***Кай***
Утром отряд из десяти навтов Восточной гильдии, трех метаморфов и бывшего принца выдвинулся от купола и направился вдоль побережья в сторону маленькой бухты у деревни Веншавейе. Главным в этой кампании был Джуд, рядом с ним постоянно держались Сэн, корабельный лекарь, Игиру и Юнксу, это были женщины, визуально немногим младше него, покрытые множеством татуировок, говорящих об их славном прошлом. Самым старшим в группе был Нур, он все больше молчал, пристально наблюдая за семейством Йара. Аниса и Гуанг вообще за все время не произнесли ни слова, они выглядели совершенно потерянными, но при этом слушали своих старших. Особняком держались Мэй и Лэй, близнецы, визуально самые младшие, брат и сестра, постоянно чирикали о чем-то на родном языке и тыкали пальцами. Прихватив скромные припасы и оружие, Кай, Эндрю оделись в простые, но надежные дорожные куртки по местной моде, Серый завернулся в плащ и перекинулся в тот свой облик, в котором встречался в Новой Серене с Кабрал, Васко надел капитанский бушлат и треуголку, Константин выбрал серый камзол, чем выделялся в отряде. Матросы несли все свои спасенные вещи, за исключением того, что осталось их дожидаться в порту — запасы, оставшиеся на корабле, включая некоторые тяжелые ресурсы и прочее. Планировалось, что они прибудут к месту к вечеру. Перед выходом был короткий инструктаж. — Объясняем один раз, постарайтесь запомнить. — начал Зубастый, — На земле во главе капитан Эндрю, на воде кэптэн Васко, в бою десятник Кай, Йен на положении юнги. — Идем в одном ритме, если кто-то не справляется, говорите об этом, — продолжил Полосатый, — Если кто-то отстал — говорите об этом, если что-то увидели или что-то случилось — говорите об этом. В пути будет одна остановка, примерно через пять часов хода. — Из неинтересного по пути будет зверье и подонки. Первое встречается вдалеке от населенных пунктов, второе вблизи, с этим легко справиться, — Серый включился последним, — с ними стараемся не сцепляться, если миновать стычки нельзя, то заканчиваем все чисто и быстро. Из интересного на острове водятся Хранители, это агрессивные к чужакам духи этой земли, с ними нельзя договориться. Если нам встретиться хранитель, то вы все, — он обвел пальцем людей, — собираетесь в кучу и держите оборону, атаку оставьте нам. Но надеюсь, что такой встречи мы избежим. — Мы идем для помощи и знакомства с десяткой Кая, которая работает над починкой корабля. — объяснил Васко, — Это не навты. — в толпе раздался ропот, — Тихо! Я их капитан в море, так же как и ваш. Они люди моря, это все, что вам нужно знать. Остальное увидите на месте. — Выходим. — скомандовал Эндрю и направился во главе группы. Следом шли Йен и Васко, затем все навты, Кай замыкал группу. Вчера днем метаморфы пролетели вдоль берега и составили маршрут, который огибал залив, отделявший их от Новой Серены, потом немного уходил вглубь острова и по дуге возвращался к морю. Они прошли его обратно пешком, чтобы лишний раз проверить, а так же предупредили стаю, что приведут вторую половину команды. От подхода по воде отказались, не желая открывать место работы эльфов, а также потому, что там поблизости не было адекватных мест для швартовки. Первая часть пути была уже пройдена и известна, не принося никаких приключений, пока они не достигли памятного тента на стоянке бродячих торговцев, где Серый рассказывал свои сказки. Тент горел, или, точнее, уже догорал. — Ну, эй, это даже обидно, — проворчал Кай, — Я так берег эту халупку, в ней было даже уютненько, пока кругом пиздец, — он остановился у остова, присел на корточки и принюхался. Тянуло маслом, как будто кто-то облил ее специально. Эндрю на секунду оглянулся, замедляя ход группы. — Что там? — Поджог. Это нехорошо. Не люблю вандалов… — Кай встал и огляделся, но других следов не обнаружилось. — Идем дальше, любовь моя, давай мы сейчас не будем ловить подонков. Время дорого. — Да, ты прав… — морф вздохнул и направился на свое место в группе, зачесывая волосы назад пальцами, ловя на себе странные взгляды навтов. Следующим странным оказалась встреча на развилке, уходящая влево дорога шла к Новой Серене, а та, по которой направлялся отряд шла по прямой в сторону Сан- Матеуса, со стороны города Конгрегации вышло трое торговцев, Эндрю попросил Васко уводить людей дальше, а сам окликнул их. — Хэй-хэй, — он подошел, радушно и профессионально улыбался, как умел только Лаки, — Вы слышали новости? — Лаки? Твоих новостей мы наслушались, — мрачно буркнул высокий худощавый мужчина лет пятидесяти, — Ты нам еще денег должен. — Хм. — метаморф сделал вид, что задумался, — Вы уверены, что это был именно я? Глаза, волосы, рост? Акцент, может быть? — Не пори ерунды… — Постой, Ингвар, парень дело говорит. Да, тот был чуть пошире и повыше и прическа нормальная, без полосок и уши без серег. — поправила его женщина. — Ага. Вероятно, мой непутевый братец прибыл на остров, — Эндрю сложил руки на груди и закатил глаза, качал головой, старательно изображая веселость и спокойствие, когда как в мыслях он глухо и зло матерился, — В следующий раз гоните его в шею! — он притворно вздохнул, — Сколько он вам должен? Я расплачусь. — Сто пятьдесят золотых за карты острова и припасы, — выдал третий торговец, — Мы еще подумали, зачем ему карта? — Благодарю, что предупредили о нем… — Лаки достал кошель и отсчитал 180, — и…– он добавил еще 20, — дальше по дороге сгорел путевой тент, занесите от меня взнос на восстановление. — Да, конечно. Они раскланялись и Полосатый, припустил бегом и вернулся на свое место в группе, Кай проводил его взглядом. — Мне это не нравится, нужно увести отряд и возвращаться, узнать, кто мной прикидывается. — Не обязательно делать это так… — выдал Кай, — Можно озадачить на это Маркуса и Райлага… если я все правильно понимаю, то Золото может их вызвать даже отсюда. — Ты намекаешь, что мой исключительный талант это Зов? — Я предполагаю. Мой посвист они не услышали, твой могут, если предположение верное. — А почему не Тай? — Потому что Рагул и Тай — две головы этой группы и, при условии, что мы ведем туда новых людей, они нужны на месте. — Ладно, давай попробую. Серый показал как должен звучать свист и Зубастый, пару раз попробовав, смог его воспроизвести, распугав птиц с деревьев вдоль дороги. Пока двое разбирались с зовом, Эндрю ускорил группу, подгоняя отряд, переводя со скорого шага на легкий бег. Навты, непривычные к долгим переходам, потихоньку сдувались, но пока гордость не позволяла им признаться в этом, а вот Йен начал ныть. Вопреки ожиданиям принца, мансер только шикнул на него и приказал терпеть до привала. — Что-то случилось? — Мы еще не уверены. — это были все ответы, но парню хватило тона голоса, чтобы понять, что он попал в точку. Им в лицо ударил резкий порыв горячего ветра, когда прилетели волки, Серый не сбавляя хода выкрикнул приказ на ли-гои искать их двойников на острове и ветер исчез. На подходе к запланированному месту привала на морфов накатило чувство опасности, идущее от Кая, он быстро захлопнул сознание, оставив только канал для разговора, закрывая остальных от этого кричащего ощущения, зная, что им хватило, чтобы понять, что что-то не так, но не стоит давить этим на чистые головы. — Шторм, в чем дело? — Еще не знаю. Это точно не МИК, им нечего тут делать, мир технологически отстал, а все интересные мутации завязаны на дух острова и бесполезны вне этой земли. Это что-то другое. И оно близко. Смотри в оба, Золото. — Принял. — Принял. — повторил за ним техномант и продолжил вслух. — Васко занимает место Кай в колонне, Кай вперед до места привала, проверь, что там. Морф распался на стаю досантатов и полетел вперед, обогнув отряд и скользя над дорогой. Навты охнули. — Привыкайте, народ, дальше будет больше, — невесело усмехнулся Йен, обернувшись к ним. Лагерь в месте привала оказался разорен, лежало несколько тел в одежде горожан и монстраж, спокойно стояли привязанные кони, но следов нападавших не было видно. Кай опустился на землю, не меняя формы, осматривая трупы и нашел следы когтей. Следы когтей слишком похожие на его собственные. Это было плохо. Слишком плохо, что быть правдой. Он был абсолютно уверен, что никуда не выбирался, он был постоянно под присмотром своих возлюбленных, это не мог быть он, насколько бы он в себе не сомневался в некоторые моменты. — Уводите людей напрямую через лес, найдите место для привала и ждите меня. Я слетаю проверю деревню Катасаха. Если потребуется, то загружайте Йена знанием дороги и отправляйте их одних. Но только если я позову. — Принято. — Будь осторожен, Шторм. Серый полностью закрылся, чтобы не беспокоить их, и стая взлетела, направляясь напрямую к деревне, петляя меж верхушками деревьев. Чтобы использовать боевой режим в этих краях было слишком много живности, светилось буквально все, даже если бы он точно знал кого или что искать.***Кай***
В деревне было тихо, играли дети, никто не тревожил поселение на отшибе, у меня отлегло от сердца. Надо было возвращаться. Я вспорхнул над деревьями и полетел обратно, лес подо мной был спокоен, ничего особенного не происходило, через полчаса я нашел полянку, где расположились наши люди и, приземлившись поодаль, вышел к ним уже человеком. Навты развели костер и готовили обед, был слышен серебристый голос Йена, перемещаемый взрывами смеха. — Кай? А где Васко? — мне навстречу вышел встревоженный Эндрю. — В каком смысле? — Ты позвал его и он ушел как только мы остановились. — он прочитал непонимание на моем лице, схватил за куртку и протянул к себе и грубо поцеловал, — Значит здесь действительно ты… но кто тогда?.. — Я не знаю… но плановую стоянку разорил кто-то с моими когтями.***Васко***
Зубастый оставил располагающихся на привал моряков и, кивнув Полосатому, рванул на призыв Серого кошмарной гончей. Он позвал его по обычному имени, а не ласковому «Золото», что добавило беспокойства, Кай редко так делал. Он точно указал походный лагерь к которому идти, навт знал это место по путешествиям с легатом и без труда нашел дорогу. Как только он вышел из леса, его сознание померкло.***Васко***
— Леандр, радость моя, очнись. — сквозь тьму до него донесся приторно-сладкий голос Кая. Навт с трудом разлепил глаза и обнаружил себя привязанным к креслу, внутри хорошо освещенного шатра, над ним нависал блондин с лицом Закки и голосом Кая, серые глаза смотрели на него внимательно и казались двумя дисками оружейной стали, самым жутким было то, что в каждом глазу было по пять зрачков, расположенных кольцом. — Что ты такое? — рыкнул Васко. Похититель отвесил пленнику пощечину и грубо схватил за подбородок, поворачивая к себе лицо. — Прекрасное создание, веди себя как должно по твоей крови, иначе я буду обращаться так же, как с этим безродным электрическим мусором. — он улыбнулся точеными губами. Двойник Кая коротко поцеловал Васко и тот почувствовал грубое вторжение в свою голову, похожее на открывание двери с ноги. Кай никогда так не делал. Умел ли? Возможно характер Серого не дал ему даже думать о том, чтоб такому учиться. Зубастый зафиксировал внимание на том, что делал его похититель и, кажется, поймал механику процесса. — Отвратительно, ты совсем не понимаешь, кто ты такой? Он не только игнорировал тебя настолько долго, что гильдия успела осквернить твое совершенное лицо своими мерзкими закорючками, но и не дал вернуть настоящее имя, верно? — существо выпрямилось и сложило руки за спиной. Метаморф был одет в кричаще-дорогой княжеский костюм цвета индиго с золотым шитьем. Его светлые волосы были стянуты в тугой хвост на затылке. За ним виднелся столик, за которым в кресле, потягивая вино, сидел еще один Васко в алом камзоле. У него было идеально чистое лицо, без сережек, с коротко уложенной стрижкой. Немного дальше стоял Эндрю — более крупный, с короткой стрижкой, без полос и челки, также без сережек и признаков перелома носа. Он держал руки в карманах и расслабленно жевал травинку, одетый скромнее по сравнению с остальными. Полог шатра откинулся, и внутрь ворвался еще один Эндрю, на этот раз без левой руки и значительно младше. Он что-то шепнул своему двойнику, оглядываясь настороженно, и быстро ускользнул обратно. — Ничего, мы все исправим. — голосу снова вернулась медовая сладость, — Ты станешь одним из нас и все будет как должно. Зубастый открыл сознание и позвал возлюбленных, передавая им то, что видит сам, пробегая глазами по шатру еще раз и останавливаясь на метаморфе перед собой. — Хорошо. Ну раз уж ты знаешь мое имя, то, может, представишься сам? — навт пытался тянуть время. — Так лучше. Мое имя Антарес, Дракон Первого Дома. Так же известный под псевдонимом Кай Йару, Повелевающий ветром. — Позволь узнать, зачем я тебе? — Все исключительно прозаично, — его собеседник повернулся спиной, сделал пару шагов к столику и взял бокал вина, — Твой предшественник имел глупость умереть и нам нужна замена. Полный кластер и все прочее, я решил, что ты подходишь. Я заберу тебя, а остальных убъю. — он сделал глоток, — Хотя я подумал, что однорукого тоже можно заменить. Васко непроизвольно дернулся и зарычал, поднимаясь вместе с креслом, его двойник равнодушно приподнял бровь и указал взглядом, Кай обернулся. — Сядь, не заставляй меня применять силу, ты слишком хрупкий и можешь этого не пережить, а скакать по реальностям в поисках нового кандидата утомительно, — он взмахнул рукой и мощный поток воздуха опрокинул навта на землю и прижал, не давая дернуться, — Вы как-то слишком часто погибаете в детстве. — Почему ты решил, что ты лучше него? — не выдержал Зубастый. — С того, что я лучше. С того, что местный Серый, — он выплюнул прозвище как ругательство, — Собран из отброса, который не только родился уродом, но еще и отказался от имени. Ты должен быть благодарен, что я тебя от него избавлю, — он оскалил зубы, удлинились клыки для лучшего эффекта, — и да… Леандр, не надейся, что они все это услышат, я владею своим спектром сил и могу заглушать вашу связь, так же как и проникать в нее. Второй Васко прочистил горло, дождался, пока на него обратят внимание и вопросительно кивнул в сторону Эндрю. Антарес притворно вздохнул и поставил бокал. — Хорошо, займись им. Только не испачкай тут ничего. А потом притащи второго, этот местный выродок не закончил его обучение, надеюсь, что с марсианином дела обстоят лучше. Морф вышел из шатра, Васко поднялся, воровато оглянувшись на полог и осторожно прикоснулся к своему Эндрю, на мгновенье с их лиц пропал холод и отчужденность, они коротко поцеловали друг друга и дворянин поспешно вышел. — Ты любишь его? — тихо спросил пленник. — С момента первой встречи, я почти уверен, что у тебя то же самое, — двойник Эндрю позволил себе на секунду расслабиться, но потом я с явным усилием снова нацепил на лицо безразличие. — Зачем вы это делаете? — Извини, чувак, — техномант достал инъектор, — Но я ДОЛЖЕН это сделать. — он всадил укол Зубастому в шею и тот потерял сознание.