Узы

Джейк очнулся на плавучем острове, открыв глаза и увидев перед собой голубое небо. Его тело покрылось свежими гематомами, а голова раскалывалась. Салли зажмурился, дотронувшись пальцами до пульсирующего виска, и пытался вспомнить, как здесь оказался. Нырнув в воду за своим ножом, Джейка унесла вода достаточно далеко от побережья, из-за чего в итоге он оказался далеко в океане. Волны тогда с головой накрыли синего Оматикая, что тот был на грани смерти, но каким-то чудом его тело не оказалось на дне, так что он поблагодарил Великую Мать за сохранение своей жизни. Салли достаточно наглотался воды, из-за чего его тело отекает, и было трудно даже пошевелиться. Ему остаётся надеяться на спасение других На’ви, которые, Джейк уверен, уже занимаются поисками, так как его замечательная жена, наверняка, уже подняла тревогу. Он лежал в позе звезды, иногда хрипло подкашливая, и, сощурив глаза от яркого солнца, слегка опрокинул голову назад. Джейк совершенно случайно почувствовал в своей левой руке тот самый нож, который он хотел достать, и, надо же, у него это вышло, хотя это было достаточно безрассудно и глупо. Без всяких сомнений, он получит по загривку от вождя племени, который настоятельно попросил не лезть в воду во время шторма, а также точно достанется и от Нейтири, которая с лёгкостью может надрать ему зад до кровавых отметин. Джейк усмехается от своих мыслей про очень заботливую жену, но, к сожалению, ему пришлось отвлечься и громко завыть от пронзающей боли, проходящейся разрядом в лёгких. Он пару раз выругался на себя и на всю эту ситуацию. Будучи морпехом, даже тогда не случалось с ним подобных инцидентов. Но надо же, быть до конца дней ему вторым неудачником на Пандоре. Первое место все же займёт его младший сын. Синему Оматикаю до ужаса стыдно. Он вспоминает моменты, когда Ло’ак вытворяет невесть что, и то потом приходится краснеть перед всем кланом Меткайина. А теперь бывшему Турук Макто придётся краснеть за себя и умолять о прощении за свое семейство, которое доставило слишком много проблем и шума клану Меткайина. Джейк закрывает глаза, пытаясь размеренно дышать, но не успевает заметить, как в глазах темнеет, сознание покидает его. Ему снится сон, как он ехал на своей ненавистной коляске на родной планете Земля, где прохожие не замечают его, словно тот лишь иллюзия. Джейк пытается что-то найти в толпе. Да, он пытается найти Нейтири, но она не может быть на Земле. Однако Салли с надеждой продолжает ехать против идущей толпы, чтобы найти Оматикайку, но эта надежда гасла с каждым его вздохом. Джейк начинает замерзать, ему становится нестерпимо холодно. Он замечает впереди своего аватара, но что-то с ним было не так. Его аватар стоял, словно кукла, а позади него был силуэт, явно выше него самого. Джейк хочет подъехать поближе, но его тело не подвластно ему. Очертания до боли знакомы, но он не может вспомнить. Фигура, стоящая позади аватара Джейка, начинает двигаться, и она толкает его, чтобы тот упал на колени. Джейк прищурил глаза, рассматривает тень и видит то, чего не хотел бы видеть больше никогда в своей жизни. Куоритч. Салли не успевает что-либо даже подумать и просто проваливается в темноту, а его аватар с аватаром врага застывают как бельмо на глазах. Джейк тяжело дышит, пытается открыть глаза, но веки были слишком тяжёлыми. — Где… Где я? — шепчет про себя лесной На’ви, все же моргнув несколько раз глазами, но перед ним все оказалось размытым. Джейк пришёл в себя и не сразу понял, что его несут на руках, спеша к берегу, потому что бывший морпех выглядит совсем плохо, и ему нужно срочное вмешательство. Его тело трясёт, кожа очень холодная, чувствуется тошнота. — Fnu! — велел ему низкий голос, который Джейк не спутает ни с кем. Тоновари крепко держал его в своих руках, скрепя зубами от злобы. Он точно злился, как танатор, упустивший свою жертву. Позади него бежала Нейтири, переживая за своего muntxa. Она старалась сдержать горячие слезы, выступающие на желтых глазах, а её сердце мучительно болело, прокручивая момент, когда Салли лежал полутрупом на островке. Благо пропажа нашлась сразу после того, как закончился шторм. Джейк был бледно-синий. Он еле дышал через полуоткрытый рот. Нейтири и Тоновари быстро поместили его на скимвинга, и вождь, слегка придерживая На’ви, ухватив его за грудь и положив голову себе на плечо, не теряя ни секунды поспешил в сторону дома, который находился не так далеко. Тцахик ждала их. — Ма' Джейк! Держись, молю! Я убью тебя, если покинешь меня! — кричала она, мысленно читая молитвы Эйве. Джейк слышал её, хоть и до него медленно доходил смысл чужих слов, но одно он понял точно, что Нейтири боится, хотя она редко это показывала. — Sa’nu, sa’nu! Eyktan! — кричали два юных Оматикайя, заметив их в воде у побережья. — Что с отцом?! Отец! Sempul? — О, Великая Эйва… — прошептала Кири, дотронувшись пальцами до приоткрытых губ, застывших в немом ужасе. Она крепко сжала своей рукой руку Тук, у которой наворачивались слезы на желтых детских глазах, успевших столь много познать грусти и скорби. Сыновья же бежали к матери, не смея преграждать путь вождю, держащего их еле живого отца. Нейтири приобняла их, чуть наклонившись к детям, и пыталась сдержать плач. — Ваш отец сильный… — прошептала она, опустившись на колени перед ними, чтобы потом обоих заключить в объятия. — Великая Мать не даст ему покинуть нас. Прошло два дня, как Салли очнулся, почувствовав себя лучше. Он был укутан в огромную шаль из местных материалов, и рядом с ним сидела Нейтири и Тоновари. Ронал проверила его состояние, сказав, что опасность миновала, и ему очень повезло не утонуть с самого начала, напоследок кинув, что тот хуже дитя. Нейтири мрачно посмотрела на Тцахик, но не стало что-либо ей говорить, все же она как никак спасла её мужа. Дети Салли пришли проведать отца, но на долго им не дали задержаться, так как Джейку нужен покой. Лесная На’ви одарила мужа радостной улыбкой, держа его за руку, а после, захватив с собой детей, покинула дом вождя. Ронал варила ему отвары, нехотя приглядывала за ним, а Тоновари иногда отходил по важным делам, но в основном тоже смотрел за пострадавшим, чуточку злясь. Джейк смог встать на ноги через день, поблагодарив Ронал не раз за её доброту и заботу, а также и Тоновари за его помилование над ним. Но все было не так просто. В наказание за непослушание Джейк проведёт неделю без охоты и будет чистить всю пойманную рыбу, но уже под личным присмотром Тоновари, чтобы тот снова не угодил попасть в ту же передрягу. Однако данная новость сильно расстроила бывшего морпеха, так как его посвящение в клан снова будет отложено, а это не есть хорошо. Семья надеется на него, ведь враг ищет их, и есть вероятность, что им снова придётся бежать, если Меткайинцы их прогонят, а они все также остаются чужаками. Но у Салли нет выбора, поклонившись перед eyktan, удалился с мыслями, что, возможно, зря он все это затеял… Последующие дни для Салли прошли спокойно и даже скучно. Он ни разу не жаловался на свою новую работенку, однако мысли об обряде угнетали его с каждым днем. Сидя на причале, свесив ноги и очищая рыбу, Джейк иногда отвлекайся, смотря на taronyu, которые подплывали к нему и крепили сетки с пойманным уловом, увеличивая данное занятие Салли в разы больше. Однако он не занимался этим один, ведь рядом с ним сидели и другие женщины, готовят рыбу к употреблению. Джейк надул губы, чувствуя себя, как всегда, глупо. Но не долго ему пришлось дуться, как к его ногам подплыл сам Тоновари, вынырнув из воды. На его лице сверкала довольная улыбка, даже слегка прослеживались нотки сарказма, видя такого Турук Макто. — Как твои дела, друг Джейк? — спросил он, увидев несколько корзин с чищенной рыбой, стоящих неподалёку от синего На’ви. Салли хмыкнул, отложив нож на пару секунд, чтобы размять уже затекшие пальцы. — Довольно продуктивные, — равнодушно ответил он, прижав уши к голове. Джейку было все ещё неудобно перед вождём в данном положении, почему и старался не смотреть тому в глаза. Схватив нож и вытащив живую рыбешку из сети, продолжил заниматься своим наказанием. — Это научит тебя быть менее самовольным, если ты хочешь стать частью моего клана, — звучало достаточно унизительно, но нет, Джейк все понимал. Он знает в каком социальном статусе находится. Пока ему не пройти обряд, для Тоновари он абсолютно не важен. Здесь он никто. Беглец, поджавший хвост. — Да будет так, — сказал он, слегка порезав себе палец, но ему уже не было больно… Наказание закончилось и пришло время для охоты, с которой Джейк управился за раз. Наловив несколько сеток рыбы, Салли с восторгом показал вождю свой улов, ожидая в надежде услышать от него одобрение. Тоновари взглянул на бывшего Турук Макто и утвердительно кивнул, сказав, что Джейк готов. Готов к завершающему испытанию. Его задачей было справиться с подводным хищником, убив его и не умерев самому. Нейтири была обеспокоена, но Джейк уверял её, что сможет это сделать. Он прошёл через многое, и какая-то рыба ему нипочём. В этот знаменательный день Тоновари решил сопроводить лично своего ученика. Он и Джейк отплыли на своих скимвингов на рассвете и нырнули в воду, отправившись туда, где обычно проводят последнее испытание, где ждет либо победа, либо смерть. Джейк по дороге вспоминает, когда ему пришлось выбирать себе икрана, который сначала хотел его убить, от чего у того на лице возникла скучающая улыбка. Тоновари замедлил скорость, показав Салли указательным пальцем пещеру. Джейк не мог скрыть свое волнение, но под водой ему не стоило все же начинать паниковать. Вождь Меткайинов подозвал жестом руки Салли на поверхность, чтобы совершить, возможно, последний вдох. Лесной Оматикай вынырнул из воды, тяжело отдышавшись, и рядом с ним возник старший На'ви, зашевелив ушами. — Готов, Джейк Салли? — спросил его он, положив ладонь на его слегка дрожащее плечо. Джейк закрыл глаза на секунду, чтобы успокоить предательски бешено стучащее сердце. — Другого мне не дано, — с натянутой улыбкой ответил синий Оматикай, посмотрев на старшего мужчину, находившегося в паре сантиметров от него. Вождь наклонился к нему, не отводя глаз от его встревоженного лица, что даже уголки губ чуть подрагивали. — Будь сосредоточен и не бойся. Страх — это яд, отравляющий разум. Ты, Турук Макто, обладаешь отвагой, но чистый разум тебе не помешает. Если что я буду рядом. Тебе я умереть не позволю, — Тоновари старался поддержать словом, и Джейк был очень признателен ему, что тот даже искренни сумел усмехнуться его бесконечной доброте. Он сжал губы, тряхнув головой, чтобы избавиться от навязчивых мыслей и стекающих с волос капель воды. Вдохнув как можно больше воздуха, он задержал дыхание и напоследок заглянул в глаза Тоновари, которые неотрывно смотрели на Джейка с надеждой. Джейк поплыл в самую глубину, замерев перед входом в темную пещеру и вытащив копье с отравленным наконечником. Салли знал, что чтобы привлечь хищника к себе, ему нужно пустить кровь, поэтому он прокусил кожу руки своими острыми клыками, и по воде расплылось красное пятно. Спустя каких-то томительных секунд, из пещеры выходит уродливая рыба, длинною три метра. Диниктоид — хищная рыба, защищенная хрящевым панцирем. Её полупрозрачное тело, сквозь которое просвечивают все внутренние органы, покрыто прочным хрящевым панцирем. Вся клювоподобная пасть диниктоида усыпана острыми треугольными зубами, которыми она способна пожрать все, что угодно, в том числе и каноэ Меткаийнов. Тоновари поведал ему, что сразить этого хищника возможно лишь меткостью и проворством. Диниктоид далеко не быстрая рыба, так как хвостового плавника у нее нет, и потому она плывет, изгибая плоские края своего тела, напомнив Джейку земного ската. Салли подплывает к огромному кораллу, привлекая внимание хищника движением руки, продолжающей кровоточить. Диниктоид вспыхивает всем телом, после чего стремительно плывет к своей жертве, однако Джейк успел отреагировать и оттолкнуться от коралла, чтобы прицелиться с боку в ее кроваво-красный глаз. Но рыба проворнее, чем кажется, так как она совершает маневр вниз. Джейк мысленно проклинает ее. Рыба растворилась в мутно-темной глубине, что тот потерял ее с поля зрения. Он барахтался на одном месте, смотря вниз под ноги. И синий Оматикай оказался прав, когда она возникла у него под ногами, раскрыв пасть, но та не успела ухватить его, так-ка Джейк успел увернуться и зацепиться за ее панцирь на спине. Он крепко сжал копье и резко вонзил его в ее глаз, протыкая насквозь. Хищник задергался, раскрыв пасть еще шире, но проходит совсем немного, прежде чем яд стал действовать. Диниктоид замер, начав медленно тонуть на глубину, но Джейк успел отрезать ножом ее плавник. Воздух уже был на исходе, поэтому синий На'ви поспешил выплыть на поверхность, оставляя за собой кровавый след, исходящий от отрезанного плавника. Неожиданно вынырнув на поверхность, Тоновари подплыл к нему и обвел глазами, убедившись в его живости и не скрывая ликования. — Ты сделал это, друг Джейк! Отныне я могу с гордостью называть тебя tsamsiyu клана Меткайина, — изумился eyktan, сверкая радостными глазами. Салли громко захохотал, словно дитя, катаясь на волнах. — Irayo, — коротко прошептав, Джейк смог наконец-то выдохнуть полной грудью, осознав, что теперь все позади, и вскоре ему предстоит пройти церемонию, после которой статус «чужака» исчезнет навсегда.