Глава 23. Дураки и дети.
16 ноября 2023 г. в 13:34
***
Лиам уже несколько часов сидел в архиве, наслаждаясь вновь воцарившимся одиночеством, когда вдруг из-под стола высунулось... хорошо знакомое ему белое создание.
Сосредоточенный читатель вздрогнул, чуть не подскочив. Нежданный гость расплылся в несколько жутковатой ухмылке.
— Привет, Лиам!
— Ты что здесь делаешь?! Ты же был с госпожой Шерон!
— Мы уже вернулись, и она выразила желание почитать. А я решил заодно навестить тебя. Я же не такой плохой, знаешь... Я тоже люблю книги.
— Книги он любит...
Беловолосое привидение уже выпорхнуло из-под стола и унеслась изучать полки шкафов в поисках чего-то своего. Видимо, ищет какие-то сказки для Шерон.
— Ещё у тебя есть одно небольшое преимущество. — как-то умилительно улыбнулся Брейк. — Ты друг, который не ударит в спину.
— Друг?!
На этом беловолосый пожал плечами, отбегая к новому шкафу.
— Мне так интересно, о чем полдня говорили госпожа Рейнсворт с этой пародией на герцога...
— Поэтому ты ошивался поблизости с архивом?
— А ты нет?
На это ответить нечего. Брейк смеётся сам себе. Рассматривает какую-то книгу и смеётся ещё больше:
— А эту я так часто читал маленькой госпоже, что уже помню её наизусть! Хах! Могу повторить от начала и до конца с закрытыми глазами. Но она все равно любит именно её. — видимо, найдя то, что искал, он уже идёт к выходу. Оказавшись возле Лиама, от души треплет его по волосам.
— Мы ведь все там ошивались! Даже девчонка...
— Перестань! — мальчик раздражённо пытается ухватить его за руку.
Но рука, внезапно спустившаяся ему на голову, так же внезапно отдергивается. Брейк только больше лыбится:
— Я нашел то, что хотел. — добавляет он. — А тебе удачно дочитать этот талмуд! – и убегает, прежде чем до Лиама дойдет, что надо бы вскочить и задать шутнику хорошую трепку...
А в принципе, черт с ним. Пусть бежит. Все эти причуды они, как бы это сказать, не опасные. И иногда, когда на них смотришь, становится действительно грустно... Сердце сжимается при виде этого смеющегося лица. А почему? Это ведь просто шутка, игра. Шутка, так смейся же. Почему тебе хочется плакать?
***
"Играю. Развлекаю себя. Живу в единственном мгновении, отпущенном мне на этой земле... Почему же так хочется плакать?"
Последнюю ночь девушка предпочла провести подальше от всех, на обвитой ночным мраком поляне, прислонившись спиной к массивному дереву.
Всё это время она убеждала себя, что лишь играет. Весело проводит время, наслаждаясь каждой минутой. Какая разница, что будет потом, когда у тебя есть бесконечно насыщенное сейчас? Когда именно в это мгновение ты как никогда полон жизни и летишь к солнцу подобно красочному мотыльку...
Мотыльку... Да, верно. Жить, словно бабочка. Расправлять крылья, сиять в лучах света, вольно носиться по небу... Ну и что, что век короток. Всего два дня, но зато каких... Если каждая секунда будет наполнена светом, свободой и торжеством...
А была ли она у неё эта "свобода"?
Перед глазами почему-то предстало лицо брата...
— Освальд, только не смей винить себя после этого. — девушка предосудительно поднимает вверх палец.
Братец молчит с каменным лицом.
Всегда он такой. Бледный как смерть. В фиолетовых глазах ни единой эмоции, только что-то потаённое глубоко внутри. Волосы темные, как и у нее, но значительно короче и уныло свисающие. Весь такой строгий и такой несчастный, словно одним своим видом отражает величайшую трагедию.
— Я ведь знаю тебя. — хмурится заботливая сестра. — Слышишь? Не смей потом всю жизнь терзать себя.
В ответ молчание. А взгляд словно стал ещё тяжёлее.
— Ох... — она нехотя сознает. — Ты уже начал, да? Дурачье.
— Я виновен в том, что ты родилась такой. Во всех страданиях, что выпали на твою долю тоже виновен я. Помнишь... Нас ведь учили. — он, наконец, прерывает молчание. — Моя сила создала искажение. И я несу ответственность за это. И буду нести всю свою жизнь.
— Ответственность. — фыркает девушка с видом крайнего уныния. — Меньше слушай всяких красных старух!.. Где ты, а где моё рождение!
Брат снова перешёл в режим молчания. Лейси устало вздыхает.
— Братец. — обнимает его. — Освальд. Пожалуйста. Услышь. Я не прощу тебя, если ты потом всю жизнь будешь этим терзаться.
-...
— Живи дальше! Слышишь?!
"Да уж. А ведь он действительно уже начал винить себя за убийство, которое ещё даже не совершил. В конце концов, принять смерть от руки родного брата не так уж и плохо. Освальд, он мягкий и добрый. Пусть, у него есть некоторые проблемы с выражением эмоций... Но вообще он похож на кота. Или на плюшевую игрушку. Даже взгляд у него такой кошачий... Правда, это не тот кот, что от любопытства заигрывает со всем окружающим миром, а бесконечно уставший котяра с запавшими глазами и высунутым языком."
Такое сравнение заставляет её улыбнуться. А ведь был и не только Освальд. Был и ещё один...
— Лейси, Лейси! Дорогая, я так счастлив, что нашёл тебя! Ещё восемь лет назад в тот самый день я поклялся, что найду тебя! Найду, где бы ты ни была! И я это сделал! Ты только представь, какое это счастье! Лейси!
Золотистые волосы, собранные в длинную косу, так и сияют в лучах вечернего солнца, придавая ему сходство с неким волшебником из детской сказки. А большие изумрудные глаза напоминают о чем-то поразительно прекрасном, чего мы касались только когда-то давно в детстве, и что так неуловимо ускользает, стоит лишь отвести взгляд. Такой же сверкающий изумрудный камзол окончательно делает это странного парнишку похожим на обитателя какой-то причудливой страны чудес.
— Ох, Джек... Ты такой неугомонный... — она так и не поняла, как реагировать на этот поток беззаветной радости.
— Это все потому что я так счастлив!..
— Но что ты будешь делать, если я вдруг снова исчезну?
— Я снова найду тебя!
— Где бы я ни была?
— Где бы ты ни была!
— Даже если я буду там... Куда ты физически не можешь попасть?
— Я проберусь туда и снова найду тебя! Даже если это будет очень сложно, даже если это будет невозможно! Ради тебя я...
— Ох, Джек...
Не в силах, видимо, и дальше облекать свои мысли в слова, он подхватывает её на руки и кружит, кружит, кружит... Шепчет на ухо:
— Все эти долгие восемь лет я жил лишь одной мыслью, что вновь увижу твою улыбку!
Джек... Какая-то маленькая частичка её души, все ещё не смирившаяся с неизбежным, так и кричит: "Джек, спаси меня! Джек, приди ко мне! Джек!.."...
Но ведь так не бывает, и это лишь красивая сказка.
"Джек, ты с ума сошёл. У тебя поехала крыша. Надеюсь, после моей кончины ты не сделаешь ничего непоправимого? Правда ведь?.."
Хотя, он ведь такой же упрямый осел как и Освальд. Они оба именно это и сделают. Девушке остаётся лишь грустно усмехнуться, вспомнив их обоих.
"Мальчишки... Поймите, главное то, что уже живёт в вашем сердце. Мальчишки...".
Но почему тогда даже у неё самой на глаза наворачиваются слезы? Почему так чертовски хочется жить... Так не хочется обрекать их двоих на страдания. И так хочется вновь хоть один день, от рассвета и до заката, провести в этой тёплой компании...
Слезы катятся из глаз. Равнодушное ночное небо, словно услужливая дружеская рубашка молча вбирает в себя и крики, и стоны, и жалобы... Чтобы на следующий день так же равнодушно засиять самым ярким солнцем. Словно ничего и не произошло.
"Ох, а разве прервалась чья-то жизнь? Правда, это настолько важное событие?"
***
На постели дремала девочка с рыжими волосами. Рядом с ней на отдельном стуле сидит парень. Белые волосы, часть лица скрыта за изрядно разросшейся чёлкой. Листает в руках книгу, которую только что читал вслух.
В дверь протискивается кто-то третий и первое время молча наблюдает за ними.
— Ты не такой уж незаметный. — смеётся беловолосый. — Говори сразу, что хотел.
Лиам вздрагивает, но отодвигается от двери.
— Я тут спросить пришёл... Ты недавно сказал про меня "друг"...
Беловолосое привидение лишь пожимает плечами, расплываясь в широкой улыбке.
— А, что, не друг? Не, я, конечно, слышал, что ты уже собирался меня крестом изгонять из этого дома, но ведь до сих пор не изгнал же...
Лиам потупился.
— И про гроб я тоже слышал. — скептически добавляет Брейк. — Боюсь спросить, как он выглядит. Наверное, и кол в сердце тоже заранее заготовлен, да?
— Да не готовил я никакого "кола в сердце"... – бормочет нежданный гость.
— Ну, вот видишь. — улыбается парень ещё радушнее. — Чем не друг?
— Эти твои "шуточки"... — блюститель порядка как-то трагично опускает глаза.
Беловолосый лишь пожимает плечами. Одной рукой гладит по волосам спящую девочку.
— Только потише, пожалуйста. Госпожа спит.
— Я хотел другое сказать... — добавил Лиам. — Мы ведь, все-таки, друзья... Да?
Брейк пожимает плечами.
— Видать, да. Ну, подойди, чего ты в дверях застрял?
Лиам послушно подходит.
Белесое привидение все с той же широкой улыбкой кладёт руку со своим длинным приспущенным рукавом ему на голову и приговаривает:
— Хороший Лиам, хороший.
С одной стороны хочется ему врезать, а с другой...
— Я не могу понять, как ты можешь постоянно шутить? Тебе же не так весело, как ты изображаешь...
— Конфетку? — Брейк вытаскивает из плаща леденец все с тем же видом, непрошибаемой невинности.
Лиам закатывает глаза, но конфетку берет.
— Хороший пёсик. — хвалит белое привидение. Наслаждается отразившимся на лице товарища выражением, так и говорящем "Это я-то пёс?!", и вскоре серьёзнеет, несмотря на приклеенную к губам улыбку. — Знаешь, я рад, что ты мой друг.
— Дурак. — шепчет Лиам.
Брейк лишь пожимает плечами, вспоминая где-то давно услышанные слова:
— Знаешь, говорят, Бог хранит дураков и детей.