***
Асока не могла отрицать, что знала в глубине души, что Эзра рано или поздно решит покинуть её, чтобы идти дальше. Эзра сам по себе был беспокойным и в достаточной мере непоседливым (чего она никогда не пыталась в нём усмирить), но, вернувшись после недельного отсутствия, он был по-настоящему взбудоражен и чрезвычайно взволнован; она ни разу не видела его таким. Едва Эзра переступил порог их хижины, как она сразу всё поняла; её подопечный более не являлся таковым.***
Кэнан был сам не свой. В последнее время произошло слишком много событий, которые выбили его из привычного ритма жизни, взворошив старые воспоминания и столкнув с теми, к кому он, как сам считал, уже давно не принадлежал. Да, помимо Эзры ему посчастливилось перекинуться парой слов и с его мастером — Асокой Тано. Он не ожидал её увидеть; не только потому, что сомневался в том, что тогрута пережила чистку, но и потому, что, когда Асока пришла, он совершенно не узнал её в потоке Силы. Ранее, в далёкие времена своего падаванства, Кэнан пересёкся с ней однажды, и тот светлый образ, который, как оказалось, навсегда отложился в его памяти, не имел практически ничего общего с мрачной тенью, представшей перед трапом «Призрака». Кэнан сам не понял, как смог узнать её. В темноте, за пределами линии света, лишь с единственными видимыми ориентирами — двумя мерцающими жёлтыми глазами-огоньками и чёрному силуэту — найти в этой погружённой во мрак душе что-то хотя бы отдалённо знакомое было невозможно. И, тем не менее, на каком-то интуитивном уровне он уже знал, что перед ним Асока, ещё до того, как та заговорила. — Я предупреждаю тебя: если ты навредишь ему, я узнаю об этом, и второго шанса у тебя не будет. Тогрута звучала опасно; её ровный спокойный голос доносил до Кэнана громкое эхо тяжёлых внутренних переживаний существа, которому давным-давно нанесли глубокую рану, до настоящего времени так и не затянувшуюся. Кэнан чуял боль, страдание и тоску; Асока явно потеряла кого-то очень близкого, дорогого и значимого, кого-то, кто после себя оставил ей скорбь и гнев, которые она не могла преодолеть. В таком случае было несложно понять её страх обжечься снова, потеряв Эзру. «Я тебя уничтожу, если ты не уследишь за ним», — посыл Кэнану был предельно ясен. Асока отомстит, пусть и непонятно, за кого именно — за Бриджера, ставшего ей самым близким существом, которого она смогла подпустить к себе, или же за саму себя, вконец растравленную и израненную возможным ударом. Может, сразу за обоих, и Кэнан априори будет считаться виновником. Испугало ли это Кэнана? Ну, он точно был потрясён. Не столько угрозами, сколько переменами, коснувшимися Асоки. Можно ли было вернуть её к Свету? Если она беспокоится о парнишке, значит, сконцентрирована не только на себе и собственном страдании, ей не всё равно, в таком случае, не всё ещё потеряно!.. Он хотел предложить ей свою помощь и был уже готов повторить те же слова, которые он говорил Эзре, о том, что им стоит объединиться, тем не менее, столкнувшись с тяжёлым взглядом адепта тёмной стороны, Кэнан сказал совершенно другое: — Я позабочусь о нём.***
Эзра не спал. — Ну, как она тебе? — Задал он вопрос с верхней койки (да, таким образом Кэнан демонстрировал свой уровень доверия Бриджеру; ну, а на самом деле, Зеб наотрез отказался делить каюту с «ситхом»). Кэнан уставился в темноту. Определённо, их с Эзрой эмоции очень разнились — парень буквально искрил в Силе, даже не пытаясь скрыть восхищение тогрутой. Кэнан не был удивлён, что Бриджер почувствовал присутствие Асоки — та в той же степени, что и он, чётко проступала тёмным пятном в потоке Силы, никак не регулируя интенсивность своей энергии. Тем более, Эзра долгое время жил с ней, так что вполне логично, что он распознал её. «Мне плохо, и помогать мне не нужно», — эта мысль пришла Кэнану при виде Асоки. Наверное, именно это и остановило его, когда он хотел дать понять, что готов оказать ей поддержку; Асоку он не интересовал, в то время как Эзра точно нуждался в нём, понимал это и как будто бы даже шёл навстречу. Кэнан вздохнул. — Я впечатлён, — голос против его воли прозвучал сдавленно. — Очень. Эзра спрятал свой довольный смешок за кашлем. Он был очень рад, что Кэнан, увидевшись с Асокой, осознал, насколько она могущественна. Потому что, во-первых, признание Кэнаном авторитета Асоки, несомненно, ей само давало некоторые преимущества (и Эзра считал, что она достойна этого), а, во-вторых, в глазах джедая, он, Эзра, наверняка стал иметь больше веса, как способный ученик. По крайней мере, он так думал, и эти мысли давали ему надежду, что он, как и его наставница, сможет завоевать признание Кэнана.