Паучьи тропы

Глава Седьмая: «На каждых десять девчонок приходится только пара ребят» Питер проснулся от своих снов, ощущая странное чувство дезориентации, когда он постепенно возвращался в мир бодрствования. Ему потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, где он находится и как он здесь очутился. Сегодня Питер точно встал не с той ноги. Парень сел в кровати, провел руками по волосам, пытаясь стряхнуть туман сна, когда услышал стук в дверь. Он замер на мгновение, не зная, что делать, а затем быстро одумался и встал. — Секунду! — крикнул Питер, спешно натягивая штаны. За дверью стояла незнакомая ему девушка с милым пучком уложенных волос на голове. На её лице была дружелюбная улыбка, которая подчеркивалась веснушками, расположенными на щеках и носу. — Привет, извини за беспокойство, — весело произнесла она. — Я Бобби Дрейк. Твоя будущая одноклассница. Меня попросили проводить тебя в кабинет мисс Ксавьер. Питер моргнул, всё ещё чувствуя себя не полностью проснувшимся. — В кабинет директора? Бобби кивнула. — Да, я полагаю, это что-то связанное с твоим зачислением. Пойдём, я провожу тебя. Пока они шли, Бобби завязала беседу. — Так откуда ты, Питер? — Квинс, Нью-Йорк… — автоматически ответил Парень, не задумываясь. Бобби кивнула, загадочно блеснув глазами. — Круто. Тут, как ты сам понимаешь, довольно много людей из Нью-Йорка. Я сама из Бруклина. Слушай… а ты слышал что-то про инцидент в Миннесоте? Говорят, там было ужасно… — Ммм, да. Я его непосредственный участник, — ответил Питер, вспоминая то, что произошло. Прежде чем возбуждённая возможными подробностями произошедшего Бобби успела ещё задать вопрос, они подошли к кабинету директора. Питер постучал в дверь, и голос позвал их войти. — Спасибо, Бобби, доброе утро, Питер, — сказала Ксавьер, жестом приглашая его войти. — Надеюсь, ты хорошо выспался? Когда он вошёл в кабинет, его также встретила женщина, представившаяся миссис Томпсон. Парня передёрнуло от фамилии, но ничего общего с его давним недоброжелателем в строгой на вид женщине он не нашёл. Профессора объяснили, что у них есть несколько тестов для определения уровня его знаний и способностей. Директор Ксавьер и, как оказалось, его будущий учитель по математическим наукам проводили Питера в небольшую комнату для занятий, где он мог спокойно пройти тесты. Питер кивнул и вошёл в комнату, сев за предложенный ему стол. Он поблагодарил женщин и был готов показать им, на что способен. — Прежде чем мы начнём, я хотела бы узнать, есть ли у тебя какие-либо вопросы, — спросила миссис Томпсон. Питер покачал головой. — Да нет, я готов. Учительница довольно кивнула, небольшая улыбка заиграла в уголках её рта. — Очень хорошо. Давайте начнём. Тест состоял из различных вопросов по естественным наукам, математике, истории и литературе. Некоторые вопросы были лёгкими, а другие — достаточно сложными и с подвохом по сути своей. Питер с лёгкостью отвечал на вопросы, так как сохранил много знаний из своей прошлой жизни. Закончив тест, Питер вернулся в кабинет директора, ожидая результатов. Прошло несколько минут, и он начал метать взгляды к полке с книгами, прежде чем к нему пришли с результатами. — Питер, поздравляю тебя с успешным прохождением тестов, — сказала Ксавьер, улыбаясь. — Спасибо, профессор, — ответил Питер, чувствуя прилив уверенности, — так что дальше? — Ты пропустил только один урок, думаю, тебе следует познакомиться с одноклассниками. — О, м, хорошо… После разговора с Ксавьер мисс Томпсон провела Питера в нужный кабинет. Когда Питер входит в класс, он чувствует на себе пристальные взгляды всех присутствующих. Он знает, что выделяется среди всех, поскольку является одним из трёх парней в комнате. «Кажется, именно об этом говорила Ксавьер. Как-то странно чувствовать себя в таком меньшинстве». — О, здравствуйте, мистер Паркер, — ахнула учительница, приглашая парня к доске, — я думала, что вас освободят только завтра. В таком случае давайте познакомимся с классом и найдём для вас свободное место. Питер представился, и класс общим хором поприветствовал его в ответ. Бобби машет ему с другого конца аудитории, сидя за столом рядом с высокой темнокожей девушкой, парень с улыбкой кивает ей в ответ. Питер проходит к единственному свободному месту в кабинете, рядом с девушкой с пучками на голове, с выбивающимися прядями волос. — Привет, я Питер. Она улыбается ему своими брекетами. — Привет, да, я слышала. Я Энни, приятно познакомиться, — ответила она, поправляя съехавшие очки. Питер бодро кивает. Он переключает свое внимание на урок, который, похоже, посвящен древним цивилизациям. Несмотря на то, что Питер чувствует себя не в своей тарелке, он погружается в лекцию, желая узнать больше об этом новом мире, в котором он оказался. После окончания урока к Питеру подошли несколько учениц, чтобы познакомиться с ним. Они были дружелюбны и заинтересованы в новом ученике. Питер улыбнулся и поприветствовал их, но по-прежнему чувствовал себя несколько неуклюжим в новой среде. Будем честны, он не привык к такому вниманию со стороны девушек, и ему было немного неудобно. В прошлой жизни он был обычным школьником-гиком и никогда не привлекал к себе особого внимания. Но здесь, в этой новой школе, он был новичком и, казалось, вызывал необычайный интерес у девушек, что был даже несколько агрессивней того, который парень видел до этого. Хотя, учитывая то, что парней здесь было достаточно мало, это также, возможно, повлияло на ситуацию. Питер попробовал наладить контакт с одноклассницами, отвечая на их вопросы и задавая свои. Он не знал, какие темы для них интересны, какие увлечения они имеют и какие традиции существуют в этой школе, поэтому был достаточно осторожен. Однако он был приятно удивлён, что они были дружелюбны и открытыми, не проявляя недоброжелательность, когда подросток ненарочно подавал слабину. Это помогло ему постепенно адаптироваться к новой среде и чувствовать себя более уверенно. Несколько минут спустя к ним подошла Бобби, и они отправились на следующий урок вместе. Питер чувствовал себя менее одиноким теперь, зная, что есть кто-то, кто заботится о нём и готов помочь. Он чувствовал, что начинает принимать этот новый мир и находить своё место в нём. — Как тебе твой первый урок? — спрашивает она, скрывая свои руки где-то за спиной, чуть наклоняясь к подростку. — Неплохо, — отвечает Питер, поправляя волосы. — Хотя я чувствую, что мне нужно многое наверстать. Про себя продолжая свою мысль: «изменений минимум, но все же разница имеется. Будет довольно сложно улавливать минимальную отличие, чтобы не заваливать тесты. Промелькнувшая в примере исторической личности Гая Юлия Цезаря, блин, чего стоит!» Бобби сочувственно кивает, понимая, конечно же, ответ по-своему. — Да, поначалу приходится многое улавливать. Тут достаточно высококлассное образование. Но не волнуйся, мы поможем тебе наверстать упущенное. Питер благодарит её, чувствуя себя немного менее одиноким теперь, когда у него появился собеседник его возраста и друг. Они вместе идут на следующий урок — физическая культура. — О, учителя зовут Пенелопа? — Ооо, она принимала у тебя тест на способности? — сочувственно промолвила она. — Она жёсткая, когда дело заходит о физической подготовке. — Да нет, не особо, — пожал плечами подросток. — Всё было цивильно. — Ууу, не знаю, меня она заставляет использовать свои способности до полного изнеможения. — Кстати, к слову, какая у тебя мутация? — Давай назовём это способностью, — криво улыбнулась девушка. — А то я чувствую себя какой-то уродиной. Я могу манипулировать льдом, замораживать предметы и даже воздух, вызывая вокруг себя сферу из льда. Пока я умею нормально, если честно, только защищаться. Ещё я люблю создавать ледяные скульптуры. — Мутации есть у каждого человека. Если бы их не было, ты не была бы голубоглазой, а я кареглазым. Разница между цветами наших глаз всего в одном пигменте. Тётя мне даже говорила, что я родился тоже голубоглазым, но потом цвет изменился. — Так-то это так, но ты это скажи всяким фрикам, ненавидящим «Людей Икс». Ладно, мы почти пришли. Тут у нас спортивный зал, думаю сегодня у нас соккер, как раз покажешь свои силы, — хихикнула она. Питер почувствовал лёгкое беспокойство при слове «соккер», но решил не проявлять своих опасений. Европейский футбол, значит? Он был уверен, что сможет справиться, но только если ему будут подсказывать. Он не особо увлекался всем этим и правил не знал. Они вошли в зал, где уже были другие ученики, готовившиеся к занятиям. Питер увидел, что здесь были различные приспособления для тренировок и соревнований, и был уверен, что ему понравится участвовать в них. Он начал с разминочных упражнений, растягивая мышцы и готовясь к более интенсивным упражнениям. Он смотрел на других учеников, чтобы понять, как они выполняют упражнения, и старательно повторял их движения. После разогрева и растяжки все ученики и преподаватель вышли на спортивное поле, готовые начать занятия. Питер попросил Бобби объяснить правила, на что она как могла быстро разъяснила ему суть. Пенелопа, их преподаватель, внимательно изучила план игры на сегодня и вышла на поле, чтобы объявить начало занятия. — Добро пожаловать на соккер, дамы и один господин! Знаю, что вы все готовы показать, на что способны и сделать всё возможное, чтобы ваша команда победила. Но не забывайте, что футбол — командная игра, и каждый из вас должен работать вместе с командой, чтобы достичь нашей цели. Сегодня играем до двух голов. И… Прозвучал свисток. — Начинаем! Поле было заполнено мутантами всех видов, которые использовали свои силы, чтобы получить преимущество на поле. Девушка с немного звериными чертами лица металась по полю, уворачиваясь и пробираясь сквозь других игроков. Другая девочка, с голубыми волосами и клыками, скакала по полю и легко передавала мяч своим товарищам по команде. Питер занял свою позицию на поле, готовый продемонстрировать способности. Сконцентрировавшись, он почувствовал покалывание в кончиках пальцев, и вдруг его пальцы начали выпускать липкую субстанцию, похожую на паутину. Он удивлённо посмотрел на ладонь. Такого выворота способностей он не ожидал. Но сейчас нельзя было отвлекаться, стоило подумать об этом позже. Игра бурила, и Питер сразу же оказался в гуще событий. Мяч был брошен в его сторону, и он быстро использовал свою силу, чтобы поймать его головой, прежде чем тот успел удариться о землю. Он передал мяч Бобби, которая порывом ледяного ветра из своих рук отправила его в полёт по полю. Игра была напряжённой, игроки использовали свои силы налево и направо, чтобы получить преимущество. Мальчик с силой телекинеза левитировал мяч, незаметно стараясь держать его вне досягаемости других игроков, но всё же получил жёлтую карточку. Другая девочка с крыльями на спине буквально летала по полю, иногда, благодаря воздушным потокам, перенаправляя путь мяча. Несмотря на хаос и неразбериху на поле Питер прочувствовал систему. Каждый игрок был распределён так, чтобы в соседней команде был его противовес. Иногда, глядя на то, как летает мяч, Питер лишь думал — из чего он, блин, сделан?! Когда игра подошла к концу, команда Питера одержала победу, а Бобби забила победный гол. — Отличная игра, всё! — крикнула Пенелопа, ухмыляясь от уха до уха. — Питер, молодец! Очень хорошо для первого раза. Питер улыбнулся, испытывая чувство гордости и сопричастности, которого не испытывал с тех пор, как очнулся в этом новом мире. — Это было офигенно! Кейт, ты просто бомба! Девочки обсуждали свои способности, которые использовали в игре. В конце игры, когда команда Питера победила, все по-доброму дразнили друг друга и выражали своё восхищение тем или иным кульбитом или приёмом, что использовали в команде. Питер был рад, что смог помочь своей команде в победе. Он также был удивлен своей новой способностью. Неужели теперь он может синтезировать паутину самостоятельно?! — Всё, все свободны, — объявила учительница. — Можете идти в раздевалку, отдохнуть и попить воды. Питер и его команда направились в раздевалку, где они расслабились и обсудили игру. Бобби рассказывала о своих ледяных способностях и как она наконец смогла не заморозить мяч, а Кейт говорила, как ей нравится летать по полю. Питер слушал их с интересом, почти не вклиниваясь в разговор. После футбольного матча Питер увидел Дрейк, направляющуюся в библиотеку, и решил спросить: — Бобби, ты не против, если я пойду с тобой? Мне бы не помешала помощь по истории. Бобби посмотрела на него с дружелюбной улыбкой: — Даже не спрашивай, конечно, да! Плюс мне бы не помешал товарищ по учебе. Они пришли в библиотеку, и Питер поблагодарил Бобби, а затем сел за стол, чтобы начать учёбу. Читая учебники, он не мог не думать о том, насколько изменилась его жизнь теперь. В своем прежнем мире он был Человеком-пауком, учился в Мидтаунской школе и готовился к поступлению в МТИ. На подработках помогал Мстителям и даже спасал мир. Сейчас же будто всё обнулилось — и вот он в новом мире, в теле, похожем на его прежнее, без поддержки за спиной, но и без кровных врагов в лице тех же Кингпина или Мистерио. Питер покачал головой, погружаясь в учёбу. «В общем, не на что жаловаться. Я жив, я всё тот же Питер Паркер, хоть и с оговорками. Будем считать это вознаграждением за спасение мира от судьбы». Пока Питер и Бобби изучали материалы в библиотеке, он обратил внимание на то, что женщины играли значительную роль в этом новом мире, отличающуюся от его прошлого. Он заинтересовался историческими личностями, выдающимися деятелями культуры, которые оказались здесь женщинами. В своих изысканиях Питер обнаружил и много выдающихся мужчин, которые внесли свой вклад в культуру и науку, что соотносилось с его прошлым миром. Он не мог оценить масштаб различий, но примерно треть из всего прочитанного было посвящено женскому делу. В его мире важные роли в обществе, особенно в ранние века, были заняты мужчинами, в то время как женщины были обычно ограничены своими домашними обязанностями. Он был удивлен тому, что в этом новом мире женщины были активными участниками в различных сферах, включая искусство, литературу, науку и политику. Однако Питер также заметил, что мужчины всё ещё играют важную роль в этом новом мире. Он нашёл много имён мужчин, которые сделали значительный вклад. «Стоп, — в очередной раз сверяя даты и события, он заметил кое что, — тут есть определённая последовательность. Чем глубже в века, тем меньше перекос полов. Или мне кажется?» Он вздохнул и поднял голову, заметив вокруг себя других студентов. Все они были такие разные, но их объединяла одна общая черта — они были девушками. Он задавался вопросом, с чем это могло быть связано. Питер, заметив, что уже несколько часов провёл за учёбой, решил воспользоваться компьютером в библиотеке. Но, чертыхнувшись, забывая, что находится в прошлом десятилетии, решил уточнить у Бобби, есть ли здесь вообще эти самые компьютеры. — Да, конечно, идём, я покажу тебе, где это, — ответила Бобби, указывая рукой в сторону двери в конце читательского зала. Питер и Бобби направились в компьютерный зал библиотеки, и Питер не мог не заметить, насколько по-своему уютно здесь. В зале было тихо, и ученики сидели за компьютерами, занятые своими делами. — Ладно, мне здесь делать нечего, удачи, — сказала девушка и ушла. Питер улыбнулся ей вслед, усаживаясь за свободный стол. «Ухх, прошлый век, как все долго грузится. «Икспиха», блин! Ну ладно, привыкну, и не на таком сидел. Так, с чего бы начать…» Питер сидел перед компьютером, его пальцы зависли над клавиатурой, не зная, с чего начать поиски. Он знал, что нужно с чего-то начинать, и логично было начать с тех, кого он знал лучше всего. Он начал вводить имена героев, которых помнил по своему миру, в поисках любой информации, которая могла быть доступна. По мере работы он увлёкся процессом, его глаза пробегали по экрану в поисках любой информации. Он как раз читал о компании Stark Industries, о том, как она росла и развивалась на протяжении многих лет. Он увидел мемориальную статью о том, что сам Тони Старк умер много лет назад, но его наследие продолжает существовать в виде созданной им компании. Сердце Питера сжалось. «А чтоб вас! Тут Говарда Старка из моего мира зовут Энтони! Ну и кульбит истории. Вроде что-то подобное было ещё с несколькими королями, к слову». В прошлой жизни он был одним из его самых близких друзей, и мысль о том, что он больше никогда не услышит сарказма изобретателя, казалась ему мучительной — но к счастью, Железному Человеку здесь суждено быть — и звали ещё пока только будущего героя — Агния Мари Старк. «Всё ещё продает оружие, всё ещё много выпивки и ведёт разгульный образ жизни, известный во всём США. О! Здесь она почти на пятнадцать лет моложе!» Питер удивлённо рассматривал фото молодой тридцатилетней женщины. «Ну, Тони, теперь тебя сложно назвать стариком. Хоть ты всё ещё старше меня, но теперь чуть меньше, чем в два раза…» В какой-то момент их отношения зашли чуть ли не в плоскость отца и сына, но Питер и сам Старк не успели провести достаточно много времени друг с другом. И оба отрицали свою близость, ибо считали, что не соответствовали своей метафорической фигуре. «Ух, интересно, как там они все… стоп, откуда я знаю, что у них есть дочь?» Воспоминания на этот момент его подводили. Он не помнил, как Пеппер ходила беременной, не помнил их свадьбу. Но он знал, что всё это произошло. Причём… где-то в периоде после щелчка Таноса. Но как?! Он же был в камне души! Питер схватился за голову. На секунду перед взором подростка появились нити паутины из света, но почти сразу же они пропали. «Ух… что за…» — только успел подумать подросток, затравленно оглядываясь вокруг. Питер, немного передохнув, всё же решил не откладывать и закончить план на сегодняшний день. Следующую проблему, которую определил во время изучения учебного материала, он решил исследовать в интернете, подтвердив свои опасения. Демографический кризис X века: как он сформировал наш современный мир В Х веке в мире начался крупный демографический кризис, который продолжает влиять на численность населения планеты и по сей день. Кризис начался с неуклонного снижения рождаемости мужчин — тенденции, которая сохранялась на протяжении веков и достигла своего пика в XX веке. В 21 веке вероятность рождения мужчины в семье составляет 33 процента, что является ошеломляющим падением по сравнению с предыдущими веками. Во время Второй мировой войны ситуация усугубилась, когда нацисты случайно выпустили вирус, направленный именно против мужского населения, что привело к гибели миллионов мужчин. В Советском Союзе соотношение мужчин и женщин составляло 2 к 10. Это привело к целому ряду социальных и экономических проблем, включая нехватку рабочей силы, снижение производительности труда и уменьшение рождаемости. Для решения этих проблем многие страны ввели законы и политику, направленные на увеличение числа рождённых мужчин и устранение дисбаланса. В некоторых странах мужчины по закону обязаны жениться и иметь семью из двух девушек. В США в некоторых штатах до сих пор действуют такие законы. Несмотря на эти усилия гендерный дисбаланс остается актуальной проблемой. Однако развитие искусственного оплодотворения помогло выровнять это соотношение в последние годы. Кроме того, сбор семенной жидкости остаётся обязательным по всей стране, как средство обеспечения максимального использования мужского населения. Поскольку мир продолжает бороться с демографическим кризисом, ещё предстоит выяснить, каковы будут долгосрочные последствия для общества в целом. Уже близился вечер, зал опустел. Подросток думал, смотря в экран монитора. «Так, это немного даже абсурдно. Проблема появилась на пустом месте где-то в десятом веке, точную причину ученые не знают, но, по всей видимости, произошла какая-то генная мутация. Её всё ещё не выявили, но множество ученых работают над этим. Ещё и Вторая Мировая привела этот мир к обрыву в неизвестность. Была бы цивилизация чуть менее развитая, к нынешнему времени Танос был бы не нужен — сами бы справились…» Паркер потёр виски, в зал зашла женщина и объявила, что библиотека закрывается. Парень, закрыв браузер, засобирался на выход. «Ладно, всё потом. Нужно подумать об этом и поспрашивать Ксавьер».