От лжи два шага до правды.

***

Что ты творишь, Скара? Почему так яро цепляешься за чужую жизнь? За простую жизнь чужого тебе человека. Парень сидел напротив зеркала в маленькой гримёрке и ожидал собственного выхода на сцену. Нет, это не было сном. Он сейчас правда в Сумеру. У него правда появились новые знакомые. Он изо всех сил зажмурил глаза, заставляя себя перестать думать о тревожных событиях этой недели. Сейчас сделать шаг — равноценно либо убийству, либо отчаянной гениальности. Кажется, Скара причислял себя к третьей группе полнейших идиотов. Казуха тоже ему таким казался, но парень все равно безуспешно цеплялся за этот образ улыбающегося мужчины в своей голове. — И новый участник нашего конкурса — Странник! — зал разразился рукоплесканиями под ровную и спокойную походку парнишки. Кажется, люди были в восторге от его нового дизайна или же правда не признали в нем знаменитую звезду. Голубые шорты со множеством украшений и кривоватых, но удачно сочетающихся разрезов, черный топ без рукавов и лёгкая накидка, очень изящно подчёркивающая худые руки. Волосы с одной стороны были длиннее, чем с другой, но выглядело это сногсшибательно. Хотя кажется Скара просто не сумел ровно отрезать ту длину, что была. И превосходный макияж вызывающе сверкал блёстками на лице. — Здравствуйте, Странник. Сейчас мы зададим несколько вопросов, пожалуйста, отвечайте на них честно, а если не имеете желания, говорите, — объявил ведущий, лучезарно улыбаясь. Скаре передали микрофон. Парень ощутил знакомую тяжесть в руках, но сдержал смех. Ему хотелось лишь одного — привлечь внимание. А значит именно сегодня и прямо сейчас он должен сделать какую-нибудь выходящую вон глупость. Но что же? — Все, что вы хотите знать, уже давно знаете. Жаль, что вы так недалеки, чтобы понять это. — Зал охнул, шепотки прошлись сомнением и удивлением среди людей. Ведущий подавился воздухом, убрав вовремя микрофон от дрожащих губ и вдохнул глоток воздуха. — Простите, это ваш отказ отвечать на вопросы? А как вы… — А как вы думаете? — улыбнулся Скара, разводя руки в стороны после слов. Зрители заволновались, а парень лишь самодовольно улыбался, чувствуя, как легко и просто ему удалось получить то, что хотелось. Оставалось только закончить выступление чем-то необычным, что точно привлечет внимание прессы. Которая находится под контролем Дотторе. — Эх, тратить время на таких зевак я не намерен, — Скара демонстративно зевнул, хлопая в ладоши. Вдруг неожиданно с потолка посыпались кленовые листья. — С наступлением осени, дорогие. Скарамучча завернулся и, едва сдерживая радостный вздох, вернулся за кулисы. Теперь дело за Нахидой и Казухой, если он ещё остался жив. В любом обличье, но он должен узнать его, хотя кажется, что они не были настолько близки. Однако Скара почему-то ни разу не задумался о чувствах менеджера. Бывшего менеджера. В любом случае это теперь не важно. Парню не приходило в голову, что вообще чувствует Каэдэхара по отношению к нему. Однако Скара все равно не может даже предположить. Да и вообще не это сейчас важно. Он подумает об этом как-нибудь потом. *** — Это было шикарно! Нет! Сногсшибательно! — Нилу в восторге размахивала руками в перерывах эмоционального всплеска снимая аккуратно стразы с лица самодовольно улыбающегося парня. — Спасибо, — он хмыкнул, переводя взгляд на Нахиду, которая сидела на стуле. — Большая часть за тобой, спасибо, что помогаешь мне. — Да не за что, — улыбнулась она, как вдруг вскочила и ухватилась за неожиданно выросшую лиану, по которой мгновенно забралась по лестнице наверх. Секунда — и края платья исчезли. — Кто там? — скорее в пустоту, успокаивая себя, бросил Скарамучча, убирая со стола панамку Нахиды и пихая ее под стол. — Опять проверка, все по местам, — Сайно появился в комнате быстрее, чем кто-то успел вздохнуть и распахнул дверь с привычным невозмутимым лицом: — Здравствуйте, мы знакомы? — Здравствуйте, — приглушённые голоса недоверчиво окутали напряжением коридор и кухню. Скара почувствовал это, даже сквозь дверцу кухонного шкафа. Здесь всё-таки несмотря на его худобу не хватало места. Он ощутил противный запах мускуса на языке. Кажется, это Тигнари подпирает бедрами двери, чтобы Скара невзначай не вылез. Вот же ж, ублюдок! Кажется, не доверяет ему. — Думаю, вы в курсе моего имени, — холодок прошёлся по спине, — О, знакомые лица, господин учёный. Лучше бы я не видел вас сегодня. — Ах ты… — приглушенно рыкнул Тигнари, что даже Скара услышал, но гость, к счастью, нет. — А где твой языкастый дружок? — Господин Аль-Хайтам, вам следует покинуть дом, если вы закончили то, с какой действительно прописанной целью явились, — процедил Сайно в проёме двери. — Хорошо, я ещё подымусь на второй этаж. — Там… девушка переодевается, — выпалила Коллеи, входя в кухню, пропихнув Сайно и закрывая дверь. — Я подожду, пока она закончит, — нарочито учтиво предложил Аль-Хайтам, присаживаясь на стул у кухонного стола. Скара чувствовал, как все его органы переворачиваются внутри от нетерпения. Ноги затекли и хотелось съехать спиной и чуть их выпрямить, но в такой напряжённой тишине это будет слышно, как барабанная дробь, потому Скара вдохнул воздуха и вцепился пальцами в плечи. — Продолжим наш дружеский диалог, а, Тигнари, — парень ощутил сквозь деревянную преграду лживое выражение лица мужчины. — я ведь знаю, что Нахида здесь была, — послышался шорох, — иначе чьё это? Сердце Скары сделало оборот, от чего тому показалось, что он сейчас потеряет сознание и кубарем выкатиться из шкафа. К счастью, этого не случилось, потому что Тигнари кажется учуял и слегка приоткрыл дверцу, впуская свежий воздух. — А у вас тут уютно, как всегда, пахнет травой, — послышался голос Аль-Хайтама в коридоре. Когда он успел там оказаться? — Эй, Скар, что ты… — звуки расплылись в странный шум, а лицо ученого расплылось в зелёную лужу плавно переходящую в охристое. Он ощутил руки на предплечьях, ногти больно впивались в размазанное пятно его тела. Он пересчитал пальцы, потом поморгал, ощущая холодный воздух затылком и ещё маленькие пальцы в волосах, заботливо втирающие… — Архонты, убирите, — Скара попробовал увернуться, но противный резкий запах впивался в нос, словно котенка за шкирку окуная в ледяную воду и обратно. — Стойте! Тигнари закрыл ему рот рукой и мотнул головой. Пальцы исчезли из волос. Запах постепенно превращался в ненавязчивый тон Тигнари. Рядом появилась Нилу, подхватывая Скару и потянула его в сторону коридора, но Тигнари вдруг остановился, отпуская парня, и вышел, прикрывая за собой дверь. — Как ты себя чувствуешь? — словно за толщей воды голос Нилу утонул вместе со Скарамуччей. — Кажется… в порядке, — парень убрал руку девушки от плеча и постарался выпрямиться. — Аль-Хайтам знает, что ты здесь, — серьезный тон ее отрезвлял, заставляя помутневшие шестерёнки крутиться в мозгу, подкидывая варианты действий. — Что это… — Благовония из Академии, — мрачно подчеркнула регион происхождения Нилу, — раньше они использовались не по такому назначению. Скара кивнул, смиряясь с собственной слабостью и крепче перехватывая рукой чужую шею, игнорируя странные слова в голове на иностранном языке. Скорее всего, побочный эффект выкуривания этих чертовых трав. — «Учох, ыботч рим лыбаз янем… " — тихий голос резко затих, и Скарамучча облегчённо вздохнул, проводя рукой по вспотевшему лбу. Нилу изредка прислушивалась: Аль-Хайтам кажется не хотел выходить. Парень хотел забить на все и теперь желание очутиться дома под теплым одеялом было выше, чем непонятные скитания в чужой стране. Дотторе вряд ли будет рад знакомству с его врагами, но Скара послушно извиниться. Ведь он может рассказать, что они прячут Нахиду где-то возле дома и вообще эта девчушка не просто человек. Они — преступники… — Скара, — Нилу трясла его за плечи, но за дверью резко раздались чужие шаги. — Скара, пожалуйста, противься, умоляю! Нилу, придерживая парня одной рукой за плечо, потянула в сторону стола, за которым можно было спрятаться, но ему совершенно не хотелось. Запах успокаивал и манил к себе. Он больше не хочет ничего. Помогать сирым и убогим не его забота. — Кадзуха будет… — в сознании что-то дернулось, и Скара крепче ухватился за плечо девушки. — Он скоро… жив… Зелёные цветы на обоях расплылись, хватая его за руки и засасывая в черную бездну. А он не знал, что за стеной такого маленького домика есть такое огромное чёрное пространство. Шелест листвы и мягкий ветер за каменной стенкой всё-таки должно быть подозрительным в их существующее без магии время. — Господин учёный, я дозорный лесной стражи, Коллеи! Рада вас приветствовать! — перед глазами нарисовался образ миловидной девушки в старинном костюме дозорной стражи, которых Скара видел только в книжках. Огромные деревья уходили толстыми стволами ввысь, словно зонты, раскрывая листву над землёй. Покрывало травы приятно щекотало босые ноги. Лёгкий ветер ерошил волосы и дышать стало легче. Перед глазами больше не пестрили странные иероглифы и вертолеты. Парень ступил вперёд, и с удовольствием отметил, как приятно нога утонула в шелковистой траве. Рядом с девчушкой сидел на бревне молодой парень со знакомой причёской и с блокнотом в руках. Он старательно записывал что-то, изредка делая замечания ей и улыбаясь. — Давай чуть спокойнее, — подчеркнул он. — Меня зовут Коллеи, я дозорный лесной стражи, — на одном тоне протараторила она. — Нет-нет, надо помедленнее, но в словах должна быть учтивость к себе, — парень покрутил в пальцах карандаш. — Меня зовут Коллеи, — медленно отчеканила девушка. — Я — дозорный лесной стражи. — Да, вот так лучше, — кивнул он, улыбнувшись, — и к этому добавь чуточку энтузиазма и своего желания быть тем, кем ты есть. Последний вариант и вправду получился хорош. Скара незаметно для себя улыбнулся, глядя на парочку незнакомцев. Но стёр с лица улыбку также быстро налетевший ветер. Он облепил парня листьями, пока тот, споткнувшись, покатился по взгорку. Он открыл глаза лишь тогда, когда вместо режущих листьев он ощутил прохладную влагу. Скара поднялся, осознавая, что в неясном месте идёт дождь. На поляне не было никого, а вдалеке не было ничего видно из-за тумана и капель воды. Скарамучча, аккуратно ступая, слегка приподнялся из впадины поляны и осознал, что находится на… шляпке огромного гриба? — Что за чертовщина, — проворчал парень, опускаясь на колени и наклоняясь вперёд. Вдалеке что-то засверкало и пропало. Парень наклонился чуть ниже, но свечение не появлялось, куда Скара не наклонялся. Дождь неприятно заливал затылок, а мокрые пряди волос лезли в глаза. Парень завел их назад, но вдруг вторая рука соскользнула назад. Секунда — и Скара тщетно хватается рукой за скользкую шляпку и летит головой вниз. Свечение резко вспыхнуло в глазах и прошлось непривычной дрожью по телу. Скарамучча охнул, когда оказался под шляпкой гриба, но болезненно вскрикнул, когда упал вниз, не удержавшись на ногах. Над ним сверкал странный узор, едва различимый вблизи. Повернув голову, Скара заметил и ещё парочку. Парень протянул руку вперёд с другому свечению, но заметил боковым зрением линию еле заметного света и человеческий силуэт. Очертания были до боли знакомыми, но узнать с такого расстояния было действительно сложно. Скара пригляделся, но все равно протянул ладонь, пытаясь сообразить как работает эта непонятная вещь. Но как он не махал руками в разные стороны, механизм не срабатывал. Заметив линию света в свою сторону Скара осознал, что силуэт движется в его сторону. Парень испуганно охнул и отступил на пару шагов назад в и так узком пространстве, ощущая небывалую лёгкость в теле, едва нога соскользнула с мокрой поверхности. — Ты остаёшься все таким неуклюжим, каким и был всегда, — пробирающий до дрожи голос прошёлся по всему телу. Скара готов был провалиться сквозь землю и на землю тоже, но чужая рука ловко подхватила айдола, подтягивая наверх. Нет, Скара не верил своим глазам. Да он в принципе никому не верил, а глазам сейчас особенно. Но в ночной полутьме, с зеленоватым свечением старинного механизма над ними белокурые волосы парня казались мутными и придавали таинственности. Багряные глаза, всегда такие заботливые и нежные, сейчас были глубокими и словно отражали всю усталость, накопившуюся за годы жизни. — К-казуха, — тихо скрипнул голосом Скара, сжимая в пальцах чужую одежду. — Да, я, — нежно улыбнулся мужчина, но почему-то айдолу это показалось вымученным. — Нет, но как? — Скарамучча отступил снова на шаг, словно испугавшись неожиданного фантома перед собой, но Казуха не дал, прижав парнишку ближе к себе. — Хочешь снова полетать? Вижу тебе понравилось, — Каэдэхара это был Каэдэхара. Теперь Скара верил глазам, но все же мокрая ткань в руках и явно ощутимая дрожь собственного тела… Неужели это все сон? — Нет, Скар, — Казуха засмеялся, но вдруг резко посерьезнел, — прости меня, но у нас мало времени, можно я тебя поцелую? Парень опешил, пытаясь как-то переварить полученную информацию, но Каэдэхара молчание принял на свой счёт согласием, изящно наклонившись, и мягко прижимаясь к чужим губам. — Ты — идиот! — Скарамучча вырвался, готовый отпрыгнуть на метр, но взволнованный взгляд мужчины напомнил ему о первом падении, поэтому тот просто прикрыл рукой краснеющее лицо и отвернулся. — Скар, я… О Архонты, мне столько нужно тебе рассказать, но Нахида… и Архонты, Скар, знай, что со мной все в порядке. Хорошо? — Казуха схватил его за плечи слишком резко, что даже Скарамучча не успел отскочить, но просто уставился в испуганный и обеспокоенный чужой взгляд: — Доверься Нахиде, она тебе все объяснит. А ещё берегись Академии и всего, что оттуда. Они готовят… Звон ветряного колокольчика резко заглушил голос Казухи. Скара дернулся, но увидел на себе лишь одеяло, вокруг — стены комнаты Нахиды, а перед собой мрачный взгляд Тигнари, заметившего, что Скара очнулся. Он перевел взгляд за его спину и увидел Аль-Хайтама, в глазах которого скрывалось едва заметное удовольствие. — Кажется, он в порядке, господин учёный, повзольте, — мужчина вышел вперёд, оттолкнув Тигнари, что сжав кулаки до побеления, отступил. — Дорогой Скарамуш, прошу вас проследовать со мной в Академию. Кажется, вы можете нам посодействовать.