь понял его. — Значит, ты несчастлив? — спросил Лань Сичэнь с горестной улыбкой. — Что случилось — то случилось, — Лань Ванцзи сморгнул накатившие слёзы. — В любом случае, то — лишь детские мечты, — безразлично бросил он. — Реальность разительно отличается от них, — повторил он слова Вэй Усяня. Неожиданно, взгляд Лань Сичэня метнулся куда-то за спину Лань Ванцзи. Оглянувшись, он тут же замер, заметив у порога комнаты Вэй Усяня. Лицо того застыло, отразив эмоции, которые Лань Ванцзи не мог разобрать, однако прежде, чем он смог понять их, Вэй Усянь уже ярко улыбался, как ни в чём ни бывало. — Цзэу-цзюнь! — воскликнул Вэй Усянь и, заняв место с другого конца стола, присоединился к ним. — Рад снова видеть вас, — с улыбкой добавил он, а Лань Сичэнь подал ему чашку чая. Слушая, как беседуют его брат и Вэй Усянь, Лань Ванцзи опустил взгляд, вдруг почувствовав тошноту. Сознание словно отключилось на какой-то миг, однако слова Лань Сичэня вернули его в реальность. — Похоже, мой брат уже готов вернуться в Облачные Глубины, — спокойно поделился Лань Сичэнь, и Лань Ванцзи, не удержавшись, взглянул на Вэй Усяня, чья улыбка осталась прежней. — Ах, понимаю, — Вэй Усянь кивнул. — Надеюсь, мы смогли хотя бы немного скрасить его пребывание здесь, — он ухмыльнулся. — Должно быть, это было трудно, учитывая его образ жизни и привычки. — В таком случае, полагаю, вы оба согласны с этим решением? — спросил Лань Сичэнь и, ожидая ответа, взглянул на Лань Ванцзи. А тот смотрел на Вэй Усяня, который, в свою очередь, обратил всё своё внимание на Лань Сичэня, не удостоив мужа и взглядом. — Да, — ответил без малейших колебаний Вэй Усянь. — Я согласен с Лан Чжа... Ванцзи, — он кивнул и, допив чай, встал с места. — Приношу свои извинения за любые неприятности, которые я доставил вашему клану и Лань Ванцзи... однако, смею надеяться, его пребывание здесь не было совсем тягостным, — Вэй Усянь сложил руки вместе и, поклонившись Лань Сичэню, наконец-то повернулся к Лань Ванцзи. — И пусть мы всегда будем связаны честью и долгом узами нашего брака, — он взглянул на него мрачно, представ перед ним едва ли не незнакомцем, — уверен, мы сможем уважать друг друга достаточно, чтобы позволить нам обоим идти той дорогой, которой хотим. Сердце перестало биться в тот миг, когда Вэй Усянь кивнул и, поклонившись в последний раз, покинул помещение. Дверь закрылась за ним, и комнату объяла тяжелая тишина. Лань Ванцзи проглотил всхлип, который грозился сорваться с его уст. Вэй Усянь принял решение, которое он предложил ему; воспользовался шансом вновь обрести свободу. Таким образом, решение было принято, и они навсегда будут скованы узами брака и традициями, Вэй Усянь всегда будет относиться к этому, как должному, и, возможно, будет напоминать о себе время от времени, когда это потребуется, а Лань Ванцзи вернётся к прежней жизни, в этот раз зная, каково это быть рядом с Вэй Усянем, пусть это и было кратким мигом. Лань Ванцзи не мог решить, было ли это благословением или проклятием.🍂 🍂 🍂 🍂 🍂🍂 🍂 🍂 🍂 🍂
Последнюю ночь в Пристани Лотоса Лань Ванцзи провёл в одиночестве в их постели. Следующим утром он собрал свои вещи, пытаясь не обращать внимания на то, насколько опустошённым он себя чувствовал в сравнении с опустевшей комнатой. Закончив, Лань Ванцзи оделся и взглянул на своё отражение в зеркале, пока поправлял лобную ленту. В голове одно за другим проносились все те воспоминания, которые он приобрёл за последние три недели: вспоминалось и то, как муж наблюдал за ним, пока он приводил волосы в порядок, и то, как висела друг рядом с другом их одежда в гардеробе, и то, как постель всегда пахла Вэй Усянем. Тяжесть сковала его сердце, когда он закрыл сундук, в котором покоился свадебный наряд. Адепты забрали его вещи, и Лань Ванцзи, развернувшись, взглянул на место, что было для него домом на протяжении трёх недель. Переступив порог, он был уверен, что уходит, оставляя здесь часть себя. Ту часть его сердца, которая принадлежала теперь Пристани Логоса, в то время как остальная — Вэй Усяню. Пока ученики загружали лодку, сохраняя молчание, а его брат вёл беседу с Цзян Фэнмянем и его женой, Лань Ванцзи наблюдал за происходящим, в какой-то момент заметив сестру и брата Цзян, смотрящих на него. Он посмотрел на них, и те тотчас двинулись в его сторону, вероятно, желая сказать несколько слов на прощание. Не вынося саму мысль об этом, он поспешно поклонился им до того, как те смогли оказаться достаточно близко к нему, и вошёл в лодку, отвернувшись от прекрасного причала, по которому он ещё совсем недавно свободно гулял рука об руку с Вэй Усянем. Его точно разрывало на части, стоило подумать о том, как тот будет повторять те же шаги, что делали они, с кем-то другим; с кем-то, кто сможет подарить Вэй Усяню не только тело, но и сердце. Сжав руки в кулаки под длинными рукавами, Лань Ванцзи бросил взгляд на мерцающую водную гладь озера Пристани Лотоса. Вэй Усяня не было видно нигде поблизости, и Лань Ванцзи позволил себе на краткий миг понадеяться, что сердце мужа было разбито так же, как и его собственное. Однако он сразу отбросил эти наивные надежды прочь, заметив, как Вэй Усянь болтал с учениками позади него, почти не замечая его отбытия. Когда лодка отчалила, устремляясь дальше, Лань Ванцзи почувствовал себя так, словно канат отвязали и от него самого. Не отводя глаз, он продолжал смотреть на Вэй Усяня, надеясь, что тот взглянет на него в последний раз или, быть может, даже утянет обратно. И когда мужчина наконец-то почти рассеянно поднял голову, они встретились взглядами на долгий миг. Всё внутри него рухнуло, когда Вэй Усянь махнул ему рукой, а после, торопливо развернувшись, ушёл, более не взглянув на него. Дыхание словно спёрло. Он изо всех сил пытался сделать глоток воздуха, протолкнуть его глубже, но не мог. В то время как Лань Ванцзи сопротивлялся, метался и распадался на маленькие части с каждым взмахом весла, пока течение уносило его всё дальше от Вэй Усяня, он мог думать только о словах матери. Там, где есть печаль, всегда найдётся место и для счастья. Возможно, его мать ошибалась. Или, быть может, счастье в её понимании было всего лишь временным явлением. На краткий неожиданный миг Лань Ванцзи почудилось, словно возможно — только возможно — если он спросит Вэй Усяня, то... Не позволяя мыслям зайти слишком далеко, Лань Ванцзи одёрнул себя, напоминая: он — не его отец. Он не станет принуждать Вэй Усянь к тому, чего тот не желает. Не станет обременять его своими чувствами и жизнью, которой тот не заслуживает. И раз Вэй Усянь согласился с решением, предложенным Лань Ванцзи, то, очевидно, он сделал правильный выбор. Их дороги более не пересекались. К огромному облегчению и счастью Лань Ванцзи, Лань Сичэнь не пытался ни завести с ним разговор, ни составить компанию. Чувствуя себя опустошённым и неподвижным, он наблюдал за тем, как пейзажи сменяли друг друга, как увядающая осенняя листва Юньмэна постепенно сменилась пустынной землёй Гусу, которая медленно сдавалась во власть меланхоличной зиме. По прибытию в Облачные Глубины Лань Ванцзи поспешно извинился после того, как Лань Цижэнь поприветствовал его. Добравшись до цзинши в считанные минуты, он запер себя там и только тогда позволил судорожному вздоху сорваться с его уст, а сам он беспомощно скатился на пол. Лань Ванцзи прижал колени к груди, прикрыв глаза, и, уткнувшись лицом в кольцо рук, не стал сдерживать слёз. Очередное время года прошло мимо него. И, как обычно, Лань Ванцзи остался позади, одинокий и скорбящий по ушедшему времени.