Узы

Стоит ли говорить, что сегодняшний закат отличается от прошлых? Словно он имеет алых красок больше, чем всегда. Джейк присел рядом с гигантским деревом, похожим на пальму, и облокотился спиной, слегка дергая кончик хвоста то влево, то вправо. Его глаза устремлены на горизонт, что в их отражении виден красный блеск солнца, которого в скором времени не будет видно несколько часов. Салли от скуки водит пальцем по земле, вырисовывая круги, и тяжело вздыхает, схватившись за переносицу. Несомненно, ему тяжело… Ведь завтра днем Джейку предстоит стать главной звездой церемонии, о которой Цирея любезно поведала старшему На’ви. Салли не волнуется, нет, он спокоен как никогда, но что-то съедает его, что-то не даёт перевести дух. Мысль о прошлом клане засела глубоко в его мыслях, ведь он был вождём, eytukan, а его жена так вообще с рождения была Оматикайем. А теперь Джейк с горечью на губах называет себя Меткайином, обычным tsamsiyu, не говоря о том, что он ещё и бывший Турук Макто. Синий На’ви стал в последнее время тревожным, но его любимая семья не даёт ему грустить понапрасну. Сыновья, как всегда, находят приключения, хорошо учатся у детей Тоновари. Ло’ак снова попадает в неприятности, но Нетеям все улаживает. Кири и Тук тоже нашли себе занятие в собирательстве с другими женщинами под водой. Младшая дочка так вообще радуется чудесам океана, познавая его все больше с каждым днем. Только Нейтири не находит себе здесь места, продолжая навещать тайком свой родной клан. Она не жалуется больше, но и в воду заходить по макушку не желает. Джейк принимает её выбор, но просит быть осторожной, чтобы ненароком их не обнаружили враги. Джейк взглянул на свои каракули на земле и с раздражением смахивает ладонью. Поджав колени, лесной Оматикай прячет в них лицо, выражающее уныние. Его уши резко встрепенулись, уловил звук совсем рядом. Подняв голову вверх, Джейк замечает перед собой огромного Меткайина с невозмутимой улыбкой. Он присаживается рядом, также подняв колени, упираясь на них локтями. — Переживаешь перед завтрашним днем, — замечает Тоновари, смотря на него. Салли отрицательно кивает. — Мне не впервой, — коротко отвечает тот, обнажив зубы в улыбке, как чувствует чужую ладонь в районе лопаток, аккуратно поглаживающую его согнутую спину. — Надеюсь, это будет последний раз? — тело под его ладонью содрагается, и Джейк съеживается, сжимая колени. — Тоновари, я правда устал от вечного неспокойствия. Мне не хочется всю жизнь прятаться и подвергать опасности весь клан, но моя семья… — Джейк, — тихо произносит вождь, как Салли вертит резко головой, словно отмахиваясь от него. — Нейтири приняла меня, зная, что я один из небесных людей. И я натворил кучу дерьма, но Пандора стала моим настоящим домом. Я не хочу, чтобы это все исчезло. Я не хочу, чтобы дети росли, зная, что им нет места на собственной планете… Поэтому я стараюсь делать все, что в моих силах, но и победить в одиночку врагов не смогу. — Зато ты сможешь уберечь их здесь, не боясь, что клан оставит вас. Завтра ты станешь одним из нас, никто не посмеет предать тебя. И если война дойдёт до нас, мы защитим свой дом с честью. А теперь не думай об этом. Всё наладится, — Тоновари хватает Джейка за голову, прижимая к своей широкой груди, заколотой татуировками, тем самым пытаясь утешить, как взрослый юного На’ви. Салли не думает сопротивляться, позволяя себе даже уткнуться макушкой, сдерживая слёзы, поджав губы в тонкую линию. Ему не хватало поддержки со стороны вождя, боясь, что его вступление в клан будет считаться ошибкой, но если сам Тоновари дал зелёный свет, то теперь страха нет. Да и закат уже закончился, и вместо него на горизонте непроглядная тьма. Точки на коже двух мужчин засияли в темноте, словно эта раса благословлена звездопадом. Местные растения также биолюминесценцируют, переливаясь разными оттенками, от чего захватывает дух. Джейк не перестаёт любоваться прекрасным видом, теряясь в реальности и забывая в каком положении все еще сидит. Он резко отрывает голову, слегка заливаясь краской от смущения, переводя взгляд на берег, который тоже светится ярким бирюзовым цветом из-за водорослей. Салли становится неловко с каждой томительной секундой, находясь в молчании с рядом сидящим Меткайином. Но Джейк не знал, что Тоновари не переставал смотреть на него. Тоновари видит, как ресницы лесного На’ви подрагивают, а губы чуть приоткрыто дрожат, словно ему холодно, но это не правда, потому что на Пандоре всегда умеренно жарко. Рассматривая синие полосы на щеках, а затем на шее и плечах, Тоновари неожиданно для себя хочет ненароком коснуться их. Но Джейк медленно привстает, отряхивая зад от прилипшего песка. — Благодарю, вождь, за утешение, но время позднее, — Джейк кивает головой, наклонив корпус вперёд и спешит удалиться. На следующий день с глубокого вечера Цирея и Нейтири наряжают Джейка специальными для церемонии украшениями и задорно улыбаются ему. Нейтири так вообще горда своим любимым мужем, иногда оставляя на нем мелкие поцелуи по всему телу, поддерживая тем самым. Джейк держит улыбку, но глаза выдают его волнение. Пока тот сидит в позе лотоса, сжимая пальцы в один кулак, Нейтири заботливо поправляет аксессуары, чтобы тот выглядел достойно перед другими членами клана, а Цирея в это же время занимается волосами мужчины, выпримляя их жидкой субстанцией, а затем делая лёгкие кудри, как у всех Меткайинов, но волосы Джейка неподатливые, поэтому вышло сделать их менее прямыми. Дети тоже сидели рядом, торжественно подпевая песню на языке На’ви. Кири пела громче всех, гордо смотря на отца. Нетеям с уверенностью поглядывал на Джейка, надеясь, что когда-нибудь он вырастит таким же как он. Ло’ак просто пел, покачиваясь из стороны в сторону. А когда красота на Джейке была готова, Цирея доброжелательно умилялась, очень радуясь за их семью. Вступление в клан и приобретение статуса для каждого клана являлось высшей наградой и торжественным праздником для всех, и это ровно тоже самое, когда рождается ребёнок. Джейк несколько раз сделал упражнение с дыханием, пытаясь уровнять его и успокоить свое бьющееся сердце. Нейтири схватила его за лицо, прижав свой лоб к его, и прикрыла глаза, наслаждаясь этим успокаивающим моментом. — Ты готов. Ты снова меня удивил, Ма' Джейк, — ласково сказала она, и Джейк по-детски усмехнулся ей. — Идём! — звонко крикнула Цирея, махнув рукой в воду. Джейк выпрямился, разглядев на себе все украшения и элементы одежды, что висели на нем. На шее красовался чокер из чёрных жемчужин, а также второй чокер из верёвки с маленькими ракушками и бусинами. На талии сидел корсет или боевой пояс, плотно прилегающий к ней. Пояс расшит тонкой голубой нитью, напоминающая волны в океане. В образ шли нарукавники из плотного корня дерева, покрытой медной краской. На правой руке от плеча до локтя завязана бордовая повязка, означающая перерождение теперь уже внутри клана. На голове Джейка больше не было дредов, и ниже плеч спадали волнистые чёрные волосы, блестя на солнце. Лоб же украшала фероньерка из цветных камней. — Выглядишь празднично, — говорит Нетеям, искренне одаривая его улыбкой, и Джейк теребит сына по голове в ответ. Вся семья прыгнула в воду, оказавшись в ней по грудь, и призвали свое живое «транспортное средство». К детям подплыли илу, а к Джейку и Нейтири скимвинг. Усевшись на них, Цирея призвала следовать за ней, чтобы они смогли доплыть до нужного места. Через пару минут дочь вождя привела их в рифовый залив, где уже находился весь клан в предвкушении главного гостя. Место освещали огнём. В самом центре стоит Тоновари в церемониальном наряде, а вместе с ним и Тцахик, держа в руке ожерелье Омурай. Семья Салли подплыла ближе к клану. Джейк и Нейтири слезли с его скимвинга, но ей пришлось отойти в сторону с детьми, пока её муж медленно шагал к вождю. Все взгляды были прикованы лишь к нему, но Салли не привыкать. Он остановился перед Тоновари и Ронал, уверенно смотря вперёд. Тишина длилась несколько минут. Церемония проходит без лишних слов. Ронал снимает чокер с чёрными жемчужинами с шеи лесного На’ви, и агрессивно бросает в воду. Тоновари же следом развязывает повязку на руке Джейка, после чего сжигая ее в огне. Салли опускает глаза вниз, присаживаясь перед вождём на одно колено, и Тоновари, набирая воды в сжатые ладони, поднимает над головой бывшего Турук Макто, чтобы разжать их, и вода стекает по волосам и лицу вниз, оставляя мокрую дорожку после себя. Клан топнул ногой по воде, а после опускают горящие факелы в воду, погасив их. В темноте под водой зажигается зелено-голубой свет. Клан образует круг и Тоновари подходит вплотную к Джейку, смотря ему в глаза. Он чувствует прилив воды так, что его подбородок почти касался её. — Ложись на спину, — приказал eytukan. Джейк осмотрелся вокруг, глазами отыскав свою семью и увидев Нейтири, которая приподняла уголки губ. Он немного неуверенно опрокинул голову назад, погрузив тело в воду и лёг на спину, слегка покачиваясь вверх вниз. Он вздохнул воздух, чтобы его тело лучше держалось на поверхности воды. Тоновари направил свою правую руку на живот Джейка, надавливая на неё, а другую положил под голову бывшего Оматикайя, придерживая её. Тело Салли полностью погрузилось в воду, и тот закрыл глаза, задержав дыхание. Он слышит стук своего сердца, как оно медленно бьётся и как вода заглушает все звуки вокруг. Но через пару мгновений он слышит не только стук своего сердца, но и чужого. Он слышит Эйву. Писк, сопровождающийся вибрацией, давил на него, и Джейк раскрыл глаза в воде, увидев перед собой белый свет. Улавливая еле различимые фразы, голос ему не кажется знакомым. Вскоре писк становится слишком громким, что Джейк не выдерживает и закрывает глаза, дергаясь в конвульсиях от нехватки воздуха. Его тело поднимают сильные руки, вытаскивая из воды, и Салли с громким вдохом расширяет глаза, забыв, где он находится. Тоновари кладет ладонь ему на сердце, которое бешено стучит, готовясь выбраться из груди. Вождь понимает, что что-то не так, но не подаёт виду. Он отходит от синего На’ви, и Ронал протягивает ему ожерелье, которое является символом глубокого уважения между членами клана, ибо связывающие его бусины нити столь же крепки, как и узы дружбы между соплеменниками. Джейк смотрит на него, а затем на Тцахик и поворачивается к ней спиной, чтобы та завязала на его шее. Когда Ронал сделала это, клан заликовал и заплясал танцем в воде, брызгая друг на друга. — Теперь ты один из нас! — громко и торжественно произнес вождь клана Меткайина. — Добро пожаловать домой, Джейк Салли. Джейк пальцами коснулся ожерелье, мысленно называя себя Меткайином, и теперь сомнений в его сердце уже точно не осталось. Он поднял свои большие глаза на мужчину, кивая тому в ответ. — Я дома.