***
Нетейам не мог стряхнуть с лица улыбку, ибо разговор с Тарсемом, как и всегда не на шутку рассмешил его. Было очень забавно наблюдать за тем, как близкий ему по возрасту соклановец, выражает своё недовольство по поводу различных безбашенных выкрутасов более молодых на'ви, находящихся под его присмотром. Да и, чего греха таить... Салли любил здесь всё: и вечно бесчинствующую детвору, и веселящуюся молодежь, и даже ворчливых старушек, которые ранее то и дело расспрашивали его о том, когда же он, наконец, собирается найти себе спутницу жизни. И, конечно, они сделали бы это и сейчас, но... Благом для Нетейама было то, что совсем немногие знали о его возвращении. Пока. Хотя... Следует радоваться и этому, ведь за эти несколько часов он успеет и хорошенько отдохнуть, и провести для своего очаровательного полиглота краткий экскурс по житию-бытию своего родного клана. Осталось только разобраться с... — Вот. Это тоже попробуй, — все мысли мгновенно улетучились, когда парень озадаченно замер у входа в дом родителей и прислушался. Неужели... — Давай. Смелее. — Но... Как я их съем? Они ведь шевелятся... — Мо'ат снисходительно улыбнулась, боковым зрением заметив легкое движение у входа в маруи. — Ничего страшного. Они не кусаются, поэтому просто жуй немного более интенсивно и всё. — Нетейам с немым вопросом посмотрел на бабушку и развёл руками в стороны, когда она поймала его взглядом. И как ей только удалось узнать, что он будет здесь? Как она догадалась, что он планировал спрятаться от всех в родительской маруи? — Ты припозднился, Тейам. Твоё счастье, что я приготовила больше закусок, чем планировала, поэтому поторопись и садись есть. Лейя сразу же поспешила поймать мужа глазами, когда услышала первые настойчивые поучительные нотки в голосе Мо'ат. Надо же... А ведь ещё несколько минут она чуть было сквозь землю не провалилась от стыда, когда женщина бесцеремонно схватила её кисть и начала осматривать. И пока Лейя заживо кипела в компоте из неловкости и сожалений, Тсахик каким-то чудом успела не только наложить ей на повреждённую конечность тугой жгут с охлаждающей мазью, но и принести несколько чеплашек с разнообразными закусками. Ну а дальше... Девушка даже припомнить не могла, когда последний раз ела так много. И сейчас она благоволила Великой Матери за то, что та послала ей спасение в лице Салли. Но... — "Ох! Его бабушка ведь... Его бабушка!" — На'ви смутилась, закусив язык, когда поняла, что они здесь не одни. Ох... Что делать, если в этом взгляде она позволила себе больше, чем планировала? Лучше ничего не говорить и попытаться слиться с полом. Да. Так однозначно будет лучше! — Ты... Эйва! — Нетейам, с крайней степенью удивления в своих прекрасных гипнотизирующих глазах, быстро-быстро опустился на колени рядом с женой и взял её вспыхнувшее от стыда лица в ладони. И когда она только успевает находить неприятность на свой претесный... Так. О чём это он думает?! Сейчас точно не время для подобных мыслей! Сначала нужно всё выяснить, а потом уже можно дать волю всем развратным мыслям! — Что стряслось с твоим лбом? Где ты умудрилась пораниться? — Те!.. Не надо... — На'ви ещё гуще покраснела, когда поняла, что чуть было не назвала его сокращенной формой имени. Какой стыд... О чём он только думает? — Всё в порядке. — Дай посмотреть! — Салли с нажимом в голосе попытался снова взять лицо Лейи в руки, но она отодвинулась от него ещё дальше и отвела глаза. Чёрт! Почему всё так сложно? Что он опять сделал не так? — Лейя. Мо'ат не сдержала смешка, который словно молот припечатал Нетейама к земле. Однако, его горячему уму понадобилось ещё пару мгновений, чтобы в полной мере осознать всю степень неловкости данной ситуации. Точно. Они ведь здесь не одни! И... Как же так? Он, конечно, уже не раз замечал, что в подобные моменты всё кроме его любимой отходит на второй план, но не настолько же! Неловко... — Я уже всё осмотрела. Кости и зубы целы, а остальное само заживёт. — Тсахик Оматикайя перевела свой крайне заинтересованный взгляд на девушку, которая изо всех сил пыталась сделать вид, что нашла в орнаменте под ногами что-то чрезвычайно интересное. Какой любопытный экзепляр... — Кушай. А то и так одна кожа да кости. То'ран тебя совсем не кормит что ли? — Я... Обычно стараюсь хорошо питаться. — Лейя, казалось, сгорбилась ещё сильнее, вызывав у Нетейама сильнейшую потребность в защите. Однако, Мо'ат сидела ближе, поэтому и приблизиться сумела значительно быстрее. Вот же... — У твоей мамы в твоём возрасте и щёчки были покруглее, и бёдра. Коже и волосам тоже не хватает питания... Ешь. — Салли и сам едва заметно поморщился, когда бабушка впихнула его жене в руку целую миску с дёргающимися личинками. Он не был большим любителем живых "продуктов питания", но... Парень знал, что, когда голос Мо'ат становился таким, компромисс найти уже не представляется возможным. — А ты чего? Уже наелся чего-то, пока шёл, да? — Нет... — Нет? — Бабушка. — Твоё "нет" звучит как-то не убедительно. — Неубедительно? И что же прикажешь мне теперь делать? — Нетейам вздохнул и беззлобно улыбнулся, боковым зрением поглядывая на жену, которая почти с ужасом держала в руках миску с извивающимися бело-жёлтыми личинками в яркую зелёную крапинку. — Скажи убедительнее. Или просто начни есть, чтобы бабушка порадовалась, — Мо'ат мягко подняла уголки губ, когда внук быстро закатил глаза и сунул в рот сразу пару извивающихся насекомых. Секрет в том, чтобы быстрее начать жевать, пока они не начали шевелиться. А так... В этом блюде было что-то своё, стоило отдать ему должное. — Ну как? — Как и всегда. Очень вкусно. Лейя с искренним непониманием на всём лице сморщилась и прикрыла рот ладонью. Похоже... Мда. Её знакомство с местной кухней не стоило начинать с чего-то подобного. А, если уж и говорить на чистоту, то следовало бы вообще попробовать что-нибудь более обычное и желательно сладкое. — Что такое, милая? Тебя мутит? — На'ви подпрыгнула на месте от внезапно прикосновения Тсахик и быстро-быстро затрясла головой в явном отрицании. Как же неловко! — Это всё из-за голода! Ешь! — Бабушка. — Нетейам пустил на лицо серьёзное выражение лица, кивнув на выход. Ему нужно было срочно обозначить границы, а иначе... Парню казалось, что Лейя прямо сейчас начнёт рвать на себе волосы. — Мы можем поговорить? Наедине. — Наедине? — Девушка с легким испугом в глазах встрепенулась. Неужели они будут говорить о ней? Или... О нет! Что если Салли расскажет бабушке, что они пара? Как ей потом... Лейя сильнее сжала миску трясущимися руками, опустила голову и незаметно выдохнула. От волнения у неё кружилась голова, но... Кто она такая, чтобы вмешиваться? — Всё хорошо, — Нетейам незамедлительно поднялся, не отрывая цепкого взгляда от бабушки, которая едва сдерживала улыбку. Она всё поняла. И если до его прихода у неё и могли остаться какие-то сомнения, то сейчас все они развеялись, как горстка пепла. — Мы быстро. А ты пока и правда поешь, — он с заразительным спокойствием в лице вытащил из рук жены миску и сразу же передал ей плошку с ароматным рагу, которое ему горячо полюбилось ещё в детстве. — Вот. Это очень вкусно и выглядит более приятно. Мо'ат демонстративно прочистила горло и стрельнула во внука своим фирменным недовольным прищуром, который тот мастерски встретил с аналогичным выражением лица. Нет. Сегодня он не собирается отступать. — Бери всё, что хочешь, милая. Сегодня ты почётный гость в этом доме. — Спасибо... — Нетейам выдохнул, когда на'ви, казалось, ещё сильнее вдавила голову в плечи. Медлить больше нельзя, иначе его прекрасный полиглот вкопает себя в землю своими переживаниями. Последующие мгновения отпечатались в его памяти многотонным камнем, ибо внимательный взгляд Мо'ат, по ощущениям, выжигал дыру между его лопаток. Ладно... Этот удар он должен взять на себя! Он ведь мужчина! — Ты прямо как наседка. — Тсахик прикрыла глаза и легонечко, едва заметно приподняла уголки губ, ностальгируя. — Твой дед тоже был таким... Эйтукан, он... — Бабушка. — Нетейам шагнул ближе к духовному лидеру клана, с нежностью взяв её морщинистые руки в свои. — Пожалуйста, перестань. Если так ты пытаешься наказать меня за то, что я не связался с тобой после происшествия, то... — Ох! Нет. Это отдельная тема для разговора. В отдельный день. — Ла-а-адно, — Салли шумно сглотнул под пристальным взглядом, чувствуя что это будет не самый приятный разговор в его жизни. Ну... Во всяком случае, всё вроде бы не так плохо, как он себе изначально представлял. Но... — Тогда зачем ты это делаешь? — Что именно, милый? — Вот это всё. Хватит её журить! Она и так места себе не находит, ты же видишь... — Нетейам сокрушительно сжал губы, указывая на маруи. Он... Физически ощущал то смятение, которое буквально пропитало каждый дюйм его тела. Конечно, парень мог понять корень переживаний жены, но... И всё-таки! Его бабушка ведь не была такой пугающей, как, например, То'ран, которая, временами, словно заживо снимала кожу с собеседника глазами. А ведь Лейя с ней выросла! Должен же у неё быть хоть какой-никакой иммунитет к подобному, так? — Вижу. — И всё равно продолжаешь... — Я пыталась разрядить остановку. И... Признаться, до того, как ты пришёл всё было намного лучше. Она даже улыбалась, когда я рассказывала ей про то, как в детстве вы с Ло'аком объелись зелёных... — Женщина широко улыбнулась, когда юноша закрыл лицо ладонями и тихо взвыл, краснея кончиками ушей. О нет... Он совершил фатальную ошибку, когда решил пойти к Тарсему, оставив свой имидж на растерзание этой пожилой хищнице. — Не переживай. Я опустила пикантные подробности. — Да там всё сплошь и рядом "пикантные подробности", бабушка! — Не правда. Если бы я хотела разрушить твой брутальный образ в её глазах, то рассказала бы о том, как вы не добежали до кустов и... — Нетейам сразу же капитулирующее поднял руки вверх, отступил и прикрыл глаза. Да. Он готов признать, что проиграл эту битву. — Ох. И кстати, думаю тебе не стоит волноваться. Она совсем не похожа на сплетницу. — Верно. Но тебе всё же не стоило портить мой "брутальный образ". И это ещё если не учитывать тот факт, что ты обещала нам с Ло, что никому про это никогда не расскажешь! Мо'ат загадочно отвела глаза, раздумывая над ответом. Она, конечно, хотела сразу щелкнуть внука по носу, но... Так ведь будет совсем не интересно! Да и... Женщина преследовала крайне корыстную цель, а именно - выведать у скрытного парня максимально возможное количество подробностей о его взаимоотношениях с симпатичной на'ви. А потом... Можно будет утереть нос всем знакомым-сплетница, которые приписывали её милому внуку ни Эйва весь кого в жены! — Я обещала, что не скажу об этом вашим родителям и "кому попало". А она... Ты ведь сделал всё так, как я советовала? Признался, что она захватила все твои мысли? — Ну-у-у... Не совсем? — Нетейам неловко почесал затылок, припоминая, как бабушка подбивала его на красноречивое признание в своих чувствах. Мда... Может это и упростило бы ситуацию, а может, зная Лейю... О нет. Лучше даже не думать об этом, ибо она, вероятнее всего, испугалась бы, если бы Салли так напирал на неё со своими чувствами. — Такой же, как и твой дед. Говоришь, объясняешь. А ты всё равно делаешь по-своему! — Женщина легонько шлёпнула парня по лбу и сокрушительно пригвоздила его к земле глазами. Ей... Было обидно за него. И... Неужели она как-то не так истолковала их переглядывания? — И? В каких вы отношениях? Парень сжался под внимательным взглядом пожилой на'ви, тщательно обдумывая свои следующие слова. Конечно, ответ был достаточно очевидным, но... Сейчас очень важно было правильно всё донести. В противном случае... Салли казалось, что бабушка задаст ему хорошую взбучку, если узнает, что внуку так и не удалось взять себя в руки и признаться в чувствах понравившейся ему девушке. А дело было в том, что данная тема для Мо'ат была особенно, если можно так выразиться, болезненной. Она не раз рассказывала Нетейаму эту историю, но... Парень всё ещё не мог поверить, что его дед, в своё время, почти два года "мариновал" в друзьях одну из первых красавиц клана просто потому, что не мог ей признаться, ведь был убеждён, что она ему откажет. А сейчас... Мо'ат было больно смотреть на что-то подобное, поэтому она всячески пыталась подначить молодняк на самые неожиданные откровения. Ну а что? Разве правильно тратить драгоценную молодость на что-то подобное? Упускать столько времени из-за простой неуверенности и глупых страхов... Вот уж, что действительно должно быть боязно делать. — В каких отношениях? — Нетейам сглотнул, когда Тсахик кивнула с серьёзным прищуром. Страшно. — В очень... Близких. В самых близких, которые только можно себе представить. — Оу! — Лицо пожилой на'ви сразу разгладилось, и она легонечко похлопала смущенного парня по голове. Вот. Такой ответ ей нравится. — Вот и славно... Теперь есть с кого требовать правнучков! Хорошая работа, милый Тейам! — Бабушка! — Салли покраснел, вдыхая побольше воздуха в широкую грудь. Ещё чуть-чуть и он начнёт кипеть и свистеть, как самый настоящий чайник. Сколько ещё она будет над ним издеваться? Должны же его мучения когда-нибудь закончиться, верно? — Что "бабушка"? Дети - дело само собой разумеющееся. — Да, но... — Мо'ат замерла и прищурилась. Неужели... Может они вообще не планируют детей заводить? — Не смотри на меня так. Пожалуйста. Мы с Лейей ещё об этом не говорили, поэтому я не хочу начинать этот разговор без её ведома. Это как-то... Не правильно. На'ви ещё пару мгновений буравила внука бескомпромиссным взглядом, а после выдохнула и тихо посмеялась себе под нос, когда его живот издал жалобный вой. Ох... Точно! Он ведь так и не поел! Да и этот разговор... Ещё слишком рано для того, чтобы начинать торопить молодых. Им нужно узнать друг друга лучше. Притереться. Обжиться, а потом... В конце концов, нужно понимать, что Эйва сама расставит всё на свои, места хочет пара этого или нет. — Хорошо. Но вы всегда можете прийти ко мне и задать все интересующие вас вопросы, — Нетейам деловито прочистил горло для проформы и с понимающей улыбкой кивнул, всё ещё чувствуя как горят его щеки. Эх... Это был его самый неловкий разговор за последние несколько часов! — Пойдём. Будем тебя кормить. Юноша утвердительно кивнул и уверенными шагами направился обратно в уютное тепло родительской маруи, где жил большую часть своей жизни. Он... Чувствовал, что, наконец, вернулся домой после догих скитаний. И... Почему-то его преследовало ощущение, что всё будет хорошо. А может и лучше. Кто ж его знает?***
Ло'ак широко улыбнулся, когда в маленьком экранчике промелькнуло милое озадаченное Циреи и поспешил спрятать возбужденный восторг, который должно быть уже отчётливо виднелся в его глазах. Так. Всё хорошо. Нужно успокоиться... — Ло'ак? — Нежный голосок коснулся острого слуха Салли, отчего он сразу же согнулся пополам, чтобы Рея не увидела его приступ обожания. Парень закусил кулак и тихо взвизгнул от радости, пока Кири смотрела на него, как на самого законченного придурка во вселенной. И за что на её голову свалился этот идиот? — Меня слышно? — ДА! То есть... Да. Слышно. — Парень прочистил сжавшееся от волнения горло, стрельнув в девушку своим самым обворожительным взглядом. — Как у тебя дела, рыбка? Скучала по мне? Кири закрыла лицо рукой с сокрушенным выдохом, полным изнеможения, и тихо пробормотала, что Ло полный придурок и его ничего уже не спасёт. Она не могла выносить его, когда он начинал вести себя подобным образом. И всё бы ничего... Девушка даже могла бы проникнуться и поверить в брутальность брата, если бы несколько минут назад он не бегал, как угорелый в поисках своих украшений. Зачем он это делал? Хороший вопрос, если учитывать тот факт, что в окошке не превышающем размер ладони, Рея едва ли могла разглядеть его довольную рожу. Какая тупость... Может папа Джейк уронил его в детстве? Хм... А в этом действительно есть какой-то смысл! — Конечно скучала, но... Твой подарок... Это немного слишком, понимаешь? — Кири шумно усмехнулась с явным триумфом в глазах. А она говорила! А этот придурок её не слушал! Вот теперь пусть краснеет и отдувается! Да! — Разве? Я просто подумал, что парные браслеты это мило и... — Нет-нет! Мне всё понравилось, особенно это, — Цирея указала на небольшое устройство, которое позволяло ей не только слышать голос Ло, но и видеть его. Это было... Просто потрясающе! Однако, ей всё ещё было несколько неловко из-за второй части его подарка. Как бы теперь правильнее объяснить, чтобы и намекнуть, и не обидеть? — В Меткайина подобное... Ну... Девушка замолчала и густо покраснела, закусив пухлую губу. Это слишком сильно смущает... Что если он подумает о ней что-нибудь не то? — Что? Они что-то означают? — Я... Эйва, — Кири с усталостью выдохнула и отложила свой планшет в сторону, ибо читать что-то научное в подобной обстановке не представлялось возможным. Ну что ж... Статья мамы Грейс о миграции насекомых подождёт, ведь эта парочка, похоже, не справится без её помощи! — Это похоже на брачные браслеты, идиот. Ло сразу же дернулся и замер, бросая короткие взгляды то на объект своей вселенской любви, то на крайне недовольную сестру. Вот же чёрт! Как он мог так облажаться? И... Как лучше выйти из этой ситуации? Из неё вообще можно выйти, не умерев при этом от неловкости? — Д-д-да-а? — Ну... — Цирея прикрыла пылающие щеки ладонью и отвернулась, чувствуя себя крайне неловко. Лучше бы она просто промолчала... Но... Ей так сильно хотелось услышать от Салли хоть что-то о его серьёзных намерениях насчёт их совместного будущего, а он... Эйва, как же стадно! — Ты... То есть мы... — ВСЁ! Я больше не могу это слушать! — Из небольшого динамика прогремел крайне недовольный голос Аонунга, который, очевидно, потерял своё терпение пару мгновений назад. — Я сейчас упаду на пол и начну биться о него головой, если вы не прекратите нести этот любовный бред! Хватит уже! Ло фыркнул и с вызовом ухмыльнулся. Надо же! Чего этот хрен патлатый удумал! И... Господь! Он что наконец решился изменить свою странную прическу? Похоже, скоро всю пустыню засыпет снег, ибо такое не может пройти бесследно! И... Вот же чёрт! Ему определённо идёт! Но сейчас не об этом... Точно! — Завидуй молча! И вообще, чего это ты такой дёрганый? — Начало лета, как никак, — Кири переглянулась с братом, когда почувствовала, что они нашли баланс. Вот она - их стихия. — Ретроградная Альфа Центавра А и всё такое... Гормоны бушуют, душа неистово бьётся! Или... Как там было в любимой поэме Норма? — Ох! Наш бедненький Аонунг! — Голос Ло'ака приобрел более высокую тональность, стоило ему только театрально приложить ладонь ко лбу. — Бедный! Бедный мальчик! Он страдает в одиночестве! — Эйва... Что вы там все курите? — Это астрология, бро! И, к твоему сведению, я сух и чист уже почти три недели! Даже воды теперь меньше пью, чтобы не соблазняться! — Кири прикрыла лицо ладонью, пытаясь сдержать улыбку. Какой же придурок... Но! Нужно промыть ему мозги, чтобы он бросил эту свою дурную затею, пока... Лучше даже не думать о возможных осложнениях. — Рыбка? Что с твоим прекрасным лицом? Что это за эмоция? Гнев? Цирея едва двинула ухом на бесконечные вопросы Салли, продолжая удерживать крайне серьёзный и даже грозный взгляд на брате. Ей... Совсем не нравилось то, что с ним происходило в последние дни, с тех самых пор, как он вернулся. И эти фальшивые полуулыбки... Даже его смех стал каким-то странным. Будто бы вся привычная Аонунгу спесь куда-то исчезла, пустив на своё насиженное место опустошение и усталость. Он больше не веселился с друзьями на рыбалке за пределами рифа. Вместо этого парень стал ещё более усердно учиться всему у их отца, проводя долгие вечера в одиночестве. Это беспокоило не только девушку, но... Цирея ещё раз тяжело вздохнула и увидела, что Ло с явным обожанием пытается разглядеть её через небольшой экран необыкновенного устройства. Что-то она совсем ушла в себя... А Салли наконец понял, что пропал. Окончательно и бесповоротно. И... Да. Он мог признаться себе, что за последние месяцы в нём успели зародиться некоторые сомнения, ибо внимание девушек в его сторону... Парень мог его игнорировать, но не заметить что-то подобное было не возможно. Однако сейчас... Этот выразительный взгляд, лицо в форме сердца и чуть поджатые пухлые губки, которые идеально гармонировали с её большими глазами и мягкими скулами были для Ло'ака раем. Эх... Парень непроизвольно засмотрелся, потеряв все мысли. О чём же они говорили? Вроде бы там что-то случилось у Аонунга и... Похоже не только Атейю клинило на всякой ерунде последние несколько дней. Надо же! Как любопытно всё складывается... Неужели что-то ещё будет? — Ты вообще собираешься вернуться? — Кири бесцеремонно оттолкнула брата, буквально выдёргивая из его рук довольно-таки хрупкий аппарат. Однако... Эту тему нельзя было больше откладывать в старый добрый ящик, ибо девушку серьёзно беспокоило дёрганое состояние подруги. Эх... А ведь она только нашла себе кого-то со схожими интересами... И вот! Этот тщеславный придурок снова всё испортил! Как мальчики умудряются портит даже то, к чему особо-то и не прикасаются? Как это вообще работает? — Я? — Ну не я же! Я и без того тут сижу! — Ло снова почти отчаянно впихнулся в "кадр" и попытался найти Цирею глазами, но, увы и ах, экранчик действительно был слишком мал. Какая досада! Сейчас парень был готов даже отдать свой хвост на отсечение, лишь бы подольше посмотреть на свою милую красавицу Рею... Но нет! Вместо неё он теперь вынужден смотреть на противную рожу Аонунга! Хотя... Он тоже может быть полезен! — А! Совсем забыл, что ещё хотел спросить! Ты случаем не встречался с Паяканом? Как он? — Да погоди ты со своим!.. Я ему про одно, а ты про другое! Идиот! — Кири отпихнула брата бедром и зашагала в сторону выхода, собираясь вдохнуть полную грудь свежего воздуха. Как же ей надоели все эти любовные стенания окружающих... Сколько можно? — Ну так что? Ты вернёшься? — Не знаю, — Аонунг буднично пожал плечами и огляделся так, будно он был чертовски занят. Вот же придурок... Строит из себя не бог весь кого! — У меня много дел, да и... Какой смысл? Она сама меня выгнала... — Ты это серьёзно сейчас? Решил попытаться найти смысл? Совсем ум за разум зашёл? — Мне надоели эти качели. Я хочу стабильности, — Кири не смогла удержать смешок, который больно врезался в и без того уязвлённое самомнение рифового. Но... Она была бы не дочерью своих родителей, если бы спустила это парню просто так. Во всяком случае, на это раз она это так просто точно не оставит! — Сдаёшься, значит? — Кривая улыбка тронула губы парня, когда он чуть поморщился. — Тогда, будь добр, засунь свою голову поглубже в песок и больше не высовывайся. Может кто-то и готов молчать вечно, но не я. Не в это раз и не в этой ситуации. — Не уверен, что хочу знать о чём ты... Ло зашумел где-то позади, и тогда Кири поняла, что брат окончательно потерял остатки своего и без того хлипенького и хиленького терпения. Ну что ж... Тогда ей нужно быть достаточно краткой, чтобы это твердолобый придурок, с широченным эго не надумал себе не бог весь чего! — Отступи. Просто исчезни, чтобы она могла сделать вид, что тебя никогда не было, окей? — Рифовый застыл с нечитаемым выражением лица, которое, по мнению Салли, либо было концом всего, либо... Чёрт. Она надеялась, что оно могла означать начало чего-то хорошего. — Не будь мудаком. Я знаю, что ты очень хочешь быть брутальным мачо, но сейчас ты выглядишь, как упёртый идиот. — Я... — Передаю трубку! — Кири сунула брату телефон и натянула губы до ушей так сильно, что её щёки чуть было не лопнули. Она... Чувствовала себя странно. — Вот! Теперь можешь спрашивать про Паякана, труба свободна! Ло несколько мгновений сверлил Аонунга непонимающим взглядом, а после взглянул на стремительно удаляющуюся сестру. Ох! А ведь она, кажется, говорила что-то о том, что они с Атейей хотели прогуляться вдоль ручья, чтобы насобирать какой-то дикорастущей хрени... Точно! Вот только... — Бро, а ты понял про какую трубу она говорила? — Рифовый с глубокой задумчивостью на лице пожал плечами. Он... Совсем запутался. Что же ему лучше сделать в этой ситуации? Стоит ли снова тешить себя пустыми надеждами?***
Прошло всего несколько часов с тех пор, как Нетейам вернулся в родной клан, однако... Он уже хотел сбежать куда-нибудь в тихое место в лесу, чтобы под ухом не орали дети, а под носом не сидела бабушка. И нет, Салли очень любил Мо'ат, но... Иногда она становилась особенно невыносимой! — И почему ты до сих пор не рассказал ничего своему отцу? — Я же уже сказал... — Нетейам закрыл лоб рукой, прикрывая глаза. Сколько уже прошло времени? Час? Два? Три? — Я не хотел с ним ссориться. — И? Ты считаешь, что ваша шарада как-то улучшит ситуацию? — Нет, но... — "Нет, но"? — Я не знаю, что тебе на это ответить. И... Когда-то это решение казалось мне единственно верным! — Хм, — Мо'ат приложила палец к пухлым губам и задумчиво отвела глаза, так будто действительно поймала нить смысла в словах крайне смущенного внука. Но... Нетейама преследовало ощущение, что это предположение ошибочно. — И? Что будешь делать дальше? У тебя ведь есть какой-нибудь план? Парень едва заметно закатил глаза, передавая бабушке последний мешок с "гостинцами" от То'ран, который лично нёс сюда на собственном горбу. Эх... Лучше бы он сослался на акклиматизацию и остался в постели с любимой! Хотя... Стоит признать, что Мо'ат не оставила бы его в покое даже в этой ситуации, ведь она, как Тсахик, была просто невыносима в вопросе необходимости немедленного лечения. — Я поговорю с ним. В ближайшее время. — Пожилая женщина кивнула и слегка приподняла уголки губ, отчего морщинки вокруг носа стали глубже и выразительнее. Она просто хотела, чтобы её милый внук наконец остепенился и обрёл, заслуженное счастье. Воцарилось неловкое молчание, которое Нетейам так и не решился нарушить. Ему было крайне неловко говорить об этом с бабушкой. Он... В такие моменты он почему-то вновь чувствовал себя подобно маленькому ребёнку. Однако, Салли был готов был признать, что соскучился даже по этому ощущению. Ему... Не хватало подобных личных разговоров с бабашкой, ведь он привык к ним с самого детства. А сейчас... Парню было приятно вновь вернуться в подобную атмосферу семейного комфорта. — Нетейам! — Из-за плотного материла маруи выглянула Гейт, которая сразу же заулыбалась и на всех порах подлетела к юноше, горячо и крепко обняв его даже несмотря на свой заметно выпирающий живот. И пока Салии пытался понять с какой стороны ему лучше обхватит девушку из-за угла показалось осунувшееся лицо Су'тея, который, судя по его виду, весь день бегал за своей неугомонной беременной женой. — Ты так похорошел! Аж глаз радуется! — Спасибо? — Девушка оскалилась в лучезарной улыбке и ещё крепче обняла парня, пока Тсахик рядом тихо посмеивалась. Надо же... — Гейт... Твой живот... — Су'тей тяжело выдохнул, когда девушка махнула на него рукой, продолжая ухмыляться. — О, Эйва, дай мне сил... — Да нормально всё! Не волнуйся! — Просто будь осторожнее, хорошо? — Парень с беспокойством свёл брови в попытке передать упёртой жене свой весьма очевидный посыл. — Пожалуйста. Ты ведь только-только выздоровела... Нетейам замер и сам нахмурился. Она чем-то переболела? Но когда они улетали с девушкой всё было хорошо... Неужели по клану гуляет какой-то вирус? — Су'тей! Перестань! Я скоро сгнию заживо у нас дома из-за этого твоего сумасшествия! Мне просто нужно немного свежего воздуха и общения! Всё! — На'ви скрестила руки на груди, демонстративно вздёрнув надбровную дугу, пока её нога уже начала отбивать незамысловатый ритм. — Цел будет твой ребёнок! Слышишь? — Наш, Гейт. Твой и мой, — парень снисходительно улыбнулся, обнимая жену со спины. Она несколько раз дёрнулась, словно пытаясь вырваться, а после повернулась к нему и бесстыдно укусила его плечо с тихим рычанием. О, Эйва... — Я попытаюсь сделать вид, что это меня не удивило... Нетейам сразу же поспешил отвернулся, чтобы незаметно прикрыть лицо ладонью. Как же так? Ему показалось, что данный жест был слишком интимным, если можно так выразиться, но... Почему тогда Гейт совсем не выглядела смущенной? Мо'ат же только натянула на губы довольную ухмылку, щелкнув смутившегося внука по носу. Ей безумно нравилось смотреть на то, как дети, которые выросли у неё на глазах теперь ждали своего малыша. И... Почему-то именно из-за этого её желание поскорее увидеть собственных правнуков возрастало. — Это всё беременные гормоны! Я ничего не могу с собой поделать! — Гейт, как ни в чём не бывало, обнюхала шею мужа, чуть улыбаясь уголками губ. — И от него всегда вкусно пахнет чем-то сладким... — Ты опять за своё... Кстати. — Су'тей перевёл серьёзный взгляд на Салли, который пытался придумать, как бы ему незаметно улизнуть. Но... Видимо не в это раз. — Я видел твою подругу у Тарсема. — Подругу? Какую подругу? У Нетейама появилась подруга и ты мне её не показал? — Не подругу, — Салли не увидел, а скорее почувствовал, как взгляд Мо'ат наполнился одобрением и гордостью. Да. Пора начинать жить сегодняшним днём без оглядки на чьё-либо одобрение. — Она моя жена. Лицо Гейт исказилось от восторженного удивление, которое по непонятной всем причине граничило с чем-то вроде оскорбления, что легко можно было понять по шумному вдоху, похожему на крик. Где это видано? Почему она не узнала о столь знаменательном событии раньше? Возмутительно! — Я... Рад. За тебя. — В голосе Су'тея Нетейам очень чётко услышал сомнение и даже какое-то призрачное напряжение, которое больно укололо его изнутри. Это... В том, что произошло есть и его вина. И... Будет ужасно, если его жена и лучший друг не смогут поладить из-за чего-то столь глупого. — Она... — Пошли! — Гейт крепко-крепко схватила руку Салли, с решительным настроем, потянув его тушу за собой. — Ты наконец выбрал себе девушку, а я даже не знаю как она выглядит! Это ужасно! Мне нужно с ней познакомиться! Срочно! — Но... — Её не возможно переубедить. Этот ребёнок... Она просто невыносима из-за беременности. — Су'тей глубоко вдохнул. Его силы были на исходе, поэтому последние несколько недель он предпочел наступить на горло своим принципам, гордости и установкам, в пользу сохранения своего ментального здоровья. — Не говори так, будто меня здесь нет. — Но это правда! — Да. Но ты будешь терпеть, потому что это ты виноват. — Ну... — Девушка прищурилась и тогда Су'тей кивнул с яркой капитуляцией во взгляде. — Согласен. Ты права. Нетейам обратился взглядом к бабушке, надеясь, что она его спасёт. Однако Мо'ат выглядела так, будто сложившаяся ситуация её не только умиляла, но и безумно веселила. Эти милые дети... Какие же они уже взрослые! — Бабушка... — Иди-иди, милый. С остальным я сама разберусь. — Нетейам с мольбой в глазах свёл надбровные дуги, но Мо'ат осталась непреклонна. О нет. Со своими друзьями и женой ему нужно разобраться самому. — Найди Лейю, пока на неё снова что-нибудь не упало. Не знаю, как буду смотреть в глаза её матери, если с ней, не дай Эйва, что-нибудь случится здесь. — Но ба... — О! Теперь я знаю, как её зовут! Хорошее начало! Да, Су'тей? — Парень кивнул, как болванчик, сохранив стоическое выражение лица. Мда... Нетейам тяжело вздохнул так, будто у него на груди лежал многотонный камень и поплёлся вперёд за активной и жизнерадостной Гейт, которая не шла, а парила над землёй от радости и воодушевления. Похоже... Парня уже ничего не спасёт. Он только надеялся, что чрезмерная тактильность и болтливость его подруги не спугнёт Лейю и не вынудит её ещё больше погрузиться в себя. Тогда... Даже представить страшно с чем у неё будет ассоциироваться клан Оматикайя.